Падший Сокол — The Fallen Hawk

Клинт лежал в снегу на вершине холма и осматривал базу внизу. Брок был прав. Это будет сложно. До сих пор ему не оказывали серьёзного сопротивления в его одиночных походах против Гидры, но эта база была другой. Все, с кем он встречался до этого, были людьми в бегах, людьми, которые собирались в небольшие группировки. Тут всё было иначе. Эта база явно продолжала действовать. Падение Гидры на них мало повлияло, лишь заставило усилить охрану. Базирование в Соковии наверняка придавало им уверенность, что они так и останутся незамеченными для радаров. К тому же, чтобы найти хоть какую-нибудь информацию об этой базе, придётся изрядно покопаться в файлах. Клинт, например, никогда не слышал о ней. Даже намёка. Он, наверное, и не нашёл бы это место, если бы не Брок. От всего этого у Бартона появились плохие предчувствия. Если Гидра так тщательно скрывала это место, значит тут было что-то поистине зловещее. Было бы хорошо, если бы сюда наведалась вся команда, а не он один. Нет, они больше не команда, — напомнил себе Клинт, — по крайней мере, они точно больше не твоя команда. Возможно, они даже больше не Мстители, и если это так, то это твоя вина. Бартон покачал головой и заставил себя сосредоточиться. Он не мог позволить себе отвлекаться. Эта миссия была слишком опасной, а ставки слишком высокими. Клинт действует по приказу Фьюри, но рассчитывать на спасательную операцию или отряд подкрепления, если что-то пойдёт не по плану, не приходится. Он все еще был агентом-изгоем. Бартон справится. Он уже распланировал свои действия. Оказавшись внутри, ему просто нужно будет сориентироваться. Брок рассказал ему всё, что знал о базе, но это было в лучшем случае схематично, информация была старой и неточной. На неё нельзя было положиться, и невозможно было сказать, где именно хранился скипетр. Это будет нелегкая миссия. Но пока он начеку, у него всё получится. Должно получиться. Провал недопустим. Фьюри рассчитывает на него. И Клинт не собирается подводить его. Только не снова. Не после всего, что Фьюри для него сделал. Не после того, как дал ему второй шанс. Темнело, и уже было очень холодно. Когда последние лучи заходящего солнца растворились в ночи, Клинт начал медленно и незаметно подбираться к базе…

***

 — Здесь особо нечего делать, — вздохнул Стив, просматривая бумаги, карты и отчеты, разложенные на кухонном столе. — Половина из всего этого просто слухи.  — Да, — согласился с ним Сэм. — Мне жаль. Я надеялся, что мои контакты смогут найти больше.  — Это не твоя вина. И я благодарен за всё, что ты делаешь.  — Конечно, приятель. Барнс — один из нас. И мы его найдем. Стив кивнул, но это выглядело как-то неубедительно.  — У меня есть ещё несколько контактов, с которыми я могу связаться, — сказал Сэм, — посмотрим, что можно сделать. Они менее точные, но мало ли. Кроме того… Я подумал, мы могли бы попробовать поговорить с Роудсом. Стив удивленно поднял глаза. — Я сомневаюсь, что Роуди захочет помогать нам в этом. Он ведь лучший друг Тони.  — И он военный. И имеет неплохие связи. По сути, Барнс был военнопленным, и теперь он страдает от последствий психического воздействия. Роудс хороший человек. Хоть я и знал его совсем недолго, но мои короткие встречи с ним в башне произвели на меня впечатление. Он рассудителен, логичен и заботится о своих подчиненных. Я думаю, он мог бы помочь. Особенно, когда мы объясним ему ситуацию.  — Я не знаю, — нахмурился Стив. — Такое чувство, что мы действуем за спиной у Тони. Я не хочу вбивать клин ни между ними, ни между остальным, кто имеет дело с Тони.  — А что насчет тех, с кем имеешь дело ты?  — Что? О чём ты?  — Я имею в виду, Капитан Америка, может тебе стоит уделять больше времени себе. Ты так занят поисками Барнса, я просто беспокоюсь, что ты не позаботился о своих нуждах. В последнее время у тебя было много проблем между ЩИТом и Бартоном.  — Я в порядке.  — Ага, и именно поэтому ты вернулся в эту квартиру, а я единственный друг, с которым ты сейчас разговариваешь.  — Это не правда. Я никого не избегаю.  — Нет, — сказал Сэм, — я не имел в виду, что ты игнорируешь людей. Я говорю о твоих проблемах с друзьями и считаю, что игнорировать всё это — не лучший вариант. Тебе нужно расслабиться и, возможно, немного меньше беспокоиться обо всех остальных и немного больше о самом себе.  — Сэм. Мне не нужны все эти твои лекции. У меня всё нормально.  — Только вот это не так. Стив, ты всегда заботишься обо всех, забывая про себя.  — Потому что я в порядке.  — Стив, быть не может, что, ты прошёл через всё то, что случилось за последние пару лет, и тебя это всё вполне устраивает.  — Ну, я бы не сказал, что прямо-таки всё устраивает. Но я могу справиться. Всё, что мне нужно сделать — это найти Баки и помочь ему.  — Эти два понятия не исключают друг друга. Ты можешь иметь личную жизнь и при этом помогать Барнсу.  — У меня есть личная жизнь.  — Личная жизнь? Или всё же миссия? —Я в порядке, — Стив посмотрел на Сэма.  — Хорошо, — смиренно вздохнул Сэм и вернулся к бумагам на столе. — Но подумай о том, что я сказал. И я всё ещё считаю, что нам следует поговорить с Роудсом. Пусть он сам сделает свой выбор, а Тони свой. Через полчаса Сэм собрал бумаги и ушёл, оставив Стива чувствовать себя подавленным и одиноким в пустой квартире. Возможно, признал Роджерс, Сэм был частично прав. Стив так… устал. Устал терять людей, устал терять кусочки своей жизни. Мстители были почти всеми людьми, которые у него были. А теперь казалось, что и их он тоже потерял. Слава богу, он встретил Сэма до того, как всё это рухнуло, иначе Стив действительно остался бы один. Не в первый раз Роджерс задавался вопросом, правильно ли он поступил, покинув башню и вернувшись в свою квартиру. Но он не мог представить себе дальнейшую жизнь с Тони под одной крышей. Только не сейчас, когда он с головой погрузился в поиски Баки. И он не мог отказаться от него. Одна лишь мысль об этом причиняла боль. Если бы только Стив мог найти его. Не только найти, но и помочь ему, то, возможно, он бы перестал чувствовать себя настолько потерянным во времени, для которого никогда не был предназначен. Интересно, где Баки сейчас? Стив задавался вопросом, сколько Баки мог вспомнить. Барнс должен был помнить его. Он вытащил Роджерса из воды. Но, если Барнс вспомнил его, то почему, чёрт возьми, продолжает убегать? От осознания всего этого Стив почувствовал, как какая-то часть его души начинает болеть. Несправедливо было винить Баки в том, что он сбежал, и всё же… это чертовски больно. Стив сел в кресло и закрыл глаза. Он не чувствовал себя таким одиноким с тех пор, как проснулся от заморозки во льдах. Роджерс понял, что устал. Чувствовал, как усталость наполняет его, пробирает до костей… Неожиданно в дверь постучали, и Стив, вздрогнул, открыв глаза. Неохотно он поднялся и открыл дверь.  — Шэрон? — мужчина удивленно моргнул.  — Привет, — девушка улыбнулась ему. — До меня дошёл слушок, что ты вернулся в эту квартиру.  — Как?  — Помни, я очень хорошо выполняю свою работу.  — Очень надеюсь, что Фьюри не поручил тебе снова защищать меня, потому что мне не нужна…  — Нет. Вообще, это Уилсон сказал мне, где ты.  — Сэм?  — Да. И я решила заглянуть.  — Я не знал, что ты ещё в городе.  — Тебе следовало спросить, — Шэрон улыбнулась ему, а затем подняла пакеты с едой на вынос. — Я принесла китайской лапши. Стив на мгновение заколебался, чувствуя себя словно на распутье, а затем улыбнулся и впустил Шэрон в квартиру.

***

База была хорошо защищена, и мест, куда можно было бы без проблем проникнуть, почти не было. Но ещё находясь на вершине холма, Клинт заметил одну брешь в защите. Пара охранников регулярно патрулировала восточный угол возле того места, где было припарковано несколько бронированных машин. Ровно одна минута, в течение которой две таких машины отделяли этих охранников друг от друга. Времени было немного. На полное переодевание не хватило, но Клинт смог проскользнуть внутрь, безумно оглушить одного охранника и схватить его куртку, шапку и оружие. И прежде чем другой охранник успел присмотреться повнимательнее, Клинт отошёл достаточно далеко от камер видеонаблюдения и вырубил его. Затем поднялся на крышу, и уже через минуту оказался возле вентиляционных шахт. Всё прошло просто прекрасно. Начало миссии было многообещающим Но именно с этого момента всё пошло под откос. Оглядываясь назад, Клинт понял, что никогда не смог бы добиться успеха. Он не знал одной очень важной детали. Бартон просто упустил её из виду, и все его шансы на успешное выполнение задания свелись к нулю. А если бы даже знал, то что? Он не был уверен, что смог бы это сделать. Как однажды сказала ему Наташа: есть вещи, к которым их не готовили. Учитывая все обстоятельства, Бартон неплохо справился. Он даже почти выбрался. Пройдя через вентиляционные шахты, ему удалось найти склад оружия. Но скипетра там не было. Затем он направился в северный угол и взломал систему. Файлов с упоминанием скипетра было хоть пруд пруди. Много записей о лабораторных исследованиях и тестах. У него не было времени их все просмотреть. Пропавших со своих постов охранников заметят довольно быстро. Бартон загрузил файлы на флешку, нашёл карту базы, наметил маршрут побега, а затем вернулся к вентиляционным шахтам, прежде чем направиться в лабораторию. С первым сопротивлением Клинт столкнулся в лаборатории. Скипетр был прямо там. Но было слишком много охранников, слишком много людей. У него не было возможности добраться до него незамеченным. Его лучшим шансом было убить как можно больше народу, прежде чем его заметят. До того как раздался сигнал тревоги, он успел снять пятерых охранников. Затем переключился на взрывающиеся стрелы. Создав для себя прикрытие из огня и обломков, Клинт пробежал через помещение, схватил скипетр со стола и вставил его в свой колчан. Не теряя ни минуты, он помчался по коридорам, в которых оглушительно орали сирены. Когда Бартон оказался на лестнице, раздались первые выстрелы. Но взрывная стрела ловко обрушила одну из стен, преградив дорогу преследователям. В конце другого коридора его встретили несколько охранников, выскочивших из небольшой подсобки. Он рухнул на колени, проскользил по полу и встал перед ними. Первый охранник нарвался на удар ребром ладони в горло, второй был отброшен крепким ударом ноги в живот. Третий охранник замахнулся, целясь лучнику в голову, но Клинт перехватил его руку, резко вывернув её. Раздался неприятный хруст, и он отбросил человека обратно в его же дружков. Расправившись с противниками, Клинт бросился к лестнице, ведущей к выходу на крышу. Оттуда мужчина знал свой план: стрела с канатом с крыши в лес, и он почти на свободе. А оказавшись в лесу, затеряться будет проще простого. Пять минут, и его уже и след простыл. Клинт вылетел на крышу, на ходу вытаскивая нужную стрелу. Он вставил её в лук, остановился на долю секунды, чтобы прицелиться, а затем БАХ! Что-то с огромной силой врезалось в него, отбрасывая назад и заставляя выронить стрелу. Бартон попятился назад, едва удержавшись на ногах, и огляделся, приготовившись к бою и стараясь рассмотреть то, что нанесло ему удар. Но то, что он увидел, не произвело на него никакого впечатления. В нескольких метрах от него стоял молодой человек с совершенно спокойным видом. Блондин с небольшой щетиной на подбородке, нахально ухмыляющийся. Но ведь когда Клинт выбежал на крышу, на ней никого не было. Он был в этом совершенно уверен. И что бы его ни поразило… человек не мог передвигаться с такой скоростью… Бартон потянулся за другой стрелой. Мужчина переместился. Клинт предположил, что он именно переместился. Его скорость была просто невероятной. Вот он стоит перед ним, а через мгновение Клинт уже летит на землю, отброшенный сильным ударом. Его голова с треском ударяется о бетон, а мужчина стоит над ним, всё так же ухмыляясь.  — Тебе нужно придумать что-то получше, — произносит он с заметным акцентом. Отмахиваясь от поплывших перед глазами звезд от удара о камень, Клинт заставил себя встать. Заведя одну руку за спину, он другой потянулся к скипетру. Этим приёмом Бартон понадеялся отвлечь противника. Как только молодой человек бросился вперёд и, перехватив запястье лучника одной рукой, второй потянулся за скипетром, Клинт вытащил свой нож из ножен на задней стороне пояса и метнул в противника. Оружие достигло цели. Мужчина отпустил его и выругался, Клинт снова поднял нож — и вдруг почувствовал чьи-то руки у своих висков. Запаниковав, он на секунду почувствовал, как чья-то мощная сила ворвалась в его сознание. Клинт мысленно закричал, отчаянно пытаясь вытеснить её. Мужчина изо всех сил старался сохранить контроль над собой, контроль над своим телом и разумом. Его охватил ужас, не похожий на всё то, что он когда-либо чувствовал. Ужас от того, что собиралась сделать эта неизвестная сила, проникшая в его голову. А потом мир перед его глазами погрузился во тьму.