Легенды не умирают

      «Мейер и Хэйес» — строительная инженерная компания, в которую направлялись Лара и Джером промозглым осенним утром. Ёжась от студёного воздуха в салоне автомобиля, Уайлд прижалась к руке Валески, вспоминая утренние сборы.       Совершенно не выспавшись, Лара то и дело прикрывала ладонью рот, зевая за завтраком. Именно по этой причине, Джером быстрее неё расправился с утренним приёмом пищи и, поцеловав запястье со шрамами, исчез из столовой. Уайлд осталась в незавидной компании из манерно попивающего чашку чая Тетча и с холодной надменностью на лице хозяина особняка. — Видимо, ночное купание в бассейне было лишним? — язвительно процедил сквозь зубы, задирая нос, Кобблпот.       Лара, слегка сдвинув брови к переносице, с умоляющим выражением на лице взглянула на Освальда. Она прекрасно понимала его сарказм, его снедающее чувство уколоть, сделать больнее в отместку за всё, что с ним сотворила эта пара рыжеволосых. Но девушке были смешны его попытки провокации. — Ещё пару чашек эспрессо — и всё будет супер! — Лара подняла чашку с кофе и, натянуто улыбнувшись, выпила всё до дна.       Затем она промокнула губы белой салфеткой и ушла прочь из столовой. Ей не терпелось приступить к задуманному плану Джерома, ей хотелось выбраться из душного особняка Пингвина и подышать свежим воздухом. В быстром темпе преодолев лестницу на второй этаж, Лара зашла в их с Валеской спальню и схватила зелёного цвета пальто. Джерома в комнате не было, и Уайлд, досадно вздохнув, отправилась на его поиски по всему особняку Кобблпота.       Спускаясь по лестнице, она столкнулась с Маккинли практически лоб в лоб. Шаг вправо, чтобы обойти парня, но он также двинулся вправо. Шаг влево — и та же история. Это рассмешило Уайлд, и она, положив ладони на локти Кью, просто поменялась с ним местами. — Лара! — воскликнул Квентин, когда та собиралась уйти. — Ты же прочитала последнюю книгу, что я тебе приносил в Аркхэм?       Неохотно развернувшись на пятках, Уайлд с прищуром посмотрела на Маккинли. Время как всегда неподходящее для разговора о книгах. — Да, а что такое? — её уголки губ медленно растягивались в улыбке, хитрый взгляд исподлобья и руки в карманах пальто. — Ты… — слегка опешил от лукавого взгляда серых глаз девушки, но потом будто собрал всю свою волю в кулак и выпалил: — Ты не должна такое терпеть! Ты достойна лучшего! — он неистово замотал головой и сделал шаг к Уайлд. — Посмотри, что он делает с тобой, — пальцами левой руки он указал на её шею, — эти синяки… Он пагубно влияет на тебя, неужели ты не понимаешь? — вопрошающе взмолился Квентин, в упор вглядываясь в лицо Лары.       У той просто челюсть отвисла от такой пламенной и раздражающей слух девушки речи. Она сначала выдавила презрительный смешок из себя, пытаясь придать словам Маккинли вздорную чепуху. Но увидев в его карих глазах невозмутимую самоуверенность, воспылала праведным гневом. — Это не твоё собачье дело, Кью! — злобно сверкнув глазами, она угрожающе приблизилась к парню. — Ты ничего не знаешь о наших взаимоотношениях! — она смерила его ледяным взглядом. — Чёрт! Квентин! — Уайлд взбесило то, что он вообще посмел затронуть эту тему. Она решила поскорее уйти от этого неприятного разговора с другом. — Ты мне небезразлична! — Маккинли мягко и аккуратно ухватил девушку под локоть, не давая уйти. — Я хочу, чтоб ты была счастлива, по-настоящему счастлива!       Уайлд с полным недоумением взирала на его руку, что удерживала её, а после уничтожающе посмотрела на Кью. — Я счастлива только с ним! — с немалым усилием она выдернула свою руку из ослабшей хватки Кью. — Пойми, только с ним! Ты… Ты полюбил собственноручно придуманный образ и мимолётную мысль, Квентин, — разрывающий изнутри гнев сменился на искреннее сожаление. — Я никогда не стану той, которую ты ищешь… Может, тебе тут вовсе не место, Кью? — Лара увидела, как Маккинли поник и слегка отступил от неё, не желая верить словам Уайлд. — Подумай, у тебя есть возможность жить нормальной жизнью, в другом месте, в другом городе, с другим человеком, — она сделала шаг к Квентину и по-дружески положила свою ладонь ему на плечо. — Прошу как друг, подумай.       Лара несколько секунд всматривалась в лицо Маккинли, пытаясь достучаться до здравомыслия парня, если оно ещё было у него. Напоследок Уайлд похлопала Кью по плечу, а затем продолжила свои поиски Джерома в поместье Кобблпота.       С уже испорченным настроением после неприятного разговора с Квентином она, двигаясь по коридору на первом этаже, едва уловила знакомый смех гиены и определила, что Джером в личном кабинете Кобблпота. По мере приближения к двустворчатой двери, одна из которых была открыта, Лара услышал ещё тонкий женский голосок. Сердце сразу остановилось, а тело парализовало. Она замерла у двери и во всю напрягла слух, пытаясь различить слова в кабинете. — Ты хоть знаешь, какое впечатление производишь на девушек, Джером? — мягким полутоном прозвучал женский голос. — Исключительно сногсшибательное! Ха-ха, — задорно ответил Валеска, хрипло посмеиваясь. — Скажи, куколка, ты готова убить ради меня? — низким голосом спросил Джером с едва различимой насмешкой. — Да, — послышался женский голос, с томным придыханием.       Глаза Лары с каждой секундой раскрывались всё больше и больше от недоумения так же, как рот. Это был голос Карен. Подбородок судорожно трясся, а дыхание стало сбивчивым. Сердце бешено заколотилось, мысли метались как сумасшедшие. Не хватало воздуха, будто сердце начало наполняться кровью до предела и, разрастаясь в грудной клетке, давило на лёгкие. Казалось, вот-вот рванёт голова от незнания как поступить в этой ситуации. А хриплый голос продолжал вести опрос: — Умрёшь ради меня? — Да, — снова ответила Карен тихим слащавым шёпотом.       Лара решительно заглянула в кабинет, чтобы удостовериться в происходящем кошмаре. Сделала это максимально осторожно, чтобы её не заметили. Перед взором была слишком тяжёлая картина, от которой у Уайлд сердце шмякнулось в пятки и, похоже, треснуло. Джером по-мальчишески сидел на крае дубового стола, а Карен стояла впритык к парню и своими пальчиками с маникюром игриво перебирала галстук Валески.       Лара, задыхаясь от гнева и пожирающей ревности и обиды, облокотилась на дверь, схватившись за живот. Что-то внутри нестерпимо заныло, вызывая невыносимую пустоту. Она представила несколько вариантов возможного развития событий, но ни один её не устраивал. — Я наигрался в куклы! — резко и издевательски громко заявил Валеска.       И снова, снова сердце Лары сделало невероятный кульбит и застучало с новой силой. Эти слова Джерома дали старт полной импровизации Уайлд. Широко улыбаясь, она раскованно, будто ничего не слышала и не видела, вошла в кабинет расслабленной, но уверенной походкой. Лара видела, как Блейк вздрогнула от её неожиданного появления. На лице блондинки отчётливо вырисовывалась злость и ненависть со слезами обиды оттого, что Джером играл с ней забавы ради. Карен, едва взглянув на Уайлд, раздражённо развернулась и покинула комнату. Джером ехидно и отрывисто захихикал ей вслед.       Затем Валеска посмотрел на Лару и оглядел её с ног до головы, а спустя мгновение, задорно спрыгнув со стола, подскочил к ней. Его ладони быстро заскользили по талии, животу и груди Уайлд, прощупывая наличие бронежилета. Всё на месте. Осталась лишь маленькая, но необходимая деталь. Он расплылся в маниакальной ухмылке и, снова вернувшись к столу, взял револьвер. — Не забыла, как с этим обращаться? — Джером бегло осмотрел оружие и затем серьёзно посмотрел в серые глаза Уайлд. — Нет… — немного задумчиво протянула Лара, взяв в руки револьвер и разглядывая его.       Её так и подмывало спросить Валеску о том, что было сейчас между ним и Карен. Но, с другой стороны, он ведь ясно дал от ворот поворот этой девице своими словами, что он наигрался в куклы. А Лара как раз перестала быть куклой для Джерома. Их отношения стали более доверительными, более открытыми. Валеска посвящал Лару во все свои замыслы, рассказывал про все роли, отведённые Лиге Страшилок в его плане. Уайлд непростительно было даже думать, что Джером мог бы променять её на первую встречную вертихвостку. А ещё Валеска ценил свою подругу и тревожился за её безопасность после того раза, как её подстрелили в цирке «Хейли», поэтому заставил надеть бронежилет на вылазку в строительно-инженерную компанию.       Уайлд, приподняв револьвер над собой, прищурила один глаз, глядя на прицел. Ладонь в белой перчатке схватила руку девушки с оружием, и губы Джерома прильнули к запястью со шрамами. В ту же секунду вторая ладонь парня обвила талию Лары, и Валеска с хитрой ухмылкой на лице закружил её в танце по кабинету. Уайлд не удержалась от очаровательного взгляда зеленых глаз и искренне рассмеялась в ответ. Внезапно остановившись, рыжий стиснул Лару в объятиях и прошептал ей над ухом: — Мы с тобой проделали огромный путь, Лара. Думаю, пришло время познакомить тебя с семьёй, — он отстранился от неё и заговорщицки подмигнул. — Ха-ха-ха!       Уайлд, ухмыльнувшись утренним сборам, потёрлась своей щекой о серый рукав шерстяного фрака Валески и только сейчас поймала на себе изучающий взгляд медовых глаз Бриджит Пайк. Светлячок сидела напротив в лимузине с рыжими. Основной её задачей на этой вылазке было прикрытие тыла Валески с его подругой. Лара мягко и робко улыбнулась Бриджит, и та, закатив глаза с лёгкой улыбкой, отвернулась к окну.

***

      Глухой выстрел из револьвера в упор прижатого к животу охранника. Почти не моргнув и с ледяным равнодушием в глазах, цвета хмурого осеннего неба. Звонкий и разлетающийся выстрел в голову второго охранника из помпового ружья — и кроваво-алое пятно на стене яркими каплями раскрасило серость помещения проходной в здании бизнес-центра. Валеска с игривым азартом посмотрел на Лару и кивком головы пригласил её направиться к лифту.       Медленно, словно растягивая время и давая возможность передумать или одуматься, лифт поднимал Джерома и Лару на верхний этаж офисного небоскрёба, обволакивая легкой и непринужденной музыкой их слух. Валеска пытался присвистывать в такт мелодии из динамика, но плохо получалось из-за деформации губ. А Уайлд в задумчивости готовилась к продолжению их миссии, облокотившись на железный поручень поясницей.       «Так легко… Почему так легко далось убийство этого человека в чёрной форме? Почему ни одна мышца на лице не дрогнула? Отчего сердцу так спокойно?» — она почувствовала мягкий толчок в плечо от рыжего. Он одарил её довольной улыбкой в предвкушении встречи с близким родным человеком. Джером — ответ на все вопросы. Своим присутствием он высасывал все эмоциональные соки без остатка, оставляя хладнокровие и бесчувственность. Ради него она готова на всё. Так всегда было и так будет впредь. Разве это плохо? Жертвовать собой во благо любимого человека. Видя, как он благодарно принимает эти жертвы, осознает, в случае с Джеромом только начинает осознавать, что все поступки, каждый свой шаг она делала только ради него, в угоду ему.       Звонкий и раздражающий сигнал оповестил рыжих о прибытии на нужный этаж. Бодро шагая по просторному холлу, Лара и Джером подошли к ресепшену. Уайлд со скучающим видом положила руки на стойку администратора, а затем и голову облокотила на свои ладони, уставившись в упор на смазливое личико девушки, что сидела за телефонами. Валеска же, закинув помповое ружьё себе на плечи в своём репертуаре, поинтересовался насчёт одного сотрудника строительной фирмы. Увидев оружие и обезображенное лицо Джерома, администратор в испуге округлила глаза и, вскочив со стула, указала на второй этаж. Потом её и след простыл, так быстро она убежала, не удостоив должным вниманием незваных гостей. — Можете не звать охрану! Они там… мозгами пораскинули! — слегка замявшись и пытаясь отшутиться, прокричал Валеска вслед убегающей девушке.       Уайлд хихикнула на его слова и с умилением посмотрела на рыжего. Чёрт! Когда он такой сосредоточенный, он дьявольски привлекателен вдвойне. Лара поднималась по ступеням за Джеромом, осматриваясь вокруг, но всегда задерживая взгляд на широкой спине парня. Импровизация стала любимой частью её похождений с Валеской. А с оружием в руках свобода действий совсем раскрепощала её разум и тело. Окрылённая присутствием харизматичного возлюбленного, она была способна на безумства, на которые не решилась бы даже в самых смелых мыслях.       Пока Джером с наигранным интересом разглядывал макеты причудливых зданий у входа в приличные размеры конференц-зала, Уайлд, стоя за стеклянной стеной, с любопытством искала глазами брата Валески. Хотя все люди внутри были обращены к рыжим спиной и смотрели на стену с какими-то чертежами, Лара думала, что, возможно, родственник Джерома тоже с пламенным цветом волос. Или, может, увидев лицо, будут схожие черты, как бывает в семьях. Хоть Лара отличалась от Брендона цветом глаз и цветом волос, но у них был почти одинаковый овал лица, прямой нос, слегка вздёрнутый на кончике и довольно широкий вырез глаз.       Валеска во всеуслышание и привлекая внимание, перезарядил ружьё. Когда все в зале испуганно обернулись на этот смертоносный звук затвора, Джером предупредительно замахал рукой, сказав: — О, можете не вставать! Я не отниму у вас много времени!       Как игривый кот, Джером пальцем в белой перчатке столкнул один из макетов на пол. Звук расколовшегося предмета выудил Лару из своих размышлений и побудил к активным действиям. А вооруженный и очень опасный рыжий задумчиво надув губы, бросил беглый взгляд на Уайлд и протянул к ней руку. Лара тут же подскочила к парню и мягко взяла его за ладонь. — У меня к вам деловое предложение, — Джером помог Ларе взобраться сначала на кожаное чёрное кресло ногами, после — на длинный широкий стол. — Скажите мне то, что я хочу знать, и я вас не выпотрошу! — с ехидной острозубой улыбкой он присел на край стола и снова положил ружьё себе на плечи.       Уайлд внимательно всматривалась в лица сидящих за столом и при этом с детским задором расшвыривала носком чёрного ботильона чайный сервиз на столе. Она вытащила из-под зелёного пальто револьвер и держала его в напряжённой руке, опущенной вдоль тела. Пройдя до конца по столу, Лара развернулась на каблуках и медленно, будто крадучись, пошла обратно к Валеске, который мучил расспросами седого старика с бородой. — Где Ксандер Уайлд? — с кислым выражением лица вопрошал Джером, осматривая всех присутствующих. — Никто не знает! Он никогда не бывал в этом офисе, — быстро заявил мужчина, чуть ли не заикаясь от страха.       Молниеносная реакция Джерома на отказ: — Лара! — горящий взгляд исподлобья и звериный оскал.       Без промедления, как на автомате, рука Уайлд с револьвером направилась на одного бедолагу, что сидел ближе всего к рыжей за столом. Мимолетный взор серых хладнокровных глаз на жертву и — «бах»! Тот упал с кресла замертво, оставив красные брызги крови на стене и мебели. Все вокруг вскрикнули и разом заохали, пытаясь увернуться и спрятаться от опасности. Лара перевела сразу же взгляд от красочной абстракции на Валеску, желая увидеть одобрение и похвалу в столь любимом лике. Джером расплылся в довольной улыбке, с неприкрытым наслаждением закатил глаза и томно выдохнул «о!», а затем направил дуло ружья на старика. — Мы никогда не виделись! Я связывался с ним только через доверенное лицо! — трясясь от страха, мужчина вдавливался в кресло, пытаясь увернуться от наставленного на него ружья. — Лицо, говоришь?! — искреннее изумление на лице Джерома, и он в раздумье забегал глазами по потолку, а после забавно усмехнулся своим мыслям. — Этот скользкий засранец хотел от меня улизнуть! — хватая старика за галстук и наматывая его на свою ладонь, Валеска приставил ружьё к горлу бедолаги. — Говори, где обитает это доверенное лицо! — Я скажу! Я всё скажу! — умоляюще затараторил мужчина, мертвецки побледнев.       Лара с диким, совершенно несвойственным ей восторгом выжидающе смотрела на Джерома. Вот оно, то самое ощущение нереального возбуждения во время убийства, что в прошлый раз пытался Валеска разъяснить Уайлд в цирковом трейлере. Раньше казалось, что это чувство абсолютно было неуместно в таком деле. Но сейчас, видя, с каким азартом горят зелёные глаза Джерома, с каким упоением на лице он наслаждался откровенным страхом своей жертвы — всё встало на свои места.       Едва договорив адрес проживания доверенного лица Ксандра Уайлда, старик сразу поплатился жизнью. Валеска разворотил ему грудь глухим выстрелом в упор. Присутствующие коллеги-бедолаги повыскакивали с мест и ринулись на выход, опасаясь, что они следующие на очереди. Джером, поджав губы в недовольной гримасе, посмотрел на Лару исподлобья и вновь протянул ей свою ладонь, помогая спуститься со стола. Вдвоём они ринулись вниз по лестнице, пробираясь сквозь кричащих в панике людей, которые разбегались в разные стороны. — Джимбо! Друг, дружочек! — театрально громко и неожиданно воскликнул Джером.       Сердце Уайлд болезненно вздрогнуло от имени детектива. Лара суетливо задёргалась в поисках местоположения бравого полицейского, крепко сжимая в руке револьвер. Валеска прижался спиной к широкой квадратной колонне в холле, укрываясь от возможных выстрелов парочки полицейских. Он предварительно утянул за собой Лару и резко прошипел ей не высовываться из укрытия. — Давненько не виделись! — с притворной радостью крикнул рыжий, едва выглянув из-за колонны, оценивая обстановку. — Брось оружие! — послышался угрожающий ответ Гордона. — Ой, ну какой же ты зануда! — с явным негодованием парировал Джером.       Голос детектива неприятно резанул слух Уайлд. Сердце забилось чаще. Прерывисто дыша, Лара осторожно выглянула с другой стороны колонны и с искренней надеждой в глазах увидела спасательный круг в виде металлических доспехов Светлячка. Бриджит подкрадывалась к полицейским с тыла, готовя своё огневое оружие. — Сдавайся клоун! — злобно крикнул напарник Гордона Харви Буллок.       Уайлд заскрипела зубами, услышав, как нелестно отозвался коп о её любимом человеке. Она быстро шепнула Джерому о том, что Пайк в боевой готовности. Гордон в это момент сделал выстрел в сторону колонны. И Валеска, осмелев, театрально выскочил из укрытия и подразнивающее воскликнул: — Эй! Тук-тук!       Огромный мощный огневой поток вырвался из огнемёта Бриджит, который она направила в сторону полицейских. Те быстро укрылись от невыносимого жара, забыв о рыжей паре преступников. — Вы должны были ответить «кто там»! — пробегая за спиной Светлячка, ехидно покричал Валеска Гордону и его напарнику.       Лара, молниеносно подскочив к лифту, нажала на кнопку вызова. Тревожно наблюдая за действиями Пайк, она пыталась унять бешено колотящееся сердце в груди. Джером в ожидании лифта злорадствовал и хохотал над зажатыми огненной стихией в угол копами, указывая на них пальцев и содрогаясь от смеха.       Когда двери лифта открылись, Уайлд окликнула Бриджит и та, ретировавшись, мгновенно проскочила в закрывающуюся кабинку. — Нет, ну вы видели лица Джимбо и его немытого друга?! — никак не унимался Джером, не сдерживаясь от смеха, согнувшись пополам и держась одной рукой за живот. — Отлично сработано, Бриджит! — похвально обратилась Лара к Светлячку и одобряющие улыбнулась.

***

      Зайдя широким шагом в особняк Кобблпота напролом, словно поезд, Валеска, взяв под локоть Уайлд, потащил её наверх в спальню. Он ни на кого не обращал внимания и будто бы не слышал, как его окликнул Тетч. Лара, нахмурившись, с непониманием смотрела на Джерома, пытаясь понять его странное поведение.       Когда они мчались на всех парах по улицам города подальше от здания бизнес-центра, в котором устроили небольшой террор, Валеска в задумчивости лишь слегка сжимал и поглаживал бедро подруги. Он уже не смеялся и даже тени улыбки не было, лишь растянутые губы, доходящие до середины щёк, изображали искусственную улыбку, но Джером был предельно сосредоточен на своих мыслях. — Джером! Я могу сама идти! — с явным негодованием в глазах и в голосе возразила Лара, пытаясь вырвать руку из железной хватки Валески. — Поднимайся! — он больно дёрнул её, пытаясь удержать, а открыв с грохотом дверь комнаты, толкнул Уайлд внутрь.       Лара, сжав кулаки от злобы за такое незаслуженное обращение с ней, поджала губы и готова была с гневной речью обрушиться на парня, как только тот закроет дверь. — Валеска, в чём дело?! — зашипела Уайлд, сердито сверля глазами рыжего.       Тот лишь усмехнулся исподтишка, снимая перчатки, а после стиснув девушку в крепких объятиях, страстно поцеловал. Лара старалась поначалу вырваться и уклониться от поцелуя, но это было бесполезно. Когда всё же его губы соскользнули на шею, Уайлд закусив опухшую нижнюю губу, пыталась сосредоточиться на реальности и не поддаться на упоительные и несвоевременные ласки Валески. — Мне… нужно снять бронежилет… Трудно дышать, Джером, — она снова попыталась оттолкнуть его от себя. — Ты была великолепна там! — возбуждённым голосом промурлыкал Валеска, взглянув на Уайлд с высока.       Он сбросил с неё пальто и с игривым взглядом начал расстёгивать пуговицы блузки Лары. Когда Уайлд осталась в бронежилете, Джером заботливо помог ей его снять. Лара вздохнула полной грудью и, снова набросив на себя блузку, взглянула на рыжего и решительно спросила: — Когда мы выезжаем к доверенному лицу твоего брата? — она оценивающе изучала лицо Валески, чтобы считать хоть капельку правды в его ответе. — О, давай сначала пообедаем, выпьем чай с нашими союзниками и потом решим, хорошо? — он взял её левую ладонь и щекотно провел пальцами по шраму на тыльной стороне, а потом прикоснулся губами и оставил поцелуй. — Я сейчас переговорю с ребятами, а ты отдохни немного и после спускайся в столовую. М? — Но лучше сейчас отправиться, ведь Гордон может всё разнюхать и опередить нас, Джером, — Лара пыталась понять замысел Валески, но его тёплые ладони на её талии, сминавшие кожу, никак на давали сосредоточиться. — Давай ты приведёшь себя в порядок, — Джером сбросил с Лары блузку на пол и плотнее прижал к себе. — А я скажу, чтобы накрыли на стол.       Валеска уткнулся лбом в лоб Уайлд и расплылся в хитрой улыбке. После он щёлкнул её по носу и скрылся за дверью. Лара вперила руки в бока и по-детски надула губы.       «Никакой логики поступков! Сплошная импровизация! Хотя он прав, я вся перепачкана в …» — она с омерзением посмотрела на блузку у ног и увидела красные брызги чужой крови на ней. Кровь убитых её собственной рукой людей. Серые глаза уставились в потолок, будто ища там оправданий своим поступкам. Но увы, ничего не пришло в голову стоящего, а только под кожей начало неприятно зудеть от замызганной одежды. Уайлд, не раздумывая, отправилась прямиком в душ, чтобы смыть все неприятные мысли и почувствовать свежесть перед новой прогулкой по городу.       Выйдя из ванной комнаты и вытирая мокрые волосы, Лара почувствовала прилив новых сил и некую обновлённость в душе. Она подобрала пальто с пола и выудила из кармана фотографию Валески. Уайлд с ней не расставалась, даже несмотря на то, что реальный Джером был рядом, оставался страх потерять это фото и забыть каким он был раньше, при их первой встрече. Да и хранить свои личные вещи негде было, она с рыжим как перекати поле — нигде долго не задерживались. Лара присела за туалетный столик и внимательно всматривалась в лицо с жуткой улыбкой и зловещим взглядом исподлобья.       «Интересно, он сейчас бы так же выглядел, без шрамов?!» — она хмыкнула, представив Джерома из прошлого в сегодняшнем одеянии. Сама-то она сильно не изменилась, вряд ли и Валеска круто изменился, если бы не срезанное лицо…       Лара взглянула на себя в зеркало, и ей не понравилось то, как она выглядела: бледное, словно обескровленное и с синяками под глазами от недосыпа лицо. Переодевшись, высушив волосы, Уайлд услышала стук в дверь, и сразу в комнату вошла Карен, бегло осматриваясь вокруг, видимо, даже не собираясь дожидаться дозволения войти. Лара оторвала взгляд от зеркала и, развернувшись, уставилась на Блэйк. — Привет! — через силу натянутая улыбка. — А Джером здесь? — спросила блондинка, сжимая пальцами небольшую стопку бумаг. — В данный момент не-е-ет, — задумчиво ответила Лара, с любопытством осматривая девушку и то, что она держала в руках. — Что там у тебя? — быстро и громко задала вопрос, видя, как Карен хотела уйти. — Бумаги с информацией о людях, которые Джерому нужны для будущих дел, — с явной неохотой проговорила Блэйк каждое слово и лениво развернулась к Уайлд. — Спасибо, я передам ему, — Лара протянула руку и несколько раз сжала пальцы в требовательном жесте. — И Карен, — Уайлд встала, и взяв бумаги, с наигранной улыбкой вежливости, пристально взглянула на Блэйк. — Одолжи мне свою косметичку на пару минут, пожалуйста.       Карен, недовольно поджав губы, опустила взгляд на пол, а после с каким-то хитрым блеском в голубых глазах осмотрела рыжую с ног до головы. — Хорошо, я сейчас принесу, — искусственная доброта на лице, и, кивнув головой, она потянулась снова к дверной ручке. — О, я с тобой пройдусь, — спокойно произнесла Лара и пошла следом за Блэйк.       Уайлд, конечно, же не доверяла Карен после того, как застала её с Джеромом, но, как говорится, держи друзей близко, а врагов — ещё ближе. Поэтому Лара решила, получив косметичку и приведя себя в более-менее нормальный вид, немного узнать эту девушку. — У нас с тобой как-то не заладилось с самого начала, Карен, — начала Уайлд, вернув косметику владелице. — Но так как мы в одной лодке, то думаю, нужно это как-то исправить. Что скажешь? — слегка поправив помаду на губах, Лара отвернулась от зеркала и искренне посмотрела на блондинку. — Честно?! — изумлённо приподняв светлые брови, поинтересовалась Блэйк, скрестив руки на груди. — Даже с косметикой я не понимаю, что ОН в тебе нашёл…       Уайлд громко усмехнулась от такого ответа и, прикрыв глаза, поправила на себе одежду, а после пристально посмотрела на Карен и с неким разочарованием в голосе сказала: — Жаль… А я думала, ты умнее, — Лара с досадой поджала губы и удивлённо приподняла брови, затем она начала уходить в сторону столовой, прихватив папки с бумагами. — Ты не подходишь ему, ты просто… невзрачная, никчёмная, — озлобленно прошипела Карен вслед Уайлд.