Символ любви

День двадцать четвертый, спальня Сингто, 09:00

      Невероятно сладкий сон хозяина замка потревожил громкий стук в дверь спальни. Прекрасно зная о том, что в его апартаменты в такую рань никто не может ломиться без важной на то причины, молодой мужчина усилием воли заставил себя оставить теплую постель, в которой всё ещё сладко сопел Крист, и, надев халат, щелкнул пальцами, материализовавшись на стуле. Призвав садовника присесть за стол, хозяин замка произнес:       — Доброе утро, Лиам. Что-то случилось, раз ты здесь?       — Да, Синг. И тебе лучше морально приготовиться, — тихо проговорил парень, заставив молодого мужчину нахмуриться и спросить:       — Новости очень плохие, да?       — По пустякам я бы тебя дёргать не стал, — отозвался Лиам, тут же перейдя к сути: — Вчерашняя партия наших роз увяла через два часа после того, как попала на прилавки. Покупатели пришли жаловаться в магазин, а продавец сообщил мне. И то, сделал это лишь потому, что мы заслужили его доверие, — закончил садовник, а Сингто, похолодев, поинтересовался:       — Жалоба пришла только из одного магазина?       Лиам молча покачал головой в отрицании и добавил:       — Из всех. Друг, это не я. И не Крист: он просто отличный помощник — сообразительный и энергичный…       — Я знаю, что это не ваша вина, Лиам, — спокойно заметил хозяин замка. — Меня сейчас интересует другое: не связан ли этот случай с пропажей роз, которая случилась ранее?       — Без понятия, — выдохнул садовник. –Послушай, Синг, мне кажется, на клумбу нацелился твой бывший.       — Это и так понятно, — вздохнул молодой мужчина. — А то, что сейчас действительно важно выяснить — зачем ему это понадобилось? Значит так, в саду работаете только вдвоём с Китом. Никаких помощников из приходящего персонала. Да и семью туда тоже не пускай. Сейчас я вызову Джейна и будем разбираться, что произошло…

Где-то в городе, за пару дней до случившегося

      — Добрый день, — осторожно поздоровался темноволосый парень, немного пригибаясь, чтобы не удариться головой о деревянную притолоку. — Моё зелье готово?       — А моя оплата? — поинтересовалась уже немолодая женщина, которая в прошлом слыла известной ведьмой.       — Деньги здесь, — произнес Пават, помахав перед носом женщины большим конвертом. На что та лишь рассмеялась и, смерив Ома внимательным взглядом, произнесла:       — Отлично, — а после, взяв со стола крохотный пузырек с кислотно-зеленой жидкостью, подошла к Павату. Забрав конверт, ведьма отдала зелье и насмешливо поинтересовалась:       — А знаешь ли ты, парень, что без соблюдения главного условия зелье не подействует?       — Какого ещё условия? — переспросил Ом. — Человек, который направил меня сюда, ни о чём таком не говорил.       — Конечно, ведь заместитель главы магического департамента не мыслит жизни без любви… в отличие от некоторых, — припечатала женщина, прожигая Павата взглядом, а затем произнесла: — Моё зелье сработает только в том случае, если в твоём сердце не будет места любви!       — Ох, — вырвалось у парня, который внезапно понял, почему зелье было таким дорогим и редким. — Вы говорите о любви к человеку, который меня обидел?       — О нет, я имею в виду само чувство без привязки к конкретному человеку, — усмехнулась ведьма. — Уяснил?       — Да, — кивнул головой Пават, пытаясь унять сильное сердцебиение. Ответ парня удовлетворил женщину и она, махнув рукой на выход, закончила:       — Что ж, удачи тебе. Ступай.       Когда же за Омом закрылась дверь, ведьма, которую звали Эстелла, на миг спрятав лицо в ладонях, проговорила:       — Надеюсь, что у тебя получится задуманное, парень. Потому что я, в своё время, так и не смогла убить в сердце желание любить и быть любимой…

Спальня Сингто 09:30

      — Солнце моё, появились срочные дела, так что я ухожу, — нежно прошептал на ухо Кристу хозяин замка. Парень, тут же открыв один глаз, потянул Сингто к себе. Запечатлев на губах любимого легкий поцелуй, постепенно переросший в страстный, Кит окончательно проснулся. Оторвавшись от губ молодого мужчины, он проговорил:       — Я помню, что ты должен идти на работу. Который час, кстати? Правда, на улице ещё рано и я могу поспать?       — Черт возьми! — вырвалось у Сингто, который как раз проверял время, причем настолько громко, что парень, мигом сев на постели, обеспокоенно произнес:       — В чём дело, Туан?       — Я почти опоздал в департамент! — выпалил хозяин замка, вскочив с кровати. Разведя бурную деятельность по подбору рубашки и брюк для сегодняшней встречи с важными гостями из комитета артефакторов, молодой мужчина ничего не видел и не слышал, до тех пор, пока возле его уха не рявкнули:       — Сингтуан! Ты вообще меня слышишь?       — Что? — опомнился хозяин замка, ошеломленно уставившись на любимого. — А, да, конечно слышу, Кит. Что ты хотел?       — Скажи заместителю, чтобы прикрыл тебя, пока будешь добираться. Хотя, с твоим порталом — это дело нескольких секунд, — усмехнулся парень. Тут Сингто, вспомнив главную причину того, почему он разбудил своего котёнка, объявил:       — Сейчас почти десять утра. Примерно час назад, когда я мирно спал, обнимая твою талию, меня потревожил Лиам.       — Хмм, мы же договорились встретиться к десяти. Почему он пришел так рано? Неужели жаловался на меня? — взволнованно произнес Крист.       — Нет, он, наоборот, похвалил тебя, — успокоил парня Сингто. — А вот для меня принес очень плохие новости.       — Какие? — выдохнул Кит. Набрав в легкие побольше воздуха, хозяин замка произнес:       — Вся партия роз, которую мы вчера отправили в магазины, увяла через два часа после попадания на прилавок.       — Что? — после некоторого молчания прошептал парень. — Туан, ты ведь не думаешь, что это наша с Лиамом вина? Клянусь, я следую всем его инструкциям и…       — Нет, солнце, я сразу отмёл этот вариант, — слабо улыбнулся молодой мужчина, притягивая к себе любимого. Чувствуя, как в его объятиях напряженные плечи Кита опускаются, хозяин замка проговорил:       — Я доверяю своим близким людям, котёнок. Запомни это. До тех пор, пока я лично не увижу доказательства вины дорогих мне людей, они будут пользоваться моим полным доверием. А ты и Лиам мне дороги, ясно?       — Угу, — пробормотал парень, теснее прижимаясь к любимому. — Тогда… что же ты намерен делать? Может быть, я могу чем-то помочь? Или ты по-прежнему не намерен куда-либо меня отпускать? — тихо завершил Крист.       Быстро выстроив в голове план действий, Сингто после некоторой паузы ответил:       — Хорошо. С тех пор, как ты вошел в моё личное окружение… В общем, теперь я могу верить тебе на слово. Обещай, что не сбежишь домой, и тогда я разрешу тебе мне помочь.       — Даю слово, что вернусь сюда, как только все дела будут улажены, — произнес парень, подняв вверх правую руку, а затем поинтересовался: — Все твои речи о том, что я теперь член твоего личного окружения — это хорошо. Но… Ты так и будешь избегать слова на букву «Л», Туан?       — Не понимаю, что ты имеешь в виду, — тут же прикинулся непонимающим хозяин замка. — В любом случае, обсудим это позже. Сейчас мы идём в кабинет, одевайся.       Пока Кит одевался в своей спальне, куда отправился сразу после слов молодого мужчины, Сингто прошел в ванную. Умывшись, он поднял голову, глядя на своё отражение в зеркале, сконцентрировался и вскоре услышал:       — Привет, друг. Я как раз хотел тебя вызывать.       — Есть новости? — проговорил хозяин замка.       — Ага. Немного не по теме, но весьма и весьма любопытные. Я зайду сейчас?       — Я за этим тебя и вызвал, — с улыбкой произнес Сингто. — Когда будешь?       — Через пять минут. Захвати мне с кухни кофе и какой-то бутерброд, хорошо?       — Договорились, через пять минут в моём кабинете, — подмигнул Джейну молодой мужчина и разорвал связь. Быстро отправив на кухню мысленное послание о завтраке, хозяин замка пошел к двери. Выйдя из ванной, хозяин замка увидел, что Крист уже ждёт его, и, обняв любимого за талию, быстро перенес их в кабинет.       Как только перемещение закончилось, Сингто усадил парня на диван и проговорил:       — Кофе и бутербродов на завтрак хватит, солнце?       — Думаю, да, а что ты до сих пор здесь делаешь? — всполошился Кит. — Туан, ты ведь сам говорил, что опаздыва…ммм…       Когда взволнованный котёнок немного успокоился, молодой мужчина, разорвав поцелуй, проговорил:       — А теперь я пойду за завтраком, хорошо? Джейн будет здесь с минуты на минуту. Не пугайся.       — Так, может быть, я помогу? — тут же встрепенулся Крист.       — Чем? Дядя Люк уже всё приготовил, мне осталось лишь спуститься и принести всё сюда. Так что я пошел, — с улыбкой закончил хозяин замка, покидая кабинет. Вздохнув, парень удобнее устроился на диване и услышал:       — Привет, Кит.       — Доброе утро, — нейтрально поздоровался Крист, недоумевая, почему это друг Туана так фамильярно обратился к нему. — Синг сейчас подойдёт.       — Знаю, он всегда бегает за едой в последнюю минуту, — хохотнул мужчина, присаживаясь на другой конец дивана. — А ты зачем здесь?       — Потому что я теперь помогаю Лиаму ухаживать за розами, — ответил парень, и пока его собеседник пытался связать свои новости с тем, что сказал Крист, дверь кабинета открылась и в помещение зашли Лиам и Сингто, перед которыми плыли два подноса. Позволив их завтраку мягко спланировать на письменный стол, хозяин замка, повернувшись к дивану, насмешливо протянул:       — Джейни… как я соскучился!       — Это взаимно, Сингтуан, ты ведь знаешь, как мне дорог, — отозвался мужчина, на глазах преображаясь в заправскую кокетку. Поймав вопросительный взгляд Криста, Лиам, который успел подойти к нему, вполголоса проговорил:       — Не обращай внимания. Сейчас церемония приветствия пройдёт, и мы наконец-то сможем перейти к вопросу, ради которого здесь собрались.       И после слов садовника Сингто, став серьёзным, проговорил:       — Так, ладно, повеселились — и хватит, — пробормотав себе под нос: — Когда-нибудь я тебя всё же прибью.       — Дорогой мой, у присутствующих здесь прекрасный слух, — тут же подколол друга мужчина, а затем, изменившись в лице, добавил: — Но ты прав: перейдём к обсуждению важных вопросов. И начну, пожалуй, я…

Спустя полчаса

      — Постой, — ошеломленно воскликнул хозяин замка, поднявшись с кресла. — Ты хочешь сказать, что мы ошиблись, решив потихоньку избавляться от цветов?       — Именно это я и говорю, мой друг, — тихо ответил мужчина. На что Лиам, подавшись вперёд, поинтересовался:       — Так, значит, личные розы Синга — не просто цветы, Джейн?       — Получается, что так, — вздохнул тот. — И сейчас, когда они с Омом уже не вместе…       — Всё равно я ничего не понял, — тряхнул головой молодой мужчина. — Эту клумбу я вырастил для Павата. Разве не логичнее было бы избавиться от любого напоминания о нём?       — Оказалось, что нет. Потому что, когда ты творил заклинание, то вложил туда все теплые чувства, которые испытывал по отношению к Ому, — отозвался Джейн, а рука Кита, лежавшая на подлокотнике, несильно сжала его. Этот жест не укрылся от Сингто, и, желая успокоить взволнованного котёнка, он припечатал:       — Ты ведь знаешь, что я никогда не любил Павата. Так к чему эти разговоры?       — Синг, — осторожно произнес Крист, переведя взгляд на хмурившегося хозяина замка. — К теплым чувствам относится не только любовь, понимаешь?       Низко прорычав, Сингто запустил руки в волосы, взъерошив их, и проговорил:       — Я на минуту отлучусь, — после чего испарился.       — Мда, неслабо его зацепило, — тихо подал голос Лиам, а Джейн добавил:       — Самое страшное я ему всё ещё не рассказал.       — Что? — выдохнул парень, чувствуя дрожь во всем теле. Повернувшись к человеку, который за такой короткий промежуток времени преобразил его лучшего друга до неузнаваемости, мужчина припечатал:       — Его единственный шанс на спасение — любовь. Причем взаимная.       — Ох, да Синг же в принципе не способен испытывать это чувство, — вздохнул Лиам. — Получается, надо искать другие способы…       — Туан способен любить! — воскликнул Крист, который последнюю минуту непрестанно ёрзал на месте от волнения. Слова садовника стали последней каплей, и, не заботясь о том, как это будет смотреться со стороны, парень выпалил то, во что недавно стал верить всем сердцем. Оба собеседника, быстро повернув к нему головы, поинтересовались:       — О чём ты говоришь? — спросил Джейн.       — Кто такой Туан и какое отношение он имеет к нашему делу? — задал и свой вопрос Лиам.       «Черт-черт-черт. Да что ж я такой несдержанный-то?», — мысленно выругался Кит, опустив голову. Неслышно материализовавшийся в кресле Сингто, окинув растерянного котёнка внимательным взглядом, проговорил:       — Что вы успели обсудить в моё отсутствие?       Услышав голос хозяина замка, парень тут же вскинул голову, но, поймав насмешливый взгляд любимого, опустил её вновь, пытаясь не краснеть. А молодой мужчина между тем сообщил:       — Я попросил Нанона сообщить комитету, что присоединюсь к ним за обедом. Так что около пары часов, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию, у нас есть.       — Отлично, — одновременно пробормотали Лиам и Джейн задумчивым тоном. Некоторое время стояла тишина, после чего оба, быстро обменявшись сияющими взглядами, посмотрели на хозяина замка и выпалили:       — Синг, а ты знаешь, что Крист сократил твоё имя?       — Конечно, он заслужил это право, так как с недавних пор является моим близким человеком. Так же, как и вы оба, — тепло улыбнулся друзьям Сингто, а потом услышал ехидное:       — Значит, мы тоже можем звать тебя Туан?       «Твою ж… Это было слишком неожиданно», — пронеслось в голове молодого мужчины, который, услышав нежное обращение из уст друзей, секунд десять просто открывал и закрывал рот, как рыба, выброшенная на берег. Наблюдая за этой бесценной реакцией, Джейн и Лиам вдруг расхохотались, после чего первый сказал:       — Вот теперь я верю, что у тебя есть отличный шанс на спасение, Синг… Туан…       — Не смей этого делать! — прошипел хозяин замка, а Крист, наконец-то совладав с собой, поднялся с дивана. Подойдя к молодому мужчине, парень, положив ладонь на спинку его кресла, произнес:       — Лиам, Джейн, дадите нам минутку?       Дождавшись, пока оба кивнут, Кит потянулся к пальцам Сингто и, взяв его за руку, проговорил:       — Пойдём?       Вместо ответа хозяин замка, поднявшись из-за стола, обнял любимого за талию, и спустя миг они испарились. Только тогда Джейн и Лиам, ещё раз переглянувшись, улыбнулись: сцена, которая предстала их взору несколько мгновений назад, лучше чем что-либо доказывала, что любовь их друга, отражавшаяся в его взгляде на Криста, очень даже взаимна.