Salvation

«Судьба, тебя считают Изменчивою. Если так, судьба, То в самом деле будь непостоянной И вдалеке не век его держи.» У. Шекспир, «Ромео и Джульетта»

      Прошло около недели. Побочные дела были завершены. Элой нужно было возвращаться к первостепенной задаче, уничтожению Аида.       — Ты уверена, что это необходимо? — Нил был готов отправиться за ней в самые недра, подняться на высочайшие точки невозврата. Она знала это. Но не могла так рисковать. Это был ее путь, только ее.       — Да, Сайленс просил прийти одной.       — Как скажешь, Избранная...       — Не называй меня так! — Это слово выводило ее из себя. — Я не выбирала этот путь! Я лишь хочу, чтобы все это закончилось... Хочу мира.       — Хорошо-хорошо, не горячись, — он притянул девушку к себе, — Просто знай, что я приду, как только ты позовёшь.       — Я знаю, Нил... я знаю. — Уткнувшись в его плечо, девушка сдерживала слёзы. — До встречи.       — До встречи, моя Нора. Мы скоро встретимся. И радость будет в двести раз сильней, чем горе нынешнего расставанья. Она как будто знала эти слова. Откуда?       Элой провожала его взглядом, пока силуэт Карха не скрылся в близлежащей роще. Надо сосредоточиться. Впереди трудный путь, голова должна быть ясной, а сердце - легким.

***

      То, что произошло с ней за прошедшие полмесяца, казалось Элой ночным кошмаром. Почему она? Почему именно она должна была продолжить нелегкий путь Элизабет Собек? И кто она теперь? Просто новая модель когда-то жившего человека? Порождение машины... Была ли она личностью хоть когда-то? Или все, что у нее есть, было заложено в Элой программой Предтеч? Сколько вопросов, а ответ лишь один - ей необходимо защитить Шпиль, любой ценой. Это ее предназначение.       Клич охотницы разнесся по всем близлежащим землям и никто не остался безучастным. Из Озерам тут же прибыл Эренд с многочисленными воинами, готовый пойти авангардом. Сона и Варл явились из родных земель Нора, намеренные биться за неё до конца. Ванаша привела за собой солдат Карха, и желала отомстить за своё рабство и шрамы на спине Затмению. Но лишь одно лицо Элой искала в толпе своих соратников.       Она нашла Нила у реки рядом с лежащим у подножья Меридиана кряжем.       — Ну здравствуй, охотница, — глаза мужчины смеялись, то ли от предвкушения безнаказанных убийств, то ли от радости вновь видеть ее. — Мне назвали твоё имя, я сказал - волосы цвета крови, хватка как у падальщика.       — Нил... — Выдохнула девушка и бросилась ему на шею.       — Ты же не думала, что я пропущу подобное представление? — от его голоса мурашки бегали по щекам. — Ожидание кровопролития, словно скрежет лезвия о зубы...       — Нил, я уже не так рада тебя видеть. — Усмехнулась девушка, крепче прижимаясь к его груди, и опровергая этим свои слова.       — Я сказал, что приду, как только ты позовёшь, и вот я здесь. Меня уверяли, что шансов победить почти нет.       — И ты все равно согласился прийти? — Девушка подняла на него глаза.       — Непобедимый враг, приятная компания, убийства. Как я мог устоять...       — Ты неисправим! — Элой ударила Нила в грудь.       — Но первопричина - это ты, ведь ты же знаешь... Я рад тебя видеть, моя Нора. — Касание его губ, в этой канители пугающих событий она и забыла, какое это блаженство. Снова быть рядом с ним, вдыхать степной аромат его кожи, чувствовать биение сердца ее воина.       Отстранившись, Элой посмотрела на мужчину серьезно, исподлобья.       — Пожалуйста, будь осторожен. Не лезь на рожон, не геройствуй.       — То же самое я собирался сказать тебе, но знаю, что ты меня не послушаешь. Как и я тебя. Стоит тебе обернуться, я всегда буду позади, прикрою твою спину.       Слёзы, скупые соленые, скатились по щекам. Она прятала их ото всех, только не от него. Нил стёр непрошеную воду с лица девушки, шепнул:       — Тебе надо отдохнуть. Где твои покои? Элой, не ответив, взяла его за руку и повела за собой в город.       Это была лучшая ночь в их жизни. Перед грядущей войной, перед страхом и болью они утешали друг друга, сплетались воедино, любили. Элой не хотела засыпать, не хотела терять тех драгоценных часов счастья, что у них сейчас оставались. Что уготовил им грядущий день? Неизвестность. Но пока они здесь, в этой комнате, она верила в их нерушимость.       Нил притянул ее к себе, тяжело дыша, провёл пальцами по опухшим от поцелуев губам девушки.       — Ты выпила все мои силы, дикарка... Как же мне завтра биться за тебя? — Улыбнувшись, он поцеловал ее в лоб.       — Не за меня, Нил, за мир, что у нас есть.       — Для меня теперь разницы нет. От этих слов, у девушки перехватило дыхание. Не говоря ничего больше, она прижалась к нему, стараясь передать через объятие Нилу то огромное чувство, что расцветало в грудной клетке, лишь стоило ей подумать о нем. Ещё несколько секунд нежности...       — Мне пора, — прошептал мужчина, не скрывая грусти в голосе, — Тебе нужно поспать. Элой знала, что уговаривать его бесполезно.       — Я провожу тебя.       У порога мужчина жадно поцеловал Элой в губы, прижав к стене, а затем быстро вышел, захлопнув за собой дверь, словно боялся, что задержись он ещё на мгновенье, уйти не сможет вовсе. Девушка выскочила на балкон, чтобы хотя бы взглядом ещё раз прикоснуться к нему.       Вдруг стало страшно. Что за наважденье? Что это? Предчувствие? Элой тряхнула рыжими волосами, отгоняя непрошеный морок. Нет, они справятся со всем, что уготовано. Иначе быть просто не может.