Листья другого дерева

      — Я — Лиза, и в данный момент я бомж. Я летаю на странном звере со странной компанией. Сейчас я ищу пожрать, ибо нет у меня доверия всяким там парням с хвостиками.       Рыжая девушка со своей родной и любимой листошапкой бродила по лесу с гигантскими деревьями. Здесь уже было намного теплее, чем на том же острове Киоши, но Лиза всё равно дулась на «холод собачий». Правда, шубу, шапку, шарф и варежки она всё-таки сняла, но щеголяла теперь в бордовой толстовке поверх своего хенд-мейд топика Болотного племени. Толстовка цветом своим нервировала Сокку, относившегося с параноидальной ненавистью ко всему красному или розовому, если только это не еда.       Лиза по кустам нашарила кучку орехов, что её, несомненно радовало, но хотелось чего-нибудь посущественнее. На данный момент девушка охотилась на белку, которая явно готовилась к спячке. Сидя попом на собственноручно созданной кочке в кустах, маг следила за беззаботными перемещениями белочки, ловя момент. Когда маленькое вкусное животное отвлеклось, Лиза хищнически дёрнулась вперёд, делая захват рукой. Маленький песчаный шарик на месте белки радовал, и, донельзя гордая, девушка прошествовала обратно к группе.       Зуёк тренировалась, мало на что обращая внимание. Вообще, надо было радоваться, что девушка чувствует себя нормально, после всего свалившегося на неё. Из-за отсутствия шубы Зуёк умудрилась простудиться, а кожа на ладонях у неё нещадно слезала после контакта с горячим металлом. Однако девушка, видимо, совершенно не желающая показаться бесполезной или слабой, просто взяла пару тряпок, намазала какой-то мазью, пахнущей болотными кувшинками, и обвязала этой прелестью руки. Простуду она лечила тем, что привесила на лицо тряпку, на манер вуали, да мазала под носом каким-то серым кремом. А ещё раз в день пила настойку из корней болотной ягоды. Это не спасало от ужаса из обгоревших волос, топорщащихся у неё надо лбом, но, признаться честно, это было то, на что меньше всего обращаешь внимание после встречи с боевым магом.       Лера пыталась показать Катаре пару приёмов, благо, мелкий водопад-карлик у них под боком был. Но, кажется, стиль преподавания Леры хромал на обе ноги, а потому у Катары ничего не получалось. Причём ученица Юсу расстраивалась из-за этого едва ли не больше, чем сама Катара.        — Восславьте великую добытчицу! — Лиза вывалилась из кустов, помахивая шаром, в котором белка наверняка уже издохла. — Зуй, поможешь?        — Здорово, Лиза! Что там? — Аанг радостно соскочил с корня дерева, на котором до этого мирно отдыхал.        — Для тебя — ценнейшие орехи, ибо вот это, — она потрясла песочным шариком в руке, — тебе ой как не понравится.        — Оу…        — Хей! Между прочим, это я здесь добытчик! — Сокка, только что вернувшийся, возмущённо смотрел на Лизу, которая показала ему язык.        — Хорошо, «добидчик», тогда смахнёмся! Вот увидишь, я принесла еды больше!        — Да ни за что!       И началось соревнование! Изначально Сокка, к своему великому неудовольствию, признал ничью, ибо десять его орехов плюс три камня и десять орехов со стороны Лизы не оставляли ему выбора. Но потом девушка с победным видом расколола песочный шар, и грустная дохлая белка, в чьих глазах отражалось невысказанное «добееейте», выпала прямо к ногам воина воды. Сокка, увидевший мясо, вроде бы обрадовался, но, осознав, что в испытании добытчиков его обыгрывает девчонка, встал в позу.        — Добытое с помощью магии не считается!        — Не было такого условия!        — Если ты про него не слышала, не значит, что его не было. — Парень довольно хмыкнул, на что Лиза, скривив губы, запустила в него одним из камешков.        — А замена продуктов питания на камни, с целью обмана потребителей, влечёт за собой штраф в одно очко!        — Не было такого правила!        — То, что ты его не слышал, не значит, что его не было! — Язвительно спародировала Сокку Лиза, сложив руки на груди.       Катара рассмеялась, глядя на надутого Сокку, и Зуёк, наблюдающая за этим, в который раз слегка позавидовала — у этой девочки смех очень красивый. Лера прыснула, прикрыв руками лицо, а вот Аанг, несмотря на взгляды полные печали, брошенные на белку, смеялся вполне открыто. Зуёк, отрешённо наблюдавшая за перебранкой, громко чихнула — простуда, чтоб её.        — Народ, — простуженный голос стал ещё более тихим и хриплым, чем обычно, кроме того, Зуёк говорила в нос, — там что-то бухает, и нехило так. Но можете продолжать потасовку… кха-кха-кхррхх…       Её кашель всегда напоминал одновременно сдавленное шипение кошки и скрежет мела по доске, отчего неплохо так привлекал внимание. Лиза и Сокка, сплетшиеся в очень комичной недодраке, отвлеклись. Все вокруг, наконец-то, услышали громкий грохот, от которого несчастный Момо, не нашедший поддержки у хозяина, прятался на голове Зуйка.        — Звук доносится оттуда!       Катара с Аангом, а вместе с ними и воодушевлённая Лера, полетели на встречу новым приключениям. Лиза, отвоевав у Сокки мешок, запихнула туда белку, а орехи засунула себе в карман. Перехватив уже свой половник покрепче, девушка переглянулась с Соккой.        — Ребзя, ну зачем? Там же бухает! Это ненормально!!!        — Вот именно! Почему мы всегда бежим к опасности, а не от неё? Из-за этого мы и задерживаемся! — Сокка махнул руками и топнул ногой. Лиза обняла его за шею.        — Эх, тигр, быть нам с тобой единственными адекватными и живыми в этой команде!        — Идите уже, вы же всё равно их не оставите. — Зуёк, поправив Момо на голове, с интересом смотрела на театрально вздохнувших Сокку и Лизу, которые, проклиная всё вокруг, всё же отправились за оптимистичной частью команды. Зуёк покачала головой.       Лиза тащилась по направлению к ударам чего-то большого о что-то твёрдое, грустно ковыряясь в ухе. Эх, совсем недавно было так здорово! Омашу… Девушка очень хотела вернуться туда. Сначала, конечно, город ей не зашёл, ведь Лера с Зуйком отказались туда идти, а на горках Сокка со страху чуть не выдавил ей внутренности, какие-то копья-палки-тыкалки чуть не наделали в ней дырок больше, чем надо, ну, а в итоге они всей весёлой гурьбой влетели в капусту, и Лизе на нос упал какой-то толстый серый червяк. Подавив мысль об внезапно свалившемся перекусе, девушка немного абстрагировалась от окружающего ужаса, после чего, довольно удачно проснулась на приёме у упоротого деда, называемого здесь царём.       Победив Сокку в соревновании «кто сожрёт больше», Лиза захотела отдохнуть, поэтому даже обрадовалась заключению — кровати!!! Потом её наглым образом разбудили, подарили кольцо и поставили без завтрака ждать, когда там Аанг справится с проблемами. Осмотрев и обнюхав кольцо, Лиза пришла к выводу, что это что-то съедобное. Лизнув кольцо, Лиза обрадовалась — сладкое! Поэтому спокойно ела растущий кристалл, пока аватар проходил «Гонку героев» на Омашинский манер. После того, как всё закончилось, девушка утащила пару этих кристаллов, дженномитов, с собой, ибо халявная сладость на дороге не валяется!       К тому же, понаблюдав за Буми, Лиза поднаторела в парочке приёмов — раскалывание дженномитов, кручение камушков и отсылание их куда подальше — вот только масштаб был совсем не царский. Но Лиза считала, что это уже прогресс, не всё же ей одним песком управлять! Хотя она до сих пор с любовью относилась к сыпучему материалу и при каждом удобном случае пыталась тренировать его. В конечном итоге, Омашу оставил после себя только приятные впечатления, хотя Лера и Зуёк могли с этим поспорить. Что-то случилось с ними, ожидающими за пределами города…       В любом случае, когда Лиза подошла к притаившимся Аангу, Катаре и Лере, она не ожидала ничего интересного. Но восторженно-испуганный выдох Катары поменял её мнение о происходящем.        — Маг земли…       Ооо, дааа… Лиза, прятавшаяся за бревном, зачарованно следила за тем, как молодой парень с волосами намного более длинными, чем у неё, перетаскивает валуны в карьере, впечатывая их в стену. Забыв о белке, об орехах, девушка наблюдала за магией, творящейся у неё на глазах. Её рот расплылся в широченной улыбке, а глаза засияли. Ну, всё, плевать, что она его не знает, ей необходимо поговорить! Если ради развлекух Аанга они позволяют себе останавливаться, то пусть остановятся и ради её магии! Это необходимо! Слегка поправив рваную чёлку, отряхнув толстовку, Лиза уже начала вставать, ловя на себе предостерегающий взгляд Зуйка, как вдруг…        — Здравствуйте! Я — Катара, как вас зовут?       Парень уронил камень, обернувшись и явив миру своё симпатичное лицо, которое тут же приняло какое-то испуганно-расстроенное выражение. Бровки выгнулись, рот приоткрылся, Лиза, увидевшая, как Катара рушит её мечты, рванула через бревно, Зуёк, пытающаяся сохранить канон, схватила подругу за толстовку, но рыжая в листошапке бросилась вперёд со всей силы, зацепилась ногой за сучок и красиво долбанулась лицом об землю, дрыгнув ножками. Парень-маг с красивыми волосами удивился, Катара, обернувшаяся, недовольно пялилась на дрыгающуюся и ползущую Лизу, Сокка, который решил, что в такой неразберихе сидеть за бревном бесполезно, встал и хлопнул себя по лбу, Лера прижала руки ко рту, Зуёк потёрла переносицу, Аанг очаровательно улыбнулся.        — Эй… тьфу… Ты! Я тоже!.. — Выплюнув песок, Лиза привстала, отряхнула лицо и протянула руку к парню, который, видимо, решив, что с ней всё хорошо, красиво драпанул куда подальше, элегантно подпрыгнув и создав позади себя завал. — Да чёрт возьми!       Лиза с силой ударила кулаком по земле, отчего маленькие камушки разлетелись куда подальше.        — Катара! Вот зачем ты пошла его пугать?        — Я? — Катара возмущённо подавилась воздухом, а Лиза, поднявшись на ноги, всё продолжала:        — Серьёзно, ну зачем ты его спугнула? Только нашли мага земли, который не до конца сумасшедший, но нееет, надо было заорать из неоткуда! — Дёрнув короткими волосами, девушка полетела к завалу. — Стой, пацан, мне надо поговорить!        — Лиза! — Зуёк бросилась к подруге, схватив её под мышки и оттащив от завала. — Лиза, всё, брейк, успокойся. Катара, извини пожалуйста, это нервы.        — Я его спугнула? Я просто хотела поздороваться! А ты вылетела и… и… — Катара сжала руки в кулачки и затряслась от праведного гнева и, немного, от обиды.        — Катара…        — Ну, подумаешь, я поскользнулась, с кем не бывает. Но вот из-за чьих-то резких выпрыгов мы теперь навсегда потеряли мага земли! — Лиза, повисшая на руках Зуйка, недовольно топнула ногой. Катара, для которой подобное отношение было неприятной неожиданностью, начала набирать воздух в грудь, видимо, чтобы попытаться конструктивно защитить себя и отстоять свою точку зрения по данному вопросу.        — Катара…        — Лиза, всё! Он не пропал навсегда! — Зуёк, которой порядком надоело это непойми что, усадила подругу на землю, прокашлялась, да так громко, долго и болезненно, что заставила всех замолчать. — Мне кажется, там Аанг что-то… укха-кха-хррккх… сказать пытается…        — Я подумал, раз он куда-то побежал, то это значит, что рядом деревня! — Аанг с благодарностью посмотрел на Зуйка, которую гладила по плечу волнующаяся Лера.        — И? — Спросила Лиза, нахмурившись. Сокка, уставший от «женских перебранок», уже забрался на самый верх завала и просто взирал на всех оттуда, как победитель по жизни. Лиза, фыркнув, резко долбанула пяткой о землю, и камешек из-под стопы Сокки красиво вылетел. — Не выёживайся, когда всем не здорово.        — Я хотел сказать, что в деревне мы сможем купить еды! — Наконец закончил свою мысль Аанг. Постоянная забота аватара — мирить людей, и возможность нормально поесть примирила всех.       Зуёк чихнула. Только бы это перемирие не схлопнулось…       ***       Быть больной — плохо. Быть больной в походе в мире, где нет нормальных медикаментов — ужасно. Хорошо хоть, лекарства от Хао спасают. А ещё у меня ладони чешутся очень, прям бесит.       Лиза, со своим незнанием канона, полезла за Хару, я уж думала, испортит всё, но нет, как хотел пацан сбежать, так и сбежал, всё правильно. Просто, как мне кажется, самый безопасный путь — полностью следовать канону, ничего не ломая и ничего не портя. И у меня целых два тому подтверждения — моё знакомство с Зуко и моя попытка избежать пленения в кристалле в Омашу. Последнее вышло мне не таким уж и боком, но всё же.       Нет, я, конечно, знала, что принц Зуко идёт за аватаром по пятам, но кто ж мог предположить, что он даже доберётся до Омашу? Крутился весь такой деловой рядом с городом, никак не давая мне нормально прочихаться и прокашляться. Вопрос: если Лера говорит, что приморозила его корабль, то каким лядом он всё-таки успел припереться к Омашу вместе с нами? А ответа нет! В общем, Лере пришлось пытаться заманить Зуко куда подальше от меня и Аппы. И нет, Аппу то принц может быть и не заметил бы, а вот моё громогласное чихание и кашель, напоминающий последние хрипы бродячей собаки — точно бы услышал.       Каким-то чудом нам удалось избежать встречи с Зуко, но то, что он ходит-бродит где-то неподалёку ужасно расстраивало, поэтому всё время, дожидаясь ребят, я и Лера провели в напряжении. Аппа не напрягался — ему было хорошо. Ну, правильно, он большой, летучий и сильный. Чего ему бояться?       В любом случае, то, что происходит сейчас, не так опасно. Будет, конечно, побоище в конце, но там можно укрыться, да и всяких негативно настроенных огневиков, считающих меня шпионом, не будет, а значит, можно слегка расслабиться. Я хорошо чихнула, радуясь, что у меня на лице вуаль. Факт — она помогает не заразить других (спорно, но всё же), скрыть опухший нос, скрыть серый крем из водорослей и луковиц болотного тюльпана (по крайней мере, оно похоже на тюльпан), а также скрыть позор, когда чих сопровождается соплями. Это принеприятнейшая штука.       Деревня, где живёт Хару, довольно милая. Маленькие домики, маленькие лавочки, люди, с повязками на головах. Симпатично, вот только всё портят солдаты Огня. Не, в порту они тоже были, и среди них были отвратительнейшие личности, но всё же их не было так много. Там все старались уживаться мирно, тут же, несмотря на относительную свободу, кажется, что за тобой постоянно следят.        — Земляной чувак! — Лиза заметила Хару первой, но, слава богу, её услышала Катара. Надеюсь, это не слишком изменит историю. А хотя как можно изменить вот это? А, ладно.        — Я взволнована! — Лера подошла ко мне и начала шептать на ухо. Щекотно. — Мы уже видели корабли Народа Огня, а завтра увидим тюрьму! Огромную, плавучую тюрьму!        — Тебя это так восхищает? — Я усмехнулась. Лера порой ведёт себя слишком наивно, уверена, дай ей волю — она пойдёт обнимать всех вокруг, приговаривая, что видела их на экране. — Твои вкусы явно специфичны.        — Я не о том. Просто, — Сокка и Аанг пошли за Катарой и Лизой, мы тихонько двинулись следом, — это наверняка грандиозное строение!        — А ещё тёмное, грустное и сырое.        — Ну… да. Тюрьма всё-таки. — Лера пожала плечами, после чего взлохматила волосы, приковывая взгляды проходящих мимо парней. Эх, красивая она выросла всё-таки, меня аж гордость берёт, хотя, казалось бы, при чём тут вообще я?        — Здравствуйте. — Вежливость наше всё, да. Я поклонилась и прикрыла за собой дверь — нечего немолодой женщине бегать по всей лавке. — Ребята, я смотрю, вы нашли мага земли?       Вот вроде и вопрос простой, ничего под собой не имеющий, а насколько бурная реакция! Хару вон, поник весь. Он, кстати, не выглядит особо испуганным, скорее очень печальным. Уверена, он не хотел, чтобы его мама волновалась, и могу понять. Кроме неё у него, считай, никого нет.        — Они сумасшедшие, мама! — А вот и не угадал. — Посмотри, как они одеты.        — Если плохо разбираешься в моде других регионов, это не значит, что мы плохо одеты! — Лиза, кто бы говорил! Я молчу про твои семейники, они ещё относительно нормально смотрятся, но толстовка? — И вообще, это невежливо.       Вот тут согласна. Хару, кстати, тоже, вон, стушевался маленько. Пока они говорили, я успела выпить настойку — на вкус так себе, мерзко кислая, но очень помогает. Я её в небольшом бурдюке ношу, жаль, бутылок пластиковых тут нет. Хотя… может и не жаль, эта пакость для природы отрава, а здесь чуть ли не в каждом лесу дух сидит. Ещё разозлим кого-нибудь, и всё, мусор уже мы сами. Кто-то — читай: солдат Огня, грубо затарабанил в дверь, я бы даже не удивилась, если бы он это сапогом проделал. По команде Сокки все стали вести себя «естественно» — и более неестественного зрелища я в жизни не видела. Сама я тихонечко отошла вместе с Лерой в угол, мысленно посмеиваясь от того, с какой заинтересованностью Хару и Сокка осматривали яблоко. Лиза же незаметно подобралась к магу земли и вообще не обращала внимания на некую странность ситуации. Блин, надо её поймать, вот чувствую, что-то она натворит.       Когда этот урод — называть его солдатом означает позорить настоящих солдат, — начал махать огнём, я чуть не набросилась на него, слава богу, если я чему-то и научилась за последнее время — так это хоть немного, но сдерживать себя. Вообще, он стоит тут один, просто затащить его в лавку, закрыть дверь, накинуть со спины цеп и немного подержать — и всё, останется только куда-нибудь спрятать тело. Но нет, нельзя, а то ещё начнётся какая-нибудь неразбериха. Я сложила руки на груди, болезненно впиваясь ногтями в плечи. У меня чешутся дёсны и в ушах шумит, а значит, надо постараться сдержать себя. Краем глаза заметила Лизу — удивительно, каким одинаково-ненавидящим взглядом она и Хару смотрели на этого усатого борова в доспехах. Хотя да, у Лизы за последние годы выработался инстинкт лавочника — её бесит, когда какие-то левые хмыри приходят, чтобы взять плату ни за что. Я прям вижу, как Лиза с силой сжимает челюсть, и как у неё глаза стекленеют.       Буквально в воздухе ощущается напряжение, и оно давит и давит. Когда этот урод бросает небрежно на пол медные монеты, я начинаю чувствовать, что у меня в груди разгорается что-то тяжёлое и болезненное, но Лера меня сдерживает. И хорошо, потому что сейчас я чуть не растеряла всё своё напускное спокойствие. Такие гады должны гнить в шахтах за еду, а не расхаживать здесь с видом грёбаного Царя Земли. Или просто гнить. Где-нибудь подальше.       Я уже говорила, что моя проблема в том, что я очень много и долго думаю? Так вот, только что я, широченными от ужаса глазами, увидела подтверждение этому — ведь после фразы матери Хару о том, что её сын не должен заниматься магией, перебив Катару донельзя возмущённо и громко на сцену выкатилась Лиза! Черт, проморгала!        — Как это не должен? Это безумие! — Она махнула руками, глядя даже не на кого-то из нас — в пустоту. — Это буквально тоже самое, что иметь здоровые ноги, но отказываться ходить! Все равно что со здоровыми руками не иметь возможности ими пользоваться! Это же убивает, это буквально губит человека!        — Лиза… — Чёрт, кашель, как невовремя!        — Вы хоть понимаете, что это неестественно? Что это пытка, как если бы вам выдрали что-то и так и оставили! — У неё в глазах полыхало что-то настолько пугающее, что я похолодела.        — Лиза. — Голос чуть громче, в горле больнее. Чёрт.        — Как можно запрещать…        — ЛИЗА! — Напрягшись, я взревела, о чём, несмотря на мгновенную резь в горле и поток неутихающего кашля прокуренного старого пирата, полоснувшего по и без того больному горлу, не пожалела. Лиза, невидящим и ненавидящем взглядом уставилась на меня. — …кхх… Может, сначала узнаешь, почему тут действует такой… кха-кхакхх… запрет?       Голос сел, окончательно и бесповоротно, я просто начала хрипеть и сипеть, но меня, по крайней мере, услышали. Ребята, кажется, до этого даже и не задумывались, что, возможно, это не из-за маразма и хотелок мать запрещает Хару заниматься магией, а из-за того, что парню грозит тюрьма, как и его отцу. На фоне их удивлённых лиц, которые тут же сделались чертовски злыми, моя постная бледная рожа, наполовину занавешенная тряпкой, казалась верхом отрешённости от мира сего. Лиза, которую затянувшееся молчание порядком выбесило, тряхнула головой и пошла к выходу, у самой двери резко повернувшись и гаркнув:        — А разница-то?! С этим запретом он и так сам себя в тюрьму запер!       После чего, хлопнув дверью, она вышла. Молчание продолжалось, меня тянуло чихать, а потому, быстро поклонившись и извинившись, я вышла вслед за Лизой и на улице прекрасно прочихалась. И небо сразу посветлело, и жить прям захотелось… вот бы ещё горло перестало рвать рыболовными крючками, вообще прекрасно было бы.        — Если ты тут, чтобы читать мне нотации, то попрошу читать их против ветра, чтоб на меня не попало.       Да нет, я тут просто из-за того, что чихнуть хотелось. Ну и ещё из-за опасений, что ты можешь пойти куда-то делать что-то не очень хорошее. Но говорить я это не буду, так как это только подожжёт потухшее раздражение. Лиза стояла, прислонившись спиной к стене и сложив руки на груди.        — Ужасная дырень.       Я лишь неопределённо пожала плечами. К нам тихо подошла Лера, которая, кажется, не очень правильно поняла моё движение.        — Лиза, зачем? Это могло быть опасно.        — Да чем? И вообще, откуда мне было знать, как себя вести? Меня никто не инструктировал!        — Зуёк говорила про это место. Вчера. И сегодня рано утром. — Лера покачала головой, а Лиза цыкнула.        — Я, конечно, сильно извиняюсь, но я очень плохо слышу её последние дня три. — Спасибо. Хотя, я тоже себя не очень слышу, уши закладывает.        — Но можно было бы прочитать её записи…        — Делать мне нечего!        — Отлично, раз нечего, то как раз поможешь нам! — Сокка появился внезапно, но удивительно вовремя.       Если когда-нибудь вы задавались при просмотре шестой серии Аватара, что такое делала команда, если в лавку к матери Хару они притащились днём, а в амбар тире ночлежку вечером, то я знаю ответ! Под давлением Катары, очень и очень желающей помочь бедной семье, вся команда работала в лавке. Ну, а теперь ещё и мы. Лиза, осмотревшая весь базар, пару раз фыркнула, после чего притащила муку, присвоенную ещё на острове Киоши, и выпросила для себя рабочее место. Просила она с такой настойчивостью, что практически никто и не понял, что именно она просит, а Лиза уже работала. Если очень сократить описание, теперь семья Хару чуть менее бедная, а мы увеличили наш капитал на три серебряные монеты. А ещё Сокка, кажется, пережил мимолётную влюблённость, которая закончилась, стоило Лизе стукнуть его половником, ибо «не для тебя я на болоте цвела»!       Зато она, вроде, остыла. Ну, каждый успокаивается по-своему. Лера тренируется, Лиза тренируется и работает, я… не знаю, сижу где-то подальше от остальных и мычу в угол какую-нибудь песенку. Последнее время не до успокоения как-то.        — Ну… это большой и просторный амбар. И с окнами. — Протянула Лера, рассматривая нашу временную обитель. Это да, тут здорово, правда, пыльно. Ну всё, спать мне на сквозняке у двери.        — Надо поблагодарить Хару и его маму за это. — Катара, расстилающая спальный мешок, очаровательно улыбнулась.        — А, по-моему, Лиза уже их отблагодарила. — Сокка, улёгшийся на сене, лениво махнул рукой. — Так что, думаю, нам стоит просто воспользоваться удачным стечением обстоятельств!        — Сокка, эти люди приютили нас!        — А мы заработали им денег.        — Ну, конкретно ты не очень много заработал. — Катара усмехнулась, но, не успел Сокка ответить (жаль, мне нравится наблюдать за их дружными перепалками), вдруг удивлённо посмотрела на меня. — А где Лиза?       Я осмотрелась и уставилась на Катару очень, ОЧЕНЬ говорящим взглядом. Да-да, именно там она. Но я ведь не матерюсь, все это помнят?       ***       Этот пацан — Хару, да? — быстрый, зараза. Лиза, цокая по каменистой тропинке своими босоножками, бежала за ним. Почему? С корыстной целью. С важнейшей корыстной целью.        — Эй! Стой! Паг’ади! — Добежав, наконец, до удивлённого парня, Лиза, для верности, схватила его за рукав. — Слушай… Я тут это… Не. Я свои слова брать назад не буду, и извиняться мне не за что, но… — Лиза предостерегающе посмотрела на Хару, который уже открыл было рот, чтобы ответить, — забудь, лады? Просто из головы выкинь. Я этого… резковато получилось, ага?       Лиза закинула руку за голову, слегка поправив листошапку, и натужно посмеялась. Хару, однако, к её величайшему удивлению, не вырвал рукав, не нахмурился злобно, даже раздражённо не цыкнул. Он просто с лёгким удивлением смотрел на неё, безо всякой враждебности.        — На самом деле, я согласен с тобой.        — Чё? — Лиза, широко распахнув глаза, дёрнулась, листошапка чуть съехала на лоб.        — То, что ты сказала тогда. Я понимаю. Я и правда не могу просто так бросить занятия магией. — Хару чуть свёл брови к переносице, но быстро махнул головой, словно сбрасывая какое-то наваждение, и кивнул, будто приглашая пройтись. А Лиза, почему-то, не отказалась. — Каждый раз, когда я пытался прекратить, чувствовал, будто половина меня исчезает. Так пусто было…        — Знакомо. — Вышла какая-то неуверенная усмешка. — Я, это… вроде бы тоже маг, но земля, камни там всякие, я не могу с этим управляться. С галькой и песком — да. Чувствую себя неполноценной какой-то. А, это… слушай, то, что я там вывалилась из-за пня этого… Забудь! Просто я так обрадовалась, увидев мага, думала поговорить и… Ну и чё ты ржёшь?        — Хаха… п-прости… — Хару прикрыл лицо рукой, но прищуренные глаза, которыми он смотрел на Лизу, говорили, что падение он, всё-таки, не забудет. — Да… ты тоже забудь, как я тогда убежал. Сама понимаешь…        — Понимаю. Но, блин, я не могу забыть, ты соорудил такой завал, всего лишь махнув руками! — Лиза попыталась повторить движение Хару. — Мне до такого ползти, как… ммм… до страны Огня на карачках!        — Не думаю, что всё так плохо.        — Мой предел — галька, размером с яйцо. — Мрачно насупилась Лиза. — Я её и так, без магии кинуть могу.        — Это не так уж плохо. — Хару ободряюще улыбнулся, на что Лиза фыркнула.        — Это весь прогресс за два с половиной года.        — Хм… может, это из-за того, что ты покоряешь песок? — Ребята вышли на красивый каменный выступ, залитый закатным солнцем. — Я знаю, что техника сильно отличается.        — Может быть. У меня учителя как такового не было, вот и… — Лиза помялась. Учитель был, но странно, наверное, говорить, что её, мага земли, обучал маг воды.        — Меня учил отец. — Хару сел на самый край выступа, нахмурившись. Лиза присела рядом в позу лотоса и откинулась назад на вытянутые руки.        — Он тоже маг земли?        — Да. Он был храбрым и сильным воином, и когда на нас напали маги огня, вместе с остальными дал отпор. — Хару сжал в руке камень.        — Ему было, ради чего сражаться. — Лиза пересела на край скалы, свесив ноги.        — Да. Это странно, наверное, но, когда ты говорила там, в лавке, я вспомнил его. — Хару подкинул два камушка и закружил их магией земли. — Мне очень его не хватает, а когда я занимаюсь магией, то чувствую, что он рядом.       Парень сжал камни в песок, и тут Лиза, приставив свою ладонь к его, мягким движением превратила песок в крутящееся по повиновению пальцев кольцо. Ей показалось забавным, насколько бледной она была, по сравнению с Хару. Оба мага внимательно наблюдали за танцующим песком: песчинки, маленькие, жёлто-оранжевые, серые, коричневые, летали по кругу, сталкиваясь, откидывая друг друга, сплетаясь в один поток. По мановению пальцев кольцо распалось на несколько игл, расположенных кругом — песчинки подпрыгивали вверх, падали вниз, повторяли своё движение снова и снова.        — Тебе очень повезло с семьёй. — Голос Лизы, какой-то бесцветный и отрешённый, заставил Хару отвлечься от гипнотизирующего танца песка. — А вот мне… Думаю, я даже не знаю, что такое семья. Ты говоришь, что когда покоряешь землю, то чувствуешь близость с отцом, а вот я, когда пытаюсь заниматься магией, чувствую, что, наконец, полностью свободна от… от того, что было.       Песок принял форму маленькой птички. Жёлто-оранжевые крылья раскрылись, птичка, по велению руки, полетела к солнцу и рассыпалась на крохотные песчинки, улетая, повинуясь движению ветра.        — Для тебя это, наверное, дико звучит. Тебе бы с Катарой поговорить — у вас ситуации немного… схожи. — Лиза сгорбилась над пропастью. — Знаешь, вот тебе, ей… всем вокруг есть за что биться, а я даже и не хотела никуда идти. Хотела остаться на месте, и будь, что будет. Ты меня эгоисткой, наверное, считаешь.        — Нет. — Так просто. Просто слово, сказанное совершенно спокойным голосом, без намёка на злость или разочарования. — Я, наверное, не могу тебя понять, но я могу принять.       Принять… Лиза сдавленно хихикнула. Листошапка дёрнулась, и в красно-рыжем свете солнца лицо Лизы — обветренное, с облезшим носом и скулами, выглядело странным, розоватым, с золотыми бликами на щеках. В тёмно-зелёных глазах отражался солнечный огонь, будто пламя, окружившее зрачок.       Катара подошла внезапно, когда Хару как раз пытался что-то сказать. Лиза, решив, что хватит с неё всяких душеизлеяний, уползла под сень деревьев, где и уселась. Что-то она размякла. Падает, кувыркается, вспоминает о всяком… Не, всё, брейк. Лиза поднялась, вечерний ветер полоснул по голым ногам. Покачавшись на платформе, девушка тихонько потопала обратно, но её тут же нагнали Хару и Катара. Слушать их разговор не хотелось, и Лиза чуть ускорилась. Вроде всё было хорошо, но тут…        — Помогиитее!!!       Естественно, такие положительные герои побежали на страшный крик, а Лиза, не желая казаться последней сволочью, бросилась вместе с ними, так, за компанию. Полузаваленного камнями, песком и прочей гадостью старичка она могла бы назвать самым маленьким и самым стареньким в её жизни. Попытавшись просчитать, что бы ей такое сделать, чтобы не особо напрягаться, Лиза, вздохнув, подошла к завалу, аккуратно обхватила пару камней и начала пытаться толкать их. Ну, собственно, особо ничего не получилось, да.        — Хару, ты знаешь, как ему помочь! — Крик Катары прорезал воздух, а Лиза замерла.       »…далее по сюжету, старик докладывает обо всём людям Огня, и те забирают Хару в тюрьму…»       Лиза скорчилась. А может, ну его, этого крысовидного старика, а? Но заметив, что Хару уже всё решил для себя, и вспомнив, что они тут, вообще-то, за бобро и все дела, Лиза вздохнула, отпустила камни и вылетела вперёд, словив удивлённый взгляд Катары, которая будто что-то подозревала.        — Считай, спасаю твою шевелюру от песка. — Фыркнула покорительница земли, принимая стойку и поднимая вверх руки ладонями вниз. Поток песка явно приостановился. Хару в это время вытанцовывал какие-то движения для покорения земли, после которых камни и грязь просто улетели в шахту. — Вот блин. Лучше бы смотрела…       ***       Когда Лиза и Катара пришли в амбар, Зуёк внимательно осмотрела свою подругу, и, к радости, не обнаружив никаких серьёзных повреждений, легла спать, завернувшись в спальник и Лерину шубу. Сама Лиза, не желая говорить, доползла до Аппы и бухнулась ему на лапы. Зубр не возражал, девушка для него была пушинкой. Лера, сидевшая в спальном мешке рядом с Катарой, с интересом выслушивала восхищённый рассказ девушки о храбром Хару и, как ни удивительно, Лизе. Кажется, красавица с полюса даже простила рыжеватой не самое вежливое обращение.       А утром всех — кроме подруг, всполошила новость об аресте Хару. Катара предложила свой план, поглядывая на Лизу, которой, казалось, было абсолютно всё равно. Лера, несмотря на то что помнила сюжет, никак не могла заставить себя успокоиться. Она даже не говорила с Хару, но, почему-то, за него было страшно. Девушка представляла, как ночью к нему, ничего не подозревающему, вламываются маги огня и уводят, неизвестно куда, и совершенно непонятно, что они собираются делать. А его мать? Лера поёжилась. Эта женщина потеряла мужа, а теперь ещё и сына, она ведь осталась совсем одна, и никто, никто не может помочь.        Лера вздохнула. Её мама… с ней тоже самое. Девушку пробила мелкая дрожь. Она уже давно не думала о своей семье, старалась не думать. Мама, братишка — как они без неё? Лера почувствовала, что в горле появляется комок. Нет. Они есть друг у друга, они справятся. Девушка сжала себя руками. Чья-то тёплая ладонь на плече заставила Леру дрогнуть. Зуёк, как всегда, появилась рядом незаметно, и заметила больше остальных. Молчаливая поддержка, без жалости или глупых вопросов — Лера хотела бы сказать спасибо, но не могла, потому что стоило ей начать говорить, как горло сдавливало, и слёзы набегали на глаза. А Зуйку и не нужно было спасибо.       Лера рассматривала пустое пространство, на котором Катара и Сокка должны будут разыгрывать свой спектакль. Для подруг ролей не нашли, более того, Зуйку предложили вообще уйти, боясь, что она может закашляться или чихнуть и выдать их. Но девушка успокоила всех, объяснив, что вчерашний кошмар — всего лишь последняя улыбка болезни, и что теперь она уже почти здорова. Вуаль она, впрочем, не сняла. Лера, Зуёк и Лиза уселись за большим валуном. Маг воды восторженно выглядывала из-за него, надеясь рассмотреть всё-всё.       Когда пришли солдаты, Лера занервничала. Они пугали. Вроде простые патрульные, но всё равно страшно. Зуёк за плечо притянула Леру к себе, потому что подруга слишком вылезла из-за камня. Эпопея про ссору Пискли и Лопоухого прошла без сучка без задоринки, за исключением того, что Зуёк, помогая Лере не рассмеяться, потеряла из виду Лизу, и этот маленький факт сильно нервировал девушку.       Как оказалось, не зря. Когда солдаты уже подхватили Катару под руки, одному из патрульных по шлему прилетело песчаным кнутом. С диким криком:        — Маги земли не сдаются без боя!        Лиза вылетела на дорогу, сыпанув на Сокку песком. Главный среди солдат бросился к ней, девушка кинула ему в лоб галькой и с безумным смехом помчалась к Катаре, где её перехватили. Лиза, пнув одного из стражников по колену, проорала:        — Врагу не сдаётся наш гордый Варяг!       После чего её увели, а Лера, наконец, разжала руки, которыми очень крепко, что есть сил, держала Зуйка. Та, скривившись, чего, впрочем, не было видно под вуалью, желала выбраться и забрать Лизу, которая ужасным образом нарушала собой канон. Удивительно, но как быстро Зуёк разозлилась, также быстро она и успокоилась.        — И давно она стала такой благородной? Тьфу… — Сокка, пытающийся избавиться от песка, оказавшегося у него практически везде, заинтересовано посмотрел на подруг.        — Наверное, нам тоже стоило пойти и помочь Катаре… амм, и Хару, конечно! — Аанг, очень беспалевно поправившись, смущённо улыбнулся.        — А вы, ребята, очень хорошо про неё думаете. — Лера взволнованно посмотрела на Зуйка, которая, проговорив эти странные слова, смотрела вслед ушедшим солдатам.— Уверена, у неё свои мотивы.       ***       Лиза взбешённо смотрела на солдат, которые затолкали её и Катару в какую-то дребезжащую повозку. Маг воды всё ещё смотрела на неё одновременно и шокировано, и с какой-то благодарностью. Вот этого-то не надо! Лиза злобно щипала этот жуткий мешок, который ей пришлось надеть. Боже, да как они могли? Как тот старый крысомордый пердун мог не заметить, что ОНА МАГ ЗЕМЛИ?! Лиза была вне себя от ярости. Она, типа, настолько ничтожна, что про неё даже старик забыл?!       Пусть остальные считают это альтруизмом, аутизмом или чем-нибудь ещё. Пусть Катара, обращающая внимание только на Леру, думает, что она, Лиза, вся такая благородная. Пусть Зуёк с её каноном хоть раскашляется, ей всё равно. Она докажет, что она — маг земли, а не чепушня обессиленная. Лиза крепко сжала кулаки. Да! Она не слабачка, какая-то, она — Лиза. Она маг песка!       Она грёбанная дура. Этот чёртов корабль, это железное корыто, которое воняет копотью и пленниками. Лизу укачало уже через пять минут, через десять даже стражники оставили её в покое, позволяя вывеситься за борт. Катара пыталась хоть как-то поддержать, но Лиза, в перерывах между приступами тошноты, чуть ли не посылала и мага воды, и её заботу. Листошапка, которую девушка всё же отвоевала, теперь просто волшебно гармонировала с её лицом, таким же зелёным. Лиза надеялась, что хоть тюрьму не будет качать туда-сюда, потому что в противном случае, единственное, что она точно сможет показать всем — магию тошноты.       Лиза с ненавистью смотрела на чёрно-синюю бурлящую воду, от которой становилось ещё хуже. Какая гадость. Как её это убивает. Как плохо. Девушка перевела взгляд на небо. Где-то там должны лететь ребята… Должны ведь, да? И вот надо же было ей влезть в этот ужас… Всегда же себе говорила: делать добро — плохая примета! Люби себя, чихай на всех и в жизни ждет тебя успех! Хотя, стоп. Какое такое добро она сейчас-то делает. Лиза задумалась. Нет, никакое это не добро. Это — удовлетворение собственных прихотей! Вот, так гораздо лучше. Девушка сквозь силу улыбнулась, но её снова скрутило. Да чтоб его!       Когда их всё-таки довезли до огромной железной тумбочки, Лиза вздохнула с облегчением. Её все ещё мутило, она всё ещё ненавидела весь мир, но! Теперь она стояла на чём-то неподвижном. На чём-то, что не качается. Лиза была готова прыгать с транспарантом: «Тюрьма — это круто!». Её бы никто не понял, да и транспарант взять было не откуда, но факт — девушка была в восторге. Кажется, она — единственный в мире человек, который радуется тюрьме. Ну и всё равно, она всегда была особенной.       Их выстроили в шеренгу, и Лиза сразу почувствовала себя карликом: ну, серьёзно, она только с Катарой более-менее одного роста! И это очень обидно. А ещё эта полулысая усатая харя кривая здесь ходит… отвратительные усы, прям ужасные. Так хочется их выдрать! Лиза так задумалась об усах, что профукала момент, когда надзирательская морда шибанула огнём по невовремя закашлявшему деду, после чего приказал отвести его в карцер. Лёгкий игнор такого ужаса был весьма заметен, но Лизе было плевать. Интересно. Она не помнила, что именно команда будет делать в этой серии, но, если вдруг это будет какой-то бунт, можно ли ей будет выдрать усы этому гаду? Он бесит, причём конкретно так.       Лизу передёрнуло, когда этот старый гад нагнулся к Катаре почти вплотную и, улыбаясь, проговорил что-то про то, что они поладят.       «Грёбаный педофил»       Девушку чуть не стошнило в очередной раз, и не из-за того, что её укачивает. Просто эта скукоженная морда была настолько отвратительной и мерзкой, что на уровне инстинктов вызывала отторжение.       «Хозяин» из него был премерзкий. Всё, что это существо сделало — показало, что магам земли тут капут. Ни где кухня, ни где туалет, ничего не объяснил, сервис отвратительный, ноль звёзд этому отелю! Осмотревшись, Лиза выяснила для себя, что всё не так плохо. Как недо-мага её особо не волновало наличие-отсутствие земли рядом, еда здесь, вроде, была, тут не укачивало, всё было спокойно. Ладно, одна звезда. Но не больше!       Спустившись, наконец- то, на общую площадку, Лиза с Катарой решили искать Хару. Ну, маг воды его искала, во всяком случае, а вот Лиза быстро разглядела единственную не седую макушку во всей тюрьме и направилась прямо к ней. Макушка грустно сидела на холодном полу, видимо, решив застудить себе всё, что только можно. Лиза прицелилась и с радостным визгом бросилась Хару на шею. Пока парень, совершенно не ожидавший такого, не подумал, что его пытаются задушить, Лиза счастливо гаркнула ему в ухо:        — Здарова, Хару, чё ты ушёл, а мне не сказал?        — Лиза? — Хару обернулся на Лизу, которая села позади него, всё ещё держа руки на его плечах. В глазах парня промелькнула целая череда эмоций, среди которых девушка смогла прочесть удивление-неверие-радость-страх-печаль. Она даже возмутилась: неужели её рожа такая отвратительная, что он так опечалился? — Почему ты здесь? Тебя нашли?        — А меня что, искали? — Лиза почесала голову, а Хару, будто бы смутившись, отвёл взгляд. — Ай, не важно. Я тут проездом с Катарой. Мы за тобой. А, точно. КАТАРА!!!        Маг воды, заслышав своё имя, бросилась к ребятам.        — Лиза, ты нашла его! Хару, я так рада, что с тобой всё в порядке! — Обнимашки от Катары — та самая смущающая вещь, которую Лиза хотела бы пропустить, но, к сожалению, маг воды вездесуща. — Прости нас, это мы виноваты, что ты оказался здесь. — Лиза скривила такую рожу, что Катаре пришлось предостерегающе на неё зыркнуть. — Мы хотим всё исправить!        — То есть взять тебя за шкирку и свалить с этого ведра. — Лиза ткнула пальцем куда-то себе за спину. Хару неуверенно посмотрел на девушек, с какой-то грустью скользнув взглядом по Лизе. Да что ему не нравится-то?        — Вы очень смелые. Что ж, пойдёмте, я познакомлю вас с одним человеком. — Хару, вставая, потянул Лизу за руку. Когда девушка недоумённо посмотрела на их сцепленные руки, парень дёрнулся.       Протопав куда-то в толпу, ребята остановились рядом с небольшим кружком заключённых, и Хару познакомил девушек со своим отцом. Мужчина, большой и мощный, по-доброму улыбнулся и очень вежливо предложил новичкам какую-то странную баланду. Катара сморщилась от одного её вида, а вот Лиза, рассудив, что уж если ей понравились варёные мухи, то и эта помесь супа с кашей явно отвращения не вызовет, радостно принялась за трапезу, ловя на себе удивлённый взгляд Тайро — отца Хару. Катара и вовсе смотрела на неё с дёргающимся глазом.        — Никогда ещё не видел, чтобы кто-нибудь ел это с таким аппетитом. — Тайро усмехнулся, на что Лиза пожала плечами.        — Ммм… Сюда бы немного соли, чуть-чуть базилика и пару кусочков курицы-опоссума, и было бы прекрасно. А так — почти безвкусно, горьковато — видимо, пригорело, с очень сильным запахом фасоли. Но есть можно. — Лиза с удовольствием умяла свою порцию. Одно из тюремных правил — жри, что дают, ибо ничего лучше ты не получишь. Это правило работало и у Лизы дома, поэтому она особо и не привередничала. — Вообще, я думаю, из всего надо выбирать плюсы. Плюс в том — что есть еда!       Лиза, улыбаясь, подняла свою миску над головой, на что Катара неодобрительно фыркнула. Однако сидящие рядом маги земли даже ухмыльнулись, а Хару, прикрыв лицо рукой очень тихо засмеялся. Но Лиза всё равно услышала его, и положив миску на пол, скрестила руки на груди и надулась, начав ворчать.        — Ну и что ты опять смеёшься-то? Я же серьёзно!        — Да… Прости. — Хару улыбнулся, прищурившись, и Лиза, не найдя слов, уткнулась носом в пустую миску.       В это время Катара уже немного испортила настроение Тайро, начав разговоры о побеге. Лиза, подметив, что маг воды не собирается есть, стащила её порцию. Катара, возмущённая отсутствием хоть какого-то желания заключённых бунтовать, вылезла на какой-то стол, начиная призывать людей к революции. Лиза ела. Краем глаза она увидела надзирателя, который с гаденькой улыбкой смотрел на красавицу из племени Воды. Вот же урод, педофильское отродье, смотрит с такой мордой довольной, тьфу. Лиза скрипнула зубами. Нет, она вырвет эти уродские усы из его лица, точно вырвет.       Катара, не добившаяся никакой реакции ни от магов земли, ни, что ещё хуже, от Лизы, явно приуныла. Рыжая, доев порцию Катары, чувствовала себя не так уж и плохо. Пошарив у себя под робой, вытащила из внутреннего кармана пару листиков болотной мяты — слава Лере, девушки могли хранить некоторые растения в заморозке, — и начала жевать. Свежо, вкусно… Катара потянула Лизу за плечо, грубо и резко.        — Почему ты ничего не сделала?! — Нападающий маг воды — страшное зрелище. Нападающая Катара, чье лицо очень интересно перекашивается от неудовольствия — ещё более страшное. Но Лиза поела, а значит, может ничего не бояться.        — А я должна была что-то сделать? — Лениво отвернувшись, поинтересовалась девушка. Взглядом она нашла Хару, который посматривал на них настороженно.        — Да! — Катара вскинула руки. — Ты могла помочь мне! Вместе мы бы смогли…        — Что бы мы смогли, Катара? Я понимаю, что ты идеализируешь всё вокруг, но, блин, подумай головой. — Лиза ткнула пальцем Катаре в лоб, отчего та надулась, собираясь уже разразиться гневной тирадой. — Ну вот был бы бунт, и чё? Мы бы стали закидывать магов огня, МАГОВ, Катара, ложками, мисками и похлёбкой? Не, план зашибись, конечно, спору нет, но я как-то собиралась пожить чуть больше, чем шестнадцать лет.       Лиза упёрла руки в боки, смотря на Катару, дрожащую от негодования. Девушка сжала кулаки и мелко дрожала, а её брови почти соединились в одну. Лиза мысленно хихикнула — не пугает. Вообще.        — Да ты… Да ты ведь даже не попыталась! Как так можно… — Катара взорвалась, а Лиза, вспомнив Зуйка, потянулась и, заложив руки за спину, медленно отошла от Катары.        — Я предпочитаю пробовать, когда есть реальный шанс, что всё не в пустую, Катара. Одной надежды мне не хватает.       И, гордо вскинув голову, Лиза прошествовала к Хару и его отцу. Наверное, ей это аукнется, наверное, Зуёк разозлится. Ну и что? Она не собирается жертвовать своей шкурой за пшик. Лучше пока не отсвечивать вообще, мало ли, это усатое чучело что-то не то подумает…       Спать Лизе не пришлось — тут, может, и не укачивает, но звук плещущейся за бортом воды не способствовал успокоению. Скорее, наоборот — девушке казалось, что океан лезет к ней, пытаясь утянуть на дно, в холодный мрак, в обиталище мерзких склизких ледяных тварей. Лиза поворочалась, после чего выползла из барака и села, вглядываясь в полумрак, разрезаемый светом маяка. Мерзкий маяк.       Катара, кстати, спала рядом, повернувшись к Лизе спиной. После той беседы они не разговаривали, но маг воды всё равно пыталась держаться рядом с рыжей. Лиза видела, как Катара улыбалась во сне. Маг земли фыркнула — наверняка ей снится, что Сокка простирнул свой спальник. Спальник Сокки был оружием массового поражения, и если бы его закинули в тыл врагу, то там все бы просто издохли. Лиза вздохнула. Да, теперь приходится соседствовать с биологическим оружием. Раньше-то её только Игнат бесил.       Рядом что-то бесшумно объявилось, хватая за плечо. Лиза чуть не закричала, но «что-то» закрыло ей рот рукой и оказалось, в итоге, Аангом. Кивком головы показав мальчонке, что всё норм, что орать она не будет, девушка тихо, как могла, выползла из кокона рваных тряпок и гуськом пошкандылябала туда, куда ей показал монах.        — Как жизнь тюремная? — Зуёк всё ещё хрипела, но уже не так сильно, как раньше. — Надеюсь, ты не нарвалась на какие-нибудь неприятности?        — Ты что, я же просто закатный ангел! — Лиза всплеснула руками, вызывая смешок у Зуйка.        — Не понимаю, зачем ты вообще полезла в это? — Сокка бурчал. Лиза вздохнула.        — Ох, мой милый юный друг, как ты не понимаешь, что настоящий бизнесмен обязан изучать разные новые методы, для расширения бизнеса? Идея продавать еду в тюрьмы, тем самым позволяя заключённым держать себя в тонусе и создавать из них бесплатную рабочую силу невероятно…        — Мы должны остаться! — Громкий шёпот Катары перебил Лизу, цепкие мягкие руки схватили за плечо. — Мы не можем просто так бросить этих людей!       Лиза внимательно посмотрела на сурьёзную Катару, которая так сильно сжимала её плечо, будто боялась, что маг земли сейчас махнёт рукой и прыгнет на Аппу прямо в объятия офигевшего Сокки.        — Это надолго… — Пробурчала Зуёк, поднимаясь к подруге. Лера молча последовала за ней.        — Вы сейчас серьёзно? — Сокка развёл руками, а Аанг, преданно смотревший на Катару, уже переполз с Аппы на борт плавучей тюрьмы. — Ох, ладно девчонки, но ты, Аанг!        — Не думаю, что можно вот так вот бросить здесь пленных. — Протянул Аанг. Наткнувшись на благодарный взгляд Катары, мальчик стал говорить увереннее. — К тому же, если мы их спасём, то немного приблизимся к спасению мира!        — Потом договорим. К нам идут. — Зуёк кивнула куда-то в сторону, а Лиза подумала, что уж лучше бы она спала. Просто спокойно спала.       Сидели они посреди ящиков, морозили задницы, пытались что-то решить. Лиза пропускала большую часть информации мимо ушей — раз Зуй спокойна, значит, можно не переживать. Поправляя свою листошапку, девушка задумалась: кто же догадается, что эта станция далеко не на дровах работает? Или она одна тут сложила два и два — добычу угля в шахтах деревни Хару и чёрное пыхтение тюрьмы? Лиза откинулась на ящики и поняла, что отсюда как раз открывается прекрасный вид на дымящую трубу. И чё, никто не допёр?!        — Могу поспорить, они жгут уголь! — О, Аанг допёр. Лиза даже усмехнулась. Самый старший и самый младший члены команды только и додумались до этого. А Зуёк просто заранее знала, так что не считается.       План, придуманный Соккой, был простым, но от этого Лизе не становилось спокойнее. Отвертевшись ото всех, она почапала досыпать. Зуёк догнала её на подходе к бараку, объяснив, что уже рассказала Лере примерную стратегию.        — Нам в любом случае придётся драться. Можно, конечно, спрятаться за магами, но, сама понимаешь, бой — дело не очень предсказуемое. — Девушка протянула Лизе кинжалы. — Вот, возьми. Суюки говорила, что у тебя неплохо получается ими орудовать.        — Когда ты, блин, успела поговорить с ней об этом? — Пряча кинжалы под робу-мешок, Лиза посмотрела на подругу, чуть скривившись.        — Давай скажем, что для того, чтобы поинтересоваться, как дела у тебя с Лерой, я всегда найду время. — Зуёк, выглядящая как-то слишком живенько и радостно для больного человека, который не спит ночь ради того, чтобы начать сражаться за свободу абсолютно незнакомых заключённых, как-то беспечно улыбнулась, уходя. Лиза скривилась ещё больше.        — Твоя осведомлённость о моих делах может начать меня пугать!       До Лизы донёсся смех Зуйка. А потом кашель.       ***       Ждать рассвет, когда знаешь, что за ним последует битва — ужасно. И нет, я не говорю, это, потому что все об этом говорят, просто это реально страшно и давяще. Ты вроде и не хочешь вообще, чтобы этот несчастный рассвет наступал, но в тоже время, понимая, что эта зараза когда-нибудь начнётся, просто мечтаешь, чтобы всё это прошло как можно скорее. И всё это, это тянущее ощущение крутящихся в животе кишок, эта подползающая к горлу тошнота, эта дрожь в руках и сведённые челюсти — оно давит, давит.       Прятаться в этой тюрьме — удивительно лёгкая задача. Видимо, надзиратель настолько уверен, что это место неприступно, что в надсмотрщиков выбирает слепых ленивцев. Да и вообще, хоть кто-то здесь может хотя бы представить, что какие-то люди влезут на эту платформу по собственной воле? Уверена, что нет.       Я настороженно выглянула из-за ящика: Катара с Соккой ползали около вентиляционного отверстия. Что-то произошло между Лизой и любовью Аанга, что-то нехорошее. Я могла такое ожидать, всё-таки у них характеры не самые легкосовмещающиеся, но, честно говоря, я надеялась, что если конфликт и произойдёт, то как-нибудь попозже. Не уследила, что тут скулить, сама виновата. Катара начала коситься в сторону Лизы неодобрительно, но ведь это ещё не конец света, так? Надо будет как-то всё исправить.       Лера скрывается рядом с бараками. Вообще, я возложила на неё очень большую задачу — поднять воду на платформу с такой высоты трудно. Однако, думаю, вся её нервозность от неуверенности. Боже, Лера, ты два с половиной года тренировалась у Юсу! Ты училась у Хью — я знаю, я заметила! Да у тебя просто шанса не было в таких условиях не достичь высот. Я потёрла шею. Отлично, шоу начинается.       Затеряться в толпе оказалось не так сложно — тут большинство людей меня на голову где-то повыше, и в плечах пошире, дак ещё и угольная куча здоровенная валяется. Так что всё не так плохо. Вот и Катара договорила своё, вот надзиратель начал ржать… И, чёрт возьми, я должна была предвидеть такой исход! Лиза!        — Харе ржать, шелудивое отродье. — И Лиза влезла на кучу угля к Катаре. Чёрт! Я начала продвигаться к ним через толпу.        — Ха! Неужели ты вдруг решила помочь своей подружке? Разве в тот раз ты не сидела среди этих жалких, сломленных духом магов земли? — Эта ядовитая насмешка в голосе начинает меня злить.        — Я ела, так-то. К тому же, теперь у меня есть хоть что-то, чем я могу шибануть в твою морду! — Вижу, как Лиза в ярости сжимает кулаки, и как из-за этого поднимаются несколько кусков угля. — Да даже если мы тут одни такие сумасшедшие, я лучше сдохну сражаясь, и запомнюсь, как герой, чем буду гнить в сыром углу как крыса!        Огненная струя метнулась к ней, но Лиза успевает свалиться на угольную кучу, утянув за собой Катару. Надзиратель заносит руку для нового удара, но в предплечье ему попадает моя цепь, а в голову — два куска угля. Я ошарашена оглядываюсь, Лиза, съехавшая к магам земли, удивлённо смотрит на оказавшегося перед ней Хару. Что тут произошло?..       Надзиратель обращает внимание на парня, пытается напасть…        — За Царство Земли!       Вот, теперь уже можно начинать сражение.       Как резко всё вокруг превращается в гремящее поле битвы, где повсюду летают огонь и раскалённые угли. Вижу, как ко мне бежит мужик с гуань дао (Кай мне показывал это копьё). Подбежал ближе, я резко ухожу влево, поворачиваюсь, солдат пробегает чуть вперёд, из-за чего копьё оказывается слева от меня, перехват цепью, резкий поворот, удар локтем в лицо с небольшой надеждой попасть в нос. Гуань дао выбивается из рук и падает, но нападающий всё ещё на ногах. Быстро отцепить цеп, пнуть копьё в гущу сражения. В рукопашную он сражается хуже, возможно, сказывается отсутствие практики.       Уворачиваюсь от удара по голове, рука солдата пролетает надо мной, валюсь на спину и, укрепившись на руках, резко распрямляю ноги, ударяя противника в живот. Его откидывает, после чего сносит чьим-то земляным потоком. Удачно, однако.       Замечаю, как солдаты рядом с бараками вмораживаются в лёд — Лера продолжает атаку. Найдя глазами Лизу, я чуть расслабилась — моя подруга стояла рядом с Хару и его отцом. Интересно то, что кусочки угля она отправляет в полёт, используя кинжалы, но что тут сказать, коли удобно, так пусть. Я выбежала из дерущейся кучи, так как в таком бедламе никто особо не различает — кто чужой, кто свой, а попасть под уголь или огненный удар мне не хочется. Осмотрелась — вовремя, сзади справа ко мне летел небольшой огненный шар. Успеваю отпрыгнуть и обернуться, новый удар приходится разбить. Снова горячий воздух полоснул по лицу, и всполохи прошлись совсем рядом с волосами, но хоть рукам не так больно — в повязках, всё-таки. Я закашлялась, после чего схватила себя за горло — как невовремя-то!       Маг нападает, ударяя в прыжке одновременно с ноги и руки. Отскакиваю в сторону, замечаю, что слева несётся ещё один. Первый, с козлиной бородкой, снова ударил, на этот раз с огненным кинжалом. Удар справа, заблокировала наручем, рукав водолазки начал тлеть. Подпрыгнув, ударяю ногой в грудь солдату, заставляя отступить. Нападающий слева, тем временем, с ноги послал по полу линию пламени, затем ещё одну. Первую я, кое-как, перепрыгнула, добралась до бородатого и заняла позицию за ним, благодаря чему пламя сшибло его с ног. Левый пустил непрерывную огненную струю, от которой пришлось бежать. Приступ кашля заставил согнуться, пришлось падать на пол, и огненная струя прошлась надо мной.       Присмотревшись, когда в очередной раз в меня кидают огненный шар, в тот же момент выкидываю цеп с гирей. Металл раскаляется, из-за чего даже в повязках его становится тяжело держать. Отхожу от шара влево, резко натягивая цеп и дёргая на себя. Маг огня, не ожидавший такого, падает. Я успела подбежать к нему, схватиться двумя руками за цеп и, с огромным усилием крутанув, откатить противника в гущу сражения. Я чувствую, что дыхание сбивается, плохо, очень, очень плохо.       Бородатый пытается встать, но я просто ударяю его гирькой сверху, хорошо замахнувшись. Вырублен, определённо. Скрежет металла и удар привлекают моё внимание — маги пробили стену.        — Лера! Лиза! — Снова кашель. Если выживу, запрошу что-нибудь сладкое, я заслужила!        — Ты как? — Лера, водяным кнутом сбив подбегающего солдата с гуань дао, хлопнула меня по плечу.        — Норма. — Хриплю, как бабка. — Лиза где?        — Тут я. — Запыхавшаяся, измазанная в угле, но живая Лиза подбежала к нам. Листошапки на голове не было, неровная чёлка закрывала глаза.        — Уходим. Здесь… всё доделают… песас… — Это «без нас» было, если что. Просто я вновь зашлась кашлем.       Мы помчались к проёму в стене, как честные и умные герои. Всё, срочно надо выздоравливать, а то помру так на поле боя, а причина смерти — простуда!       ***       Лиза стояла на корабле, и думала, что Зуёк издевается. Почему она только сейчас приготовила ей отвар от укачивания?! Посмеяться хотела? Да, ему типа надо было настояться, но не так же долго! Девушка цыкнула, смотря на бьющиеся за бортом волны. Чёрно-синие, с зелёными волнами и белой пеной, как у бешеного пса. Ещё и кровавые отблески тонущего в океане солнца, будто светило перерезало себе вены в ванной, и его светящаяся оранжево-красная кровь растекается по всей водной глади.       Зуёк сейчас сидела вместе с Аангом на Аппе, игралась с Момо. Лемур напоминал ей кошку, вот только аллергии на него у девушки не было. Лера игралась ледяными шариками, успокаиваясь после всего произошедшего. Сокка просто валялся в седле Аппы, после того как никто не стал слушать его претензии. Кажется, парень просто напрашивался на признание своих заслуг по разработке плана. А Катара болтала с Тайро и Хару. Лиза вообще не понимала, чего она всё ещё торчит тут, на корабле. Зачем? Непонятно. Ещё и штаны все перемазаны углём, стирать их придётся. Мда, день, конечно, отвратный. Ещё и без обеда осталась. И усы! Она так и не добралась до тех дурацких усов!        — Лиза! — Девушка вздрогнула, оборачиваясь к Хару, который внезапно оказался у неё за спиной. — Я хотел сказать тебе спасибо.        — Ой, да ну. Я просто выползла Катаре под бок, а потом навернулась с угольной горы. — Лиза махнула рукой, пытаясь придать лицу наиболее безразличное выражение.        — Нет. Ты действительно очень помогла нам, мне. И ты была единственной, кто смог немного развеселить всех! — Хару улыбнулся, а Лиза закатила глаза. Чёлка отвратно лезла в них.        — Ну да, я тут просто клоуном подрабатываю.        — Я не совсем об этом, но если хочешь так считать, то не буду переубеждать. — Хару упёр руки в боки и повернул голову, пытаясь скрыть улыбку. Лиза внутренне возмутилась: а как же убеждать её в обратном? Как же сказать, что она, вообще-то, тут самая красивая и умная-остроумная? Нет? Ну и не надо! — Я хотел спросить: ты не хочешь пойти с нами?       Лиза застыла. Что это только что было. Ошарашено она посмотрела на парня, который неловко почесал голову.        — Ты говорила, что не хотела путешествовать с Аватаром. Думаю, мама будет не против, если ты захочешь остаться. К тому, же ты очень нам помогла. Дважды, если вспомнить, как ты уговаривала прохожих выкупить выпечку. — Хару неуверенно усмехнулся.        — А. Ну да. — Лиза перевела взгляд на плывущего Аппу. Зуёк о чём-то говорила с Аангом, который обнимался с Момо, а Лера, случайно уронившая на Сокку один из маленьких ледяных шариков, сейчас изо всех сил пыталась извиниться. — Предложение заманчивое, очень. Но… куда они без меня? — Лиза выпрямилась, прищурилась и улыбнулась. Хару понимающе кивнул.        — Думаю, ты всё-таки знаешь, что такое семья. — Лиза вопрошающе посмотрела на парня, который улыбался, пусть и не так радостно. — Но, если когда-нибудь захочешь, мы всегда будем рады тебе.        — Хах! Никто тебя за язык не тянул! Если завалюсь к вам посреди ночи, только попробуйте меня выкинуть! — Лиза засмеялась, дёрнув головой, волосы попали ей в глаза. — Аргх, чёрт!        — Мне жаль твою… шапку. — Хару задумался, глядя на борьбу девушки с чёлкой. — Вот, возьми.       Лиза, кое-как загладившая непослушные волосы, уставилась на протянутую к ней руку, которая сжимала зелёную налобную повязку. Девушка ошарашено перевела взгляд на Хару, который, слегка покраснев, смотрел в сторону. Длинные пряди теперь свободно висели, обрамляя лицо.        — А… а куда…        — Я подумал, что тебе нужнее. — Переборов себя, Хару поднял голову и осторожно показал на чёлку девушки. — Бери.        — А… спасибо… — Лиза, в который раз не нашедшая, что сказать, машинально приняла повязку.       Молчание затянулось, и девушка нервно помялась на месте. Катара уже перебиралась на Аппу, значит, пора была прощаться. Лиза, вздохнув, сжала повязку в руке, и, недолго поразмыслив, повернулась к Хару.        — Эй! — Парень вскинул голову, и Лиза резко подпрыгнула к нему, обнимая за шею. — Я была рада познакомиться! Надеюсь, увидимся ещё. Ты там это… не помри, ладно? — И на автомате чмокнула растерявшегося Хару в щёку.       Пока покрасневший парень застыл на месте, Лиза рванула к борту, перемахнула через него и плюхнулась прямо на Сокку, отчего парень, громко охнув, свалился почти без сознания, выпучив глаза. Девушка слезла с него, уползая в конец седла. Кто-то дотронулся до её плеча. Зуёк смотрела на подругу с каким-то смешком в глазах.        — Ну что? — Лиза развела руками, перейдя на шёпот. Ребята ничего не слышали. — Ничего ж кардинально не поменялось, или опять будешь бубнить?        — Нет. Пока ты была в тюрьме, я поняла, что изменения неизбежны. Главное изменение уже случилось — теперь тут мы. — Зуёк посмотрела на воду. — Наверное, такие незначительные перемены я принять могу. А ты?        — А что я? Во мне ничего не поменялось! — Лиза отвернулась, крепче сжимая повязку. Вот же ж. Зуёк, смотревшая на это, улыбнулась шире.        — Ну да, тоочно. Да, кстати, спокойной ночи. — Зуёк стала отодвигаться от подруги, но та схватила её за руку.        — В смысле?        — Настой от укачивания провоцирует длительный и крепкий сон. Примерно минут через десять свалит тебя. До утра не проснёшься точно. — Зуёк мягко отцепила Лизу от себя. — Это побочный эффект. Я говорила.        — Ну нееет!!! — Лиза заныла, вновь оглядываясь на воду. Рядом с хвостом Аппы плыло что-то большое, размером, примерно, со спальник, фиолетового цвета. — Да не…       — Уввууу… — Черничка, явно сильно скакнувший в росте, пытался добраться до своей бывшей хозяйки, но Аппа уже готовился ко взлёту.       — Зуй, дай мне что-нибудь съедобное, быстрее! — Лиза заорала, взволновано глядя на своего питомца. Зуёк, удивлённо взглянувшая на подругу, а потом и на воду, начала что-то бормотать, после чего, порывшись в сумке, быстро кинула магу какую-то сухую плюшку. — Черничка, лови, маленький!        — Маленький? В каком месте?       Аппа взлетел, а Черничка, поймавший подарок, тревожно протянул в небо грустное «увввууу»…