***
— С возвращением, аке — сказала молодая девушка с длинными алыми волосами и поцеловала руку отца. Затем, отбросив все формальности, обняла. — Мы окончательно победили в этой войне, Шиззжэ, теперь мы свободны, — произнёс мужчина, гладя волосы девушки и смотря на двор, где слуги готовились к пиру в честь победы над Уйгурским каганатом. Хазарский каганат, что являлся старшим братом Ариета, еле сдерживая свой гнев, подошел к младшему. — Шиззжэ, душа моя, нам с твоим отцом нужно поговорить, — дрожащим голосом произнёс Хазар, нервно постукивая по столику. Девушка кивнула и покинула кабинет отца, после чего старший смог спокойно говорить. — Ари, я, конечно, поздравляю тебя с победой, но если ты с этим ничего не сделаешь, то я буду вынужден созвать курултай. — О чём ты? — всё ещё разгорячённый Ариет удивленно поднял брови. — Твоя жена, вернее — это подобие женщины. Вся спина Тонну покрыта шрамами от хлыста, а Алатау и Тадару досталось не меньше. Старший из близнецов боится выходить из своих покоев и дрожит от любого шороха! Тадар, пусть и пытается защищать Тонну, получает ещё больше. Так не может продолжаться! Тем более, она ни во что не ставит Кыштыме, разве ты допустишь такое отношение к Кыштыме? — Не волнуйся, я сейчас же решу этот вопрос, — прорычал мужчина. — Надеюсь — надеюсь — тяжело вздыхая, шептал Хазар.***
Молодая брюнетка упала на пол, придерживая щеку, всё ещё как-то защищая своего сына и пасынка, что прятались за её спиной. — Телесция, даже если ты жена кагана, это вовсе не означает вседозволенность! — продолжала она отстаивать своё мнение с воодушевленным видом. — Заткнись, мразь! Ты просто рабыня и наложница, которую лишь во все щели и можно иметь! — произнес истеричный голос Телесции. — Ничего, я тебя ещё по кругу пущу; изголодавшие воины только рады будут такой течной сучке. — Анашым, мне страшно, когда папа придёт? — выдал дрожащий голосок мальчика позади Кыштыме. — Сынок, мой Тадар, идите с Тувой в свою комнату, я сейчас сама разберусь — сказала обладательница янтарных глаз. — Как ты смеешь указывать ему что делать, это мой сын, он будет каганом, а не твои ублюдки. Незачем ему возиться рядом с мусором, ничего, сейчас разберусь с этой шалавой и примусь за тебя, видимо, до тебя плохо доходит. Тонну! — разоралась женщина, продолжая избивать Кыштыме. Телесция не успела нанести удар ногой, как её шею сомкнула чья-то сильная рука. Ариет, словно дьявол, смотрел на нее своими голубыми глазами, словно испепеляя на месте. — Как думаешь, чем ты сейчас занимаешься? — прошипел голос воина. — Енисей, душа моя, эта стерва меня оскорбляет, — пропищала Телесция, указывая на дрожащую Кыштыме. Мужчина отпустил её шею, заливаясь хохотом. — Она? Тебя? Ты забыла, что после меня главные тут мои дети и Кыштыме, а не ты. Или думала я не узнаю о ранах на теле моих наследников? — услышав утробный рык мужа, Телесция оступилась. — Но я, мой каган, я не обижала Сойота мырзу и Шиззжэ ханум, даже в мыслях… — Закрой свой рот! — закричал Ариет, схватив ту за волосы и потащив на выход из зала. — В темницу её, завтра публично казнить за попытки убить моих детей, — приказал он стражникам, швырнув женщину на пол. Всё ещё тяжело дыша, Енисей вернулся к своей любимой, поднимая её на руки. Женщина, дрожа, прижалась к нему, наконец-то позволяя слезам хлынуть. — Тише, моя луна, тише — нежным голосом шептал мужчина. — Сейчас тебя осмотрит лекарь и всё будет хорошо, а она больше никогда не посмеет навредить тебе и ты наконец-то займёшь своё законное место. Прости меня. Нужно было решить это раньше — Енисей, — жалобно проскулила женщина, пряча лицо в шею кагана.