Зимняя баллада

Наступала середина дня и время близилось к обеду. Мэйли немного успокоилась и с ней можно было говорить. Разумеется, братья попытались у неё разузнать, почему Брант с ней так жесток, но внятного ответа не получили. Видимо, он слишком пугал её, чтобы даже вспоминать о нём. По этой причине, у братьев возникал логичный вопрос, на который до этих пор не было ответа: - Мэйли, скажи, в этих купальнях, кроме уже названных тобой людей, есть те, кто относились к тебе с добротой? - ...Да. Мадам Вонг. Она одна из поваров, появляющихся здесь временами. Она не официальная сотрудница купален, но её приглашают сюда иногда. Мадам Вонг знает множество редких рецептов местной и в целом азиатской кухни. Такие, какие не знает никто из других поваров. Мистер Брант, только подумайте, пытался даже сблизиться с ней, строить глазки, если не ухаживать, но ей не нравятся такие как он. Хотя его это, похоже, не останавливает... И вот, Мадам Вонг была единственной, кто был здесь со мной по-настоящему добр. Она пыталась помочь мне и моему брату, а я помогала ей. При ней меня не гоняли с кухни. А сейчас чуть что... Мистер Брант становится всё бóльшим садистом... Если бы Мадам Вонг была на его месте... У Мэйли слегка надулись губы и напряглись веки, но она удержала слезу и продолжила: - Мадам Вонг появилась здесь год назад и с тех пор приходит только по приглашению шефа и только, если намечаются особенные гости. Даже важнее, чем ваши соседи. Она работает в другом ресторане и не может бывать тут чаще. Мне её очень не хватает. Она по-матерински добра ко мне. А остальные... - ...Нам очень жаль, Мэйли. Скажи, а если... Если Мистер Брант покинет купальни, сможет ли она его заменить? Мэйли задумалась и сказала: - Госпожа Хая знает её и рада её видеть. Она тоже доверяет ей. Купальни, более значимое место для города, чем её ресторан. Наверное, если Мистер Брант покинет купальни... Каким-то образом... Тогда, Госпожа Хая могла бы пригласить именно её. - Ясно. Было бы очень неплохо, если бы именно это и случилось. - Я была бы так рада этому. Была бы счастлива... Брант страшный и тот ещё жулик. Братья переглянулись и поняли, что теперь у сложившейся ситуации есть потенциальный выход. Стало ясно - Бранта будет необходимо спровадить. - Чхи... – в этом момент, Мэйли чихает, будто на правду. - Будь здорова, - сказали Вуди и Гарри на немецком, но быстро поняли, что она их не поняла. - Они говорят, «будь здорова», Мэй, - перевёл ей кузен. - Спасибо... Заразилась совсем с этими пробежками. Или это от моего брата?.. - Твой брат имеет совсем другие симптомы, ими нельзя заразиться. Мы пока не можем установить точную болезнь, но сделаем что в наших силах, чтобы помочь ему. - Честно? - Конечно. Я думаю, тебе стоит обуться, ты могла замёрзнуть от холодного компресса. Мэйли огляделась, но не нашла обуви и носков. - Их тут нет. Может, вы оставили их на входе? Стэнли смотрит в коридор, но обуви нет, никто не разувался. Значит, она всё ещё у Бранта. - Блин... - Что такое? – спрашивает она. - Понимаешь... Спасая тебя, мы взяли только твою одежду. Обувь, по всей видимости, осталась у Бранта. - Но... Как же мне тогда ходить? Я не хочу возвращаться к нему, я боюсь... - Без паники, мы сейчас это решим... Стэнли обратился к братьям и прояснил им ситуацию. У Вуди были запасные наборы белых носков. Он попытался дать один набор Мэйли, но носки сильно большемерили. Было понятно, что набор Гарри, не говоря о Стэнли, тоже будет не по размеру. Но в один момент, кузена осенило воспоминание; в Германии у него остались жена и дочь. Перед отъездом, он покупал дочке одежду, но разгружаясь дома, спешил и не заметил, как погрузил в свои вещи одну из её шапок, перчатки и шерстяные носки. Кажется, последним судьба была оказаться применёнными. Он открыл свою сумку и в отсеке запаса действительно лежали эти вещи. Стэнли взял носки и примерил Мэйли. Они же слегка маломерили, но тянулись. - Вот, возьми. Немецкая шерсть на суровые баварские зимы. - Большое спасибо. Они немного колючие, но тёплые. - Пока что, тебе важно быть в тепле. Мы попробуем вернуть обувь. Если не выйдет, подыщем тебе новую. - А в чём мне ходить сейчас? - Сейчас, мы дадим тебе гостиничные тапки, их здесь всем выдают, а мы практически не пользуемся ими. - Хорошо, спасибо вам снова. - Рады помочь. Мэйли попыталась встать. Ноги ещё немного болели, но ходить было можно. Она осторожно обула одну из пар тапочек и попрощавшись, направилась в свою комнату. А братья снова собрались и оговорили план: - Итак, что мы имеем? – начал Вуди. - Не густо, - продолжил Стэнли, - надо разобраться с обувью для неё, Брант мог выкинуть старую. И конечно, как, не попавшись ему на глаза, проучить его же. - Облить его помоями и запереть в морозилке! – выпалил Гарри. - Я ведь сказал, не попадаясь на глаза. Он нас сегодня хорошо рассмотрел и не упустит шанс отмутузить, если увидит. - Считай, сосед №2 появился, - пояснил Вуди. - Дело дрянь... - А нам тут сезон снимать и жить, как минимум месяц. Что будем делать? - Вуди, что тебе сказал Джо? - Что обязательно выручит. Он не так давно был в местном банке. Говорит, едва разобрался, поясняя всё на английском. - А что он делал в банке? - Что-то заполнял или даже открывал счёт в юанях. - Тогда, верно сделал. Может, теперь нам даже будут донатить? - Если бы. Чай, в Китае находимся, где нас едва ли кто-то смотрит на фоне ряда бесконечных азиатских шоу об экстриме, охоте и прежде всего – еде. - Жаль. Но в прочем, шанс предоставлен. - Он дал мне 500 юаней и сказал аккуратнее, у нас не слишком большие запасы. Особенно с учётом того, что «отель у Куана» расписывает плату понедельно. - Что? - Он платит за аренду номеров каждую неделю. А знаешь, сколько съёмочной группы? - Да, за больше месяца неплохая сумма накипит. - Причём, это было самое рентабельное жильё для такой группы. Благо, Мистер Минг нам снова помог, причём добровольно. Но выпрашивать у него будет неловко, это крайний случай. Часть группы устроилась на подработки. Кто чем был горазд, но не будем о подробностях. Они договорились скидывать выручку в общий бюджет. За это, Джо им повысит жалование впереди. - Чую я, главное, чтобы Карл не узнал об этом. Он, кстати вернулся? - Нет. Джо позвонит, если он объявится. Джо на него почти зол – Карла нет, а в цену входит и его присутствие. Выходит, что переплачиваем. А если с ним что случится, то мы рискуем здесь застрять на дольше плана. - Скорее, из-за него случится. Вот, хулиган, где только его носит? - Будет видно. Тем временем, в животах у команды уже бурчало и было бы неплохо пообедать. Вот только как? В столовую пройти не сложно, но Брант, или его прихвостни-повара могут выйти и туда. Была необходима маскировка. Братья знали, что конспирация рано или поздно пригодится. Они раскрыли наборы для пакостей и обнаружили накладные усы. Они были одноцветными, хоть и цвета волос у всех отличаются. Но, в сложившейся ситуации, это было не важно. Далее, они надели на себя очки без стёкол и зачесали волосы разным образом. Теперь, они не были похожи на себя, по крайней мере, не особенно. Для пущей уверенности, облачились и в банные халаты поверх свитеров. Жарко, но, что поделаешь ради безопасности? Так и пошли обедать. Казалось бы, всё должно пройти как по маслу, но... Проходя в столовую, они обнаружили, что сосед направился туда же, впереди них. И свернул на кухню. Стало ясно, он будет ругаться с Брантом за испорченный завтрак. Ребята вздохнули и понадеялись, что им ничего не грозит. Они подошли к окошку, показали классовые браслеты и им выдали еду на их выбор. Взяли еду, сели за свободный столик и почти не сводя глаз с кухни, принялись обедать. Ни один не вытянул из себя не слова, все ждут. Спустя некоторое время, из кухни выходит Ротвейлер. Угрюмый, страх... Видимо понял, что компенсации не получит, пока не изловят виновников. Братьям оставалось молиться, чтобы они не сопоставили события. Если Брант опишет, кто хулиганил, Ротвейлер тут же раскроет, кто во всём виноват. Об этом узнают в администрации и их оштрафуют и выселят. В лучшем случае... О таком думать не хотелось. И они просто следят за ним. Ротвейлер заказал лобстера с картошкой и вином. Немудрено, что соседу Брант подал самого мясистого, а остальным, кто заказал его тоже, вручил костлявых. На нервах, трио не заметило, как съело всю еду быстрее, чем обычно. Так же скоро, они съели десерт и осушили стаканы со сливовым соком. Никому не хотелось задерживаться в столовой с соседом и команда попятилась на выход. Жаль, Ротвейлер сидел рядом с ним. Стэнли прошёл спокойно, Гарри немного напряжённо, а вот Вуди... В момент его прохождения, сосед таки оглянулся и подозрительно скосил глаза. Но объект его взора уже скрылся за дверью. Сосед на секунду насторожился, но вернулся к трапезе. Только трио вышло из столовой, как туда направлялась мамаша. Чуть не столкнувшись с ней, все встрепенулись. А она, завидев это, усмехнулась: - Хе, страшно? А мексиканцы, я думала, волевой народ... – и уселась рядом с сыном. Братья переглянулись и Вуди сказал: - Жесть... Сколько адреналина за один только день... - Тебе не привыкать, братец, - ответил Гарри. - Верно. Мы не мексиканцы, хоть по текущей внешности того не скажешь, - добавил Стэнли, - но не впервые идём на риски. Кстати, что там с обувью для Мэйли? - Да вот она, в мусорке, - замечает Гарри. Оглянувшись, чтобы никто не увидел, Стэнли резко достаёт её оттуда и прячет за халатом. - Что теперь? – спрашивает Гарри? - Давайте вернём её, а после, погуляем? - предложил Вуди. - Подождите-ка, - сказал кузен, - давайте отойдём в сторону... – все отходят и он поясняет мысль, - Носки грязные, потёртые, а обувь дырявая. Так и было? - Вроде бы да. Она ведь не может себе позволить лучше. - Предлагаете получше ей подобрать? - Наверное. Хотя, это давайте отнесём ей и там узнаем. Команда направилась в комнату Мэйли. Открыв дверь, Мэйли хотела было усмехнуться от вида братьев, но настроение было совсем не то: - ...Вы так... Забавны. Не важно... – говорит она. - Это маскировка. Мэйли, мы нашли твои ботинки. - Правда? Спасибо вам... Стэнли достаёт их и Мэйли, тут же их надевает. - Они довольно стары и потрёпаны, - говорит кузен. - Ничего, - отвечает Мэйли, - я справляюсь. - Ты точно не хочешь лучше? - Их мне подарила ещё мама. Всю остальную одежду тоже. Они напоминают мне о ней и не хотелось бы ничего потерять... - То есть, ты ходишь в потрепанной одежде не из-за цен на новую, а из-за памяти? - Да... - Понятно. Но всё же, если тебе что-то понадобится, то ты можешь попросить об этом нас. - Спасибо вам. Хорошо. - Тогда, передавай Шэнли привет, как он проснётся. Ему лучше? - Нет. Он всё равно выглядит слабо. До сих пор, сам, без помощи почти не встаёт. И почти ничего не говорит... - Трудно дело. Но не бойся, это наладится. Верь в лучшее. - Я буду... - Хорошо. Тогда, до скорого, Мэй. - Удачи вам. Закрыв дверь, Мэйли опирается на неё спиной и сползает на пол. Этот день не слабо её натревожил. Мало того, что Брант с каждым разом всё злее к ней, так ещё и брату лучше не становится, даже после помощи. Он не вставал вот уже месяц, а заболел ещё раньше. Мэйли всё меньше верила в то, что всё можно исправить. Казалось бы, «поганое трио» последнее, на что она надеется. Тем временем, перейдём к соседу с мамашей, которые в это время начали обедать. Мать уже успела несколько раз пожурить сына за вчерашнее и беспокоилась по поводу сегодняшнего. Не смотря на это, она обедала смирно, а вот Ротвейлер выглядел озадаченно. У него из головы не выходило сегодняшнее утро и тот человек, которого он увидел у выхода. Очень уж он показался ему подозрительным. Сосед понял, что он носил накладные усы, но в его натуре читалось нечто отдалённо-знакомое. Только что? За шумом в столовой и приятными ароматами, догадок в голову не лезло. - Ты чего задумался? – спрашивает мать. - А? Ничего, просто воспоминания... - Приятные, я надеюсь? - Если бы... Половина отпуска в никуда. - Ещё бы. Больше пей. - Ну, хватит, я же не об этом... - А ты слушай, что мама говорит. Тебя пригласила местная элита – твои дядя и тётя. А ты нас позоришь. Ладно, если в купальнях на пире, я и сама была не против, как помнишь. Но не на глазах у них, да ещё и в театральном обществе. - Забыли... Я говорю о пакостях. Я заметил, они не только надо мной начались. - Да? А над кем ещё? - Перед обедом, я пошёл ругаться с шефом за то, что мне подали дристню какую-то и опозорили снова. А тот мне заявил, что на кухню проникли хулиганы и устроили погром. Им была нужна какая-то девчонка-помощница. Говорит, бурду приготовила или она, или кто-то из них. - Вот как? И что, тебе хоть возместили еду? - Нет... Пока их не изловят, я ничего не получу. Мол, сами и возместят мне обед... Ух, я бы их проучил, ух бы мне столько выплатили. А потом бы выдраили весь блок и всю мою одежду! А потом бы я им... - Ладно, понятно. Жаль. Но быть может, это те хулиганы, что залезали и к нам? - Я об этом тоже думал. Если так, на запчасти разберу и продам задорого! Повешу их бошки к моей коллекции голов! - Остынь, не дома находишься. Сосед оглядывается, но за общим шумом, он не привлёк ничьё внимание. - Так вот, - продолжил он, - шеф будет их искать. Менеджер тоже ищет. Ух, получат, если это одни и те же... - Да, похоже на то. Но не нервничай, скоро у нас будет ещё поездка. - Да помню. Хоть бы там всё прошло хорошо. - Это твой шанс показать себя достойно. - Покажу. - Ты меня понял? Не пить, не курить, не ругаться, не орать и слушать мать. Всё усвоил, сынок? - Да, мам. - Отлично. Доедай рака своего, остыл совсем. Соседи продолжили трапезничать. В это время, Брант, в своём кабинете места себе не находил. Всё опасался, как бы больше на его кухне никто не устроил ничего подобного. Ему не меньше чем соседу хотелось обрушить свой гнев на «поганое трио» и Мэйли. Для себя он решил, больше не пускать её на кухню и плюнуть на то, зачем она там бывает. Пускай, мол, ищет работу где угодно, только не там. А если она будет пререкаться или настаивать, сварит её целиком! А вот трио предназначались его «фирменные подзатыльники» и штраф за испорченную еду. Да, дела. Нетрудно понять, что если Брант, Ли Демминг и сосед сложат общую картину сведений о них, у трио будут неподъёмные проблемы. Оставалось надеяться лишь на то, что их больше не раскроют. Их козырем остаются маскировки. Братья до последнего верили в чудо и ждали выхода из замкнутого круга. Продолжение следует...