Позади того, что позади

– Потому что мы – проходящие сквозь зеркала. Офелия нырнула в собственное отражение, тут же испещрившее рябью свою плоскость, как если бы она ныряла в воду. Больше не было ни мира позади, ни мира ее назначения. Сколько бы она в больнице Вавилона ни пыталась найти ту самую границу между мирами, ее попытки были тщетны: из раза в раз Офелия возвращалась на Вавилон. Но она пообещала себе во что бы то ни стало найти того, кто помог ей победить Другого. Того, чью руку она посмела выпустить. Но не в этот раз. Офелия помнила это место, так как благодаря нему попала на древний ковчег, откуда все началось, так как благодаря этому месту Арчибальд нашел скрытый ковчег Аркантерру. Роза Ветров. Но почему она здесь? И зачем она вообще нужна, если отныне путешествия между ковчегами ввиду их отсутствия сократились до нуля? Офелии казалось странным само существование Розы Ветров в цельном новом мире, но, возможно, сейчас только она может ей помочь. – Где ты? – спросила она в тысячный раз. Лежа привязанной к больничной кровати, Офелия задавала себе этот вопрос постоянно. Задавала каждый раз, когда проходила сквозь зеркало и оказывалась в другой комнате. Ее терзало чувство того, что что-то не так, что она забрела в запрещенное место, но интуиция просто кричала – она на правильном пути. Офелия больше не намеревалась превращаться из одного состояния в другое, но ей не хватало тех ответов на вопросы, которые удалось получить. Всего одного не хватало. Вместо тысяч разветвлений Роза Ветров превратилась в коридор, ведущий лишь в одной место – темную комнатку без единой свечи. Офелия нырнула в ее мрак, думая, что будет вечно блуждать в пустоте, но один предмет был освещен предельно ярко. Зеркало. Но не то, через которое можно выйти, так как отражения вавилонских построек в нем Офелия не заметила. Встав перед зеркалом и успокоив немного мельтешащийся шарф, она разглядела свое отражение. Видел ли Торн свое? Может, она идет совершенно не по его следам, и он, наблюдая за ней, снова просчитывает миллионы вариантов развития событий с хладнокровным наблюдением за происходящим? Офелия вновь доверилась интуиции, что ее сюда привела. Днями она проходила от одного зеркала к другому, не находя той границы. Теперь у нее есть хоть какой-то результат. Она сделала шаг вперед. Ныряя в это серебряное полотно, Офелия позволила себя поглотить и унести в новое место. Она не знала, сможет ли вернуться назад. Смогут ли они вернуться назад. Она не может сделать этого одна. Только вместе. "Ты и я", – пронеслось у нее в голове, и тут же твердая уверенность в своих действиях заставило Офелию идти дальше по узкому коридору, даже сквозь очки видя лишь смутные очертания, как если бы она лежала на дне ванны с водой. Сначала Офелия подумала, что идет в Изнанку, но после откинула эту мысль, зная о ее невозможности. Место, куда вели ее чувства, было нечто иным. Чем-то, неизвестным ей доныне и не участвовавшем в проекте Евлалии. Видимо, это Нечто существовало вместе со старым миром и только сейчас решило показаться. Офелия упрямо шла вперед, не будучи полностью уверенной в том, найдет ли она в Нечте Торна, сможет ли выбраться на исходную точку и поискать его в другом месте в случае неудачи. "Нет, – решительно отвела эту мысль она. – Он здесь, иначе где еще?" Темные стены коридора и потолки, которых Офелия не видела, стали расширяться, открывая ей обзор на размытый ангар, где сейчас работали люди. Под расплывчатостью отражения их лица разглядеть она не могла, но по дизайну помещения и манере этих людей поняла: это не Вавилон. Более того, это не было похоже ни на один из бывших ковчегов. Даже близко ничего не походило на мир перед ней. Офелия знала, что Торн не мог отправиться туда, будь у него любой другой выбор. Но не летать же в обществе эраргентума всю оставшуюся вечность в отражении зеркала? Она, как никто другой, понимала стремление людей к свободе, а уж тем более знала самого Торна: сидеть на месте уж точно дело не для этого экс-интенданта. Он мог счесть этот мир интересным и пригодным для собственного исследования. Вот это уж точно походило на Торна: исследовать все в мельчайших подробностях, чтобы научиться это контролировать. По крайней мере, у себя в голове. Она нырнула и в это отражение, оставив все свое прошлое с другой стороны. Все и всех, кроме одного момента. Момента, за которым и шла. Офелия упала вперед, уронив мелкие стальные коробки и создав громкий грохот, благодаря эху становившемуся только громче. – Что это было? – донесся до ее ушей голос. Очень грубый, низкий голос, похожий на тот, которым владел Торн. Но не до конца. Он бы не спрашивал что случилось, он бы прямо сообщил о шуме. – Я проверю, – отозвалась девушка с весьма милым голосом, ну точно ангелочек. Ангелочек, грозивший Офелии раскрытием. Она вжалась в стальные коробки. Оттуда никто ее не видел, но та девушка обошла со стороны, прямо-таки желая выдать Офелию с потрохами; подошла к шеренге из коробок, конец которой Офелия и потревожила. Увидев ее в старинном для эпохи платье и разгромившей половину коробок, девушка приставила палец к губам, приказывая Офелии молчать, не издавать ни звука. Она хочет ей помочь? Стоп, но зачем? Где она вообще? Что это за люди? Где Торн? Офелия заставила себя позабыть обо всех вопросах и притихнуть, позволяя помочь. Спустя несколько минут часть людей покинула ангар, осталась только Офелия, та девушка, мужчина с низким голосом и еще кто-то. – Можешь выходить, тебя никто не тронет! – сказала она своим ангельским голоском. Почему-то Офелия доверилась ей и покинула нагромождения из коробок. Завидев ее, один из мужчин оценивающе оглядел Офелию снизу вверх, пока она подходила к ним. Только она остановилась, как мужчина с самой уверенной улыбкой, которой мог позавидовать даже Арчибальд, поприветствовал ее здесь. Но где – здесь? – Итак, у меня всего один вопрос: как ты тут оказалась? – сказал он, поправляя капитанскую куртку. – Я помню, что есть разные способы лунных внушений, но вы и за лунатика не сходите. Офелия совсем растерялась: что за лунатики? Какие у них способности? Чем они опасны для нее? – Прошу прощения, я понятия не имею о ваших "лунатиках". Как я сюда попала не столь важно, как мой вопрос. Где я? Эти слова не застали врасплох ее собеседников, они скорее были неожиданными. Брови рыжеволосой девушки в красной куртке взметнулись вверх, а высокий верзила рядом с ней тоже соизволил снизойти до проявления эмоций, нахмурившись. В хорошем расположении духа пребывал только их, по всей видимости, капитан. – Техас, Американская Республика, – ответил он. Офелия ждала услышать название какого-нибудь ковчега, который не присоединился к миру – по крайней мере, тогда она бы знала, почему Торн не возвращался, – но слова капитана заставили ее задержать дыхание от изумления: таких слов Офелия не слышала, название района не походило на названия ковчегов. А самое главное: не похожий ни на что акцент, даже на Северный, который и так отличался своей таинственностью. – Боюсь, я не совсем понимаю. А вот теперь мужчина удивился. Он остановил взгляд на шарфе Офелии, затем на ее очках, переменившихся в цвете, затем на ее глазах. – Я не знаю, что у нее за аксессуары, но я тоже такие хочу, – шепнул он той милой девушке, та ответила ему улыбкой. – Вы их не достанете нигде, – ответила Офелия. – Прозвучит странно, но вы должны поверить мне. – Я доверился беглой преступнице-лунатику, которая оказалась законной принцессой, – отшутился капитан.– Рассказывай. Во-первых, Офелия показала им беспалые руки, а капитан и рыжая девушка, в свою очередь, показали ей свои, на которых тоже недоставало количества. Во-вторых, она рассказала им свою выдуманную историю: якобы она пришла сюда вчера и весь день тут спала. – У меня есть вопрос, – сказала ее спасительница. Ростом она была даже ниже Офелии, если это вообще возможно. – Как тебя зовут? У Офелии не было ни малейшего желания выдавать себя этим людям, как не было и на Вавилоне в самый первый день ее прибытия. Туда, где завершился последний акт. Она глянула куда-то за спины своих собеседников, ее взгляд приковал кулер с водой. – Кристал… Кристал Лэйкерс, – ответила она, заметив вдалеке головной убор. Капитан прыснул со смеху и оглядел помещение. – Хорошо, я Потолок Коробка, – сказал он, заставив лишь милашку улыбнуться. – Я один из самых знаменитых воров в Американской Республике и был разыскиваемым в трех других государствах. Меня не проведешь надписью на кулере и названием главной баскетбольной команды Америки. Офелия понимала, что ее ситуация критична. Что ж, в этом мире обман распознают быстро. Она вздохнула и развела руки: – Ладно, вы меня раскусили. Меня зовут Офелия. – А фамилия? – Офелия Торн. Девушки вытаращили на нее глаза, а затем лукаво перевели взгляд на капитана. Тот посмотрел на свою нашивку с именем, которую Офелия не заметила. "Карсвелл Торн". Ни дать ни взять совпадение. – А вот это уже неприлично, – прокомментировал он. – Я могу поверить в то, что у вас такое интересное имя для американки, но уж точно не в вашу фамилию. – Как ни странно, а на сей раз я вам не врала, – невозмутимо продолжала Офелия.– Господин… – Капитан. – Капитан… – Нет, господин капитан, – вновь поправил ее Карсвелл. Рыжая девушка толкнула его в бок локтем. – Размечтался. – Она посмотрела на Офелию. – Этот идиот думает, что всем здесь заправляет. – Эй, – обиделся Карсвелл, явно услышав то, что не предназначалось его ушам. – Вообще-то я его купил. – После того, как украл. Офелия не хотела оставаться в этом ангаре надолго. Ей нужна карта. Это место не такое, каким она себе его представляла, и это пугало больше всего. Найти Торна на неизвестном ей поле будет непросто, очень непросто. Особенно учитывая технологии, которыми снабжены ее собеседники, их манеру речи и внешний вид, что отличался от внешнего вида граждан всех ковчегов, на которых ей в свое время довелось побывать. – В любом случае, Офелия точно без документов, – сказал хмурый мужчина с голосом, отдаленно напоминавший Торна. Ее Торна. – Даже более того, ее запах отличается от нашего, от земного и даже от лунного. У нее какой-то… иной. Рыжая девушка насупилась и обернулась к мужчине. – Иной? В каком смысле? – Будто бы она не с Земли и не с Луны. – С Луны? – переспросила Офелия. Она знала о естественном спутнике, но не предполагала, что там может быть жизнь. – На Луне есть люди? – Давно уже, – ответил Карсвелл. – Ты даже не представляешь, что за подарки они нам приготовили, и какие мы раскрыли. – Подарки? – Он так называет их атаки на Землю, – пояснила Рыжая. – Не волнуйся, теперь там самая лучшая королева. После всей той пелены неведения, что окутывала Вавилон годами, Офелия не очень-то доверяла "лучшим королевам". Как правило, все они что-то скрывают. – И как сейчас выглядит мир? – вырвалось из ее уст. Все трое взглянули на нее с неподдельным удивлением, даже ошеломлением, и только тот высокий мужчина сохранял холодный нейтралитет, держась ближе к Рыжей. – Да кто ты такая? – без единого проблеска совести спросила та. – Не знать этого весьма странно, учитывая твой возраст. Зеэв прав, ты иная. – Да, он прав. Однако я Офелия Торн, это та правда, которую я вам могу рассказать. – Она поколебалась. – По крайней мере та, что остается правдой всегда. Милая девушка глядела на нее с сочувствием, будто бы знала, что она пришла сюда неспроста. Откинув свои золотистые короткие волосы, она протянула Офелии руку. – Я Кресс. Офелия протянула свою и они неловко пожали руки самым неудобным способом. Она взглянула на всех остальных. Их внешность кардинально друг от друга отличалась, если бы они были гражданами ковчегов, то уж точно противоположных друг другу. Она заметила, что и характеры у них отличны, что манера поведения, разговора и сдержанности крайне разная, но что-то их объединяло в одну команду. Только вот что? Офелия запретила себе об этом думать. Этот мир и впрямь был непознан, совершенно новый, но ее задачей было не его исследование, а поиск самозванца, явно тут осевшего. – Я Карсвелл Торн, но все зовут меня по фамилии, – ответил капитан. – Но ты, красотка, можешь звать меня капитан. Он ее раздражал. Эти шуточки были неуместны, все, кроме Кресс, это понимали. Однако Карсвелл все равно продолжал шутить и дурачиться, будто бы не на задании, а на встрече старых друзей. Ей кивнула рыжая девушка. – Скарлет. Офелия посмотрела на хмурого мужчину, имя которого ей уже было известно. – Зеэв, – повторил он. – Но ты можешь встретить и обращение Волк, так что не пугайся. Офелия вежливо улыбнулась им всем в знак приветствия, понимая, что если не расскажет об истинной причине своего появления – нет, вторжения, – в их мир, то вряд-ли заслужит доверия. А там и не узнает, насколько этот мир большой, сколько ей предстоит обыскать. А еще она не была уверена, здесь ли Торн. Возможно, он остался в плену эраргентума на границе, а она нарушила грань между Новой Стороной – она решила назвать это место так. Если Торн действительно утратил свое физическое тело, то Офелия его уже никогда не найдет. А если и найдет, толку от облачка, неспособного с ней даже заговорить? – Причин мне верить найдется мало, но я пришла сюда, чтобы найти одного человека. Без вас я вряд ли справлюсь. Она заметила, как их лица украсила небольшая ухмылка: похоже, они хотели узнать Офелию поближе. Скарлет открыла перед ней дверь на огромный корабль, доныне невиданный ею. Офелия летала на дирижаблях, на воздушных шарах, на аппарате Лазаруса, проходила сквозь зеркала, даже оказалась в пустоте, но никогда не садилась в такой футуристический шаттл. Ей было страшно оказаться окруженной интересными и непонятными приборами, которых она не видела даже на Вавилоне, даже в Центре девиаций. Это были пластины с яркими линиями и знаками, нажатие на который, видимо, открывало некоторые функции. – Неужели ты даже про портскрин не слышала? – удивилась Скарлет, подсаживаясь к ней. Офелия уже облачилась в подобающую для этого мира одежду, даже впервые надела уличные штаны женского кроя. У этих людей не было ни корсетов, ни тысяч пуговиц, ни десятков подъюбников, ни сотен слоев белья. Офелия изумлялась их простоте в одежде. Как она поняла, портскрин представлял собой устройство, позволяющее решать кое-какие вопросы, найти ответы на эти вопросы и даже использовать, чтобы контролировать другие устройства. Ей было сложно разобраться со всеми технологиями, но она старалась. В конце-концов, она поняла природу отголосков, раскрыла личность Бога, восстановила мир таким, каким он был изначально. Она справиться и с железкой в руке. При мысли обо всем произошедшем в родном мире, Офелии в голову пришла Анима и детство, работа в музее и уроки крестного по чтению. Дальше Полюс, все его интриги и скандалы, интендантство, Фарук, исчезновение Торна. Дальше Вавилон, ее обучение в "Дружной Семье", наконец воссоединение с Торном после трехлетней разлуки. Центр девиаций она вспоминала нечасто, на ум приходили только их встречи с Торном. Все ее мысли всегда крутились вокруг него. Пока Офелия не поймет, где он, не увидит его воочию, не перестанет думать о нем. Ей показали карту мира. Шесть континентов. Огромных, казалось, безграничных континентов со своей культурой, политикой и традициями. Это разнообразие вызвало у нее новое воспоминание: дирижабль, который привез их на непомеченный на картах ковчег. Из головы не выходили слова Торна про граждан ковчегов и их свойств, которые он посоветовал использовать. Тогда она гордилась им так, как никогда в жизни. В тот миг она поняла, что три года назад сделала правильный выбор и вышла за него замуж. – Есть еще Луна, я полагаю? – спросила Офелия, отгоняя все посторонние мысли, нахлынувшие как большое цунами. Она не имела памяти Летописцев, а значит, не могла запомнить всю карту от и до, так что лишний раз смотреть на нее не было смысла. – Именно, но там все проще, – ответил Карсвелл и указал на три места Американской Республики. – Луизиана, Флорида и Детройт – вот наши последние пункты назначения. Едешь с нами? Мы можем высадить тебя сейчас, если хочешь. Офелии хотелось как можно скорее найти Торна, но она понимала, что без документов далеко не уйдет, да и в принципе не выживет без денег. На этом корабле она может осмотреть три города, с чего-то ведь нужно начинать. – Я остаюсь. Офелия села на кучу контейнеров, похожие они доставляли как раз сегодня, перед встречей с ней. Из иллюминаторов больше не мелькали яркие точки зданий, корабль оказался над маревом синих облаков, а вскоре стало настолько темно, что она увидела в стеклах собственное отражение. Оно не улыбалось, так как не улыбалась Офелия. Это было ее отражение. – Что вы доставляете по всей Америке? – спросила она, переведя взгляд на ребят. Первым отозвался Карсвелл. – Вакцину от летумозиса, – ответил он. – Несколько лет тут бушевала эпидемия, в народе ее прозвали чумой. Искусственно созданная угроза, чтобы истребить землян. Благо, мы помогли от него избавиться. Ну, помогаем. Так вот в чем причина их недолго пребывания в городах. Офелия догадывалась, что все это неспроста, но представить себе эпидемию на цельной планете оказалось труднее, чем она думала. Скарлет ухмыльнулась, продолжая грустно смотреть вперед. – И за кем же ты пришла, Офелия Торн? – поинтересовалась она. Офелия сидела от них далеко, в противоположном конце комнаты. Ее шарф обвился вокруг шеи, но не был напряжен: этим людям он доверял. Благодаря шарфу она могла существовать со всеми удобствами и даже смогла надеть новую одежду, он застегнул лишь одну пуговичку. – За мужем, – ответила Офелия, подойдя ближе к Кресс, сидящей с портскрином в той же позе, что и Офелия. – А он-то что здесь забыл? – продолжала Скарлет. Как доступно объяснить об отголосках, ковчегах, Другом, эраргентуме, Роге изобилия и Изнанке и уложиться в минуту? – Скажем так, мир, в котором мы жили, начал разваливаться. Восстановив его, я смогла вернуться из… зазеркалья. Мой муж – нет. Но я обязана его вытащить отсюда. Скарлет захлопала глазами и отвернулась к иллюминаторам. – Ну и отношения… Офелия услышала смешки, но не с целью поглумиться над ее ситуацией, скорее подбадривающие и добрые. Она и сама улыбнулась: да, они с Торном никогда не были традиционной супружеской парой. Вспомнился их диалог в колумбарии, когда они еще думали, что сами обводят вокруг пальца, а не их самих. Хотя какая разница, если в конечном итоге они выиграли? "Вместе", – пронеслись слова Торна в ее голове. Да, вместе. И их вместе не должно превратиться в неосязаемое облако, как когда-то на ее глазах превратился Торн.