Платиновые свитки

Компания быстро подходила к ресторанчику, вывеска которого наконец показалась вдали между рядами однотипных домов. Если бы не она, его нельзя было бы отличить от окружающих зданий. Он был таким же грязным и неухоженным. — Похоже мы вовремя, — с облегчением выдохнул Носил. Пока они приближались, Ро с интересом разглядывала местную архитектуру. «Так странно, — подумала она, — Вроде мы за свинцовой стеной, а по виду домов, такое чувство, что в трущобах. Всë так же грязно и ветхо. Радует, что хотя бы дорога вымощена. По грязи идти в таком платье вообще не хочется». Дорога была хорошо освещена при помощи медленно летающих из стороны в сторону разноцветных магических огоньков. Если не приглядываться, то казалось, что это сам небосвод стал ближе, чтобы залить своим светом каждый закоулок. Вскоре Ро заметила членов других исследовательских отрядов, ожидавших начала у входа. Приглядевшись получше, она поняла, что всё они были в белых масках. — Раз так вышло, что у нас есть ещë время — остановилась девушка, направив взгляд на каменную брусчатку, — Мне кажется, что стоит сходить за маской. Носил и Ховр переглянулись. В их взгляде отчëтливо читалась мысль, что ничем хорошим это не закончится. — Это не обязательно. Ты и так соответствуешь дресс-коду, — стал отговаривать еë страж, — Тем более сейчас не желательно разделяться. Нам несложно сопроводить тебя, но мне с Ховром обязательно нужно переговорить с другими командирами перед началом. Поэтому мы и спешим. Всë-таки мы тоже хотим немного позабыть о делах, хотя бы на банкете. — Ро, держи, — протянул ей свою маску с ромбиками Дозл, — Тебе нужнее. У меня всë равно лицо замотано, так что мне она ни к чему. — Спасибо, — поблагодарила Ро и надела еë на себя, — Так намного лучше. Только надев на себя маску, девушка поняла, что в прорези вставлены чуть затемнëнные стëкла. — Молодец Дозл, уважаю, — похвалил Ховр, положив мужчине руку на плечо и одобрительно кивнув. — Теперь, когда проблема решена, то давайте уже дойдëм до входа, где вас можно будет спокойно оставить, — сказал Носил. Команда продолжила путь. — Ты первый раз в таком месте? — поинтересовался Дозл. — Это так заметно? — смутилась Ро. — Пока я жила в деревне, всë свободное время уходило на учëбу и работу по дому. Поэтому как-то не приходилось. А чем ты занимался раньше? Дозл задумался. — Забавно, я до сих пор не могу вспомнить, чем занимался в юношестве. Недавнее-то с трудом вспоминать приходится. Что уж говорить о чем-то настолько далëком, — мужчина сделал паузу. — Хотя всë же потихоньку воспоминания возвращаются. За разговорами они не заметили, как дошли до входа. — Так, вот мы и пришли, — начал Носил, — Побудьте пока тут, познакомьтесь с колегами. В нашей работе очень важно сотрудничество. Развейтесь, отдохните. Когда ещë шанс выдастся! — Да идëм уже, не дети они. Там более Озст тут за главного, так что их есть на кого оставить, — чуть ли не толкал Ховр стража, — А у нас времени уже нет, потом нотации почитаешь. — Да, ты прав, пойдëм, — согласился Носил и они ушли. Ро с Дозлом остались одни в окружении ещë двух пар новичков. Одна группа о чëм-то оживлëнно спорила, а вторая молчаливо стояла за углом, словно боялась, что их заметят. Девушка решила немного перевести дух после быстрой ходьбы и получше оглядеться. Ресторан представлял из себя захудалый трëхэтажный домишко, норовящий при малейшем дуновении ветра опрокинуться на бок. Все окна на третьем этаже были завешаны тряпками, а деревянный фасад был небрежно покрашен белой краской. Хоть на вывеске и было гордо написано «Ресторан у Дере Домашний уют и вкусные блюда» в это верилось с трудом. Ро сразу же на ум пришла развалившаяся хибара, в которой временно существовал Дозл. «Надеюсь еда здесь хотя бы вкуснее той, что готовит Дозл», — с надеждой подумала девушка. Дабы не портить себе аппетит, Ро пошла знакомиться с другими группами. Начать было решено со спорящей, поскольку выглядели они более разговорчиво. Лишь подойдя поближе, Ро с Дозлом поняли, что тем до новоприбывших не было никакого дела. Девушка в янтарном платье и маской с треугольными вырезами под глаза о чëм то яро спорила с мужчиной в бордовом костюме и маске с перевëрнулыми треугольниками, на поясе которого висели ножны. Ро их голоса казались знакомыми. — Не, это я первая пришла сюда, — возмущалась девушка. — Что из-за ерунды мы вообще спорим. Какая разница, кто первый пришëл. Ресторан всë равно закрыт пока, — ответил мужчина. — Ну тогда просто признай, что я первая пришла вот и всë, если это для тебя пустяк, — возразила девушка. — О, смотри, а вот и другие подоспели, — перевëл тему мужчина. — Не переводи тему, — упрекнула его девушка. — Ты разве забыла, что ты мне обещала, когда я тебя на последнем фестивале стального духа спас? — мужчина резко снизил громкость речи, но так, чтобы особо любопытным это тоже было слышно. — Ой, смотри и вправду новенькие пришли. Пошли знакомиться, — теперь уже девушка перевела тему. — Дозл, не помнишь, мы не встречали их раньше? — прошептала ему на ухо Ро. Мужчина отрицательно покачал головой. — Здравствуйте, вы наверное из отряда Носила. Мы из отряда Кодрота, я Сотра, а моего знакомого зовут Томе, — представилась девушка. Мужчина с перевëрнутыми треугольниками с удивлением посмотрел на спутницу. — Да, ты права, — подтвердил догадку Сотры Дозл. — Меня зовут Дозл. — Здраствуйте, меня зовут Ро, приятно познакомиться, — ответила девушка не без волнения. — Не ожидал от тебя такого, — обратился Томе к Сотре. — Вот видишь, я в отличие от некоторых умею производить хорошее первое впечатление, — задиристо заявила она. — Я, не умею… — начал заводиться Томе. — Предлагаю их оставить, — прошептал Ро Дозл. Девушка одобрительно кивнула. Компания отправилась к другим новичкам, молча стоявшим в стороне под звуки криков от предыдущей компании. «И всë же у меня стойкое впечатление, что я их голоса где-то слышала», — копалась у себя в памяти Ро. — Помнишь, что Ховр говорил, что тут кто-то за главного должен быть. Озст вроде звали. На звучание имя мужское, но единственные, кто тут остались — это две молчаливые девушки, — заметил Дозл. — Может, он просто решил отойти куда-то, чтобы не мешать новичкам социализироваться, но и одновременно следить за ними? — предположила Ро. — Вы знаете Озста? — вдруг тихо спросила одна из девушек. Это произошло так внезапно, что Ро не поняла, кто именно это сказал. — Нет, но нам сказали, что он тут за главного, — ответил Дозл. После этих слов воцарилась тишина, нарушаемая только бессвязными криками Сотры и Томе. Ро решила рассмотреть незнакомок. Обе были в чëрных масках, у одной прорези для глаз были верхней половиной круга, а у второй — нижней. Чëрные платья тоже не отличались креативностью и больше походили на прогулочные, чем на официальные. — Хватит пялиться, — попросила одна из них с нижними полукругами, — Хоть я и не вижу твоих глаз, но чувствую, что ты всю меня осматриваешь… Она не успела закончить предложение, как ей прилетел подзатыльник от второй. — Тебе сколько раз Озст говорил не вести себя так заносчиво! — разозлилась вторая, — Извините нас. Мы не со зла, нам просто ещë тяжело поддерживать нормальную беседу. Первая поправила коротко стриженные волосы и дала подзатыльник своей коллеге. — А тебе хватит извиняться перед всеми, — огрызнулась она. — Квиты, — потëрла рукой место удара вторая и, поправив такие же короткие волосы, продолжила, — Но хватит уже с этим. Наши проблемы вас не должны заботить. Нас же здесь собрали, чтобы познакомить друг с другом, поэтому давайте знакомиться. Меня зовут Зама, я специализируюсь на создании големов. — Я же Ненепа, моя задача разработка и использование маломагических дальнобойных орудий, — похвасталась первая. Далее Ро и Дозл рассказали немного о себе. — Маг крови, это так круто, — восхищалась Ненепа, — Наверное, столько всего можно сделать, когда у тебя буквально в венах течёт строительный материал. Его же можно брать откуда угодно. Даже вон из этого, — она показала на пробегающую крысу. Ро охватили не очень приятные воспоминания. — Давайте не будем об этом, — попытался замять тему Дозл, заметив, что девушке явно не по себе. — Дозл, подожди тут. Я кажется вспомнила, где видела тех людей, — вдруг перевела тему Ро и направилась к до сих пор ругающейся компашке, еë одолевали странные эмоции. — Я первая сюда пришла, — опять стояла на своëм Сотра. — Как мы вообще опять к этой теме вернулись? — не мог понять Томе. — Сотра, Томе, — резко перебила их Ро, — Разве мы раньше не встречались? — Я не помню. Может и встречались, — пожал плечами мужчина. — А если так, — Ро сняла маску. — А что изменилось? — недоумевал Томе. — Подожди, — перебила его Сотра, — Я начинаю вспоминать. Ты же та девушка, с которой мы начинали фестиваль стального духа. Я думала, ты погибла. — То есть, ты слышала как я зову о помощи и не пришла? — возмущенно переспросила Ро. — Я тоже кажется начинаю вспоминать. Ты же та девчонка, которая хотела украсть мой свиток. Помню, ещë отпугнул тебя своей способностью. Как ты смогла тут оказаться? — не понимал мужчина. Между ними возникла неловкая пауза. В тишине можно было услышать странные хлопки сверху. Это был хозяин ресторана, который встряхивал постиранные оконные тряпки, попутно разгоняя магические огоньки, подлетевшие слишком близко. — Давайте по порядку, — начала Сотра, — Да, я слышала, что ты зовёшь о помощи. Ну, а что я могла сделать? Ты думаешь, я могла бы тебе помочь? Я уверена, что и ты поступила бы так же. Я сама то еле ноги унесла, и только благодаря этому зануде, — она указала на Томе, — Я тобой хотела воспользоваться, но ты оказалась слишком слабой. Ро впала в ступор от такого откровения. — Да, я ужасный человек, но какой есть, — заключила Сотра, — Ненавидь меня теперь. — Знаешь, ты ошиблась всего в двух вещах, — на удивление спокойно ответила Ро, — Первое, люди могут меняться. А второе, ты бы хоть извинилась ради приличия. После этой фразы последовала сильная пощëчина Сотре. Она сбила маску с еë лица. Девушка присела о такого удара. «Ух, — потрясла рукой Ро, — Хорошенько я её приложила». — Заслуженно, — согласилась Сотра и надела маску обратно, потирая щëку, — Но какой смысл извиняться, если это неискренне? Ро решила пропустить это мимо ушей. — Теперь я на тебя не обижаюсь, — ответила она и протянула руку. Сотра неохотно приняла этот своеобразный жест примирения и поднялась, оперевшись на Ро. — Я даже не хочу пытаться понять, что между вами было, но могу сказать, что второй шанс действительно… — начал Томе. — Опять ты со своими праведными речами, — начала злиться Сотра, — Да сколько можно уже, второй шанс то, второй шанс это… «Похоже, всë в норме, » — заключила Ро. Она подумала и вернулась к стоящему неподалёку Дозлу. — Ну как вы тут? — поинтересовалась она. Компания не заметила вопроса, заворожëнно наблюдая за магическими огоньками, которые от ветра стали летать и переливаться всеми цветами радуги. «Действительно красиво. В маске только плохо видно», — Ро решила снять маску и в полной мере насладиться видом. Огоньки закручивались в вихрь, где разбивались на потоки, после чего словно лепестки роз рассеивались по округе, заливая всë яркими цветами: зелëным, синим, красным, жëлтым, фиолетовым. Ро резко закричала от боли, и закрыла ладонью глаз. — Что случилось? — вдруг рядом раздался незнакомый голос. — Глаз! — еле смогла выговорить Ро. — Дозл, с тыльной стороны здания есть кран с водой, помоги Ро промыть глаз. Похоже ей в глаз попал огонëк. Зама, зайди в ресторан и скажи, что кому-то в глаз огонëк залетел, владелец знает, расскажет, что делать, — скомандовал кто-то, — Остальные оставайтесь вместе. — Есть Озст, — подтвердила Зама и побежала внутрь. Ро тяжело дыша, не дожидаясь Дозла, бросилась к крану. Мужчина не ожидал такой прыткости и немногим позже ринулся за ней. «Надо же было так опростоволоситься. Теперь понятно, зачем там стëкла были», — проклинала себя за глупость Ро. Еë глаза слезились, но она всë же смогла увидеть кран, находящийся в переулке. Немного не дойдя, Ро заметила, что под еë ногами расстилается странное зелëное свечение. Так и не осознав, что это, девушка инстинктивно отпрыгнула в сторону и в тот же момент ей открылся вид на переулок. В тот момент Ро почувствовала, что течение времени для неë остановилось. Зрение в незакрытом глазе стало ясным и перед ней вдалеке предстал мужчина в маске, из-за прорезей которой вырывались всполохи зелёного огоня. Он, словно замерев посередине шага, медленно повернул лицо к Ро, после чего прислонил указательный палец к месту, где у него должен быть рот, после чего в мгновение ока исчез. Девушку бросило в холодный пот, после чего она схватилась за второй глаз. — Берегись! — крикнул Дозл. Послышался грохот и на Ро упала гора пыли. — Чëртова рухлядь, — проклял что-то Озст, — Нужно ведь было развалиться в такой момент. Зама! Быстрее неси капли! Не хватало, чтобы пыль ещë в рану попала. Дозл достал Ро и, донеся еë до крана, начал обильно лить воду ей в глаза. Боль в глазах девушки становилась меньше и словно улетучивалась вместе с паром. Вскоре подоспела Зама вместе с хозяином. — Ой как плохо, — с сильным акцентом говорил владелец, — Как хорошо, что всë обошлось. Вы в порядке? Ро закапали в глаза, после чего боль ушла окончательно, и зрение потихоньку стало восстанавливаться. Еë взору предстала упавшая часть стены, тревожный хозяин, нервно гладящий зелëную змею, лежавшую у него на руках и закованного в броню Озста, отряхивающегося от пыли. — Что произошло? — спросил страж. — Всë мутно было, но помню увидела, что-то зелëное под ногами, отпрыгнула, а дальше… — Ро постаралась вспомнить, — Не помню. Следующее что было, это грохот и Дозл несущий меня к крану. — Ох, какая досада, похоже, это всё из-за Эсмеральды. Я еë завëл, чтобы ловить мышей, кто же знал, что так получится, — горевал хозяин. — Я видел, как Ро отпрыгнула от змеи в стену, что было после — все итак видели, — рассказал Дозл. — Ясно, — ответил Озст, — Неудивительно, что такая хибара от малейшего толчка ломается. — Спаситбо… — хотела поблагодарить Ро, но Озст уже куда-то исчез. Девушка встала и, проморгавшись, направилась со всеми к главному входу, пока хозяин завешивал тряпкой образовавшуюся дыру. — Голова раскалывается, — пожаловалась Ро. — Скорее всего от шока. Давай лучше посидим, а то вдруг сознание потеряешь, — предусмотрительно предложил Дозл. — Да, думаю мне стоит присесть, — согласилась девушка, — Платье всë равно испорчено, как и твой костюм. — Мелочи. Главное, что ты жива, — с радостью сказал мужчина, — И ещë, я думаю, тебе стоит маску надеть всë таки. — Ага, — ответила Ро и надела еë на себя. В ожидании, компания села на тëплую, к удивлению обоих, брусчатку рядом со входом и принялась ждать начала банкета, который, по всей видимости, переносится ещë на какое-то время.