Виски с чаем

У входа в аудиторию стоял коренастый пожилой мужчина, носящий почетное звание ректора института Нового Орлеана. «Почетного» исключительно по мнению его собственной жены, тещи и семейного стоматолога. В приличных научных кругах об университете, которым он начал руководить восемнадцать лет назад, не принято упоминать, ведь согласно авторитетным источникам различных изданий он ни разу за время своего существования не входил в сотню лучших высших учебных заведений Америки. Сам же Мистер Картер просто смирился с тем фактом, что на момент когда подыскивали ректора в университет, где помимо обычных факультетов существует скрытое магическое направление, причем достаточно успешное, он оказался единственным кандидатом сквибом, удовлетворяющий представителей обоих миров. Или в прошлой жизни он убил пару сотен монашек, и теперь ему приходится отбывать наказание. Заметив начальника, Грета Поттер растянула губы в широкой улыбке и постаралась тихонько прикрыть своим телом кафедру, где звучно храпело тело незнакомого магла. Мистер Картер обреченно выдохнув, двинулся в её сторону. — Профессор Поттер, объясните мне пожалуйста, почему в мой кабинет врываются испуганные уборщицы и сообщают, что студенты несут куда-то бессознательное тело? — к концу своей речи мужчина еще больше нахмурился. Почему именно в важный для него день, когда наконец-то нашелся перспективный спонсор, маги решили внести лепту хаоса в размеренную жизнь?  — Понимаете, произошло досадное недоразумение, — ведьма сверкнула зелеными глазищами в сторону двух притихших провинившихся студентов. — Нам требовался подопытный, — заметив, что ректор резко стал пунцовым, Поттер постаралась улыбнуться еще шире, — я имела в виду доброволец, для одного эксперимента. Мистер Уилсон и Мистер Винтер неправильно истолковали мои слова и с преувеличенным энтузиазмом подошли к решению вопроса. Однако не стоит волноваться, маггл жив и здоров, более того, проснется полным сил и энергии. — Ничего страшного? — Мистеру Картеру совершенно не стыдно, что его голос сорвался на фальцет. — Никто не мертв, а значит все хорошо, — Грета пожала плечами, действительно не понимая к чему такой переполох. Вот когда на прошлой неделе третьекурсники потеряли цербера, это да, происшествие, а тут пуф. Собрав в себе остатки самообладания, Мистер Картер обошел ведьму и хорошо рассмотрев лицо мужчины, схватился за краешек стола. Нет, после такого он точно уйдет в отпуск, недели на две, нет лучше три. Заберет жену, собаку и поедет в самый отдаленный рыбальский городок, где тихо, спокойно, и испокон веков не происходит ничего необычного. — Вы хотя бы знаете кто перед вами?! Вы себе представить не можете, что случится со всеми нами если, если… Помоги мне Господь, — осев на ближайший стул, Мистер Картер ослабил галстук и откашлялся, так он всегда делал, после того, как повышал голос. Сидящие на верхних рядах студенты неодобрительно на него зашикали. Они вот уже третий час старательно писали зачет, никому не хотелось попасть на пересдачу. Профессор Поттер была замечательным преподавателем и настоящей ужасающей ведьмой. Её они боялись куда больше, чем какого-то мужчину, хоть пусть тот и числился их ректором, но весьма номинально. — Близкий вам человек? Нет? Ммм… кто-то важный? — Грета честно пыталась проявить сочувствие, решив, что под раздачу двух её балбесов по несчастливой случайности попался кто-то из родственников ректора. Но мужчина лишь смотрел на нее округленными глазами, тяжело дышал и хлопал губами, словно выброшенная на берег рыба. — Хотите я накажу Уилсона и Винтера? Профессор зельеварения давно ищет добровольцев для нарезки ингредиентов, противных, вонючих, скользких ингредиентов, — вздох мучительной несправедливости отчетливо прошелся по аудитории. — Я понимаю, что согласно статуту нашего университета, если вы потребуете наказания, то мне требуется подвесить провинившихся за пятки в казематах, но мы все же не изверги какие-то, а современные, прогрессивные люди. К тому же, по секрету, казематы так же стары, как и статут, там давно все прогнило, да поржавело. — У меня есть такое право? — Вы не знали? — Признаюсь призабыл, давно не перечитывал правила… Именно поэтому весь педагогический состав университета и любил нынешнего ректора. Он никогда не лез в их дела, не навязывал свою политику, не корректировал составленные учебные планы. Мечта, а не управляющий. — Необходимо привести Мистера Старка в чувства и вернуть его на место. Нет, лучше наоборот. Чтоб он ничего не заподозрил. Да, так однозначно будет лучше, — встав, ректор продолжая бубнить, продолжал пробираться к выходу. Лишь единожды обернулся, убедившись, что профессор его поняла и приступила к исполнению задуманного. Грета заклинанием подняла тело магла в воздух и принялась идти следом за ректором, осторожно левитируя ценный груз за собой. Проходя мимо рядов студентов, боковым зрением заприметив сущую небылицу, по-кошачьи фыркнула. Испугавшись, девица опрокинула чернильницу на свой пергамент, залив все, что успела до этого момента написать. — Мисс Норвинг вы готовились к зачету? — К-конечно. — Значит, вы, на полном серьезе утверждаете, что если рассыпать перед вампиром пригоршню риса, он обязательно начнет считать каждое зернышко? — Д-да. — В таком случае, можете отложить письменные принадлежности, у меня для вас практическое задание, — Грета хищно оскалилась, попутно испугав не только попавшуюся студентку, но и рядом сидящих несчастных. — Вы должны пойти купить рис, или можете попросить в столовой, роли не играет. После чего отыщите профессора де Леви и бросьте перед ним крупу. О полученных результатах поведаете мне завтра во время консультационных часов. Все находящиеся в аудитории с сочувствием посмотрели на бедолагу Норвинг. Профессор де Леви являлся потрясающим менталистом, но это ему никак не мешало, а даже помогало быть семьсот пятидесяти летним вампиром с исключительно отвратительным характером. За подобный эксперимент в лучшем случае, он запишет её в свой черный лист неудачников, в худшем — съест. — Если ваше утверждение верно, то вы успеете убежать, а за зачет я поставлю вам пять, — правильно прочитав неподдельный страх в глазах студентки, подвела итоги Грета, после чего резко перевела свое внимание на страдающего в противоположном конце класса парня. — А вы мистер Хайри прекратите плакать, у меня от вас начинает болеть голова. — Но я видел Гриммааа, — парень судорожно всхлипнул и заголосил по новой. Бедный ректор ускорил шаг, поскорее желая исчезнуть из этого дурдома, вернуться в родные стены, и снова обсуждать с бухгалтером скучный отчет для налоговой. Там цифры, сухие факты, там все понятно. — Поздравляю, в таком случае вы скоро умрете, но если это не случится до понедельника, то вам все равно прийдется сдать мне эссе на тему культуры кельтских Сидхе. Прекращайте лить слезы и займитесь делом, сходите в библиотеку. Когда позади со скрипом захлопнулась дверь, Мистер Картер осторожно поинтересовался: — Он же по-настоящему не умрет? — Нет конечно, по всему университету стоит сильная защита от различных злых духов, демонов и приведений, поэтому реального предвестника смерти никто не может увидеть на территории кампуса. Мистер Хайри впечатлительный студент, но он собирается в будущем стать координатором между различными магическими расами, поэтому должен научиться мыслить холодно, рационально, а не паниковать при виде больших, черных псов. Это может ему однажды спасти жизнь. Перед выходом к обычной части здания, Грета накинула на себя и висящее в воздухе тело чары невидимости. Несмотря на то, что сейчас было время лекций, на пути все равно попадались прогуливающие студенты и, спешащие по своим делам, преподаватели. Они уважительно здоровались с ректором, и шли дальше по своим делам. Добраться до нужного коридора удалось быстро, без каких либо происшествий. Поттер опустила магла на пол, отошла за угол и тихонь произнесла «энервейт». Заметив, как незнакомец приподнялся на локтях, ведьма удовлетворенно хмыкнула и пошла обратно в родную часть университета, оставляя ректора дальше самого разбираться в ситуации.  — Мистер Старк, осторожнее, — подав миллиардеру руку, Мистер Картер извиняюще улыбнулся. — Уборщица забыла выставить предупреждающий знак про мокрые полы. Мне так жаль. — Ничего страшного, с кем не бывает, — хмыкнул мужчина и сладко потянулся, мышцы приятно ныли, совсем не как после падения. — Хотя по правде сказать, со мной не бывает. Пожалуй я достаточно задержался. Все свои наработки вышлите мне по почте. Не обещаю, но если идеи нас заинтересует, то вы будете одним из университетов с которым Старк Индастриз начнет тесное сотрудничество. Гранты, стажировки для студентов, повышение квалификации, все подобные плюшки… Ну вы меня поняли. Провожать не стоит, выход найду самостоятельно. Когда Старку было не удобно, он начинал бессвязно говорить. О чем угодно: о своих изобретениях, видах начинки для пиццы или о погоде. Сейчас он чувствовал себя крайне по-дурацки, поскользнувшись на мокром кафеле, как какой-то обычный человек, а не супергерой. Радовало, что около центрального входа его уже ждал Хэппи. — Босс, мы опаздываем на самолет. Я звонил вам, но вы не брали трубку. Старк вопросительно приподнял брови, он не помнил никаких входящих звонков. Попросив Джарвиса вывести на экран время, мужчина с комфортом устроился на заднем сидении автомобиля. Компьютерный интеллект, вопреки ожиданиям, молчал. Что-то было не так. Дальнейший осмотр наушника и браслета показал, что все чипы неожиданно сгорели. Такого не случалось и во время битвы с читаури. Паника разрасталась в груди, надев запасной наушники, мужчина выдохнул услышав знакомый голос Джарвиса, который сообщил ему, что сейчас четыре часа дня и он потерял связь со своим создателям на целых полчаса. Нужно было срочно возвращаться в лабораторию и разбираться детально. Тони Старк не любил неожиданности, Тони Старк обожал загадки и процесс их разгадывания.