Испытание души

       Обеденный зал был обращен к саду. Окна, начинаясь почти от уровня земли, сливали наружный интерьер с природным окружением. Помещения дворца были украшены лепниной и живописными панно работы польских мастеров. Зал же был расписан в стиле барокко. Белые стены с золотыми узорами, которые дополняла массивная люстра, по обеим сторонам которой висели две такие же средних размеров по направлению стола. Несмотря на то, что он был продуман для свыше двадцати персон, в комнате присутствовали, помимо слуг, всего пять человек. На двух концах стола расположились император Алексей и его новоиспеченная супруга Шарлотта. В середине же с одной стороны сидела ее сестра Виктория, как известно, сводная, по другую сторону стола напротив неё сидели Люцифер и Дино. Семейная обстановка, разбавленная долей стеснения. Разговор о том, как «братья» добрались из Франции, завершив путь за дня дня. Порой дополняя ответы друг друга подробностями, продолжали отвечать на вопросы Алексея о прошедших четырех годах за пределами родины.       -Вы ведь прибыли на паровозе, не так ли? Тяжек был путь?       -Верно, нам пришлось пересечь границу Германии и Чехии, но, к счастью, никаких проблем с этим не возникло,- поставив бокал, улыбнулся Люцифер.       -Леди Шарлотта, насколько мне известно, вы прибыли из Германии. Уже свыклись с новым окружением?- Дино задал вопрос, который тут же ей перевёл толмач, что стоял чуть позади неё. Она так и не выучила польский, что доставляли некие неудобства в общении с гостями и прислугой. Знала лишь пару коротких фраз на языке мужа, но от них не было проку в повседневной жизни.       -Леди Шарлотта ответила, милорд, что здешняя культура и люди очень интересны, так что разлука с родным домом не так сильно терзают ее сердце, как ей казалось перед отъездом из Брауншвейга,- девушка молча улыбнулась ангелу с лёгким кивком головы, в знак благодарности. Спустя некоторое время молчаливого обеда, Алексей заговорил о бале, запланированный им на завтрашний вечер, куда приглашены все люди высшего общества Торуни, а также других пограничных городов.       -Надеюсь ваш долгожданный приезд доставит вам наибольшее удовольствие и будет удостоен должного внимания,- он сказал, вконец подняв руку в их направлении с широкой улыбкой на лице. Это была искренняя радость человека, не видевшего несколько лет братьев, с которыми провел детство.       -Мы премного благодарны, Алексей, хоть и не стоило это подобных усилий. Мы все те же, какими ты нас помнишь,- приложив к груди правую руку, с улыбкой ответил Дино.       - Буду ждать этот вечер,- дополнил Люцифер. Взявшись снова за приборы, взглянул на Викторию, сидящую напротив него. Те же голубые глаза, тот же взгляд. Она улыбнулась ему, подобная приличиям, и вновь вернула внимание на императора.       -Солнце уже давно за горизонтом. Так отрадно говорить с вами, но дабы не показаться бестактным хозяином, не буду утруждать гостей утомительными беседами. Я знаю, ваш путь был не так уж и легок. Добрых вам сновидений.       -Доброй ночи,- почти в один голос ответили они оба, после того, как император кивнув, вышел из помещения в сопровождении супруги и парой слуг. Виктория, немногословная за весь вечер лишь порой дополняла беседы о непринужденном. Она была хорошо образованна и воспитанна. Как оказалось, с Шарлоттой они вместе с самого рождения, что доказывает искреннюю любовь между сёстрами, ведь именно новоиспечённая императрица уговорила ее уехать вместе с ней из Германии и жить в Польше во дворце, хотя в отличие от неё, Виктория прекрасно владела польским, что не составило ей труда быстро влиться в общество. Дино заговорил первым.       -Я был рад знакомству, миледи. Добрых снов,- улыбнувшись, он коротко кивнул головой.       -Взаимно, милорд, добрых снов,- она склонилась в реверансе. Ангел развернулся, коротко взглянул на Люцифера и направился на второй этаж. Он стоял пару секунд молча переглядываясь с девушкой, напрасно надеясь вызвать в ней стеснение.       -Миледи, не сочтите за оскорбление, если я ошибаюсь, но случаем не с Вами ли мы виделись днём в центре города? Ответ последовал не сразу. Разглядел себя в её глазах, убедился в правоте, ожидая её ответа.       -Сомневаюсь, милорд. Быть может это и вправду была я, но к сожалению, я Вас не заметила,- она улыбнулась.       -Вот как,- чуть поднял брови, не переставая улыбаться. Безобидная ложь лишь раззадорила его.- Конечно, я мог ошибиться. Простите.       -Добрых снов, милорд,- коротко поклонившись, направилась в свою спальню, что тоже располагалась на втором этаже.

***

      Перед балом у него назначена охота, куда уверен он позовёт нас собой.       Люцифер, сняв полностью верх, лежал в кровати, смотря перед собой. Его кожа была чиста от татуировок, которые в мире людей приходилось скрывать за барьером так же, как глаза и крылья. Сигара за сигарой исчезала в дыму в процессе обдумывания предстоящих дней. Пподнялся с кровати и направился на балкон. Легкая ночная прохлада окружила, снимая напряжение в мышцах. Закрыв глаза, с остатком сигары в руках, стоял некоторое время. В конце двора находился удлиненный ангар, предположенный им как конюшня, куда решил направится на следующее утро. Облокотился о перилла, подперев подбородок рукой, и разглядывал сад. Не менее прекрасен, как о нем говорили жители. Прямо под его окном было небольшое пространство, где была расположена небольшая беседка От неё отходили несколько дорожек, выложенные мелкой белой плиткой крестообразной формы. Каждая из дорожек скрывалась под аркой деревьев, аккуратно подстриженных под разнообразные фигуры. Справа раздался звук открывающейся балконной двери. Комната расположенная за поворотом, не позволяла разглядеть человека, пока тот не выйдет на сам балкон. Отворив стеклянную дверь, она вышла в одной шёлковой ночной рубашке, не скрывающейся тканью руки и ноги. Волосы чуть растрепанные и избавленные от аксессуаров. Она положила руки на перила и слегка подняла голову, подставляя лицо лунному свету, слабо освещающему двор. Некоторое время тишины, пока он наблюдал за её действиями. Казалось и звук тлеющей сигары мог спугнуть её, отчего он продолжал держать руки опущенными. Вдруг подул легкий ветер, хватившего, чтобы привести в движение открытую балконную дверь из комнаты Люцифера. Она быстро обернулась на звук, отняв руки от перил. Секунда немого вскрика и она вбежала в св спальню.       Идиотское окно.. Если голосить начнёт, создаст проблем       -Виктория.. Миледи, прошу прощения, я не знал, что Вы здесь стоите. Я лишь вышел подышать воздухом и не сразу Вас заметил,- вынужденное принятие виноватого вида.- Простите, я никогда бы так не оскорбил Вас.       Около минуты длилось молчание, но тут она выглянула из-за стены комнаты, уже прикрывшись простым длинным светлым платьем.       -Надеюсь такого больше не повторится,- она сказала это все ещё с немного испуганным лицом, пытаясь выглядеть стойко.- Теперь я знаю, где Ваши покои и буду осторожнее. В этом есть так же и моя вина, простите,- она слегка поклонилась опустив голову. Выпрямившись, снова взглянула на него, стоящего без верха. Он опирался теперь дверь одним плечом. Должная отвернуться в первую секунду, сейчас же сконфуженно разглядывала его плечи и руки.       -Так и быть, теперь Ваш черёд любоваться. Я свой билет уже истратил,- с иронией проговорил он, улыбаясь.       -Ох, Боже, простите..- она тут же снова скрылась у себя в комнате, так и не осмелившись поднять взгляд к его глазам. Лишь усмехнулся в то время, как она, стоя за стеной, пыталась найти силы снова выйти и достойно завершить нежданную встречу с прибывшим гостем.       -Доброй ночи, миледи,- в его голосе была слышна улыбка. Погодя секунду и не дождавшись её выхода, направился к себе, уходя услышав ответное пожелание.