***
Старая шиномонтажка, с обшарпанной и выгоревшей вывеской, резала глаз после пышущих роскошью построек Верхнего Ист Сайда. Прислонившись к белой кирпичной стене рядом с входом, курил ничем не примечательный парень в спецовке, которому Гвен коротко кивнула, прежде чем скрыться за раздвижными дверьми. В помещении кроме пары машин и Шона, который крутился рядом со своей машиной, никого больше не было. Увидев лица идущих за девушкой парней, Шон тут же стушевался и сделал шаг вперед. — Они еще не очнулись, но дыхание и сердцебиение пришло в норму. Я от них не отходил ни на секунду, — протараторил он, обращаясь к Гвен, которая ободряюще улыбнулась, несмотря на то, что у нее тоже душа была не на месте. Увидев Тесс на заднем сидении, Роб бросился к ней, чувствуя как сердце начинает колотиться как сумасшедшее. Девушка была смертельно бледной, но в остальном абсолютно такой же, как и прежде. Роб осторожно провел рукой по ее волосам, не решаясь притягивать к себе, несмотря на огромное желание, боясь сделать больно. И тут ему на глаза попались две пустые скляночки, лежащие рядом на сидении. Подняв их, Роб обернулся. — Что это? Дейв взял одну из его рук и принюхался. — Тут только какие-то травы. Гвен? Оба парня уставились на девушку, ожидая объяснений. — Это от противоядия, которое сделала Тесс, — вздохнула Гвен. — Мэй и Тесс придумали, как заставить всех поверить, что обе претендентки мертвы. Тесс приготовила яд и противоядие. Они выпили, типа откинулись, эксперты в этом убедились. Я и Шон, как стражи, должны были передать тела родственникам, а мы перевезли их сюда и дали противоядие. По плану, они должны прийти в себя в течение часа. Ну, знаете, в лучших традициях средневековых сказок. Девушка старалась звучать уверенно, но Дейв видел, что сестра нервничает, а сам испытывал невероятное облегчение от ее рассказа. — А что за парень снаружи? Ему можно доверять? — он тут же включился в дело. — Рик что ли? — скривилась Гвен. — Да ему вообще плевать. Это он нам минивэн подогнал. Кстати, его нужно вернуть. Вполуха слушая разговор друзей, Роб сел на сидение и переложил Тесс к себе на колени, глядя как к ее лицу снова приливает здоровый румянец. За последние несколько суток он испытал столько эмоций и так устал, что теперь чувствовал себя как полный воздуха шарик, и единственной его точкой притяжения была Тесс. Откинув голову и прикрыв глаза, он громко выдохнул и пробормотал: — Я вот, блять, даже не знаю: злиться мне на мою сестру или восхищаться ее слабоумием и отвагой. — А что насчет меня? — в районе его коленей послышался тихий хриплый смешок, а холодная ладошка коснулась заросшей щетиной щеки. Резко открыв глаза, Роб поглядел вниз на улыбающуюся Тесс. По ее щекам уже вовсю текли слезы, но улыбка говорила намного больше. Он целовал ее в волосы, нос, щеки, губы, глаза, всюду, куда только смог дотянуться, а она, обхватив его руками, посмеивалась и что-то тихо шептала. Смущенные Дейв и Шон последовали за Гвен в подсобку, забыв про Коллет, которая очнувшись на переднем сидении, пробормотала: — То, чего мне, блять, не хватало. И тихо заковыляла вглубь помещения в поисках воды. Усевшись в потертое кресло, Дейв поинтересовался: — И куда мы теперь? В Канаду? — Не так быстро, — ухмыльнулась Гвен, скидывая пиджак. — Теперь мы ждем приглашения на частный рейс. Куда же мы без старого доброго захвата власти? Застегнув замок на небольшой дорожной сумке, Мэй накинула на плечи тренч и посмотрела в зеркало. Она боялась снова встречаться с Дейвом и совсем немного с братом. В том, что у Тесс все прошло так, как они и планировали, она совершенно не сомневалась, хотя малышку Хантер почему-то все вокруг недооценивали. Послышался нерешительный стук в дверь, и, не дождавшись ответа, вошла Фрея. Мэй недовольно нахмурилась, этому разговору нужно больше времени, а именно этим ресурсом она сейчас не располагает. — Тетя, мне нужно ехать, мы можем… — Да, я знаю. Слышала, ты приказала подготовить самолет в Австрию, там сейчас как раз все члены совета на съезде. И если ты скажешь, что ты просто едешь представиться, я не поверю. Что ты задумала? — Ты обязательно об этом узнаешь, поверь. А сейчас мне нужно идти. Мэй схватила сумку и уверенно пошла к двери, но обернулась, когда Фрея тихо произнесла: — Мой сын… — Он встретится с тобой, когда будет готов. По крайней мере, я на это надеюсь, — Мэй ободряюще улыбнулась, увидев поникшее лицо тети. — Прошу тебя побыть тут вместо меня, пока мы не вернемся. Думаю, ты еще не успела отвыкнуть. — Конечно. Ответ девушка услышала уже в , где ее ждал страж. — Люк, ты сделал все, как я просила? — Да. Послал весточку Гвен и передал координаты пилоту. Теперь остается провести последнюю игру, а потом… Об этом она уже подумает после...Глава 21
18 июля 2021 г. в 08:00
Под пристальным взглядом Дейва узор на потолке словно задвигался, раздражая его еще больше. Голова стража покоилась на мягкой спинке кресла в гостиной, куда их сопроводили стражи, подчиняясь приказу своей новой Верховной жрицы.
Он должен был злиться, может быть даже ненавидеть Мэй, но ему было просто тяжело. Особенно сложно было признать, что даже глядя на то, что она натворила, ему все еще хотелось прижать ее к себе, поцеловать в висок и сказать, что они со всем разберутся. Вместе.
Почему Тесс добровольно на все это пошла, тоже оставалось для него загадкой, и Дейв даже боялся представить, что чувствовал Роб, который мерил шагами комнату, то сжимая кулаки, то хватаясь за волосы.
Дейв потерял названную сестру, а Роб — любимую. Дейва предала та, ради которой он готов был бежать на конец света и даже дальше, Роба — родная сестра, с которой он делил и горе и радость на протяжении всей жизни. Кто из них находился в большем шоке, невозможно понять, но и тот, и другой задыхались под тяжестью навалившихся на них чувств, переживая их абсолютно по-разному.
Дверь бесшумно отворилась, привлекая внимание парней. Резко остановившись, Роб почти бросился к прибывшей. Дейв так же молниеносно поднялся со своего места, но не сделал ни шага, понимая, что он забыл о роли еще одного близкого человека.
Невозмутимо прикрыв дверь, Гвен сцепила руки в замок, переводя взгляд с одного парня на другого. В ее глаза ни разу не промелькнуло сожаление или раскаяние, от чего Дейв нахмурился пуще прежнего, гадая в чем тут дело, ведь его сестра всегда была близка с Тесс и не могла вот так безразлично отнестись к этой кровожадной церемонии.
— Где она? — голос Роба был низким и угрожающим, как у готового разорвать чью-то глотку зверя.
— Идите за мной и постарайтесь не привлекать к себе внимания, умоляю, — спокойно проговорила Гвен. — Я приведу вас к ней.
Девушка развернулась на каблуках и схватилась за дверную ручку, когда Дейв схватил ее за локоть, стараясь не сильно сдавливать пальцы.
— Как ты на это пошла? — в его глазах читалось искреннее недоумение.
— Ты же не мог подумать, что я допущу, чтобы с Тесс случилось то, чего мы боялись больше всего? — на полном серьезе, на удивление тихо спросила Гвен.
Отпустив руку сестры, Дейв кивнул, все еще не понимая, что происходит. Роб же лишь зло хмыкнул.
— Ну да, ну да. Мы значит либо слепые, либо глупцы. Может именно поэтому вы и сбежали, возомнив себя гребаными супергероями!
Он протиснулся вперед и кинул через плечо:
— Веди уже нас! Не могу оставаться в этих стенах ни минуты больше.
Они молча следовали за Гвен сначала к выходу, а затем под мелким холодным дождем, который омывал тротуар, по которому они петляли. Роб глядел прямо перед собой, на то, как сменялись особняки на более скромные постройки, и думал, что безумно боится. Боится увидеть и понять, что все на самом деле завершилось, едва начавшись. Увидеть грудь, которая уже недвижима горячим дыханием, увидеть губы, которые уже не изогнуться в улыбке. Глаза парня жгло, но он продолжал идти, ведь где-то внутри все еще теплилась надежда.