Палки. Ирокез. Коленки.

      Лёха чувствовал особое отношение Димона к нему, но не знал, чем оно обусловлено и что за собой несёт. Он хорошо знал Ксюшу: она была открытой, и, что самое главное, очень проницательной, и поэтому первое, что он почувствовал, прочитав это сообщение - страх. Что она может ему сказать? Будет говорить о том, что ей неприятно особое внимание Димона к нему? Она, конечно, была ревнивой, но не истеричкой же, и далеко не дурой, чтобы ненавидеть друзей своего молодого человека за то, что ему просто... не плевать на них? Но о чем тогда будет их разговор? Его страх был некой идеей фикс, червем на подкорках сознания, барабанщик не мог объяснить его причины, и не мог от него избавиться. Они договорились встретиться на следующий день на старом стадионе неподалеку от ксюшиного универа. Дождь не шёл, но было пасмурно, и холодный ветер гонял по футбольному полю мусор. Лёха застал Ксюшу сидящей на полуразвалившейся трибуне. Сидений не было, она устроилась прямо на холодном камне, зарываясь в куртку. Ее стройные ноги были красиво подчеркнуты высокими кожаными сапогами, на лице был небрежно нанесён макияж, придающей ее образу развязности, а крашеные в черный волосы убраны в неаккуратный хвост. — Здравствуй, глас душ наших, - так ребята ласково называли свою вокалистку. — Привет. Я замёрзла, а ещё хочу спать, - она приглашающим жестом указала на место рядом, и Лёха плюхнулся к ней. Он тут же на автомате потянулся ладонями к коленям, чтобы снова начать отбивать свою нервную дробь, но одернул себя - нельзя давать слабину. — Тогда не будем задерживать друг друга. О чем ты хотела поговорить? - он очень надеялся, что его голос звучит спокойно и не выдаёт волнения. Ксюша ответила не сразу. Она задумчиво пронаблюдала за полным оборотом пластикового пакета по периметру стадиона и сказала, уже смотря в лицо собеседника: — Я тоже знаю хозяйку «Пьяного Кочегара», Лёх. А ещё знаю, что зря мы так уверены в том, что легко сможем там играть. Стас идиот, он охуенный гитарист, но ничего не знает о публике. А публика новичкам косяки редко прощает, - Ксюша отвела взгляд и вздрогнула, гладя себя по рукам в попытках согреться. Лёха прекрасно понимал, что та имеет в виду. — Ох, милая, боюсь, что именно Стас это сам прекрасно знает, а вот кое-кто другой - нет. Послушай, мы команда. На сцене мы - единый механизм. И начать следовало бы с того, что нужно перестать избегать разговоров, которые мешают работе этого механизма. Может хватит тупых шуток и подколов, и стоит начать реально работать над проблемой? Ксюша не могла ничего на это ответить, хоть она и сразу поняла, о ком идет речь. Уже не первую репетицию Димон откровенно лажал, совсем не попадая в ритм, будто не слыша барабаны. Она знала, что не сможет сказать этого. В теории это могло бы разрушить их отношения. Даже если бы это положило конец всем войнам в мире, спасло всех бедняков от бедности и исцелило всех больных, она, да и остальные участники, десять раз подумала бы, прежде чем правда указывать на эту проблему. — Просто... бля, - она встала, понимая, что не сможет продолжить этот разговор, - Давай так: мы должны верить в лучшее, но быть готовыми к худшему. В конце концов сомневаюсь, что нас ждёт тяжелая конкуренция. Она мило улыбнулась, в ответ на что Лёха кивнул. Они обсудили ещё пару организационных вопросов и разошлись. Несмотря на то, что разговор совсем не оправдал страшных ожиданий, эмоции после него остались смешанными. Какое будущее может ждать группу, в которой все боятся серьезно сказать одному из участников, о том, что ему просто нужно тренировать чувство ритма? Почему из раза в раз они сбиваются, начинают по новой, тихо матерясь каждый себе под нос, все знают корень проблемы, но ничего с этим не делают? С этого дня барабанщик решил, что возьмёт инициативу в свои руки.

***

Следующие несколько дней Лёха безвылазно сидел в четырёх стенах, закрывая свои хвосты. Родители сказали, что радиотехника - отличный факультет, да и вообще, сынок, «не ты ли нам говорил о том, что пригодишься только для того, чтобы твоей патлатой башкой полы мыть? Так вот и слушай, что умные люди тебе говорят, поступай в хорошее место». Аня часто готовила ему поесть и сама иногда помогала с лабораторными работами. В моменты, когда над контрольными по физике и математическому анализу хотелось выть, она подходила сзади, клала руки на его плечи, но тут же убирала их - помнила о том, что чужие прикосновения на своём теле для Лехи сродни пираньям, безжалостно вгрызающимся острыми зубами в плоть. — Лёша, тебе следует отдохнуть и выспаться. Встанешь со свежей головой и закончишь, - Аня с заботливой улыбкой посмотрела на него своими большими серыми глазами, и слегка нахмурилась, когда в ответ он начал мотать головой. — Все хорошо, Анют, иди к друзьям и не переживай за меня. Она лишь понимающе кивнула головой и опустила взгляд. Настаивать не стала, и заправив светлые пряди за ухо, девушка пожелала другу удачи и вышла за дверь.       Конечно, Леха замечал нежное отношение своей соседки к себе и очень его ценил. Он не был слепым, все видел и все понимал, и поэтому часто винил себя за то, что не сможет ей ответить взаимностью, если под добрыми взглядами на самом деле скрывается настоящая любовь. Погруженный в представление очередной душераздирающей сцены, где он, бесчувственный урод, разбивает сердце бедняжке Ане, Леха совсем не заметил, как отвлекся от учебы. Потом он долго корил себя за то, что лишний час сидел за книгами из-за собственных загонов.       Так и настала пятница.

***

      "По колено в Суициде" договорились встретиться в пятницу вечером и пойти в бар, чтобы посмотреть оборудование. Леха пришел заранее и, чтобы не тратить зря время, решил поздороваться и поговорить с хозяйкой.       В "Пьяном Кочегаре" он до этого был всего один раз - когда он только открылся несколько лет назад. В то время им заправлял какой-то бывший байкер, иногда проводились концерты неизвестных групп и собирались там одни старые рокеры. Тогда в баре было довольно скучно, хотя определенный угар он все равно словил, хоть и не входил в возрастную категорию этих самых "старых рокеров".       Теперь, когда владение перешло к Лине, давней знакомой Лехи, здесь все поменялось: Подвезли оборудование поновее, чаще стали устраивать тусовки типа дискотек, что привело к большей посещаемости. Сюда стало ходить больше молодежи, но завсегдатаи все еще изредка тут появлялись ради ностальгии по старому бару. На стенах появились стилизованные плакаты известных рок-групп, граффити и цветные лампы, барная стойка обзавелась новыми стульями и большим ассортиментом напитков. В баре было два этажа, на втором работал звукарь, так как оттуда был лучший вид на небольшую сцену.       Леха удивленно оглядывался по сторонам, не узнавая "Пьяный Кочегар". Он размышлял о том, откуда у Лины были деньги на всю эту красоту и одновременно оценивал людей, которые там были, видя в них потенциальных зрителей его группы. Улыбнувшись своим мыслям, которые буквально кричали ему о том, что лохматые молодые парни и девушки с проколотым всем, чем только можно, выпивающие пиво на скорость - это и есть их настоящая публика, он спросил у бармена, где можно найти хозяйку, и направился в подсобку. Краем уха он слышал еле звучащий спокойный рок-н-ролл.       Когда барабанщик открыл дверь подсобки, молодая хозяйка сидела на стуле с банкой пива в руке и увлеченно разговаривала с кем-то по телефону. Ее Леха узнал не сразу, он помнил ее еще с косой фиолетовой челкой, с черными тенями вокруг глаз, в клетчатой рубашке в обтяжку и в черно-розовых кедах. Теперь он видел девушку с красными пушистыми волосами, зачесанными набок, с кольцом в ноздре, в белой майке и голубых сильно рваных джинсах, которые были ей немного великоваты. Неизменной осталась лишь обувь, но она поменяла цвет - из черно-розовых кеды стали просто красными, он сразу обратил внимание на ее обувь, ведь ноги девушки были вальяжно закинуты на стол. На обеих руках Лины были рукава из татуировок, большая татуировка украшала также открытую грудь и плечи девушки. Заметив неожиданного гостя, она быстро попрощалась с телефонным собеседником и повесила трубку. - Здравствуйте, вы что-то хотели? - посмотрела она на Леху с приветливой улыбкой. Видимо, она тоже его не узнала. Это, впрочем, было неудивительно, ведь когда они общались он и сам одевался в узкие джинсы и розовые футболки, красил глаза и косо стриг волосы, которые тогда были длиннее и синее. Парень долго мешкал, перед тем, как сказать, зачем пришел. - Привет, Лина... Помнишь меня? - он развел руками, показывая себя, - Мы дружили и часто гуляли вместе раньше.       Девушка долго оглядывала его, сдвинув брови, пытаясь вспомнить явно знакомое лицо. Внезапно она широко открыла глаза и с резким вдохом закричала: - Леха! Неужели ты?! Я тебя сто лет не видела! Тебя не узнать!       Лина подбежала к нему и обняла так крепко, что у Лехи перехватило дыхание. Когда она его отпустила, он неловко улыбнулся. - Да, это я... Рад, что ты меня помнишь, тебя я тоже узнал не сразу, - он слегка почесал затылок и отвёл взгляд в сторону, смутившись. - Рассказывай, как жизнь! - она прыжком вернулась на свой стул и взялась за недопитую банку, - Пива хочешь? - Спасибо, не хочу, - он вежливо покачал головой, - Я звонил и предупреждал, что приду по делу. - Так вот, кто звонил! Я не ожидала, что ты придешь сегодня, - Лина с довольной улыбкой подперла рукой голову, приготовившись слушать. - Да, я говорил, что знаю, что вам нужна группа на постоянную основу. Так вот, мы с ребятами хотели бы посмотреть оборудование. Нам нужно два гитарных усилителя, один басовый, микрофон и ударная установка. Если чего-то нет, не критично, мы можем притащить своё. Так что думаю, надо будет устроить прогон, и мы готовы играть.       Уже после слов о группе глаза хозяйки загорелись. - Конечно, я покажу вам, что у нас есть! Надо было предупредить заранее, я бы и на сцену выставить попросила. - Я вообще-то звонил в воскресенье... - Леха неуверенно нахмурился, а Лина звонко усмехнулась. - Я помню, но ты не говорил, когда именно вы придете. Ладно, пойдём посмотрим так.       Она залпом выпила остатки пива из своей банки и бросила ее в мусорное ведро в углу. Затем взяла Леху за плечо, что заставило его напрячься, но девушка этого не заметила, и повела его в зал.       Когда Леха и Лина вышли из подсобки, они увидели Стаса и Филимоныча, сидящих за барной стойкой. Димона и Ксюши пока не было, но никого это особо не удивило. Гитаристы что-то обсуждали и пили, пока не увидели своего друга. - Ребята, привет. Это – Лина, хозяйка бара. Она готова нам все показать, – Леха пожал всем руки и кивком показал на Лину. Та тоже стала оживленно здороваться с ребятами, не переставая улыбаться. - Не ожидал, что это будет такая хорошенькая девушка, – с насмешкой сказал Стас. Хоть сама девушка и звонко рассмеялась, барабанщик не увидел в этой фразе никакого комплимента. - Вы еще кого-то ждете? – спросила Лина, обращаясь к Лехе. - Да, у нас еще басист и вокалистка. Одного можно не ждать, он точно опоздает, а вот… - он замолчал, оглядываясь по сторонам, и увидел двигающуюся в их сторону Ксюшу, - А вот певунью нашу уже дождались. Привет!       Ксюша всем приветливо помахала и очень обрадовалась, когда увидела Лину. Девушки, как оказалось, были подругами, поэтому обнялись и стали о чем-то шепотом говорить, отойдя в сторону. Леха с улыбкой проводил их взглядом и решил присоединиться к своим друзьям за барной стойкой.       Когда Димон все же пришел (надо признать, что это случилось раньше, чем ожидалось), он стал со всеми здороваться, даже не извинившись. Когда он пожимал руку Лехе, тот решил его спросить: - Изволишь рассказать, где ты был? Почему ты вечно опаздываешь? – он убедился, что остальные его не слышат. Никто обычно не спрашивал Димона о таком, потому что знали, что он может разозлиться. - Давай ты потом будешь осуждать меня и учить пунктуальности. Мы вообще-то пришли сюда по делу, - ответил Димон также тихо и обратил внимание на Лину, - А это что за красавица? - Это Лина, владелица бара. Она покажет нам оборудование, - ответил ему Леха уже нормальным тоном. - Я так понимаю, все в сборе? – оглядела группу Лина, - Тогда пойдемте за мной, я покажу вам все, что у нас есть для выступления!       Девушка развернулась и пошла в сторону сцены, за ней проследовали и остальные. Она открыла дверь, ведущую «за кулисы» бара и жестом пригласила ребят войти, подождала, пока все пройдут внутрь, включила свет, и закрыла дверь. Музыканты стали разглядывать содержимое небольшой комнаты, пока Лина рассказывала о том, что там есть. - Здесь у нас хранится все оборудование. У нас есть три гитарных усилителя, но один старый и вряд ли хорошо работает, но вам он, как я поняла, не нужен? - она подошла к отодвинутому в угол усилителю, указывая на него, про себя отмечая, что вся техника в пыли, и давно не использовалась. С появлением акустической системы здесь давно никто не играл вживую. - Нет, нам два и нужно, – задумчиво оглядываясь, ответил за всех Леха. Он сразу подметил стоящую у дальней стены ударную установку. На ней не было пары тарелок и педали для бочки, но в остальном, выглядела она неплохо. Он подошел ближе, аккуратно переступая через лежащие на полу провода, и стал ее рассматривать. - Хорошо! Вот басовый усилитель. Он только один, но работает исправно, - хозяйка похлопала рукой по большому усилителю, стоящему у двери, - Все провода, если что, у нас есть, но советую взять на всякий случай свои: насколько мне известно, многие работают через раз, уже не вспомню какие. Сами понимаете, лучше перестраховаться. Микрофон уже стоит на сцене, поэтому могу точно сказать, что он хороший. Не знаю, есть ли тут у вас бэк-вокал, но если что, мы собираемся покупать ещё один. Звуковик у нас хороший, все вопросы к нему. Кстати, вам стоит взять и его номер, если вы будете согласны тут играть.       Ребята долго рассматривали предложенное оборудование, после чего собрались в центре комнаты и обратились к Лине: - Думаю, нам нужно устроить прогон. Просто смотря на это все, мы мало что можем сказать, – сказал Стас. - Согласен. Еще посмотреть саму сцену, подумать, как нам расставить это все, - подтвердил с кивком Леха. Лина пожала плечами. - Тогда давайте забьемся. Я могу выгнать людей, чтобы не смущать вас, тем более я не думаю, что вас устроит подобный бесплатный «концерт». Если пока о времени трудно сказать, позвоните мне потом. - Нет, давайте решим прямо сейчас, чтобы не тянуть, – покачал головой Леха, - Предлагаю на этих выходных, вроде вы все свободны. - Да, я готова в любое время в субботу, а в воскресенье только после четырех – отозвалась Ксюша. Ребята не стали спрашивать про ее планы на воскресенье, потому что сами не хотели собираться раньше пяти. - Я думаю, что либо в субботу утром, либо в воскресенье вечером, - предложил Филимоныч. - Мне в целом все равно. Когда скажете, тогда и приду, – развел руками Стас. - Думаю, в воскресенье будет лучше. В субботу я работаю, - все еще разглядывая свой усилитель, вставил Димон. - Что ж, думаю, согласимся на воскресенье, - подвел итог Леха, в ответ на что Лина кивнула. - Тогда буду вас ждать! – она открыла дверь и кивком указала ребятам на выход.       Задав еще пару вопросов, Стас и Филимоныч попрощались и ушли. Ксюша снова обнялась с Линой и сказала, что позвонит ей. Затем она поцеловала Димона, помахала Лехе и убежала. Было уже довольно поздно, и она не хотела возвращаться домой уже ночью, поэтому заранее предупредила, что уйдет раньше, если все дело займет слишком много времени. Димон только молча кивнул головой Лине и с серьезным видом вышел из бара. Леха, немного обиженный тем, что басист с ним не попрощался, недовольно сдвинул брови и проводил его до дверей взглядом. Когда за ним закрылась дверь, барабанщик тяжело вздохнул и обратился к хозяйке бара. - Спасибо, что дала возможность играть. Думаю, ребята это оценили. - Ты же знаешь, я рада помочь. Да и к тому же, услуга за услугу. Бар зажил новой жизнью после смены руководства, но любовь к живой музыке у людей в крови. Если что, звони. - Спасибо. Удачи тебе, до скорого! - помахав рукой, Леха направился к выходу.       Оказавшись на улице, он глубоко вдохнул. После барной духоты ему хотелось подышать свежим воздухом, но вместо этого он почувствовал запах сигаретного дыма. Он начал оглядываться в поисках источника запаха и заметил Димона, стоящего в свете единственного фонаря, облокотившись на стену бара. Одуванчик смотрел прямо на него, резко выдыхая дым. Какое-то время они стояли молча. - Я думал, ты ушел, - немного погодя сказал Леха. - Я не попрощался с тобой. Мог догадаться, что я не ухожу, - Димон потушил о стену сигарету и подошел к другу. Его тон снова был серьезным, поэтому барабанщик понял, что его ожидает разговор. - Ты хотел поговорить про опоздания? - догадался Леха. - Да, пошли, пройдусь с тобой. - Но мне на остановку надо... - Леха замолчал, когда Димон положил ему на плечо руку. - Не надо. Убери руку.       Парень попытался скинуть руку, тряхнув плечом, но почувствовал, что Димон только сильнее сжал его, перемещая руку немного ниже, на предплечье, поэтому перестал сопротивляться, но уже начинал нервничать. - Так почему ты опоздал? Ты постоянно приходишь поздно, на каждую, блять, репу. Неужели тебе настолько насрать на нас и на нашу музыку? - Так получается. Я просто не могу рассчитать время, - спокойным тоном ответил Димон, закуривая новую сигарету. Дым от нее летел прямо в лицо Лехе, когда он ему отвечал, от чего тот хмурился и морщил нос. - Не кури на меня, - Лёха был серьёзен. - А то что? - уголки губ басиста поползли вверх.       Димон остановился, нагнулся так, что оказался лицом к лицу с Лехой и выдохнул на него залп дыма. Леха закашлялся и отвел рукой лицо Димона под его громкий смех. - Больше так не делай! - все еще откашливаясь, повысил голос Леха, - И вообще, что, мать твою, значит «так получается»? Серьезно, блять? Это и есть твоя веская причина? - А чего ты ожидал, дружище? Драматичной истории о том, как я работаю до истощения и добираюсь через весь город, стирая ноги в кровь? - Ну, явно не того, что ты окажешься просто безответственным лохом. Хотя, мне надо было это предвидеть. - он немного помолчал. Леха начал привыкать к тому, что басист все еще держал его плечо, - Я думал, тебе нравится играть с нами, - барабанщик понизил голос. - А кто сказал, что нет? - Твои опоздания. Если бы тебе было дело, ты бы приходил вовремя. - Прости за это.       Леха широко открыл глаза и посмотрел на собеседника. Извиняется? Он никогда ни перед кем не извинялся. Сейчас повод был очень весомый, но все же ждать от Димона извинений он не мог. Он не знал, что ответить, но чувствовал, что хватка на плече ослабилась.       Так они дошли до первого большого перекрестка. Леха знал, где живет Димон, и что они разойдутся здесь. - Спасибо, что проводил немного. - Постарайся в этот раз не нарваться на гопников, - с насмешкой сказал Одуванчик. Леха почувствовал, что он снова сжал руку, и в этот раз будто притянул к себе его плечо. Это заставило его занервничать сильнее, чем обычные прикосновения, но он постарался не подать виду. - Если и нарвусь, я, естественно, сразу же позвоню тебе, - усмехнулся барабанщик и посмотрел на Димона. Его встретил ответный тяжелый и внимательный взгляд. Он поймал себя на мысли, что слишком долго смотрит, и опустил глаза. - Ладно, я здесь сверну. Постараюсь поймать автобус.       Димон наконец опустил руку, и Леха сразу почувствовал облегчение. - До скорого.       Они разошлись. Никто из них не оглядывался, но оба гадали, смотрят ли им вслед.

***

Когда Леха вернулся в общагу, его соседи уже спали. Пройдя внутрь, он застал на кухне Аню с книгой и кружкой чая на столе. Как только она услышала скрип входной двери, она подняла взгляд и улыбнулась, увидев Леху. - Леша! Ты сегодня так поздно...       Он догадался, что она не спала, потому что ждала его. Он порылся в ящиках в поисках пакетика чая, но разочаровался и сел за стол с пустыми руками. - Да, поздно... Я ходил в бар. Возможно, мы с ребятами будем там играть за деньги. - Это так здорово! Ты позовешь меня на свой концерт? - У Ани загорелись глаза и она немного нагнулась вперед, увлеченно слушая. Леха устало усмехнулся. - Я не думаю, что тебе понравится такая музыка. Особенно в нашем исполнении, - после такого комментария девушка тоже посмеялась, - Но, если ты захочешь, приходи. Я буду рад тебя видеть.       Аня улыбнулась, опустив глаза в кружку, а Леха снова мысленно себя ударил за то, что дает ей ложные надежды. - Я немного устал, поэтому пойду уже спать. И тебе советую, тебе еще на занятия с утра. - Я еще посижу, тут книга интересная. Только дочитаю главу и сразу в постель! - Смотри, сама потом будешь с утра жаловаться, я знаю.       Леха встал и немного потянулся, хрустнув спиной. Он думал об их разговоре с Димоном, о сильной руке на своем плече. Уже лежа в кровати он не мог отвлечь свои мысли, а ещё не мог понять причин, по которым Одуванчик так быстро менял к нему своё отношение. Долго у него размышлять не получилось, из-за усталости он легко уснул, так и не притронувшись к коленям. В ту ночь ему снился запах сигаретного дыма.

***

— Да не тащи ты его сам, дай помогу! В воскресенье в баре кипела работа. Все оборудование блестело, очищенное от пыли, а сцена подсвечивалась приятным мягким светом. Ребята познакомились со звуковиком и принялись расставлять все необходимое. Как и ожидалось, большая часть проводов оказалась в нерабочем состоянии. Благо Лёха и Стас заранее заскочили на точку и принесли свои, взяв с собой педаль для бочки и недостающие тарелки. Димон пришёл сегодня почти вовремя, что поразило всех, но ребятам было не до подколов. Пока Ксюша распевалась где-то в стороне, Одуванчик ругался, ведь уже полчаса не мог найти место своему усилителю на сцене. Готовый Стас уже настраивался, а Василий Филимоныч вышел покурить. Лёха решил переговорить с Линой и отвел ее к барной стойке. — Слушай, чего ты сегодня такая нервная? — Лёх, ты чего, я просто переживаю, вдруг что-то пойдёт не так, и.... — Э, нет-нет, давай без этого, — Лёха был раздражён с самого утра, ведь его любимые соседи по общаге умудрились куда-то проебать его ботинок (о том, какого черта они вообще его трогали, он боялся думать) и сожрали его йогурт, который он так старался спрятать в холодильнике. Играть в игры он не был настроен, — я вижу, что ты чего-то недоговариваешь, за идиота меня не держи. Думаю, не стоит объяснять, почему не нужно сейчас хранить никаких секретов? Лина опешила, широко открыв глаза и слегка отступая назад. Лёха понял, что перегнул и нагрубил зря. Но стоило ему открыть рот, чтобы извиниться, дверь бара открылась, и в неё с громким смехом ввалилась компания, сразу же обратившая на себя внимание. Барабанщик увидел у двух из них за спинами гитарные чехлы, а в руках у миниатюрной девушки с большой татуировкой на шее чехол с палочками. Заметив устремлённые на себя взгляды всех присутствующих в «Пьяном Кочегаре», компания затихла. Тишину нарушил громкий голос Димона: — Какого дьявола здесь происходит?!