Темный брат

      Обдумывая услышанное, Гарри не заметил, как уснул и проснулся только утром. Пижама была насквозь пропитана потом. Слипшиеся пряди волос ныне не напоминали привычное взъерошенное гнездо. За окном светило зимнее солнце. Сев на постели, Гарри увидел, что кровать, где лежал Колин, отгорожена ширмой. Мадам Помфри, заметив, что Гарри проснулся, принесла завтрак. Но прежде оповестила Эридана.       — Доброе утро, искорка, — усмехнулся дедушка, заметив проблески в волосах внука, что значило, насколько ему некомфортно, — как ты себя чувствуешь?       — Голодной немытой обезьяной, — скривился Гарри, под звук урчащего живота, к смешку деда, — прости, деда. Доброе утро.       — Так работают зелья с вита, однако какова эффективность, — с улыбкой пожал плечами дед, затем нахмурился и сел рядом, — возможно Сириус посчитал меня бессердечным, но я испугался не меньше остальных, когда увидел тебя падающего с метлы. Для меня ты не просто троюродный внук, а самый родной…       Гарри расчувствовался, подскочил и прижался к дедушке. Тот со смешком обнял в ответ, плевав на то, что тот для его чувствительного вампирского носа несколько смердит. Благо он может не дышать, если необходимо. Очень долго.       — Лео принес тебе сменную одежду, — указал он на стул со сложенной одеждой, — но сначала я тебя проверю.       Вспышки заклинаний указали, что Гарри в полном порядке, а мадам Помфри принесла кашу… Ее Гарри не очень любил, но радовало то, что в ней присутствовали ягоды. А также яйцо пашот на листе салата с тостом. И чай, чему Гарри казалось обрадовался, как чуду. Ибо тыквенный сок уже осточертел. Позавтракав, он сходил в душ при больничном крыле. Дедушка его уже ждал. В связи с новым нападением еще утром было объявлено, что отныне свободно передвигаться по школе более нельзя. Если необходимо отправиться, например, в библиотеку в свободное время, то только компанией и в сопровождении старосты или декана. Поэтому в свой выходной день студенты были вынуждены находится в комнатах своего Дома.       — Что…       — Погоди, — резко закрыл ему рот дедушка, это было сделано так быстро, что Гарри невольно вздрогнул, и сделал взмах палочкой, — вот теперь можно и поговорить по дороге в серпентарий.       — Что теперь будем делать?       — Немного нарушать правила, — подмигнул ему дедушка, — я так понимаю, пока что мы в тупике?       — Да, — поджал губы Гарри, — Лео пока так и не смог открыть чувствительность к своей стихии. Но недавно я разговаривал с Полумной Лавгуд. Это было немного странно.       — Странно?       — Лео мне рассказывал, что она была способна его видеть, когда он сам находился в теневом измерении. Поэтому я решил у нее спросить…

***

      За пару дней до матча.       — Привет, Полумна!       Со всем тем, что валится на голову в течение последних месяцев, Гарри немного отстал в учебе. Поэтому он отправился в библиотеку, чтобы в конце концов дописать некоторые эссе. Но как назло именно сейчас друзья все заняты. Драко готовился к соревнованиям по плаванью, старался преодолеть собственный потолок. Лео вновь гулял по теневому измерению. Гойл был вдруг каким-то отстраненным. У Зеба было внеочередное соревнование во взрыв-карты. Тео где-то пропадал. Никого даже знакомого Гарри не встретил, кроме Полумны. Так что он решил сразу убить двух зайцев.       — Привет, Гарри! Кто-нибудь говорил, что вокруг тебя целый рой мозгошмыгов?       Отрешенное выражение лица с какой-то непонятной улыбкой заставляло думать будто перед тобой сумасшедшая.       — Э-э-э… Мозгошмыги? — застыл ненадолго Гарри, — я присяду?       — Конечно, — легко согласилась она и убрала книги и некоторые свои вещи в сторону, между тем продолжая говорить:       — Мозгошмыги — это прозрачные маленькие существа. Может показаться, что они похожи на маленькие пузырьки. Когда человек слишком много думает, мозгошмыги залетают ему через ухо, чтобы питаться. Тем самым они вызывают размягчение мозга. Но ты не беспокойся, они никогда не доводят здоровье людей до необратимого состояния, им же тогда будет нечем питаться.       «Взорвись мой мозг» — впал в ступор Гарри, помотал головой и заговорил с собеседницей вновь:       — Огорошила и успокоила, — неловко улыбнулся Гарри.       На грани слышимости ему послышался легкий смешок. Он резко обернулся, но никого не заметил. Может просто кто-то по соседству за полками посмеялся над чьей-то шуткой?       — Как ты думаешь, кто может быть причастен к недавнему нападению?       — Кто-то кто не имеет своего мнения, — спокойно ответила она, продолжая писать в пергаменте.       — Да, наверное, — протянул задумчиво Гарри, — вот только как его найти, вот в чем вопрос…       — Разве его нужно искать? Он ведь совсем рядом, буквально на расстоянии вытянутой руки…

***

      — Вот эти слова никак не выходят из моей головы, — рассказал обо всем Гарри дедушке и устало вздохнул, — уже даже сны непонятные снятся.       — Тебе сегодня что-то снилось?       — Да, но я бы не сказал, что там что-то серьезное.       — Вита имеет один побочный эффект, оно может приоткрывать подсознание. Возможно этому могло поспособствовать то, что это была моя вита, а мы с тобой родственники. Как следствие, могут сниться необычные сны, для некоторых это может даже показаться кошмаром. Но благодаря своей практике, я выявил, что зачастую такие сны имеют свойство о чем-то рассказывать, то есть открывать глаза на суть вещей или предупреждать о чем-либо. Хотя бы наводить на какие-то мысли на счет текущих проблем. Поэтому рассказывай, что тебе сегодня снилось? — закончив объяснение он остановился и ожидающе посмотрел на Гарри.       — Хорошо, — заморгал Гарри стараясь припомнить детали сна, — это была спальная комната, в которой я живу здесь в замке. Свет в нем казался каким-то приглушенным, не ярким. Вроде мы с ребятами что-то обсуждали. Затем их лица как-то начали искажаться. Еще через мгновение они превратились в животных.       — Каких? И поименно, пожалуйста.       — Х-хорошо, — недоумевая протянул Гарри, — Драко был каким-то орлом вроде, белоголовый, с белым хвостом, но остальные перья были то ли черные, то ли коричневые…       — Хм, — хмыкнул дедушка, задумчиво отведя взгляд, — будто ты их анимагов увидел. Драко, судя по твоему описанию белоголовый орлан. Думаю, ему бы этот облик подошел. Дальше?       — Гойл был то ли бизоном каким-то, то ли яком…       — Назовем его условно быком, — кивнул вампир.       — Да, наверное… Забини… он был похож на медведя, только мордочкой напоминал енота или вроде того.       — То есть енота?       — Ну, это я так сравниваю, — неуверенно почесал затылок Гарри, — нос и вокруг глаз шерстка светлая.       — А, наверное, так называемый очковый медведь, так как расцветка вокруг глаз напоминает очки, поэтому так назвали этот вид медведей. Проживают в Южной Америке. Пока что я больше склоняюсь, что ты увидел анимагов в них. Дальше.       — Тео принял облик черноголового лебедя. Лео имел самый запоминающийся облик. Какой-то крупной птицы. Птица казалось необычайно черной, но с какими-то проблесками света с сиреневым отливом между перьями. Глаза были пронзительно белыми с тем же сиреневым отливом. Всё.       — Хм, интересно… Подожди, а Крэбб? — от этого вопроса у Гарри, глаза на лоб полезли:       — А его, кстати, не было, — пораженно ответил Гарри, — по идее должен быть. Он всегда где-то рядом. Стоп.       — Вот-вот, — вздернул палец Эридан и помотал им перед собой, — нужно чтобы кто-то покопался в его вещах. Как говорят, делать так некрасиво, но что поделать.       — А если это не он? Да и нужно быть уверенным, что он никого не застукает.       — Недавно я слышал, что профессор Снейп ворчал о неспособности Крэбба сварить простейшее зелье. Я поговорю с ним.       — А он в курсе? Всего?       — Разумеется, — кивнул он и тут же оговорился, — не одобряет вашего вмешательства в очередной раз, но и не препятствует. Думаю, вчетвером вам хватит времени, пока профессор будет в течение двух часов отвлекать Крэбба.       — Вчетвером?       — Лео не только пропадает в теневом измерении в свободное время. В начале этого года я с помощью профессора Флитвика обнаружил крипту, которая должна вести в бывший кабинет Слизерина. Возможно там найдутся книги, которые считаются утерянными или редкими. Посмотрим, что мы вообще там найдем. Есть то, что я лучше доверю Лео, чем профессору Флитвику. Кстати, мы пришли…       — Ох…       Едва Лео увидел брата сразу вышел из теней, тут же заключая брата в объятия.       — Лео?       Следом Гарри почувствовал теплые капли на своей шее.       — Я совсем чуть-чуть не успел, — ответил ему Лео, — я видел второй бладжер, но не успел. Мне не хватило сил…       — Лео, ты…       «Не смей!» — услышал он, мысля-речь деда. Тот сразу понял, о чем подумал Гарри, — «не только он пытался спасти тебя. Да он не обязан, но ты его брат».       — Мы с папой очень сильно испугались за тебя, — слабым голосом продолжил Лео, — спасибо Дамблдору и дедушке, если бы не они…       — Лео, — гладил его Гарри по спине, — это я расслабился и не подумал о том, что второй бладжер тоже может быть заколдован. Прости, что заставил тебя такое испытать.       — Можно сказать, что мы квиты, — чуть засмеялся он, продолжая лить слезы.       — В смысле? — аккуратно заставил его Гарри поднять голову.       — Да, я про прошлый год, — улыбался Лео, вытирая слезы.       — Дурак, — чуть ударил его Гарри по плечу, с улыбкой.       — Тот мой облик, что ты описал, — отпустил его Лео, — это был мой любимый облик, когда я был… Я хотел сказать в прошлой жизни. Даже интересно, смогу ли я так снова.       — Без обретения анимагической формы не узнаем, — заговорил дедушка, — если захотите можем начать занятия летом.       Братья тут же сказали хором «хотим», что заставило дедушку рассмеяться в голос. И пообещал, что все устроит. Вернувшись в комнату, Гарри обнаружил Драко и Грега спящими. У них были синяки под глазами от недосыпа. Так как лицо Драко лучше всего освещалось из-за близости окна, он заметил высохшие дорожки слез. Блейз, который в это время старался дописать эссе по трансфигурации, обложив себя книгами, тихо сказал, что они оба не спали всю ночь. Так что они вместе с Тео усыпили их чарами утром, чтобы наконец хоть немного поспали. Тео рассказал следом, что они были удивлены тем, что Лео напротив не пролил и капли. Хотя и вел себя заторможено. О том, что было в коридоре Гарри рассказывать не стал. О плане по поводу Крэбба пока не стал рассказывать.       — А в одну постель их положили чисто поржать? — быстро раскусил их Гарри.       — А, по-моему, мило смотрятся….       — … это была его идея…       — Тео!       На этом моменте Гарри хмыкнул в ладошку, чтобы не заржать. Но это не спасло от того, что ребята проснулись и шокировано друг от друга отскочили. Затем с грацией кошек попадали на пол. Тут-то Гарри не выдержали и засмеялся.       — Гарри! — тут же забыли они обо всем подбежали к Гарри чтобы задушить в объятиях.       — Тихо-тихо, — отскочил Гарри со смешинками в глазах, подняв руки, — мальчики, мы тут не одни.       — Вы что втроем теперь? — пораженно встал с подушки Забини, отложив книгу.       — Дружище, ты меня расстраиваешь, — усмехнулся Тео, отложив палочку, так как минутами ранее делал упражнения, — или не внимателен стал. Гарри пошутил. Это было хорошо слышно в тоне его голоса. Так что не видать тебе пяти сотен галлеонов. — Merda, — ругнулся на итальянском темнокожий друг. Потеряв интерес, он вернулся к книге. При этом все еще внимательно прислушиваясь к разговору.       — Кстати, — огляделся в комнате Гарри, — а где Крэбб?       — Вроде как пошел Булстроуд в очередной раз окучивать, — скучающе ответил Зеб, — она его уже даже посылала, как я слышал, и все равно пытается.       — А зачем он тебе? — сдвинул брови Гойл, рядом стоящий Драко вздернул бровь.       Рассказав о своем сне и то что узнал о вита, рассказал об их с дедушкой предположении. Группировка под началом Серебряного Трио нахмурилась. Все согласились подождать до нужного момента, хотя была мысль начать незамедлительный обыск. Однако Тео схлопотал Incarcerus от Драко. Еще и послушал о том, как его только приняли в Дом Слизерин, если ведет себя порой как гриффиндорец, отведавший храброй воды. А Драко в ответ был обозван «зализанной занудой». Через пару дней выяснилось, что тот обиделся не на слово зануда, а на слово зализанный. По крайней мере, так подумали другие, но Лео уловил его мысль о том, что он сменил прическу из-за того, что над ним посмеялся Гарри. Братья за это усмехнулись, но все же Гарри попросил Драко не менять стрижку вновь, так как новая прическа ему очень идет. В этот раз блондин с теплой улыбкой только закатил глаза. Лео же мысленно усмехнулся так как услышал новую мысль Драко, о его якобы правоте. Разубеждать его он не стал, ибо незачем.       В конце ноября от Сириуса пришло письмо об отмене приёма. Обсуждали они это вечером перед сном, сидя на полу, так как Блейз предлагал устроить вечер страшилок. Если бы не письмо, Гарри бы к ним не присоединился. Родители Гойла, как ему показалось были этому даже рады. Напрямую об этом, конечно же, не сказали. Сам же Грегори сказал, что не удивиться, если его родители ищут или уже нашли чистокровную девушку для династического брака. Заметив удивление братьев, Драко пояснил, что это нормальное явление в чистокровной среде. И что если бы он не нашел себе пару сам, то его бы ожидало подобное через пару лет. Либо сразу после школы. Бывает и такое, что две семьи договариваются еще до рождения детей, если уже знают пол ребенка.       — Средневековая дикость! — в сердцах высказался Гарри.       — Согласен, — задумчиво сказал Лео, так как кое-что вспомнил, — однажды я видел мир, где я считался громовой птицей… да, я любил в прошлой жизни пускать молнии, когда кто-то заходил в угодья моего временного убежища, они были фиолетового оттенка, как и тучи над моей обителью, — рассказал Лео, на немой вопрос в глазах ребят и усмехнулся, — меня даже почитали в некоторых мирах. В одном из них были необычные для людей гуманоиды. Те напоминали птиц и были очень воинственны. И еще они очень сильно чтят договора. Так вот, если они обещают кому-то свое дитя для будущего продолжения рода, то они заводят потомство до тех пор, пока не родится нужный ребенок. Нужного пола в частности. При условии, если такового уже нет. Ну, у всех женщин понятное дело есть от природы ресурс, если его исчерпать то, может и погибнуть. Но не менее ужасным было то, что если рождался не нужный ребенок, то таких отдавали на воспитание гладиаторам. Будучи воинами, они любили смотреть за тем как дерутся другие на аренах. Обычно такие поединки были насмерть. Видел и такое, что еще совсем дети сражались друг с другом.       — Не хотел бы я жить в таком обществе, — поежился Забини.       — В одном из племен детей могли и вовсе ритуально съесть, — спокойно продолжил Лео под общее негодование, — чтобы самка могла восстановить свои силы для выведения нужного ребенка.       — Фу, Лео, — передернулся Гарри за всех высказав чувства по поводу таких традиций и обрядов.       — Думаю, если покопаться в истории человечества, то мы найдем не менее отвратные ритуалы… — заговорил с прищуром Забини.       — Зеб.       — Да ты слушай, — протянул тот в ответ с чертиками в глазах, — читал как-то книжку одну, из тех что достались мне от моего родного отца, попуа-новогвинейцы считают так. Чтобы стать настоящим мужчиной, нужно чтобы из мальчишки вышла вся материнская кровь и вселился дух крокодила, который считается их общим предком. Для этого мальчишку сначала избивают (чтобы чтил старших), а затем делают разрезы на груди. На следующий день обряд продолжается: все тело мальчика несколько часов прокалывают острыми побегами бамбука. Во время ритуала он не должен разговаривать с представительницами слабого пола и принимать болеутоляющие вещества…       — Блейз.       — Зато когда эти пытки закончатся, ему — о, счастье! — разрешают перейти на мужскую половину, вход в которую до этого был строжайше запрещен. Еще месяц новоиспеченные мужчины будут жить в полной изоляции — до тех самых пор, пока в них не вселится дух крокодила и они не превратятся в настоящих воинов.       — Забини, чтоб тебя драли семеро, — наконец дозвался его Гарри, другие засмеялись от его неожиданного ругательства, — если мне сегодня приснятся кошмары, я тебя ритуально зажарю и кину на съедение русалкам и тритонам в Черное озеро.       — Какой ты кровожадный, Гарри, — делал вид, что испугался Забини, при этом было как он старается не улыбаться, — а может ограничимся оргией?       — Ну это ты с русалками сам договаривайся, — с царственным видом махнул рукой Гарри к новой порции хохота. После же Гарри вспомнил о письме и затем о вопросе, который его мучает:       — У меня один вопрос возник. Вот вы говорите, что в чистокровной среде принято искать невесту для династического брака, если не нашли себе пару сами…       — Бывает и не спрашивают, нашел или нет, — пожал плечами Гойл.       — …это я тоже помню. Но ты Драко говорил мне однажды, что для волшебников не важен пол. А если пара однополая, то как тогда делают детей?       — Точно, об этом так и не поговорили, — кивнул Драко, улыбаясь от того, что Гарри не забывает тем их общения, — насколько мне известно в разных чистокровных семьях имеются на этот счет свои секреты. Но самый распространенный это ритуальный…       — Надеюсь без жертвоприношений маглов? — тут же поднял бровь Гарри в стиле Драко.       — Можно и без каких-либо кровавых жертвоприношений, — усмехнулся Драко, — но нам в любом случае понадобится сосуд, в который помещается зародыш. Некоторые предпочитают максимально естественный вариант: находят девушку которая родит ребенка за деньги. Обычно по договору, такая девушка живет некоторое время с семьей, чтобы ребенок напитывался магией семьи, а не девушки. После рождения ее память чистят. Это делается во избежание любых возможных неудобств. Естественно по договору есть пункт, что сама девушка не пострадает. Исключение естественные причины. Ежели так случится, что девушка умрет во время родов, это как раз относится к исключениям, то за ее похороны ответственна семья, которая заключила с ней договор.       — Я слышал, что некоторые традиционные пары проходят такую процедуру тоже, — добавил Тео, — когда есть риски смерти матери после рождения ребенка. А там уже выбирают или ищут девушку, или подбирают искусственный сосуд. Например, из рубинового стекла, если зачатие не прошло гладко. Если есть риски врожденных заболеваний, например, дыхательной системы, то делают сосуд из горного хрусталя, если болят почки, то нефритовое стекло. И так далее.       — Ты хочешь пойти в колдомедецину, Тео? — спросил его Лео, подивившись его познаниям.       — Почему бы и нет? — склонил тот голову набок, — по зельям у меня оценка превосходно, по другим предметам в основном тоже. К тому же представьте, как я буду выглядеть, — надел он себя мантию и трансфигурировал ее в лимонный халат и улыбнулся, от чего выделили милые ямочки, — скажите же, что секси, а?       — Действительно, — фыркнул Драко, хотя Гарри сначала подумал уже ревновать, — если нет харизмы, то чем еще брать кроме как улыбчивыми ямочками и эксцентричным нарядом.       — Да, ну, тебя, — скуксился Тео и вернул мантии обычный вид.       — Не слушай его, Тео, — заступился Гарри, — во-первых, прекрасная профессия, во-вторых, твои ямочки при улыбке и без этого сражают на повал, — его слова заставили Тео покраснеть.       — Что? — скривился Драко.       — Успокойся, Flamme de mon Coeur, — с лукавой улыбкой произнес Гарри.       Обращению на французском Драко был так впечатлен, что его ревность быстро схлынула. Затем другие заметили покраснения на его скулах. Гарри же думал о том, что наконец-то выученная фраза пригодилась.       — Как мило, — тихо хихикнул Забини, — милашка Драко покраснел, — захлопал ресницами тот.       — Какой же ты иногда обалдуй, Зеб, — тут же вступился Гарри за Драко и затем вздрогнул от прикосновений:       — У него просто особый взгляд на вещи, Гарри, — от избытка чувств Драко обнял Гарри со спины и затем прошептал на ушко, отчего Гарри раскраснелся еще больше:       — Ты не представляешь насколько твое обращение тронуло струны мои души, ma petite flamme.       — Теперь настолько мило, что я лучше пойду спать, — встал первым Зеб, за ним потянулись и другие.       «Когда же мне так повезет?» — услышал отголосок его мысли Лео, что заставило улыбнуться не меньше чем его краснеющий братец.       За неделю до каникул они наконец дождались действий Снейпа. Профессор не хотел вызывать подозрений, поэтому выбрал, на его взгляд, подходящий момент для наказания. А именно неделя отработок до конца каникул, раз Крэбб сам изъявил желание остаться в замке. Над ним даже позлорадствовали на этот счет. В один из таких вечеров ребята переворошили все его вещи. Вывернули на изнанку кровать. Проверили под ней. Обыскали его сундук, в том числе на потайные отсеки. Но так ничего и не смогли найти. Тео попробовал какие-то сложные диагностические чары на выявление чар расширения на сундуке. И тут они ничего не нашли. В расстроенных чувствах, они вернули все как было. Настолько насколько могли. По крайней мере, нахмуренный Крэбб по возвращению ничего не заметил.       Единственным развлечением до каникул было открытие дуэльного клуба. Во-первых, все в очередной раз увидели фееричное фиаско Локхарта. Ребята в этот момент услышали, как Рон и Гермиона друг с другом ругаются из-за того, что Гермиона считает Локхарта героем, которому просто не хватает преподавательского опыта. Из интереса они пододвинулись к ним ближе.       — Разумеется…       — …конечно же ты права, Герм, — друг за другом прокомментировали ее слова братья.       — О, привет, — вяло отозвался Рон, предполагая, что слизеринцы хоть будут умнее.       — Гарри! Лео! — с радостью повернулась к ним она, — я уже и забыла, когда мы встречались в последний раз.       — Да, после юбилея сэра Николаса все пошло наперекосяк, — согласился с ней Гарри и затем предложил:       — Мы можем все наверстать на каникулах…       — …и ты тоже, кислый, — пихнул его Лео, тот только скривился еще больше, — чего такой невеселый?       — Потому что я не могу понять, почему все так вокруг охают и ахают вокруг этого Локхарта. И судя, по вашим словам, и вы туда же, — ребята переглянулись, сжав губы, чтоб скрыть улыбку и затем тихо заверили его пока Гермиона отвлеклась на поднимающийся подмостки посреди Большого зала:       — На самом деле мы хотим посмотреть, как Снейп его уделает.       — Снейп?       — Сейчас увидишь, — подмигнул ему Лео.       На подмостки вышел Гилдерой Локхарт в великолепной лиловой мантии, сопровождаемый Снейпом в черном будничном одеянии.       Локхарт взмахнул рукой, требуя тишины.       — Подойдите поближе! Еще! Всем меня видно? Всем меня слышно? Прекрасно! Профессор Дамблдор одобрил мое предложение создать в школе Дуэльный клуб. Посещая клуб, вы научитесь защищать себя, если вдруг потребуют обстоятельства. А мой жизненный опыт подсказывает — такие обстоятельства не редкость. Читайте об этом в моих книгах. Ассистировать мне будет профессор Снейп, — белозубо улыбнувшись, вещал Локхарт. — Он немного разбирается в дуэлях, как он сам говорит, и любезно согласился помочь мне. Сейчас мы вам продемонстрируем, как дуэлянты дерутся на волшебных палочках. О, не беспокойтесь, мои юные друзья, я верну вам профессора зельеварения в целости и сохранности.       — Вот было бы здорово, если бы они прикончили друг дружку! — шепнул Рон братьям.       Снейп глянул на Локхарта, криво усмехнувшись. А мистер-великолепная-улыбка продолжил будто ничего не замечая:       «Я бы на край света убежал, — подумал Гарри, — взгляни Снейп на меня с такой усмешкой».       Дуэлянты повернулись друг к другу, изобразили приветствие: Локхарт поклонился, всячески крутя и вертя руками, Снейп раздраженно кивнул. На манер шпаг подняли волшебные палочки.       — Обратите внимание, как держат палочки в такой позиции, — объяснял Локхарт притихшим ученикам, — на счет «три» произносятся заклинания. Ни один из нас, конечно, не собирается убивать соперника.       — Я бы не был таким уверенным, — пробормотал Гарри, глядя, как осклабился Снейп.       — Раз, два, три…       Палочки взметнулись, и Снейп воскликнул:       — Expeliarmus!       Блеснула ослепительно яркая красная молния, Локхарта отбросило к стене, он съехал по ней и распластался на подмостках.       Малфой и другие слизеринцы захихикали. Гермиона встала на цыпочки и в испуге прижала ладонь ко рту.       — Он жив? — прошептала она.       — Да хоть бы нет! — дружно ответили Рон с Гарри, к смешку Лео.       Локхарта с взъерошенными кудрями кое-как поднялся на ноги.       — Отличный посыл! — сказал он. — Профессор Снейп применил заклинание Разоружения, и, как видите, я лишился моего оружия. Благодарю вас, мисс Браун! Без палочки я как без рук. Браво, профессор Снейп, браво! Вы уж простите меня, проще простого было бы разгадать ваш замысел и отразить удар. Но ученикам очень полезно увидеть… — Снейп позеленел от злости, и Локхарт поспешил добавить: — На этом показательная часть окончена. Перейдем непосредственно к учебной тренировке. Поскольку у нас обучение дуэли, а не просто отработка защитных заклинаний, думаю будет весьма разумно по очереди занять место на сцене и продемонстрировать ваши умения, — с прищуром оглядел он всех и остановился на компании гриффиндорцев и слизеринцев, и преувеличенно обрадовался, — разумеется братья Поттеры нам покажут что-то стоящее. Выходите на сцену.       Рядом стоящие могли легко заметить, как у Лео почернели глаза, а у Гарри сверкнули искры по волосам. Сколько было уроков после той суматохи с пикси, почти столько же раз они вдвоем или по очереди участвовали в постановках по книгам Локхарта. Но выйдя на сцену они посмотрели друг другу в глаза и поняли, что они продемонстрируют. Вовремя занятий летом с репетитором, ребята открыли возможность творить волшебство синхронно. Словно они прекрасно знали каждое заклинание, которое собирается выполнить один из них и также легко применить контрзаклятие.       — Раз… два… три! — всю речь они пропустили мимо ушей, лишь выполнили традиционное приветствие и ждали команды чтобы начать.       — Expeliarmus! — выпустил разоружающую красную молнию Гарри.       — Protego! — Лео сразу же поставил защиту, но не поглотил заклинание, а перенаправил его обратно дополнив Protego модификацией, — Dorsum!       Гарри перехватил молнию рукой, поглотив энергию, при этом его глаза чуть сверкнули молниями, и затем через палочку выпустил огненный шар. В этот раз Лео как дирижер сделал плавный пас снизу-вверх. Перед ним образовался столб тьмы, который заставил огненный шар перейти в теневое измерение и разрушиться о стену замка там. Затем они одновременно выпустили молнии из своих палочек. Одна фиолетовая с теневой дымкой, а другая синеватого оттенка с зеленоватой пульсацией. Затем эти молнии будто самопоглотили друг друга, как казалось со стороны, образовавшийся сгусток энергии братья направили вверх и взорвали фейерверком. Остатки энергии опускались плавными неопасными золотыми искрами.       — Достаточно! — остановил их Снейп.       Студенты же аплодировали их представлению. Громче все был, конечно же, Локхарт.       — Чудесно! Чудесно! — восклицал тот, хлопая руками громче всех, — десять баллов Слизерину!       — Однако остальным настоятельно рекомендую использовать стандартные заклинания, — поучал следом Снейп, — стихийная магия в неумелых руках весьма опасна. Этому вас продолжит обучать профессор Уолш на своих занятиях. Профессор Локхарт, — обратился Снейп, тот еле заметно вздрогнул от стали в глазах зельевара, — я бы рекомендовал начать с заклинания Protego, чтобы зря не терять время.       — О, конечно, замечательная идея, профессор Снейп, — быстро совладал собой тот. Далее Снейп позеленел от злости из-за последующих слов профессора, — мистер Поттер-Блэк прекрасно продемонстрировал данное заклинание и даже превосходно показал его модификацию отклонения заклинаний. Тем и займемся. Для начала распределим вас по парам. Профессор Снейп, будьте любезны, помогите мне.       Против Джастина Финч-Флетчли Локхарт поставил Невилла, а Снейп подошел к братьям Поттерам.       — Подходящий случай разбить неразлучную парочку. Блэк сражается с Финниганом. Поттер…       Гарри, недолго думая, встал против Гермионы.       — Э-э, нет! — возразил Снейп с холодной улыбкой. — мистер Пайк, подойдите сюда. Посмотрим, как знаменитый Гарри Поттер сразится с вами. А вы, мисс Грэйнджер, встаньте против мисс Булстроуд.       Пайк, погано улыбнувшись, встал, куда сказано. Плотная, с тяжелой челюстью девочка, точь-в-точь злая колдунья из книги «Отпуск с ведьмами», заняла место против Гермионы. Гермиона улыбнулась ей, но та презрительно вздернула нос.       — Обменяйтесь приветствиями! — скомандовал с подмостков Локхарт.       Гарри и Пайк, не сводя друг с друга глаз, кивнули.       — Палочки на изготовку! На счет «три» попытайтесь разоружить противника. Только разоружить, никакого насилия. Раз… два… три!       Гарри занес палочку, но Пайк опередил его неизвестным заклинанием, начав бой на счет «два». Гарри словно кочергой по голове огрели. Он пошатнулся, но устоял на ногах и, направив палочку на Пайка, крикнул:       — Rictusempra!       Серебряная молния поразила Пайка в живот, он громко икнул и скрючился.       — Я сказал, никакого насилия! — испуганно завопил Локхарт, увидев поверх голов, как Пайк осел на пол.       Гарри наслал на Пайка щекотку, и того стало корчить от неукротимого смеха. Лежачего не бьют, мелькнуло в голове у Гарри, однако не стал опускать палочку. И не прогадал. Пайк переведя дух направил палочку на ноги Гарри:       — Tarantallegra! — воскликнул он.       Наученный, не то чтобы горьким опытом, когда летом Малфой пустил в него такое же заклинание летом, Гарри быстро отреагировал:       — Protego!       — Прекратить! Сейчас же прекратить! — безуспешно надрывался Локхарт.       И тут вмешался Снейп — применил соответствующее заклинание.       — Finite Incantatem! — приказал он.       И багровый Пайк перестал умирать от смеха.       Противники оглядели сцену сражения, окутанную зеленоватой дымкой. Невилл и Джастин лежали на полу, почти бездыханные. Рон поддерживал бледного как мертвец Симуса и приносил ему извинения за не совсем удачное заклинание. Гермиона с Милисентой все еще сражались, правда врукопашную, побросав палочки на пол. Гарри поспешил на помощь и еле оттащил от Гермионы ее противницу: она была раза в два тяжелее его.       — Ох, ох, ох! — бегал от одного дуэлянта к другому Локхарт. — Вставайте, МакМилан! Осторожнее, мисс Фосетт! Крепче прижмите, Бут, и кровь остановится…       Затем раздался звук, похожий на выстрел. Гарри развернулся и увидел перед собой крупную гадюку. Зрители, стоявшие ближе всех, отпрянули в ужасе. Кто-то истошно закричал. Та кинулась на все еще стоящего на месте Поттера, который старался просто не двигаться и не выказывать страха. Гарри резко окружил себя огненным щитом, выдохнув следом страх от того, что едва успел, и змея неожиданно быстро отпрянула.       — Vipera Evanesco, — добрался до змеи Снейп и затем в гневе посмотрел на студентов, — Кто призвал ядовитую змею?!       Студенты в страхе переглянулись. Оба трио, как и профессор присматривались ко всем, но никого подозрительного не наблюдали. Пайк и компания не в счет. По крайней мере, для серебряного трио. Но и Гермиона сомневалась, что неумеха Пайк сообразил бы совершить такое. В том числе ребята присмотрелись к Крэббу, но тот выглядел также глупо как обычно. Даже ни одной мысли от него не доносилось в тенях. Будто нет его. Локхарт в своей манере разрулил инцидент. «Совсем ведь юные студенты! С кем ни бывает?». Снейп нехотя согласился. При этом его взгляд колюче-холодным, что, наверное, если бы посмотрел в этот момент на озеро, оно тотчас же застыло. Дежурные в этот день старосты увели студентов в их гостиные. Большинство после сего дня желали, чтобы каникулы начались как можно скорее…