Шпион, который меня любил

      Устройство "Стёпка" второй раз за день было вынуждено испытывать муки выбора. Первый раз это случилось тогда, когда шеф, войдя в свой кабинет и оценив, так сказать, обстановку, заверил дернувшегося было соскочить с терминала Bond'а в том, что он его никуда не гонит. Что можно валяться там, возложив хвост на клавиатуру, потому что ни клавиатура, ни собственно терминал шефу в ближайшее время не понадобятся. А ещё он добавил, что вместо того, чтобы лежать на жестком столе, лучше переместиться в кресло, потому что там намного мягче и, по его мнению, уютней.       Кот чуть приподнял голову, соизволив обратить внимание на источник звука, дернул ушами и не тронулся с места. Но по прошествии пары минут встал, потянулся и перескочил в кресло.       Во второй раз всё было гораздо сложнее. Салах и Карина настаивали на том, что в качестве поощрения за хорошо проделанную работу они просто обязаны сводить Стёпу в кафе. В то самое, куда можно приходить с животными, но нельзя с киборгами. Павел Петрович засомневался, стоит ли тащить кота в людное место. Напарники настаивали на том, что раз вся группа идёт гулять, значит, и кот тоже идёт, а потом неожиданно спросили:       – Стёпа, а ты что выбираешь?       К этому моменту кот уже обошёл всю компанию и последовательно потёрся обо все ноги, после чего уселся ровно посередине между участниками совещания. Карина, рассмеявшись, подхватила его на руки и подвела итог:       – Нечего такому герою сидеть в четырех стенах, надо выходить в свет!       На том люди и порешили. ***       Несмотря на название заведения, а также соответствующие ему вывеску и антураж, клиентов с животными в "Братьях наших" было не больше, чем обычных людей – ценителей недорогой и хорошей кухни. Захаживали сюда и ксеносы. Этих привлекала уже не столько кухня, сколько возможность деликатно поглазеть на странных хумансов, таскающих за собой на ремешках и цепочках разных удивительных тварей.       За одним из столиков, отгороженным от общего зала тремя бонсай омлохами в алых кадках, сидела самая обыкновенная с виду компания: мужчина, женщина и дымчато-серый кот. Люди оживленно беседовали, а кот, не иначе как наевшийся раньше всех, спокойно лежал рядом на спинке дивана.       Время от времени в беседе возникали непродолжительные паузы, когда один собеседник уходил в свои собственные мысли, а второй делал вид, что этого не замечает, или действительно не замечал.       Салаху не давал покоя странный вопрос Реми о том, кто в их маленькой группе является Bond'ом. Полицейский уже устал перебирать возможные версии и был бы не прочь на время выкинуть из головы эту проблему, но она навязчиво просилась обратно.       Карина была девушкой активной и решительной, поэтому её обычно настораживали другие активные и решительные девушки, и она снова и снова возвращалась к мыслям о том, что будет, когда Анастасия из одной передряги ввяжется в другую авантюру.       На кота никто особо внимания не обращал, и он был весьма этим доволен, потому что так прекрасно находиться рядом с теми, кто не мешает тебе думать.       "Всё-таки удивительно получилось там у оврага. Я понял, что убегающего человека сейчас нельзя окликать или догонять, но можно чем-то отвлечь и заинтересовать. Чем-то неожиданным, беззащитным и очень трогательным. Я знал, как это можно сделать. Я принял это решение самостоятельно. И что же? Буквально через секунду о том же самом, о чём подумал я, говорят мои напарники, а Салах и вовсе отдает мне прямой приказ! Получается, они услышали мои мысли? Но каким образом? Неужели это возможно? Хотя... если такое вообще бывает, тогда и я мог услышать их...»       Кот перевернулся на бок и прикрыл глаза.       «... а может, есть ещё какие-то варианты?..»