Как семья. Том I

       Раннее утро. Домик в лесу. В пристроенной сбоку конюшне, которая использовалась больше как место для водных процедур, мальчишка стоял у бочки с прохладной водой. Стоял молча, ничего не делая, ни о чём не думая. Опустив руки под слой воды, он рассматривал её, иногда ведя ладошками из стороны в сторону.       Пока Техно рос здесь, он понял, что такое утреннее занятие помогает медленно, но хорошенько взбодриться. Незачем кидаться неприятными брызгами себе в лицо или голышом прыгать в бочку, чтобы потом всё оставшееся утро будто биться в горячке. Лучше стоять так и делать водоворотики лёгкими круговыми движениями рук, едва заметное течение, которое буквально гладит кожу, погружать руки по локоть, и так же аккуратно вытаскивать, позволяя кончикам мелких волосков намокнуть.       Прошёл день с того тёплого вечера, когда мальчик узнал правду. И он не чувствовал себя плохо: да, Фил не был ему родным отцом. Это объясняет почему Техно вышел таким бескрыло-большеухим. И на том всё. Ведь несмотря ни на что, эта гарпия заботится о нём. Таком глупом, беспомощном, ничего не знающем об этом мире существе. И, как гарпия учил его сам, надеясь, что в голове ребёнка это отложится на будущее, делал это бескорыстно.       Может он ему и не родня, но, наверное, Фила можно назвать своей семьёй. Или, в крайнем случае, другом.       Кареглазый встряхнул мокрые ладошки, легонько хлопая себя по щекам. Он потянул бочку глубже внутрь в противоположную сторону от выхода, стараясь при этом наклонить её ближе под забор и вылить за него всю воду. Она хранилась здесь уже три дня.Время «утренней медитации в никуда» прошло. Теперь надо заняться собой, а потом и делами.       Конюшню так-то нельзя было назвать комнатой — это скорее был навес, который держали две стены, одна из них — часть дома, а также забор и калитка.       Техно вышел через неё, даже не задевая занозистые деревяшки.       Солнце только поднялось над горизонтом и домик Уотсона всё ещё был укрыт длинными тенями елей. Мальчик быстро шмыгает за едва закрытую дверь, меньше чем через минуту выходит из дома с ведром за спиной. Его надо наполнить водой и вылить её как раз в ту бочку, чтобы было чем умываться. Причём не только ему, но и Филу, так что пройтись до колодца придется несколько раз туда-обратно.       Он не глубокий, не расфуфыренный, как, например, в деревне. Он у них там с какими-то вырезками на камнях, деревянной крышей на столбах. Здесь же это простая глубокая-глубокая яма, огороженная булыжниками и накрытая сколоченными вместе досками. Зато эта яма ведёт к источнику чистой воды, которую и для полива, и для умывания можно использовать, да и для собственно внутреннего употребления тоже.       Вообще, ферма Фила — прекрасное место. Техно нравилось здесь больше всего. Именно идти по вытоптанной тропинке на свежем воздухе и постоянно оглядываться по сторонам: на лес, на поле, в небо, под ноги. Иногда он шагал задом наперед, смотря на отдаляющийся дом, поражаясь тому, как каждый раз утренний пейзаж менялся. Даже несмотря на то, что недельку назад здесь было намного живее из-за колышущейся на ветру пшеницы и бесчисленно летающих листиков деревьев, пустота поздней осени, которую решили осветить последние тёплые лучи солнца, всё равно казалась по-своему завораживающей.       Фил рассказывал, что скоро с неба посыпется холодная мука, которая называется снегом. Он покроет всю эту красоту, сияя своей. Правда он быстро исчезнет, будет грязно и слякотно, но то короткое мгновение будет стоить того, чтобы его увидеть.       Техно хочет увидеть этот первый снег.

***

      — Фил.       — Я уже видел, дружок. — доносится приглушенный грохотом двери голос.       — Фил, я воду новую залил. — Техно поставил полное воды ведро на скрипучие доски, смахивая волосы с лица и топая своими сапожками к гарпии. — Можно мы сделаем её с травами?       — Чай? — ребёнок кивает, а Уотсон проходит мимо, забирая ведро себе, — я закончу с кашей и заварю.       Техно молча согласился, садясь к растопленной печи.       — Снаружи холодно, — руки потянулись к источнику тепла, ладони потёрлись сначала тыльной, потом и боковой стороной друг о друга.       — Осень скоро кончится, значит, три месяца точно будет холодно.       Это долго. Техно живёт у Фила месяца два, и они тянулись, будто редис из земли, который рос не по прямой, как-то странно, с кучей ног в разные стороны.       И мальчик не может сказать, рад он этой долготе или нет.       — Замерз сейчас?       — Не сильно. Когда умывался — да. — Гарпия усмехнулась. — Всегда тогда холодно. А еще холоднее, когда потом иду к колодцу и дует.       — Так ты простынь бери, кутайся. И как ты у меня ещё ничего не словил..       — Чего?       — Простуду например.       — Что это?       Завтрак прошёл за рассказами Фила о болезнях, с которыми он так или иначе сталкивался за всю свою жизнь: от цинги моряков и язв до туберкулезной чахотки и беспощадной чёрной смерти. Рассказывал о том, как на островах их лечили жрецы, о том, как некоторые люди пытаются лечиться молитвами, о великих гениях, которых ему довелось встретить за свою долгую жизнь, о знаниях, полученных от них. И о том, как иногда он и сам ходит лечить жителей их деревни, хотя в последнее время никто ни на что не жаловался.       Техно же за этими рассказами успел опустошить всю свою миску, довольно откладывая её и деревянную ложку в сторону. Гарпия продолжала говорить, принимая молчаливую благодарность ребёнка в виде кивка. Он иногда поглядывал на стол возле печи, явно помня о желании выпить чай перед началом рабочей части дня, так что в какой-то момент мальчик тихо встает и направляется в сторону ведра, стоящего рядом с тем местом.       — Чай я уже завариваю, Техно.       — Оу, понял.       Фил по-доброму вздыхает, так же вставая из-за стола.       — Сейчас ещё пойдём чистить тебе зубы.       — Можно мы сделаем это завтра?       — Ты хочешь ходить с желтыми зубами, как деревенские?       — Нет. — Техно немного дуется, отводя взгляд, но тут же поднимая его обратно, — но Кристин же ходит с нормальными!       Ещё ни разу Фил не оказывался не прав. Всё, что он рассказывал было наполнено истиной и мудростью. Наверное потому что, как он сам говорит, в молодости он набрался последней путем совершения ошибок, решения их разными вариантами, иногда получая и от других старших.       Но он никогда не останавливал Техно насильно от каких-либо действий, если было видно, что тот настроен решительно, чтобы их исполнить.       — Ну попробуй, — скептично ответил крылатый на идею стоять прямо над колодцем на скользких камнях и опускать ведро в воду в таком собственно положении. Техноблейд радостно забрался с сосудом, расставив ноги в стороны и пытаясь удержать равновесие над пропастью. И если опускать деревяшку было легко, то поднимать почти шесть пинт сразу было ой как сложно. Да и в добавок ко всему он таки чуть не упал — тот же Фил успел буквально подлететь к ребёнку, прежде чем он успел бы провалиться вниз.       Техно запомнил это. Больше над колодцами он ничего не вытворял.       Гарпия вычистил свои крылья и, через силу, зубы мальчугана. Надев на себя свой плащ, а Техно укутав шерстяной накидкой, он убедился, что они забрали с собой грабли, корзину — всё необходимое, и они вышли к последнему невспаханному полю в этом году. Земли, на которых Фил выращивал всё, что у него только было, занимали почти два гектара, и огромное счастье было то, что господин, владеющий ими, до сих пор не разузнал об этом. Иначе либо Филу пришлось бы отдавать большую часть урожая как барщину, а не продавать деревне, либо его самого уже не было бы здесь, и дома не было бы, и полей. И Техноблейда, наверное, тоже.       Хотя, если подумать, этот мужчина всего лишь образ в его голове, пара слов. Он никогда его не видел, не встречал. Он редко наведывается сюда вообще. И для этих мест ничего такого не делает по словам Уотсона… И если Фил такое сильное магическое существо, почему его стоит так бояться? Техно этого никогда не понимал.       Почему они должны так осторожно относиться к большинству людей, когда по идее всё должно быть наоборот?       — О чём думаешь, приятель?       Они уже остановились возле кучки сгребённых в одно место вершков. Филза поставил корзину, смотря на ребёнка, который кажется не совсем понимал, что можно ответить. Но через некоторое время он спросил напрямую:       — Почему люди, которые слабее, так превосходят нас?       — Ну… — гарпия приподнимает брови и поджимает губы, проходя вперёд к необработанному участку земли, — так получилось. Сложилось в истории.       — Но почему? Они ведь летать не умеют, и рогов с когтями у них нет. Они максимум могут пару заклинаний ведь выучить и всё. — Техноблейд прошёлся следом, продолжая разворачивать собственный вопрос. На самом деле он всегда так делал с тех пор, как нахватался новых слов, и в этот раз все они как раз отлично подходили по теме. Наконец пригодились не просто чтобы сказать, а уточнить, — И если это только потому, что они такие хитрые, как люди в легендах, то это не так. Не все люди хитрые. В деревне они идиоты.       — Техно. — В том числе пока безобидные, но всё же ругательства.       — Так?       Мужчина бросает на ребёнка осуждающий взгляд, про себя возвращаясь к теме их разговора. Он надеется до Техноблейда дойдёт, что речь не всегда нуждается в подобных пусть и безобидных выражениях. Уотсон склонился к земле, принимаясь за работу:       — Ты правильно понимаешь — люди слабы. — Начал он со вздохом. — Лишь некоторые действительно способны на что-то великое, будь то добро или зло. И поэтому все остальные боятся. Одни бегут, прячутся. Другие пытаются держаться стороны тех, кого считают сильнее, чтобы быть при выигрыше. Но большинство просто пытается уничтожить то, чего боится. Это и не только людей касается. Придёт время, и я расскажу тебе легенду об этом.       — Они… Но нас не уничтожают. — Техно присел рядом, не стесняясь запачкать колени землёй, пока он работает, внимательно вслушиваясь в слова Филзы, тон которых внезапно стал более лёгким.       — Мы не высовываемся сильно, и помогаем людям. Мы с тобой думаем головушками о наших жизнях, поэтому сейчас живем спокойно в полной безопасности.       — А других они?..       Фил на секунду замер, уставясь в одну точку. Он снова обернулся на мальчика, который тоже остановился, ожидая завершения этого предложения из уст взрослого.       Этот ребёнок чересчур любопытен и догадлив. Он так быстро осваивается в этом мире.       — Когда-то… землю населяли прекрасные существа, которых ты уже никогда не встретишь: эльфы, русалки, мои далёкие братья элитрианцы — существа похожие чем-то на людей, ну в основном. Их крылья — стрекозиные, и они передвигались на четырёх лапах. И были кентавры, один из самых могущественных народов, которых земля носила. Может был еще кто-то, но в любом случае, я не знаю. Мы никогда не увидим их представителей из-за страха.       — Люди глупые. — ребёнок фыркнул, с особой силой вырывая очередной вершок и складывая его за собой, продвигаясь вперёд.       — Не только люди, Техно. Кто угодно может оказаться подобного рода существом. — Всё с тем же лёгким, но каким-то образом строго-поучительном тоне продолжил Фил. — Не только из-за них пропало столько жизней.       Оба затихли. Вдвоем они продолжали сгребать в кучу вершки бордовой травы, вскоре закончив с этим рядом и переходя к следующему. Чем выше поднималось солнце, тем плотнее сгущались тучи вокруг, стараясь полностью закрыть его лучи. Утренний ветерок тоже нарастал, путая распущенные волосы мальчика и то и дело пихая их ему под нос, но тот не жаловался несмотря на раздражение.       Только когда они почти закончили с грядкой, мысли о сказанном начали ворошиться в голове.       Если подумать, то это так. Не все люди глупые, Кристин умная. А раз Филза умный, значит, есть глупые гарпии. Логично. Но зачем было глупым магическим существам и людям из-за страха избавляться от каких-то великих народов. Да и как это могло у них физически получиться?!       — Отнеси это в погреб, я пройдусь вокруг поля, посмотрю что мы могли забыть, — Уотсон поставил рядом с Техно корзину, садясь на колени и подбирая огромную кучу в руки, отправляя её на плетёное дно. — Если правда будет тяжело, можем поменяться.       — Нет. Я справлюсь, — Мужчина улыбнулся, пока кареглазый докладывал оставшуюся траву. Мальчик раньше удивлялся, как Фил носит эту махину ещё и со своими крыльями. Ощущение, что это должно быть неудобно, одевать и снимать её, да и из-за неё бедной гарпии приходится держать крылья раскрытыми в процессе транспортировки чего бы в корзине не находилось. Но, как оказалось, у этой корзины лямки завязываются, а та её сторона, которая прикасается к спине, вообще сшита странной выгнутой дугой. И это делало неудобным её ношение уже для Техно, потому что дуга давила ему между лопаток постоянно. Не то чтобы он жаловался, это просто неприятно.       Но всё же он закидывает корзину на плечи и, высоко задрав нос, идёт в сторону дома. Фил только улыбается ему вслед, направляясь в противоположную сторону.       Техно не понимал, почему Уотсон не использует свои крылья? Это всегда так странно. Создавалось ощущение, будто они ему были даны просто для красоты. Он мог бы облететь всё поле за минуту, а то и быстрее, но он никогда никуда не торопится. Это связано с людьми? Он пытается подражать им, чтобы «не высовываться»? Может ему тоже последовать этому примеру?       Уже был случай однажды, когда деревенские дети выяснили то, что он не человек. Когда Фил был на рынке, он отправил Техно прогуляться недалеко, а тот наткнулся на странную компанию. Вещи, которые они начали говорить после этого были не самыми приятными, но они просто глупые люди. Поэтому гарпия сказала Техно не думать об этом и стараться избегать общения с ними.       Дойти до крыльца дело быстрое, потому вот мальчишка уже обходит дом и снимает корзину, открывая погреб. Он аккуратно спускается с грузом и принимается за раскладывание его содержимого по мешочкам и после полкам, вбитым в каменные стены.       Сегодня Фил хотел снова сходить на рынок. Наверное, Техноблейд не пойдёт с ним в этот раз. ***       Ему быстро наскучило играть с деревянными игрушками и книгами. Можно сказать совершенно наскучило, он уже возвращаться к ним и не хотел. Всё, что он мог бы сделать в этом доме, он уже давно сделал, а руки чесались на что-то ещё. Однако к печке без Уостона подходить нельзя, кроме как дров подкинуть, инструменты не трогать, тому подобное. Но всегда можно было сходить прогуляться недалеко на поле!       Потому, когда Фил наконец вернулся из деревни, он не нашёл Техно сразу, как и свою корзину. По-крайней мере он наверняка улыбнётся, поняв, что мальчишка решил отправиться за хворостом. Да, они делают это ближе к вечеру, но в этот раз мальчик догадался сэкономить время. А ещё на улице продолжает холодать, и сухого деревца может понадобится намного больше обычного.       С такими мыслями Техноблейд шуровал по лесу уже третий час, высматривая хорошие ветки под ногами с наполовину наполненной корзиной. Из-за постоянных моросящих дождиков в последнее время таких было найти трудно. Но некоторые можно если что высушить и ничего страшного, тоже загорят. Но всё-таки он не шагал куда глаза глядят, а точно брёл по помеченным деревьям, по которым можно было понять куда идти дальше, чтобы выбраться. Так у него почти вышла острая овальная дуга, от колодца, откуда он брал воду с утра, до как раз тропинки к дому Филзы.       Идти не много, собирать тоже по этому пути мало что осталось. Но надо оставаться на чеку, это ведь лес всё-таки. Он успел уже дважды встретиться с волком за этот день. Он не нападал, нет, просто прошёл мимо в спешке, будто бы занятой чем-то другим. Его уши однако были прижаты назад, такого Техно никогда не видел. Второй раз может был он же, но тогда он сидел неподвижно у дерева, всё с такими же ушами, который немного поворачивались из стороны в стороны периодически.       Об этом надо спросить Фила: почему они так делают? Может это мальчишка его испугал? Или есть кто-то, кто напал на беднягу, а тот теперь скрывается. И уши только выдают его, вот он их и прижимал. Если так, то Техноблейду стоит тоже насторожиться.       Возможно это было бы верным решением. Уже очень давно из-за стволов елей за ним наблюдают.