Katabasis (Катабасис)

«Саске!» К тому времени, как Наруто и его группа достигли его, Саске был более чем рад их видеть. Наруто и Карин выглядели так, словно прошли через ад, и вернулись обратно. Однако расслабиться было некогда. Мадара нанес поражение четырем Каге, присоединившимся к битве. Части Райкаге были раскиданы на расстоянии, разорванные Сусано. Остальные были на грани готовые присоединится к нему. Говоря об этом, Саске чуть не стошнило, когда он увидел, как Мадара расправился с Райкаге, человеком, с которым он столкнулся не так давно и чудом сбежал. «Паразиты. Они продолжают выползать из всяких щелей, умоляя о смерти», - сказал Мадара. «Мне это наскучило». Слева от Саске, Гаара попытался подняться с земли, но ему это далось тяжело. Он потерял много крови. «Черт возьми, я оставил тебя на пять минут, а ты даже не можешь подняться», - сказал Наруто, остановившись рядом с тем местом, где на земле сидел Саске. «Он непобедим», - сказал Саске. «И это было не пять минут». Наруто заметил, что Гаара так же не может пошевелиться, и выругался. «Я устал от этого старикана, знаешь ли?» «Саске». Карин держалась слегка на расстоянии, что не ускользнуло от внимания Саске. Несмотря на ее сдержанно-холодный внешний вид, он умел ее читать. Мрачные глаза осмотрели его лицо, задержавшись на его правой руке, которая ощущалась так, словно побывала в измельчителе древесины. Она закусила губу и слегка наклонилась вперед. Ему почти стало стыдно. Даже после всего, через, что он заставил ее пройти, даже когда она ясно дала понять, что его извинений недостаточно, чтобы наладить отношения между ними (он только умел ломать вещи, но не собирать их воедино), Карин все еще беспокоилась о нем. Стыд превратился в гнев. Ей следует беспокоиться о себе, а не о нем. Он был сильнее ее и мог позаботиться о себе. Он мог позаботиться о Джуго, Суйгецу и о ней, как и всегда. «Карин, я…» «Довольно», - сказал Мадара. «Я сразился с лучшими из вас, и все еще стою. Остальным пора умереть». «Мадара, ты кусок дерьма», - сказал Тобирама. «Если ты думаешь, что я позволю тебе уйти безнаказанным…» «Мне не нужно твое позволение, чтобы уйти безнаказанным!» Сусано выпустил еще одну Ясаку Магатаму, на этот раз в направлении Тобирамы, который материализовал невероятную стену воды из воздуха, чтобы заблокировать ее. «Черт, Наруто!» - крикнула Карин, уже отбегая. Взрыв пара и огня чертовски нагрел все вокруг и заставил Саске зажать рот из-за недостатка кислорода. Сильные руки подхватили его прочь от эпицентра, как раз вовремя. Когда рассеялся туман, дымящаяся яма образовалась там, где он был всего несколько секунд назад. Тобирама лежал на земле, располовиненный, лишенный большей верхней части тела и лица. Эдо Тенсей медленно реконструировало его, но все равно зрелище было ужасающим. Мадара подошел к нему и с силой пнул то, что осталось от его живота, заставив Тобираму вздрогнуть. «Это было за моего брата. И я только разогреваюсь». Тобирама закашлялся. «Если бы Изуна увидел тебя сейчас, он бы возненавидел то, кем ты стал». Казалось, это еще больше разозлило Мадару. «Как ты смеешь.» Он наклонился и поднял Тобираму за шиворот. «Все это твоя вина! Ты убил его!» Тобирама прохрипел и улыбнулся. «Он поблагодарил меня, знаешь ли. За то, что я разрушил его проклятие. Я сделал для него то, что ты никогда не смог бы сделать…» Мадара, услышал достаточно. Он с силой вбил сломанное тело Тобирамы в землю. Саске наблюдая за всем этим, почувствовал страх впервые с тех пор, как присоединился к войне. Он вспомнил историю, которую Обито рассказал ему о Мадаре и его брате Изуне. Видя, как Мадара буквально вбивает в землю Тобираму, он ощутил, как все мысли, кроме одной, покинули его: Это мог быть я. Возможно, Мадара был прав, в некоем роде, они похожи. И это пугало его больше всего на свете. «Саске, ты в плохой форме», - сказала Карин, успокаивая его. Она вовремя вытащила его из сражения Мадары и Тобирамы. Это был второй раз, когда она спасла ему жизнь. Наруто сидел недалеко от Гаары, так же спасенный от верной смерти. Саске уставился на Карин, когда она предложила ему руку для «целительного укуса», отказываясь посмотреть ему в глаза. «Ну же, я исцелю тебя». «Я не могу», - сказал Саске, отталкивая ее руку. «Ты слишком слаба. Это убьет тебя». «Не убьет. Я не настолько слаба, как ты думаешь». Мадара услышал разговор и повернулся к ним. «Еще Узумаки», - сказал он, ухмыляясь. Саске и Карин посмотрели на Мадару, и Саске решил, что увиденное ему не понравилось. Действуя инстинктивно, он сдвинулся так, чтобы оказаться между Карин и Мадарой, во имя все благ. «Оставь ее». Мадара запрокинул голову и рассмеялся. «Я вижу, и даже «это»! Отрицай все, что хочешь, но мы с тобой одинаковы. Ты взял «это» от меня. Но ее будет недостаточно для тебя, как никогда не было достаточно для меня». «Ты ошибаешься, Мадара». Все взгляды обратились на новый голос. Мито и Хаширама появились, последний сразу заметил, что Тобирама в плохой форме. Пока Хаширама сосредоточился на своем брате, Мито остановилась лицом к лицу с Мадарой. «Говоря о дьяволе», - сказал Мадара. Когда они увидели невероятное столкновение воды и призрачного огня, Хаширама скомандовал Мито идти вперед, пока он проверит своего брата. Мадара и Тобирама никогда не ладили даже во время союза Сенджу и Учиха. Изуна всегда стоял между ними. Мито была рада, что в данный момент Тобирама был призван Эдо Тенсея, иначе он наверняка был бы мертв. И все же, Хаширама просил ее совершить то единственное, что пугало ее сильнее всего. Прошло так много времени с тех пор, как она противостояла Мадаре одна. С той ночи, когда он навсегда покинул Коноху. «Пойдем со мной.» Будь он проклят. Эти слова преследовали ее всю оставшуюся слишком долгую жизнь. Так много вопросов, столько сомнений, и вот они появились вновь. Возможно, Хаширама был прав. Волны времени всегда возвращают их к прошлому, особенно, когда они противятся их течению. Но не Карин и Саске. «Ты ошибаешься», - повторила Мито, подходя ближе. «Эти двое совсем не такие, как мы». «Так ли это?» Мадара позволил ей приблизиться, не делая попыток атаковать, как в прошлый раз, когда они были рядом. «Ты не видишь себя в этой девушке? Она настолько поглощена им, что отдаст то немногое оставшееся от своей жизни, мужчине, который заберет у нее все, пока нечего не останется!» Мито прекратила сближение, но если бы захотела, она могла протянуть руку и прикоснуться к Мадаре кончиками пальцев. Часть ее хотела прикоснутся, всегда хотела, вопреки всему этому. Та, часть что отказывалась забыть мужчину, которым он был когда-то, часть, которая могла выбрать его, а не Хашираму. Но этот человек давно умер вместе со своим братом. Призраки не могут любить. «Я вижу девушку, которая прошла через ад и продолжает идти», - сказала Мито. «И она вытащит его за собой». Мадара усмехнулся. «Вот в чем ты ошибаешься. Это он утащит ее за собой. Он сделал это однажды, и он сделает это снова. Это проклятие Учих». Как бы сильно она ни любила Хашираму, Мадара всегда был в глубине ее души, притаившийся, готовый застать ее врасплох. Он был тенью, мелькающей рядом с ней, и когда она оборачивалась, не было никого. Он был звуком ее имени на ветру без голоса и истока. Он был тем моментом времени, когда она просыпалась утром, все еще одной ногой в мире грез, в месте, которого никогда не могло быть и не должно было быть. Он был ветром, неосязаемым, но Хаширама был землей - твердой, правдивой и полной жизни. Он помог ей подняться, там, где Мадара только сметал. «Мито», - сказал Хаширама, подходя к ней сзади. Его голос был мягким, приглушенным. «Герой вернулся!», - воскликнул Мадара. «Однажды я действительно любила тебя», - призналась Мито, осторожно подходя к Мадаре. Рядом, Карин и Саске все еще молчали. «Я любила мальчишку, которым ты был раньше», - продолжила она. «Я любил тебя больше, чем свой титул, больше, чем свое имя, больше, чем свою жизнь. Все так, как ты говоришь». Воздух на языке Мито ощущался густым и кислым, пока она медленно приближалась к Мадаре, и он позволял ей. Риннеган следили за каждым ее движением. Он хорошо знал ее тактику, и любое движение было угрозой. «Но этот мальчишка исчез. Я была слишком молода, чтобы понять, что я гоняюсь за призраком». Она протянула руку, словно касалась его лица, но прежде чем она смогла прикоснутся, он вытянул руку вперед и всадил ей в грудь. Мито с трудом задышала и пошатнулась. Техника Эдо Тенсей была столь гениальной, что могла имитировать боль как у живых, и естественные реакции тела. Все, кроме тепла. Рука Мадары была ледяной у ее сердца. «Бабуля!», - крикнула Карин. Мито напряглась. Пока рука Мадары пронизывала ее, Эдо Тенсей не мог ее исцелить. Опустив глаза, она все же сумела улыбнуться. «Разве ты не видишь?»,- она спросила. «Мы с тобой были обречены с самого начала. Но они? Они превзошли нас во всех отношениях». Выражение лица Мадары исказилось. «Учиха погрязли в ненависти. Так было всегда». «Нет», - внезапно сказал Хаширама позади Мадары. «Когда-то ты был моим другом. Что бы ты ни делал, ты никогда не сможешь это стереть». Мадара попытался развернуться, но хватка Мито на его руке мешала ему двигаться. Его рука все еще была в ее груди, и только сейчас он осознал свою ошибку. Хаширама удерживал его сзади, а Мито крепко держала впереди. «Как в старые добрые времена», - выплюнул Мадара. «Вы двое против меня. Но на этот раз я не могу умереть». «Но тебя можно изгнать», - сказала Мито, крепче сжав его запястье. Прежде чем Мадара смог ударить ее свободной рукой, Хаширама заломил ее назад. Корни прорвались сквозь землю и обвились вокруг ног и туловища Мадары, заключив его в тюрьму. Он боролся, но тщетно. «Я не думал, что ты до такого опустишься. Это грязный трюк». Мито встретилась с ним взглядом, и не смогла больше сдерживать слезы. «Нет», - сказала она. «Ты позволил этому случиться, как и в прошлый раз». «Пойдем со мной.» Золотые нити света поползли по руке Мадары из ее рук, замысловатые символы давно умершего языка. Они прошли через его плечо и вниз по груди до точки в животе. Это было то место, куда его ранее ударила цепь Мито. Мадара тяжело вздохнул. «Умно, принцесса». «Это была удача». «Опять чертова скромность», - сказал он. «Ненавижу это.» «Это конец, Мадара. На этот раз ты не встанешь и не уйдешь», - сказал Хаширама. «Никто из нас не уйдет». Шли секунды. Дыхание Мадары было затруднено, пока он сопротивлялся печати Мито. Это медленно разрушало его изнутри, результат ее долгой жизни. Чтобы рассеять тьму, которую Тобирама принес в этот мир, если однажды это понадобится. Она никогда не думала, что Мадара умер в тот день. Он был непобедим с того самого дня как они встретились, простые невинные дети, одни на берегу, наблюдающие за приливом. «Запомни это, Саске», - сказал Мадара, его кожа начала шелушиться и растворяться. «Любить это как ненавидеть. В конце, неизменна лишь смерть». Саске, казавшийся готовым рухнуть из-за боли, тем не менее изо всех сил пытался встать на ноги. Карин поддержала его, несмотря на свою слабость. Его дыхание было столь затрудненным, что Мито могла расслышать его с такого расстояния. Вечный Шаринган сиял в тусклом лунном свете, и она подавила желание вздрогнуть. «Я… не похож на тебя», - сказал Саске. Мадара попытался ответить, чтобы сломить вызов Саске, но сказывалось дзюцу. Он вздрогнул, и прожилки света пронзили его кожу изнутри. Мито потребовалось мгновение, чтобы понять, что он смеется. «Сойдет», - сказал он, устремив глаза к небу. «Мой единственный друг нанес мне удар в спину, а женщина, которую я любил, вырвала мое сердце. Я действительно жалок». Мито подавилась слезами. «Мадара…» «Мы скоро присоединимся к тебе, Мадара», - сказал Хаширама, опустив глаза, чтобы скрыть собственные слезы. «Ты не будешь одинок». От него исходил свет, становясь все ярче и теплее. Риннеган Мадары превратился в его фирменный Шаринган. «Все еще не могу избавиться от тебя», - сказал он. А потом посмотрел на нее, увидел ее слезы. Она хотела извиниться, рассказать ему, как все могло бы быть иначе в другой жизни, в другой раз, если бы они не родились Учиха и Узумаки. Если бы только у них было время. Если только. «Принцессы никогда не плачут по солдатам», - сказал он. Эти слова, те же слова, которые он сказал ей в день ее свадьбы, потрясли ее до немоты. Его благословение, горькое и болезненное, но все же данное, когда ей нужно было услышать его больше всего на свете. Она смотрела в те красные глаза, которые когда-то пленили ее. Иллюзия исчезла, и он угас. Едва различимый, все, что она могла видеть, это Хашираму позади него, держащего ее сквозь него. И, подобно ветру, он исчез на легком дуновении, более теплом, чем она могла вспомнить, пока там никого не осталось. Мито рухнула, ее чакра полностью исчезла, но Хаширама поймал ее. Он всегда ловил ее. «Хаширама», - сказала она, и снова заплакала. «Все в порядке», - сказал он, улыбаясь сквозь слезы. «Мы в порядке». Наруто, Карин и Саске подошли к своим предкам, теперь, когда угроза миновала. «Все кончено», - сказал Наруто. Он не выглядел счастливым по этому поводу. Тобирама ковылял к группе, отдав предпочтение стороне, где Эдо Тенсей уже исцелил его полностью. «Да, я надеюсь, раз и навсегда».

* * *

«Он исчез?» Хирузен и его группа прибыли с докладом о том, что Биджу находятся под контролем. Кушина и Минато обняли Наруто, радостные и счастливые, теперь, когда у них был момент, чтобы побыть вместе без угроз войны. Даже Орочимару, казалось, наслаждался разговором с Цунаде и их старым учителем. Мертвые покрывали землю, насколько хватало глаз, но те, кто остался, спешили найти выживших. Она думала, что потери были ужасающими, но они победили. Карин молча наблюдала за всем, не веря в эту победу. Неужели все закончилось? Постепенно начали собираться те, кто остался. Сакура бросилась к Наруто, обняв его, и Карин была уверенна это было больно. Но Наруто никогда не выглядел счастливее, чем в тот момент. Сай, восстановившийся после своей последней битвы, также добрался к своим товарищам по команде с помощью заботливого плеча Ино из-за его плохого состояния, хотя Сакура и избавила его от перелома костей. Даже Суйгецу и Джуго удалось взять себя в руки. «О, значит, ты все-таки не умер», - сказала Карин. «Че, как будто ты могла так легко от меня избавиться. Хорош», - сказал Суйгецу, ухмыляясь. Карин ухмыльнулась, втайне почувствовав облегчение, увидев, что они с Джуго справились со всем этим нормально. Некоторые воссоединения были счастливыми и душевными, и это было сравни благословению перед лицом стольких смертей и разрушений. Но другие оставались в ожидании, пока солдаты искали своих пропавших лидеров, мужчин и женщин - любимых, с кем они сражались бок о бок. Отцы и матери, братья и сестры, сыновья и дочери: кто-то дожили до конца, большинство - нет. Крики и вой, от боли и тоски вскоре зазвучал сквозь смех и радость. Война была смертью, а смерть была абсолютной. Даже те, кого вернули, не могли избежать ее навсегда. «Пора», - сказал Тобирама. Он не стал вдаваться в подробности, но сообщение было ясным. «…, и мы можем проверить Ичираку, когда вернемся в Коноху!» - сказал Наруто, ухмыляясь от уха до уха. Минато улыбнулся своему единственному сыну. «Я так горжусь тобой, Наруто». Хорошее настроение Наруто слегка угасло от странного ответа. «… Пап?» Кушина прикрыла рот, стараясь не расплакаться. «Ох, Наруто, я бы хотела больше всего на свете перекусить рамена с тобой, ты же знаешь?» «Эй, не плачь», - сказал Наруто. «Наруто», - сказал Минато, положив руку ему на плечо. «Нам пора идти». «Но вы же только появились тут!» Карин тоже была удивлена. «Ты уже уходишь?» Мито повернулась к ней и улыбнулась. «Мы более не нужны». Внезапно, Карин ощутила беспокойство, словно все происходило так быстро, и ей все еще нужно было сказать столь много. Даже стараясь изо всех сил, она не понимала, с чего начать. Столько всего произошло за такое короткое время, но ее жизнь навсегда изменилась из-за этого. У нее была семья. Откровения этого дня и ночи начали доходить до нее, и ее колени задрожали. Если бы не Саске, который все еще опирался на нее, она скорее всего упала бы. «Но я все еще…» Мито улыбнулась и протянула руку, чтобы коснутся кончиков волос Карин. «У тебя есть все, что тебе необходимо прямо здесь. Только не упусти это из виду». Это было абсурдно, даже нелепо, но Карин почувствовала непреодолимое желание заплакать. «Мы готовы?» - спросил Тобирама. «Орочимару, если ты не против». Орочимару кивнул, отрываясь от Цунаде и Хирузена. «Все встаньте там». Шиноби призванные Эдо Тенсей собрались вместе в ожидании конца. Орочимару выполнил технику отмены, и, как и ранее с Мадарой, прожилки света пронзили их. «Мам, пап, спасибо!» - сказал Наруто, улыбаясь, даже когда появились слезы, и Сакура взяла его руку в свою. «Вы лучшие!» Карин смотрела, как Мито растворяется в свете, столь спокойная даже в смерти. Такая, какой она никогда не сможет стать, как бы она не размышляла. «Ты сказала, что я не похожа на тебя совсем», - сказала она. «Почему?» Мито на мгновение удивилась, а затем мягко улыбнулась. «Потому что ты лучше». Карин шагнула вперед, увлекая за собой Саске. Он не протестовал. «Почему?» - повторила она. «Как я могу быть? Ты… Ты такая…» «Ты уже знаешь ответ на это», - сказала Мито практически исчезая. И даже тогда, Хаширама держал ее за руку, они казалось, слились друг с другом, связанные воедино. Свет усилился, и Карин пришлось зажмурится. Когда она открыла глаза, их уже не было. Война завершилась. Они победили.