My Little Xeno

      Колесницы приземлились прямо перед госпиталем Кольтпорта. Антониус сразу же подхватил Мунлайт и бросился к больнице, Луна и Блеквинг не отставали.       У кобылки за регистрационной стойкой чуть не случился инфаркт и она, заикаясь, произнесла:       — О, принцесса Луна! И...       — Нам нужен доктор! Скорее! — перебила её Луна.       — Конечно! За мной! — крикнула кобылка и бросилась к соседней двери.       Они проследовали за ней и сразу же встретили желанного доктора, пожилого синего жеребца.       — Ох, здравствуйте, я доктор Рэпид Кьюр. Чем могу помочь..? Боже милостивый! Что случилось? — спросил он.       — Бэтпони, ранен демоническим клинком, — объяснил Антониус, — серьёзные внутренние повреждения, эффективность исцеляющей магии снижена.       Рэпид Кьюр бросил быстрый взгляд на Мунлайт, затем сказал двум ожидающим медсёстрам:       — Готовьтесь к операции, быстрее! И мне понадобится второй хирург!       Когда медсёстры умчались, а группа направилась в операционную, он спросил Антониуса:       — Вы сказали, что это «демонический клинок». Я видел много странных вещей, но это для меня ново. Всё же я врач, а не мистик. У вас есть какой-нибудь опыт в этом деле?       — Вы должны вырезать серую ткань. Лучше удалить здоровую ткань, чем пропустить хотя бы одну испорченную клетку.       — Что-нибудь ещё?       — Я тактический десантник, а не апотекарий. Поэтому мои знания ограничены.       — Хорошо, мы сделаем всё, что в наших силах.       Они вошли в операционную и Антониус положил Мунлайт на операционный стол. Второй доктор, более молодая кобылка, вошла и на секунду заколебалась, увидев Антониуса, Луну и Блеквинга.       — Некогда стоять! Иди сюда и помоги мне! — крикнул ей пожилой врач, пока другие члены их команды подготавливали кровь и различные настои.       Кобылка тут же подбежала к нему и они вместе начали оперировать Мунлайт.       — М-м-м... великан, бэтпони? — спросил Рэпид Кьюр.       — Антониус и Блеквинг, — подсказал ему Астартес.       — Ладно, Антониус, Блеквинг, пожалуйста, выйдите. Здесь вы сейчас ничего не сможете сделать и будете только отвлекать нас. Принцесса, нам ещё какое-то время понадобится ваша целительная магия.       Блеквинг хотел возразить, но Антониус просто схватил его и потащил из операционной. Когда дело касалось медицины, ни один космодесантник никогда не бросит вызов апотекарию — даже если он был всего лишь пони-доктором.       Вернувшись в зал ожидания, они обнаружили Твайлайт и её друзей, а также пегасов, которые тянули колесницы. Флаттершай как раз передавала спасённую кобылку в руки — или копыта? — другой медсестре, чтобы она осмотрела и позаботилась о ней.       Антониус и Блеквинг проинформировали шестерых кобыл и стражников о текущей ситуации и стали ждать. Космодесантник использовал свободное время, чтобы вновь очистить свою броню, найдя ванную комнату ещё меньшего размера, чем у Твайлайт.       Почти через час Луна вошла в приёмную. Она выглядела совершенно измученной и сказала им:       — Её всё ещё оперируют. Пока неизвестно, выживет ли она, но теперь всё выглядит немного менее мрачно.       Сказав это, она тяжело опустилась в одно из кресел и вздохнула. Напряжение в комнате было почти осязаемым. Оно достигло своего апогея, когда из операционной вышел Рэпид Кьюр. Пони вскочили на копыта, с нетерпением ожидая услышать, в каком состоянии находится Мунлайт.       — КАК ОНА? — воскликул Блеквинг.       Доктор глубоко вздохнул и кивнул.       — Да, она жива.       Пони зааплодировали, но тут же замолчали, остановленные взмахом копыта Луны.       — Это, конечно, очень хорошая новость, но ваше лицо говорит мне, что есть подвох, — сказала она.       Доктор Кьюр снова кивнул.       — Много тканей было испорчено. Нам пришлось вырезать большую часть её кишечника. Мы опасаемся, что она никогда не сможет полностью избавиться от боли, но она жива, и это главное.       — Могу я её увидеть? — беспокойно спросил Блеквинг.       — Нет, не сейчас. Через несколько часов. Предлагаю вам всем отправиться в гостиницу «Кольтпорт» и немного поспать. Я пришлю кого-нибудь, когда её можно будет навестить.       Блеквинг настоял на том, чтобы остаться в приемной, чтобы быть как можно ближе к Мунлайт. Стражники решили составить ему компанию, поэтому остальные последовали совету доктора и направились к вышеупомянутому отелю.       Это было довольно маленькое сельское здание. Как только они вошли, их сразу же встретила улыбающаяся кобыла-единорог за стойкой регистрации:       — Здравствуйте и добро пожаловать в «Гостиницу Кольтпорт»! Что я могу сделать для... Принцесса Луна! Для меня большая честь видеть вас в нашем скромном отеле!       — Благодарю, добрая кобыла, - устало ответила Луна. — Нам нужно пять комнат на ночь, по возможности рядом друг с другом.       Кобылка слегка спала с лица.       — Мне очень жаль, принцесса, но свободных комнат осталось всего две, но они рядом.       Луна вздохнула.       — Этого достаточно.       Она повернулась к Твайлайт и её друзьям:       — Насчёт совместного проживания: предлагаю вам занять одну комнату, а мы с Антониусом будем в другой.       Кобылка с ресепшена ахнула:       — Ох, принцесса, разве у вас не должно быть своей комнаты, без...       Она скептически посмотрела на Антониуса.       — ...соседей?       Луна сердито посмотрела на неё.       — Если бы у вас было пять свободных комнат, это бы не было проблемой. И не смей думать плохо о нашем друге Антониусе Варе! Он много раз доказывал свою значимость! А теперь покажи нам наши комнаты и принеси воды и что-нибудь поесть.       — Конечно! Конечно!       Кобылка поспешила за ключами и повела их в комнаты.       — А теперь, если позволите, я принесу вам что-нибудь поесть! — сказала она и исчезла.       Группа разделилась по комнатам. Не найдя мебели, способной выдержать его вес, Антониус снова уселся на пол рядом с кроватью. На самом деле, учитывая размеры космодесантника и комнаты, каждое место здесь было более или менее «рядом с кроватью». Он снял шлем и пристегнул его к поясу. Луна закрыла дверь и рухнула на кровать.       — Что за день! — пробормотала она. — Никогда не думала, что увижу столько жестокости, столько безумия. Неужели, в галактике и правда творится такое?       — Да, как только в дело вступает Хаос.       Луна несколько секунд смотрела на него, потом сказала:       — Я бы хотела сказать: «надеюсь, что мы видели их в последний раз», но знаю, что это нереально. Мы ещё встретимся с ними. Либо сподвижники этого Несущего Слово найдут нас, либо мы встретимся с ними, когда наконец отправимся на помощь человечеству.       Антониус лишь кивнул и Луна перевернулась на спину, затем вздохнула.       — Мне нужно рассказать о случившемся сестре.       Достав из кармашка пояса на броне пергамент и карандаш, принцесса быстро написала письмо. Затем она использовала магию и пергамент превратился в струйку дыма. Похоже, это стоило ей значительной части оставшихся сил, теперь Луна выглядела ещё более усталой, чем раньше.       — Мне нужно избавиться от этой брони, — прошептала она.       Она вылезла из постели и зажгла рог. Однако, его сияние тут же исчезло и Луна съёжилась. Её грива перестала развеваться и «ночное небо» на ней исчезло. Теперь у принцессы были обычные голубые грива и хвост, которые следовали правилам гравитации.       — Проклятье. Я не привыкла использовать столько магии.       — М-м... Ты вращаешь луну, Луна.       — Да, но это мой особый талант. Магия исцеления — нет. Я исчерпала свои резервы.       — Поэтому у тебя также изменились грива и хвост?       — Верно.       — Значит, ты используешь магию, чтобы «улучшить» свои волосы?       — Ну, вроде того. Однако это не заклинание, а скорее способность, которая появляется, когда ты достигаешь определённого уровня силы. Тебе не понравились мои обычные волосы? Хочешь, чтобы я всё время так причёсывалась?       А? Неужели она только что спросила, какую из её причёсок он предпочитает?       — Погоди! Я этого не говорил. Мне просто было любопытно, — быстро пояснил он.       — Значит, тебе нравится, когда они развеваются и похожи на ночное небо?       — М-м... Конечно.       — Я рада это слышать, поскольку мои подданные привыкли к улучшенным гриве и хвосту. Возвращаясь к нашей теме... Мне всё ещё нужно избавиться от этой брони. Э-м-м... Не мог бы ты помочь мне, пожалуйста?       Антониус встал и принялся снимать пластины с её доспехов.       Через некоторое время Луна мрачно сообщила:       — Прости, если мы сегодня тебя разочаровали. Ты должно быть привык сражаться с более отважными товарищами.       Космодесантник улыбнулся:       — Я и не ожидал, что вы будете четвероногими Ультрамаринами.       В его голове всплыл термин «Ультра-маре-инес»¹. Бред какой-то. Он быстро выбросил это из головы и продолжил:       — Вы привыкли жить в мире и не привыкли ко всему этому. И всё же сегодня я видел выдающуюся храбрость. Вспомни, что все пони вернулись, когда услышали, что мы сражаемся и Мунлайт была готова пожертвовать своей жизнью, чтобы спасти эту маленькую кобылку. Кроме того, ты хорошо поработала. Хорошая тактика, прекрасное руководство и ты не проявила заметных признаков страха.       — Но ведь я не делала всего этого, правда? — тихо сказала Луна, когда космодесантник снял с неё последнюю часть доспехов. — По правде говоря, Антониус, я была в ужасе. В какой-то момент, когда мы шли по этим дорогам мне даже захотелось убежать.       — Но ты не убежала. Ты не проявила даже ни малейшего намёка на это чувство. Как я уже говорил, это был неплохой результат.       Луна кивнула и слабо улыбнулась ему, затем раздался стук в дверь. Она подошла, чтобы открыть её и увидела на пороге кобылку из приёмной.       — Простите, принцесса, но это всё, что я смогла достать, — сказала она извиняющимся тоном и внесла в комнату четыре маленькие коробочки и две бутылки.       Луна взяла лапкой одну из коробочек и бутылку и сказала:       — Благодарю. Пожалуйста, доставь одну из трёх оставшихся коробок и последнюю бутылку Твайлайт и её друзьям, остальные две коробки отправь в больницу стражникам.       — Да, принцесса.       Кобылка поклонилась и ушла. Луна снова закрыла дверь и повернулась к Антониусу. Её лицо помрачнело, когда она взглянула на него, вновь сидящего на полу рядом с кроватью. Она подбежала и села на пол рядом с ним, открыв коробку: в ней оказались пончики.       Антониус взял один и хотел уже начать есть, когда заметил печальное лицо Луны. Что её беспокоит? Прежде чем он успел спросить, она дала ему ответ:       — Я плохая пони.       — Ха? Что навело тебя на эту мысль?       — Ты только посмотри на себя! Ты должен лакомиться самыми вкусными блюдами и спать в самых удобных постелях! А вместо этого ты сидишь на полу с пончиками! Даже вчера вечером, когда у тебя была возможность поспать в постели, я заставила тебя остаться в моей комнате, сидя на полу!       — Луна, уверяю тебя, я не завишу ни от постелей, ни от пиров. Меня вполне устраивает нормальная еда — и время от времени несколько рулетов Пинки. Более того, ты не можешь заставить меня делать то, чего я не хочу.       Луна кивнула и замолчала. Антониус знал, что её беспокоит что-то ещё, но должен ли он просто спросить, что именно, или же ему следует подождать, пока она сама не скажет? В Кодексе Астартес о такой ситуации не упоминалось.       Принцесса посмотрела на него и открыла рот, собираясь что-то сказать, но затем закрыла его и отвернулась.       — В чём дело, Луна? — наконец спросил он.       — Могу я поговорить с тобой? — ответила она собственным вопросом.       Антониус чуть было не ответил, что она уже с ним разговаривает, но понял, что ей действительно нужно с кем-то поговорить, поэтому воздержался от глупых шуток и сказал:       — Конечно.       — Я не уверена, что ты поймешь, — медленно произнесла она.       — Просто попробуй.       Теперь она посмотрела на него.       — Я убила пони, — пробормотала она. — Я сражалась во многих битвах за Эквестрию и победила множество злодеев. Но в основном это делалось путем изгнания, а не убийства. Я несу ответственность за некоторых убитых в рядах наших врагов, но я никогда раньше не убивала пони. Разве я не должна защищать их?       Ох-ох. Раскаяние.       — На самом деле, у тебя не было выбора, — заверил ее Антониус.       — Ты уверен? Возможно, мы могли бы вырубить их и позже использовать на них Элементы. Я не думала об этом. Я разозлилась и убила одного из них.       — Они стали культистами Хаоса и выбрали путь, ведущий к их гибели. Перемещение их к Элементам стоило бы слишком много времени. Нам ещё предстояло иметь дело с Несущим Слово. Не трать на них своё милосердие.       — Ты уверен, что у нас не было возможности вырвать их из когтей Хаоса?       — Поверь мне, Луна. Это было единственное разумное решение.       Она кивнула, но всё ещё выглядела подавленной и опустила голову. Ну, как её друг, он должен был что-то с этим сделать, да? Его внимание привлёк пончик в его руке и у него возникла глупая идея. Очень глупая идея, но она могла сработать. Возможно, сейчас самое время для глупых шуток.       — Знаешь, Луна, — начал он.       Она снова повернулась к нему и он продолжил:       — У вас, пони, есть естественное преимущество перед людьми в отношении пончиков...       Она с любопытством посмотрела на него.       — Преимущество?       — Ага! — сказал он и одел свой пончик ей на рог. — Встроенные держатели!       Она посмотрела на маленький рулетик теста на своем роге и рассмеялась. Миссия выполнена.       — Спасибо, — сказала Луна и обняла его. — Мне действительно нужно было что-то такое, немного глупое.       — В любое время, — ответил Антониус и хотел снять пончик.       Луна остановила его руку копытом.       — Нет, на моём роге означает, что он мой!       Они снова рассмеялись, а потом раздался стук в дверь.       — Возможно, новости о Мунлайт! — воскликнула Луна и вскочила на копыта, все её признаки усталости исчезли. Даже грива и хвост вернулись в своё «улучшенное» состояние. Чёрт побери, она восстанавливалась довольно быстро.       За дверью действительно оказалась одна из медсестер больницы.       — Принцесса Луна, простите, что беспокою вас, но... А? У вас на роге пончик?       — Не обращай внимания и расскажи, зачем ты пришла сюда. Это из-за Мунлайт?       — Нет, вообще-то это из-за маленькой кобылки.       Антониус тем временем встал рядом с Луной.       — В чём дело? — спросил он.       — Ну, сначала мы смогли её осмотреть, но потом она спряталась под кровать и потребовала увидеть вас обоих.       — Тогда мы пойдём к ней, — сказала Луна кобыле и сняла пончик с рога.       Через несколько минут угощение было разделено между ней и Антониусом и они стояли перед дверью в комнату, где находилась кобылка.       — Она там, — сказала медсестра.       — Ты оставила её одну? — укоризненно спросила Луна.       — Она потребовала этого. Даже кричала, пока мы все не вышли.       — Каковы результаты ваших обследований? — спросил Антониус.       — У неё несколько синяков, она немного истощена и обезвожена. Но мы уверены, что физические травмы не являются главной проблемой; по всей видимости, она получила серьезные эмоциональные повреждения, но мы ещё не успели оценить их.       — Мы войдём и узнаем, почему она хотела нас видеть. Запри за нами дверь.       — А чего ты от неё ждешь? — обеспокоенно спросила Луна.       — Ничего, — ответил Астартес. — Но я не хочу рисковать.       Антониус вошёл в помещение, за ним последовала Луна. Комната казалась пустой, но под кроватью лежало скомканное одеяло. Слегка шевелящееся одеяло. Они присели рядом и Антониус сказал:       — Вот мы и пришли, — держа руку на рукояти боевого ножа. Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть. В конце концов, Хаос — это сила развращения.       Его настороженность была излишней. Одеяло шевельнулось и появилась небольшая серенькая головка. Маленькая кобылка смотрела на них большими глазами.       — Анотиус? Принцесса Луна?       — Антониус, — поправил её космодесантник. - Ты хотела нас видеть?       Кобылка кивнула.       — Да, я... Хотела поблагодарить... И всё...       — В любое время.       — Я также хотела поблагодарить ту бэтпони, которая пострадала. Она уже в порядке?       — Она выживет.       Теперь наступила неловкая пауза.       — Хочешь сказать что-то ещё, да? — сочувственно спросила Луна.       — Хм... Мне здесь не нравится. Можно мне пойти с вами?       — Ты хочешь... Что? — недоверчиво спросил Антониус.       — Здесь небезопасно. Нигде не безопасно, разве что с тобой. Ты убил это...       Она вздрогнула и замолчала.       — Да. Он больше никому не причинит вреда. Больше нет причин бояться, — сказал ей космодесантник.       — Но он сказал, что есть и другие такие же, как он.       — Только не здесь, не на этой планете.       — Но ведь они есть?       — Ну да, но далеко.       — Значит ИХ много. Так что я не в безопасности, пока не буду с тобой.       — Вполне логично, — улыбнулась Луна. — Мы должны взять её с собой, хотя бы на время.       Что? Нет.       — Мы не можем просто взять её с собой. Нам лучше поискать её родителей среди беженцев, — высказал свое мнение Антониус.       — Мои родители умерли! — воскликнула кобылка. — Он убил их. Я видела это.       Опс. Астартес понял, что у него явно не хватает навыков общения с травмированными детьми.       — Тише, тише... — сказала Луна и вытащила кобылку из одеяла, обняв её. — Ты пойдёшь с нами и никто не причинит тебе вреда.       — Ты тоже обо мне позаботишься? — спросила маленькая кобылка Антониуса.       О боже, забота о кобылке была не совсем тем, что ему нравилось, сейчас было много и других дел. Но когда он посмотрел в эти большие умоляющие глаза, то понял, что не может сказать «нет». Проклятье, его человечность снова взяла верх.       — Хорошо, — сказал он со вздохом. — Мы с Луной позаботимся о тебе — по крайней мере, пока.       Кобылка протянула передние лапки, чтобы обнять его и Луна наклонилась, чтобы дотянуться до него. Как только маленькая кобылка выпустила его из объятий — почти через минуту — Антониус спросил её:       — Как тебя зовут, кобылка?       — Сторми Скай, — ответила она.       Космодесантник осторожно уложил её на спину Луны и постучал в дверь:       — Открывайте. Всё в порядке.       Может, всё и было в порядке, но его жизнь стала ещё более странной, чем раньше.       Расспросив о состоянии Мунлайт — пока никаких новостей — они вернулись в отель. Оказавшись в их комнате, Сторми, увидев открытую коробку с пончиками, воскликнула:       — О, пончики! Можно мне один?       — Конечно! Угощайся, — ответила Луна.       Сторми проглотила пончик и полбутылки воды и вскоре заснула. Принцесса и Астартес уселись и разделили оставшееся содержимое коробки и воду, затем Луна посмотрела на спящую Сторми и пробормотала:       — Эта маленькая кобылка видела больше жестокости, чем большинство пони за всю свою жизнь. Надеюсь, мы сможем помочь ей справиться с этим.       — Я космодесантник, а не психотерапевт, — сказал Антониус. — Я уже случайно доказал, что не подхожу для такого рода задач.       — Ты её герой. Пожалуйста, не относись к этому легкомысленно.       — Я и не отношусь, просто знаю свои пределы.       Луна приподняла бровь.       — Только не говори, что вести войну легче, чем заботиться об одной маленькой кобылке.       — Для меня, вероятно, так оно и есть. Вообще, может быть и не легче, но это совсем другое.       — Я не смогу сделать это в одиночку. Ты мне нужен. Ты ей нужен. Если откажешься помочь ей, она скорее всего получит глубокую травму, когда попадёт в приют.       Сиротский приют... Логически рассуждая, это было правильное место для малышки, так как её родители были мертвы. Это была та же участь, с которой сталкивались человеческие дети, когда их забирали в Схола Прогениум. Но почему ему не понравилась эта идея? Это была более или менее «лучшая практика» в Империуме. Здесь же это казалось... неоптимальным.       — Ты пытаешься меня шантажировать? — наконец спросил он.       — Нет. Нисколько. Я просто говорю тебе правду. — ответила Луна.       Антониус вздохнул.       — Ну хорошо. Я помогу тебе с ней.       Луна улыбнулась ему.       — Спасибо. Я знала, что могу на тебя рассчитывать. Ты хороший пони.       «Хороший пони»? Действительно странный комплимент.       — Это вряд ли.       — Да ладно, ты же понял, о чём я.       Да, он знал это. Немного дружелюбия, не-убивать-всё-что-движется и — ТАДА: ты вдруг становишься «хорошим пони».       Размышления Антониуса прервались, когда Сторми зашевелилась.       — Охтыж. Кошмар! — вздохнула Луна, закрыла глаза и зажгла рог.       — О, проклятье... — прошептала она и снова открыла глаза, когда Сторми с криком проснулась.       Луна пролевитировала кобылку к шее и уткнулась в неё носиком.       — Это был всего лишь сон, он ненастоящий. Успокойся, Сторми.       Плачущей кобылке потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя, затем Луна перенесла её обратно на кровать и свернулась клубочком вокруг кобылки. Когда Сторми снова уснула, Луна прошептала:       — Я опоздала. Это был очень сильный кошмар. Единственное, что я смогла сделать — это разбудить её. Она была в Надежде, окруженная легионом космических десантников Хаоса. Я пренебрегла своим долгом. Мне нужно было с самого начала следить за её снами и предотвратить это. Я не повторю подобной ошибки.       — Может, ты сможешь взять меня с собой в её сон? Я могу попытаться помочь тебе.       Погодите секунду... Разве это не превратит сон в своего рода тренировочную симуляцию? По крайней мере, если Луна сможет сохранить реалистичность? Это была безумная идея, но если она сработает, то принесет пользу всем.       — Хотела бы, но честно говоря, я слишком устала, чтобы создать общий сон. Но ты мог бы держать её за копыто. Она сможет это почувствовать.       Держать кобылку за копыто. Что ж, если он сможет таким образом помочь... Антониус снял левую перчатку и сунул руку в меховой клубок, состоявший из Луны и Сторми. Маленькая кобылка тут же ухватилась за него и удовлетворенно вздохнула.       Вскоре после этого Луна тоже заснула, но вокруг её рога продолжало держаться слабое свечение, которое усиливалось каждый раз, когда Сторми снова начинала шевелиться. Антониус был уверен, что эта ночь не принесет Луне особого расслабления. Услышав тихий стук в дверь, он понял, что лучше ему не станет.       — Кто там? — спросил он тихо, но достаточно громко, чтобы его услышали.       — Э-м-м... Извините... Я не хотела вас беспокоить...       Флаттершай?       — Заходи! — сказал он.       Дверь приоткрылась и в проёме появилась жёлтая голова с розовой гривой.       — Э-м-м... Надеюсь, мы...       — Мы?       — Да, — прошептала она и вошла в комнату в сопровождении своих друзей.       — Мы не могли уснуть и подумали, что может быть, останемся в этой комнате с тобой и принцессой Луной, — немного неловко объяснила Твайлайт.       А? И что дальше?       — А вы не можете... обняться или что-нибудь в этом роде? Вас шестеро пони и вы должны поддерживать друг друга, — сказал Антониус.       — Мы бы лучше обняли тебя, — откровенно сказала ему Пинки. — Я уже принесла наше одеяло!       Она высоко подняла постельную принадлежность и улыбнулась.       — Вы уже помогаете принцессе Луне — о, и маленькой кобылке, которую вы спасли — не могли бы вы помочь и нам тоже? — взмолилась Флаттершай.       Проклятье. Он определённо сам навлёк это на себя. Астартес вздохнул.       — Ладно, как скажешь. Но молча, Луна и Сторми спят.       Через несколько секунд одеяло было брошено на пол рядом с ним и пони устроились поудобнее. Пожелав друг другу спокойной ночи, они вскоре уснули. Единственным, кто еще не спал, был Антониус, прижатый лошадьми к полу. Ему захотелось пнуть себя. Он снова стал плюшевым мишкой. Космодесантник подумал о том, чтобы написать книгу: 1000 альтернативных вариантов использования космических десантников, пони-издание. Может стать здесь бестселлером...       Когда солнце наконец взошло — вернее, было поднято, черт возьми! — Антониус снова открыл для себя кое-что новое: пони не спали неподвижно. Вот ни разу. Твайлайт и её друзья вразнобой навалились на него во время сна, превратив его в кровать и похоронив под грудой пушистых, тихо храпящих тел. Ну, по сравнению с Рэйнбоу это было «тихо».       Более того, ночью Луна обхватила его за руку. Возможно, Сторми была не единственной, кто нуждался в небольшой поддержке. Принцесса оказалась первой пони, которая проснулась. Она зевнула и сонно посмотрела на него. Когда она увидела кучу из пони, на её лице появилась улыбка.       — Сделай мне одолжение, не комментируй это, — невозмутимо произнес Антониус.       — Мне и не нужно. Я уже говорила тебе, что ты хороший пони. Наверное, они не могли уснуть?       — Верно. Я позволил им остаться на ночь.       — Хм, у них не было никаких кошмаров. Ты оказал на них очень положительное влияние.       — Как большой плюшевый мишка в доспехах... Кстати, ты можешь отпустить мою руку.       Луна посмотрела на его руку, слегка покраснела и отпустила её.       — Ох, прости, — извинилась она. — Должно быть, для тебя это была неудобная ночь.       — Поверь мне, я видел и похуже.       Следующей проснулась Рарити, которая лежала поверх остальных. Когда модница поняла, что тоже лежит на Антониусе, её глаза расширились и она виновато улыбнулась ему. Спустившись на землю, она разбудила Твайлайт и Эпплджек.       Твайлайт лежала на спине и неловко смотрела на него. Эпплджек толкнула её и поддразнила:       — Прекрасная возможность для теста номер два, агась?       Твайлайт густо покраснела и быстро покинула свою «постель». На самом деле было приятно видеть, что пони, похоже, снова вернулись к своей обычной жизни, шутя и дурачась. Теперь все наконец проснулись и встали. Сторми взобралась на спину Луны. Антониус, наконец, освободился и снова надел перчатку.       В этот момент над головой Луны появился свиток. Она схватила его магией, развернула и начала читать.       — Письмо от моей сестры. Она просит нас как можно скорее вернуться в Кантерлот. Вообще, я хотела вернуться в Надежду, чтобы забрать стражников, но я уверена, что у Селестии есть веские причины звать нас обратно. А теперь давайте закончим наши дела и поскорее отправимся.       Прежде всего, пони направились в больницу, поинтересоваться состоянием Мунлайт. По пути туда они встретили одного из стражников, ранее бывшего с Блеквингом.       — Доброе утро, принцесса Луна, — поздоровался он. — И доброе утро всем остальным. Скоро в путь? Отлично. Меня послали сказать вам, что теперь вы можете посетить Мунлайт. Блеквинг уже с ней.       Они вошли в больницу и их провели в палату Мунлайт. Рэпид Кьюр ожидал их перед дверью.       — Доброго дня. Блеквинг уже внутри и ещё двое из вас могут войти, — сказал он им. — Остальным пока придётся подождать.       Луна и Антониус хотели войти в комнату, когда Сторми запротестовала:       — Эй, я тоже хочу пойти туда и поблагодарить ту бэтпони!       Рэпид Кьюр улыбнулся:       — Ладно, для жеребят вне очереди.       Они вошли в комнату. Мунлайт лежала на больничной койке. Её облепляло несколько медицинских мониторов.       — Привет, Мунлайт, — поздоровалась Луна.       Бэтпони медленно отсалютовала и произнесла:       — Здравствуйте, принцесса. Готова служить.       Она улыбнулась Луне и Антониусу, но глаза её были влажными.       — Хорошо, Мунлайт, — ответила Луна. — Тогда услышь мой приказ: скорее выздоравливай!       — Нет проблем, принцесса, я жива и здор...       На секунду её лицо исказилось от боли, затем она продолжила:       — Ладно, просто жива. Похоже, пока никаких драк.       Луна улыбнулась ей.       — Твой поступок был необычайно храбрым, Мунлайт.       — Благодарю вас, принцесса. А теперь, могу ли я получить честную оценку от Антониуса?       Что ж, она определённо не утратила чувства юмора.       А теперь, что он должен был ей сказать? Одурачить Несущего Слово было выдающимся достижением, напасть же на него после того, как она объявила ему о своей атаке было просто самоубийством. Да, Астартес рассказал ей о слабых местах силовой брони и о том, что ненависть — её самое мощное оружие. Лучше бы он сказал ей, что ненависть также должна всё время руководствоваться разумом.       Что ж, кобылка в безопасности, а предатель мертв. Она была готова пожертвовать своей жизнью, чтобы добиться этого.       — Должен согласиться, — сказал ей Антониус. — Это было действительно храбро.       — Храбрее, чем глупо?       Космодесантник улыбнулся ей.       — Определённо. Объявить о своей атаке было... неоптимально, но из-за этого мы смогли спасти кобылку и победить Несущего Слово. В общем, ты молодец.       Мунлайт улыбнулась.       — Спасибо. Я высоко ценю эту похвалу, Антониус.       — Теперь, когда мы подошли к этому, та кобылка, Сторми Скай, тоже здесь.       — А, это твоё имя. Привет, Сторми.       — Привет, Мунлайт, — сказала Сторми.— Спасибо, что спасла меня.       — В любое время, малышка.       Теперь Мунлайт повернулась к Луне и Антониусу:       — А где остальные стражники? С ними всё в порядке?       — Абсолютно, — ответила ей Луна. — Я приказала им обыскать город в поисках выживших и уложить мёртвых для опознания. Команда из Кантерлота уже должна быть на пути туда.       — Письмо? — спросил Антониус.       Луна кивнула.       — Но я не знаю, что делать с городом. Я подумала, что лучше всего будет спросить выживших, хотят ли они вернуться в свои дома или просто забрать кое-какие вещи и мы полностью покинем город.       — Город запятнан Хаосом. Думаю, что сжечь его было бы лучшим выходом, — высказал свое мнение Антониус.       — Возможно, но я не удивлюсь, если они всё-таки захотят вернуться. Мы, пони, не бросаем свои дома так легко. И свои мечты тоже. — сказал Блеквинг и ткнул носом Мунлайт.       Попрощавшись, Антониус, Луна и Сторми вышли из комнаты. Рэпид Кьюр и носители Элементов всё ещё ожидали снаружи.       — Сколько времени потребуется Мунлайт, чтобы прийти в себя, доктор? —спросила Луна.       — Она будет дома ко Дню горящего очага.       — Рада это слышать, доктор. Теперь нам надо посетить выживших из Надежды и узнать у них, что они хотят, чтобы мы сделали с их городом.       Весть о том, что космодесантник Хаоса мёртв, уже распространилась и выжившие ликовали. Как и ожидал Блеквинг, пони хотели вернуться в свой город. Они даже приготовились к отъезду, чтобы помочь похоронить мертвых. Действительно жизнестойкий вид; легко отпугнуть, но всегда возвращаются.       Когда, наконец, пришло время отправляться, Блеквинг получил разрешение остаться в Кольтпорте. Луна, Антониус, Сторми, Твайлайт, её друзья и запряжённые в колесницу пегасы вернулись в Кантерлот. Они знали, что должны подготовиться к следующей встрече с Несущими Слово.