25-26.02.1782
Изменения не заставили себя ждать. Весть о смерти Третьего князя разлетелась по империи в течение недели. С чаепития Вероники Диана ни разу не вышла в свет, ни разу не была замечена вне дома. Снежку взяли под покровительство Мороки. Ещё поговаривали о приезде юного зеркалеца с ужасным акцентом и слабым сказанским, но из-за того, что никто не знал ни его имени, ни где он остановился, про незнакомца вспоминали редко. Новым учителем по магии стал отошедший от дел глава гильдии магов — Евгений Алексеевич. И Варя была этому несказанно рада. За эти дни Алёна ни разу не затронула с Варей отношения с Васей. Их встречи продолжались во избежание слухов и раннего раскрытия, но уже не имели прежний характер. Варя возвращалась без улыбки на лице, с потухшими глазами, а сборы каждый раз занимали всё меньше времени. Во дворце пошли сплетни об охлаждении отношений Вари и Васи, которые просочились и за его пределы. Но тема не имела в обществе популярности, так как подобный итог был вполне ожидаем, а обсуждать императорскую семью попусту не приветствовалось. Начало нового семестра ничем примечательным не запомнилось. Поговаривали о сборе новой комиссии для Дианы, но в свете последних событий в слухи почти никто не верил. Но Варе пришлось это сделать, когда вечером в дверь постучали. Сильные удары, хоть и не были неприлично настойчивыми, явно намекали на нетерпеливость гостя. Среди тех кто мог прийти к Варе, она не могла выделить никого, кто мог себе такое позволить. К Диане — первая мысль, которая промелькнула у Вари. Но она разрушилась, когда гость подал голос. — Варвара, я войду? — спросил Даня. Голос не отличался спокойствием и терпеливостью. Был настойчивым и нервным. Стук прервался лишь для вопроса и возобновился с большей частотой. Варя поспешила открыть, чтобы не привлекать внимание, и сразу отступила. Дверь за Даней закрылась. — Диана сорвалась. Навестите её, — прозвучало на грани отчаяния. Варя не смогла отказать, не стала ничего спрашивать или уточнять и направилась к шкафу, чтобы накинуть плащ. Диана же не в МИСе. — Она здесь. У лекарей, — обрывисто-уточняюще сказал Даня, замечая порыв Вари. В голосе скользнуло что-то. Недовольство? Раздражение? Но Варя не стала разбираться в этом. Неужели?.. Вопрос не был озвучен. Варя остановилась перед Даней. Не похоже, что он готов обсуждать что-либо касающееся Дианы. Сейчас для этого явно не время. Даня не спешил уходить, прошёл в вглубь комнаты и стал что-то искать в тумбочке Дианы. Варя не увидела, что именно он достал, так как Даня ловко спрятал это сначала в рукаве, потом в кармане и после чего быстрым шагом покинул комнату. — Диана пришла в сознание. Состояние стабильное. Но, — начал отчёт лекарь, увидев Даню, сверился с записями и осуждением продолжил: — Янар раскритиковал наши методы лечения. Если он продолжит, то мы ничем не сможет помочь Диане. Теперь представьтесь, мне необходимо заполнить карту посещения, — перевёл тему лекарь и посмотрел на Варю. Даню, разумеется, уже внесли ранее и запись позже просто продублируют. После ответа Вари лекарь пропустил их и, сверившись с часами, напомнил: — У вас не больше получаса. Советую убедить Янара в правильности наших решений иначе мы ограничим его посещения. — Я поговорю с ним, простите, — сказал Даня, пропустил Варю вперёд и закрыл за собой дверь. Прежде чем Варя смогла осознать происходящее осуждающе-строго сказал: — Янар. — Не начинай. Они сами виноваты. Я прекрасно разбираюсь в этом, — проворчал сидевший на кровати Дианы Янар, повернувшись к зашедшим. Голос показался Варе смутно знакомым, а лицо заставило застыть на месте. Ярослав? Почему брат Дианы представился чужим именем и почему он говорил на почти на чистом сказанском? И глаза? Без отблеска? Яр потерял магию? Куда делась его одарённость? — Не смотри на меня так. Нет времени на вопросы. Потом, — привычно огрызнулся Яр и Варя только сейчас поняла, что он тщательно скрывал свой акцент. Смягчал твёрдую «р» и избегал слова с «л». Поэтому и было сложно признать зеркальца. А имя… Янар? Не сказанское, но и на зеркальское похоже не было. — Ты воздушница? — задал по мнения Вари совершенно дурацкий вопрос Яр и после рассеянного положительного ответа приказал: — Подойди. Дань, ты знаешь. Варя не стала уточнять что именно Даня знает и не повернулась, когда услышала щелчок за спиной. Кажется, дверь заблокировали, но это не вызвало у Вари подозрений. Она преодолела расстояние до кровати и села в изголовье на стул для посетителей. Диана была без сознания. Дышала медленно, размеренно и едва заметно. По бледности она не сильно уступала Яру. Больничное платье было от и до усыпано вшитыми и временно прикреплёнными артефактами. Датчики состояния, стабилизаторы, явно что-то лечебное. Варя не сильно в этом разбиралась. Но видела нечто подобное на папе, когда он был при смерти. Возможно что-то отразилось на лице Вари. Она чувствовала прожигающий взгляд Яра, но не решалась поднять на него глаза. Кто в здравом уме захочет смотреть на этом жуткий взгляд серебристых глаз? — У Дианы произошёл выброс на фоне плохо контроля магии, — сказал подошедший Даня. Варя повернулась в ожидании подробностей. Что-то не сходилось. Даня сказал это слишком безразлично, хотя до этого явно был раздражён. Как минимум. — Контрорь! — насмешливо воскликнул Яр по-зеркальски. Едва ли слово кто-то понял, но смысл был ясен и по интонации. Говорить бессмыслицу для остальных на родном языке Яр не стал, но и пояснять на сказанском тоже. Объяснить ситуацию пришлось Дане. К тому же он был первым, кто услышал «версию» комиссии. Яр же узнал всё от Дани. А пересказ имеет свойство искажаться. — Не знаю подробностей. Меня вызвали уже после того, как Диана потеряла сознание. К моему приходу ей уже оказали первую помощь и я не могу судить точно, но Диана не теряла контроль. Точнее причина не в её неумелости… — начал издалека Даня. Ему не хватало познаний в магии для более точного объяснения, но различать состояния Дианы Даня умел. Потеря контроля не могла привести к таким последствиям. За столько лет их знакомства Даня видел многое. — Объём. Диана бездарность. Ей не удержать средний уровень, — пояснил Яр, отвернувшись. Но Варя успела увидеть, что его глаза не поменяли цвет. Но Яр злился. Точно злился. Хотя из-за сосредоточенности на скрытии акцента в голосе не проскользнуло эмоций. — Её искры не двигаются… Выведи их из равновесия. Я не могу. Вывести из равновесия? Поэтому Яр спрашивать вид магии? Нужен противоположный. Более сильный. Но?.. Это не та тема которую можно спрашивать у просто знакомых, но Яр действительно не мог колдовать? Он не тот, кто просит о помощи. Для этого Яр слишком замкнут и нелюдим. Получается?.. — Позвать кого-нибудь другого? — спросил Даня, выводя Варю из раздумий. Она покачала головой и положила руки на виски Дианы. В тот момент Варя не подумала, что прямое воздействие на мозг опасно. Яр дернулся, но не решился вмешаться. Если адарённая Варя потеряет контроль, то Диана точно пострадает. Причём сильнее. Бесконтрольный Варин воздух может и убить Диану. — Ян, оставь, — прошептал Даня, чтобы не отвлекать Варю. Яр встал и подошёл к окну. В сцепленные за спиной руки впивались ногти, но длинные манжеты смягчали повреждения. Даня сел на стул у соседней пустой кровати и закрыл глаза. Ни Яр, ни Даня не хотели видеть происходящее. Резко возникший противный звук напугал всех. Некоторые датчики на больничном платье замигали красным, извещая об ухудшении состояния Дианы по тем или иным показателям. Варя от испуга дернулась, стул покачнулся и упал. Резкий разрыв заклинания отдал болью в висках и Варя не попыталась встать. Даня напротив подскочил и растерялся. Яр единственный был готов к таким последствиям и мыслил здраво. — Даня, дверь! — воскликнул Яр и, быстро неуклюже оказавшись возле Дианы, влил ей какое-то зелье. Открыть дверь Даня смог уже после того, как её ручка задергалась. Снаружи слышались ругательства, возмущения и угрозы ограничить посещения Дианы, если Янар сейчас же не откроет. Яр спрятал колбу, помог Варе подняться и усадил на стул. Диана тяжело дышала, но уже не выглядела такой бледной. — Прошу прощения. С Дианой такое впервые, я потерял контроль и видимо заблокировал дверь, — быстро оправдался Даня, пропуская лекарей вперёд. Его окинули недовольным взглядом, но первоначально промолчали. Ровно до тех пор, как увидел состояние Дианы. — Все вон! — воскликнул лекарь. Диане стало хуже. И не было сомнений кто именно стал этому причиной. Яр слишком уж рьяно критиковал методы лечения. А откуда лекарям знать, что некий Янар Каменов, подмастерье Железякиных, является зеркальцем, любящим братом Дианы и сыном успешного в юности лекаря? В первую очередь он семнадцатилетний юнец, который учится кузнечному делу. А критика лечения совсем не обозначает понимание обсуждаемой темы. — Я сделала хуже? — отвернувшись виновато спросила Варя, когда отошли на какое-то расстояние от лазарета. Неосознанные испуг и растерянность постепенно прошли и сменились осмысленными виной и стыдом. Варя только сейчас поняла, что она натворила. Кто в здравом уме использует как точку соприкосновения голову?! Да, руки, шея и тело Дианы были увешены датчиками, но можно было найти свободное место. А, воздействовав на мозг, Варя могла и навредить ему. Кажется, датчики на висках тоже мигали. — Нет. Диана скоро придёт в себя. Датчики реагируют на перемену состояния. Ей необходима встряска, — ответил Яр, так же отвернувшись. Он был благодарен Варе за оказанную помощь, но говорить ей об этом не собирался. — Твои соседи не будут возражать из-за гостя? — перевел тему Яр. Он не стал обращаться к кому-то конкретному, потому что, кажется, было очевидно к кому Яр обращался. Даже не по тому, что с Даней в отличии от Вари он ладил. А как минимум потому, что единственная соседка — Диана — возражать явно не будет. А соседи Дани вполне могли. А Яр говорил именно про соседей. — Я живу с старшим братом Вячеслава и Алексея. Мы не сильно ладим. Да и у Дианы с ним напряженные отношения, — ответил Даня, стараясь не вдаваться в подробности, но вполне явно разъяснить детали. Яр же знает, что связывает Влада и Диану? Поэтому должен понимать, что Влад не будет раз гостям. — Понятно. Тогда проводи, — поникше ответил Яр и замедлился. Уходить не хотелось. Диана сейчас не в том состоянии, когда её можно оставить одну. Но разве лекари позволят? Они не оценили попытку Яра ускорить выздоровление сестры. Но ему лучше знать подобные темы. Даже не потому что Яр кто-то там, по-первых, и, во-вторых. А потому что он сам не раз сталкивался с этим и за столько-то лет смог выучиться способы лечения того или иного недуга связанного с искрами и магическими каналами. — Можно ко мне. К Диане часто приходят, — немного неуверенно сказала Варя. Против Дани она ничего против не имела. Он отличался спокойным и тихим характером, поэтому, если разойтись на разные половины комнаты и заняться своими делами, можно было забыть о существовании друг друга. Но Яр… Весьма сомнительно, что он сможет в тишине усидеть в комнате. Хотя к затворничеству ему не привыкать. На предложение Вари Яр ответил недоверчивым прищуром по-прежнему голубых глаз. Он всё ещё не злился, хотя поводов для этого было достаточно. Ещё летом, встреться Варя с Яром где-нибудь в поместье Зеркальных, он бы с ходу наорал на неё, прожигая серебристыми глазами. А сейчас, не смотря на некоторое напряжение, Яр держался вполне нейтрально и старался Варю просто игнорировать. — Веди, — наконец ответил Яр, выждав где-то минуту на случай, если Варя передумает. Не передумала. Яр нисколько не удивился этому, хотя и подметил, что «прежняя» Варя была менее решимой и могла лишь ждать чего-то и сбегать при первых же признаках гнева. Ближе к общежитию Варя вспомнила, что Яра туда скорее всего не пустят. Он не ученик МИСа. Свои опасения тем не менее Варя не озвучила. И не зря. Видимо уже по проверенной в лазарете схеме Яр предъявил удостоверение личности. Это была плотная, помещающаяся на ладони пластина с краткой информацией о владельце: зачарованным портретом, кратким именем (без титула), специализацией и образованием. Это официальный документ, как и все такие артефакты заверенный кровью владельца и императорской печатью. И получить его можно было только двумя способами: выпуститься из высшего учебного заведения или по достижении совершеннолетия официально стать чьим-то подмастерьем. Первый способ подходил дворянам, так как позволял без ограничений заниматься освоенной специализацией. Второй исключительно простолюдинам, так как не предполагал дальнейшего развития и лишал титула при его наличии. И Яр, судя по средней форме имени, получаемой при переходе из одного класса в другой, предпочёл именно второй путь. Впрочем, первый в семнадцать лет он выбрать явно не мог. — И какова цель визита, Янар? — с оценивающим взглядом спросил комендант. Он не первый год работал на этой должности и видел разных студентов, поэтому мог отличить простолюдина от дворянина. И, несмотря на незнатную фамилию (склоняемую) и редкое имя (непонятно полное оно или среднее), комендант склонялся именно ко второму варианту. Уж слишком Яр уверен в себе. — Подождать. Княжне Диане нездоровится, а мне необходимо вернуться с Даней, — невозмутимо ответил Яр. Самая лучшая ложь — приукрашенная правда. Впрочем, из лжи здесь только истинный мотив связанный с Дианой, а всё сказанное — чистая правда. — Посещение до девяти, — напомнил комендант и сделал пометку о личности гостя и его сопровождающих. Различить ложь или недомолвки в словах Яра оказалось слишком сложно. А краткость не вызвала подозрений. — Хорошо, в девять мы уйдём. Сегодня я переночую дома, — ответил Даня и пошел первым. Отчитываться было совсем не обязательно, но на всякий случай предупредить было не лишним. Кто знает, как обернутся обстоятельства? В комнате Яр первым делом активировал проявитель артефактов, но устройство ничего не показало. Это несколько удивило Яра, он бросил взгляд на Варю, но промолчал. Дианина защита за это время разладилась, её вывела из строя Варя (пусть и не осознанно) или ничего не было первоначально? Опрометчиво со стороны Дианы, но в целом неудивительно для человека бывающего в комнате лишь изредка. Яр жестами показал Дане, что артефактов нет и он установил рассеиватель звука на ручку двери. Этот артефакт не позволял подслушать, но при этом создавал шум отдалённо напоминающий разговор, чтобы не дать себя обнаружить без сканирования. Даже если после кому-то приходило в голову, обойти рунную защиту Дианы было крайне сложно. Яр указал рукой на рассеиватель и повернулся к Варе. В отличии от лазарета с множеством приходящих-уходящих людей, комната Вари в основном была пропитана её искрами и артефакт во избежание диссонанса следовало зарядить именно Вариными. И нет искры Яра тоже вполне подошли бы, если не одно большое «но». Но Варя не знала об этом «но», поэтому немая просьба Яра вызвала подозрения. Варя промолчала, но артефакт заполнила. Щелчок, прозвучавший ранее в лазарете, оповестил об активации рассеивателя. — Спрашивай. Я же вижу, что у тебя много вопросов, — усмехнувшись сказал Яр и направился к кровати сестры. Определить где чья оказалось несложно, потому что Варя явно предпочитала держаться правой стороны, а левая казалась менее обжитой. — Почему ты в столице? — решила начать с самого безопасного Варя. О вспыльчивости Яра слышали многие и кому как не Варе знать, что это не слухи? Кто знает, как Яр отреагирует на более личные вопросы? — Сбежар, — с лукавой улыбкой невозмутимо ответил Яр и плюхнулся на кровать. Наклон головы вбок, смешинки в голубых глазах (Варя только сейчас заметила, что они более тусклые чем обычно и не напоминали Мороковские), не скрываемое более твёрдое «р» явно показывали расположение Яра. Но Варя не спешила спрашивать остальное, опасаясь реакции. Поэтому Яр рассказал всё сам: — Я выгорер. Порностью. Мне даже подчинение не даётся. Мне нет смысра оставаться в княжестве. И от титура смысра нет. Путь в маги мне теперь закрыт и Даня устроир меня в их равку. Поэтому отныне я Янар Каменов, подмастерье Жерезякиных. Впрочем, не думай, что моё отношение к тебе изменирось. — Ты ненавидишь меня? — понуро уточнила Варя и, присев на кровать, сжала покрывало. Все сказанное Яром до этого подтвердило догадки Вари и она не стала развивать тему. Слова сочувствия прозвучат неуместно: разве можно сожалеть об утрате разрушающей организм магии? Поздравления прозвучат как насмешка, как так в потере умения управлять искрами нет ничего хорошего. А уточнения могут изменить настроение Яра. — Ненавижу, но мне рюбопытно… Что в тебе нашри остарьные? Их мнение о тебе менярось при дрительном общении. Поэтому я дам тебе шанс. Но не надейся, что я стану тебя терпеть. Моё отношение к тебе не изменирось. Не мертеши перед гразами и не надоедай. Буду брагодарен, есри пригрядишь на Дианой, — размеренно проговорил Яр. С каждым предложением тон становился Варе всё привычней, жёстче. А значит расположение определённо потеряно. Варя поникла и больше спрашивать не решилась. — Ян, когда Диана придётся в себя? — спросил Даня после повисшего молчания. За это время он успел пролистать пометки Дианы для прошедшей аттестации и оценить масштабы необходимой работы. Записи были старыми (сделанными после прошлой комиссии), но оттого только больше пугали объёмом. Диана написала всё необходимое для успешной сдачи. Знакомые темы для повторения и малознакомые для изучения. С учетом дополнительной нагрузки как для княжны список получился внушительным. — В зависимости от речения в течении средующего дня, — чуть подумав ответил Яр и по-привычке пальцем поманил отложенную Даней тетрадь. Она не двинулись и с недовольным прищуром Яр требовательно протянул руку к столу, намекая Дане что необходимо подать её. После просмотра списка сестры Яр, переводя взгляд с Дани на Варю, скептически спросил: — В вашем МИСе кого готовят? Что за дурацкий список изучаемых дисциприн? Где в Сказании хоть одна дворянка-ведьма помимо Дианы? — Я дворянка-ведьма, — заметила Варя и притихла под злым прищуром Яра. Ей следовало промолчать, но Варя вспомнила об этом слишком поздно. Её ответ немного не соответствовал вопросу Яра, о чём он и поспешил напомнить. — Ты не ведьма, — резко отрезал Яр. К удивлению Вари, он не стал высмеивать её неясное происхождение, а остановился лишь на общеизвестных фактах. Статус ведьмы Варя ещё не получила. Он давался за особые достижения в магических дисциплинах. — И что-то я не припомню, чтобы мама обучара своих учеников музицированию, верховой езде и языкам. — Филины не изучают это. Не понимаю… — неуверенно ответила Варя и, протянув руку, спросила: — Можно? — Яр демонстративно ослабил хватку на тетради и она, повинуясь магии Вари, подлетела к ней. После беглого просмотра списка Варя подняла глаза на молча наблюдавшего за ней Яра и рассеянно сказала: — Большая часть списка это не программа Филинов. А неуверенна, но большинство тем это явный уклон в дисциплины Медведей. Диану оценивают как княжну. — Ири её просто хотят заварить, — хмуро добавил Яр и резко поднялся. Смена положения отозвалась болью в висках и Яр, пошатнувшись, ухватился за голову и опёрся рукой в стену за кроватью. Даня подскочил, но более с места не сдвинулся. По Диане он знал, что в таких ситуациях следует избегать суеты и шума. Яр вскоре выпрямился и спросил: — Мне нужно поговорить с мамой. Знаешь, где папа хранир кристар связи? — Уверен? Ты не общался с княгиней с тех пор, как сбежал, — с сомнением спросил Даня, но всё равно направился к двери. Яр проводил его недовольным прищуром, но направился следом. — Напишите мне или Яну, если что-то изменится. Я вернусь утром, — сказал Даня напоследок и скрылся за дверью вслед за Яром, забирая рассеиватель. Ночью Варя проснулась от жжения чуть выше локтя. Это было похоже на укус, но прошло как же быстро как укол. Позднее Варя заметила в этом районе пропалину в ночнушке, а пока лишь слабого магического светлячка в темноте. Он мельтешил перед глазами, заставляя с непривычки щурится. Варя спросонья не сразу поняла что мешает ей, но осознание сразу просветлило голову, заставляя задуматься об отправителе. Магический светлячок был разновидностью магии связи, более простой чем вестник, но более бесполезной. Во-первых, об отправителе приходилось только догадываться. Во-вторых, это заклинание близкого действия и довольно кратковременное. В-третьих, это просто сигнал. Светлячок появится, оповестит (если успеет) и вскоре исчезнет. К кому моменту когда Варя поднялась с кровати, светлячка уже не было. Продержался от силы пару минут Вариного бодрствования. Разбудил он её, к слову, почти сразу. Удивительно для мага огня. Хотя мысль и казалась Варе абсурдной с учётом обстоятельств, она всё же решила, что отправителем была Диана. По многим причинам. Начиная от магии и заканчивая редким изучением светлячка. Нет, Варя запомнила виды Дианы, но предрасположенность и умения никто не отменял. Сказанцы не изучают бесполезных заклинаний, да и сама световая магия не популярна. А кого из зеркальцев Варя знала? Диану, Яра, Сашу, Марью, Снежку… Последние две отпадали из-за магии. Природа и лёд не те виды, которые предполагали хорошее владение светом. Варя наспех надела платье для медитаций и заплела в косу нерасчёсанные волосы, покрутилась перед зеркалом в свете призванных огоньков и убедилась, что выглядела вполне прилично для человека гуляющего в ночи. Лишь после этого Варя накинула плащ и осторожно вышла в коридор. В МИСе не запрещалось покидать комнату ночью и приходить заполночь. Главное не шуметь и не нарушать часы посещения (для гостей). В лазарет Варю, разумеется, не пустили. Часы посещения закончились давно, а её прошлый визит к Диане ничем хорошим не закончился. Не удивительно. Варя иного и не ожидала. Она медленно пошла обратно, размышляя: может светлячок был и не Дианин? Сашин, Яра? Почему тогда не вестник? Потому что он будет парить всю ночью над получателем пока его не раскроют, а светлячок может и разбудить? — Варвара! — послышалось из-за спины через какое-то время. Варя обернулась, замечая девушку несколько минутами ранее прогнавшую её. — Диана пришла в себя. Лекарь сказал, что её можно навестить под его присмотром. Пару минут. Состояние нестабильно. Варя крутанулась на месте. Всё-таки Диана?! Варя была уверена, что просто так её не пустили бы. В этот раз шаг был быстрым и широким, свободная юбка это позволяла. Палату Дианы найти было несложно: лишь в ней горел свет. Лекарь стоял над пациенткой и что-то помечал, сверяясь с датчиками. На появление Вари он отреагировал мимолётным взглядом и жестом указал на пустую соседнюю кровать, приказывая подождать. Сомнения в отправителе светлячка окончательно отпали. — Пять минут. Не больше. Диана очень хотела тебя увидеть, — сказал лекарь через какое-то время, отступая на пару шагов от пациентки. Далеко он уходить не собирался, но дать Варе хоть немного пространства было необходимо. Варя молча кивнула и села в изголовье кровати на стул. Диана при виде соседки слабо улыбнулась и дернула пальцами, явно в попытке поднять руку. Сил не хватило, да и датчики сковывали движения, утяжеляя и так ослабленную конечность. Диана говорила. Тихо, хрипло, обрывисто. По-зеркальски. Диана бредила. Явно бредила. Иначе какой смысл разговаривать с Варей на языке, который она не понимала? — Паппи… сонте… сафе… Сафет… лунар… мамма, — прошептала Диана и по дрогнувшим вновь пальцам проскочила искра света. Датчики вновь замигали. Применение магии явно было лишним и непонятно зачем вообще Диана решила ей воспользоваться. Последнее слово сопровождалось слабой улыбкой после которой Диана тяжело задышала, едва различимо сказав: — Сонра… Варя не стала дожидаться приказа покинуть помещение и вылетела из палаты Дианы, прежде чем лекарь сказал это сделать. В этот раз стыд и вина переполняли Варю куда сильнее, чем в прошлый раз и были направлены теперь ещё и Яра и Даню. Как сказать им, что Диане стало хуже? По вине Вари? Вновь. Когда её вообще там быть не должно было! Яр вспыльчив! На эмоциях Варя и забыла, что он потерял магию. Тишина и спокойствие всегда успокаивали. Позволяли собраться с мыслями. Варя свернула в безлюдный коридор, в комнатах которого велся ремонт и утроилась на подоконнике. В темноте нарушаемой лишь приглушенным, слабым лунным светом, появление мерцающего магического зверя сразу привлекло внимание. Варя подняла глаза и протянула к Дракоше руку. Пальцы закололо и магический зверь, напитавшись искрами хозяйки, приобрёл более яркий цвет и очертания. Дракоша подлетел ближе к Варе и задел брошь, сцепляющую полы плаща. Часть искр перешло на хризолит и он засветился мягким зелёным цветом, активировавшись. Это вызвало удивление. Разве Диана зачаровывала брошь? Варя осторожно сняла её и развернула. На обратной стороне броши проступили руны. Написанные друг на друге, а от того нечитаемые. Но брошь успокаивала. Варя определённо чувствовала это. А ведь в самом деле этот эффект был всегда. С самого начала. Поэтому брошь и понравилась Варе. Подсознательно. Нежданная магия испугала Варю. Кто знает какие там ещё эффекты? Руны-то нечитаемые! Варя отцепила брошь и опасливо положила на другой конец подоконника. Успокаивающий эффект отступил. Варя сильнее прижала ноги к груди и вцепилась в волосы. Зажмуренные глаза защипало от слёз, а пальцы заискрились. Варя винила себя в состоянии Дианы. Паника нарастала. Магия теряла контроль, искры летели в разные стороны, оставляя опалины. Пол, окно, подоконник… Пострадали и Варин плащ и платье. Брошь жадно хватала попадающие на неё искры и продолжала светиться, но это был единственный её эффект из-за отсутствия контакта с источником магии. Хоть Дракоша и был полуразумным существом состоянии хозяйки его беспокоило. Задача магических зверей защищать создателей в том числе и от самих себя. Да, Дракоша не мог думать, но мог «строить логические цепочки» на основе принципов магии. Другими словами, магические звери могли чувствовать пути решения той или иной проблемы, связанные с магией в том или ином виде. Поэтому ничего удивительного, в том что Дракоша принёс Варе брошь, не было. В этот раз магия украшения не испугала Варю. С брошью спокойнее. Намного спокойнее. Истерика постепенно прекращалась. Напитавшиеся сильной магией руны успокоили Варю куда сильнее ожидаемого и полностью лишили её беспокойства. В том числе и за остальные неизвестные эффекты броши. Со временем руны, разумеется, перестанут оказывать столь сильное влияние, но для этого порывные искры Вари должны перестать подпитывать брошь. Обычно это происходило через пару дней. А пока Варю не сильно волновало какие эффекты на неё действовали из-за искр вызванных сильными эмоциями. Варя немного приглушила опалины вокруг, придавая им более старый вид, и направилась в комнату. Сейчас Варе явно нужен отдых.26.02.1782
На дипломатии очень часто задавали разобрать решения прошлого, оказавшие сильное влияние на Сказанию. Порой они были хорошие, как создание империи и присоединение к ней царств-королевств. Были и плохие, как многочисленные сказанско-зеркальские и сказанско-дриадские войны. Очередным событием для разбора стала Третья сказанско-зеркальская война. Из всех она понесла за собой больше всего последствий. Ученикам предстояло их изучить и проанализировать. От тщательности и информативности зависела оценка, поэтому многие подходили с особым усердием и делали работу группами. Алёна объединилась со своими подругами, Елизаветой и Вероникой. Анастасия в силу обучения на воина, присоединиться к ним не посчитала нужным, хоть и могла значительно облегчить троице задачу. В огромной библиотеке МИСа среди множества стеллажей и столов, заваленных стопками книг, найти нужную группу было достаточно сложно. Алёна опоздала. Задержалась на пару минут, поэтому не встретилась с подругами у входа. В таких случаях они договорились не ждать друг друга, чтобы не терять драгоценные минуты. В это время в библиотеке было особенно многолюдно, поэтому Алёна бродила по ней несколько минут в попытках найти Елизавету и Веронику. Спросить их местоположение было не легче, ведь они и сами не знали его, запутавшись в многочисленных поворотах в попытках найти свободный относительно тихий и спокойный уголок. Алёна знала, что Вероника предпочтёт что-то отдалённое, а Елизавета не станет с ней спорить, но от этого не становилось легче. У увлечённых книгами студентов спросить не получалось. Не смотря на свой характер, Алёна не решалась отвлекать кого-либо от занятия. Она не всматривалась в лица, если понимала, что перед ней группа более чем из двух, одиночка или хоть один парень. Всё это не подходило, поэтому сразу отсекалось. Оклик в библиотечном шуме стал неожиданностью, как и ветер окутавший Алёну перед этим. — Алёна? Ищешь Веронику и Елизавету? — послышался голос Алексея и вскоре он возвысился над стопками книг, скрывающими его. Алёна с улыбкой повернулась к бывшему жениху и первым делом заприметила, что Алексей тоже выполнял задание по дипломатии. Один. Это не удивляло, но вызывало диссонанс с работающими группами. Впрочем, зная Алексея Алёна не представляла его разделяющим обязанности с кем-то. Он просто не сможет доверить кому-то ответственность. — Да, а ты опять работаешь один? — спросила Алёна и подошла поближе, чтобы посмотреть прогресс проделанной работы. Читать вверх ногами Алёна не умела, но ей хватило структурированного текста и объёма, чтобы понять Алексей прекрасно справлялся. Даже лучше Алёны с подругами. — У меня нет друзей, Алёна. Я потерял авторитет среди дворян, — спокойно ответил Алексей, посмотрев на Алёну. Голос не выдавал истинных эмоций, хотя Алёна и смогла различить досаду и растерянность. В глазах это читалось отчетливей: Алексей не находил себе места. Без Алёны он становился никем. — Мы можем это исправить, — виновато сказала Алёна. Ещё бы ей не знать этого. Отстранённость Алексея общеизвестный факт. Дело даже не в образе жизни, а в тот что Алексей к нему привык. И вряд ли он поменяется из-за разрушенной репутации. Обстоятельства совсем не располагали к этому. — Этого не исправить, Алёна, — мягко отрезал Алексей. Алёна не понимала насколько он погрузился в свой образ жизни, насколько мышление Алексея сводилось к «хорошо для Алёны и империи и это главное». Алексей погряз во всем этом вместе с головой. Полностью. И сейчас главным было сохранить репутацию Алёны. А для этого нельзя допустить неблагоприятных слухов. — Это твоё предназначение, Алекс, — возразила Алёна, оперевшись на стол. Как можно отрицать очевидное? Алексею неуютно без «власти». А Алёна не может доверить это Владу. Так зачем сопротивляться, если от этого будет лучше всем? Почти всем. Впрочем, Алёна сомневалась, что Владу придётся по душе политическая рутина. Скорее всего она надоест ему даже быстрее чем Алёне. Правда то, что его обязанности перейдут к несостоявшемуся брату-императору, Влада вряд ли обрадует. — Уже нет. Я не займу место брата, — не впечатлившись энтузиазмом Алёны, настойчивее и твёрже ответил Алексей. Его прикрытые глаза явно намекали, что тему стоило бы закрыть. И Алёна понимала это. Алексей предался воспоминаниям. И судя по его словам не самым хорошим. Но это сейчас не то, что волновало их. Главное настоящее. И будущее. — Алексей, когда я взойду на престол стань моей опорой и головой, — официально начала Алёна и проигнорировала возражающее покачивание и, постепенно смягчаясь, продолжила: — моим советником и голосом. Тем к чему тебя готовили, Алекс. Стань моей правой рукой. — Алёна-а… — осуждающе протянул Алексей и отвел взгляд. Блеск в глазах Алексей даже не пытался скрыть, но гордость не позволяла открыто это проявлять. Алёна всё это видела и смогла бы понять даже по голубым глазам, но сейчас они отблескивали фиолетовым, явно отражая эмоции. Алексей хотел этого. — Алекс, разве не к этому тебя готовила мама? Ты не станешь моим мужем, но получишь столько же власти и влияния. Ты знаешь Влада лучше меня. Разве он тот кому можно доверить управление империей? Его не готовили к этому. Он даже сейчас не может оказать мне поддержку, а мама требует от нас самую малость от того, что нас ожидает. Ты бросишь меня, зная что я не справляюсь? — это был шантаж. Самый настоящий шантаж. Алёна давила на слабые места Алексея, зная что он вряд ли сможет отказать. Не сможет отказать ей. Это подло, неправильно и пора бы уже оставить прошлое… Но Алёна не могла. А Алексею это было нужно не меньше, чем ей. — Мы поговорим об этом, когда Вы станете императрицей, Ваша Императорская Сказочность цесаревна, а пока я не буду давать Вам никаких обещаний, — официально ответил Алексей и в этот раз Алёна смогла прочитать эмоции по его глазам только из-за длительного общения. Алексей согласился. Это ясно и по словам. Но он дал Алёне шанс всё ещё раз обдумать и принять взвешенное решение. Пространство вокруг резко наполнилось звуками и Алёна только сейчас поняла, что на время разговора Алексей создал полог тишины. А сейчас Алексей явно намекал, что хочет побыть один. — Вероника и Елизавета, если не ошибаюсь, возле секции книг по магии. Это правее, за секцией по артефактике. — Благодарю, Алексей. Если понадобится помощь, присоединяйся к нам. Чем больше рук, тем легче и веселей работа. Верно? — напоследок с полуулыбкой сказала Алёна, крутанулась и бодрой походкой направилась в указанную сторону. Алёна знала, что ответа не последует или он будет формальным, поэтому ничего не ждала от Алексея. Он был только рад этому. Найти нужную секцию не составляло труда. Книг по дисциплинам Филинов по сравнению с другими в МИСе было крайне мало, поэтому просто следовало искать невысокие стеллажи, заполненные лишь частично, не толстыми и зачастую старыми книгами. В секции артефактики Алёна уже бывала, когда искала сведения по наделению искрами. — Я встретила Алекса по пути и пригласила к нам. Надеюсь, вы не против? — сразу сказала главное Алёна, осознав что не спросила об этом подруг. Легкость легкостью, веселье весельем, но может Елизавета и Вероника против? Нет, Алёна не побежала бы обратно говорить Алексею, что предложение отменяется, в такой ситуации пришлось бы уговаривать подруг. — Если он присоединится, то, конечно, нет. Но впредь, лучше предупреждать об этом заранее, — ответила Елизавета, на мгновение оторвавшись от занятия. Она не злилась и не была против, но то что её поставили перед фактом Елизавете не нравилось. Но нельзя было признать, что помощь Алексея им бы пригодилась. В его способностях сомневаться не приходилось.