Лисий павлин.

Всем в Мондштадте и за его пределами было известно, что Дилюк Рагнвиндр любитель птиц. Сама его натура была чем-то похожа на сову. Речь идет не только про его острый ум и смекалку, но и про походку и поведение. Аккуратные, будто отрепетированные шаги, в каждом шорохе его сапог ощущалась некая мощь. Лицо совершенно без эмоций, даже в самой критической ситуации. Названному брату, Кэйе, было известно об его умениях передвигаться ночью. Алые глаза будто светились во тьме, выслеживая добычу. Полуночный герой был совершенно бесшумен. В кромешной тьме он замечал любую опасность для его города. Одиночка был неуязвим, сколько бы врагов на него не нападали. Орёл Рагнвиндра был не только питомцем и помощником, но и верным другом. Эта крупная птица была идеальным партнером для такого парня как он. Именно эта хищная птица была символом его элементального навыка. А какими изящными и чистыми ему казались голуби. Всё указывало на его особенную связь с пернатыми. Но была одна птица, которую он мягко говоря, не любил. Это павлин. Мистер Дилюк честно говоря и сам не знал, чем ему не угодил этот вид птиц. Павлины — символ красоты, гордости, тщеславия. Некоторые нации равняли их на бессмертных богов. Их хвосты считали глазом Бога, или же символом всевидящего ока. А ещё эта птица… была точным описанием Кэйи Альбериха. Угораздило же хозяина винокурни получить такой подарок, как павлина. Переговоры с магнатом из Ли Юэ прошли успешно. Каждая из сторон была довольна своей частью уговора. Мастера Дилюка будут обеспечивать самыми редкими цветами и ягодами. В свою очередь виноделы Ли Юэ будут получать изысканное вино, редкого и ограниченного экземпляра. Мужчина, с головы до ног одетый в золото, довольно улыбнулся и опустошил бокал. В кабинете Дилюка пахло превосходно дорогим алкоголем. — Я очень рад нашему сотрудничеству. — Спасибо вам за доверие, — говорит красноволосый. Глаза магната напротив него шарят по кабинету. Карие глаза заметили золотые элементы декора. Статуэтки сов и несколько картин также не остались без внимания. — Значит слухи не врали, — говорит он томно. В этом голосе появились странные нотки то ли жадности, то ли чего-то ещё. — Простите, не уловил значение ваших слов. — Птицы. Я слышал, что вам нравятся птицы. — Мы жители Мондштадта, думаю, это ясно без слов. Птицы — это знак свободы, высокого полета и неудержимости. Это у нас в крови. Алые глаза с подозрением следят за движениями мужчины. И когда он успел переключить дружелюбие на загадочную скрытность? Объект подозрения фальшиво улыбается и поднимается с места. Руки в перчатках мелодично хлопают, после чего в дверь стучатся. — Заходите. Вы кого-то ждали? — Мистер Дилюк, я привёз вам скромный подарок. — Подарок? — В честь нашего сотрудничества. Рагнвиндр ничего не понял. Даже после того, как молодой парень поднес к его столу клетку. Путешественник аккуратно убирает мешающие книги и записи в сторону. Из-под плотной ткани выглядывают железные прутья и яркие, длинные перья. Юноша широко улыбается и мигом стягивает пелену. На всеобщее обозрение предстала необыкновенной красоты птица. — Это очень редкий вид павлинов! Наши ученые создали эту птицу специально для вас! — Не сочтите за грубость, но… — Никаких «но», мистер Дилюк! Сейчас Ли вам всё объяснит! Парень, назвавшийся Ли, прокашлялся, прежде чем начать свою речь. — Эта птица единственная в своём роде! — начал он звонко. — В её перьях содержатся элементы крио, которые она сможет использовать для защиты. Слёзы этой пташки обладают лечебными свойствами! Ещё будучи в яйце, благодаря магии павлин получил множество лечебных трав и заклинаний. Именно поэтому, даже его кровь сможет поднять больного на ноги! Рагнвиндр представил, каким жестоким мучениям подверглись бы эти птицы, если бы существовали в дикой природе. Винодел-магнат и юноша-путешественник с интересом ждали ответа от Дилюка. У того в голове разбежались множество мыслей, как бы вежливо ответить им, что птица ему не нужна? Да и смотреть за ней наверняка дело не из лёгких. И почему такую редкую и особенную птицу, дарят именно ему? Взвесив все за и против, он ответил: — Благодарю за столь щедрый подарок. Ещё нигде я не встречал таких птиц как эту. Дайте мне немного подумать, что я могу дать взамен. Хозяин Рассвета мягко проходится по синим перьям, торчавщим из клетки. Павлин совсем не испугался, наоборот, прильнул к теплой ладони клювом. — Ну что вы, мистер Рагнвиндр! Мы же теперь друзья! Магнат по-кошачьи подмигивает глазом и тянет руку. Что-то в этом рукопожатии двух виноделов было не так. Несмотря на отказы, Дилюк подарил самое дорогое и старинное вино винокурни. Мужчина с нескрываемым нетерпением покинул город Свободы. Дабы быстрее испробовать вино. Путешественник отправился в путь чуть позже. Он посчитал своим долгом рассказать об особенностях ухода за магическим павлином. Птица была полностью ручной, чистоплотной и послушной. Что не могло не радовать вечнозанятого хозяина винокурни. К тому же питался павлин не самыми редкими растениями — лилией калла, туманным цветком и чашечками лотоса. Что точно соответствовало его элементальной натуре. Когда гости ушли, Дилюк позволил себе отдохнуть. Он выпускает птицу из тесной клетки и откидывается на кресло. Кожа под его весом скрипнула, заставив пернатого вздрогнуть. Горничные, прислуги были предупреждены, что птица может ходить где хочет. Им лишь остаётся присматривать, чтобы она не ушла слишком далеко. Птица с изящной шеей деловито ходит по кабинету. Это был самец, что доказывало наличие шикарного хвоста. Сейчас он был в собранном состоянии, слегка развевался, точно шлейф дорогого восточного платья. Даже в таком виде можно было разглядеть узоры в виде множества глаз. Синий и голубые оттенки явно доминировали, очень редко встречались зеленые проблески перьев. Закончились редкие минуты отдыха. Дилюк приступает к бумажной работе. Павлин вел себя до невозможности тихо. Несмотря на открытую дверь, он не покидал комнату. Пернатый спрятался за небольшой тумбочкой. Иногда он вставал с места и клевал всё яркое и сияющее, что мешало ему уснуть. За тысячами бумаг, казалось бы в рабочей атмосфере, невольно вспомнился Кэйа. Капитан кавалерии Ордо Фавониус был точным описанием мирно спавшего павлина. В этих черных глазах сияли такие же звёздочки, как и у Альбериха. А мягкие, небесные перья напомнили меховую накидку парня. Тонкие ноги и гордая походка лишь усугубляли представление. Лишь одно в птице не было похоже на рыцаря. И это характер. Кэйа Альберих был ещё тем искусителем и недоумком. Никакой изящности, лишь хитрость и ухмылка. — Лисий павлин, — вырвалось из его уст. Птица в углу резко подняла голову и быстро заморгала. Дилюку стало неприятно от собственных мыслей. Нужно закончить отчёты. Да, отчёты. *** Постоянные посетители таверны «Доля ангелов» выпивали как никогда много. — Ещё бокал за успешные переговоры Мастера Дилюка! — Да! — ликовала толпа. Рагнвиндр в роли бармена нахмурил брови. Ближайший к нему, ещё пока трезвый путешественник засмеялся и сделал заказ. — Это лишь оправдание, чтобы вы налили побольше. — Я знаю… — вздыхает парень. Неприязнь к алкоголю брала своё. Хозяин таверны поправляет высокий хвост и тщательно вытирает барную стойку. Дилюку пришлось выгнать двух заядлых пьяниц, записав в книжку долгов восемь тысяч моры. Ближе к полуночи появляется тот, кого он не хотел бы видеть больше всего. — Сэр Кэйа. — Мистер Дилюк. Минуту назад в таверне было невыносимо душно. С приходом крио мага повеяло странным холодком. — Капитан снова будет выпивать на посту? — Сейчас я не занят. Лжец. Капитан кавалерии легкими движениями садится за барную стойку. Его длинные пальцы постукивают по столу, глаз рассматривает полку с бутылками. — Мне как обычно, бармен. — Один стакан и вы уходите, как самурай в закат. — Как по-философски. Но ничего не обещаю. Привычная парню манера общения. Он медленно растягивает слова, не забыв в конце добавить «хм». Ухмылка стала ещё довольнее, когда Кэйа получил желаемое. Крепкий алкоголь поднял настроение и снял напряжение после долгого дня. — Вот что действительно помогает отдохнуть. Хорошее пойло и хорошая компания. Дилюк что-то невнятно фыркнул и принялся очищать стаканы. Он отвернулся от последнего на сегодняшний день посетителя, пересчитывая бутылки вина. Одна из них явно отсутствовала. Алые глаза внимательно осматривают таверну. Оказалось у самой стены в глубине заведения вырубился пьяница. Непонятно как, он стащил одуванчиковое вино и заснул с ним в обнимку. Дилюку не пришлось сильно напрягаться, чтобы взять мужчину за шиворот и сильно встряхнуть. Тот со стоном просыпается и шатаясь выходит из таверны. Рагнвиндр нервно записывает очередную сумму в книжку. — Нужно брать деньги сразу, а не ждать, когда они напьются в хламину. — … — Ну же, Мастер Дилюк. Невежливо не разговаривать с гостями. У меня был такой трудный день… — Рыцари Ордо Фавониус обычно бездельничают. И ты в том числе. — Ну что ты, Дилюк. Не только Полуночный герой вершит справедливость. Кэйа делает громкий глоток. Рагнвиндр хотел было что-то возразить, как услышал громкое мяуканье. — М? А это ещё что? Будто коту на хвост наступили. — … Дилюк вначале не обращает на это внимание. Пока отчаянные крики не смешались с криками мужчины. И тогда до него дошло, что это был его павлин. Парень сильнее натягивает перчатки и выходит на улицу. Кэйа в недоумении поплелся за ним, перед этим сделав большой глоток вина. Источник звука находился в десяти метрах от парней. Дилюк быстрым шагом доходит до павлина, которого безжалостно пытался привязать пьяница. Кэйа наблюдал за этой картиной недалеко от него. Получается, пернатый смог выследить его из винокурни до таверны? Красноволосый впивается рукой в плечо мужчины. Он с силой тянет его к себе, испепеляя взглядом алых глаз. — Эта птица моя, иди своей дорогой. — Мастер Дилюк?! Я… не знал! Бедняга перепугался до смерти, наверняка он узнал хозяина таверны только по голосу. По его виду можно было понять, что он вот-вот вырубится обратно. К счастью, рыцари Ордо Фавониус взяли его на себя. — Хоть в чем-то твой орден смог мне помочь. — Ха-ха. Кэйа стоит, скрестив руки на груди. В полутьме ночных фонарей крио маг заметил улыбку Дилюка. Он аккуратно подходит к птице. Павлин сильно запутался в верёвке. Он продолжал извиваться и издавать кошачьи звуки. Руки в перчатках распутывают тонкие верёвки, освобождая крылья и лапы пернатого. Лишь после этого он успокоился и расправил крылья. — Это что ещё за чудо природы? — Подарок от магната из Ли Юэ. — Вот как. Самец на секунду расправил хвост, который, словно веер, создал небольшой ветерок. Перья словно покрытые инеем, блеснули от лунного света. Птица словно ликовала и прильнула к хозяину. Тот погладил её по крылу и по шее. Пушистые ресницы быстро захлопали. — Мастер Дилюк. Не думаешь, что он похож на меня? — Нет, — соврал красноволосый. Кэйа подходит ближе и также опускается на корточки. Его холодные пальцы тянутся к птице. Та, будто почувствовала родную душу, весело замахала крыльями. Атмосфера вокруг троих стала теплой и уютной. Несмотря на двух существ с элементами крио в крови. Знал бы Дилюк, к чему приведет это прикосновение клювом в холодную ладонь названного брата. По телу Кэйи прошли странные вибрации, которые почувствовал даже Рагнвиндр. Он слегка отстраняется, пораженный картиной. Тело Альбериха испарялось. Множество искорок покрыли тело парня, что он почувствовал сразу. — Дилюк? Что происходит? — Я не знаю… — признался парень. Павлин продолжал водить клювом по ладони синеволосого. — Убери руку! — Не могу! Я не могу пошевелиться! В дело пошли руки Дилюка. Парень что есть силы пытается оборвать эту невидимую связь. Всё было безуспешно. Небольшая птица не сдвинулась с места ни на сантиметр. Тем временем Кэйа почувствовал в груди покалывание. Пока его тело с каждой секундой становилось всё прозрачнее. — Сожги её к чертям! Быстрее! Дилюк отбросил все принципы всегда-собранного-парня и призвал меч. Пару движений и пламя с шумом окутывает павлина. Безнадёжно. — Кэйа! Ты в порядке? — Да! Сделай что-нибудь! — Я стараюсь! На шум прибежали сонные жители города. Они с оханием смотрели за… битвой? Между птицей и Дилюком? Скаут Эмбер присоединилась к Рагнвиндру. Её стрелы, прорезая воздух, вонзаются в павлина. Но того это никак не повредило. Дилюк что-то упускал из виду. Он что-то делал не так. — Дилюк… Альбериху стало трудно дышать. По его виду можно было сказать, что ему совсем тяжко. Синеволосый взглянул прямо в алые глаза, прежде чем исчезнуть. — Что…? Тело парня словно призрак… Перенеслось в павлина! Кэйа исчез. Птица упала без сознания. Дилюк тяжело дыша опускается на колени. — Да что тут творится? Ушло много времени и усилий, чтобы успокоить жителей Мондштадта. Им было приказано идти по домам, не говоря никому про это происшествие. Рыцари ордена заплатили каждому человеку, что был поблизости. Дилюк сидел перед птицей ещё долго. Небольшой страх неизвестности сковал движения. Павлин слегка зашевелился и укрыл себя крыльями, подтянув к себе лапки. Рагнвиндр отказался принимать всякую помощь рыцарей. Он махнул им рукой, мол сам разберусь, сто раз так делал. Он подхватывает павлина на руки. Небольшая птица прижалась к груди парня, зарываясь клювом в огненно-рыжие волосы. Маленькое тельце было холодным, что совершенно нормально для крио существ. Но совершенно ненормально заточать Кэйю в себя. Парень тихо вздыхает и направляется в винокурню "Рассвет". В голове было пусто, никаких идей. Что делать дальше? Путь до поместья занял некоторое время. По дороге встретился лагерь хиличурлов и несколько слаймов. Дилюк ругается в пустоту, испепеляя монстров. Павлин посапывал на мягкой траве. Горничные ещё долго жужжали над ухом. Всё же слухи так быстро дошли и до них. — Мастер Дилюк! Где капитан Кэйа?! Вы целы?! — Всё в порядке, Аделинда. Назначь мне срочную встречу с тем магнатом из Ли Юэ. И путешественника Ли не забудьте. — Будет сделано! У девушки по спине пробежали мурашки. Дилюк был зол. Павлин, всё еще спавший на руках, начал ёрзать. Рагнвиндр быстро заходит к себе в кабинет, закрыв за собой дверь. Он кладет птицу на кожаный диван и наблюдает. Павлин, точно человек, хватается крылом за голову. Пушистая макушка качнулась из стороны в сторону. Прозвучал до боли в ушах громкий крик. Мяуканье павлина, наверное было слышно далеко за пределы винокурни. Черные глазки отчаянно смотрят на Дилюка. Голубые крылья в спешке хлопают парня по лицу. — Только не это… Кэйа стал павлином. Что может быть хуже этого?! Альберих пытается встать на лапки. Что выходит весьма конфузно. Ноги сильно трясет и он падает на мягкий хвост. Странно, но эмоции были хорошо различимы. Если бы это было лицо Кэйи, он бы сморщил нос и сузил глаза. А сейчас он гневно хлопает крыльями по плечу парня. Не переставая орать. — Пожалуйста, заткнись, сэр Кэйа. Мне не лучше. Алые глаза прикрываются рукой. Павлин успокоился и смог подняться на ноги. Пернатый делает несмелые шаги и спрыгивает с дивана на деревянный пол. В кабинете начался хаос. Взмахи птицы подняли в воздух тысячи бумаг. Кэйа в истерике «топал» ногами. Выходило весьма жалко. Отчего Дилюк рассмеялся. Альберих замер в птичьей позе, убрав крылья за спину. Он зол. — Прости, сэр Кэйа, — смех. В дверь ещё пару раз постучались служанки. — Всё нормально, — отмахивается парень. Вскоре беготня по кабинету надоела павлину, точнее Кэйе. Он устало присел на пол. — Лис превратился в павлина, — сказал Рагнвиндр совершенно серьёзно. Отчего тут же получил клювом по ладони. — Я не знаю, что делать. Мы должны вызвать тех, кто подарил мне павлина. Дилюк бранил себя за невнимательность. Он ведь сразу понял, что магнат что-то скрывал. Но репутация лучшего винодела в Ли Юэ заставила его махнуть на это рукой. Что это было? Покушение? Зачем мужчине хотеть войны между нациями? Он почувствовал даже капельку вины перед таким придурком, как Кэйа. Всё-таки по его вине он стал птицей. Время наверняка близилось к утру. Сил на выяснение чего-то ещё не осталось. Парень решил просто поспать. Пока он в неведении, он бесполезен. Было решено с утра отправиться к всезнающей Лизе за помощью. Возможно, стоит посетить храмы адептов. Таинственный Путешественник из другого мира, может и он что-то про это знает? Дилюк встает с места и направляется к себе в комнату. По пути он распускает волосы и снимает с себя белый жилет. Позади себя он услышал хлопающие крылья. — Извини, сэр Кэйа. Ты можешь переночевать у меня в кабинете. Обещаю вернуть тебя в человеческий облик. Хоть это и было покушение на меня, — кратко и по делу сказал Дилюк. Кэйю такое не устроило. Он уверенным шагом, по-настоящему павлиньей походкой побрел по знакомым коридорам. Прямо в спальню к Дилюку. — Кэйа! Я не позволю тебе спать у меня в комнате. Птица молчит. — Ты просто невыносим. Альберих что-то промяукал. Для человека, превратившегося в павлина, он был слишком спокоен. Он гордо вздергивает головой и машет хвостом из стороны в сторону. «Совсем как накидкой каждую минуту», — пронеслось в голове красноволосого. Спальня Рагнвиндра была роскошной. Огромная кровать усыпанная золотыми элементами. Дорогие картины на стенах, серебряные статуэтки, пол из дорогого дерева. Каждый сантиметр комнаты кричал о богатстве холостого магната. В теле павлина всё казалось огромным, черные глазки разбежались по высоким шкафам и кровати. После неудачных попыток вскарабкаться на белую простынь, Кэйа вспомнил, что может взлететь. Это оказалось намного легче, чем он думал. Совсем как с планером, вот только махать и направлять движение нужно уже собственными крыльями. Кровать встретила парня обилием подушек. Кэйа по-ребячески прыгает на мягкие «облака» блаженно мурлыкая. Дилюк садится на другой край, громко вздыхая. «Угораздило же меня» Не выдержав звуки, которые издавала птица, Рагнвиндр берет её в руки. Кэйа в недоумении хлопает длинными ресницами. Когда пернатого положили на софу он закричал. На языке Альбериха это бы звучало: " — Дерьма ты кусок, прояви снисходительность! Я в птицу превратился, между прочим по ТВОЕЙ вине." Очередной протяжный вздох красноволосого. Он медленно переносит Кэйю обратно в постель. Все равно получив клювом по пальцам. Сил не осталось ни на что. Дилюк просто плюхается рядом. Он отворачивается и укрывается одеялом по подбородок. Сон пришел к парням не сразу. Они ещё долго неловко ёрзали, раскачивая кровать. Когда за спиной стало подозрительно тихо. Алые глаза украдкой посмотрели на другую часть кровати. Он не сразу заметил голубую птицу. Кэйа укрыл себя перьями надхвостья и прижался к спине пиро мага. От маленького тельца веяло холодком. «Совсем как в детстве» — пронеслось в голове у обоих.