The Girl

Тейлор Эберт       Можно сказать, что первые стадии её плана прошли без сучка и задоринки, что было несколько удивительно. Несмотря на масштаб подготовки, всё происходящее, по своей сути, было одной очень большой и крайне опасной авантюрой.       Особенно план с кражей игл для Бугаёв. Будь сестра Джой чуть настойчивей, имея желание поднять чуть больше шума, и большая часть её изначального плана покатилась бы под откос, даже не начавшись. Да, безусловно существовал и запасной план в виде слепня, спрятавшегося в одежде медсестры, чтобы испортить укол в самый ответственный момент, но Тейлор не слишком-то горела желанием прибегать к нему.       Но, в конечном итоге, все прошло как надо. Медсестра Джой вколола снотворное в физраствор и покинула помещение её палаты. Заранее выведенный из строя катетер, только выглядящий исправным, не позволил снотворному попасть в кровь. Конечно, это было определённым испытанием - согнуть иглу в единственной оставшейся руке, но времени на попытки у неё было достаточно.       Фактически, на этом вся подготовка к побегу была завершена, но просто лежать, притворяясь спящей, было вовсе не в её стиле. Её старый знакомый - адреналин, уже бурлил в её крови, требуя выхода. И глядя на капельницу со снотворным, в её голову пришла идея.       Она перенаправила ту часть ос, пчёл, шмелей и шершней, что уже находились в вентиляционной системе, прямиком к её палате. Конечно, существовал шанс того, что её надзиратель может что-то заметить, но за последние несколько часов тот не подал виду, даже когда Тейлор ворочалась на койке, пытаясь повредить катетер, что придало ей небольшую толику уверенности в том, что Нуар или не обладал рентгеновским зрением, или же просто заснул, как и все нормальные люди. Любой из этих вариантов её вполне себе устраивал.       Дождавшись, когда рой доберется до её палаты сквозь вентиляцию, Тейлор отдала новый приказ. Осы и прочие жалящие насекомые взвились в воздух, чтобы сосредоточится вокруг стенда с капельницей. Около минуты насекомым потребовалось на то, чтобы нащупать уже проделанное ранее медицинской иглой отверстие. Нащупав проход, насекомые принялись настойчиво пихать свои жала внутрь в надежде смочить их в седативном растворе.       Тейлор было весьма сложно судить о том, насколько успешной была эта затея, но даже шанс на дополнительное преимущество, в её глазах был вовсе не лишним.       Дальнейшие полтора часа прошли достаточно скучно, если не считать несколько рутинной процедуры загрузки насекомых в герметичный фургон, подогнанный Леоном. В обычных обстоятельствах герметичность не была критичным условием, но с учётом того, что её помощникам придётся преследовать фургон, на котором будут везти её саму, а как следствие насекомые могут выходить из под её контроля, лучше было перестраховаться.       Знаком того, что назначенное время пришло, стала фигура её соглядатая, что внезапно отмерла и, встав со своего насиженного места, быстро двинулась в сторону крыши больницы, куда спустя ещё несколько минут приземлился вертолёт, украшенный логотипом "Воут Индастриз".       Впрочем, это было ожидаемо по целому ряду причин. Все таблоиды только и твердили о церемонии передачи поста в Семёрке, где вся эта сама семёрка и должна была присутствовать. Впрочем, с "Воут" вполне бы сталось отправить вместо Чёрного Нуара схожего по комплекции двойника, разницу бы вряд ли кто-то заметил.       Но, видимо, пиар для "Воут" был всё же важнее чем её, Тейлор, транспортировка, вследствие чего, впервые за долгое время, она осталась без наблюдения. Что, впрочем, было весьма ненадолго. Из многочисленных телефонных разговоров, что ей довелось прослушать за последние пару дней, следовало, что с транспортировкой будет помогать какой-то иной супер.       В теории, сейчас было самое лучшее время для того чтобы сбежать, пока Чёрный Нуар находился в воздухе, а его сменщик ещё не прибыл. Но нужно было отдать должное её сокомандникам - параноидальность правительственных агентов в Вашингтоне была по-настоящему велика.       Даже наблюдая за весьма отдалённым пригородом столицы, нельзя было не отметить общее количество агентов тех или иных государственных служб. Не считая поста наблюдения, выставленного Меллори, ей удалось насчитать ещё минимум с десяток агентов только в гражданском, не говоря уже о полицейских. Кто-то из них проживал здесь, но некоторые находились здесь вполне себе по рабочим делам.       Впрочем, возможно сказывалась специфика местности - хорошо оснащенная крупная больница, финансируемая мегакорпорацией, обладающей де-факто собственными кейпами - это должен был быть тот ещё магнит для разного рода правительственных агентств и их сотрудников.       Именно поэтому попытка побега была обречена если не на провал, но на весьма пристальное внимание со стороны различных правительственных агентств, дел с которыми ни Тейлор, ни её… благодетель иметь не хотели, особенно с текущим, весьма спорным со всех сторон, легальным положением.       Ожидание несколько затянулось по причине того, что Сард, который и должен был передать её в руки водителя грузовика, уже час как припаркованного на больничной стоянке, застрял в пробке. Это несколько нервировало Тейлор, однако ждать удобного момента, не подавая виду, она уже давно научилась. Сказывался богатый и подчас болезненный опыт.       Сард прибыл почти в одно время с её ожидаемым, но нежданным конвоиром. Исходя из происходящего, вполне можно было ожидать, что "Воут" пошлют на её охрану какого-нибудь достаточно полезного и верного себе супера, но из второго или третьего эшелона, дабы привлекать меньше внимания. Но никак Тейлор не смогла ожидать того, что "Воут" пошлёт на охрану её конвоя одного из двух главных героев сегодняшнего дня. Уходящая звезда Семёрки, её первый герой, что отправился на заслуженный долгими годами упорного труда покой - Марафон.       Подобная новость несколько осложняла и без того непростое дело, однако не была чем-то, что ставило бы крест на их планах. Да, Марафон был плохой новостью - Тейлор не слишком часто сталкивалась с Движками такого типа как у Марафона, вследствие чего была не слишком уверена в своих силах. С другой стороны - на их стороне был важный в таких случаях фактор неожиданности, недостаточная информированность противника, и ещё пара подобного рода факторов. К тому же, если на секунду поверить в заявления всяких не слишком надёжных таблоидов о том, что известный своим позерством Марафон довольно сильно сдал в скорости и этом самом позерстве - то выходила в какой-то степени выгодная для Тейлор картинка.       За обдумыванием этой информации, на пару с параллельной трансляцией изменившихся обстоятельств Марвину и Сержу, Тейлор практически не заметила, как в её палату заглянул Сард в компании нескольких санитаров. Дабы исключить любую возможность обнаружения, Тейлор уже давно отвела основную массу насекомых из больницы, оставляя внутри лишь номинальное количество, пригодное лишь для базовой навигации. Потому рассмотреть выражения лица своего доктора она не могла. Да и не слишком-то горела желанием.       Времени на разглагольствования у доктора явно не было, вследствие чего, после быстрого и откровенно поверхностного осмотра (за что Тейлор была бесконечно благодарна пробкам в Вашингтоне), санитары наконец-то погрузили её псевдобессознательное тело на каталку и повезли в сторону парковки, где её уже дожидалась машина с Марафоном и водителем. Даже дополнительной санитарки для того, чтобы следить за её состоянием, "Воут" не захотели привлекать. Что было, на самом деле, довольно спорным ходом. Нет, Тейлор прекрасно понимала концепт Операционной Секретности, но пожалеть ещё одного сотрудника, чтобы следить за состоянием важного пациента, который ещё и проснуться может? Это уже не Операционная Секретность, это банальная экономия на сотрудниках. Не то чтобы она не была благодарна за это - всё же это облегчало её потенциальный побег - но это было даже несколько обидно. Впрочем, возможно, дело было в чём-то другом - предполагать себя стопроцентной правой во всех вещах Рой уже давно разучилась, наученная горьким опытом.       Спустя несколько минут субъективного времени её тело покинуло здание больницы. Впервые за прошедший месяц, минувший с момента её финальной встречи с Контессой, она ощутила непривычно горячее тепло майского солнца на своей изголодавшейся по свежему воздуху коже. Официально это было самое долгое время, что Тейлор проводила в больницах за примерно… всё время в своей жизни. Хотя, два выстрела в голову - само по себе ранение, от которого легко не оправляются. И уж тем более, всего лишь за месяц. Как и всегда - дьявол кроется в деталях.       Параллельно с тем, как санитары заканчивали погрузку её тела в непримечательный белый фургон без опознавательных знаков, она заканчивала погрузку части собранного роя в этот же фургон. Львиную долю инсектоидной массы Тейлор пришлось прятать внутри вентиляционной системы медицинского бокса, под который был переоборудован металлический бокс фургона. Сюда она перегнала часть своих ос, смазанных снотворным, стрекоз и прочих летающих насекомых, что могли эффективно блокировать обзор и доставлять потенциальные проблемы. Отдельным испытанием стало незаметное размещение насекомых в водительской кабине, не привлекая внимания водителя. Что-то большое и заметное - вроде мух или пауков - протащить было практически невозможно, так что пришлось довольствоваться только муравьями, блохами и прочими крайне мелкими формами инсектоидной жизни. Но и протащенной массы было вполне достаточно, чтобы надёжно слышать разговоры в кабине.       Санитары аккуратно пристегнули её тело к койке, после чего поспешно покинули фургон, закрывая за собой двери, оставляя Тейлор в полном одиночестве и темноте, потому как включить свет никто из санитаров не додумался, да и незачем это было в текущей ситуации. Не то чтобы это сильно мешало, но было весьма неприятно. Наконец машина тронулась с места, знаменуя предфинальную стадию сегодняшнего плана. Когда они наконец-то выедут из города, дело останется за малым - собственно говоря, сбежать.

***

Марвин Т.Милк       - У нас на хвосте копы. - как бы невзначай заключил Серж, глядя в боковое зеркало. - Копы? Какого хрена, Француз? - возмутился Марвин, мгновенно закипая. Прошло всего десять минут с того момента, как машина с их подопечной отъехала от больницы и двинулась в сторону выезда из пригорода. Маячок под днищем фургона "Воут" работал исправно, и потому на экране прикреплённого к приборной панели планшета отображался более-менее постоянный маршрут до их цели. Но копы… копы были очень плохой новостью. - А я откуда знаю, Милк? Может потому, что мы два стрёмных цветных мужика, едущих в угнанном белом фургоне? - огрызнулся Серж, резко поворачивая на перекрёстке. Машину ощутимо качнуло, и из кузова послышалось весьма явственное жужжание, но что было куда хуже - полицейский крайслер проследовал за ними. - Херово, - только и мог вздохнуть мужчина, - оторваться сможем? - спросил он без особой надежды, осознавая риторичность ответа. - На этой рухляди? Даже если нам и удастся, то поднимем на уши половину департамента. - И какие у нас варианты? Если нас остановят, то проблем не оберемся. - Марвину совсем не хотелось проваливать буквально первое своё дело потому, что им на хвост сели копы. - А я, блять, откуда знаю, какие у нас варианты? Я говорил, что это хреновая идея! - И я был с тобой согласен, Француз! Но мы-то уже почти в жопе! - Да, но из нас двоих за рулём нахожусь именно я! Придумай что-нибудь! Марвин начал лихорадочно оглядываться по сторонам в тщетном поиске идей. Ситуация не прельщала, и придумать что-то удобаваримое вот так вот, сходу, было довольно трудно. Копы явно так просто не отстанут, особенно с учётом того, что они едут на угнанном фургоне… Глаз Марвина зацепился за наклейку на передней панели пассажирского сиденья. “Бог на небе, с Миром всё в порядке”, так гласила надпись, сопровождаемая картинкой Бога, посылающего на Землю своих ангелов, лицо центрального из которых было подозрительно, открывающий бардачок. Потянув за него, он заглянул внутрь отделения. Там он увидел два завёрнутых в полиэтилен свёртка из бело-золотой ткани и маленькую книгу в чёрном переплёте. Спустя мгновение идея осенила Марвина. - Сворачивай с трассы, нам нужно в жилые районы. У меня появилась идея.

***

      Сержант Кайл Урбан, WPD       Светофор, на котором встал полицейский "Крайслер", был на удивление неудачным. Солнце слепило глаза даже несмотря на солнечные очки, а пот тёк ручьем даже невзирая на работающий почти в полную мощность кондиционер. Кайл прищурил глаза от яркого света, сканируя улицы в поисках признаков проблем.       В какой-то момент Кайл приметил выезжающий откуда-то со стороны Спрингфилда немаркированный белый фургон. Он двигался медленно, почти осторожно, как будто пытался слиться с другими автомобилями на дороге. Но было что-то в том, как он двигался, что привлекло внимание офицера. Водитель словно бы нервничал.       Офицер ощутил узел в животе - неуютное чувство, которое говорило ему, что что-то не так. Повинуясь наитию, он незаметно начал следовать за фургоном, держа безопасное расстояние за ним, пока тот продолжал двигаться по улицам Вашингтона. Фургон, очевидно, заметил присутствие офицера, так как несколько раз резко повернул, пытаясь сбросить его с хвоста. Но офицер был настойчив, и после десяти минут этой игры в "кошки-мышки" Карл наконец нагнал фургон, который остановился в начале одного из жилых районов.       Подходя к фургону, офицер увидел двух мужчин на переднем сиденье. Один из них был афроамериканцем, второй представителем какой-то из наций среднего востока. Однако, оба мужчины были одеты в весьма знакомые бело-золотые одежды. Кайл был честным протестантом, но его отделу время от времени приходилось иметь дела с прихожанами "Церкви Коллектива". Глядя на одухотворённые лица двух по-видимому послушников, Кайл только и мог, что внутренне скривиться. Общение с этими блаженными не несло ничего положительного. А ещё у "Церкви" были очень хорошие адвокаты и серьёзное лобби в виде окружного прокурора. - Добрый день, господа. Я заметил, что вы спешили. Хотел поинтересоваться, всё ли у вас в порядке - спросил офицер, сохраняя нейтральный тон. Водитель опустил стекло и улыбнулся офицеру. - Здравствуйте, офицер. Просим прощения за то, что наши мирские дела отвлекли вас от вашего долга. Нам очень жаль. Не желаете ли помолиться вместе с нами за безопасность на улицах? Офицер Урбан почувствовал раздражение. Он уже сталкивался с религиозными фанатиками, и у него не было достаточно терпения для того, чтобы выслушивать ещё и проповеди фанатиков “Коллектива”. Несмотря на то, что личности, сидящие перед ним. выглядели крайне подозрительно, Кайл достаточно сильно не хотел иметь дел с "Церковью Коллектива", чтобы закрыть глаза на этот раз. - Приятного дня, господа, - сказал он резко. Мужчины в фургоне попытались было настаивать, предлагая поделиться своим посланием спасения с офицером. Но офицер покачал головой и отошел, чувствуя некоторое облегчение от того, что ему не предстоит связываться с чокнутыми больше времени, чем оно абсолютно необходимо.       Стоило полицейской машине покинуть область зрения белого фургона, как названный фургон тут же тронулся с места, стремительно выворачивая на более оживлённые улицы, ведущие прочь из города.

***

Мартин “Марафон” Торнтон. Путешествие по пустынным просторам штата Колумбия проходило просто на редкость уныло. Мартин пытался разглядывать окружение за окном, но пейзаж вокруг был полон однообразных деревьев и пустых полей. Он даже задавался вопросом, почему Стиллвелл решила поручить ему настолько простое и крайне скучное дело. Тем более он не понимал, чем же так важна та девчушка, которую они везли в кузове. Он попытался начать разговор с водителем, чтобы как-то скрасить свое одиночество, но тот был не очень разговорчив. Возможно, сказывалась общая атмосфера некоторой напряженности, или же водитель осознал, что должен держать язык за зубами относительно… куда бы они ни ехали. Следующие полчаса Мартин провёл в бесплодных попытках бороться со скукой. Из-за вчерашней попойки он забыл зарядить свой телефон, отчего тот лежал в его кармане полумёртвым кирпичом, а зарядки для айфона у водителя, как назло, не было. Отчего Торнтон приходил во всё большее уныние. Чтобы хоть как-то убить время, Мартин попытался пораскинуть мозгами на тему того, чем же так ценна была та девчонка, что сейчас находилась за не слишком толстой металлической стенкой. Он не слишком-то приглядывался, но на вид она была вполне себе ничего. Да, несколько худовата, но это было вполне себе объяснимо, с учётом того, откуда они её забирали. Но все ещё вполне себе во вкусе Мартина. Не то чтобы он был слишком разборчив, когда дело доходило до женского пола, предпочитая брать количеством, а не качеством. Но хороший секс с героинями он всегда ценил куда как больше, чем обычный перепих с простыми смертными. Всё же организм героини и организм обычной женщины - это две о-очень большие разницы. В памяти Мартина всплыла полузабытая сцена многолетней давности. Когда он, всё ещё зелёный и неопытный, получил приглашение на свой первый Херогазм. Тогда он предполагал, что это всего лишь какая-то закрытая вечеринка для суперов, но реальность оказалась настолько круче и горячее, что его фантазия попросту спасовала перед тем, что он тогда испытал. Как же, половина секс-символов его юности - Волшебница Аратаз, Звёздная Вспышка - были здесь, с радостью встречая новоприбывших в чём мать родила. В тот день все ещё молодой Мартин был героем вечера благодаря своей немыслимой скорости и неутомимости. Вспоминая пикантные моменты юности, Мартин внезапно почувствовал, что его младший друг также возбудился вместе с ним. Проще говоря - у него встал. И, по идее, это не то чтобы была большая проблема, но Мартину было очень скучно, а гормональная спираль как нарочно начала раскручиваться во всю мощь. Против воли, его мысли вернулись к их пассажирке. Его фантазия, разгорячённая гормональным выбросом, принялась дорисовывать весьма пикантные детали, о которых он не мог знать. Эта простыня, которой она была накрыта, была такой тонкой, такой тонкой. Ах, эти ноги, эти тренированные и развитые мышцы... Он так и представлял, как эти бёдра сжимаются на его паховой области, как она сотрясается в такт его методичным движениям. Все эти картины были слишком пленительными, слишком соблазнительными, слишком манящими. Сегодня был его последний день в роли героя Семёрки, чёрт возьми. И Стилвелл прекрасно знала, насколько невыносимо скучной будет эта миссия! Эту девчонку везут чёрт знает куда, и Мартин прекрасно знал, что происходит с такими людьми как она, он слишком давно крутился в этом деле. Даже если с ней что-нибудь случится - никто ни о чём не узнает! Да и вообще - она сама должна быть благодарна, что один из Семёрки, пускай это и его последний день в должности, осчастливил её своим визитом. До этого никто не жаловался, во всяком случае. Покончив с этим внутренним мыслительным процессом, Мартин повернулся к водителю. - Эй, парень. Притормози на минутку. Я пересяду внутрь. Водитель даже не посмотрел на него. - Не положено. Сказано было ехать без остановок. Мартин вздохнул. - Чувак, вот давай не будем делать вид, что ты работаешь в "Амазоне". Мы на светофоре стояли дольше, чем будет длиться наша остановка. Я Марафон, я умею делать вещи быстро! Но водитель покачал головой - Извини, Марафон, не положено. Едем так. Торнтон почувствовал, как в нём начинает подниматься волна гнева. Кто этот водила вообще такой, чтобы указывать ему?! - Мужик, ты, кажется, меня не понял... Когда член Семёрки говорит тебе остановиться на две минуты - ты останавливаешься на две минуты, если не хочешь обрести проблем больше, чем имеешь сейчас!       Мужчина за рулём повернул голову и посмотрел на Марафона. Его глаза выглядели практически мёртвыми, однако, видимо, инстинкт самосохранения победил, потому как практически сразу же их фургон стал замедляться, чтобы довольно скоро остановиться. - Через две минуты трогаемся. Мартин только и смог что мерзко ухмыльнуться, выходя из машины, направляясь к задней двери. Девушка внутри манила его даже несмотря на то, что он видел её всего лишь мельком. Он уже предвкушал отличные пару часов, что они проведут вместе, даже если та не будет согласна поначалу.       А ещё через пять с половиной минут в их белый немаркированный грузовик врезался другой немаркированный грузовик.