***
В сотый раз она заново проверяла отчеты департаментов. Строчка за строчкой и буква за буквой. Засыпав бумагами все рабочее пространство, Миссис Грейнджер старалась не позволять себе ни единой мысли об утреннем инциденте. «Видимо, я правда настолько плохо готовлю.», «Можно на выходных сходить на юбилейные, десятые, курсы кулинарии.», «А после обязательно придумать для нас интересный совместный вечер.» — уже начиная искать решение этой проблемы, размышляла Гермиона. Негромкий, словно шорох, стук в дверь, отвлек ее от мыслей. Встряхнув головой волшебница обнаружила, что все ее бумаги в хаосе валяются на полу, а сама она пустым взглядом уставилась в стол. И сколько времени это безобразие длится? — Да-да, входите пожалуйста. — все же отмерев и взмахнув палочкой, она вернула документы в аккуратные стопочки. Дверь отворилась, когда она поправляла прядь волос, выбившуюся из прически. — Прошу прощения за беспокойство, Миссис Министр Магии. — тощий юноша заглянув в кабинет. — Вам прислали письмо, но видимо немного некорректно назвали получателя и оно пришло ко мне. Трясясь, как береза на зимнем ветру, волшебник неуверенно запустил самолетик в кабинет и тот плавно приземлился на дубовый стол, описав петлю вокруг волшебницы. Еще малость он помялся в дверях, словно хотел сказать еще что-то, но вместо этого комковато попрощавшись, нырнул в бездну коридора. Ещё в начале, только при упоминании письма девушка напряглась. Сразу после того как дверь закрылась, Гермиона развернула записку и ее опасения подтвердились. Джинни Уизли, и по совместительству ее лучшая подруга, приглашала их семейную пару на ужин единения. Снова. Кажется, это было уже шестое приглашение за месяц. «Дорогая Гермиона. Сегодня в шесть, у нас дома состоится ужин, и мы бы хотели пригласить вас с Роном. Проведем вечер объединения великой гриффиндорской четверки. Если что, я уже послала письмо братцу и он точно придет. Так что я жду вас ровно в шесть. Адрес вы знаете. Твоя подруга, Джинни Уизли.» Тук-тук. «К вам посетитель, Миссис Министр Магии.» — Да что за проходной двор. — проворчала себе под нос Гермиона. — Да-да, войдите. — уже громче. — Министр Магии, у нас серьезные проблемы в секторе по борьбе с незаконным использованием изобретений маглов, возглавляемым Мистером Уизли. Его форд «Англия» был замечен маглами и ими же исследован. — четко проинформировал тучный мужчина в сиреневой мантии. — Час от часу не легче. И часов снова начали свой бег друг за другом, будто опаздывали на Хогвартс экспресс. Тик-так, тик-так. И все по кругу. Цикличность — дело постоянное.***
Небольшой стол, украшенный милой скатертью с цветочками, вмещал в себя четыре персоны. Пирог с патокой, полюбившийся Гарри еще со времен обучения в Хогвартсе, и, сливочное пиво, любимое угощение Рональда, — все, чем почивали на «мероприятиях» такого рода. Неловкая пауза висела в воздухе, мешая свободно дышать. Рон решил сразу занять позицию жертвы, выказывая при лучших друзьях явную обиду на супругу. Гермиона, подавленная таким отношением, сразу опустила глаза и теребила край скатерти. Джинни, наливая Рону новую порцию сливочного пива, решила сгладить углы, по-своему. — Ну что ты в самом деле, Рон. Ты же знаешь Гермиону и все равно обижаешься на ее промахи. Надо быть терпимее к друг другу. Берите пример с нас с Гарри. — на последнем предложении Поттер поперхнулся, но быстро сглотнул и состроил невинное выражение лица. — Джинни, ну хоть вы меня поддерживаете. — не унимался рыжий. — А она даже не считает, что облажалась. «Не надо Гермиона. Молчи. В этом твоя вина. Всегда виноваты двое, но ты в большей степени.» — продолжала талдычить, как мантру, бывшая лучшая ученица Хогвартса. Каждое слово, пропитанное ядом, било в выстроенную стену самообладания. Каждый упрек — как раскаленным лезвием по коже. Каждая интонация — стрела в сердце, отчаянно ищущее любви. Каждый новый жест в ее сторону приближал к тому, что случилось. — Прости. Прости меня. Прости меня, Рон. — на выдохе произнесла бывшая гриффиндорка. Замолчали все. Поток несвязных обвинений прекратился, а сдвинутые брови взлетели наверх. Снисходительно улыбнувшись, Уизли погладил Гермиону по голове и нахально взяв ее руку, незаметно положил к себе на пах, призывая к действиям. Открыв рот от шока, волшебница быстро опустила голову и принялась за дело. Ублажая его прямо при друзьях, она не чувствовала ничего, кроме растущего отвращения к себе. Дождавшись пока он кончит, Грейнджер убрала руку, сжав ладонь в кулак и максимально сдерживая себя, спокойно вышла в ванную. Только там, дав себе волю, она вымыла руки с мылом пять раз подряд. Дрожа, Гермиона терла их друг об друга, пока ладони не покраснели и не стали болеть. Всячески призывая себя успокоиться, волшебница чувствовала только подступающий позыв тошноты. Несмотря ни на что, из ванной комнаты она вышла абсолютно спокойной. Строгое выражение лица с полуулыбкой (ее привычное выражение лица, когда она с друзьями) и легкая походка с идеально прямой, но напряженной спиной вернулись на свое место. Вернувшись за стол к друзьям, Гермиона поддерживала посредственную беседу, посмеивалась и удивлялась в нужные моменты разговора. Кажется, все были довольны происходящим. Все, кроме нее. — Спасибо за ужин, Джинни. — обнял сестру Рон. — Нам уже пора домой. У меня завтра супер важная тренировка. Гордый своими «успехами», Уизли всегда опускал подробности о том, что его команда находится в самом низу рейтинга квиддичных команд. Незнакомым, он всегда говорил, что загонщик в начинающей и только поэтому не знаменитой команде. Мол, они все такие талантливые, что разбили бы самих Пушек Педдл, будь у них возможность. — Пока. — тихо попрощалась Гермиона с четой Поттеров. Одна добавила еще кое-что, но этого никто не услышал. «Надеюсь, этот абсурд повторится не скоро.»