Oh, I know what heaven looks like

      Энди распахнул глаза. Постепенно перед носом стала вырисовываться чёткая картина — он лежал на краю обрыва. Взглянув на это, парень измучено выдохнул, ощущая боль в районе рёбер. Он попытался подняться на локтях, что у него, на удивление, получилось. Под собственным телом не было обнаружено ни следа крови, ни острых камней, лишь гладкая каменная площадка, в трещинах которой прорастал мох. В горле пересохло, а тело — нестерпимо ломило, будто после хорошей пьянки. Самым лучшим решением было осмотреться. Поднявшись на ноги, он понял, что в действительности не бредит, а перед ним открылся прекраснейший вид на долину. Солнце припекало, откуда-то было слышно щебетание птиц, но одна деталь привлекла внимание Энди больше всего. Парящие в воздухе скалы. Он протёр глаза, чтобы убедиться в том, что ему это не кажется, но скалы так и остались парить на месте. Всё, что, он мог сделать на тот момент — лишь шёпотом выругаться. Это всё было сродни фантастике, и мысль о том, что он умер его посетила не сразу. В какой-то момент смотреть на долину стало невозможно, и Энди оглянулся. За ним находилась тропинка, ведущая в джунгли. За зарослями слышались громкие звуки, издаваемые животными и насекомыми.        "Ну и что мне теперь делать…"       Хотелось просто проснуться. Оказаться дома, в своей уютной комнате, и чтобы это всё оказалось сном, но время шло, а ситуация оставалась неизменной. Тогда его посетила безумная мысль. Спрыгнуть в пропасть. Это ведь именно то, чего ему всегда не хватало; то, что больше всего нравилось и доставляло удовольствие. Так почему бы не прочувствовать это заново? Разогнавшись, Энди, предчувствуя нарастающее чувство восторга, спрыгнул с утёса. Пара секунд полёта, и… он ощутил за спиной что-то большое и тяжелое. Крылья!       — Да вы что, издеваетесь?! — он активно замахал ими, и, словно по волшебству, вернулся обратно к краю обрыва. Будто бы прыжок был только у него в голове. Едва его ноги коснулись земли, крылья мгновенно осыпались тяжёлыми серыми перьями, застилая собой всю землю под ногами. Прыжок не состоялся, и Энди почувствовал себя расстроенно. Хотелось большего, поэтому он решил снова спрыгнуть, но зазвучавшие за спиной шаги заставили его моментально обернуться.       — Ого, парень. — Высоченный ангел с чёрными крыльями и такой же чёрной мантией шагнул вперёд, скрещивая руки на груди. — А ты не из робких. Давненько у нас непризнанные в пропасть не бросались.       — Геральд, прекрати, — прозвучал более мелодичный женский голос, и Энди невольно повернул голову, приковав взгляд к женщине-ангелу в белоснежных одеяниях. На её лице виднелась тёплая, до боли родная улыбка. Будто где-то её уже видел, знал всю жизнь. — Он напуган, нам нужно ему помочь.       — Я чувствую, этот мальчик нас всех ещё удивит. — Внезапный грубый смех тёмного ангела напоминал майский гром. — Я Геральд. А ты, Непризнанный, судя по всему, Энди. Сумасбродный юнец, которого сегодня весь день соскабливали со скалы у моста…       — Так, хватит, — отрезала женщина, положив тонкую ручку поверх плеча Геральда. Тот быстро затих, отступив назад, но не отрывая от Энди взгляда. — С твоего позволения, я объясню ему сложившуюся ситуацию. Меня зовут Мисселина. Видишь ли, Энди, так получилось, что ты умер, и твоя душа попала на небеса, но тебе выдалась возможность проявить себя и жить новой жизнью тут, среди ангелов и демонов. Тебе и лишь тебе одному решать, кем ты станешь, но для начала у нас есть условие. Для начала, придётся отучиться в специальной школе, где тебя будут обучать всему касательно культуры небес, сохранению баланса между миром живых и мертвых, и всему тому, что может тебе пригодиться впоследствии. Всё понятно?       Энди удивленно заморгал, глядя на ангела. Всё услышанное казалось бредом, но в данной ситуации стоило бы всё запомнить… Это могло оказаться полезным, а значит, стоит просто принять сложившуюся ситуацию достойно.       — Да, мэм, я всё понял.       — Отлично. Теперь ещё кое-что. На небесах мы, бессмертные, умеем отращивать крылья. Непризнанные тоже умеют это делать, поэтому, твоим вторым испытанием станет отрастить крылья.       — А первое? — Энди не заметил, как сорвался на крик. Нервный, отчаянный. — Я что, подох и этим выполнил испытание???       Женщина в белом одеянии только тихо рассмеялась и взяла его за руку. В этом жесте читалось что-то нежное, придававшее чувство защиты и спокойствия.       — Нет, непризнанный, — подал голос позади стоящий мужчина. — Твоим первым испытанием стал выбор — спрыгнуть в пропасть, либо уйти в лес. Лес кишит дикими животными и ядовитыми насекомыми. Ты бы там не продержался и двух часов. Прыгнуть в пропасть — вариант, который выбирает меньшинство. И обретают крылья так же - не все, лишь избранные. Ты выбрал пропасть, выбрал свободный полёт и скорее всего подумал, что это избавит тебя от всех проблем. Скоро об этом узнают все в школе.       Энди оступился. Какой ещё школе? В голове внезапно всплыло воспоминание. Он вспомнил свой возраст. Вспомнил, что школа и колледж уже давно закончены…       — Это какая-то ошибка, — он фыркнул и мотнул головой. — Я уже староват для этого...       Мисселина снова рассмеялась. Видимо, её сильно позабавило смятение непризнанного.       — Всё уже решено. Ты отправишься в школу ангелов и демонов, но для начала тебе нужно отрастить крылья. — Женщина осторожно подтолкнула Энди и надавила на его лопатки. Ему предстояло отрастить крылья. Парень не понимал, что ему нужно делать, но его тело словно уже заранее знало, как это делается. Сильное напряжение в районе лопаток. Появилось ощущение, словно под кожей ползает червяк, который постепенно растёт. Острая боль пронзила его по обе стороны спины. Послышался влажный хруст и звук рвущейся ткани. Энди закричал так громко, что его крик отразился эхом где-то внизу пропасти. Белая футболка, впитавшая в себя кровь, неприятно прилипла к спине, но новообретённые ощущения тут же заставили забыть обо всём на свете. Пара лёгких движений, и парень раскрыл свои крылья, огромные, серые, словно пасмурное небо его родного города. Энди провёл ладонью по окровавленному оперению. Оно переливалось перламутровым блеском, на ощупь было мягким и гладким.       — Браво-браво, непризнанный, — саркастично хлопая в ладоши, произнёс Геральд, подходя поближе. — Ты отрастил довольно хорошие крылья. Даже тут отличился.       — Благодарю. — Энди переступил с ноги на ногу, покачнулся. Отчего-то закружилась голова. Нарастающая слабость заставила его схватиться за голову и зажмуриться. Жутко хотелось спать.       — Лора, покажись-ка! — прокричала Мисселина куда-то в воздух. Через пару секунд из ниоткуда перед ними приземлилась низенькая светловолосая девушка с лукавыми карими глазами. У девушки за спиной также были серые крылья, и такая же серая одежда. Она помахала рукой Энди, приветливо улыбнувшись. — Это Лора, одна из непризнанных. Она учится тут год, и мы решили, что она сможет тебе помочь.       — Привет, я Энди. — Парень, возвращая теплую улыбку, протянул девушке руку. Лора застенчиво кивнула ему и покосилась на Мисселину. На демона смотреть было боязней. Ангел одобряюще улыбнулась ей и махнула рукой. Это был знак того, что пора улетать.       — Приятно познакомиться, мальчик, любящий опасность. Нам надо лететь, мне дали задание за тобой присмотреть. — Лора чуть сильнее сжала его руку и поднялась в воздух, но тут же почувствовала, что он потянул её обратно. Этот протестующий жест ввёл её в ступор, и она снова глянула в сторону преподавателей, но их там больше не было. Девушка поняла, что придётся учить его полёту самой.       — Так, парень, я понимаю, что тебе страшно, но ты должен взлететь. Иначе ты никак не сможешь попасть в школу. — Лора быстро опустилась на землю, но крылья её были всё так же расправлены. — Смотри, ничего сложного. Расправь крылья, маши ими и лети! Попробуй!       Сначала у него получалось неуклюже, и он всё время путался в том, что нужно махать крыльями одновременно, а не по одному, но через какое-то время наловчился и даже стал нарезать круги вокруг облаков и пролетающих мимо них парящих булыжников. Такой полёт доставлял ему гораздо большее удовольствие, чем бейсджампинг, и Энди ликовал. Он мог бесконечно делать сальто в воздухе, проделывать всякие трюки и разгоняться, вновь взлетая, и всё это вызывало у него дикий восторг. Лора, наблюдая за его полётом, тихо восхищалась, но завязать разговор никак не получалось.       — Эй, Лора, далеко ещё? — наконец подал голос парень, подлетая к ней поближе.       — Да нет, мы почти на месте. — Непризнанная задумчиво надула губы и перевела на него внимательный взгляд. — Тебе совсем не страшно?       — Чего страшного? — Энди мягко улыбнулся, и зажмурил глаза, прикрывая лицо от ярко светящего солнца. — Самое страшное уже случилось, я ведь умер, так? Больше мне бояться нечего.       — А… Ты помнишь, как ты умер? Я не сразу вспомнила.       — Я занимался бейсджампингом, но мой парашют не раскрылся… И вот, я здесь. Лора сочувствующе нахмурилась и положила руку ему на плечо.       — Мне так жаль… Ты очень смелый парень, раз тебе это нравилось. Сразу становится ясно, отчего ты выбрал прыгнуть в пропасть, а не уйти в джунгли. Я вот выбрала второе, но пала в схватке с леопардом, представь… — непризнанная залилась смехом, вспоминая свой провал. — Геральд сказал, что большинство учеников идут по тому же пути, что и я. Как думаешь, что бы это могло значить?       Лора оказалась очень болтливой, но на удивление приятной девчонкой, с которой время проходило быстрее. Так, болтая, непризнанные долетели до гигантских врат в школу. Энди замер, прежде чем войти. Изнутри доносился сильный поток могущественной энергии, и парень непонимающе посмотрел на свою спутницу. Лора лишь пожала плечами.       — Что? Ты научишься определять и чувствовать энергию со временем. Тебя здесь всему научат.       — Хотелось бы в это верить…       Парень еле сдержат восторженный вздох при виде громадного холла, по которому хаотично передвигались ангелы и демоны. От их количества рябило в глазах, и лента из красно-белых крыльев, казалось, была бесконечна.       — Идём, Энди. Я провожу тебя до твоей комнаты.       Девушка легко подхватила его за руку, заставляя следовать за собой. Энди только ухмыльнулся. Эта девчонка была слишком раскрепощённой. Остальное время они шли в тишине. Лора понимала, что парень устал, и ему хочется переодеться и отдохнуть, а на местный интерьер просто невозможно было не засматриваться. Мраморные колонны и бесконечные картины с прекрасными пейзажами просто манили к себе проходящих мимо, словно околдовывая. Наконец, они дошли до нужного места. В этом корпусе было жилое крыло для парней, а по противоположную сторону — для девушек. У самой лестницы девушка остановилась.       — Твоя комната под номером 161. Твой сосед настоящий дьяволёнок, аккуратнее с ним, — предупредила Лора. Энди кивнул.       — Хорошо, спасибо тебе. Увидимся на занятиях?       — Да, первым у нас сегодня история, первый кабинет слева по во-он тому коридору. — Девушка указала пальцем на коридор в центре и довольно улыбнулась. — Увидимся, Энди.       Нужная комната нашлась довольно быстро. В просторной комнате стояло две кровати, на одной из которых развалился рыжеволосый парень в черных боксерах. На его груди лежала недоеденная пачка чипсов и куча крошек. По чёрным крыльям, Энди сразу догадался — перед ним демон. Непризнанный неловко перевалился с ноги на ногу и цокнул. Неужели этот соня и есть его сосед?        «Поздороваться или тихо переодеться и уйти?»       На второй кровати, в другом конце комнаты, лежала аккуратно сложенная серая одежда. Мантия, футболка и штаны, всё в серых тонах. Все непризнанные носят серое. Так Лора сказала. После окончания школы и выбора стороны, появится возможность носить другую одежду. Энди аккуратно снял с себя окровавленную белую футболку и начал рассматривать её. В районе спины, там, откуда выросли крылья, красовались две дыры. Одежда была испорчена.       — Эй, красавчик, сегодня что, мой день рождения? — раздался позади него ехидный голос. Видимо, демон всё-таки учуял чужую энергию в комнате и проснулся. Энди не нашёл сил развернуться. — Что ты тут делаешь, такой раненный и такой полуголый?       — Я… Мы, вроде как соседи по комнате теперь. Я Энди. — Непризнанный прижал старую футболку к груди и обернулся. Демон, не стесняясь, рассматривал его, хищно прищурившись и даже не соизволив прикрыться. В воздухе повисла тишина, но демон решил нарушить, отвечая на приветствие новоиспеченного соседа.       — Меня зовут Ади, и тебе крупно повезло, что твоим соседом стал именно я! Не каждый день встретишь такого сногсшибательного демона, как я, согласен?       Энди не знал, что и ответить, поэтому согласно кивнул.       — Мне нужно в душ.       — Ага, а ты болтливый, я погляжу, — Ади рассеяно почесал затылок, но едва Энди закрыл за собой дверь в ванную, как его внимание тут же привлекла пачка чипсов, и демон принялся её доедать.       Под душем Энди удалось смыть с себя всю кровь и грязь, а заодно и скверные мысли о навалившихся на него событиях. Если это и есть та самая загробная жизнь, о которой каждое воскресенье слушал литургии его отец, то как же сильно он бы удивился, узнав правду… Непризнанный, стоя под душем, вскоре довольно мурлыкал себе под нос какую-то незамысловатую мелодию, думая о том, что эта школа — не такое уж плохое место. Уютная ванная комната была выкрашена в бело-золотистых тонах. А на гвоздиках, прибитых к стенам висели горшки с разными комнатными растениями. Рядом была полка с довольно странным и неожиданным оборудованием. Наручники, аккуратно связанная плеть, и прочий инвентарь из данного атрибута. Энди сразу догадался, что у его соседа есть необычные фетиши, и что ему часто придётся уходить из комнаты.       Закончив мыться, Энди снял с крючка белое махровое полотенце, и, вытершись, тут же натянул на себя низ от нового комплекта одежды, накинул на плечи полотенце, и вышел из ванной.       — Ади!       Демон сидел на кровати уже полностью голый, и, что самое возмутительное, рассматривал цепочку Энди, которую тот, видимо, в спешке оставил на кровати. У него был ужасно расслабленный вид, и, казалось, появление соседа по комнате его совсем не заботило.       — Симпатичная вещичка. В аду я видал цепи и попрочнее. — Ади бесстрастно хмыкнул и швырнул её прямо в руки в руки владельца. Энди молча поймал её, и, отвернувшись, прошёл мимо Ади, прямиком к своей кровати, избежав подставленной демоном подножки. — Ну ты и зануда, непризнанный. Я в душ.       — Ага. Мне надо на занятия. — Энди повертел в руках новую одежду. И у мантии, и у футболки сзади были разрезы для крыльев. Одевшись, Энди накинул на шею свою цепь — последнее, что у него осталось от прошлой жизни, и вышел из комнаты. Впереди был первый учебный день.