Падший Сокол — The Fallen Hawk

— Мы с вами все кое-что пропустили, — сухо сказал Тони. — И как бы мне не хотелось узнать, что именно, сейчас более актуальным вопросом будет доставить этих нокаутированных супер-убийц в Башню и запереть в комнате Халка. Хотя это всего полбеды. Клинт, высвободившись из объятий Тора, заговорил: — Вообще-то у нас на улице припаркован Квинджет. — Конечно, припаркован, — Тони усмехнулся. — И противень с печеньем, что вы напекли по пути, ждёт в духовке. Стив попытался вытащить одного из Солдат из-под рухнувшей люстры. — Мы должны двигаться. Чем дольше ждём, тем больше риск, что они снова очнуться. Все остальные сразу стали ему помогать, все, за исключением Брока, который продолжил наблюдать за всем из бара. — Удобно устроился? — спросил Баки, приподняв бровь. Брок наклонил к нему стакан. — Весьма. Когда они вышли из музея, в квартале уже маячили несколько репортёров, хотя территория перед зданием и вокруг самолёта была оккупирована полицией. Внутри самолета всё ещё сидел Штрукер, привязанный к стулу. Его глаза широко раскрылись, когда он увидел лежащих без сознания Солдат, и он плюнул что-то по-русски, что заставило Наташу приподнять бровь. — Кто это? — Стив повернулся к Клинту. — Это он послал Солдат. Тор, Тони и Сэм решили вернуться в башню своим ходом, поскольку квинджет оказался малость переполнен. Полёт был тихий, но короткий. Клинт посадил реактивный самолет на посадочную площадку Башни и уставился через окно кабины на здание перед ним. Где-то в животе стянулся тугой узел, и мужчина изо всех сил попытался выбросить из головы воспоминания о своём последнем пребывании здесь. Он открепил наручники Штрукера и поднял его на ноги, в то время как остальные схватили потерявших сознание солдат. Когда они пересекли крышу и подошли к стеклянным дверям, Баки отступил чуть в сторону. — Хей, Стив, могу я поговорить с тобой минутку? — Конечно, Бак, что угодно, — Роджерс передал Солдата, которого нёс, Тору. Он дождался, пока остальные скроются внутри, и подошёл к Баки, который встал у края платформы и смотрел на горизонт Нью-Йорка. — Это безумие, — произнёс Баки через минуту, кивая в сторону города. — Это точно уже не похоже на наш город? — Нет, — Стив внезапно оторвал взгляд от горизонта и пристально посмотрел на Баки. — Значит, ты помнишь, как он выглядел раньше? — Да. Я помню. Я всё помню. Хорошее… и плохое, — внезапно он фыркнул, как раньше это делал старый Баки, которого Стив не видел десятилетиями, и всё это показалось ему нереальным. — Плохое — это тот «розыгрыш», в который ты втянул меня, когда мы играли с братьями Поллаками в четвёртом классе. — Это был единственный выход. Мы должны были что-то сделать, чтобы они не запугивали маленьких детей. — Мы сами были маленькими детьми. И всё, что я помню, — это, как пытался объяснять маме, откуда у меня синяк под глазом. Конечно, я не сказал ей правды. — Конечно нет. Зато рассказал я. — Ага, и вдруг она перестала злиться. — Я знал, что она никогда не будет злиться на тебя за то, что ты поступаешь правильно. В конце концов, у тебя такое же доброе сердце, как и у неё. На мгновение Баки задумался над образом своей матери. Было больно, но в этом было что-то красивое и хорошее, что немного притупило эту боль. Баки повернулся к Стиву. — Мне нужно перед тобой извиниться. — Что? Баки, тебе не за что извиняться передо мной. — Да, конечно. Я знаю, что ты меня искал. И у меня были причины скрываться. Но в конце концов… Я в долгу перед тобой. Ведь когда-то обещал быть с тобой до последней черты. И эта черта оказалась намного длиннее и изогнутее, чем мы могли себе представить. Но это не оправдывает того, что я нарушил своё обещание. И знаю, если бы наши роли поменялись местами… Я бы пошёл и в огонь, и в воду, чтобы попытаться найти тебя. И мне было бы больно, если бы не нашёл. Или же меня бы окутало беспокойство. Я знаю, что когда мы услышали, что солдаты преследуют вас, я испугался, что мы не сможем связаться с тобой вовремя. —… Так зачем ты это сделал? Почему ты от меня прятался? Баки пожал плечами: — Я ведь уже сказал, что это потому что Гидра всё ещё была в моём подсознании. До того, как Ванда уничтожила программу, большая её часть всё ещё была там. Меня могли снова превратить в Зимнего Солдата. И использовать против тебя. Тогда я сказал себе, что держась подальше, смогу защитить тебя. А потом я убеждал себя, что защищаю тебя от выбора между мной и Старком. И, наконец, я сказал себе, что просто не готов. Мне нужно время… но правда, Стив, мне было просто стыдно. — Бак… тебе нечего стыдиться. То, что с тобой сделали, то, что они заставили тебя сделать, — это не твой выбор. — И всё же, мои руки в крови. А иногда… иногда из-за воспоминаний, о том, кем я был раньше, кем я в некотором роде остаюсь и сейчас, хуже запоминаются плохие моменты. Я думал, что рядом с тобой будет ещё хуже. —… Баки… — Я был неправ. Барнс протянул руку. Стив принял её без малейшего колебания, и Баки заключил его в объятия.

***

Тор, Тони, Сэм и Клинт отправили Солдат и Штрукера в комнату Халка. Когда Бартон втолкнул Штрукера внутрь, мужчина обернулся, сердитый и бледный. — Вы думаете, что этим положите Гидре конец? — рявкнул он. — Ты думаешь, что выиграл? Клинт пожал плечами: — Я думаю, что это первая из многих клеток, в которой ты собираешься провести остаток своей жизни. Так что я, по крайней мере, выигрываю больше, чем ты сейчас, — и с этими словами он вышел и хлопнул по кнопке замка, закрывая дверь. Подъем на лифте обратно в гостиную был тихим. Клинт сосредоточился на счёте этажей, стараясь не обращать внимания на троих других мужчин, стараясь не думать о том, когда в последний раз он ехал в этом лифте. Но когда двери открылись, и он вышел, то ничего не мог с собой поделать. Не мог удержать воспоминания о том дне, несколько месяцев назад, когда точно так же вошёл в комнату и оглядел Мстителей, уверенный, что теперь они знают правду, уверенный, что зазубренный, извращённый мир, который он построил, разлетелся вокруг него на залитые кровью осколки. Звуки шагов Баки и Стива, входящих с крыши, вернули его в настоящее. Верно. У него есть обязанности. Ему нужно объяснить ситуацию друзьям, а затем вывести свою команду в безопасное место, где они смогут отдохнуть. Всем им сейчас нужен отдых. Сам он очень устал. Брок уже прошёл к бару и налил себе ещё выпить. Он не мог скрыть усталости, когда оперся локтями о мраморную поверхность столешницы и уставился в свой стакан. Ванда сидела на подлокотнике стула, в котором расположился Пьетро. Этим двоим удалось немного поспать в самолёте, пока они летели, но это была их первая настоящая битва, и выглядели они напряжёнными. Наташа только закончила говорить по телефону. — Фьюри уже в пути, — сообщила она, обращаясь к Клинту. — Он сказал, что заберет солдат. А ещё сказал, что у вас есть что-то для него. — Да, — сунув руку в колчан, Бартон вытащил скипетр Локи и положил его на журнальный столик. В комнате мгновенно воцарилась тишина. — Хорошо, — твёрдо произнёс Тони. Он вышел из костюма, снял помятый смокинг и отбросил его в сторону. — Я устал ждать. Самое время выслушать рассказ Бартона. Что, чёрт возьми, всё-таки происходит? Зачем тебе эта штука? Что ты вообще здесь делаешь? За что эти парни пытались нас убить? Просто… что всё это значит? Клинт сухо усмехнулся. Он не хотел садиться. Ему здесь больше не место. И просто сесть куда-то, казалось ему непозволительной вольностью. Но изнеможение брало верх, поэтому он прислонился к столику: — Фьюри попросил меня забрать скипетр несколько месяцев назад. — Это миссия, которую он дал тебе? — спросила Наташа. — Он рассказал тебе? — Клинт был удивлён. Фьюри об этом не упомянул. — Совсем недавно. — Подожди, подожди, подожди. Клинт снова работает на Фьюри, и ты знала, но ничего не сказала? — Тони уставился на неё. — Ты не спрашивал, — девушка пожала плечами. Тони закатил глаза и снова повернулся к Клинту: — Почему Фьюри пришёл именно к тебе с этой миссией? В прошлый раз, когда я видел его с тобой, больше было похоже, что он готов застрелить тебя, нежели просить об услуге. Клинт уставился на носки своих ботинок. — Он решил дать мне ещё один шанс. — Почему? — спросил Стив скорее любопытным, нежели обвиняющим тоном. Клинт пожал плечами. Но со стороны бара послышалось фырканье, и все посмотрели на Брока. — Неужели ты не мог иметь ничего общего с тем, что бегаешь и уничтожаешь всех этих агентов Гидры, не так ли? Клинт бросил на него взгляд, который слишком ясно говорил: заткнись, но Брок только усмехнулся в ответ. — Как Фьюри вообще потерял скипетр? — спросил Брюс. — Разве мы не отдали его ЩИТу? — Мы отдали его ему, — Стив кивнул на Брока. Рамлоу поднял стакан с очень дорогим виски Тони: — Хайль Гидра. Клинта резко ослепила вспышка воспоминаний. Он стоит в этой комнате и произносит те же самые слова со стаканом в руке, в то время, как все вокруг желают знать правду. Мужчина нахмурился и подумал, что почувствовал в речи Брока столько же горечи, сколько и в своей в тот день; разная горечь, но груз одинаковый. — Ага, — протянул Брюс. — Теперь понимаю. — Значит, Фьюри попросил тебя забрать скипетр у Гидры? — напомнил Сэм. Клинт кивнул: — Я думал, что Брок знает, где он оказался после того, как покинул Нью-Йорк, поэтому я пошёл и спросил его. Он навёл меня на Штрукера и его базу в Соковии. Там проводились эксперименты со скипетром. Не знаю как, но, используя его, они давали людям способности. Штрукер проводил эти эксперименты на людях. Все они погибли. Кроме Ванды и Пьетро. Они не с Гидрой, — сразу добавил он. — Они из Соковии. Гидра использовала их. В общем, я проник на базу и мне почти удалось забрать скипетр. Но я напортачил. Меня поймали. Но Ванда и Пьетро вытащили меня оттуда. К сожалению, к тому времени, когда я поправился… — Поправился? — вмешалась Нат. — Были… осложнения. Это не имеет отношения к делу. — Его пытали, — твёрдо сказала Ванда. — Нам не стоит вдаваться во все детали. Это не важно. Нат приподняла бровь, но Бартон не обратил на это внимания, продолжая рассказ. — Когда я вернулся на базу, Штрукер исчез вместе со скипетром. Близнецы согласились помочь мне снова разыскать его, но мы не знали, где ещё Штрукер мог укрыться. База в Соковии была незарегистрированной. Казалось разумным, что он пошёл бы на другую, так же скрытую базу, но найти её нелегко. Я вернулся к Броку, и он посоветовал единственного человека, который мог знать о скрытых лабораториях — Баки. — Ага, — перебил Брок. — Под советом, я думаю, ты имеешь в виду заявление, что пойти спросить его — это абсолютно безумная идея и самоубийство? — Эй, ты согласился помочь мне найти его. — Ну, никто никогда не обвинял меня в здравомыслии. — Подожди, — вмешался Сэм, — ты просто пошёл и нашел Барнса? Как? Я имею в виду, что мы со Стивом потратили на это месяцы. Нам помогали контакты по всему миру: военные, правительство, бизнесмены. А вы просто взяли и… нашли его? Просто так? Клинт снова стал изучать носок своего ботинка: — Мы были Гидрой. А он был натренирован Гидрой. Мы знали, как и где он будет скрываться. Знали, куда он может пойти. Плюс… Брок работал с ним несколько раз. — Интересное определение «работал с ним», — произнёс Стив, впервые с тех пор, как начался разговор, и в его голосе слышались тёплые нотки. — Ты прав, — сказал Клинт, пристально глядя ему в глаза. — Я не имел в виду этого. Я просто хотел сказать… в отличие от вас, нам удалось найти Баки, потому что у нас был некоторый опыт в том, как он, вероятно, думал. Вот и всё. И мы его нашли. К тому же, Ванда обладает некоторыми довольно замечательными способностями. Она смогла проникнуть в голову Баки и вытащить последнюю часть программы Гидры, а также помочь восстановить часть его повреждённых воспоминаний. После этого он согласился помочь нам найти скипетр. Тони подошёл к бару. — Эй, не мог бы ты налить мне моего виски? Разумеется, если не хочешь выпить всё в одну каску. — Полагаю, в бутылке хватит на двоих, — сухо сказал Брок и потянулся за вторым стаканом. — Что случилось потом? — спросил Тор. Он действительно выглядел взволнованным, как будто это была очень хорошая история. — Мы обыскали множество баз. Все они заброшены. Сегодня утром повезло. Нашли Штрукера на базе в Сибири. Нам удалось получить скипетр, загрузить файлы с сервера и захватить Штрукера. База была местом, где Зимние Солдаты содержались в криокамерах. Баки заметил, эти камеры пусты, и что они недавно проснулись. Однако мы не знали, где эти Солдаты, пока почти не долетели до Нью-Йорка. Там было место встречи с Фьюри, где мы должны были передать скипетр. Но Брок нашёл в файлах доказательства того, что Штрукер использовал скипетр на Солдатах. К тому же, сам Штрукер обмолвился о том, что послал Солдат уничтожить величайшую угрозу Гидры. Так он называл Мстителей в Соковии. Я понял, что он, должно быть, послал Солдат за всеми вами. Наташа всё это время пристально наблюдала за ним, не сводя глаз с его лица. Теперь она вмешалась: — Вот почему тебя пытали, не так ли? Чтобы получить о нас информацию. — Я ничего не рассказал им, — твёрдо сказал Клинт. — Клянусь тебе, Нат… всем, что мне дорого. Они оба знали, что он имел в виду — Лору, Купера и Лайлу. И оба знали, что эту клятву он не предаст не смотря ни на что. — Я верю тебе. Бартон уставился на неё, и девушка внезапно ему улыбнулась. И где-то внутри, что-то, что было сломано с того момента, как он получил то первое сообщение об утечке файлов от неё, казалось, внезапно собралось вместе. Трещины всё ещё были… но осколки больше не резали его каждый раз, когда он к ним прикасался. — Осознав опасность, — сказал Клинт, — я связался с Джарвисом. Он сказал мне, где вы были. Я понял, что это идеальное место для покушения. И не думал, что Солдаты откажутся от этого. Ну, мы и прилетели, — он пожал плечами. — И это всё. Тони фыркнул и повернулся к Брюсу. — А ведь если подумать, это ты заставил меня беспокоиться о Клинте, хотя он прекрасно справился с этим самостоятельно. И пока мы все хандрили в башне, он собирал совершенно новую команду. Да чтоб я ещё раз тебя послушался. — Беспокоиться? — Клинт нахмурился. — Я просто… беспокоился о тебе, — сказал Брюс. — Я рад, что было кому прикрывать тебе спину. — … Я видел то, что вы рассказали прессе, — осторожно произнёс Клинт. — История, которую вы придумали… спасибо. — Это была идея Тони, — сказал Стив. — И это была хорошая идея. — Это было гораздо, гораздо больше того, чего я заслуживаю. Тор протянул руку и обнял его за плечо: — Мы все делаем ошибки. Когда есть отношения, которые стоит сохранять, ты должен научиться принимать эти ошибки и исправлять их. — Да, пока тебя не было, Джейн научила Тора быть чувствительным. А ещё Стив встречается с племянницей Пегги Картер. — Что, простите? — Баки удивлённо моргнул. — О, да. Это странно, — Тони даже усмехнулся Барнсу. — Шэрон — гораздо больше, чем просто племянница Пегги, — вставил Стив. — Знаешь что? Не стоит поднимать сейчас эту тему. — Я просто рассказывал Клинту о том, чем мы занимались, пока он собирал команду экс-Гидры. — На самом деле нас зовут Разбойники, — весело сказала Ванда. Клинт твёрдо вмешался: — Мы не Разбойники. Она обратила на него свой самый невинный взгляд: — Ты же сам сказал, что всегда будешь называть нас так, когда рядом Брок. — Так ты поддержал эту их идею? — возмутился Брок. — Может тебе пулю в лоб засадить? — Ну, я не знаю, — лениво отозвался Клинт, — а как насчёт стрелы в глазу? Брок открыл было рот, чтобы ответить, но затем снова закрыл его, когда двери лифта разъехались в стороны, впуская в комнату Фьюри. Он огляделся. Его взгляд метнулся к Баки, затем к Рамлоу, к близнецам, Мстителям, живым и невредимым, и, наконец, остановился на скипетре на столе. Он кивнул Клинту: — Молодец, агент Бартон. Отличная работа.

***

Клинт стоял возле лифта, тихо разговаривал с Фьюри и делал ему краткий отчет. Брок, близнецы и Баки, все, предчувствуя, что скоро уезжают, начали собираться вместе, готовые отправиться в путь, как только Клинт закончит. Тор был тем, кто собрал Мстителей вместе с Сэмом. — Мы должны поговорить, — сказал он. — Думаю, я знаю, что ты собираешься сказать, — сказал Тони. — Что? — Брюс посмотрел на них. — Я не хочу, чтобы Клинт уходил, — категорично заявил Тор. — И его действия сегодня вечером, и история, которую он рассказал, несомненно, доказали, что какие бы ошибки он ни совершал в прошлом, он действительно сожалеет о них. Он один из нас. Сэм сразу поднял руки: — Это между вами всеми, я в дебатах не участвую. Тони пожал плечами: — Назовите меня сумасшедшим, но я согласен с Тором… Никогда не думал, что захочу снова увидеть Клинта. Я скрутил его ложь в своей голове с другими предательствами. Но… всё непросто. Они не чёрно-белые. Мне пришлось смириться с этим с Барнсом. Я могу согласиться с этим и с Клинтом. Послушайте, сегодня вечером, когда я увидел его на вечеринке… я просто почувствовал, что это правильно, — что мы снова сражаемся плечом к плечу с ним. Я даже не задумывался. Когда эти иллюзии заполнили комнату, он был первым, о ком я подумал. И когда увидел, что его сбили с балкона, то прилетел, чтобы поймать его, потому что он был моим товарищем по команде, и я не собирался позволять ему упасть. И полагаю, что по той же причине мы опубликовали эту историю в прессе — мы не собирались позволить ему упасть. — Тони прав, — сказал Брюс. — Независимо от того, находится ли Клинт здесь с нами или там, я думаю, все мы знаем, что он всегда будет одним из нас. И мы не можем просто вырезать его… хотя я думаю, что мы все пытались это сделать в последние месяцы. — Нат? — Стив повернулся к ней. — Он подвёл нас. Но мы не обязаны возвращать услугу, — просто сказала она. — Есть ещё кое-что, — сказал Тони. — Мне кажется, Клинт нашёл себе новых друзей, — Он посмотрел на небольшую группу у окон. — Я имею в виду, что Соник и Красная Шапочка обладают некоторыми действительно крутыми способностями, которые, должен сказать, я хотел бы видеть в нашей команде. К тому же, Кэп, мы оба видели, как Барнс смотрел на неё, да и тот поцелуй… Думаю, будет справедливо сказать, что без неё он никуда не поедет. Хочешь вернуть Барнса — забирай и её, а с ней — её брата. Остается Скарфейс. Ты с ним лучше знаком, нежели я. Как считаешь, можешь работать с ним? — Рамлоу? — Стив моргнул. — Этот человек убил бы меня, Наташу и Сэма, если бы мог. — Да, знаю. Я понимаю, что тебе не захочется работать с ним в команде. Может, получится завербовать остальных без него. А может и нет. Поэтому я и спрашиваю: сможешь с ним работать? — Я… — Стив вздохнул. — Ты действительно можешь работать с Баки? — Да, — Тони задумался над вопросом. — Для Клинта. Для тебя. Для команды. Я могу заставить себя это делать. И, может быть, однажды я смогу заставить себя делать это и для него тоже. Кто знает? Происходили и более безумные вещи. Стив снова посмотрел на Рамлоу. — Один шанс, — твёрдо сказал он. — Я дам ему шанс, если это поможет вернуть Баки и Клинта. — И если он снова нас предаст, — уверенно сказала Наташа, — мы будем готовы. Послышались шаги, и к ним подошёл Клинт. — Эй, — сказал он, — Фьюри только что ушёл. Мы тоже собираемся уходить, но я просто… я хотел вам кое-что сказать. — Он выглядел напряжённым, но решительным. — То, что вы сделали для меня с прессой, я никогда не смогу отплатить. А также не могу выразить, как мне искренне жаль. Я подвел вас. Мне жаль; я буду жалеть всю оставшуюся жизнь, что не смог поступить правильно. Что вы узнали правду из тех файлов, а не потому, что я пришёл к вам с повинной. Я сделал много ошибок в жизни. Делал для Гидры вещи, которые всегда будут преследовать меня. Но то, что подвёл вас всех… это одна из самых больших моих ошибок. Но работать с вами, жить с вами, сражаться плечом к плечу — самое лучшее, что когда либо случалось со мной. И я всегда буду рядом, если вам понадобиться помощь. — Вообще-то, — весело сказал Тони, — Мы тут с командой посовещались. Нам было интересно, не хочешь ли ты вернуться? Воцарилась ошеломлённая тишина. — Что, простите? — спросил Клинт. — Что ты сказал? — Ну, честно говоря, с тех пор, как ты ушёл, у нас тут образовался небольшой беспорядок, и Брюс устал проводить с нами эмоциональные разговоры по душам, и… — Тони пытается сказать, — вмешался Стив, — что мы скучаем по тебе и хотим, чтобы ты вернулся. —… после всего, что я сделал? Тор кашлянул и с умным видом произнес: — «Любовь не есть любовь, когда она при каждом колебанье, то исчезает, то приходит вновь». Все смотрели на него. — Кто научил Тора цитировать Шекспира? Признавайтесь! — потребовал Тони. — Эээ, думаю, это был я, — произнёс Брюс. — А мне нравится. Да у него талант, — Тони снова повернулся к Клинту. — Тор всё правильно сказал, только большинство из нас не слишком в это верят. Мы проголосовали единогласно. Клинт улыбнулся, и, кажется, расслабился. Он надолго закрыл глаза и глубоко вздохнул. А когда снова открыл, то они немного заблестели от влаги. — Спасибо. Я… просто… спасибо. — Позади него послышался смех, мужчина оглянулся и увидел, что Пьетро посмеивается над чем-то, что только что сказала Ванда. Судя по выражению лица Брока, они, вероятно, снова его дразнили. Он снова повернулся к Мстителям. — Я серьезно. Спасибо. Я не могу передать, как сильно я скучал по вам и как много это для меня значит. Но у меня есть люди, о которых нужно заботиться. Я уже подвёл одну команду. И не могу подвести другую. Они нужны мне. Я просто…надеюсь, вы понимаете. — На самом деле мы так и предполагали, — сказал Тони, — поэтому мы предлагаем присоединиться и им тоже. Я переоборудовал несколько складов в новый комплекс для Мстителей. И подумал, что было бы неплохо иметь базу не в центре города. Она всё ещё строится, но когда всё будет готово, там будет достаточно места для всех. Клинт снова выглядел ошеломлённым: — Да ты шутишь. — Мы это серьёзно, — сказал Стив. — Я… — Клинт взглянул на Тони. — И Баки? Старк кивнул. — И Брока? Настала очередь Стива кивнуть. — Я… — Клинт безмолвно уставился на них. —… Спасибо. Я… я поговорю с ними. Не знаю… но спасибо.

***

Десять минут спустя, когда Клинт сумел перебороть свои мысли, он подошёл к группе у дверей. — Мы готовы отправиться в путь? — спросил Баки. — Я хочу попрощаться со Стивом перед отъездом. — Вообще-то, мне нужно сначала поговорить с вами, ребята, — Клинт скрестил руки на груди, вглядываясь в лица товарищей и пытаясь оценить их реакцию. — Нам с вами предложили остаться… присоединиться к Мстителям. Баки выглядел скептически: — Они на самом деле все согласны с этим? — Да. Послушайте, это не то, чего я ожидал. Мы можем просто уйти. Всё вокруг наладилось. Но предложение уже есть. Ванда выглядела потерянной, переводя взгляд между Баки и Пьетро, явно убеждённая, что у них разные мнения на этот счёт. Клинт добавил, глядя на близнецов: — Я бы не стал просить кого-либо из вас работать с Тони, если вы не можете. И я пойму, если вы откажете. Пьетро встретился взглядом с сестрой. — Я… не… я больше не хочу его убивать, — сказал он почти извиняющимся тоном. Это было больше похоже на признание того, что он хотел убить его. — Там, в Сибири… чтобы спасти Брока, я стрелял в людей. Не думаю, что мне это очень понравилось. И, — теперь он посмотрел на Клинта, — если я не хочу его убивать, полагаю, ради тебя, я могу с ним поработать. Ванда облегчённо вздохнула и кивнула: — Я думаю, что хотела бы быть Мстителем… ну, во всяком случае, Мстителем-Разбойником, — добавила она, усмехнувшись. Она огляделась в поисках Брока, но рядом его не оказалось. Он был на крыше, направлялся к самолету. Клинт выругался и побежал за ним, оставив остальных позади. На улице пошёл легкий дождь, лёгкий ветер поймал его слова и разнёс по округе, когда он крикнул: — Брок, подожди! Брок остановился и повернулся, но выражение его лица было отталкивающим. — Вернись внутрь, Клинт. — Брок, это было всего-лишь обсуждение. — Обсуждение с очень чётким решением. Всё уже решено. Барнс не собирается упускать шанс снова объединиться с Роджерсом, и Мстители будут хорошей компанией для близнецов. Это будет для них новый дом. Они сейчас остро нуждаются в стабильности. Конец истории. — Верно. С ними им будет хорошо. Но если ты не хочешь присоединиться, то и мы не станем. — Я не собираюсь быть единственным голосом, который их удерживает. — Нет. Но Баки, близнецы. Мы им не нужны. Они и без нашей помощи поладят со Мстителями. — Клинт, не будь дураком. Ты снова станешь Мстителем. Хотя, давай будем честными, — ты никогда не переставал им быть. — Если ты не присоединяешься, тогда и я тоже. Я наделал много ошибок, Брок. Подвёл столько людей. И не хочу больше этого делать. Я усвоил урок. И не позволю тебе уйти одному, проскользнув между трещинами. Ты уходишь, и я иду с тобой. Брок уставился на него. — Я могу позаботиться о себе, — сказал он стальным голосом. — Конечно, можешь. А я буду рядом, чтобы делать заметки по ходу дела. — Клинт, — отрезал Брок. — Ты не можешь всё бросить. Мы оба знаем, что для тебя значат Мстители… они не просто твоя команда. — Ты тоже не просто моя команда. — Клинт. Бартон расправил плечи. — Я не подведу тебя, Брок. Не снова. Если хочешь, мы можем сесть на этот самолет прямо сейчас. Брок сердито вздохнул — будь проклят Клинт и его чёртово упрямство. Он посмотрел через плечо Бартона, через стеклянные окна в гостиную на Мстителей, на Стива и Тони, а затем снова на Клинта. Когда-то он творил зверства, чтобы защитить своих людей. Его людьми теперь был один-единственный мужчина — Клинт. И как бы он не ненавидел саму эту идею, он полагал, что сможет мириться с Мстителями ради своего человека. В конце концов, много лет тому назад, в той проклятой заброшенной деревне, он приносил более тяжелые жертвы со стороны людей под его командованием. Или, может быть, нет. Может быть, обмен вашего мировоззрения на чье-то ещё и был самой большой жертвой, которую вы могли принести. — Хорошо, — отрезал он. — Но не жди, что я буду петь кумбайю с Роджерсом и Уилсоном. — Не волнуйся, — сказал Клинт, легкость его тона противоречила выражению искренней благодарности. — Я освобождаю тебя от участия в командном исполнении кумбайи в этом году. — Тогда я надеюсь, что умру в бою до этого, потому что почти уверен, что это убьет меня. — Да, — серьезно согласился Клинт. — Так мы потеряли шестерых новобранцев. Стив относится к кумбайе очень серьезно. Вместе они вернулись в Башню. Ванда с надеждой подняла глаза от того места, где вела тихий, напряженный разговор Баки и братом. — Что ж, все согласны, — сказал Клинт. — Мы все остаёмся. — Ой! — Ванда действительно прыгнула вперёд и обняла Брока, который ошеломлённо застыл на месте. Девушка улыбнулась ему. — Спасибо. Разбойники не должны разделяться. — Должен признать, — сказал Брок, — я лучше буду Разбойником, чем Мстителем. Так что давайте придерживаться этого имени. — Да, — согласилась Ванда, — всегда.

***

Было поздно. Вернее рано. В три часа утра всем в Башне было найдено место для сна. Солдаты и Штрукер были отданы Фьюри, Марии Хилл и нескольким другим бывшим агентам ЩИТа. Скипетр тоже забрали. Клинт еле стоял на ногах, но, хотя Тони и сказал, что его комната всё ещё в его распоряжении, лучник послал туда Пьетро, а сам вернулся в гостиную. Войдя в комнату, он обнаружил, что Пеппер сидит на диване с Тони. О чём бы они ни говорили, как только он вошел, она встала. — Я не хотел перебивать вас, — сказал он. — Всё в порядке. Я иду спать. Приятно снова увидеть тебя, — сказала девушка, и её улыбка была такой искренней, такой чистой, что всё равно стало немного больно. У него по-прежнему было чувство, что он не заслуживает этого приёма, этого прощения. Когда Пеппер вышла из комнаты, к нему подошёл Тони: — Я думал, ты уже спишь. — Нет… я на самом деле… мне нужно кое-что сделать. — Что? — Тони удивлённо моргнул. Клинт вытащил телефон из кармана, что-то поискал в нём и передал его Тони, который уставился на фотографию темноволосой женщины, обнимающей мальчика и маленькую девочку. — Что это? — Моя семья, — просто ответил Клинт. — Что? — Тони потрясённо вскинул голову. — Это моя жена Лора… и мои дети, Лайла и Купер. Я знаю, что здесь много всего произошло. После сегодняшнего вечера придется иметь дело с прессой, и у нас есть две группы людей, которым нужно научиться ладить между собой, но… им я тоже нужен. Я регулярно возвращаюсь домой, и мой последний визит пришлось отложить. Как я уже сказал — я подвёл одну команду… не хочу подводить другую. Я вернусь к среде. Тони простоял несколько секунд в полнейшем шоке. — Прошу прощения… Скажу честно, я перестал слушать после слов «жена и дети». У тебя есть семья? — Да, — Клинт усмехнулся. — И в следующий визит ты обязательно должен встретиться с ними. Я почти уверен, что Пеппер и Лора всех на уши поставят, и составят самую ужасающую команду, которую когда-либо знала Вселенная. Нам остаётся только надеяться, что они вместе не станут суперзлодеями. Или нам всем просто каюк. Тони засмеялся и вернул телефон. — Есть ли другие секреты, о которых мы не знаем? — Ну… наш ребёнок номер три уже на подходе. —…Хорошо. Хватит с меня сегодня шокирующих новостей. Пойду-ка я спать. Увидимся в среду. И советую не задерживаться. Потому что я не питаю больших надежд на то, что смогу дольше удерживать Брока и Стива от убийства друг друга. Клинт усмехнулся, и, когда Тони ушёл, мужчина вышел на крышу и сел в Квинджет. Да, он устал, но не собирался отдыхать, пока не доберётся до дома. . Когда он сел на место пилота, по связи раздался голос Джарвиса: — Агент Бартон? — Да? — Я просто хотел поблагодарить вас за сегодняшний вечер… и добро пожаловать обратно. — Спасибо тебе за то, что доверяешь мне. Он пристегнул ремень безопасности и, когда потянулся к тумблеру, чтобы закрыть грузовую дверь, услышал шаги, поднимающиеся по трапу. Мужчина повернулся. Наташа сменила вечернее платье на тёмные джинсы, футболку и кожаную куртку. Она бросила сумку на одно из кресел. — Нат? Она подошла и заняла место второго пилота. Бартон замер. — Наташа, я… — Тебе не нужно говорить это, Клинт. — Но я всё равно это сделаю. Ты доверилась мне, и я знаю, как тяжело это было для тебя. А потом я предал тебя. Я… Нат… меня ломает то, что я сделал это с тобой. — Клинт. Я долгое время была перед тобой в долгу. Как я это вижу… однажды ты дал мне ещё один шанс. А теперь я даю ещё один тебе. Мы квиты. И начинаем заново. И, может быть, это лучший способ двигаться вперёд. Более сильный способ. —… Я этого не заслуживаю. — Я тоже. Давай, — она улыбнулась ему. — Думаю, пора вернуться домой, не так ли? Некоторое время он смотрел на неё, а затем улыбнулся в ответ: — Лора сказала, что ты снова вернешься домой. — Когда же ты уже запомнишь? Лора всегда права. Бартон усмехнулся, внезапно почувствовав себя не таким уставшим. Он закрыл грузовой трап и нажал на газ. Квинджет поднялся в воздух.

***

Когда они добрались до фермы, солнце уже взошло. Они приземлились немного в стороне и пошли к дому в приятной тишине. Ни напряжения, ни стеснения. Всё было так, как было всегда. Именно так и должно быть. Это был дом. Клинт подумал, что есть ещё сломанные заборы, которые нужно починить, и в будущем, вероятно, появятся сомнения. И всё же он не думал, что это будет между ним и Наташей. А всё остальное можно было исправить и поправить. Это потребует усилий, но он был готов. Они поднялись по ступенькам крыльца, и Клинту это напомнило о том, как он впервые привёл её сюда. Мужчина должен был испугаться. Боялся, что это будет значить, что он ошибся в ней. Но не испугался. Понимал в глубине души, что знает её, так же, как теперь понимает, что в глубине души она знает его. Он открыл ей дверь, и девушка вошла в дом. Следуя за ней, он повысил голос: — Дорогая, я дома! Из кухни раздался голос Лоры, а также восторженный крик Лайлы. Послышались шаги и внезапный вздох, когда его маленькая девочка воскликнула: «Тетя Нат!» А Наташа присела на корточки, широко раскинув руки. Купер и Лора не отставали. Лора просияла при виде Наташи. Когда Клинт подошёл, чтобы поприветствовать жену, она бросила на него взгляд, который буквально выражал: «Я же говорила тебе», что он не мог не рассмеяться. Лаура нежно поцеловала его, а затем двинулась вперёд, чтобы обнять Наташу. — Я так рада снова тебя видеть. — Я тоже, — прошептала Нат. — Я тоже. — Она повернулась к Куперу. — Привет, — её голос был мягким. Мальчик сдерживался, нерешительно, неуверенно, но затем бросился вперёд и заключил её в объятия. — Ты вернулась, — сказал он. Романофф держала его крепко. — Конечно, вернулась. Это ведь мой дом. Мальчик посмотрел на неё и Клинта, снова сомневаясь. — Вы… вы оба снова в порядке? — спросил он. — Да, — сказала Наташа, внезапно почувствовав огромное облегчение, когда последний след мучительно тяжёлого груза исчез с плеч. — Мы в порядке. Знаешь, твой отец спас мне сегодня жизнь. — Правда? — Лицо Купера озарилось гордостью и восторгом. — Ага. И остальную часть команды. Сегодня он по-настоящему хорошо справился. — Значит ли это, что ты снова Мститель? — с надеждой спросил Купер у отца. — Ага, Купер, — Клинт робко улыбнулся. — Думаю, да. Лаура посмотрела на него, а затем обняла за талию и положила голову ему на плечо. Наташа наклонилась к уху Купера и, понизив голос до заговорщического шёпота, сказала: — Между вами и мной, я не думаю, что ваш отец когда-либо переставал им быть.

Конец.