Ночь 29 октября 1981 года. Хогвартс.
В замке было тихо. Все обитатели крепко спали, погрузившись в сладкие грёзы, в то время как за сотни миль отсюда тёмные волшебники уничтожали силы Ордена Феникса. *шум* Альбус оторвался от письменного стола, почувствовав странное волнение. Быстро захлопнув пыльный альманах, он встал из-за стола, потревожив заскучавшего Фоукса. — Альбус, беда! — сообщил встревоженный мужчина на одном из портретов, резко появившись в картине. — Поспеши в лазарет! Не теряя ни минуты Альбус помчался в указанное место, подмечая, как взволновались портреты. Благо, никто из учеников не всполошился, ведь подобные проблемы в начале года ему были не к чему. *детский плач* — Хм… — насторожился Дамблдор, подойдя к двери лазарета, за которой слышалось неспокойное оживление. *скрежет ставней* — Альбус! — оживилась Минерва, оторвавшись от кровати больного. — Что происходит? — нахмурился бородач, правда вновь отвлёкся на громкий плачь младенца, лежащего на руках одной из лекарек. Послышался басистый хрип, после чего скрип постельных пружин. — Вы простите… Кха-кха! — Господин Квинс, вам нельзя говорить…! — заволновался Помфри, укладывая пострадавшего мага на кровать. — Уильям. — Альбус подошёл в кровати друга, оглядывая его тяжёлый вид. — Что случилось…? Где дети? Почему ты здесь с малышкой? *громкий детский плачь* — Господин Альбус, я и вам повторю, ему нельзя сейчас говорить и вообще напрягаться! — ругалась напуганная лекарка, понимая, насколько опасна ситуация. Наконец Альбус заметил на плече друга рану, что хоть и не кровоточила, но источала странные чёрные сгустки, постепенно разрастаясь по организму мужчины, как хворь. — Проклятье… — ужаснулся волшебник, сжав кулаки. — Ужасно мощное… — кивнула Минерва, сама недоумевая, как Уильям остался жив. — Сможете с этим справится? — он посмотрел на Поппи, надеясь на одобрительный ответ. — Мне нужно время… И ваша помощь. — Мы сделаем всё, что потребуется. — заявил Альбус, вытащив палочку. — А вы пока отнесите малышку в более тихое место, да смотрите, чтобы с ней всё было хорошо. — проскрипела хмурая Минерва. Лекарки уважительно кивнули, после чего умчались в темноту коридора. — Что ж, приступим. Эта ночь для Хогвартса стала ужасающей. Как и следующая. Несколько дней на пролёт волшебники провели в лазарете, не пуская в него посторонних, борясь за жизнь Уильяма, как за свои собственные. Проклятье оказалось и правда невероятно мощным, забирающим силы и буквально высасывающим из мужчины жизнь. Но волшебникам удалось остановить его действие, временно отвадив смерть от знаменитого зоолога.1 ноября 1981 года. Лазарет Хогвартса.
*стон* Уильям зажмурился, закрутив головой, пытаясь спрятаться от противных ярких солнечных лучей. — Господин Уильям… — всполошилась Помфри, оставив дела, подбежав к очнувшемуся магу. — Госпожа Помфри…? — он хмуро её оглядел, не до конца понимая, что случилось. — Да, мой дорогой, это я. Вы сейчас в Хогвартсе. Трансгрессировали два дня назад, после чего потеряли сознание. Вы помните? Пока мужчина соображал, Поппи попросила одну из помощниц позвать Альбуса и Минерву. — Голова кружится… — он попытался подняться, да сил не хватило. — Ну-ну… — женщина помогла ему присесть, подложив под спину подушку. — Вы ещё очень слабы… — Алекс… Где моя Алекс?! — всполошился он, вспомнив громкий детский плачь. — Не волнуйтесь, она в безопасности… Находится с лекарками под чутким присмотром. Широ, правда, к ней почти никого не подпускает… — Я должен её увидеть… — он попытался встать, но чуть не упал с кровати, после чего, усилиями Поппи был возвращён обратно. — Я попрошу её принести, но чуть позже… Мы должны знать, что случилось… В это время в лазарет вошли всполошённые Альбус и Минерва. — Уильям. — Директор… Алекс… Алекс в порядке? — вновь вопрошал он, сверкая испуганными алыми глазами. Он схватился за полы мужского платья, пугая Дамблдора такой озабоченностью и горящим в некогда храбрых глазах страхом. — Она в сохранности… Но я хочу узнать, что случилось? Где Джек? Почему на тебя было наслано проклятье? От упоминания имени сына Уильям горько заплакал, уткнувшись в руки старика, пытаясь не потерять рассудок. Подобная реакция сбила с толку всех здесь находящихся, отдаваясь страхом в закоулках души. — Я… Я не смог его защитить… — Не уж-то вас нашли Пожиратели смерти? — всполошился директор. Тот лишь молчаливо кивнул. — Они нагрянули внезапно, разрушив барьер. Поначалу мы их теснили, но с приходом Волан-де-Морта всё изменилось. — его руки дрожали, показывая, насколько тот сломлен. — Джек попросил спрятать Алекс, пока они его сдерживают… — О нет… — вздохнула Минерва, прикрыв рот руками. Альбус нервно нахмурился, не желая принимать ещё одну смерть мракоборцев, павших от руки этого тёмного мага. — Их больше нет… — плакал от горя Уил, прижимаясь к одеялу, наплевав на боль. — Никого… — У тебя есть Александра. — напомнил строгий Альбус, не давая бывшему подопечному зачахнуть от горя. Уил поднял на него истерзанный болью взгляд, вытерев слёзы. — Ты не можешь позволить себе пасть в пучины отчаяния, ведь тогда оставишь малышку совсем одну. И хоть на сердце по прежнему было холодно, тоскливо и до ужаса больно, подсознательно Уильям понимал, что старик говорит правду. Ему нельзя сейчас раскисать. Не тогда, когда на руках находится годовалая малышка, не способная себя защитить. — Как Алекс? — тихо спросил он, смахнув слёзы, поблагодарив Минерву за протянутый платок. Опережая все ответы в лазарет вошла девушка, с малышкой на руках. Вокруг них кружилась грозная Широ, шипя и кряхтя на всех, кто смел слишком близко к ним подойти. Даже заметив Уильяма она не оторвалась от охраны малышки, выполняя предсмертный приказ хозяина. *тихое кряхтение* — Моя кроха… — протянул с нежной улыбкой Уил, забирая её на руки. Та, увидев милое сердцу лицо оживилась, улыбаясь частично беззубым ртом и тихо гудя. — А это ещё что…? — нахмурился волшебник, погладив ту по смоляным прядкам, не понимая такой метаморфозы. — Помфри, ты ведь сказала, что с ней всё хорошо. — он поднял на лекарку недовольный алый взгляд, прижимая к себе малышку, позволяя Широ разместиться на плечах. — Я понимаю, выглядит странно, но выслушай нас… — залепетала Поппи. — Вы подверглись страшному смертельному проклятью, высасывающим жизнь. — Но… Я ведь закрыл собой малышку. — нахмурился вспомнивший прошлое Квинс, хмурясь от противного злобного хохота в ушах. — Ты прав… Проклятье по большей части задело именно тебя, но рикошетом отлетело и в Алекс. — вздохнула Минерва, смотря на оживлённую малышку, что мало что понимала из их разговора. — О нет… Нужно как-то это исправить! — встрепенулся Уил, заёрзав на кровати. — Успокойся. — пробасил вдумчивый Альбус, погладив его по плечу. — Её жизни ничего не угрожает… Проклятье отразилось лишь на внешности, заставив волосы сменить цвет. Такое порой происходит. Уильям облегчённо вздохнул, потрепав малышку по лохматым волосам. — Ну, тебе и так идёт, малышка. Та задорно загудела, ёрзая на руках деда. — Но, Уильям… Боюсь опасность угрожает тебе… — встревожилась Поппи, сцепив руки в области живота. Мужчина резко нахмурился, посмотрев на лекарку. — Нет сто процентной вероятности, что проклятье было уничтожено. Всё же чары оказались слишком сильными, чтобы бесследно их стереть. В любой момент оно может вернуться. Уильям смолк, хмуря алый взгляд в белое покрывало. Перспектива неожиданной кончины не радовала, и не столько из-за страха смерти, сколько от нежелания оставлять малышку Алекс одну. — Вот как… — он тяжело вздохнул, отозвавшись непонимающему брюзжанию малышки. — У меня есть одна просьба… — Всё что попросишь, мой друг. — оживился Альбус. — Никому не говорите о проклятье. Им не зачем себе понапрасну нервы трепать. Альбус в непонятках посмотрел на озадаченных женщин, после вновь устремился на ужасно мирного, в какой-то мере даже смиренного Уильяма, которого впервые таким видел. — И ещё… Я бы хотел переговорить с Северусом. Всё же, как крёстный Алекс, он имеет право знать правду. Никто не смел возражать, услужливо выполнив его просьбу, оставив восстанавливаться в лазарете.Пару дней спустя. Часовая башня.
*тихое дыхание* *шаги* — Пришёл… — протянул смотрящий вдаль Уильям, не отрываясь от лицезрения завораживающих видов распростёртой здесь природы. — Это правда…? — тихо спросил всполошённый и вымученный горем Северус, поправляя выбившиеся из уложенной причёски волосы. — Он… Убил их?! Уильям развернулся, печальным взглядом посмотрев на приёмного сына, не желая вновь повторять этих громких слов. Северуса схватил страх, ужас и ярое желание убить всех, кто был причастен к их смерти. Столь кровожадным его никто и никогда не видел, даже Джек, ведь Северус до ужаса не любил подобную сторону своей души, но сейчас поделать с собой ничего не мог. Он начал шататься, в панике хватаясь за перила лестницы, боясь упасть. В голове закружилось торнадо, сметая всё на своём пути, оставляя лишь хаос и скорбь. — Не-ет… Нет. Нет! НЕТ! — кричал убитый горем Снейп, опускаясь на пол. По щеке скатилась одинокая слеза, а после ещё одна, и ещё. О тихо плакал, пригибаясь к полу, не в силах совладать с эмоциями. К нему подошёл опечаленный Уильям, присев рядом, молча поглаживая по спине, понимая, что он сейчас чувствует. — Зачем я только посоветовал ему спрятаться там?! — кричал разгневанный Северус, пытаясь остановить падающие слёзы, да не получалось. — Это я во всём виноват! Я не должен был начинать эту чёртову игру! Я их сгубил! — Тише… — он прижал к себе разбитого и поломанного Северуса, пытаясь успокоить. — Ты не виноват… Ты желал их защитить. — Но я не смог! Я должен был быть там! Уберегая их от Волан-де-Морта! Я должен был там погибнуть! — Северус! — прикрикнул на него Уильям, заставив посмотреть в глаза, немного напугав. — Никто не должен был нигде погибать. — процедил сквозь зубы Квинс, и слышать не желая о смертях близких. — Но такова жестокая правда, с которой мы только и можем, что смирится, да идти дальше. Сейчас наша задача состоит в защите и воспитании той, кого Джек и Мила защищали до последнего вздоха. «Алекс…» — пронеслось в голове Снейпа, вынудив вспомнить эти синие глаза, что смотрели на него с такой добротой и искренностью. «Сев, ты ведь позаботишься об Алекс?» — раздался в голове весёлый голос Джека. «Только тебе я могу доверить своё сокровище.» — от этих слов на сердце стало так тоскливо. «Вы все — моя семья. И ты не исключение, Сев. Ты, мой лучший друг.» — Я обязан её защитить… — прошептал словно в бреду Северус, поднимая на Уильяма ошарашенные карие глаза. — Я поклялся Джеку… Уильям одобрительно кивнул, поднимаясь и помогая подняться Северусу. — Её жизни мало что угрожает, но нам всё равно стоит быть начеку. — Да… Спустя какое-то время весьма магический мир узнал о невероятном мальчике, что смог выжить после смертельного заклинания, заставив Тёмного лорда исчезнуть в небытии. О нём знали все: взрослые, дети, подростки и старики. Его имя летало быстрее сов, и чаще, чем посылки в Хогвартсе, настолько известным стал сын Лили и Джеймса Поттеров. Но слава не прошла мимо ещё одного чудного ребёнка, что по рассказам смог выжить после страшного проклятья, так же лишившись родителей в той страшной войне против сил тьмы. «Наследница древнего рода», «Выжившая», «Проклятое дитя» — так называли Александру Квинс обыватели магического мира, желая дождаться того момента, когда юное дарование вступит на путь познания волшебства, сотрясся магический мир, как когда сделали это её родители.