Кошмары - проявление жизни

Кромешник сдержал обещание. Действительно, как только Гвеннет вернулась в свою комнату и забралась в постель, ей приснился очередной кошмар. Но он немного отличался от предыдущих. В начале, как обычно, было счастливое видение, в котором ещё совсем юная Нортвуд проводила время с родителями, но вот после, когда пришел черёд кошмарной части произошло кое-что странное. В ней девушка осталась совсем одна, посреди кромешной темноты, рядом с горсткой чёрного песка. Не было ничего. Ни шума ветра, ни шума воды, ни голосов, лишь абсолютная тишина. А потом яркий свет и ржание лошадей. Гвен не понимала смысла этого сна. Просто пока даже не задумывалась о таких вещах, как смысл сновидений. И очень зря. Но сейчас не об этом. На следующее утро девушка проснулась с осознанием того, что за свою ночную прогулку расплатилась жаром и больным горлом. Лорены разрешили несколько дней посидеть дома, в тишине и спокойствии, пока она не поправится, и это было огромным плюсом: можно было обдумать многие вещи и не отвлекаться на ерунду. По крайней мере, так думала сама Гвеннет. Однако, к сожалению, кошмары вновь перестали её навещать, как и их хозяин. Кромешник не появлялся день, два, три... Неделю. Конечно, девушка понимала, что она не какая-нибудь избранная и наверняка в мире есть множество людей, подобных ей, но от этого боль, засевшая глубоко в груди, не уменьшалась. Ей хотелось поговорить с ним. Понять его мотивы и желания. Хотелось вновь его обнять. Взять на себя ту боль, что хранится глубоко в его душе. И никогда больше не давать повода для пробуждения этой боли. Ведь кошмары – не ужасное явление. В них скрыто спасение. – Где же вы? – прошептала Гвен, всматриваясь в ночное небо, сидя на подоконнике, закутанная в тёплый плед янтарного цвета. Столько мыслей крутилось в её голове... Может, Кромешник попал в беду? Может, он ослаб? Может, потерял свою силу? Может, встретил кого-то? Ведь, если существует Король Кошмаров, то, получается, где-то по миру бегает Пасхальный Кролик, на Северном полюсе живет Санта-Клаус, в Ирландии, на конце радуги, сидит довольный Лепрекон, охраняющий свой горшочек с золотом, а где-то, подальше от людских глаз, спрятан дворец Зубной Феи. И ведь подобных магических созданий из детских сказок существует бесконечное количество! Получается, что все они прячутся где-то по миру? Но почему тогда никто их не видел? Наука отрицает их существование, да и взрослые не верят в эти сказки... Стоп. Не верят... Точно, не верят! Вера! Кромешник же в их первую встречу что-то говорил о том, что она уже взрослая, а всё ещё верит в сказки. Значит, Гвен смогла увидеть Бугимена лишь благодаря собственной вере? Получается, магических созданий могут видеть лишь дети, которые верят в подобные сказки. А что происходит, когда они вырастают? Разве они могут так просто забыть что-то подобное? Что-то волшебное и необъяснимое просто исчезает из их памяти? Но почему тогда они рассказывают эти сказки, в которые сами не верят, детям? Чёрт, от всех этих мыслей голова разболелась. Девушка покачала головой и, осторожно поднявшись на ноги и закутавшись в свой плед, направилась в сторону кухни. Ночь, а значит, "родители" спят. Им-то хорошо – умеют спать без сновидений. А к ней так и не приходит сон... От таблеток она отказалась. Может, ей и хотелось увидеть очередной кошмар, увидеть в нём своих родителей, услышать их голос, но не настолько сильно, чтобы умереть от передозировки. – Не спится? Этот голос... Гвеннет резко обернулась. Его тень сливалась с мраком, заполнившим собой весь коридор, но не узнать его было невозможно. Девушка быстро подскочила к нему и крепко обняла, уткнувшись носом в холодный плащ. Плед янтарными волнами плавно опустился на пол, тихо зашуршав. – Так скучала по моим кошмарам? – Лицо Кромешника освещала самодовольная улыбка. Его руки мягко легли на женские плечи и осторожным движением оттолкнули от себя. – Я за вас волновалась... у меня столько вопросов... – Гвен выдохнула и подняла на него глаза. – Я скучала по вам, Кромешник, – мягко улыбнувшись, девушка прикрыла глаза. Мужчина замер, удивлённо вскинув брови. Скучала? Неужели возможно скучать по такому как он? Неужели возможно испытывать какие-то тёплые чувства к нему? К монстру? – Скучала? – переспросил Король Кошмаров, заведя руки за спину. – Да, – девушка кивнула, – могу ли я украсть немного вашего времени ради небольшой беседы? – Только если и впрямь небольшой. – Мужчина, коротко усмехнувшись, скользнул к двери, но остановился, чуть обернувшись к собеседнице. – Одевайся теплее. Я буду ждать под тем же фонарём. – Его голос звучал так мягко и спокойно, так удивительно и завораживающе. Гвеннет удивлённо смотрела ему вслед, пока тень не скрылась под дверью. Ей не послышалось? Он беспокоится о ней? Может, та неделя прошла не совсем без него? Он следил за ней. Наблюдал, осторожно, из укрытия, из тени. А она и не подозревала... Потому что... какое дело может быть Королю Кошмаров до какой-то девчонки? Девушка быстро натянула джинсы, накинула куртку поверх потёртой серой футболки и выбежала на улицу. В груди учащённо билось сердце. Нужно спросить. Обязательно. Всего один вопрос. Остальные подождут. Кромешник стоял на белом снегу, освещенный тёплым оранжевым светом уже знакомого им обоим фонаря. Он был спокоен и расслаблен. Разве может быть более подходящий момент? Пустые улицы, тёмные дома, абсолютная тишина. И так спокойно... – Прежде, чем ты задашь вопрос, позволь, – мужчина подошёл к Гвен и протянул к ней свою руку. На бледной ладони появился черный песок, который тут же метнулся к девушке, окутав её плечо, то самое, что когда-то было полноценной конечностью. Песок быстро принял нужную форму, превратившись в руку. Девушка невольно ахнула от удивления. Лёгкое покалывание распространялось по всему телу. Черный песок поблескивал в свете фонаря, переливаясь подобно снегу, тёплыми цветами. И эта конечность, как ни странно, двигалась по желанию девушки. Словно родная. – З-за что? Я... – Я благодарен тебе, – мужчина осторожно взял её за подбородок и заставил заглянуть в свои глаза, – благодаря твоей вере я вновь смог выйти из тьмы... – Выйти из тьмы?... То есть... – Да, дети нынче не верят в Бугимена... Но продолжают верить в Зубную Фею, Пасхального кролика и Санта-Клауса. – Кромешник тяжело выдохнул и нервно дёрнул плечом, словно пытаясь отогнать неприятное наваждение. – А ведь именно вера придаёт нам сил. И детская вера – самая сильная. Я столько лет бродил по свету простым воспоминанием, отблеском прошлого, пока не встретил тебя. Раньше я думал, что кошмары даруют лишь страх, но теперь вижу, что ошибался... Гвен вздрогнула и прижалась к нему, крепко обняв теперь уже двумя руками. Она прекрасно слышала те грустные нотки в его голосе, и хотела ему помочь. Очень хотела. Но как помочь персонажу из сказок? Она не может заставить верить других в него. А даже если бы и могла, то как? Но одно будет неизменно... – Я всегда буду верить в вас! – на выдохе выпалила девушка, опутав руками его холодную шею. Мужчина слегка вздрогнул от прикосновений. – И я... – Гвен замолчала, уткнувшись носом в его плечо, для этого пришлось встать на носочки. Тот вопрос, что она хотела задать... Она уже получила ответ. Она дорога ему. И это невероятно приятно осознавать. Хоть кому-то в этом мире она дорога. В груди так тепло стало, а на душе – легко. – Могу ли я узнать: вам может угрожать опасность? Как часто вы будете пропадать? Я не смогу... – Это уже два вопроса, – мужчина положил руки на её талию и осторожно поцеловал чёрную макушку. Ему нравились её прикосновения. Они пробуждали в нём давно забытые чувства. И это грело его душу. Точнее то, что от неё осталось. – Опасность... Забавно звучит особенно из уст ребенка. – Девушка буркнула что-то, а Кромешник лишь рассмеялся в ответ на это, – Не волнуйся, всё идёт по плану. – По какому ещё плану? Вы...? – Гвен заволновалась. – Тише. – Бледная ладонь накрыла девичьи губы, не дав договорить. Его лицо освещала загадочная улыбка, словно он уже давно что-то задумал. Тот план... Словно скоро этот план принесёт ему грандиозную победу. Только вот какой ценой? – Мхм, – пробормотала Гвеннет, положив свою ладонь поверх его, чуть оттолкнув её, – лучше бы это был поцелуй. Холодные руки – не самое приятное, что есть на этом свете. Король Кошмаров удивлённо вскинул бровь. Осознание, и он залился смехом, таким спокойным, непугающим. Девушка улыбнулась. Ей нравился такой Кромешник. Очень нравился. Он не пугал, как многие думают, а скорее очаровывал и пленил своими речами. Ей было хорошо рядом с ним, так спокойно...