Пять раз люди предлагали Адоре руку и сердце, и один раз, когда она сделала это сама

Хотя Катра и Адора были безнадежно влюблены, они согласились хранить свои отношения в секрете. Дело не в том, что они не доверяли своим друзьям или что-то в этом роде, они просто чувствовали себя неловко, когда их отношения оказывались в центре внимания. Не помогло и то, что их воспитывали, вбивая в головы, что они обязаны хранить свои чувства в секрете, и только в детстве они имели настоящую близость друг с другом. Они по-прежнему оставались в одной комнате. Катра так и не поняла, как это произошло, но она смеялась над собой каждый раз, когда подходила к кровати Адоры. Обе поблагодарили звёзды за то, что Глиммер не жаворонок, ведь если бы она телепортировалась в комнату и увидела их, они бы не знали, что делать. Помимо этого, они изо всех сил старались скрыть свои отношения за пределами своей комнаты, часто держась за руки под столом и крадясь в кладовку, чтобы побыть наедине. Адора совершенно не возражала против этого, кроме некоторых моментов, когда они скрывали это от своих друзей, всё, казалось, шло гладко, и, честно говоря, она никогда в жизни не чувствовала себя лучше. Секретные отношения на самом деле не казались проблемой. То есть, до бала.

***

И Катра, и Адора согласились любой ценой не выходить на танцпол, либо извинившись, либо отправившись в ванную при включенном свете прожекторов. Казалось, они обе хорошо проводят время: они гуляли, вместе ели, шутили, это было достаточно легко. Катра должна была признать, она ненавидела разговаривать с благородным родом Эфирии. Они все раздражали и постоянно вели себя очень высокомерно по отношению к ней. Спарклз настояла на том, чтобы Адора поприветствовала их всех, в то время как Катра должна была стоять в сторонке, что не на шутку её задело. — Погоди, а зачем мне с ними разговаривать? — Смущенно спросила Адора. — И почему вы, ребята, отталкиваете меня в сторонку? — Недовольно спросила Катра. — Они люди благородных кровей, — Сказала Глиммер, тяжело вздохнув. — они занимают высокое место в обществе, и их очень легко обидеть. Как Ши-Ра, ты должна проявить к ним уважение и поприветствовать каждого отдельно, чтобы они почувствовали себя особенными, а Катре нужно держаться подальше, чтобы «простолюдин» не подходил к ним. — Ей было почти стыдно объяснять это — Поверьте, мне тоже не легче, — Вмешался Боу — давай просто позволим Адоре и Глиммер заняться своим делом, а мы можем потусоваться где-нибудь еще? Катра всегда ненавидела то неравное отношение, которое люди испытывали к ней и к Адоре. Всё, вроде как, так сильно изменилось, но ощущения остались прежними. Воительница бросила на девушку печальный взгляд. — Извини, Катра, я не… — Начала она, но кошка быстро её перебила. — Делай то, что должна, принцесса, — Ответила Катра, взяв ее за руку в знак поддержки. На этот раз она чувствовала, что заботится о ней так же сильно, как раньше, возможно, она могла бы справиться с другими обращениями, может быть, это просто больше не имело для неё значения. — Я буду здесь — Заверила она, улыбнувшись. — Так ты не…? — Она знала, как это может повлиять на Катру, и решила спросить об этом. — Поверь мне, я буду в порядке, а теперь иди, прежде чем ты кого-то «обидишь своим отсутствием» — Засмеялась она, легонько ударив блондинку в плечо. Адора ещё раз улыбнулась ей, прежде чем отпустить её и уйти. Катра повернулась к Боу и взяла ещё одно острое крылышко у проходящего мимо официанта. — Как ты думаешь, сколько потребуется таких крылышек, чтобы заставить Фросту плакать? — Она знала, что маленькая принцесса ненавидит всё, что связано со специями. — Катра, это не очень хорошая ид… — Кошка убежала, смеясь, когда парень погнался за ней.

***

Принцессы выстроились в линию, Адора и Глиммер располагались в конце, когда гости входили, чтобы сначала приветствовать Перфуму, а затем последнюю — Адору. А дальше пришло время Ши-Ры. — Дорогой сэр Лонселот Снежный, позвольте мне познакомить вас с Адорой из Яркой Луны, Ши-Рой Эфирии, Принцессой Силы. — Торжественно произнесла Глиммер. — Рада познакомиться — Ответила Адора, сделав немного неуклюжий реверанс. — Для меня большая честь встретиться с Вами. — Ответил высокий мужчина перед тем, как уйти, чтобы присоединиться к празднику. — Сколько ещё из них нам нужно пройти? — Жалобно простонала Адора. — Это ещë самые простые. — Хмыкнула королева, окидывая взглядом зал. — Я помню, как однажды разговаривала с одной особой целый час, потому что моей маме нужно было провести переговоры с её родителями. — Час?! — Блондинка не думала, что смогла бы продержаться так долго. — Ну, в худшем случае, нам придётся говорить до конца бала, а в лучшем — просто нужно поприветствовать и наконец покончить с этим. — Объяснила Глиммер, когда к ним подошёл другой человек. — Позвольте мне представить... — Начала она, но её резко прервали. — Рад встречи с вами… — Быстро проговорил мужчина и пошёл дальше. — Рада познакомиться… — Промямлила ему в след Адора, надеясь, что скоро это всё закончится, и она наконец сможет провести время с Катрой.

***

Один и тот же цикл слов повторяется снова и снова. Адора смутно видела, как её возлюбленная ходит по бальному залу вместе с Боу. Ей очень хотелось присоединиться к ним, всё было лучше, чем это. Разговаривать с этими людьми было всё равно, что ходить по яичной скорлупе: всё можно было расценивать как оскорбление, даже если она определенно не имела этого в виду. — Сколько ещё? — Спросила она Глиммер уже в сотый раз. — Только не снова… — Глиммер остановилась, узнав одного из людей в очереди. Адора проследила взглядом за девушкой, которая показалась ей не старше их. Она была высокой, с волосами цвета морской волны. Девушка была в длинном бирюзовом платье, на ней так же было абсурдное количество драгоценностей. — С ней что-то не так? — Спросила Адора, подняв одну бровь. — Хорошо, сейчас мне действительно нужно, чтобы ты вела себя как можно лучше. — Немного дрожащим голосом сказала Глиммер. Она указала на девушку. — Это леди Корделия Салинианская, она из низшей ветви королевской семьи, и, пожалуйста… давай… просто сойдёмся на том, что поддерживать с ней разговор — это головная боль… Адора смотрела, как девушка улыбалась, болтая с одним из гостей — Она выглядит не так уж и плохо, она родственница Мермисты? — Они с Мермистой поссорились много лет назад, Корделия постоянно ведёт себя прилично, но за это требует от тебя абсурдных вещей и высмеивает тебя, а ещё она всегда делает это так, что ты просто не можешь отказаться. Если у тебя хватит смелости сказать даже самое вежливое «нет», она будет супер обижена, и ты будешь плохо выглядеть на глазах у всех! — Глиммер бредила от гнева. — Мне уже довелось провести с ней один день, так что давай сделаем это быстро и без происшествий. Адора снова взглянула на Корделию. — Принцесса Мермиста, — Та ​​сделала реверанс перед принцессой. — Корделия… — Процедила Мермиста, избегая тонкостей, скрестив руки на груди и глядя на неё невозмутимым взглядом. — Я заметила, что ты сейчас встречаешься с пиратом, как он тебе? — Её голос был ужасно сладким, что не могло не бросаться в глаза. — Он классный, что насчет этого? — О, я уверена, что он должен быть таким, я просто подумала, что это будет кто-то… твоего уровня. — Она ​​с завистью посмотрела на корону. — На твоем месте меня бы не поймали мертвым с преступником. — Тебя поймают вместе со мной, если ты не отойдешь с дороги, другие гости ждут. — Огрызнулась в ответ Мермиста, проходя мимо. Корделия лишь тихонько хмыкнула перед тем, как пойти поприветствовать Фросту. — Хорошо, думаю, я понимаю, что ты имеешь в виду. — Заметила блондинка. Любой мог сказать, что эти двое явно не в хороших отношениях, и Адоре не нужно было спрашивать, почему. — Просто постарайся закончить это быстро, и не позволяй ей загнать тебя в угол. — Проконсультировала Глиммер, натягивая свою королевскую улыбку. — Леди Корделия Салинианская, позвольте мне познакомить Вас с Адорой из Яркой Луны, Ши-Рой Эфирии, Принцессой силы… — Адора немедленно сделала реверанс — Рада познакомиться. — Быстро сказала она. — Я тоже рада познакомиться с тобой, Ши-Ра. — Нежно сказала она, — Я так много слышала о тебе. — О, это очень мило с твоей стороны. — Ответила Адора, неловко улыбнувшись. — Разве это не так? — Спросила Корделия. — Твоя история — легенда, возвращение на войну, сражения, возвращение нам звёзд и полное уничтожение Первых. Скажи мне, каковы твои планы сейчас, когда война окончена? — Она взяла Адору за руку, отчего блондинка напряглась. — Ну, ну, знаешь, может… — В этот момент Глиммер пнула её ногой по голени, в знак того, что она не должна рассказывать этой девушке о своих планах на космическое путешествие — Ну, пока я хотела бы сосредоточиться на восстановлении Эфирии и возвращении нас в норму. — Итак… где ты планируешь начать восстановление? — Спросила девушка, наклонившись чуть ближе. Адора невольно отступила назад, она из Салинии, может ей следует попробовать с Салинией? — Наверное, сначала с Салинии. — Она ​​попыталась ответить небрежно, как будто бы её сердце сейчас не колотилось как бешеное. — Салиния? Прекрасный выбор, я оттуда, понимаешь. — Эта девушка продолжила приближаться к Адоре всё ближе. — Да, я в курсе. — Блондинка надеялась, что Корделия сейчас уйдет, но та лишь улыбнулась. — Позволь мне перейти к делу, полагаю, теперь, когда война окончена, у такой прекрасной принцессы как ты, появятся свои обязанности королевской жизни и общего исцеления, верно? — Ммм... Возможно? — Ответила Адора. — Что ж, я горжусь спросить тебя сейчас, принцесса Адора, Ши-Ра Эфирии, принцесса Силы, за твою руку в браке! — Воскликнула она, опустившись на одно колено и вытащив кольцо. Толпа вокруг них смотрела с трепетом. Спиннерелла в замешательстве посмотрела на Адору, у Нетоссы отвисла челюсть, Фроста приподнял бровь, у Парфюмы закружилась голова, а Скорпия громка воскликнула «А?». Энтрапта медленно надела очки на глаза, песня Сихока умерла в его горле, Мермиста раздавила всё, что держала в руках, Глиммер покраснела от ярости, а Боу выплюнул свой напиток. Катра смотрела на них в полнейшем шоке, обиде и предательстве. Она как раз собиралась пойти туда и оторвать руку той девушке, прежде чем Боу сдержал её. — Не надо, — Сказал он, зная, что может произойти. Адора на секунду остолбенела. — ЧТО? — Я прошу твоей руки в браке. — Повторила она, достав кольцо из коробки и приложив к пальцу воительницы. — Подожди! Не… — Адора отдернула руку. — Почему я… не… Нет! Я отвергаю твое предложение! — Крикнула она.

Толпа ахнула.

Корделия выглядела очень обиженной. — Не хочешь, чтобы я повторила вопрос? — Нет! Зачем ты вообще спрашиваешь меня об этом? — Адора была очень взволнована, она не могла такого представить даже в самых страшных кошмарах. — Это традиция, которую ты должна принять! — Раздражённо ответила Корделия. — Ну, я не знаю такой традиции! — Горячо ответила Адора, — Ты не можешь просто сделать мне предложение из ниоткуда и ожидать, что я приму его! — Это именно то, что ты должна сделать! Это то, что говорят все учения, как принцесса, ты должна это знать! — Возражала Корделия, встав с колена. — Хватит! — Вмешалась Глиммер. — Принцесса Адора отклонила Ваше предложение, пожалуйста, наслаждайтесь праздником. — Корделия неохотно отошла, бурча себе что-то под нос. — Я… должна идти, Глиммер, извини меня, пожалуйста... — Адора даже не могла посмотреть девушке в глаза. Королева кивнула, когда Адора вышла прямо из бального зала. — Как она посмела!? В высшей степени бесчестно отвергать традиции перед народом! — Крикнула Корделия. Принцессы посмотрели друг на друга, не зная, что делать. — На этом завершается королевское приветствие, — Сказала Глиммер. — я прошу вас всех наслаждаться танцами и фуршетом, представления начнутся в ближайшее время.

***

— ЧТО, ЧЁРТ ВОЗЬМИ, ЭТО БЫЛО?!!? — Катра накинулась на Глиммер в тот момент, когда увидела её. — Ух, я знала, что это случится! Она такая самодовольная! — К ним присоединилась Фроста. — Кто-нибудь может мне объяснить, почему она просто решила сделать предложение Адоре? — Спросила сбитая с толку Скорпия. — Это традиция, предложение руки и сердца принцессы всегда делается на глазах у толпы, так как это проявление любви к большой фигуре в обществе. — Объяснила ей Перфума. — Да, и ещё потому, что это даёт другому человеку меньше шанса на отказ. — Добавила Энтрапта. — Ну, ваши традиции — отстой! Вы не можете просто так поступать с людьми! — Недовольно воскликнула Катра, тыча пальцем в принцесс. — Спокойно, ты же с ней не встречаешься. — Пошутила Мермиста. — Ну, она по-прежнему МОЯ лучшая подруга! — Воскликнула кошка, яро краснея. — Я не могу смотреть, как она выглядит полной идиоткой, в то время как какая-то чопорная, хорошенькая, богатая девушка пытается погубить её жизнь! — Ладно, ладно, я поняла, это была просто шутка. — Мермиста отступила, ухмыляясь. — Ух, как бы там ни было, я пойду проверю её, с неё достаточно «традиций» на одну ночь, наслаждайтесь своей глупой вечеринкой. — Буркнула Катра, направляясь к выходу из зала. Она слышала, как они всё ещё говорили о предложениях, когда она уходила.

***

Адора вбежала в свою комнату, быстро заперла за собой дверь и рухнула на кровать. Почему кто-то сделал ей предложение совершенно неожиданно? Она готовилась ко всему, готовилась к каждой маленькой встрече, но никогда не думала, что кто-то попросит её жениться. Она никогда в жизни даже не думала об этом. В Орде не было концепции брака, конечно, не было и концепции любви. Она знала, что это большое дело, но никогда не тратила время, чтобы исследовать это. Глиммер рассказала ей более тонкие детали: кто-то становится на одно колено, обменивается самым ценным для них, отдает его любви всей своей жизни, возвращает, а они женятся во время церемонии через несколько месяцев. Но она не знала, как это работает. Неужели люди просто так накидываются друг на друга? Даже не зная этого человека? Она не хотела жениться на этой девушке, она не могла представить, что проведет остаток своей жизни с кем-то, кого только что встретила. Она закричала в подушку, когда в её голове промелькнула сама мысль о том, чтобы жениться на ком-то. А потом в дверь постучали — Кто-кто это? — Кто ещё это мог бы быть, балбеска? — Спросила Катра снаружи, — Не могла бы ты, пожалуйста, открыть дверь? Адора нервно подошла к двери, провожая возлюбленную, прежде чем снова запереть её. — Итак… Это только что произошло… — Катра лежала на кровати, обдумывая всё это. — Извини, я не знала, что это произойдёт, я отвергла её и все такое, я просто не думала… — Она умрет, когда я в следующий раз увижу её. — Катра села, рассматривая свои обнаженные когти. Адора тихонько села рядом с ней, на её лице отразилась печаль, что не ушло от Катры. — Эй, — Она ​​положила руку ей на плечо. — Ты ведь знаешь, что я не злюсь на тебя, верно? — Адора повернулась к ней, чтобы послушать. — Это просто… очень раздражает, видеть, как кто-то делает то же самое с твоей девушкой. — Этот термин с каждым днём всё сильнее укоренялся в сознании кошки. — Нелегко видеть, как люди делают предложение девушке, которую ты любишь. — Она призналась, сжав кулаки. — Особенно такие люди, как она. — Затем Катра расслабилась и положила руку Адоре на щёку. — Я доверяю тебе, я знаю, что ты не сделаешь ничего глупого. — Руки Адоры обвились вокруг её спины. — Мне ещё раз очень жаль… — Это не твоя вина, не бери на себя вещи, которые ты не можешь контролировать. — Напомнила ей Катра. Теперь голова блондинки покоится на её груди. — Я знаю, я просто хочу, чтобы этого больше не было… — Добавила Адора, когда хвост Катры обвился вокруг её талии. — Могу я тебя поцеловать? — Тихо спросила блондинка, вызвав небольшой смех у Катры. — Ну, почему бы и нет? — Улыбнулась она, убрав рукой распущенную прядь волос с еë лица. Эти двое крепко прижались друг к другу. Когда их губы встретились, Адора почувствовала, что любой стресс и бремя того, что произошло, исчезли в считанные секунды. Прямо сейчас, когда Катра была с ней вот так, она чувствовала, что всё в мире правильно.