Проклятая

Спасение в том, чтобы сделать первый шаг. Еще один шаг. С него-то все и начинается заново…

Антуан де Сент-Экзюпери

      Все что ее окружало — темнота. Беспроглядная холодная темнота. Элли сидит, прижав колени к груди, здесь никого нет, она в полном одиночестве. Нет шума, нет ветра, нет движения. Ей хочется заплакать, хочется встать, хочется кричать, но она не может…       Эл не представляет сколько уже так сидит, как вдруг, она слышит знакомый голос, где-то сверху, и испытывает надежду, надежду на то, что ее достанут отсюда.       — Она будет жить? Что с ней? Как она?       Кажется это Драко.       — Мистер Малфой, покиньте больничное крыло, приходите утром, тогда все будет ясно! — мадам Помфри активно пыталась выгнать Малфоя. — И остальных заберите с собой.       И вновь тишина, удручающая, неизбежная, такая мучительная. Эл начинает слышать, как ее сердце стучит в грудной клетке, как кровь течёт по венам, как мысли вертятся в голове. «Где я? Что происходит?» — вопросы появляются один за другим, но на них нет ответа.

***

      — Северус! Наконец-то ты здесь, она без сознания, я дополнительно усыпила ее и смогла убрать куски ткани с ног, — взволновано пролепетала Поппи.       — Пока она в отключке, можно приступать. Поппи, это моя усовершенствованная мазь от ожогов, — он протянул баночку, — намажь ее толстым слоем там, где есть кожа, не втирай, просто нанеси. Я буду пытаться восстановить мышечную ткань, — мадам Помфри внимательно его выслушала и принялась за дело.       Северус взглянул на Элз. Его сердце начало обливаться кровью, а в глазах промелькнула ни то жалость, ни то боль, это было непонятно, незаметно, да и смотреть на него было некому. Зельевар на автомате произносил заклинание восстанавливающее ее мышцы и часть кости. Ее лицо было спокойным, Поппи стёрла с него кровоподтёки и залечила небольшие раны. Снейп вновь перевёл взгляд на ее ноги и заставил себя сосредоточиться.       — Вулнера санентур, — тихо шептал Северус каждые двадцать секунд и водил палочкой по ее ногам.        Но работало плохо. Мышцы начинали зарастать, однако слишком медленно. И тут по всему помещению прорывался крик, истошный, болезненный.       Помфри и Снейп переглянулись друг с другом, перевели взгляд на Элли, задыхающуюся воплями, и продолжили залечивать ее ноги. А сердце Северуса пропустило удар, болезненно сжалось, но он старался не обращать на это внимание.       Почему? Почему мне так больно? Я не чувствую ног, но чувствую адскую агонию, исходящую от них. Где Северус? Что произошло? Я помню…дракон…       Она все в том же темном помещении корчится и извивается от боли. Она слышала его голос, не понимала, что он говорит и кому, но его присутствие успокаивало, хотя агония не стихала, а только усиливалась. Элли извивалась и выгибалась, по ее поверхностным расчетам, она давно должна была сломать себе позвоночник. Девушка не сдерживала себя и кричала во весь голос. Минут через десять, агония чуть стихла, голос осип, сердце колотилось, как сумасшедшее, голова раскалывалась, кровь колотилась в ушах, Элз чувствовала его присутствие. Не слышала, не видела, но где-то глубоко сердце передавало ей послание: «Он рядом».       Они заживляли ее ожоги несколько часов и уже сами валились с ног. Когда они закончили, стояла глубокая ночь. Мадам Помфри отправилась передохнуть на пару часов. Северус же пододвинул стул ближе к больничной койке, на которой лежала Элли, и принялся ее разглядывать.       Зелье закончило свой эффект, и ее волосы вновь стали пушистыми, правда, они больше не цвета шоколада, ему нравилась та копна волос намного больше, а сейчас они спутанные, в крови и грязи. Северус провел палочкой и очистил их, они вновь стали платиновыми. Далее, его взгляд упал на ее лицо. На лбу виднелись капельки пота от прошедших мучений, однако сейчас, выражение ее лица было расслабленным и умиротворенным. Утром она не красилась и выглядела сейчас очень естественно. Благодаря Поппи у нее не будет шрамов на лице, она вовремя залечила раны и ссадины.       Меньше всего ему хотелось смотреть на ее ноги, сейчас на них не было кожи, она вырастет чуть позже. Профессор и мадам Помфри еле соскоблили ткань штанов, пламя почти что обуглило кость, мышцы и кожный покров практически полностью сгорели. Северус долго и муторно пытался их восстановить, с надеждой, что дней через десять, она снова встанет на ноги, но гарантий, естественно, не было.       Медицина в волшебном мире значительно отличалась от маггловской. Если бы Элли с такими ожогами попала в больницу, то ей бы сразу ампутировали ноги, а в худшем случае она бы умерла, не доехав. В мире магов же, существуют разные мази, зелья и заклинания, так что ее мышцы и связки должны быстро восстановиться.       Северус перевел глаза на окно. Темная пелена неба окутывала все вокруг, и только яркая, такая притягательная луна, ей не поддавалась, она освещала путь заблудшим. Кроны деревьев запретного леса виднелись где-то вдали, сколько ужасных и опасных зверей пряталось между их стволами. Северус окунулся в свои мысли, которые сейчас были полностью забиты лишь одной девушкой, той, что выглядела счастливой и веселой, но на деле, все было плохо; той, что была оставлена родителями; той, что предназначено быть всю жизнь вместе с ним; той, что чуть не умерла пару часов назад, а сейчас мирно посапывала на кровати.       Перфекткапулы… Она и я. Может сначала сказать Джейн и Эвану, поговорить или… Нужно посоветоваться с Люциусом, да, так наверное и сдел… — он прервал поток своих мыслей и ужаснулся. — Дыхания нет, — Северус посмотрел на Эл, ее грудная клетка не вздымалась. Снейп начал щупать пульс, его тоже не было…

***

Саундтрек: Einaudi—Nightbook       Боль практически ушла, на ее место пришла огромная усталость и некая разбитость. Элли сначала приподнялась на локтях, огляделась. Каменная комната — тюремная камера, как в ее кошмарах. Она присела, облокотилась спиной о стену, поджала ноги, и из глаз хлынули слезы. Тихие, одинокие, отчаянные, такие ненужные сейчас. Она хотела списать все на сон, глупый вымысел сознания, игра разума, шок, но… Элли сидит в сырой камере, без дверей и окон, без шума, без ветра, одна.       За отсутствием естественного света, а уж тем более часов, непонятно сколько Элз там просидела. В какой-то момент противоположная от нее стена начала излучать еле заметный желтоватый свет. Она рывком поднялась на ноги, подошла к стене и приложила руку, камень задрожал. Мерзкий скрежет раздался по всему помещению, Элли рефлекторно скривилась и закрыла уши ладонями. Камни один за другим, стали испаряться, а свет за ними становился ярче. Вскоре они растворились, образовывая проход, подумав, она пришла к тому, что, возможно, это шанс выбраться из этой камеры. Элли сделала шаг в свет.       Ее тронуло приятное тепло, свет начал растворяться и она оказалась в…       — Харлингтон, — выдохнула она.       Бар, в который Элли пришла в первые, узнав об измене своего молодого человека, ничуть не изменился. Стены вымощены черным мрамором. Высокий потолок, с которого, почти над самой стойкой, свисали железные люстры. Барная стойка находилась напротив входа, и на пути к ней стояло множество отдельных столиков. Вся стена за стойкой уставлена бутылками различного алкоголя. Сам стол освещен темно-зеленой подсветкой. Из такого же темно-зеленого бархата выделаны стулья, приставленные к бару. Эл огляделась, повернула голову и ее сердце дрогнуло.       — Мэддисон? — Элли встретилась взглядом с девушкой лет двадцати, с ярко-красными волосами и обильно подведенными глазами. — Как ты…но ты же… как это возможно…я что тоже? — Элз не могла сформулировать вопрос при виде, к сожалению, уже мертвой подруги…       — Здравствуй, Элзи, я скучала, — она растянулась в улыбке, подошла ближе и обняла ее. — Нет, ты не умерла, пока…       — Пока? — Элли оторвалась от нее и нашла ее глаза. — Но я не хочу умирать, меня там ждет…       А кто меня ждет? Драко? И без меня до этого спокойно жил. У родителей только меньше забот будет. Северус? Мерлин, как я могла подумать о нем…       — Я не хочу умирать. И как ты здесь? Где мы? — повторила девушка.       — Думаешь я хотела? Он просто накинулся на меня с ножом, я не могла ничего сделать.       — Ох, Мэд, мне так жаль, мне не хватает тебя, — из ее глаз вновь хлынула волна слез. — Если бы я могла, что-то…       — Можешь! Я вообще не понимаю, что ты тут делаешь, дракон тебе ноги всего лишь опалил, Северус тебе помог, все было хорошо, но каким чудом тебя сюда занесло — неизвестно… Мы сейчас на границе мира живых и мертвых, когда человек уже умер, но все еще может вернуться, он попадает сюда и говорит со своим хранителем. Пока ты не умерла, и в любом случае у тебя есть выбор, — Мэд ей улыбнулась.       — Откуда…откуда ты знаешь про дракона и Северуса? И…что…как? — она вновь не могла сформулировать вопрос. — Ты мой хранитель?       — Моя дорогая Элзи, я наблюдаю за тобой и в курсе последних твоих новостей — это обязанность хранителей.       Элли, вернись, пожалуйста! — раздался голос из ниоткуда. Голос Северуса.       — Он ждет тебя, Элзи, — мягко пояснила Мэд. — Возвращайся к нему. Ты нужна Снейпу.

***

      Северус начал делать, совсем по-маггловски, массаж сердца. Раз. Два. Три. Четыре…прошла минута. Элли не возвращается. Северус пустил в нее жалящее, а за ним разряд тока. Эл по-прежнему не дышит. Снова массаж сердца. Он отчаялся, не зная, что делать, он продолжал пускать в нее разряды тока. Снейп случайно задел ее волосы кистью и резко отдернул руку, ощущение какое-то странное, непонятное, прямо как…       Темная магия.       — Ревелио, — произнес Снейп, направляя на Эл палочку, вдруг что-то вспыхнуло в ее волосах.       В воздух поднялась крошечная заколка, размером не больше ногтя на мизинце. Артефакт был сделан из серебра с изумрудным камушком на кончике. Северус быстро его продиагностировал. Определенно Темная магия. Кто-то, на протяжении долго времени, выкачивал из Элли силы, и когда ее организм ослаб, убил ее.       «Но она не может умереть!» — взвыл в сердцах зельевар.       — Элли, вернись, пожалуйста. Элизабет, прошу, вернись, ты нужна мне, ты обещала сходить со мной в ресторан, помнишь? — Северус придвинулся к ней и начал потряхивать за плечи.

***

      — Давай, Элзи, не тяни. У тебя осталось две минуты, тогда ты умрешь и уже не сможешь вернуться, — Мэдделин начала повышать голос.       — Как? Как мне вернуться? Мэд, помоги мне! — взмолилась девушка.       Ты обещала сходить со мной в ресторан, помнишь? — снова голос Северуса.       — Иди на его голос, Элзи, ты найдешь выход, если услышишь, — Мэд пригладила свои красные волосы. — Торопись, у тебя осталось слишком мало времени, — она начала исчезать.       — Мэд, куда ты? Стой! — взмолилась Элизабет.       — Мне пора, дорогая, ты еще можешь вернуться, беги! — она мягко улыбнулась и в последний раз обняла подругу.       — Мы увидимся еще? — тихо спросила Эл.       — Это вряд ли, крошка, я люблю тебя, — она подмигнула ей и испарилась.       — И я тебя, — вымолвила Элли в пустоту и сморгнула подступившие слезы.       Ты мне нужна! Вернись! — в очередной раз раздался его голос.              Элли встрепенулась, развернулась на пятках и пошла на голос Северуса — к выходу из бара. Она старалась идти, бежать быстрее, но не выходило, как будто на нее наложили Импедимента. Добравшись до дверей, они долго не открывались. Элли начала задыхаться, кашлять, в глазах темнело, время почти истекло. В последний момент она смогла дернуть ручку. Яркое сияние ослепило ее, а когда она открыла глаза, увидела Северуса, который тряс ее за плечи.       — Северус, — тихо раздался голос Элли по больничному крылу. Северус прекратил свои действия и одним рывком прижал ее к себе.       — Что же ты, гребаный соплохвост, творишь со мной? — наверное, вопрос был риторическим, но когда человек умирает, а потом возвращается, мозг плохо работает.       — Что я творю? — раздалось ему в плечо.       — Ты, Мерлиновы яйца, умерла! Умерла!       Профессор Снейп ругается, ради такого зрелища стоило умереть, — хмыкнула про себя Элз.       — Ну, сейчас ведь все хорошо.        Она наконец-то обняла его в ответ, на что профессор дернулся. Видимо, он осознал, что обнимал ее все это время, отстранился и вернулся на свой стул.       — Как мои ноги? И почему я умерла?       — Во-первых, с ногами, теперь, все хорошо. Я восстановил мышцы, кожа отрастет чуть позже, ходить будешь. Во-вторых, тебя пытались убить сегодня дважды, причем им все же удалось, но не до конца, — он говорил это серьезно, его брови нахмурились, а губы поджались в тонкую линию.       — Дважды? И как им это удалось? И кому им?       — Могу ответить лишь на один вопрос. Да, дважды. Я сегодня чуть не убил Чарли Уизли — главного дрессировщика драконов. Мы ведь подали прошение, чтобы дракона не кормили аконитом, да и даже если бы накормили, должны были предупредить. Уизли доказывал, что ни он, никто либо из его помощников этого не делал. Я не сильно ему верю, но у него и правда нет резона убивать тебя, — во время разъяснений Северус нашел руку Эл и сжал ее, опять же не заметив этого.       — А почему я все же умерла? Это ведь не из-за ожогов.       Его рука обжигала ее руку. Это было так правильно и так приятно, что Элли пересилила свой страх и сжала ее в ответ. Северус свою руку не убрал.       — Тебе кто-то подкинул темномагический артефакт в волосы, — Северус магией поднял его в воздух и поднес ближе к Элз. — Он высасывал твою жизненную энергию, а когда твой организм ослаб, убил тебя, — Элли нахмурилась. — Как и кто это сделал, я, пока, не знаю, но обязательно выясню, Элли. А, вот, как ты вернулась? Я думал, что… — он нервно сглотнул, потер переносицу и очень тихо продолжил, — что потерял тебя.       Северус смотрел в окно, боясь встретиться с ней взглядом. Элли провела большим пальцем по тыльной стороне его ладони.       — Я встретила свою подругу, она умерла, — Элли помолчала пару секунд, чтобы справиться с эмоциями. — Немного поговорили, а потом, она сказала, что время кончается и мне нужно уходить. Меня вывел оттуда твой голос, я шла к нему на встречу и выбралась, — она ему слегка улыбнулась. — Спасибо, если бы не ты, меня бы здесь не было, — она потянула руку Северуса на себя.       Он чуть придвинулся. Элизабет снова дернула его на себя. Их лица застыли в нескольких дюймах друг от друга. Дыхание щекотало их носы, одновременно они склонились друг к другу и встретились губами. Поцелуй был нежным и мягким. Они были полностью поглощены друг другом и никто не заметил, как в больничном крыле появился еще один человек — Альбус Дамблдор.

***

      — Эл! Крошка моя, я пришла, как только меня впустили, — Нарцисса влетела в палату и окинула раздраженным взглядом мадам Помфри.       Элли открыла глаза и увидела Северуса, спящего через две койки от нее. От голоса миссис Малфой он тут же вскочил на ноги и достал палочку, направляя ее на женщину. Пряди его волос спутались, глаза слипались, а сюртук смялся после сна, но это ему не мешало выглядеть серьезным. Поняв, что угрозы нет он опустил палочку, поклонился в знак приветствия и сел на кровать.       — А сноровка у тебя такая же хорошая, Северус, — Нарцисса подняла один уголок губы вверх, кивнула ему и устремила взгляд на Элли. — Милая, как ты? — она подошла ближе и притронулась к ее лбу. — Я видела, это такой ужас, как они могли! Мы этого так не оставим, — тетя Цисси все лепетала, но Элли плохо ее слышала, она наблюдала за Северусом.       Ночью они с огромным трудом оторвались друг от друга. Снейп резко прервал их поцелуй со словами: «Ты сегодня умерла, так что сейчас нужно поспать, я побуду здесь». Он наложил множество диагностирующих заклинаний, когда Элли ничего уже не угрожало, Северус отсел на соседнюю кровать и принялся читать. Эл с разочарованным вздохом откинулась на подушки и крепко заснула.       Элз и Северус рассказали Нарциссе о зелье, почему все пошло не так, как задумывалось, а после Северус поведал, как вместе с Поппи Помфри восстанавливал мышечную ткань. Об артефакте и клинической смерти они по молчаливой договорённости не стали рассказывать. После в больничное крыло наведались Драко и Блейз, но Снейп быстро выгнал их оттуда, оправдываясь тем, что у них давным-давно идут уроки. На прощание они кинули Эл, что зайдут после ужина. Северус тоже вскоре удалился, поскольку эти уроки ему нужно было вести.       — Тетя Цисси, — несмело начала Элли, — а родители…они придут?              Нарцисса погрустнела и болезненно посмотрела на нее. Только в кругу самых близких Нарцисса Малфой не надевала свою «аристократическую маску», и Элз была рада, что входит в этот круг.       — Я поняла, — Элли грустно улыбнулась.       — Бетти, понимаешь, у них как бы нет детей и было бы странно, если бы они наведались в Хогвартс, а еще… — она замялась, — их отправили во Францию до самого Рождества, отлавливать британских контрабандистов. Они не смогут встретиться с тобой на день рождения, — крестная провела рукой по ее плечу, как бы ободряюще. — Но они передали подарок, я оставила его в поместье, думала, отдать в сам праздник, но могу отправить почтой, если хочешь.       — Не беспокойся, крестная, я привыкла, — грустная улыбка не сходила с ее лица. — Правда, все хорошо.       Да, сейчас она улыбалась, но чуть позже, когда Элизабет останется одна, она даст волю слезам, которых уже довольно давно у нее не было. Последний раз был тогда, когда ее нашел Северус.       Вечером зашли мальчики. Она рассказала им то же, что и Нарциссе. Блейз передал свои конспекты, чтобы она смогла их переписать, они пожелали скорейшего выздоровления и ретировались. Позже, на прикроватной тумбочке появилась коробочка с сахарными перьями из Сладкого королевства и маленькая записка, на которой аккуратным ровным почерком написано:

«Выздоравливай и спасибо тебе, Эл!

Г.Г.».

***

      Через девять дней Элли уже ходила. Без больших нагрузок и с огромными усилиями, но смогла. Кожа была очень нежной и тонкой, при резком движении ее легко можно было порвать, но несмотря на это, она уже чувствовала себя прекрасно, все делала сама, и ей разрешили выписываться, с условием, что она будет приходить каждое утро на проверку ее состояния.       За это время у нее успели побывать: половина Слизерина, Поттер и Гермиона, которые от души благодарили Элли за помощь в испытании; директор и чета Малфоев. Но человека, которого она ждала больше всего, Элли видела лишь один раз, мельком. Она слышала, как Снейп спрашивал про ее состояние у Поппи. У мадам Помфри! А не у нее самой… Это крайне огорчило девушку, но что еще сильнее выбило ее из колеи, так это то, что он ни разу больше не пришел…       Он ужасен, просто ужасен! Почему же он так поступает? Врывается в мою жизнь, спасает меня дважды, целует, а потом пропадает… Это просто немыслимо! — сокрушалась девушка.       Элли старалась успокаивать себя. Ведь завтра ее выписывают.