Блуждающая душа

      Прибыв в Хогвартс, Гарриет, как и остальные студенты узнали, что в этом году будет проведен Турнир Трех Волшебников. Ребята с восторгом восприняли эту новость, но быстро скисли, узнав об ограничении по возрасту. Только совершеннолетние волшебники могли принять участие в Турнире.       -Это должно быть очень круто и почетно стать чемпионом, — мечтательно произнес Рон.       -Возможно, только я не думаю, что все будет так просто. Ведь не случайно же турнир не проводили несколько столетий.       -Элис верно говорит, — согласилась Гермиона. -я читала, что многие погибали на испытаниях, или оставались калеками. Даже не представляю, какие испытания в итоге подготовят для чемпионов, чтобы обошлось без несчастных случаев.       -Чего гадать, начнется Турнир, тогда и узнаем, — ответил Драко и улыбнулся. Элис знала эту улыбку. Ей стало понятно, что юноше что-то известно. Не полностью, но в общих чертах, И раз он так спокоен, значит о безопасности и правда позаботятся. До прибытия делегатов из других школ было еще время и ученики погрузились в рутину. Первое занятие по ЗОТИ. В очередной раз у них был новый учитель. Профессор Люпин покинул свой пост и отправился в путешествие. На его место пришел бывший мракоборец Аластор Грюм. Мужчина вызывал смешанные чувства. С одной стороны он знал свое дело и учил ребят противостоять заклинаниям, но с другой стороны, маг вызывал тревогу. Гарри-Элис не знала, что думать, но она не доверяла новому преподавателю. Девушка не могла объяснить, но ей было не по себе на уроках. Своими мыслями она поделилась со Снейпом. Зельевар выслушал гриффиндорку и успокоил ее.       -Мисс Блэк, вы напрасно тревожитесь, Аластор опытный мракоборец, но его методы слегка необычны. Я понимаю ваши чувства, но не нужно бояться. Он не причинит вам вреда.       -Знаю, но сэр, я ему не верю. Считайте меня параноиком, но я ничего не могу с этим поделать.       -Гарриет, я ему тоже не доверяю, но его пригласил Альбус. Директор знает его как никто другой. — видя сомнение на лице девушки, зельевар позволил себе потрепать ее по волосам. — Не переживайте, в случае чего, вы будете под защитой.       -Спасибо, Сев…профессор — улыбнувшись, Элис покинула кабинет зельевара и вернулась к друзьям. Через несколько дней у них должны быть совместные уроки со слизеринцами, и нужно было прочитать нужный материал. А главное, не обращать внимания на удивленные и заинтересованные взгляды, что бросали другие студентки на зельевара. Еще с банкета в честь нового учебного года все заметили, каким посвежевшим выглядит всегда мрачный профессор. Кроме того, его вечная бледность сменилась приятным загаром. Гриффиндорка понимала, что не стоит забивать свою голову, но неприятные мысли стали посещать ее чаще. Девушка слегка ревновала, хоть и понимала, что это глупо. Северус Снейп самодостаточный волшебник, взрослый мужчина, пусть и в состоянии обратного возраста. Необычная, но фактурная внешность, в купе с бархатным голосом делала зельевара привлекательным в глазах многих девушек. А кто она? Девочка-подросток, самой заурядной внешности, пусть и имеющая свой стиль. Да, она умеет шить, прекрасно рисует, и разбирается в зельях, но всего этого явно не достаточно, чтобы заинтересовать Северуса. За этими размышлениями Гарри-Элис не заметила, как прошло две недели. Ей удалось переключится на учебу и даже профессор Грюм перестал вызывать неприятные чувства. Наконец наступил день приезда делегатов из школ Дурмстранг и Шармбатон. Ученики выбежали на улицу, дабы не пропустить ничего интересного. Появление гигантской кареты в небе вызвало фурор. Ребята с восхищением смотрели на прибывших французов. Директор Шармбатона, мадам Максим, была крупной, но очень красивой и элегантной женщиной. За ней шли не менее утонченные девушки и юноши. Наблюдая за ними, остальные едва не пропустили появление учеников школы Дурмстранг. Корабль, на котором прибыли болгары понравился Элис куда больше кареты. Ей сразу вспомнились приключенческие романы про пиратов и морских путешественников. Девушка с интересом смотрела на крепких юношей, идущих строем. Сразу видно, что в школе Дурмстранг следят за дисциплиной. Когда все собрались в большом зале, казалось, яблоку негде упасть. Болгар посадили за стол слизеринцев, а французы заняли место рядом с рейвенкловцами. Дамблдор поприветствовал гостей и объяснил каким образом будут выбраны будущие чемпионы. По залу пробежали перешептывания, после чего начался банкет. Ребята с интересом разглядывали неизвестные им угощения.       -Гермиона, а что это? — спросила Гарри-Элис, указывая на суп с рыбой и мидиями.       -Буйябес, очень популярное во Франции блюдо. — пояснила девушка. — Я пробовала его, когда мы с родителями отдыхали там прошлым летом.       -На вкус, обычный рыбный суп, — сказал Рон, попробовав блюдо.       -Соглашусь, тут он не такой насыщенный и пикантный.       -Да и рыба не самая лучшая, — Элис немного нахмурилась. — за время путешествия по Японии мне довелось попробовать много блюд, в том числе и суши, так что, я знаю о чем говорю. — Видимо девушка сказала это слишком громко, и сидевшие рядом французы ее услышали. Они не притронулись к буябесу и переключились на что-то другое. Заметив это, директор словил на себе взгляды всех преподавателей. В остальном банкет прошел хорошо. Болгары вернулись ночевать на корабль, а французов разместили в башне рейвенкловцев. Прошло несколько дней и наконец пришло время узнать имена чемпионов. Все с нетерпением ожидали результатов. Все взгляды были устремлены на Кубок огня. Синее пламя замерцало и из кубка вылетела первая бумажка с именем. Дамблдор поймал ее и прочитав произнес.       -Чемпионом Дурмстранга становится Виктор Крам, — затем вылетела следующая бумажка, — Чемпион Шармбатона, Флёр ДеЛакур. И чемпион Хогвартса, Седрик Диггори. -Зал взорвался аплодисментами. Все поддерживали чемпионов и не сразу заметили, что кубок вновь вспыхнул, а после из него вылетела еще одна бумажка. Поймав ее, директор прочитал -Гарриет Поттер-Блэк. — В ту же секунду в зале воцарилась гробовая тишина. Все перевели взгляды на Гарри-Элис. Девушка ошарашено смотрела по сторонам, а после встала с места и воскликнула.       -Вы что рехнулись все? Я не могу быть чемпионом!       -Мисс Поттер-Блэк, успокойтесь. Тут не место…- попыталась урезонить ученицу профессор Макгонагалл, но Элис не собиралась останавливаться.       -Ну уж нет! Я не хочу, чтобы на меня бросали косые взгляды, и думали, что я читер. Я не кидала своего имени в кубок! Это подстава.       -Да конечно, не кидала! — крикнул кто-то, — Славы захотелось?       -Что? Какой славы? — возмутилась девушка. — Она мне даром не нужна. И повторюсь, я не кидала свое имя в кубок. И уж тем более не просила кого-то сделать это за меня. Кроме того, вам всем известно, что я подписываюсь своим полным именем Гарриет Элис Поттер-Блэк. А если бы и кинула имя в кубок, то написала бы просто Элис Поттер-Блэк!       -Да что вы ее слушаете, она явно врет, — снова кто-то крикнул из толпы. Это разозлило всегда спокойную девушку, и она пошла на крайние меры. Вскочив на стол, гриффиндорка достала волшебную палочку и воскликнула.       -Я Гарриет Элис Поттер-Блэк клянусь Магией, что не бросала свое имя в кубок и не просила кого-то другого об этом. Пусть меня пронзит молния, если это ложь Люмос-Нокс! — из палочки вырвался луч света, распался на капельки и погас. Все, кто был в зале шокировано переглядывались. Никто не знал, что сказать, но все пришли к единой мысли, юная ведьма сказала правду. Тишину нарушил голос директора.       -Все это хорошо, но к сожалению, решение кубка нельзя оспорить. Гарриет, тебе придется принять участие в турнире. Правила непреложны.       -Блядство! — впервые выругалась девушка и спрыгнула со стола. Она покинула зал, громко хлопнув дверью. Учитывая, что дверь была сделана из массива дуба, степень злости гриффиндорки стала ясна без слов. Снейп незаметно выбежал вслед за Поттер-Блэк. Он смог догнать девушку только на лестнице.       -Гарриет, тебе нужно успокоиться.       -Не говори что мне нужно, Северус! Ты слышал, у меня нет выбора! Кто бы это не сделал, он своего добился.       -Гарриет…       -Или они считают, что так смогут поймать виновника сего действия? И директор наверняка думает, что это приспешник Волдеморта.       -Гарриет…       -А чего ждать-то? Не проще меня сразу прирезать и обвязав мою тушку ленточкой, преподнести темному магу в дар в честь его возможного возрождения! — понимая, что словами успокоить разбушевавшуюся девушку не получится. Она даже не заметила, что снова назвала зельевара по имени, совершенно забыв о субординации. Северус вздохнул, и воскликнул.       -Элис! Заткнись уже, мать твою! — как ни странно, это подействовало. Девушка шокировано смотрела на мужчину, вмиг забыв о своей злости.       -П-простите, сэр, я кажется забылась, — смущенно опустив голову, Поттер-Блэк сжалась под серьезным взглядом зельевара.       -Все хорошо, я понимаю ваше состояние. Но нужно держать себя в руках. Будет не просто, но вы не одна.       -Спасибо, сэр. — Северус проводил девушку в свои покои и налив ей чай с травами, разрешил остаться на ночь. Ей нужно было привести мысли в порядок и гостиная гриффиндора не способствовала этому. Благодарно улыбнувшись, Элис расположилась на уже привычном ей диване и уснула.

***

Следующая неделя прошла для Поттер-Блэк не лучшим образом. Да, ей удалось убедить всех в школе в своей невиновности относительно кубка. Но у прессы было свое мнение. Через день после объявления чемпионов в замок прибыли репортеры во главе с Ритой Скитер. Женщина задавала много вопросов и хотя Элис ответила на все, прочитав газету девушке захотелось посадить репортершу на бочку с порохом. Все слова Поттер-Блэк были искажены и создавалось впечатление, что она только и ждет момент проявить себя. Видя состояние подруги, ребята старались лишний раз не подходить к ней. Перед первым испытанием Элис сильно волновалась. Она не знала, что ее ожидает и от этого становилось еще хуже. От того было удивительно наблюдать за спокойными Виктором и Флёр. Казалось, что их ничего не может вывести из равновесия. Оставалось только позавидовать их выдержке.       В день испытания Гарри-Элис была как на иголках. Им наконец рассказали, в чем заключается первое задание. Услышав о драконах девушка едва сдержалась от высказываний. Слова ничего не изменят. По итогам жеребьевки гриффиндорка выступала последней. Она сидела в палатке и ждала своей очереди. До ее ушей доносились крики толпы, рев дракона и аплодисменты. Наконец, пришло время выходить на арену. Собрав волю в кулак Элис отправилась на встречу судьбе. Идя по арене, девушка видела и гнездо и дракона. Тот пока не двигался, но ведьма понимала, что это лишь видимость. Дракониха выжидает. Сверху доносились крики подбадривания, но это не помогало. Вздохнув, Элис выбежала из укрытия и кинулась к гнезду. Это не осталось не замеченным. Дракон выстрелил в нее огнем, но девушка успела упасть на землю и откатиться в сторону. Так она и передвигалась, бежала, уворачивалась, пытаясь запутать огромного ящера. Девушка старалась держаться подветренной стороны, и не попадать в поле зрения дракона. О том, что можно использовать волшебную палочку и отвлечь ящера Поттер-Блэк напрочь забыла. Для нее была одна задача, выжить. Поняв, что она подобралась очень близко к гнезду, Элис собиралась схватить золотое яйцо и всего на секунду потеряла бдительность. Огромный хвост дракон буквально смел ее в строну. Девушка врезалась в стену и скатилась на землю. Кое-как поднявшись, Элис сплюнула кровь, и повторила попытку. Она старалась избегать пламени, хвоста и лап огромного ящера. Наконец, девушка вновь была рядом с гнездом и ей удалось схватить яйцо. В этот миг Поттер-Блэк почувствовала рык, и резко откатившись в сторону и прижавшись к чему-то, Элис смогла избежать пламени. К сожалению, схватилась девушка за хвост дракона. Тот вновь зарычал и пытался сбросить девушку. Гарри-Элис крепко держалась за чешуйки и наросты, стараясь и яйцо не уронить. Дракон сильно приложил ее к стене, одному из валунов и резко взмахнув хвостом, смог избавиться от юной ведьмы. Элис выбросило к самому краю арены. Девушка сжалась, не зная, что теперь будет. Но ничего не произошло. Гриффиндорка не видела, как дракона уводят драконологи, а к ней уже спешит зельевар. Он склонился над Гарри-Элис, осматривая ее. Лицо было в царапинах и синяках. Изо рта шла кровь. Проведя диагностику, мужчина понял, что обошлось без переломов, но сами раны и ушибы вызывали не меньшее беспокойство.       -Гарриет, идти сможешь? — спросил он, помогая девушке подняться. Та слабо кивнула. Ее мутило, а все тело болело. Она прижалась к зельевару, дабы не потерять равновесие. — Я отведу тебя в больничное крыло. Результаты можно и потом узнать. — Проходя мимо трибун, где сидели преподаватели, жюри и директора школ, Элис бросила на них сердитый взгляд, и вскинув руку, показала средний палец. Такое поведение удивило Дамблдора, а вот мадам Максим и Игорь Каркаров прекрасно поняли состояние девушки и ее отношение к происходящему. И это их не возмутило. Проводив зельевара и чемпионку взглядом, они приступили к совещанию. Уже в больничном крыле Северус посмотрел на Гарриет и задал вопрос.       -Ну и что это было?       -Мне кажется, сэр, вы и сами все видели. Извиняться не буду и не просите.       -Даже не собирался. Важнее всего обработать твои раны. Я удивлен, что ты себе ничего не сломала, но в костях могут быть трещины, так-что немного костероста выпить придется.       -Спасибо. Блин, если следующие испытания будут в таком же духе, то придется подыскивать себе место на кладбище.       -Элис, не говори глупости. Все будет хорошо. Нужно только подготовиться и у тебя все получится.       -Вы правда верите, что у меня получиться дойти до финала? — девушка усмехнулась и перевела взгляд на окно.       -Ты сильная девушка, и ты не одна. — Северус ободряюще улыбнулся и погладил Элис по волосам. — Отдыхай, — склонившись, он поцеловал ее в щеку и быстро покинул лазарет, оставив Поттер-Блэк в замешательстве. Вечером Гарриет выписали из больничного крыла и она вернулась в гостиную. Девушку окружили гриффиндорцы и поздравляли с прохождением первого испытания. Гермиона вкратце пересказала суть второго задания. Нужно было разгадать загадку золотого яйца и подготовиться. Открыв яйцо, девушка мигом его закрыла, ибо гостиную наполнил душераздирающий вопль.       -Это что за хрень? Они собираются нас с Банши заставить сразиться? Или с Моровой девой?       -Не думаю, что это так. Нужно подумать, кто может издавать подобные звуки?       -У меня нет вариантов, и я слишком устала, чтобы думать, — сказав это Поттер-Блэк отправилась в спальню. Ребята проводили ее понимающими взглядами.       Всю неделю Гарри-Элис ломала голову над загадкой яйца. Она не знала, что может издавать такие пронзительные звуки. Валяясь на диване, девушка смотрела на золотое яйцо и хмурилась. Иногда она его открывала, дабы послушать и вновь закрывала. Встав с дивана девушка подошла к окну и бросила взгляд на озеро. Тут ей пришла в голову идея. Она со всех ног бежала по лестнице, неся в руках яйцо. Выбежав из замка, девушка направилась к озеру. Бросившись в воду, Элис открыла яйцо и нырнула с головой. Вместо противных криков, она услышала пение. Вынырнув, Поттер-Блэк расхохоталась. Она и подумать не могла, что все оказалось так просто.       -Гарриет, что ты делаешь? — раздался за спиной голос Северуса Снейпа. — Сейчас же вылезай из воды.       -Простите, сэр, я просто.       -Я вижу, — ответил мужчина и магией высушил одежду и наложил согревающие чары.       -Профессор, я разгадала тайну яйца. Я знаю, с чем придется столкнуться на втором испытании.       -Вот как? И что же это?       -Русалки. Это ведь так просто. Нас ставят против магических существ. Сначала на земле, теперь под водой. Будет логично, что финал устроят в небе или в огне, но не буду так далеко заглядывать.       -Весьма интересное умозаключение, но я рад, что вы справились. Ну, раз испытание будет в озере, нужно что-то, что поможет продержаться необходимое время.       -Да, придется сварить зелье или найти заклинание…       -Есть более простой способ. Я конечно не должен вам помогать, но сделаем вид, что вы сами за ними обратились.       -Сэр?       -Жабросли, они помогут продержаться под водой. — девушка благодарно улыбнулась и волшебники вернулись в замок.       После того, как Элис смогла отгадать загадку золотого яйца и найти способ пройти испытание, девушка ушла с головой в учебу. Чтобы там Дамблдор не говорил о том, что экзамены ей не нужно будет сдавать, девушка не собиралась просто плыть по течению. Каждый день она занималась, отрабатывала новые заклинания и общалась с друзьями. В начале декабря профессор Макгонагалл сделала объявление. В этом году в честь Турнира будет проведен Святочный бал. Эта новость одновременно обрадовала и расстроила учеников Хогвартса. Девушки уже обдумывали, как лучше всего нарядиться, а парни выбирали наиболее симпатичную девчонку. Смотря на это безумие Элис качала головой. Она и в прошлой жизни не придавала такого большого значения танцам. Девушка уже решила, что никого приглашать не будет. Она просто придет на мероприятии, послушает музыку, возможно потанцует. Планы гриффиндорки нарушились в тот момент, когда она узнала, что будучи чемпионом, ей придется открывать бал. Вздохнув, Поттер-Блэк не знала что делать. Приглашать кого-то из учеников она не хотела. Рон ее друг и он уже идет с Гермионой. Драко идет на бал с Пенси. Был один человек, с которым Элис пошла бы на бал с большим удовольствием. Но Поттер-Блэк не знала, как на это отреагирует зельевар. Решив испытать удачу, гриффиндорка пришла к Снейпу. Мужчина как раз проверял работы старшекурсников. Увидев на пороге Гарри-Элис, зельевар отложил пергаменты и посмотрел на девушку.       -Что-то случилось?       -Нет, сэр, я просто хотела спросить. Не окажете ли вы мне честь стать моим кавалером на Святочном балу?       -Серьезно? Почему я? — удивился Северус.       -Либо с вами, либо одна. Не хочу больше ни с кем идти. Так, что скажете?       -Звучит интересно, я с радостью принимаю приглашение. — Северус слегка улыбнулся, смотря как засияли девичьи глаза. Попрощавшись с зельеваром, Элис вернулась в гостиную.

***

Перед балом девушки прихорашивались. Они делали друг другу прически, помогали с макияжем и украшениями. Элис не стала поддаваться всеобщему безумию. Она спокойно зашла в спальню и достала из чемодана кимоно. Надев его, девушка распустила волосы, прикрепив к одной пряди заколку в виде цветка. Улыбнувшись своему отражению, Поттер-Блэк отправилась к большому залу. У входа ее уже ожидал Северус Снейп. К удивлению девушки, он тоже был одет в кимоно. Темно-синее, с узором в виде журавлей и цветов лотоса. Часть волос мужчина собрал в хвост, а остальные пряди лежали на плечах.       -Сэр, вы потрясающе выглядите. Но как вы узнали, что я надену?       -Скажем так, я немного провидец, — усмехнулся зельевар. Девушка тоже улыбнулась. Вложив свою руку в руку мужчины, они вошли в зал. Все взгляды были устремлены на них, но волшебники не обращали на это внимание. Когда зазвучала музыка, они просто растворились в танце. Смотревшие на них ученики перешептывались, строя свои предположения. Лишь пятеро человек были рады за них. Вечер продолжался, и казалось, никто не чувствовал усталости. Решив, что они достаточно кружили по залу, Северус и Элис вышли подышать свежим воздухом. Наблюдая за падающим снегом, маги ощущали спокойствие.       -Спасибо за этот вечер, все было прекрасно, — Поттер-Блэк улыбнулась зельевару и теснее прижалась к нему.       -Я рад, что ты довольна. Мне и самому было приятно провести эти часы не за проверкой докладов. — услышав это девушка рассмеялась.       -На нас все смотрели, интересно, не будет ли у нас проблем?       -Не знаю, мисс Блэк, но надеюсь, мы справимся с этим. В конечном итоге нет таких правил, запрещающих приглашать преподавателей в качестве спутников.       -Это так, вот только вы для меня больше чем преподаватель. Вы мой друг, близкий человек и вообще, вы мне нравитесь.       -Ты мне тоже нравишься, Элис. Очень. — мужчина приобнял девушку за плечо и продолжил любоваться зимним пейзажем. Когда бал подошел к концу, Северус проводил Гарриет до гостиной и вернулся в свои покои. Ни он, ни Поттер-Блэк еще не знали, что их ожидает утром.       После завтрака Элис вызвали в кабинет Дамблдора. Зайдя туда, девушка увидела почти весь преподавательский состав, а также мадам Максим и Каркарова. Альбус внимательно смотрел на гриффиндорку и ей стало не по себе от этого взгляда. Она успокоилась и задала вопрос.       -Что-то случилось, сэр? Зачем меня вызвали?       -Думаю, ты знаешь, — произнес директор. — Всех нас обеспокоил вчерашний бал. А вернее, твое поведение.       -Я не понимаю. Что плохого произошло? Да, я пришла на бал с профессором Снейпом, но правила это не запрещают. — Поттер-Блэк посмотрела на остальных учителей, и те тоже не видели проблемы. Но, вероятно ее видел Дамблдор.       -Мисс Поттер-Блэк, ваше поведение было не приемлемо. Как и профессора Снейпа. Вам всего 14 лет, в то время, как Северус взрослый мужчина. Вас не первый раз видят вместе. И эти встречи далеки от простого общения учителя и ученицы. Между вами что-то есть. Я лишь могу надеяться на остатки вашего благоразумия. Разврата в школе терпеть никто не собирается. — слушая директора в Элис копилось возмущение. Как он мог подумать о подобном. Да, ей нравится Северус, но девушка прекрасно понимает, что еще слишком рано. Дальше дружеских бесед, объятий и может, легкого флирта у них никогда не заходило. То, что придумал себе в голове Дамблдор не нравилось Поттер-Блэк.       -Что же вы намерены делать?       -По хорошему, стоило бы вас исключить, но я решил действовать иначе. Северус Снейп больше не занимает пост преподавателя и сегодня же покинет Хогвартс.       -Вы не можете так поступить. Это не справедливо.       -Не вам решать, Гарриет. Нужно оградить студентов от пагубного влияния. Уход Северуса, является наилучшим вариантом.       -Неужели никто не вступился за профессора? Вы ведь столько лет его знаете.       -По всей видимости, не достаточно, — ответила Макгонагалл, но по ее лицу было видно, женщина против ухода зельевара. Впрочем, как и остальные, но что они могли сделать, когда речь шла о моральном облике школы. Если бы не Турнир, можно было бы как-то замять эту ситуацию, а так, директор прежде всего думал о репутации.       -Я могу вернуться к себе? — спросила Элис. Дамблдор кивнул и отпустил гриффиндорку. Девушка сначала побежала к зельевару. Тот уже собирал вещи. Увидев Поттер-Блэк, мужчина ничего не сказал. — Сэр, мне так жаль, я вас подставила.       -Не надо быть такой наивной. Из-за одного вечера меня бы не выгнали. Я уверен, что Дамблдор собирал информацию. Он ведь знал, что в Японию я отправился не один. Да, раньше, господин директор следил за мной. Я просто расслабился. Размяк. Но твоей вины тут нет. Даже хорошо, что ты появилась в моей жизни.       -Северус, куда ты теперь отправишься?       -Еще не решил, но одно я знаю точно, Дамблдор будет не рад, что выгнал меня. — мужчина усмехнулся и девушке стало спокойней. Северус, как истинный слизеринец найдет способ насолить директору и при этом не будет пойман.       -Как бы мне хотелось пойти с тобой. Мне не нужен этот турнир и все эти почести.       -Просто так тебя не отпустят. Придется поломать голову.       -Что, даже отговаривать меня не будешь? — удивилась девушка. Северус внимательно посмотрел на нее и потрепал по волосам.       -Я уже достаточно хорошо тебя знаю. Если ты что-то решила, то сделаешь. Вот только, обрадуется ли Сириус этой новости. Он конечно безбашенный, но частички благоразумия у него сохранились. — на это Элис не знала что ответить. Девушка решила испытать удачу, и связалась через камин с крестным. К удивлению обоих, Блэк спокойно воспринял решение Гарри-Элис покинуть школу. Мужчина подсказал наиболее верный способ. Нужно перейти на домашнее обучение. Услышав об этом маги переглянулись.       -А ей разрешат? В начале года да, но не в середине.       -Не думал, что скажу это, но Северус, ты давно устав школы перечитывал? Там нет ограничений для перехода на домашнее обучение. Можно сослаться на что угодно.       -Спасибо тебе, Сириус, ты чудо.       -Пустяки, я просто твой крестный -фей, — улыбнулся мужчина и все трое рассмеялись. Во время обеда Элис сделала заявление. Она, сославшись на состояние здоровья после первого испытания переходит на домашнее обучение. Дабы Дамблдор не успел возразить, девушка напомнила об уставе школы, где никто не мог запретить ей покинуть школу и продолжить учебу дома, прибывая только для сдачи экзамены. Преподаватели переглянулись, но быстро поняли, чем был вызван данный порыв. Макгонагалл одобрительно кивнула, пусть это заметили только профессор Флитвик и профессор Спраут. Девушка удивила своей сообразительностью, заботой о близком человеке и храбрости. Дамблдор долго вещал о том, как не разумно поступает Гарриет. О том, что она подставляет не только себя, но и всю школу. Уходит сейчас, в разгар турнира. На это Элис нашла что ответить.       -Директор, я вообще не должна была в нем участвовать. У Вас есть чемпион от Хогвартса. Седрик показывает прекрасные результаты. Я же буду учиться, просто не тут, а дома. Думаю, мое решение поддержат не только преподаватели, но и уважаемые директора из Шармбатона и Дурмстранга. — Дамблдор понял, что проиграл. Девушку поддержали все. Собрав вещи, Гарриет вернулась в дом на площади Гриммо, где ее уже ждали Сириус, Северус и Вальбурга.       Прошло две недели. Элис целыми днями проводила в библиотеке. Девушка много читала и не только школьную программу. Поттер-Блэк изучала ритуалы и получала консультации от леди Блэк. Вальбурга с удовольствием рассказывала про обычаи прошлых лет, о традициях, и о том, как постепенно все это стало забываться. Элис с интересом слушала и впитывала новые знания. Ей в очередной раз стало понятно что раньше Волдеморт преследовал благородную цель, но постепенная потеря разума превратила одного из сильнейших магов в опасного и безжалостного убийцу. Заручившись поддержкой леди Блэк, Сириуса и Северуса, девушка искала способ вернуть Волдеморта и восстановить его разум. Перечитав не один фолиант, Поттер-Блэк пока не продвинулась ни на шаг. Снейп понимал, что Элис нужно больше времени, а главное ей не нужно мешать. Именно поэтому мужчина занялся привычным для него делом. После того, как зельевар покинул пост преподавателя, он смог посвятить свободное время экспериментам и исследованиям. С недавних пор Северус получил разрешение пользоваться лабораторией Блэков и теперь буквально поселился в ней. Иногда к нему присоединялась Элис, отдыхая от учебы и поисков. Ей было в радость варить зелья вместе со Снейпом. Наблюдавший за ними Сириус словно вернулся во времена своей юности, когда тайком смотрел за работой Северуса и Лили. Они часто вместе варили зелья, не входящие в школьную программу, и порой спорили об их свойствах. Только там между учениками витала дружеская атмосфера. Между ним и Элис все было иначе, но Блэка это не огорчало. Он был рад за крестницу и своего друга. Да, Северус смог стать для Сириуса другом, пусть и не таким как Джеймс, но это и не нужно.       В конце февраля прошел второй этап Турнира и стали известны результаты. Первое место занял Седрик Диггори, за ним Виктор Крам, и замыкала тройку Флёр ДеЛакур. Элис было интересно, как выкрутились организаторы турнира. Узнав, что они просто использовали заклинание Конфундус и кубок огня забыл о том, что было выбрано четыре чемпиона, Поттер-Блэк очень нелестно отозвалась о директоре. Он ведь мог сделать так с самого начала, но не стал.       -Не принимай это близко к сердцу, все уже позади, — успокоил ее Северус, но Элис пожала плечами. Ей был не приятен сам факт бездействия Дамблдора.       -Я в порядке, — ответила девушка и вернулась в библиотеку. Только к началу апреля Элис смогла найти нужный ритуал. Он был описан в древнем фолианте, и для перевода текста девушка обратилась к Вальбурге. Леди Блэк не без труда перевела ритуал, и одобрительно кивнула.       -Это и правда поможет, но предупреждаю, будет не просто. Во-первых, нужно уговорить Темного Лорда, да и сам процесс восстановления займет много времени.       -Думаю, я смогу убедить Волдеморта, что это наилучший вариант. Тут главное заинтересовать его, и дать понять, что нам можно верить. — поблагодарив Вальбургу за помощь, Поттер-Блэк принялась писать письмо для Темного Лорда. Закончив, девушка отдала его Люциану. -Вот, отдашь его Волдеморту. — Филин ухнул и улетел в открытое окно. Пока не пришел ответ от мага, Элис связалась через камин с Роном и Гермионой. Они часто так общались, обмениваясь новостями. Иногда к беседе подключался Драко. Его больше всех удивило желание Поттер-Блэк вернуть Волдеморта. Юноша опасался, что возродившись, маг снова наведет на всех страх и заставит творить ужасные вещи. Малфою не хотелось, чтобы его отцу угрожала опасность. Элис убедила друга не паниковать раньше времени. Если все получится, то не будет причин для страха. Драко с трудом, но поверил подруге.

***

За несколько миль от Лондона, в городке Литтл-Хэнголтон Лорд Волдеморт пребывал не в самом хорошем расположении духа. Его план пошел дракклам под хвост. Поттер-Блэк удалось не только исключить себя из турнира, но и покинуть школу. Теперь девушка была в зоне недосягаемости и это злило темного мага.       -Господин, может, стоит провести ритуал, используя другого человека, раз с девчонкой не вышло? — спросил слуга Волдеморта, Барти Крауч.       -Нет, мне нужна была именно она. Ее кровь очень важна для моих целей. Тебе предстоит выяснить, где сейчас Поттер-Блэк, и привести ее ко мне.       -Да, мой Лорд.- Крауч склонился и замер, прислушиваясь к звукам. Переведя взгляд на окно, он увидел филина. Тот опустился на подоконник и внимательно смотрел на магов. Мужчина подошел к птице и взял у нее письмо.       -Что там? Не тяни, читай! — Бартемиус кивнул, и развернув письмо, начал читать. Уважаемый Лорд Волдеморт, мы с вами не знакомы, но хочу сказать сразу. Я не держу на вас зла и хочу помочь. Есть ритуал, который поможет вам вернуться и не только. Понимаю, что у вас нет причины доверять мне, но если вы примите верное решение, то ожидаю вас там, где все началось. Гарриет Элис Поттер-Блэк.       -Мой Лорд, я не думаю, что вам следует верить этим словам. Слишком подозрительно.       -Не смей мне указывать, а лучше, собирайся. Раз она хочет встречи, значит получит. Будь готов, и если что-то пойдет не так, оглуши девчонку. Так или иначе мы ее получим и проведем ритуал. — Барти не стал спорить с Волдемортом, хоть ему все это не нравилось. Мужчина знал, что нужно всегда быть на чеку. Особенно в случае с Поттер-Блэк. Из-за ее выходки ему пришлось покинуть Хогвартс, оставив свое прикрытие в виде Аластора Грюма. До Годриковой лощины маги добрались быстро и стали ожидать появление Гарри-Элис. Девушка прибыла на место через пять минут. К удивлению Волдеморта, она была одна.       -Признаюсь, я удивлен, что ты без подкрепления явилась на встречу. -Скажем так, не хотелось подвергать остальных опасности. Мне вы ничего не сделаете, а вот другим.       -С чего такая уверенность? Что мешает мне убить тебя прямо сейчас? — Элис внимательно посмотрела на Барти Крауча и на сверток у него в руках и покачала головой. -Вами движет любопытство. И оно оправдано. Я действительно нашла способ вернуть вас. -Ответь на один вопрос, почему ты идешь против светлой стороны, а главное, против Дамблдора. Тебя ведь национальной героиней все считают.       -Обычно я придерживаюсь нейтралитета, но тут другой случай. Скажите, вы никогда не замечали, что все ваши планы так или иначе проваливались. Но при этом вы продолжали идти на пролом, собирая сторонников. Любопытно, что сначала за вами шли из-за чувства уважения, а после они были ведомы страхом. Признайтесь, ваш ум уже не так остр, а изначальные планы кардинально изменились. Я долго изучала вашу историю, путь становления и деятельность. То что раньше делалось для лучшей жизни волшебников, привело к их уничтожению. Маг вашей силы и талантов из антигероя превратился в чудовище. Но есть способ снова вернуться на верный путь и утереть нос тем, кто хотел вас уничтожить.       -Говоришь ты складно, но почему я должен тебе верить? — Волдеморт не понимал, чего от него хочет эта девчонка, но последние слова затронули его. Отголоски прошлых воспоминаний и планов всплыли в голове и снова пропали.       -Можете не верить Поттер-Блэк, но прислушайтесь к словам Блуждающей.       -Это сказки, не существует Блуждающих, — возразил Волдеморт.       -Конечно, как феи, эльфы, магические существа и магия в целом. Все это сказки, — усмехнулась девушка. — Я не буду вас убеждать в обратном, но одно вы должны знать точно. Гарри Поттер, перестал существовать летом 1991 года и я Элис Блэк заняла его место. -Эти слова заставили Волдеморта задуматься. Если все, что говорит девчонка правда, то стоит рискнуть. В конечном итоге, убить ее он всегда успеет.       -И какой способ позволит мне вернуться?       -Не просто вернуться, но и полностью восстановить ваш разум. Сразу говорю, процесс не быстрый и на реабилитацию потребуется время. Но это детали. Если вы согласны, то прошу следовать за мной. — С этими словами девушка кивнула в сторону машины. Маги долго думали, и в итоге заняли места на заднем сиденье автомобиля. Закрыв дверь, Элис завела машину, и включив кассетник, тронулась с места. Прибыв на площадь Гриммо, Элис проводила Барти и Волдеморта в гостиную. Там их уже ожидали Северус и Сириус. Маги внимательно смотрели на вошедших. Блэк из последних сил держался, дабы не достать волшебную палочку. Гарри-Элис строго посмотрела на крестного и указав гостям на кресло, ждала, когда все займут свои места. В это время домовик поставил поднос с чаем и сандвичами на стол и удалился, низко поклонившись. Отпив из чашки, Поттер-Блэк произнесла.       -Итак, теперь, когда все в сборе, я предлагаю обсудить детали будущего ритуала.       -Да, — согласился Волдеморт. — я хочу знать, на что подписываюсь.       -Я прочитала о нем в одном древнем фолианте. Описание было весьма запутанным, но с помощью леди Блэк нам удалось перевести текст. Суть в том, чтобы не возродиться, а вырасти заново. Когда все частицы души будут вместе, им нужно будет общее вместилище, а точнее тело. Ваше текущее не подходит, ведь вы по сути гомункул, причем не самый сильный.       -Мне это и так известно. Для этого я и собирался провести ритуал воскрешения. Но ты спутала мои планы.       -Для его проведения нужны кровь врага, кость отца и плоть слуги? — спросила Вальбурга, до этого наблюдавшая за всем с портрета. Волдеморт кивнул и женщина покачала головой. — Самый не надежный способ и отвратительный. Мало того, что человеческий вид при этом теряется, так еще и разум становиться схожим со звериным. Вы бы стали безумным чудовищем, жаждущим крови и упивающимся смертью других. Возможно, ваши слуги и остались бы вам верны, но только из-за страха.       -Возможно, но тогда, расскажите о вашем способе? — Поттер-Блэк вздохнула и, объяснила суть ритуала. Первым делом нужно соединить все осколки души, используя самый первый, являющимся отправной точкой. Когда все осколки будут вместе, объединившись в ядро, его поместят в сосуд. В качестве сосуда будет использован самый верный последователь. Барти Крауч понял, что эта роль отведена ему. В отличие от других Упивающихся он примкнул к Волдеморту не из чувства страха или слепого обожания. Мужчина восхищался идеями Темного Лорда и сам давно искал способ вернуть мага на путь его изначальных планов. Барти не боялся Лорда, исполняя его приказы. Его не интересовала награда, он работал за идею. Именно такой человек и мог стать вместилищем души Волдеморта.       -Значит, я буду выглядеть как Бартемиус? — спросил Волдеморт, не очень обрадованный такой перспективой. Ему сразу вспомнилось существование в теле Квирелла.       -Нет, мистер Крауч послужит основой для перерождения. — Элис ободряюще улыбнулась, — И это только первый этап. Второй будет самым длительным и потребует от вас терпения.       -Что в себя включает второй этап?       -Скажем так, — ответил за Элис Северус, — вам придется проходить все фазы взросления в течение двух лет. Когда новое тело достигнет нужного возраста, процесс завершится и мы проведем последний этап. Вы принесете Магии клятву больше не создавать крестражи, и не убивать всех неугодных вам людей и магических существ. Нарушив ее, ваше тело рассыпется в пыль без возможности переродиться или стать призраком. Полное уничтожение. Поэтому, советую хорошо подумать и решить, желаете ли вы этого.       -Если я откажусь вы убьете меня и уничтожите крестражи?       -Милорд, — Вальбурга усмехнулась. — вы уже дали согласие, приняв приглашение Гарриет. Вопрос в другом, готовы ли вы или нужно подождать. — Волдеморт смерил портрет женщины недовольным взглядом, но ничего не ответил. Ему хотелось вернуться к настоящей жизни. Пусть для этого придется пересмотреть свои мотивы, и ждать. Два года ожидания.       -Я шел к этому тринадцать лет, два года погоды не сделают. Будь по вашему.       -Хорошо, тогда я пойду приготовлю ритуальный зал, — с этими словами Сириус поднялся с дивана и двинул в сторону лестницы. Северус отправился проверять зелье, а Элис проводила Барти и Волдеморта в гостевую комнату. Им нужно было набраться сил. В скором времени они станут одним целым. Вздохнув, девушка без сил упала в кресло и прикрыв глаза, начала напевать один из любимых мотивов. In the year of '39 assembled here the Volunteers In the days when lands were few Here the ship sailed out into the blue and sunny morn The sweetest sight ever seen. And the night followed day And the story tellers say That the score brave souls inside For many a lonely day sailed across the milky seas Ne'er looked back, Never feared, never cried. Элис не заметила, как на ее пение пришел Северус, он улыбнулся уголками губ и подхватил припев: Don't you hear my call though you're many years away Don't you hear me calling you Write your letters in the sand For the day I take your hand In the land that our grandchildren knew. Не останавливаясь, маги продолжили петь, вкладывая все чувства. Элис любила эту песню, пусть каждый раз глаза начинало щипать от слез. In the year of '39 came a ship in from the blue The volunteers came home that day And they bring good news of a world so newly born Though their hearts so heavily weigh For the earth is old and grey, to a new home we'll away But my love this cannot be For so many years have gone though I'm older but a year Your mother's eyes in your eyes cry to me. На звуки голосов в гостиную пришел Сириус. Он как раз закончил приготовление зала и его привлекли знакомые мотивы. Мужчина и предположить не мог, что у Снейпа такой красивый голос. Особенно сейчас, когда зельевар не сыпал язвительными словечками или не читал нотации. Блэк заслушался и не заметил, как начал подпевать, превратив импровизированный дуэт в трио Don't you hear my call though you're many years away Don't you hear me calling you Write your letters in the sand For the day I take your hand In the land that our grandchildren knew. Don't you hear my call though you're many years away Don't you hear me calling you All the letters in the sand cannot heal me like your hand For my life Still ahead Pity me.@       -Это было прекрасно, — воскликнула Вальбурга Блэк, — вот уж не ожидала, что меня порадуют прекрасным вокалом.       -Спасибо на добром слове, — смущенно ответила Элис и перевела взгляд на Северуса и Сириуса. — Не слишком ли непривычно это было для вас?       -Признаюсь, в мое время была другая музыка, но я не могу сказать, что мне не понравилось. Пожалуй, я нахожу это приемлемым. Тем более, что порой из окон доносится такое, что даже у портрета уши завянут. — на такое заявление трое магов рассмеялись. Современные песни не каждый готов принять. Как и современные группы. Они и сами отдавали предпочтение классике рока.       -Сириус, — обратилась девушка к крестному, — как скоро мы сможем приступить к первому этапу?       -Утром, я все подготовил, так что, предлагаю всем отдохнуть. Нам понадобится много сил. — согласившись со словами Сириуса, маги отправились в свои комнаты. Элис думала, что не сможет заснуть, ведь не каждый день возвращаешь Темного Лорда к жизни, но стоило голове коснуться подушки, как она провалилась в крепкий сон. Проснувшись с первыми лучами солнца, Гарри-Элис спустилась в гостиную. К ее удивлению, все уже были там, обсуждая последние детали ритуала. Кивнув в знак приветствия, маги отправились в ритуальный зал. Оказавшись в зале, Барти и Волдеморт первым делом увидели алтарь и лежавший на нем дневник. Не узнать его было не возможно. Если бы не ситуация, маг бы посмеялся над ироничностью. Вещь, положившая начало его пути, станет его концом.       -Вам нужно встать у этого алтаря и положить руки на дневник, — сказал Сириус и дал знак остальным быть готовыми к ритуалу. Держа на руках своего господина, Крауч исполнил требуемые от него действия. В это же время Элис, Сириус и Северус принялись читать заклинания. С каждым новым катреном воздух в зале наполнялся энергией, заставляющей голову кружится. Дневник начал светиться, и спустя некоторое время вокруг него кружили шесть сфер. Они по очереди сливались с дневником и когда последняя сфера исчезла, Барти и Волдеморта окутало коконом из света и тумана. Маги продолжали ритуал, не смея остановится хоть на минуту. Казалось, что прошла вечность, но вот светящийся кокон становился все тусклее, пока не исчез совсем. На алтаре сидел годовалый ребенок и смотрел на магов. Его черные волосы немного вились, а глаза приобрели оттенок красного вина. Элис подошла ближе к Волдеморту, дабы перенести его из ритуального зала в комнату. Выйдя на свет, девушка с удивлением отметила, что глаза ребенка теперь стали темно-карими, лишь слегка отливающие багрянцем.       -Ему нужно дать имя, — Северус посмотрел на бывшего темного лорда и задумался.       -А Волдеморт не подходит?       -Блэк, ты мозги только в определенные часы включаешь? — съязвил зельевар, — Волдеморта больше нет, и нам предстоит не простая задача воспитать из него достойного человека.       -Думаю, Марволо подойдет, — пожав плечами сказала Гарри-Элис. Маги переглянулись и согласно кивнули.

***

Следующие 3 месяца Марволо постигал все прелести быть ребенком. Впервые он был окружен заботой. Элис выступала в роли старшей сестры, исполняющей обязанности матери под четким руководством Вальбурги. Девушка читала ему сказки, гуляла и кормила. Казалось, Поттер-Блэк только в радость возится с ним, хотя у самой было много дел. Она параллельно училась и помогала Северусу с зельями. Сам зельевар тоже участвовал в воспитании бывшего Темного. Мужчина выступал в роли отца, объясняющего, что можно делать, а чего нельзя, дабы избежать неприятностей. Единственным, кто держался в стороне был Сириус. Он просто не представлял, чем может быть полезен. Впрочем, мужчина рано поставил на себе крест. Еще через два месяца, когда Марволо вступил в возраст шестилетнего, Блэк смог увлечь его мотоциклами. Мальчик мог часами слушать про разные модели и помогать со сборкой нового байка. Элис и Северус не понимали, откуда это взялось, но Леди Блэк смогла дать ответ на этот вопрос.       -Сиротам в приюте мало уделяют внимания, и они часто вырастают замкнутыми. Таким был и Марволо. Он не знал, что ему интересно, к чему у него есть талант, кроме магии. В Хогвартсе мальчик больше учился и не имел увлечений. И теперь, когда он переродился и заново проходит этапы взросления, эти пробелы заполняются.       -Думаю, это прекрасно. Так Марволо будет проще понимать современный мир и он сможет правильно распорядится своими знаниями.       -Ты права, Гарриет. — улыбнулась Вальбурга. Решив развеяться, Гарри-Элис, Сириус, Северус и Марволо отправились на прогулку по городу на мотоцикле. Блэк сел за руль, а остальные заняли места в коляске. Заведя мотор, маги рванули с места. Риддлу нравилось ощущение скорости, и он постоянно смотрел по сторонам, разглядывая пейзаж.       -Предлагаю послушать музыку, — произнес Сириус, включая кассетник. Никто не был против, разве что Марволо не знал, чего ожидать. За все время, проведенное на площади Гриммо, мальчик успел послушать песни Queen, AC/DC и многого чего еще. В голове было несколько композиций, подходящий к данной ситуации и когда из динамика послышались знакомые гитарные рифы, он улыбнулся. Тем временем, в маггловской части Лондона гуляли Драко, Рон и Гермиона. Ребята обсуждали предстоящий учебный год и планы на будущее.       -Я вот еще не решил, чего хочу, но мне кажется, быть мракоборцем очень круто, — заявил Уизли.       -Ох Рон, для этого нужно хорошо сдать зельеварение. — покачав головой, ответила Гермиона, — ты конечно неплохо разбираешься, но выше ожидаемого не получишь.       -Кто знает, Снейп ведь покинул Хогвартс. Может на его место придет более лояльный учитель.       -Твоя теория не лишена смысла, — согласился Драко, — но Грейнджер права, тебе нужен более высокий уровень знаний, или выбери другую профессию.       -Тебе легко говорить, сам-то в Министерство пойдешь работать, как твой отец.       -Не угадал, — усмехнулся Малфой, — я собираюсь стать целителем. Это намного важнее, чем протирать штаны в душном кабинете.       -Ого, не замечала за тобой такого, — удивилась Гермиона.       -Что сказать, я полон сюрпризов.       -Это точно, — согласился Рон. — Удивлять ты умеешь. Но не обижайся. Скорее тут проедет Сириус Блэк на мотоцикле, в компании Снейпа и Элис в обнимку с Темным Лордом, чем у тебя будет шанс стать целителем. -Драко хотел возразить, как до ушей подростков донеслась музыка и перед ними промчался мотоцикл. Сириус выкрутил громкость на максимум, и вся компания дружно голосила I'm In Love With My Car. Троица пораженно смотрела вслед удаляющемуся транспорту, не веря своим глазам. Первым пришел в себя Малфой. Он посмотрел сначала на Рона, затем на Гермиону и довольно улыбнулся       -Походу, шанс-то у меня все-таки есть, — на это нечего было возразить и ребята продолжили прогулку, прокручивая в голове увиденное. Такие чудеса даже в магическом мире что-то да значат.

***

Когда до наступления одиннадцатилетия оставался месяц для Марволо наступил ускоренный курс изучения школьной программы. Северус гонял мальчика по всем предметам, уделяя особое внимание зельям. Ридлл не жаловался, но порой в его взгляде проглядывала усталость. Для бывшего Темного лорда нагрузка оказалась слишком большой. Даже прошлый опыт не помогал. Мозг помнил, а тело нет. Решив отдохнуть, Марволо скрылся в одной из комнат особняка. Растянувшись на диване, мальчик окинул взглядом помещение. Комната отличалась от остальных своим оформлением. Шкаф с книгами, швейная машинка, мольберт и стол с выкройками.       -Марволо? Что ты делаешь в моей мастерской? — раздался голос и мальчик увидел Гарри-Элис. Девушка внимательно посмотрела на своего гостя, ожидая ответ.       -Я не знал, что это мастерская. Мне просто нужно было место для уединения.       -Понимаю, но Северус обыскался тебя. Не стоит уходить, не предупредив остальных. — Поттер-Блэк села рядом с Риддлом улыбнулась. — Что, не просто проходить ускоренный курс магии за семь лет?       -Это мягко сказано, — Марволо покачал головой. — Отведенного срока явно не хватает, и я уже не выдерживаю.       -Не переживай. Что-то ведь ты помнишь. Потерпи немного и ты увидишь, что все было не зря.       -Ты так думаешь?       -Уверена. А теперь, идем. На урок ты все равно опоздал, так что, поможешь мне с экзаменами. — мальчик посмотрел на Элис и согласно кивнул. Слушая свою наставницу, Марволо что-то решал для себя. Он знал, что это может повлиять на его судьбу, но хотелось попробовать. Видя задумчивый и даже слегка отстраненный взгляд мальчика, Поттер-Блэк прервалась и обратилась к Риддлу.       -Тебя что-то гложет?       -Можно и так сказать. Видишь ли, проходя все этапы взросления в ускоренном режиме я понял, что многое упускаю. А мне бы этого не хотелось.       -К чему ты ведешь? — спросила Элис.       -Я хочу расти, как все. Не за пару месяцев, а по настоящему. Я хочу в школу, Элис. Мне это нужно. — слушая Марволо, Гарри-Элис понимала, что он имеет ввиду. Но не знала, как помочь мальчику. В ритуале не говорилось, как можно остановить процесс. Но видя отчаянье в багровых глазах, обещала найти информацию. С таким настроем она отправилась в библиотеку. Зарывшись в фолианты, Гарриет читала день на пролет, пока не приходил Северус и не забирал девушку.       -Зачем ты так себя изводишь, глупая, — ворчал зельевар.       -Дело в Марволо. Он хочет нормально взрослеть и я понимаю его желание. Одно плохо, не могу найти нужную информацию. Или я уже ничего не понимаю.       -Элис, ты слишком много взвалила на себя. Учеба, воспитание ребенка и домашние хлопоты.       -Знаю, но он надеется на меня. Я не хочу его подвести. — Северус лишь покачал головой. Взяв с полки один из древних фолиантов, погрузился в чтение. Элис улыбнулась, и поцеловав зельевара в щеку, тоже продолжила изучение текстов. Тем временем Сириус и Марволо занимались ремонтом старого мотоцикла. Блэк обещал, что отдаст его Риддлу. На исходе четвертой недели решение наконец было найдено. Ритуал взросления можно было прервать, но для этого нужно было желание самого Марволо, ведь обратного пути не будет. Риддл не сомневался. Он правда желал этого всем сердцем. Ему наконец выпал шанс начать все заново и не хотелось, что бы все это промчалось мимо, не дав возможность прочувствовать. Проведя почти год рядом с теми, кому не плевать, кто рядом не из чувства страха или преданности Марволо хотел продлить эти моменты. И вот, стоя в ритуальном зале в центре алтаря, мальчик отдал себя в руки Магии. Его окутал туман, словно прощупывая, пытаясь найти хотя бы тень сомнения. Но его не было. Спустя пару мгновений туман рассеялся и Риддл подошел к Элис и Северусу. Маги осмотрели мальчика, отметив небольшое изменение во внешности. Глаза вновь приобрели винный оттенок, на свету став насыщенного багрового цвета. Яркие и живые, они излучали любопытство. Ритуал сработал и ускоренный рост мальчика прекратился.       -Спасибо, — произнес Марволо и отправился в свою комнату. Проводив мальчика взглядом, Элис улыбнулась, но ритуал отнял много сил и девушка пошатнулась. Северус успел подхватить Поттер-Блэк и отнес ее на диван.       -Теперь ему не нужно торопиться. Я рада, за Марволо. Вот только, как он будет в Хогвартсе один? Я на домашнем обучении, а ты оставил пост преподавателя.       -А зачем нам Хогвартс? -удивился Северус.- Думаю, что новую жизнь стоит начать в другой стране. Что скажешь?       -Звучит интересно. Но куда мы отравимся? В Японию? Или может во Францию?       -Нет, — покачав головой, ответил зельевар, — Мы поедем в Северную Америку. Школа Ильверморни должна понравится Марволо. — Элис удивленно смотрела на Северуса, а после широко улыбнулась. Новая страна и новые возможности. Все это не могло не радовать. Сириус первое время не хотел отпускать свою крестницу, но когда узнал, что тоже сможет перебраться в Штаты, воодушевился. Оказалось, что магический особняк можно было забрать с собой, вернее родовой камень и закрепить его в одном из поместий семьи Блэк. На сборы ушло примерно две недели. Гарри-Элис написала друзьям, что покидает континент, и продолжит обучение в Америке. Драко, Рон и Гермиона были удивлены таким решением девушки, но приняли его. Тем более, что она будет не одна. Северус не даст ее в обиду, как и Сириус. Договориться с директором Ильверморни не составило труда. Марволо зачислили в школу, как и Элис. Северус получил ставку профессора зельеварения, а звание Мастера позволяло мужчине брать заказы гильдии. Когда до начала занятий оставалось чуть больше месяца, все четверо занимались обустройством особняка. Сириус перенес в ритуальный зал камень рода, и провел обряд переноса. Здание ощутимо стало больше. Библиотека, родовые артефакты и портрет Леди Вальбурги заняли свои места, в то время как дом на площади Гримо вновь был запечатан. Первого сентября Гарри-Элис, Марволо и Северус отравились в Ильверморни. До замка их донесла Птица-гром, поразив магов своим размером и величием.       -Это вам не гиппогриф, — произнесла Поттер-Блэк, смотря на дивное создание. Школа отличалась от Хогвартса, но это даже было плюсом. Ничего не напоминало о прошлом и позволяло начать с чистого листа. Церемония распределения на факультеты была необычной. Студентов выбирали статуи факультетов. Так Гарриэт попала на факультет Птица-гром, а вот Риддл был распределен в Рогатый-змей. Это было иронично и одновременно логично. Марволо всегда тянулся к знаниям и теперь у него появилась возможность проявить себя. Началась новая страница жизни четырех магов, ставших семьей. Сириус открыл свою мастерскую мотоциклов и занимался созданием артефактов. В скором времени он встретил девушку из не богатой, но чистокровной семьи. Блэк долго ухаживал за ней, пока не сделал ей предложение. Вальбурга одобрила выбор сына. После того как Элис исполнилось семнадцать, Северус завершил откат возраста и в полной мере ощущал себя молодым. Дождавшись выпуска, он сделал Гарриет предложение, навсегда связывая свою жизнь с ее. Они вдвоем продолжили заботится о Марволо, а после и своих детях, близнецах Роджере и Алисе. Маги часто переписывались с друзьями и навещали их. Драко стал целителем, как и хотел, Гермиона нашла себя в преподавании и заменила на посту профессора Макгонагалл, Рон, к удивлению многих отправился в путешествие, решив, что не хочет всю жизнь сидеть на одном месте. Когда Марволо закончил школу, политика окончательно перестала его волновать и юноша ушел с головой в учебу, получив звание Мастера магии и зелий. Он передавал знания новым поколениям магов. Былое забылось. Для каждого началась новая жизнь.