Лунный маскарад / Moonlit Masquerade

Это началось в понедельник утром. Эмити рано пришла в школу, чтобы у нее было немного тишины и покоя вдали от своих брата, сестры и одноклассников. Все для подготовки к предстоящему экзамену по мерзостям. Близнецы были особенно хаотичными все выходные, пока их родители уехали из города по делам: они крутили музыку и просто доставляли неудобства, хотя и не напрямую для нее. О своем отъезде родители сообщили своим детям простой запиской на столе, которую они нашли, вернувшись домой из школы в пятницу днем. Никаких прощаний или чего-то подобного. Впрочем, ничего необычного в этом нет. По крайней мере, Эдрик и Эмира не сильно ее беспокоили, пока их родители были в отъезде: близнецы воспользовались возможностью побаловаться, что ей прекрасно подходило. Большую часть вечера пятницы она провела, пытаясь разгадать внезапную… тактильность со стороны Луз. Не то чтобы она жаловалась. Она не думала, что это была какая-то человеческая фишка. Луз всегда показывала привязанность через ее физическое проявление, но пятница, казалось, была сверх нормы. Или она просто видела то, что хотела видеть. Эта мысль заставила ее нахмуриться. Каждый раз, когда Луз приближалась, она, по сути, отключалась. Все, о чем она могла думать, это то, какая Луз добрая и удивительная, и как сильно она хочет быть рядом с ней, что вызывало неизбежную панику, когда ее захлестывало столько эмоций. Таких, с которыми она, по-видимому, не могла справиться. Это было нелепо: она могла быть совершенно спокойной, но когда в поле зрения появлялись до глупого милое лицо и улыбка Луз, казалось, что ее сердце вот-вот вылетит из груди: оно начинало бешено ударяться о ее грудную клетку. Каким-то образом или способом ей нужно было разобраться с этим. Луз, вероятно, уже думает, что она дурочка, особенно после ее побега в пятницу, и из-за того, что ведьма бросила свой поднос с обедом через весь кафетерий, забрызгав нескольких студентов, когда Луз просто положила свою руку ей на плечо. Она вздохнула и покачала головой. То, что никто, а тем более Луз, не уловил ее странное поведение, было единственной радостью. Мысль о том, чтобы попытаться рассказать Луз о своих чувствах, заставляла ее чувствовать себя, будто она болеет болотным гриппом: ее начинало тошнить, она становилась вся липкая и неприятно горячая. Ее страх быть отвергнутой объектом ее привязанностей был все еще жив и здоров; лежал тенью на ее сердце. Попытка пригласить девушку на Гром была сама по себе катастрофой. Хотя у того случая действительно была непреднамеренная привилегия — она получила свой танец с Луз, в конце концов, даже если не совсем по той причине, на которую надеялась Эмити. Она никогда не призналась бы в этом, но когда она писала приглашение на Гром, она хотела получить нечто более… романтическое. При этой мысли ее щеки покраснели. Частично от смущения, а частично от разочарования из-за того, что она позволила себе хоть на минуту поверить в то, что такой вариант возможен. Да, Луз технически пошла на Гром с ней, ей нравилось каждое мгновение их танца и их совместная победа над Грометеем, и она всегда будет с нежностью хранить это воспоминание в своем сердце, даже если оно было запятнано горьким разочарованием, которое она чувствовала от слов, которые Луз сказала, когда приглашала ее на Гром. «Для чего еще нужны друзья». Что-то в ней заболело от воспоминания так же, как и заболело, когда эти слова сорвались с губ Луз. Луз сжалилась над ней и ее трусостью из-за того, что не смогла просто передать этот клочок бумаги тому человеку, с которым она хотела быть больше всего на свете. Она зажмурилась и прижала книги к груди, чтобы хоть как-то унять разрастающуюся там боль. Еще раз вздохнув, она отбросила эти мысли в сторону, пока шла по коридору к своему шкафчику. Так рано утром вокруг не было учеников, и в коридоре было тихо. Она подошла к своему шкафчику и уже начала открывать сумку, но вдруг остановилась. Прежде чем она смогла протянуть руку — чтобы пощекотать его — раскрыв свою пасть, он открылся, быстро выплюнув что-то в нее. Она вскрикнула, подняв руки вверх, чтобы отразить снаряд. Что бы это ни было, оно безвредно отскочило от нее и упало на пол. Моргнув, Эмити опустила руки и посмотрела на букет кровавых цветов у своих ног. — А? — громко сказала она пустому коридору, прежде чем поднять их. Большие, колоколообразные цветы с ярко-желтым центром и лепестками цвета крови были прекрасны. Почему кто-то положил их в ее шкафчик? Кровавые цветы были дорогими и традиционно давались только с намерением показать, что ты ухаживаешь за кем-то в романтическом смысле. Эмити повернула букет в руках, прежде чем заметила небольшой листок бумаги, зажатый между стеблей. Она вытащила его и развернула. Ее лицо вспыхнуло, как только она прочитала слова, написанные нежным наклонным почерком. «Эмити, Эти цветы никогда не могли быть такими же красивыми, как ты, но я надеюсь, что они тебе все равно нравятся, Твой тайный воздыхатель.» Маленькое сердечко стояло возле ее имени. Румянец распространился на кончики ушей малиновым цветом. Она сложила записку и снова посмотрела на цветы, осторожно протянув руку, чтобы провести по ним пальцами. Лепестки были мягкими и гладкими под кончиками ее пальцев. Она осторожно принюхалась. Глубокий сладкий цветочный аромат заполнил все ее чувства. Она не могла сдержать мягкую улыбку, которая появилась на ее лице, когда она смотрела на них. В дальнем конце холла из-под капюшона выглянула пара темно-карих глаз. Луз глупо усмехнулась про себя, прежде чем быстро броситься в соседний класс, чувствуя головокружение и расползающийся румянец при мысли о выражении лица Эмити, когда та нежно рассматривала цветы. Это более чем стоило того, чтобы добраться до школы в такой ранний час, чтобы убедиться, что она успела попасть в школу раньше Эмити, которая была известна тем, что иногда приходила раньше даже своих учителей. Также оно стоило всех тех улиток, которые ей придется вернуть Иде, доставляя зелья вместо нее всю субботу, а еще всех поддразниваний со стороны наставницы, которые последовали после того, как она сказала ей, для чего ей нужны деньги. Несмотря на это, она с готовностью отдала его. Её сердце трепетало в груди. Так что оно того стоит! В ту ночь Эмити поставила цветы в вазу на своем столе, любуясь их красотой, пока она работала над своим домашним заданием. Записка была спрятана в один из ящиков ее стола. Даже если она была полностью очарована Луз, все равно было лестно, что кто-то заморочился с этим для нее, и цветы были действительно красивы. — Привет, Варежка, — Эмити напряглась, обернувшись и увидев свою сестру, прислонившуюся к дверному косяку, но без брата. — Что? — спросила уже раздраженная Эмити. — И тебе добрый вечер, — усмехнулась Эмира, войдя в комнату и сразу заметив новое дополнение на столе своей сестры. — О, какие красивые, кто-то подарил тебе кровавые цветы? — Эмира повернулась и посмотрела на нее, приподняв бровь. — Кто настолько храбрый? — поддразнивающе спросила она. Эмити закатила глаза, но смягчилась: один из близнецов обычно не был таким уж плохим — когда ее брат и сестра были вместе и подпитывались друг другом, они могли стать невыносимыми. Кроме того, хоть они и близнецы, но у нее с Эмирой была определенная связь, и так как они обе были сестрами, то были определенные темы, которыми она могла в редких случаях поделиться со своей сестрой, но которыми просто не могла поделиться с Эдом. — Я не знаю, — она пожала плечами. — Они были в моем шкафчике сегодня утром от тайного воздыхателя, — она смотрела, как Эмира протянула руку и нежно пальцами коснулась лепестков, восхищаясь их красотой. — О, загадочно. Интересно, кто за тобой ухаживает… — Эмира ухмыльнулась, когда щеки Эмити покраснели. Ее младшую сестру всегда легко смутить. — Я не знаю, и это не имеет значения, — проворчала она, возвращаясь к лежащим перед ней бумагам. — О, но почему бы и нет? — Эмира надавила, ткнув сестру в руку. Эмити с рычанием с силой ударила ее по тыкающей руке, заставив Эм усмехнуться. — У меня нет времени на такие вещи, и меня никто не интересует в этом плане, — фыркнула она, и Эмира усмехнулась, заставив Эмити взглянуть на нее сузившимися глазами. — Давай, Варежка; мы обе знаем, что это неправда, — она понимающе улыбнулась, и Эмити почувствовала, что у нее нет чего сказать на это. Она, должно быть, блефует: Эмира никак не может знать об этом. — Я не понимаю, о чем ты говоришь, — она нахмурилась, и Эмира закатила глаза, скрестив руки на груди, приподняв бедро и понимающе глядя на свою младшую сестру. — Эй, все в порядке, я понимаю; эти темно-карие глаза и круглые уши выглядят чертовски мило, — она ухмыльнулась, когда Эмити вспыхнула красным от ее слов. Вращением ее пальца появился розовый круг, и дверь захлопнулась. Эмити резко вскочила. — Эд тоже знает? Кому ты собираешься рассказать? Что ты планируешь?! — она почти зарычала, и веселая улыбка на лице сестры исчезла. Волна вины захлестнула старшую девушку, ведь первой реакцией Эмити на то, что она знала о ее влюбленности в Луз была паника и страх, что заставляло старшую из сестер чувствовать себя не очень хорошо; не то что бы она могла винить Эмити. Они с Эдриком уже какое-то время слишком перебарщивали. Они оба согласились, что инцидент в библиотеке и опасность, с которой Эмити столкнулась из-за их действий, были перебором, и им нужно будет вести себя намного лучше. Они любили доставлять неудобства своей правильной сестренке, но они правда любили ее и никогда не собирались причинять ей физическую или какую-либо другую боль. — Эй, эй, расслабься, Эмити, — Эмира подняла руки, и Эмити замолчала, оттого, что использовали её имя. — Эд не знает, — она закатила глаза. Ее брат в свои лучшие моменты мог быть придурком, и, нередко, мог быть настолько же невнимательным, как и Луз. — Я никому не расскажу, — пообещала она. Эмити медленно расслабилась, все ее напряженные мускулы тоже. — Ты действительно никому не расскажешь, даже Эду? — спросила она с подозрением, которое все еще сохранялось в её тоне. — Не-а, оставим это только между сестрами, — она улыбнулась, подходя к двери. — Твой выбор мог бы быть намного хуже. Луз хотя бы забавная, не говоря уже о том, что еще и милая, — она подмигнула сестре через плечо, прежде чем уйти так же быстро, как и пришла. Эмити фыркнула, прежде чем повернуться к своему столу и попытаться сосредоточиться на работе. Теперь все, о чем она могла думать — это теплые карие глаза и яркая улыбка.

~ ~

Во вторник у Эмити был урок с Луз, и она в равной степени обожала и ненавидела его. Ну, может быть, 80/20 с обожанием, побеждающим с небольшим отрывом. С одной стороны, работать с Луз и ее выходками было весело: делать глупые пародии на их профессора мерзости, передавать ей заметки с милыми рисунками и делать шаткие мерзости из кашицы ее испорченной мерзости, отчего она всегда хихикала, как школьница… Какой, технически, она и была. С другой стороны, Луз отвлекала ее. Сильно. Когда она была рядом, было очень сложно сделать что-то по теме урока, когда человек так улыбалась ей или подталкивала ее локтем, чтобы каждые несколько минут показать что-то. Ведьма вздохнула, войдя в класс, удивившись, что Луз уже сидела за их общей партой. Луз с восторженным интересом пролистывала книгу, которую Эмити дала ей на прошлой неделе, и делала заметки в один из своих блокнотов. Она улыбнулась, радуясь, что Луз действительно пригодилась книга. Ведьма нервничала из-за того, что девушка могла принять книгу просто из вежливости, но её лицо уткнулось в пожелтевшие страницы, глаза сканировали слова с пристальным вниманием, что было редкостью для нее. Она даже не заметила, что Эмити подошла к столу и положила книги, прежде чем сесть на сиденье рядом с ней. — Привет, Луз, — позвала она, заставляя человека подпрыгнуть, удивленно повернув голову к ней. — О! Эмити, привет! — Луз уперлась щекой в ​​кулак и выдавила улыбку, надеясь, что ведьма не могла понять, насколько на самом деле она нервничала. «Помни, что сказала тебе Уиллоу: прояви терпение, сохраняй спокойствие…» — Ты готова к тесту? — спросила Эмити как можно небрежнее, раскладывая свои записи на столе. — Тест? — Луз моргнула. Эмити повернулась к ней и увидела, как замешательство медленно превращается в панику на лице ее возлюбленной. — Ах, черт, я забыла про тест! — прошипела она. Она хлопнула руками по щекам, в панике, начала их сдавливать. Паника Луз не должна была быть смешной, но ее лицо, зажатое между ладонями, было слишком милым, чтобы Эмити могла сдержать тихий смешок, вырвавшийся из нее. Луз услышала его. — Это не смешно, я совсем забыла выучить материал на этих выходных, я провалюсь… — простонала она, упав лицом на открытые страницы книги. — Нет, ты права, мне очень жаль. Чем ты занималась все выходные? — спросила ведьма. — Эм… — промычала Луз, лежа лицом вниз, когда начала вспоминать о том, как она, Гас и Уиллоу провели большую часть вечера пятницы и субботы, обдумывая, что она могла бы сделать или подарить Эмити, чтобы завоевать ее, а в воскресенье ей пришлось помогать Иде собирать ингредиенты для зелий в лесу. — Помогала Иде с её делами… — она остановилась на этом варианте, глядя на золотые глаза, смотрящие на нее сверху вниз. Ну, это частично было правдой. — Думаю, тут ничего не поделаешь, — вздохнула она, сдвигая свои записи на середину стола между ними. — У нас еще есть время до начала урока, мы можем постараться втиснуть все эти знания в тебя, — предложила она, оглядываясь на Луз, которая улыбалась ей так, что ее живот сделал кувырок. Эмити оттолкнула жар, который, как она чувствовала, уже начинал оставлять малиновый на ее лице. — Спасибо, Эмити. Ведьма отрывисто кивнула, уставилась на свои записи и внезапно, почувствовав смелость, придвинула свой стул ближе к Луз. Конечно, это было сделано исключительно для того, чтобы им было удобнее изучить ее записи. «Сохраняй спокойствие … сохраняй спокойствие!», — повторяла Луз в голове, пытаясь сосредоточиться на записях своей подруги. Эмити казалась совершенно невозмутимой, ведь, погружаясь в учебу, она была в своей стихии и совершенно не обращала внимания на внутреннюю борьбу Луз. Это будет сложнее, чем думала Луз.