Прогулка длиной в жизнь

      Это был обычный летний день. Солнце озаряло город своими лучами, дул освежающий ветерок. На улице резвились дети. Всякий раз, когда кто-то из ребят или прохожих проходил мимо ворот, начинала громко лаять собака Линда. Она была уже не столь молода и игрива, но ни на минуту не забывала о своих обязанностях, которые выполняла уже много лет. Такая обстановка напоминала Мие о ее раннем, полном счастливых моментов детстве. С тех пор многое изменилось. Часть семьи разъехалась, остальные же уже не так хорошо ладили, из-за чего дом больше не был наполнен смехом и весельем. Тем не менее девушка приехала в свой родной город, чтобы отдохнуть и побывать в кругу родных людей. Она очень хотела увидеться со своими близкими, с которыми все это время поддерживала связь. Мия сидела во дворе и думала о том, как провести остаток своего отдыха. В это время бабушка, словно подкравшись, подошла к ней и громко спросила: «О чем думаешь?». Девушка слегка вздрогнула от такого неожиданного появления своей родственницы, но тут же рассмеялась, осознав, что произошло. «Да так, задумалась что-то. Не заметила, как ты подошла», — с улыбкой ответила Мия. Они немного поболтали о своем, и бабушка, как бы невзначай спросила: «А в твоем городе такая же красивая растительность, такие же леса?». Тут в сознании девушки что-то переменилось, но лишь на долю секунды. Она вспомнила о лесе, в котором часто гуляла ее бабушка, когда Мия была ребенком. Это был очень древний и таинственный лес, о котором ходило много разных слухов. Несмотря на все разговоры, бабушка спокойно отправлялась в этот лес, словно зная, что для нее там нет никакой опасности, даже наоборот. Как-то Мия заметила одну странность: бабушка всегда брала с собой что-то похожее на подарок или скорее преподношение, но когда она возвращалась, его уже не было. Сама девушка всегда хотела посетить этот волшебный и, по ее мнению, завораживающий лес, но родители, а вместе с ними и бабушка, были категорически против. Когда Мия пришла в себя, она заметила, что на лице бабушки появилась странная натянутая улыбка, за которой скрывалась боль. Она не могла понять, что произошло, но в любом случае не хотела расстраивать родственницу. Девушка предложила ей сходить вместе куда-нибудь, но бабушка отказалась, сославшись на усталость. Немного позже старушка, протянув своей любимой внучке какую-то коробочку, резко произнесла: «Не отступай со своего пути и ничего не бойся. Ни в коем случае не открывай коробку, когда придешь туда, поймешь, что с ней делать. Подожди. Не спрашивай ни о чем, не терзай мое без того больное сердце. Ты сама все узнаешь». Эти слова сильно озадачили девушку, она ничего не понимала, она не стала более напрягать свою родственницу.        Немного подумав и собравшись с мыслями, Мия собрала небольшой рюкзак и отправилась в это загадочное место. Ее насторожило поведение ее доброй и горячо любимой бабушки, но любопытство, томившееся в ней еще с юного возраста, взяло верх. Но только ли любопытство и детский интерес сыграли свою роль? Девушку с самого приезда необычайно тянуло куда-то, но она не могла понять, куда именно. Она решила не придавать значения своим ощущениям, считая, что они были вызваны лишь ностальгией. Лес располагался недалеко от дома, поэтому добраться до него не составляло труда. С каждым шагом тяга к этому месту становилась все больше. Уже через несколько минут Мия оказалась у своей цели. Девушка замедлила шаг. Пышный и приветливый лес действительно выглядел волшебно, он будто ждал ее прихода. Его деревья уходили далеко вверх, словно у них не было конца, природа оживала и радовалась. Случайно споткнувшись, Мия нехотя оторвала свой взор от этой прекрасной картины и увидела небольшую, ничем неприметную тропинку, по которой решила продолжить свой путь. Любуясь красотами природы, она не замечала, как уходила все дальше вглубь леса. Постепенно местность начала меняться. Все вокруг принимало безмолвный, дремлющий вид. Чем дальше девушка шла, тем мрачнее и непрогляднее становился облик леса. Листья на деревьях стали жухлыми, неприятными, навевающими тоску и страх, а ветви изгибались в странных формах. «До вечера еще далеко, почему же здесь начинает темнеть?» - проговорила про себя Мия. Окруженная высокими потускневшими деревьями, она вдруг почувствовала, как холод пробежал по ее телу. Ей хотелось развернуться и уйти, но что-то двигало ее вперед. Резко обернувшись, девушка увидела, что тропинка за ней исчезла, будто ее никогда там не было. Лицо девушки стало еще более взволнованным и испуганным. Ей начало казаться, что за ней пристально следят. Чувствуя чей-то заинтересованный взгляд на себе, она шла дальше. Постепенно воздух становился теплее, высокие пугающие деревья, сопровождавшие Мию на протяжении всей дороги, встречались все реже. Лес заканчивался. Девушке хотелось скорее выбраться из этого бесконечного лабиринта. Ускорив свой шаг, она следовала по тропе на встречу свету. Ее охватило странное чувство, будто она несколько месяцев провела в этом безжизненном месте. Секунды превращались в минуты, минуты - в часы. Казалось, что она, как человек, которого выбросило в открытое море, человек, который до последнего не терял надежду, боролся и в итоге увидел проплывающий корабль, который был для него единственным спасением. В такие моменты люди тратят все свои силы, лишь бы спастись и не утонуть во тьме. Мия с таким рвением следовала к своему спасению, что не заметила, как воздух существенно переменился. Он стал ужасно сухим и горячим. Выбравшись из гущи уже безлиственных, голых деревьев, прежде чем увидеть всю окружающую ее обстановку, она сделала глубокий вдох и тут же об этом пожалела. Её легкие загорелись пламенем, тело изнывало от жары, по голове будто стучали тысячами наковальнями. Упав на черную землю, девушка пыталась быстро снять с себя лишнюю одежду, ранее согревавшую ее от холода. Трясущимися руками она достала из рюкзака воду. Успев сделать лишь пару глотков, Мия не на долго потеряла сознание. Очнувшись, она поняла, что та жгучая, сжигавшая ее боль начала стихать, более того организм постепенно привыкал к такой атмосфере. Девушка еще слышала те самые невыносимые звуки, которые могли в один миг свести с ума, но теперь они доносились издали. Они имели свой темп, какой-то ритм, порядок. Казалось, что вот-вот кто-то допустит ошибку, сфальшивит, и эта агония звуков перестанет быть такой... идеальной. Окончательно придя в себя, Мия огляделась. Изумление, восхищение и страх смешались в одно.