Солнце светит ярко и человек жмурится. Вдруг подул прохладный ветерок: стало хорошо.
Маленький мальчик, на вид не больше восьми, усердно махал деревянным мечом. Он был рыжеволос и голубоглаз. И в глазах его нельзя было увидеть абсолютно ничего, кроме синевы вечного неба. Юнец был одет в простую и белую длинную кофту, и чёрные штанишки. Правда, обувь ему мешала и поэтому, по своей привычке, он отбросил её куда-то под дерево.
Устав, ребенок отбросил свой меч в сторону и присел на корточки, наслаждаясь тишиной. Он всё пытался забыть ужас, что увидел.
Мальчик смог сбежать от уйгурского каганата и теперь его цель — тренироваться до тех пор, пока он не станет сильнее. Руки и ноги от долгой тренировки онемели, а желудок урчал, умоляя о еде. Сколько уже дней не ел Енисей с того момента как убежал от уйгура? Впрочем, когда он жил у него, его рацион составляли объедки, да стоячая вода.
Лежа на траве, юнец наблюдал за небом и вдруг глубоко вдохнул, закрыв глаза.
«Если я сейчас посплю полчаса, то ничего же не случится?» — подумал он и, казалось бы, почти задремал, но вдруг его насторожил шорох в кустах. После издевательств Уйгура, он всегда старался быть чуток, а особенно — напрягать слух, что помогал выживать даже в подобных моментах. Мальчик настороженно приподнялся, ища источник шума.
Осторожно подхватив меч, он начал рычать своим высоким голосом.
— Выходи, я не боюсь тебя! — смелости пожойти к неизвестности ему, конечно, не хватито. Уж больно сильно ему хотелось жить.
Енисей боялся, что за ним могли были посланы подчинённые его хозяина и поэтому единственным его страхом было — вернуться обратно в то место, где он был игрушкой и прислугой. Эти уроды забрали его детство, потому он не намерен попасть обратно в этот капкан.
Из-за того, что шорох в кустах не прекращался, парень недоуменно посмотрел на куст, ведь если бы это был тот мужчина, то вряд ли бы тянул кота за хвост. Понимая это, мальчик с осторожностью подступил к растению, подняв меч для атаки, но вдруг из зелени выскочил черноволосый мальчик.
— Мы не собираемся тебя обижать! — почесав затылок и виновато улыбнувшись, сказал тот, что был повыше. Рядом с ним стоял ребенок помладше, который, в свою очередь, не хотел выходить из-за спины второго.
— И пугать мы тебя тоже не хотели, мы просто как обычно — играли. Это территория нашей тёти и мамы… — шепча, выговаривал младший.
«Как хорошо, что это всего лишь дети» — облегченно выдохнул рыжий.
Енисей с серьезным лицом посмотрел на детей, которые казались ровесниками.
— Что вам нужно от меня? — на это черноволосый мальчик немного приблизился и протянул свою руку для приветствия.
— Меня зовут Гунно, а рядом со мной — Финно. Мы хотели с тобой подружиться, так так в последнее время часто видим тебя здесь.
«Подружиться с ним…» О чём это он пытается сказать? В этом мире нельзя никому доверять!
— Вы хотите драться?
Гунно посмотрел на него растерянным взглядом, не понимая, почему этот мальчишка так реагирует и вновь попытался повторить свое желание:
— Ты, наверное, плохо понимаешь наш диалект: мы хо-тим с то-бо-ой дру-жи-ить, — медленно выговаривал старший из братьев, стараясь не жестикулировать, чтобы вдруг не спугнуть зашуганного Енисея.
— А что это такое?
— Ну, — протянул, задумавшись Финно, — это когда два или больше человека объединяются и образуют узы поддержки и добра. По крайней мере, так говорит мама и тётя. Так, как тебя зовут?
— Поганая собака… — Брови Гунно удивленно приподнялись и он в недоумении уставился на мальчишку.
— Прости, что?
— Ты спросил мое имя, но у меня его нет. Мой хозяин так звал меня.
«Вот где собака зарыта!» заключил в своей голове Гунн. Он знал, что этот парень Енисей из рода кыргыз и был его троюродным братом. Он слышал многочисленные рассказы Манси о рыжих потомках, но впервые увидел одного из них вживую.
— Может назвать его Ариет? — спросил Финно дёргая брата за рукав.
— Да мне все равно…
— Как можно так глупо относиться к собственному имени? Оно же означает твою гордость, с которой тебя должны запомнить! Когда я читал древнекырзызский эпос там был герой с таким именем, оно означает благородность и честь.
— Так, если сравнить его навыки меча, которые, кстати, неплохи для его возраста, то я могу подтвердить, что это имя ему очень бы пошло, — улыбнувшись, подметил старший брат.
Енисей задумался; эти мальчики не выглядят такими угрожающими и плохими, поэтому, впервые заставив свои инстинкты замолчать, глубоко выдохнул. Он надеялся, что это правда и они действительно хорошие. Наконец, мальчик решился решился протянуть им свою ладонь, натягивая на своё лицо неестественную улыбку, что больше напоминала оскал.
— Тогда меня зовут Ариет и я из рода Енисейских кыргызов. Надеюсь на вашу доброту.
Добившись желанного результата, братья улыбнулись. Если улыбка Фина была нежной и скромной, то Гунно улыбался во все зубы настолько такой доброй и светлой улыбкой, что даже рыжий чувствовал себя в безопасности. Ариету так ещё никто не улыбался, а даже если и улыбались, то с насмешкой и в преддверии наказания.
— Почему твой руки все в шрамах? — спросил Фин подходя ближе к мальчику. Его обеспокоило, что на открытых участках тела не было ни единого живого места: вся кожа состояла из шрамов, ран и рубцов.
— Это меня Уйгурский каганат воспитывал. Он считал, что я заткнусь навсегда. Ничего страшного в этом не вижу, скоро заживет, — закончил споойно голубоглазый.
Братья ошарашено посмотрели на друг друга. Каким же нужно быть зверем, чтобы так искалечить живое существо? Спокойствие нового друга совсем сбивало с толку.
Будущие хозяева этой земли не понимали, как при этом сам мальчик мог спокойно говорить, словно о дожде в знойный день.
— Давай я помогу, — предложил Фин.
— Зачем? Мне не нужна помощь.
— Друзья должны помогать друг другу, — наставлял Финно, вытаскивая из сумки какую-то баночку со светло-зелёной мазью. Несмотря на то, что эта субстанция немного пощипывала незажившие раны, ему было приятно ощущать осторожные и мягкие движения на своей коже.
— Кстати ты голоден? — Спросил старший игривым голосом.
— Нет, я недавно ел, — гордо заявил Ариет, но прямо в этот момент его желудок предательски заурчал, раскрывая ложь.
— Значить голоден, я сейчас как раз собирался собрать немного фруктов из сада дяди, пойдешь со мной? — И протянув руку, спокойно ожидал ответа. Енисей не особо хотел ввязываться в эту авантюру, но собственный голод и что-то неведомое подталкивало его верить эти двоим, поэтому он пошёл вместе с братьями.
Они достаточно быстро подобрались к стенам большого красивого сада, которого переполняли деревья с разными плодами и множеством красивых цветов. Рыжий не мог оторваться от обилия красок в этом месте, ведь многие растения он видел вообще впервые в жизни, а заметив пруд с огромными странными зелеными цветами, вообще не знал
как на это реагировать. Хоть у его дяди и много растений, которые так сильно влекут юного Фина, но он, как обычно, стоял в роли охраны, чтобы вовремя предупредить, если вдруг кто появиться в этом раю. Ариет улыбнулся по-настоящему и все его нутро ярко переполнилось радостью. От этого странного чувства у него внезапно закружилась голова.
Дуэт вместе лез по деревьям. Они осторожно перебегали по тропинке и, конечно же, прятались в кустах, когда слышали подозрительные звуки. За полчаса они набрали достаточно фруктов и, выйдя из сада, направились в сторону Фина, который уже заждался. На поровну разделив свою добычу, они стали есть, постепенно отдаляясь с места своего набега. И Ариету так понравился вкус столь сладких плодов, что он быстро попытался запихнуть всё в рот, чуть ли не подавившись мякотью. Гунно же, ел неторопливо, а покончив с очередным персиком, посмотрел на сообщника и спросил:
— Ариет, почему, когда я попросил о твоей дружбе, ты сказал, что это тебе это незнакомо?
— Да, как-то до этого, вся моя жизнь была полна ненависти, никто меня не любил и не заботился… Я видел как дети некоторых чиновников с чем-то подобным возятся, но понятие не имел какого это.
— Тогда мы с Фином тебя научим, — ухмыляясь, сказал старший.
— Что?
— Что-что! Ты теперь будешь жить с нами, маме мы всё сами расскажем. Не оставлять же тебя на улице!
— Я вам что, собака, что вы решили меня приютить? Или вам не во что поиграть?!
— Конечно нет, ты наш брат! Наверняка ты и не знаешь об этом, но ты наш троюродный брат.
— И мы не собираемся тебя оставлять одного, — сказал Фин, поддерживая слова брата. Ариет ошеломленно улыбнулся, даже не заметив, что эти двое обняли его по бокам, продолжая идти. На душе впервые стало так тепло.
— С-спасибо, — тихо прошептал голубоглазый, а братья лишь рассмеялись.
***
Детей приблизились к маленькому дому. Ариет не знал как себя вести, он чувствовал себя дворовым псом, будто его просто подобрали из жалости и который совсем не знает: чего ему ожидать и какого поведения ожидают от него? С рождения он рос в ненависти и с каждым разом его сердце охватывала липкая темнота и холодная ненависть. Единственное, о чем он мечтал — это месть. Доверие — это оковы, которые спутывают, не давая возможности выжить, так даже быстрее можно получить нож в спину.
Знал ли он своих настоящих родителей? Конечно же нет, но он все ещё помнит тот нежным мотив, который напевает женский голос во сне. Ребенок настолько задумался, что даже не услышал как Гунно его зовет. Погруженный в свои мысли, он очнулся только тогда, когда мальчишка со всех сил начал трусить его за плечи. Гость вопросительно посмотрел на него.
— Идем, зайдем внутрь.
Кыргыз спокойно подчинился тому, что принял за приказ и вошел вслед за ним. В доме перед детьми предстали две женщины, они выглядели очень зрелыми, к тому же, одна из них мягко улыбнулась, подзывая рыжеволосого Енисея.
Ребенок не знал чего от него хотят и вопросительно посмотрел на Гунно и Финно, на то те лишь шепча, советовали подойти к их матери.
В который раз послушав своих новых друзей, он осторожно приблизился к Ханте, но в его глазах виднелась уверенность и гордость. Внутреннее чувство подсказывало, что эта женщина добрая, поэтому он в знак приветствия склонился. В тот момент, когда женщина медленно занесла над ним свою руку, кыргыз напугался, а его сердце начало отбивать бешеный ритм. Чтобы доказать свое бесстрашие, он посмотрел ей в глаза, сохраняя непоколебимое спокойствие. Вместо ожидаемой боли, он почувствовал на своей голове нежные женские руки, которые, поглаживая волосы цвета заката, опустились к его щеке, чуть ущипнув нежную кожу.
Удивлению Ариета не было предела. Ладонь Ханты была нежной и холодной, не такой как у Уйгура, что обжигала его тело ударами. У этой женщина была мягкая улыбка, напоминающий солнце и на душе у мальчика невольно тепло.
— Значит это ты дитя Хунну и Динлин? — спросила она своим бархатным голосом.
— Никогда не слышал их имён, — растерянно прошептал рыжеволосый.
— Это имена твоих родителей, жаль, что они так рано покинули этот свет, — тяжело вздыхая, ответила Манси, — а ты их младший ребенок — Енисейский кыргыз. Ты настоящий правитель земель, что завоевал Уйгурский каганат. Когда-нибудь тебе придется их отвоевать, чтобы стать полноценной страной. Твои родители хотели бы этого.
Слова женщин кыргыз слушал так, словно и дышать забыл, словно сами эти слова были воздухом. Наконец-то кто-то смог поведать ему о прошлом его рода, о его родителях, языке, происхождении, будто они сами были его матерями. Услышать от них, что это его, пусть немного дальние, но всё же родственники было для него слаще мёда. Мальчику хотелось прижаться к этим людям и спрятаться, стать их тенью, если придется, но только бы не потерять этот горящий костёр чувств, которые они ему смогли принести за один единственный день.
— Если тебе так будет угодно, можешь одну из нас называть матерью, а вторую тётей. Но мы, конечно, на этом не настаиваем.
— Мама и тётя?
— Да.
***
С того момента, как Ариет начал находится под опекунством Ханты, прошло около четырех дней. Все было в порядке, ребенок наконец-то мог спокойно спать без переживаний, что на него нападут дикие звери, да и от голода и холода он больше не страдал. Ханта и Манси любили рассказывать детям разные сказания и истории из прошлого, которые любопытный кыргыз с удовольствием слушал. Больше всего ему нравилось совершать небольшие набеги на тот дивный сад, куда его постоянно водили братья. Не столько из-за сладости плодов, а из-за роскоши, которое это место излучало.
Однажды, когда семейство спокойно обедало, на пороге появился Уйгур. Он сначала спокойно попросил отдать беглеца, сказываясь на то, что ребенок просто потерялся, но стоило сёстрам резко тем, что правда им известна, как он начал кричать и, угрожая ятаганом, приказывал отдать ему голубоглазого.
— Я и сам знаю как воспитывать этого щенка! — прорычал мужчина, направляясь в сторону мальчика. Гунно и Ариет достали свои небольшие мечи, готовясь дать отпор, но женщины преградили путь незваному гостю.
— Ты забыл, что это сын моего Хунну? — прорычала Ханти.
— Ариет, назад, — прошипела Манси, сильнее натягивая лук.
— Ты решил, что можешь прийти в наш дом, вступить на нашу землю, так ещё и угрожать нам? Неужели тебе настолько не дорога собственная жизнь?
Из-за этого, Уйгур, разозлившись, направил оружие на Ханту, но женщина уверенно отразила удар, а через мгновение мужчина взвыл от стрелы которая впилась ему в руку.
— Ещё один неверный ход и следующая стрела пронзит твою голову! — прокричала старшая из сестёр. Понимая, что сил, чтобы одолеть этих воительниц у него не хватит, он повержено отступил и покинул дом.
***
Спустя десятилетие, его тетя вышла замуж и родила двоих детей. Монголия была прекрасным ребенком, хоть и возиться с ней у него не было терпения, а вот младший Джуджи был психом, из-за чего Ариет терпеть его не мог. Единственным человеком, перед которым этот изверг дрожал — был Гунно. Стоило другу уехать по государственным делам, как рыжеволосый стал замечать постоянные издёвки над мягким Финно.
В один из дней, прогуливаясь после тренировок, Ариет увидел как Джуджи бьет хлыстом Фина, который, истекая кровью, даже не шевелиться, привязанный к дереву. Ярость, которая заполнила его разум, заставила позабыть уважение юноши к Манси и он, не задумываясь о последствиях, кинулся на ублюдка. Вырвав ферт, он начал избивать им обидчика, но вскоре отбросил несносное оружие и пустил в ход свои кулаки. Он перестал пинать Джуджи лишь тогда, когда всё ещё привязанный юноша слабо позвал его.
— Перестань, он уже без сознания, — еле слышно шептал Финно.
— Перестать? Посмотри что он с тобой сделал! — рычал кыргыз, пока отвязывал юношу. — И ты думаешь, что Гунн, когда вернётся, не заметит этих ран? Он ему еще добавит!
— Он глава семьи, его решение — закон, а твоей помощи уже достаточно…
— Ты идти можешь? — взволновано поинтересовался Ариет. Фин поначалу улыбнулся, кивая головой в ответ голубоглазого, но через мгновение его ослабевшее тело покачнулось, но не упало, будучи пойманным другом. — Давай лучше я тебе помогу… У тебя есть какие-то травы для таких случаев?
— Есть, об этом не беспокойся. Мы оставим его тут? — неуверенно спросил Финно, смотря на двоюродного брата, который лежал в траве.
— Да, будет ему уроком. Хотя, вряд ли он его усвоит.
