Новый день. Небольшая комната отдыха.
— Чего?! — вскакивая на ноги прорычал рассерженный Джеймс. — Вот твари. — прошипел негодующий Сириус, сжимая кулаки. Видимо рассказ Джека их не очень обрадовал, заставив парней воспылать желанием отомстить этой парочке за сделанное на соревновании. — Как им вообще первое место-то отдали?! — фырчал недовольный Ас, как обычно очень странно расположившись в кресле. — По правилам они победили… — вздохнул Северус, разделяя негодование парней, но от части и понимая судейство. — Правилами было не запрещено мешать друг другу проходить испытание, так что подобный поступок был очевиден. — сложив руки на груди отозвался Макс, посмотрев на задумчивого Джека, что пока не спешил высказываться. — И мы оставим это на самотёк?! — вскакивая с места прорычал Сириус, что плевал на правила со дня поступления в Хогвартс. — Нужно показать этим идиотам, где их место! — кивнул ведомый огнём правосудия Поттер, сверкая холодными карими глазами. — Я как раз могу выманить их куда-нибудь в тёмный уголок! — вставая с кресла злобно заулыбался Астероп, совсем забыв о том, что попадись он за какой -нибудь глупостью, получит нагоняй не просто от декана или директора, но от родной матери, что церемонится с ним не станет. — Прошу, успокойтесь… — попытался уладить ситуацию Снейп, зная, что за такое их могут и выгнать из школ. — Вы хоть иногда думаете о будущих проблемах? — поддержал его Макс, разделяя позицию мирного урегулирования. Два ни три, был конечно перевес, но оставался ещё один невысказанный голос, который мог либо всё подытожить, либо уровнять голоса, оставив проблему на дальнейшее рассмотрение. — Дже-ек… — протянул с укором Джеймс, прекрасно замечая в с виду спокойных синих глазах огонь возмездия, который тот всячески тушил. Все устремились на Квинс, дожидаясь его слов, но парень не спешил высказываться, взвешивая все за и против, понимая, что сделай они одно неловкое движение, их тут же отведут на выговор к директору, а после и до дисквалификации с турнира дело может дойти. Этого допустить было нельзя. — Стоит немного обождать. — сказал он, посмотрев на хмурых парней, что горели желанием отправится в бой. — Чё, струсил?! — шикнул Сириус, якобы не боясь последствий, хотя всё говорило о том, что он просто ужасно недальновидный человек. — Отнюдь. — Джек встал с дивана, сверкнув таким яростным взглядом, что даже Греку и Блэку стало не по себе, настолько опасным и диким он был. Лишь Северус остался спокойным, прекрасно зная Джека и его тёмные стороны, что редко открывались миру, но если такое и происходило, стоило ждать наихудшего. — Сейчас эти идиоты только и ждут, что мы как глупые волчата накинемся на них, скорее всего уже приготовив для нас капкан. — отозвался он, сверкая опасной ухмылкой самого настоящего злодея. — Мы не дадим им повода нас в чём-то обвинить, а когда они подумаю, что мы решили не конфликтовать, нападём, показав, что мы не прощаем подобного. — Квинс… Ты года успел стать таким опасным? — ухмыльнулся воодушевлённый Блэк, разделяя мысли приятеля. — Всегда им был. — пожал плечами Джек, не считая это чем-то плохим, быстрее полезным, ведь в их жестоком мире без твёрдого стержня внутри выжить будет ужасно трудно. — Так какой план? — оживился Астероп, готовый соглашаться на любую авантюру друзей, веря их праведности. — Для начала нам нужно понять, где лучше всего развязать драку. — высказался Северус, вынужденно впутанный в эту авантюру, но не сильно переживая из-за этого, сам в душе желая отомстить за Лили. — Как на счёт леса? — предложил Макс, зная, что уж в лесу-то они смогут разгуляться. — Чтобы нас там съела какая-нибудь дикая тварь?! — фыркнул Сириус, наслушавшись историй Джека о втором испытании, не желая сражаться против диких мантикор. — Псин они не трогают, не переживай. — хмыкнул Джек, вызвав ещё пущее негодование у брюнета. — Ну хватит вам. — разнимая парочку протянул Джеймс. — Если мы не будем заходить далеко, то нас и из школы не увидят, и заблудится мы не сможем. — высказался Макс, неплохо зная эти местности. — И всё же по опыту скажу, что ориентироваться в этих дебрях ужасно сложно. — нахмурился Джек, призывая друзей быть осторожными. — У нас есть Макс, так что всё будет хорошо! — приобняв друга выкрикнул довольный Ас, вызвав у Феофана лишь лёгкое негодование. — А если мы разделимся? — предположил Снейп, желая рассмотреть все варианты. Ребята задумались, размышляя над тем, как можно выкрутить из этой ситуации. — Патронус… — опомнился Джеймс, вспомнив о странной способности этого заклинания выполнять волю хозяина. — А? — Мы можем использовать патронусы, дабы в случае опасности найти друг друга. — Хорошая идея. — кивнул Джек. — Все же умеют его вызывать? Парни кивнули. — Отлично, тогда осталось лишь подождать некоторое время, а после пустить план в действие.Через несколько дней. Главный зал Колдовстворца.
Зал, как обычно, был поглощён оживлённым разговорами и смехом завтракающих ребят, готовых вновь с головой окунаться в реку знаний. За столом Мокошь весело беседовала четвёрка друзей, обсуждая насущные проблемы и весёлые случаи, что с ними приключились, пока уверенный голос директрисы не отвлёк их от суматохи. — Прошу минутку внимания. — Вальпургия оглядела стихших ребят, довольная тем, что буквально через пару месяцев прибывания здесь иностранцы полностью влились в коллектив Колдовстворца. Теперь уже было сложно сказать, кто из этой аравы молодых людей русский, а кто иностранец, настолько они сплотились за всего пару месяцев занятий. — Как вы все знаете, сейчас в наших стенах проходит знаменитая Магическая битва. Минуло уже три состязания, в которых каждый, из избранных показал себя с наилучшей стороны. Но, посоветовавшись со своими коллегами. — она указала на длинный стол, за которым умостились преподаватели, директора и приглашённые в школу экзаменаторы. — Я поняла, что в преддверии Рождества стоило бы как-то наградить наших ребят. Зал замер, только до их ушей донеслись слова о награде, заставившей ребята затрепетать от предвкушения. — Поэтому в этом году состоится Святочный бал! — огласила она, элегантно взмахнув руками. Поднялся гул из шепотков и взволнованной речи ребят, которые впервые слышали о таком мероприятии, уже привыкнув к обычным Рождественским каникулам, которые как правило они проводили в кругу семьи. — Бал…? — протянул раздосадованный Ас, посмотрев на друзей. Он не был ярым сторонником танцев и прочей похожей белиберды, предпочитая кутить немного иным способом. Сидящий рядом Макс лишь с ожиданием объяснений посмотерл на англичан, что видимо прекрасно понимали, о чём идёт речь, раз так заулыбались. — Какая прекрасная новость! — хлопнула в ладоши Лили, обожая подобные мероприятия, питая большую любовь к танцам. — А Вальпургия знает толк в праздниках. — ухмыльнулся Джек, устремившись в сторону стола Сварога, пытаясь найти среди всей это толпы золотистую макушку. — Чего вы такие радостные? — фыркнул Астероп, считая подобное мероприятие быстрее испытанием, чем весельем. — Это ведь одна сплошная пытка! — Ну почему же…? — удивилась Эванс, не понимая критичности ситуации, в глазах Саламандера. — Искать достойный костюм, потом пытаться найти нормальную партнёршу, ещё и не опозорится перед толпой людей, правильно вальсируя… Всё это, как по мне, один сплошной геморрой. — Ну, костюмы это не так и сложно… — пожал плечами Джек, понимая, что скорее всего его просто могут прислать родители. — А с твоей-то физиономией, найти девушку в пару будет не так и сложно. Если ты конечно не покажешь, насколько пустая у тебя голова. — хохотнул Джек, и тут же получил болезненный пинок по коленки, заставивший его немного согнуться. — Ай! — Не всем же такими обольстителями, как ты, родится! — фыркнул шатен, хмурясь. — Спасибо за комплимент… — ухмыльнулся Джек, вызвав лишь тихое шипение друга. — Ладно вам, хватит ссорится. — вздохнул Макс, понимая, что они могут и до дружеской драки дойти. Конечно новость о бале поглотила умы учащихся, как младших, так и старших, заставив некогда зачахшее древо расцвести живой силой, заполненной шумными разговорами у каминов, или весёлыми шутками на верандах. Колдовстворец готовился к празднику, как какому-то великому торжеству, украшая как и внутреннее убранство школы, так и ветки со стволом. Теперь в школе можно было найти множество украшений из самых разнообразных вещей: гирлянда из шишек, еловые ветки, бумажные ангелочки и красивые резные свечи. На «фасаде» школы яркие игрушки из хрусталя, светящиеся огоньки, запутанные в кроне, резные статуэтки. Рядом со школой ледяные скульптуры, сделанные не только лесничим Черномором — колдуном весьма преклонных лет, что следил за порядком на территории школы, дабы глупые детишки не убегали в лес, а лесная живность, наоборот, не посягала на территорию волшебников — но и самими студентами, что желали показать свою творческую натуру. Это приветствовалось в Колдовстворце, от чего Вальпургией было организованно множество разных факультативов, немного далёких от магии, но раскрывающих в малышах потенциал к творчеству. Так школьный хор начал повторять всеми заученные рождественские песни, как и оркестр, что пришёл им на помощь, дабы организовать прекрасный концерт в честь праздника. Картины начинающих художников были выставлены в специальном зале на показ публике, конечно же всё на тему праздника. В общем, жизнь в школе закипела. — Джек! — в комнату парней ворвался всполошённый Северус, весь взбудораженный, будто спасался от злого кентавра. — Ещё один опомнился. — хмыкнул Макс, сидящий на краю кровати. — Как вы могли забыть, что мистер Квинс здесь, и не сможет прислать вам костюмы? — сложив руки на груди, будто какой-то умник, хмыкнул Астероп, но тут же получил в лицо смятой футболкой Джека. — Помолчи, умник. — фыркнул блондин, сам не рассмотрев ситуацию правильно, от чего сейчас они с Севом были в немного затруднительном положении. — Есть какой-то способ достать нам костюмы? — уточнил Снейп, присев на кровать Аса, чувствуя как по плеча уже ползёт сонная Широ. Он машинально начал поглаживать её по розовой холке, пока хозяин красавицы перебирал вещи, надеясь найти в них что-то стоящее. Вся комната была буквально перевёрнута, словно тут прошёлся ураган, а всё из-за нерассудительного Квинса, забывшего про всё на свете. — Деньги есть? — сухо уточнил Макс, будто какой-то мафиози, что заключает сделку с партнёрами по бизнесу. Парни переглянулись, немного не понимая намёка друга. — Есть… — кивнули они, посмотрев на Грека. Тот встал, взмахнув палочкой, собирая беспорядок, который учинил Джек. — Тогда предлагаю в ближайшие дни отправится в Магические ряды. — А нам можно? — уточнил Северус, ведь занятия продолжались и не думали заканчиваться. — Если отпросится у декана, то можно. Конечно если есть разрешение от родителей. — объяснил Макс. — Ну, отец нас точно отпустит. — улыбнулся Джек. посмотрев на повеселевшего Снейпа. Вдруг под боком затрясся Ас, резко поменявшись в лице. — Ты чего? — удивился Грек, не понимая резкой реакции друга. — Мама… — протянул он, понурив взгляд в пол. Рядом громко засмеялся Джек, вызывая ярое негодование Саламандера. — Госпожа Парпентина весьма строгая дама… — гоготал блондин, пока Ас, тряся его за шиворот, что-то выкрикивал. — Но если мы скажем, что дело срочное, и в любом случае он будет с нами… — попытался сгладить углы брюнет, оглядев друзей. — Если об этом скажешь ей ты, думаю она согласится. — вздохнул Ас, зная, как его мать уважает умного и собранного Северуса, доверяя ему своего неотёсанного сынишку. — Значит план такой. Я поговорю с отцом, ты поговоришь с миссис Парпентиной, Макс сообщит об этом остальным, а ты, Ас… — он посмотрел на хмурого друга. — Мужайся. — он хлопнул его по плечу с таким серьёзным выражением лица. — Зараза! Комнату прорезал громкий мальчишеский смех.