Фате

Тем временем в Асгарде разгорался спор об участниках предстоящих состязаний. Если в Японии предыдущие несколько войн Святого Грааля предполагали противоборство лучших из лучших, достойнейших из достойнейших, представителей древнейших семей в которых искусство магии передавалось из поколения в поколение, то нынешние состязания выглядели слегка сомнительно. Ну где, спрашивается, набрать хоть каких-нибудь магов в землях столь тщательно вычищенных от какого-либо волшебства. Где когда-то святая инквизиция, а потом и правящая партия начисто уничтожила все маломальски магическое, где и религия-то была долгие годы под запретом и лишь не так давно робко выглянув из подполья, расцвела буйным цветом, понастроила церквей на бандитские деньги и начала отнимать у городов музеи осваивая все новые и новые территории. Служители культа уже не ходили в рубище и не перебивались чем бог пошлет, а одевались в золото и разъезжали на шикарных иномарках. От былой в древние времена магии остались только обьявления в дешевых газетенках типа: "Сниму порчу, приворожу, проведу обряд". И таких шарлатанов было хоть пруд пруди, а вот настоящих волшебников днем с огнем не сыскать. И посему было решено набрать участников в случайном порядке. А кто как не богиня случая и удачи - Фортуна справилась бы с этим делом лучше всех. Именно эта легкомысленная дама могла осыпать из рога изобилия и привести к процветанию самого безнадежного нищеброда, и ,напротив, вращая свое колесо, запросто низвергнуть в бедность самых удачливых и знаменитых лишив их благополучия и процветания. Ее переменчивый нрав мог привести к интересному выбору, тем занятнее будет наблюдать сверху за развитием событий. И то что участники будут в равной степени не подготовлены и не осведомлены о предстоящем турнире в котором им волей-неволей придется сразиться привнесет пикантности и новизны, добавит остроты и огонька, позабавит наблюдателей и организаторов соревнований. Самой Фортуне эта идея выбора игроков пришлась по вкусу и не долго думая она отправилась в Митгард выбирать счастливчиков, ну или несчастливцев, тут как посмотреть. В образе юной девы легкого поведения оказалась она на оживленной улице столицы, поток пешеходов чуть не сбил ее с ног, подхватившая и понесшая куда то за собой людская река сначала удивила а потом порадовала. Что это если не воля случая, он и приведет куда надо!- решила Фортуна и вместе с толпой направилась на какую то площадь. Народу там собралось видимо-невидимо. Некоторые стояли с плакатами, другие что то кричали, кто-то пел, иные просто молча наблюдали за происходящим. Фортуна обратилась с вопросом к проходящим мимо школьникам: - Это праздник? - Митинг, - ответили дети, - в поддержку Наскального. - А кто это? - заинтересовалась богиня. - Ну как же, конечно политик, оппозиционер, наш будущий президент, фонд борьбы с ворами у власти, опять же. Неужели не слышали? Вы что с неба свалились? - А если и с неба, вам то что, - поморщилась Фортуна. Тут она заметила неподалеку высокого молодого человека с приятным лицом, который что то быстро говорил окружившим его людям, кому-то пожимал руки, кому-то отвечал на вопросы. - А он ничего, интересный, - подумала богиня и крутанула светящееся колесо возникшее у нее в руках непонятно откуда. - Вот и увидим насколько интересный. Колесо вращалось постепенно замедляя свой ход и напоследок выпустило тонкий лучик нитью протянувшийся вдаль, прямиком до политика, коснулся его руки и погас. В ту же минуту Фортуна потеряла всякий интерес к происходящему на площади, развернулась и зашагала "против течения" людской толпы, при этом люди удивительным образом расступались давая ей дорогу. Еще мгновение и она растворилась в воздухе, растаяла как мираж, но никто, похоже этого даже не заметил. - Молодчина! - воскликнул Марс, а остальные боги поддержали его. Первый пошел, так сказать! -Я бы не спешил с выводами, прошу прощения что прерываю вас, - вежливо поклонился Хатиман. - Смею напомнить, что называются эти состязания - войны Святого Грааля, и лишь Святой Грааль выбирает участников, лишь тех кого он сочтет достойными, чьи желания, мечты и цели могут быть реализованы, обоснованны и напитаны энергией воплощения. И лишь одно желание последнего мастера будет исполнено в конце в качестве награды за победу. А тыкать пальцем - этот, тот, знаете-ли толку мало если Святой Грааль в итоге не одобрит и не примет участника. Куда он денется, - засмеялся Марс, - это же Фортуна, сама богиня счастливого случая, судьбы и удачи. Судьба и та подчиняется ей. - Так выпьем же за то чтоб выбор наш всегда был удачен! - поднял кубок Тор и все остальные его поддержали. Фортуна же появилась совсем в другом месте, другой стране, за сотни километров от той площади. На полоске пляжа расположились отдыхающие, нещадно палило южное солнце, с моря дул небольшой ветерок слегка освежая разгоряченные тела. Море зеленоватое у берега и темнеющее к горизонту то и дело накатывало небольшие волны на песчаный берег и рассыпаясь пеной отступало чтоб опять накатить с новой силой. Многие попрятались от солнца под навесы и зонтики, но самые стойкие оставались на берегу. Среди них явно выделялся довольно пожилой, седой уже мужчина, плотный и крикливый, он один производил столько шума сколько никто вокруг. - Каждой одинокой женщине – по мужчине! Каждому мужчине – по дешевой бутылке водки! Я вам обещаю, мы будем мыть ноги в Индийском океане! Фортуна досадливо поморщилась - какой противный. Мужчина тем временем и без того уже весь красный, в одних шортах, продолжал ходить по пляжу и орать мешая всем и каждому. - До самой смерти буду участвовать в выборах, даже с кладбища буду участвовать, еще и оттуда буду давать вам сигналы, что я там лежу. Бред какой-то,- подумала богиня, - хотя, так даже интереснее. Так кто это? - спросила она у ближайшей пары расположившихся с мороженым под огромным ярким зонтиком. - Жирик. Опять чудит, какой он шумный, надоел уже всем порядком, - ответил муж, а жена скривила такую гримасу показывая насколько ей надоело такое соседство. - Решено! - Фортуна крутанула колесо, один лучик протянулся и чиркнув по руке крикуна в шортах видимо обжег его, потому как он вприпрыжку понесся к морю и опустил в воду кисть проклиная слишком жаркое солнце. Если бы кто-либо из отдыхающих оглянулся в тот момент их внимание привлекло бы странное исчезновение юной девы в легкомысленном наряде с непонятным предметом в руках, но никто не оглянулся, а через минуту все уже и забыли о ее неожиданном появлении из ниоткуда. - Ну и жара, люблю, конечно, солнце, но не до такой же степени, - пробормотала Фортуна появляясь гораздо севернее. Большой красивый город под низким серым, затянутым тучами небом встретил ее накрапывающим дождем и холодным ветром. - Брр, - поежилась богиня, одета она была явно не по погоде. Было то ли раннее утро, то ли ночь, но довольно светлая. Широкая река катила тяжелые свинцовые волны к гранитной набережной, ступени которой спускались к самой воде. Несмотря на не очень удачную погоду кое-где гуляли туристы, фотографируясь на фоне Ростральной колонны, разведенного моста, виднеющегося вдали круглого купола Исакиевского собора и золоченого шпиля Адмиралтейства. - Это, Питер, детка, - сказала хрипловатым голосом молодая стройная женщина на высоких каблуках своему спутнику, не очень молодому бородатому мужчине и неприятно засмеялась. Что-то в ее голосе не понравилось Фортуне. Хотя в общем и целом выглядела дама неплохо, очень даже неплохо, стильно и дорого. Светлые волосы обрамляли заостренное немного вытянутое лицо, но это нисколько не портило ее. Неплохая фигурка, высокий рост, умные глаза смотрели с вызовом на собеседника. Если бы не эти глаза ее легко можно было бы принять за молоденькую девушку, но именно взгляд, а может какой-то жизненный опыт отразившийся в них говорил о многом. Ей можно было дать на вид и 30, и 40, и 50 лет, но при этом выглядела она великолепно. Гордая посадка головы, вздернутый нос, уверенная в себе или по крайней мере кажется такой. И все в ней гармонично, вот только голос. Между тем пара остановилась и дама повернулась к своему спутнику положив руки ему на плечи. -Будто сейчас они закружатся в танце, - подумала, Фортуна, - интересненько. - Спасибо за приятный вечер, произнесла дама, - жду твоего звонка и новой встречи. Я все же рассчитываю на интервью, вот моя визитка. - Колчак Софья Андреевна, журналист, - прочитал мужчина и удивился. - Как? Журналист и все? А остальные регалии? - Скромность украшает, - улыбнулась Софья. Фортуна же по понятным ей лишь одной причинам довольно потерла руки и крутанула колесо. Тонкий лучик коснулся запястья дамы за секунду до того как она разомкнула свои обьятия и направилась к припаркованной машине, а мужчина развернулся и зашагал в противоположную сторону. Никто и не заметил как растворилась в воздухе юная богиня. - Ну вот, троих уже нашла, - прогрохотал Зевс, - предлагаю за это выпить! Все дружно поддержали, а Афина спросила: - Насколько я поняла каждому участнику полагается слуга? - Вы правильно поняли, - поклонился Хатиман. Всего семь участников и семь слуг - Сэйбер, Арчер, Ланцер, Райдер, Кастер, Ассасин и Берсеркер. Это Героические души и Божественные духи призванные Святым Граалем чтобы вместе с мастером принять участие в войне. Однако же судьба порой переменчива и вчера еще наслаждающиеся властью и мнящие себя вершителями истории завтра могут быть  просто забыты а иные даже изгнаны из своей страны своим же народом. Так и случилось со следующим героем засидевшимся у власти, а когда пришла пора сложить свои полномочия и уступить свой пост избранному народом лидеру он и не думал уходить, наоборот обиделся, подтасовал результаты выборов и обьявил себя народным избранником. Каково же было его удивление когда вместо того чтобы радоваться и прославлять своего Батьку весь народ вышел на улицы городов, с цветами, флагами и песнями, выражая протест против нечестных выборов с криками: - Уходи! - Ах вы неблагодарные овцы, - рассердился экс-правитель. - Когда я в начале своего президентства пришёл в банк, там были рваные мешки и крысы бегали. А теперь Батьку долой? Сначала он ждал, потом сердился, потом вышел с автоматом припугнуть чем только рассмешил всю округу, а народ все выходил на улицы и требовал его отставки. - Предатели, я к вам всей душой, а вы... но щекотливая ситуация затягивалась, ни одна страна не поддержала его порыв остаться, напротив, все осудили, а народ заполнил все улицы и площади. И настал момент когда Батька принял волевое решение, а именно, в духе старых традиций бежать из страны переодевшись в женское платье. Такие способы железно работают как учит нас история и в один прекрасный день переодевшись бабулькой, повязав на седую голову платок и спрятав усы под маской (якобы спасаясь от коронавируса) он пересек картофельное поле и нашел границу неохраняемой. А кому было охранять, все как один вышли на улицы. Долго ли, коротко ли, оказался Батька в глухой деревеньке на окраине и сел передохнуть не снимая на всякий случай маскировки. Здесь и попался он на глаза Фортуне. Она и сама не могла с уверенностью сказать что именно было не так в одной из трех старушек сидящих на лавочке у ворот старого дома. Все трое повернули головы как только она появилась на горизонте. - Совсем молодежь от рук отбилась! Слышь Петровна? - И не говори, Егоровна, глянь какая, и куда вырядилась, срам да и только! А третья бабка длинная, как будто жердь проглотила, молчала себе в тряпочку, точнее в масочку. Казалось бы, безвредная бабулька, присела отдохнуть с дороги, мирно, молча, никого не трогая, но что-то было тут не так и Фортуну прямо-таки тянуло именно сюда, к этой вот старушке. Быстрым движением она крутанула колесо и острый лучик коснулся тыльной стороны ладони странной бабки. Рука была огромная и волосатая, а кофта женская, и из под длинной юбки выглядывали кроссовки 45 размера. Руку словно обожгло, а Фортуны уже и след простыл. - Каков хитрец, а ведь похож на бабку, - хохотал  Перун поднимая кубок. - Ничего смешного, так каждый может, - сказала богиня любви Фрейя, - жалко старичка, он ведь любил свой народ, любил ими править, и его любили сколько лет. Всем было хорошо. А вот попробовала бы не бывшего беглого правителя а правящего жестокого тирана, какого-нибудь диктатора своим колесом окрутить. - Да запросто, - фыркнула Фортуна и зашагала к бункеру в довольно безлюдной местности. Неподалеку от бункера стоял вертолет готовый взлететь, а около него невысокий невзрачный лысоватый человек  тихим голосом себе под нос что-то бубнил, а высокий громила в черном костюме с чемоданчиком типа "дипломат" наклонившись поближе, чтоб ничего не упустить, послушно записывал что-то в блокнот. - Да, Вадим Вадимыч, будет сделано. - Так себе диктатор, неказистый какой-то, - подумала богиня, - кто его вообще выбрал? Недоразумение какое-то а не правитель, - сказала она вслух и подошла поближе. Вокруг повсюду была охрана, они стояли за деревьями, сидели в кустах и вообще окружали вертолет со всех сторон высматривая снайперов и ограждая этого коротышку от невидимых врагов. Благо и она могла стать для всех невидимой. Подойдя поближе коснулась колеса, вращение, лучик... - Аааа, закричал охраняемый обьект, - вот что вы здесь столпились, ни черта не видите, а меня сейчас кто-то укусил, а могли и ранить, и устроить теракт. Толку от вас как от козла молока! И охранники бросились врассыпную кто куда, проверять кусты, деревья, окрестности, а Фортуна была уже далеко. - А если Грааль не одобрит подобную персону? - спросил Осирис, - Как мы об этом узнаем? - Ну, во-первых, у всех кого одобрит Грааль на руке появятся командные заклинания, - ответил Хатиман. - А, во-вторых,  у каждого мастера должна быть такая мечта ради которой не жалко и жизнь отдать. Я думаю у этого такая мечта точно есть. Следующее появление Фортуны случилось в аэропорту. Городок был маленький в далекой глухой провинции, удивительно как вообще в такой дыре был аэропорт. Самолет приземлился, вырулил на полосу и ревя турбинами подкатил к зданию аэровокзала. По трапу стали спускаться пассажиры, один из них привлек внимание богини. Среднего роста, с небольшой лысиной и в огромных толстых очках он выглядел беззащитно то и дело щурясь от солнца. Тонкая рубашка с коротким рукавом и светлые брюки были несколько не по погоде. Он держал довольно увесистый чемодан в одной руке и карту-путеводитель вдругой. На вид ему было лет 50, круглый животик выпирал из рубашки. Пока толстяк спускался у него начал отчаянно звонить телефон, он с трудом вытащил его из кармана и ответил: - Алло. - Сёма, почему ты мне не звонишь? Мама волнуется! Ты покушал? Какая там погода? Как долетели?-  и еще куча вопросов посыпалась на него из трубки. Все нормально, мам, - ответил он, - мы только приземлились. - Так ты еще не кушал? - мама на том конце не на шутку взволновалась. - А на могиле у бабушки был? - Да нет же, говорю, только сели, я тебе потом перезвоню, - сказал Семен и положил трубку. - Бедный, - вздохнула Фортуна, а потом добавила, - и милый. Колесо повернулось, лучик коснулся руки и толстячок выронил карту. - Остался последний, - воскликнул Локи, можете делать ставки, интересно кто это будет мужчина или девушка? - Девушка, девушка, - наперебой затараторили Валькирии звеня доспехами. - А может быть и дедушка, - задумчиво произнес Анубис -  древнеегипетский бог смерти и загробной жизни, с головой собаки. По Владимирской горке с Подола неспешно поднимался фуникулер. Синий вагончик был наполовину пуст, немногие пассажиры с интересом смотрели в окно на пожелтевшие деревья по краям довольно крутого подьема. Ветер подхватывал листья и красиво кружил. - Если шарик лопнул, его уже не надуешь. Вернее надуешь, но другой.- размышлял здоровенный мужик с огромными кулаками, квадратным лицом и пристальным взглядом. Ветерок слегка ворошил его темные волосы, щекотил огромные уши. Он напрягся пытаясь что-то вспомнить или сформулировать какую-то мысль. - В детстве я мечтал стать футболистом. Но видимо, у меня пытались забрать мяч. Потому и стал боксером. Теперь уже и не боксер. А как хорошо было, соревнования, победы. А теперь... - Забавный, - улыбнулась Фортуна, крутанула колесо и, послав ему воздушный поцелуй, растаяла в воздухе. Ее как обычно никто даже не заметил. А здоровяк, почувствовав непонятное жжение, ударил себя по руке, уронив при этом резиновое кольцо-эспандер с которым он нигде не расставался под ноги. Наклонившись за любимым тренажером, он обнаружил на полу вагончика рядом со своей ногой купюру в тысячу гривен. - Кто потерял? - спросил он громко на весь вагон.