Ты мой друг, Северус

      По совету отца, Джек всё же решил уделить больше времени истории магии, попросив Сева немного его погонять по темам, ведь тот знал больше, нежели сам Квинс. — Разве не проще было бы попросить о помощи мистера Квинса? — спросил немного уставший Северус, смотря на вымученного друга, что нарочито заучив какой-то параграф в толстом альманахе, желая после пересказать его другу. Уже был глубокий вечер, все давно отдыхали в комнатах отдыха или своих спальнях, а парочка друзей засиживалась в библиотеке, в кой-то веки желая поучиться. И ладно бы Северус, который в подобных заведениях был частым гостем, но вот видеть в храме знаний Квинса было весьма неожиданным. — Отец сказал, что пока я не могу рассчитывая на его помощь, даже в подобном, так что нам с тобой придётся немного помурыжить вот эту стопку толмутов. — он махнул головой на семь альманахов, которые даже взрослый волшебник осиливал бы несколько месяцев, а Джек хотел умять их за пару дней, чувствуя, что скоро пройдёт первое испытание. — Мне только в радость видеть, как ты учишься. — слабо улыбнулся Снейп, в последние годы редко заставая друга за книгами, ведь тот каким-то чудом брал всё налётом, умудряясь сдавать многие экзамены на четвёрки, а то и пятёрки без особой подготовки. Джек лишь солнечно улыбнулся, оторвавшись от книги, но весьма быстро к ней вернувшись, понимая, что у них не так много времени.

Через неделю.

— И зачем нас тут собрали…? — спросил немного недовольный, видимо невыспавшийся, Матэо, смотря на учредителей соревнования, что попросили избранных собраться около незнакомого им строения. Это было западное крыло школы, где по словам Макса находилась комната, именуемая Призрачной башней. Конечно самой башни не существовало, в виду конструкции самой школы, но комната была. Она представляла собой что-то наподобие Выручай комнаты в Хогвартсе, правда в Колдовстворце имела форму башни, и её населяли жившие в стенах этого здания призраки, отказавшиеся покидать родной дом, когда школа только сооружалась. — Сегодня пройдёт первое испытание в рамках Магической битвы, где будут разыграны стартовые очки. — огласила Вальпургия, что сегодня была в совсем ином наряде и с другой, нежели обычно, причёской. Она облачилась в дорогую пуховую шаль, прикрыв точёные плечи, чёрная, рубашечного покроя кофта без рукавов блистала камнями у воротника, и длинная юбка в пол, очень стройнящая фигуру и так очень красивой женщины. Всё же из всех присутствующих и знакомых Джеку персон, она больше всего напоминала самую настоящую ведьму, а не волшебницу. Её вороные волосы были завязаны в нетугую причёску, покоявшуюся на плече директрисы, тихо переливаясь в тусклом свете. — Вашей задачей будет пройти быстрее всех эту «башню», достав из её недр «сокровище», после, вернувшись обратно. — объяснила брюнетка. — Очки будут распределены, в зависимости от занятых вами мест. Вверх поднялась рука. — Да, Джек. — незаметно кивнула Софья, посмотрев на притихшего парня. — Нам можно будет брать с собой палочки? — уточнил он, зная что порой приведения бывают весьма агрессивными, и любят помучить неповинных людей. — Они вам не понадобятся. — заверила ребят директриса, как раз попросив сдать палочки Порпентине. — Ах, да. — опомнилась Вальпургия. — По всей школе были активированы Серебряные омуты, через которые вся школа сможет за вами наблюдать. — Как-то не по себе от такого. — фыркнул Тэо, давая понять, что не очень хочет, чтобы за ним наблюдали подобным образом. — Таковы правила. — пожала плечами Тина, собрав все палочки. — Это для вашей же безопасности. — знающе произнесла Софья, после чего взмахнула рукой, заставляя тяжёлую дверь отворится. Подул холодный, пробирающий до дрожи ветер, давая понять, что ребята скоро окажутся во владениях давно умерших людей. Не самое весёлое путешествие, но всяко лучше, чем в пасть к дракону. — Удачи. — с лёгкой улыбкой проговорила директриса, немного отходя от двери, пропуская вперёд учеников. Те встали напротив двери, не желая сломя голову бросаться в логово приведений, зная об их опасности, но и трусить никто не хотел. — Дамы вперёд. — ухмыльнулся Матэо, сделав элегантный жест рукой, намекая Людмиле отправиться туда первой. Девушка недовольно сдвинула светлые брови, посмотрев на наглого парня, после чего гордо расправив плечи уверенно шагнула в пустынное небытие, скрываясь в сером тумане. — Олух. — фыркнул Джек, ступая сразу за девушкой, желая прикрыть ей спину. За ним направился и американец. Как только они все зашли в помещение, дверь за ними захлопнулась, заставляя содрогнуться от пронизывающего всё тело холода. — Вы как знаете, а я пошла. — выдохнув клуб пара отозвалась еле заметная в густом тумане Мила, скрывшись из виду в серой пелене. — Я выиграю это соревнование! — пообещал уже более энергичный шатен, так же ускользая от глаз Джека. «И мне не стоит стоять на месте.» — подумал парень, решив направиться куда укажет чутьё, понимая что в этой «башне» и так ориентироваться не просто. Тут было холодно, неспокойно и даже пугающе, а всё из-за ужасно непривычной атмосферы, где тебя практически лишают зрения, заставляя блуждать в потёмках, надеясь на удачу. Ещё этот противный холод, которого в Англии не было, хоть по своему климату она была немного схожа с некоторыми городами России. Благо долго в тумане Джеку блуждать не пришлось, он нашёл лестницу, ведущую наверх, что заставляло на душе потеплеть, ведь шёл он видимо в правильном направлении. — От-тлично… — слегка дрожащим голосом произнёс блондин, быстро потирая предплечья, желая хоть как-то отогреться. Он направился вверх, надеясь, что при подъёме станет легче, ведь холодный воздух тяжёлый, и имеет свойство опускаться, от чего наверху должно было быть теплее, но по мере подъёма Квинс не чувствовал разницы. — Вот ведь засада… — пропыхтел он, бездумно сделав шаг в сторону, почувствовав, как земля уходит из-под ног. — Джек! — крикнула испугавшаяся Лили, сильнее сжав ладонь Джеймса, увидев чуть не сорвавшегося вниз друга, что вовремя шатнулся в сторону, от чего лишь посчитал спиной пару рядов ступенек, всё же оставшись на лесенке. — Боги… — выдохнул зажавшийся Северус, разделяя напряжение подруги. — Да соберись ты… — фырчал хмурый Сириус, поглядывая на его соперников, что показывались рядом с омутом Джека. Друзья очень волновались за Квинса, зная, как опасны подобные соревнования, желая хоть как-то поддержать. Они собрались в одной из гостинных, вместе наблюдая за другом, желая ему успеха, пока тот покорял всё больше вершины злосчастной лестницы. — Да г-где чёртов край?! — шипел уже порядком продрогший Джек, не привык к таким температурам. — Замёрз? — раздался чеё-то незнакомый голос прямо над ухом, заставляя парня резко дёрнуться, чуть вновь не сорвавшись вниз. — Какого чёрта?! — шикнул блондин, но тут же пожалел о своих словах, встретившись лицом к лицу с призраком, что с интересом на него смотрел. Это был ухоженного вида старик, с косматой бородой и усами, а так же пушистыми волосами, убранными назад. У него были весьма добрые глаза, хотя из-под густых век было сложно разглядеть их лучше. Одет о был правда немного странновато. Подобные пиджаки уже давно никто не носил, а значит это человек умер как минимум лет пятьдесят назад. — Юноша, вы испугались меня? — с добродушной улыбкой спросил он, вызывая у Джека лёгкое недоумение. Он попытался что-то ответить, но не сразу нашёлся, вызвав у незнакомца лишь тихий хохот. — Простите что накричал, вы застали меня в расплох. — Джек слегка наклонил голову, предположив, что имеет дело с человеком весьма воспитанным, решив вспомнить то, чему его учила бабушка. — Вы хорошо воспитаны, молодой человек. — ответно поклонился призрак, поглаживая свою густую бороду. — Меня зовут Дмитрий Иванович Менделеев. Не увидев никакой реакции со стороны парня, призрак закопошился. — Вы не очень удивлены. — заметил он, желая узнать, от чего тот так холодно воспринял новость о встрече со знаменитым русским химиком и физиком девятнадцатого века. — Не сочтите грубым, но я не очень хорошо знаком с вашей биографией. — честно признался парень, позабыв сделать акцент на русских достопочтенных магах, почему-то сосредоточившись на военных баталиях и нацке, в которой мало что говорилось о конкретных личностях. — Вы ведь весьма знаменитый алхимик, который изобрёл Белое снадобье, излечивающее оспу и скарлатину. — припомнил Джек. — Так же вы очень много лет провели с маглами, совершив не одно открытие в их мире, от чего вас отлучили от ордена магов. — Мне лестно знать, что вы обо мне наслышаны. — произнёс старик, польщённый такими знаниями о его скромной персоне. — Правда меня не отлучали, я сам ушёл. — горделиво отозвался алхимик. — Ох прости. — он наконец опомнился. — Я так и не узнал твоего имени. — Меня зовут Джек Квинс, я из Хогвартса. — улыбнулся Джек, радуясь такому складному разговору с призраком. — Хогвартс… — протянул с улыбкой Дмитрий Иванович. — Надеюсь, тебе там нравится. Джек лишь кивнул, не желая тратить время на ненужные слова. Поняв это, Менделеев поспешил приступить к заданию. — И так. — вздохнул он, припоминая, что же от него там требовала Вальпургия. — Какое зелье ты бы взял с собой, будь у тебя такая возможность? — спросил призрак, наконец припомнив примерную формулировку вопроса директрисы. — Какое…? — повторил Джек, задумавшись над вопросом весьма внимательно. Он знал о многих зельях, ведь был лучшим другом Северуса, что на зелье варение собаку съел, от чего в голове кружились множество вариантов, заставляя парня дольше размышлять. «Он не спешит с выбором, хотя соревнование и на скорость, которой нельзя пренебрегать.» — подумал алхимик, рассматривая волшебника. «Хорошее качество.» — Живую воду. — отозвался Джек, вырвав старика из размышлений. — Хм… — он вновь прошёлся рукой по густой бороде, обдумывая ответ игрока. — Зелье, способное восстановить клетки за считанные минуты, а так же служащее противоядием практически ко всем видам ядов… Хороший выбор. — согласился с ним Менделеев, но на этом опрос не заканчивался. — Но почему ты выбрал именно его? — Потому что с помощью него я смогу спасти своих близких. — сразу ответил Джек, даже не думая медлить с ответом. «Благородный, но неспешный, хорошее сочетание.» — улыбнулся старик, кивнув. — Я принимаю твой ответ. — сказал призрак, оборачиваясь заставляя холодный туман слегка рассеяться, делая дорогу более проглядной. Рядом с ними тут же показался резкий обрыв, что мог быстро прервать жизнь игрока, стоило ему сделать пару неверных движений. — А если бы я ответил неправильно, что тогда? — он спросил лишь ради интереса, посмотрев на затихшего старика. — Сбросил бы вниз, и тебе пришлось подниматься заново. — беззаботно улыбнулся алхимик, видимо позабыв, что после такого падения обычно не выживают. — Думаю, смысла в этом уже не было бы. — хмыкнул блондин, аккуратно посмотрев вниз. Менделеев хохотнул, указав морщинистой рукой вниз, где виднелись странные растения. — Знаешь, что это? — уточнил он, проверяя знания парня. — Похож на Дьявольские силки… — признался Джек, не очень хорошо разглядев растение. — Это Пушинка — растение, которое по своему строению напоминает батут или матрас. — объяснил старик, давая понять, что даже упав с такой высоты, максимум отделался бы испугом. — Ясно… — облегчённо вздохнул Джек, понимая, что убить его вроде как не хотят. — Ладно, я пойду дальше. — отозвался он, вспомнив о соревновании. — Удачи. — улыбнулся старик, постепенно растворяясь в воздухе. Быстро шагая по лестнице, парень думал, где же сейчас находятся его соперники. Он боялся, что слишком много времени потратил на подъём и разговор с призраком, но его сомнения рассеял знакомый голос. — А-А-А! — кричал испуганный Тэо, падая с огромной высоты первого уровня, боясь что его бросили на верную смерть. Самого тела Джек не увидел, но отчётливо распознал голос, сделав вывод, что он хотя бы не последний. — Нужно торопиться. — проговорил себе под нос парень, ускорившись, но сделав это весьма зря, чуть вновь не шагнув в пропасть, не заметив под ногами разрушенной лестницы. — Вы весьма нетерпеливы. — прокряхтел сиплый старческий голос, заставляя Джека вновь оглядеться, увидев недалёко от себя очередного призрака. Это был уже более богато одетый мужчина, с острой бородой и очень серьёзным взглядом, что пронизывал до костей. Первое что привлекло внимание Джека, так это странный наряд — старое мужское платье, усыпанное россыпью камней на дорогой ткани. — Я немного спешу. — честно ответил Джек, пытаясь понять, кем является это призрак. — Спешка — удел гордецов и глупцов. — отозвался немного резковатый старик, заставляя Джека немного нахмуриться. — Меня зовут Джек Квинс. — он решил сразу представиться, минуя ненужную дискуссию, понимая, что сейчас не до этого. — Иван Васильевич. — сухо отозвался горделивый призрак, колким взглядом оглядывая парня. — Грозный? — уточнил Джек, не веря в то, что перед ним сейчас находится тот самый сыноубийца. Старик лишь тихо закряхтел, хмуря брови. — Так меня прозвали эти глупые потомки. — фыркнул он, давая понять, что не согласен с таким прозвищем. Джек не стал припираться, решив перейти к сути. — Так какой у вас ко мне вопрос? — спросил он, ожидая очередного задания. — И вот опять спешка. — хмыкнул бывший правитель, заведя руки за спину. — Вы молодые всегда куда-то торопитесь, не понимая, что время — ваш самый главный враг. — Я поставлен в весьма жёсткие временные рамки, поэтому и стараюсь поспешить. — ответил Джек, давая понять, что это не черта его характера, а вынужденная мера. Старик лишь недовольно закряхтел, давая понять, что не согласен с ним, после чего всё же решил перейти к вопросу. — Чтобы ты выбрал? Золотую чашу, серебряную иглу, потёртый щит или окровавленный шёлковый платок. — перед парнем тут же появились эти предметы, левитируя в воздухе, заставляя хорошенько задуматься. «Что выбрать?» — задумался Джек, оглядывая каждый из предметов. — Я бы взял серебряную иглу. — взяв нужный предмет, даже не став долго раздумывать над вопросом ответил Джек, заставляя старика вновь глухо закряхтеть. — Так быстро и уверенно высказался. — нахмурился он. — И почему же именно её? — Всё просто. — пожал плечами Квинс. — Это самый многофункциональный предмет из всех. — Хм… — задумался царь. — Её можно и что-то сшить, и использовать в лечении, можно попробовать воспользоваться в качестве отмычки, и даже как оружие. К тому же она очень компактна, и её легко можно переносить, так как она практически ничего не весит. А с щитом или кубком нормально не побегаешь… — высказался Джек, аргументировав свой ответ. «Он выбрал практичность, хотя вопрос заключался не совсем в этом…» — подумал призрак, потирая свою бороду. «Но говорит он чистую правду, поэтому я не могу его не пропустить.» — Хорошо, так уж и быть, проходи. — фыркнул Грозный, вновь развеивая туман, позволяя парню увидеть новый путь. — Благодарю за уделённое время. — Джек быстро поклонился, после чего направился к новой лестнице, желая подняться выше. «Кто же будет следующим…?» — задумался парень, понимая, что на каждом уровне башни его поджидает призрак с вопросом. Ответив на него, он проходит дальше, нет — начинает заново. «Надеюсь кто-то более доброжелательный…» — вздохнул он, выдохнув клуб пара, немного околев. Вновь подниматься уже не было сил, ведь кроме чёртовых ступенек, коим конца не было, тут больше ничего и не было. Лишь призраки, что завывали в густом тумане, не давая увидеть, где они прячутся. Хотелось уже поскорее выйти из этой морозилки, воспользовавшись тёплым душем, да выпив горячий чай, но пока такой возможности не предоставлялась. — Ты кого-то ищешь, странник? — спроисл приятный в это раз женский голос, заставляя Джека удивлённо оглядеться. — А…? — протянул он, увидев рядом с собой призрак женщины, холодным взглядом напоминала ему чату Снежных. Весьма привычный его виду наряд, уложенные в неброскую причёску волосы, спокойные вдумчивые глаза, и небольшая горбинка на носу. — Д-добрый день… — не сразу соорентировался парень, немного утонув в своих мыслях. — Уже вечер, ну да не важно. — спокойно отозвалась девушка, решив поправить гостя. — Так это ты у нас участник знаменитой Магической битвы? — она обогнула его, оглядев со всех сторон, желая получше узнать. — Меня зовут Джек Квинс. Я прибыл сюда из Англии. — Джек вспомнил о манерах, поклонившись. — Анна Ахматова. — как-то незаинтересованно ответила девушка. — Так это ты сын Уильяма? Джек вздрогнул, не понимая, откуда призрак знает имя его отца. — Вы с ним слишком похожи. — она наконец сжато улыбнулась, вызывая в Джеке странное ощущение опасности. — Правда глаза… Мамины. — Вы знали моих родителей? — удивился Квинс, не зная про такие связи отца. — Были знакомы. — пожала плечами девушка. — Так ты пришёл, чтобы выиграть? Она посмотрела в удивлённые синие глаза, вспоминая былые дни, когда она была ещё жива. — Быстрее, я тут из-за личных целей. — высказался Джек, понимая, что хоть победа в турнире и весьма заманчивое предложение, у него на Магическую битвы свои планы. — У-у-у… Я вижу любовь… — отозвалась девушка, приблизившись к парню. — Кто она? Джек нахмурился, не желая, что бы кто-то лез в его личное пространство. — Сложно сказать. — высказался блондин, смотря в горящие игривым огнём глаза. — Эх, любовь. Такая сладостная, но в то же время убийственная… — протянула она, вспомнив что-то из своего прошлого. — А что на счёт вопроса? — поинтересовался Джек, желая немного поторопить зазевавшуюся девушку. — Ах да… — опомнилась она, начав вспоминать, что же её там просили спросить. — Будь у тебя шанс, что бы ты сделал, отправился в прошлое и встретился с мамой, или в будущее, встретив своего ребёнка? — поинтересовалась с довольной ухмылкой Анна, заставляя Джека в недоумении раскрыть сапфировые глаза. — Что за странный вопрос? — фыркнул он, ведь в отличии от всех остальных, этот был самым провокационным. — Не я их придумываю, дорогой. — пожала плечами девушка, давая понять, что не на неё ему нужно сетовать. Джек нахмурился, думая над ответом. Сложный был выбор, ведь он давно мечтал хоть на миг встретится с умершей мамой, узнав какой она была. Но и перспектива увидеть собственного ребёнка брала вверх, заставляя голову гудеть от кучи мыслей. — Ну так что? — начала подгонять его Ахматова, желая проверить, насколько же тот похож на своего отца, как все об этом говорят. Джек поднял на неё свой сапфировый взгляд, всё же определившись с ответом. — Я останусь тут. — чётко отозвался он, вызывая у девушки нескрываемое удивление. — Будущее я и так узнаю, а прошлое… Пускай остаётся прошлым. — вздохнул он, решив плыть по течению, не меняя ничего. «Он говорит чистую правду…» — удивилась Анна, всматриваясь в образ молодого волшебника. — Что ж. — она улыбнулась, давая понять, что ответ её устроил. — За свою честность ты достоит получить стоящую награду. — она отлетела в сторону, рассеивая тума, показывая дорогу к его цели. — Помни о том, что ты сегодня сказал, и пускай эти слова всегда будут сопровождать тебя. — с доброй улыбкой сказала она, смотря на удивлённого парня, что благодарно ей кивнул, направившись наверх, чувствуя наконец блаженное тепло. Он быстро шагал по лесенкам, боясь что кто-то уже обогнал его, не желая быть последним, но какого было его удивление, когда на небольшой платформе, куда его вывела лесенка, никого не было, только он, да тускло освещённый алтарь, на котором что-то лежало. Он подошёл ближе, воровато оглядываясь, боясь что кто-то вот-вот выскочит из-за угла, напав. — М…? — он подошёл к алтарю, на котором стояла небольшая скляночка с прозрачной жидкостью внутри, призывая забрать её от туда. Джек осторожно забрал её со святилища, приблизив, надеясь разглядеть надпись, что там была. — Слёзы феникса… — прочитал он, сильно удивившись. — Это ведь основной ингредиент Живой воды. В это же момент послышались быстрые шаги, и на платформе показалась уставшая морда Тэо, что видимо сильно устал, забегавшись на этой чёртовой лесенке. Он с негодованием посмотрел на Квинса, желая что-то сказать ему такого, но сил не было, от чего он молча повалился на каменный пол, расправив руки, приводя себя в порядок. За ним, практически нос к носу показалась и растерянная фигура Людмилы, что была более бодрой, в отличии от американца, но явно вымотанной морально, видимо столкнувшись с весьма каверзными вопросами. Опережая вопросы ребят, на платформе показалась большая дверь, что по видимому вела наружу. — Идём. — позвал остальных Джек, направившись со своей небольшой наградой дальше, желая наконец выйти из этого весьма неприветливого места. Ребята молча направились за ним. Как и предполагалось, за дверью находилась та самая западная часть школы, из которой они и попали в Призрачную башню. — Поздравляю с прохождением первого этапа соревнования. — отозвалась спокойная Вальпургия, в мимике которой всё же можно было заметить нотки радости и уважения. — Вы прекрасно справились с этим заданием. — произнёс Уильям, оглядывая уставших ребят, что не сильно разделяли радость окружающих, желая лишь одно — отдохнуть. — Какие баллы? — спросил хмурый Тэо, желая убедится в своей теории. — Джек — «3», Матэо — «2», Людмила — «1». — отозвалась Порпентина, огласив результаты. — А что с этим? — спросил озадаченный Джек, показывая бутылёк. — Это приз для победителя. — отозвалась Софья, давая понять, что теперь этот приз принадлежит Джеку. Оставшаяся парочка с недовольством покосилась на блондина, но долго это не продолжилось, ведь ребята просто валились с ног. — Вы прекрасно правились, поэтому идите и отдохните. — отозвался Уильям, понимая, что не стоит распинаться в сладостных речах, а лучше с миром отпустить их игроков. Троица молча кивнула, после чего поплелась каждый к своему факультету, желая принять освежающий душ, а после упасть на кровать, сладко уснув.