Дотракийцы
8 января 2021 г., 08:00
Примечания:
Простите, что так долго не было главы. Чувствовал себя откровенно погано последние дни
В целом, жизнь наемника была не так плоха, как могло бы показаться на первый взгляд. Да она была довольно суровой, тренировки отнимали много времени, а налаживание контакта с гискарцами-членами отряда шло довольно туго, но, в целом, всё было довольно неплохо. Деньги платили исправно, а что еще нужно бравому воину для счастливой жизни? Не забывал Джон и об Арье, с которой стал заниматься ещё чаще чем раньше. Благо, времени теперь было предостаточно. Стоит сказать, что у девочки был настоящий талант. Она схватывала всё на лету и пусть опыта настоящего сражения у неё не было от слова совсем, девятилетняя Арья представляла из себя грозного дуэлянта. К тому же, кто будет ожидать от ребёнка, что она будет махать своей шпажкой как взаправдашний наёмник?
Время летело медленно, дни сменялись днями и встреча с Дейнерис была всё ближе. За это время Золотые Гарпии в основном занимались отловом разного рода разбойников с большой дороги и делали, это, стоит признать, довольно успешно. Джон правда не одобрял поголовного мародерства, когда с трупов снимали едва ли не одежду, а потому довольствовался своей обычной наёмничьей выплатой. Она была не то, чтобы слишком большой, но двоим северянам было более чем достаточно, чтобы снимать две комнаты в постоялом дворе и вкусно питаться. Еда, правда, квартийская, сильно отличалась от оной на севере и привыкнуть к ней было непросто. Арья даже несколько раз жаловалась, что после плотного обеда у неё сильно болел живот, но со временем это прошло и всё стало на круги своя.
В общем, жизнь в Кварте была мерной, но в один день всё изменилось. До прибытия Таргариен ещё оставался добрый месяц, а то и больше, когда капитан наемников вышел перед своим отрядом и сообщил, что они выдвигаются на север, в пустоши. В последнее время кочевники стали совсем наглеть и правители Кварта приняли решение разобраться с угрозой, а для этого наняли едва ли не всех наёмников в городе, которые наряду с регулярной армией и ополчением должны были положить конец бесчинствам конюхов. Так и началась новая страница в жизни Джона, страница пустошей. Честно говоря, он не особо хотел двигать на север, но всё же решил это сделать. По предварительным оценкам этот поход займёт как раз месяц и после него он сможет со спокойной душой покинуть своих наемников.
***
— Эй, вестеросец! — Джон протирал свой меч, когда услышал зычный голос Занака, правой руки капитана. Парень поднял взгляд и увидел перед собой высокого крепкого мужчину, в самом расцвете сил. На лице у него был глубокий шрам, который шёл от самого лба и вниз, до подбородка. Сам он никогда не рассказывал, откуда заполучил такую отметину, но поговаривают он раньше был бойцом на арене и столкнулся там с диким восточным зверем, львом. Говорил Занак на всеобщем, практически без акцента. Джон никогда не скрывал, что приплыл из Вестероса, да и внешность его всё выдавала. А поскольку местные языки он знал постольку-поскольку, то с ним, в основном, общались именно на всеобщем. Благо большинство наёмников знали его, пусть и не слишком хорошо. В руках у Занака было два довольно грозных на вид копья. — Чего тебе? — не слишком приязно спросил Сноу. Он ничего не мог с собой поделать, но к Занаку чувствовал стойкую неприязнь. Не нравился он ему и всё тут. — Ну что, вестеросец, страшно небось? — спросил он хмыкнув. — Чего мне бояться? — Джон завинул меч обратно в ножны. — Смерти, чего же ещё. — Не боюсь. — ответил Сноу. — А зря, смерти нужно бояться, иначе долго не проживёшь. — Смерть лишь явление… — задумчиво произнёс парень. — Когда-нибудь она настигнет всех нас. — Да и в самом деле, с чего бы ему бояться смерти? Он уже умер однажды и вот к чему это привело. — Что правда, то правда. — вздохнул Занак. — А ты, мелкий? — он обратился к Арье, которая сидела рядом с Джоном. — Поджилочки не трясутся? — Я не боюсь! — гордо ответила девочка. В битвах с разбойниками она участия не принимала, оставаясь с обозом. И на этот раз Джон планировал провернуть всё таким же образом. Да, Старк умела сражаться, но ей ещё слишком рано выходить в настоящий бой. Ей нужно ещё подрасти, иначе любой мужчина сбросит её на землю своим чихом, а там уже здравствуй смерть родная. — Ну-ну. — Занак вновь хмыкнул. — Знаю я эти ваши «не боюсь». На словах все знатные воины, а как дело доходит до боя, так и бежите к мамочке под юбку. — Я правда не боюсь! — маленький волчонок ощетинился. Кстати о волчонках. Призрак и Нимерия росли не по дням, а по часам. Они всюду сопровождали своих хозяев, а остальные наёмники души в них не чаяли. Маленькие лютоволки можно сказать, стали любимцами Гарпий. Их постоянно подкармливали, играли и просто проводили с ними массу времени. И, стоит признать, волчонкам такое внимание льстило. Они постоянно ластились к гискарцам и выпрашивали у них мясо. — Как скажешь, мелкий. — Занак пожал плечами. — В любом случае, я здесь по делу. Копье тебе принёс. — он кивнул на одну из палок, которые держал в руках. — Копьё? — недоуменно спросил Джон. — Мечник ты конечно знатный, я не спорю, но против этих конюхов это не больше чем зубочистка. Тебе нужно копье. — пояснил мужчина. — Хоть раз в руках держал? — Кое-что знаю. — бросил Сноу, хотя и его опыт обращения с копьями был довольно скуден. Но что-то от вольного народа он узнал, так что совсем уж беспомощным ребёнком его назвать нельзя. — Тут всё просто. Видишь врага — коли. Невелика наука. — ухмыльнулся гискарец. — Держи. — он протянул оружие Джону и тот его принял. Самое обычное копьё. Без всяких изысков. Но наконечник был сделан из довольно качественной стали, что неплохо. Сноу медленно прикоснулся к этому наконечнику и невольно мысли перескочили на Игритт. На бедную рыжую Игритт. А ведь она сейчас всё ещё жива и у неё есть шанс прожить счастливую жизнь. Без Джона Сноу, правда, но тем не менее.***
К полудню обоз выдвинулся на север и картина которая открылась ему была довольно скучной. Лишь песок и редкие оазисы низкой травки. Ни единого деревца и ничего, чтобы отбрасывало тень. Спустя несколько часов обоз остановился. Общим числом войско выдвинувшееся на север насчиталывало десять тысяч человек, так что разбитый лагерь был не просто большим, он был огромным. Хотя, в целом, кроме размеров ничего не отличалось от привычной рутины наёмников. Воины всё так же пили и общались, а Джон занимался с Арьей фехтованием. — Руку выше. — скомандовал она, глядя на стойку девочки. Да, она была довольно профессиональной, но всё ещё не идеальной. — Вот так? — спросила Старк слегка приподнимая правую руку. — Но мне неудобно так. — пожаловалась она. — Хм… — Джон приложил руку к подбородку. — Мелкая слишком ещё. — Я не мелкая! — воспротивилась девочка, махнув Иглой. — Смотри как я умею! — и стала демонстрировать серию колющих ударов своим клинком. — Неплохо. — Похвалил «оруженосца» Сноу. — Но недостаточно. — он убрал руку с подбородка. — Давай попробуем другую стойку. Но прежде чем это случилось, по лагерю разнесся гулкий звон колоколов. — Ой, что это? — удивлённо спросила Арья. — К оружию! К оружию! — загомонили глашатаи, отвечая на вопрос девочки. — Арья, оставайся здесь! — скомандовал Джон и схватил своё копьё. — Дотракийцы идут. Солдаты и наемники стали активно стягиваться в одну точку, прямо перед лагерем. Вдалеке виднелось облако пыли, которое явно намекало на крупный отряд конников. Похоже даже совсем не отряд, а целую орду. Спустя полчаса они уже виделись отчетливо. Сотни и сотни конников мчались вперед, не обращая внимания на численный перевес врага. Джон покрепче сжал копье. Он стоял в первых рядах, а поэтому именно ему первому придется принять на себя удар дотракийцев. Вскоре конники остановились. Они были близко. Можно было даже различить одежду на них и поблескивающие на солнце кривые клинки. От них отделилось четверо всадников которые поскакали вперёд. Когда до рядов армии осталось двадцать метров, они остановились и что-то выбросили. При ближайшем рассмотрении это оказалась голова. Голова человека, которого все в армии прекрасно знали — Кенделло Маллараван, Чистокровный и руководитель этого похода. И где они только смогли его перехватить? Один из всадников стал громко говорить на квартийском. Джон плохо понимал, что именно он говорил, но общую суть уловил. Они предлагали сдаться, в обмен на жизни. И, стоит признать, солдаты заколебались. Нет, наемники стояли прочной стеной, как и гвардия, но вот смерть предводителя больно ударила по простому ополчению, которые теперь были уверены, что если дотракийцы смогли убить Чистокровного, значит смогут добраться и до них. К тому же, стоит учитывать, что численный перевес был не таким большим. Это был лишь авангард, числа в две тысячи человек, остальные до сих пор не подошли, а значит битва, если она произойдет, будет явно кровавой. Вперед выступил неизвестный Джону мужчина. Явный квартиец, если судить по его молочно белой коже. Он стал что-то говорить дотракийцам, но Джон не мог разобрать и слова. Однако похоже что конники были недовольны. Они удалились и вскоре орда дотракийцев двинулась вперёд. Джон покрепче сжал копье и приготовился к сражению. Через несколько минут они были настолько близко, что парень уже мог различить лошадиные морды и и услышать их ржание. Сноу нацелился копьём в грудь ближайшего дотракийцы и приготовился к удару. Древко едва не выскользнуло из его рук, когда острие ударило в грудь дикаря. Тот свалился с лошади, однако похоже рана была неглубокая, поскольку он тут же вскочил на ноги и стал бежать в сторону Сноу, размахивая своим мечом. Отойдя с линии удара, Джон совершил выпад и попал дотракийцу в руку. Увы, не в ту, которой он держал свой меч. Яростный дикарь с длинной косой, в которую были вплетены бубенчики бросился вперёд и раненой рукой схватился за копьё Джона, тем самым открыв грудь. Сноу надавил и острие полностью вошло под ребро дотракийца, не оставляя тому шанса на выживание. Однако умирать он не спешил. Дикарь потянул на себя и вырвал копье из рук парня, после чего дёрнул и вырвал его из груди. Джон поспешно выхватил меч из ножен и принял на него удар непонятно как живущего дотракийца. С мечом в руках парень чувствовал себя куда как увереннее, а потому он махнул и отсёк дикарю раненую руку. Это, похоже, стало последней каплей и смотря на обрубок Дотракиец осел на землю. Джон огляделся и понял, что рядом нет отряда. То ли он ушёл вперед, то ли отряд отошёл назад. В любом случае, теперь он находился в чистом поле, вместе с ещё парой таких же везунчиков, а дотракийцы всё рвались вперёд, проскакивая мимо парня. Вдруг один из них решил атаковать Джона и тот встал в стойку, готовясь принять удар.***
Два часа. Именно столько длилась битва, после чего дотракийцы поняли, что сломить оборону квартийцев у них не получится и отступили. Джон, к тому времени, был весь залит кровью и дико устал. Стоит признать, этот бой не дался легко. Куча трупов наёмников и ополченцев завалила землю и залила её кровью. Стянув трупы в одно место, войско, от которого осталась едва ли половина, выдвинулась обратно к лагерю Джон же принял решение уходить. Пусть Старые Боги подерут этих дотракийцев, а он не собирается вновь так же рисковать. Слишком опасными противниками они были, по крайней мере сейчас. К тому же Джон был скорее дуэлянтом и откровенно не умел сражаться в строю, что теперь было прекрасно видно. Капитан пусть и расстроился такими новостям, но прекрасно помнил их договор, а потому отпустил Джона, выплатив ему положенные деньги. Уже следующим утром они собирались выдвинуться обратно в Кварт.***
Сноу проснулся от странного шума. Эта ночь, вообще, была очень тревожной и он долго не мог уснуть. Поднявшись с лежанки, он взглянул на мирно сопящую Арью и улыбнулся. Но шум снаружи не давал ему покоя. Он слышал тихие разговоры и на всякий случай вытащил меч. Призрак зарычал, когда в палатку где они спали вошло трое мужчин. Это был Занак и двое его офицеров. — Ну и ну, проснулся. — протянул главный гискарец. Все они были вооружены и держали оружие наготове. — Я тут услышал, что ты собираешься уходить. — Капитан знает, что ты здесь? — просил Джон. — Никто так просто не уходит из Гарпий. — сказал Занак, после чего обратился к своим подельникам на гискарском. — Взять его, парни. Те довольно улыбнулись и стали надвигаться на Джона, держа свои копья наготове. — Ну попробуйте. — оскалился Сноу и встал в стойку. Первым к нему подошёл Морхаз, низкий и довольно полный старик с седыми волосами. — Не сопротивляйся, вестеросец. — сказал он. — И может быть ты даже выживешь. Евнухи везде нужны. Вместо ответа Джон лишь махнул мечом, целя в руку гискарца. Тот ожидаемо принял этот удар на древко своего копья, но Сноу только на это и рассчитывал. Оказавшись в непосредственной близости, он ударил свободным кулаком в нос неприятеля, отчего тот покачнулся. Далее всё было лишь делом техники. Он вывернул руку и совершил выпад, отчего меч вошел в живот мужчины. Тот удивлённо посмотрел на свою рану и упал на землю. Не успел Сноу обрадоваться маленькой и быстрой победе, как был вынужден уклониться от очередного удара. На этот раз бил Схернар, совсем ещё юный мальчишка, который, тем не менее, успел доказать своё мастерское владение копьем. Острие прошло всего в нескольких сантиметрах от лица северянина и тот нырнул вперед, намереваясь сбить гискарца с ног. Вот только тот был очень прытким и смог увернуться, после чего вновь уколол своим копьём. На этот раз удар нашёл свою цель и задел руку Джона. Неглубокая рана стала обильно кровоточить, окрашивая белую льняную рубашку в багровый. — Сука! — прошипел Сноу, после чего ударил ногой по колену Схернара. Тот припал на одно колено, чем и воспользовался парень, ударив мечом. Удар не отсёк голову гискарца, но вошёл в шею наполовину, чего было более чем достаточно, чтобы убить его. А потом Джон почувствовал резкий удар по голове, от кого упал на землю. Занак уже стоял над ним и готовился нанести добивающий удар копьём, когда вдруг лезвие показалось из его живота. Мужчина опустил взгляд вниз и шокировано наблюдал за тем, как кусочек стали стал исчезать. Он осел на землю и Сноу видел Арью, которая удивленно смотрела на труп. — Арья… — прошептал северянин. Девочку вдруг стошнило.***
Двое вестеросцев решили уходить прямо сейчас, ночью. Собрав свои вещи, они выдвинулись в сторону Кварта. А в городе уже активно обсуждали самых настоящих драконов.
