Ближе на Йоту

*** Вам нравится сладкое? Я просто обожаю сладкое. Почему? А разве должна быть причина? Хотя, да, у меня она есть. Понимаете, когда вы лишены всяческого человеческого счастья, особенно хочется посластить, да? Я ненавижу горечь, а перебить ее можно только сладким. Вот так вот все просто. Не важно, что это просто конфетка или леденец на палочке, хотя предпочту второе, я рада любой сладости. Как жаль, что это понимают не все, да? Ходить с конфеткой - по-детски, ходить с леденцом – вульгарно. Но мне все равно, как собственно и на все остальное. Я сама решаю, что допустимо, а что нет. *** Второй урок прошел в полной тишине. Тетра-класс явно не мог оправиться от расставания с Наоми без последствий, особенно, когда ты постоянно видишь ее пустое рабочее место и забытый учебник по Познанию Социума. Полная тишина, слышится лишь голос учителя, никто не перешептывается, правда иногда слышны всхлипы. А еще все взгляды, кроме одного, то и дело обращаются к одному человеку, тому самому исключению. Он делал вид, что вовлечен в урок и слушает, и это было бы похоже на правду, если бы не его пустой взгляд. Смотрит на Нану, но не видит. Сейчас он был похож на хроника¹ больше, чем на ученика. Его боль если не была понятна, то к ней хотя бы относились с уважением. Все кроме Дзоромэ, Мицуру и Икуно. Первый искренне считал Хиро виноватым в отъезде Наоми. А что? Ведь Наоми была его партнершей по Франксу, выиграть турнир с бесполезным Хиро она не могла, а смысл еще оставаться тогда в это академии? Вот он, Дзоромэ, преуспевает во Франксе, только партнерша, Мику, у него несколько неудобная, нет, во Франксе они чувствуют друг друга более чем идеально, но характер у нее несносный. (Кто бы говорил) . Потому то он и претендует если не на победу, то на высокое место. А что Хиро? Он, даже будучи с Наоми, два шага во Франксе не сделал. Зато сколько он тратит сил… Глупость. Каждый день тренируется, грезит участием в турнире. Больше он ничего и не может… Лучше бы сдался. Мицуру в свою очередь не заинтересован в происходящем, он просто держится особняком и все. Зачем ему лезть не в свои дела? Наоми решила уехать, предав Хиро, ну и ладно. Для человека такое нормально. Хотя что-то все равно покоя не дает, но разбираться в этом парень не хотел. Проще оставить все как есть. Икуно, кажется, поглощена уроком. Времени сопереживать Хиро у нее не было, тем более зачем? От того что Хиро потерял партнершу ничего плохого не случится, она же не умерла, она просто ушла. Такое бывает. Ему просто надо смириться. *** Я чувствовал тяжесть всех этих взглядов. Они волнуются? Осуждают? Жалеют? Наверно, они же все знают… Знают сколько сил я тратил на тренировки, сколько боли было, когда они не приносили за собой ничего. Это тяжело. Падать и вставать, падать и вставать. Летать я так и не научился. Как не прискорбно, но нелетающая птица никому не нужна. Это я однажды услышал, когда тренировался в зале. Это сказал учитель из йота-класса. Йота-класс – показательный, эталонный. Дальше идем мы, несколько экспериментальный, но мы тоже своего рода эталон. И я единственный из всех выбиваюсь, думаю, меня не выгонят – акт сострадания. Но чем это лучше исключения? Может не ходить на турнир? Мне же только хуже от этого станет… Но я хочу, а они не посмеют остановить. Если и есть еще один в жизни смысл, то наблюдать… Со стороны все виднее. Наверно потому я и чувствовал конец своей мечты, глядя на Наоми. Не знаю, но я догадывался, что она уедет. - Хиро, спасибо тебе за все, ты хороший партнер, просто я была плохой… Передавай привет всем… -Подожди, Наоми… - Нет, Хиро, мне пора… Почему когда что-то хорошее заканчивается всегда чувствуешь разочарование, может пустоту, а может боль? Почему мне так плохо… За что я цепляюсь? Чего я хочу? Если я на краю пропасти, что мешает мне прыгнуть? Что мешает распахнуть крылья и полететь? Почему я не такой, как остальные? Почему не могу, как Дзоромэ, не могу, как Ичиго, не могу, как Горо, не могу даже, как Футоши. Почему только я? - Разве в полете важно не… -Нет, в полете важно… Что это? Чей это голос? Почему? Я все сильнее погружаюсь в тьму, крылья уже не распахнуться, остается только разбиться, видимо так правильно, так нужно. - Эй, Хиро, - раздался мягкий женский голос, - просыпайся, а то опоздаешь на турнир по Франксам, мы уже идем. - Да оставьте вы его! – крикнул Дзоромэ, за что получил по голове учебником от Мику. - Вставай, пошли, - немного раздраженно продолжил тот же женский голос, - иначе я тебя потащу. - Давай-давай, не заставляй девушку ждать, - продолжил уже мужской. - Горо? Ичиго? – вдруг непроизвольно произнес я, узнав два этих почти что родных голоса. - А кто же еще? – подтвердил его догадку мужской голос. -Давай уже, вставай, - продолжил женский. Я почувствовал, как кто-то взял меня за руку и потащил вперед. Я, не открывая глаз, повиновался. Я чувствовал в своей руке маленькую, теплую и очень нежную руку. Наверно, мне сейчас не стоит думать, чья она? Я просто следовал за ней и этим слишком веселым, слишком ободряющим голосом. - Левой, правой, левой, правой, - повторяла она, - давай-давай, Хиро, шагай. И шагал, следовал, шел. Потому что меня тянули, подталкивали, помогали, вели. Я не одинок, так почему же я себя чувствую одиноким? У меня есть друзья, весь тетра-класс, даже Дзоромэ. Но почему же мне так больно? Может, я скучаю по Наоми? Вряд ли мы были так близки… *** Арена для турнира представляла собой огромную стекленную полусферу, именуемую Плантацией, по краям которой расположены трибуны зрителей. В середине сферы находится боевое поле, обычно оно засыпано песком, но ради некоторых боев грунт меняют, а так же добавляют некоторые декорации. Именно здесь и проходит турнир Франксов, ежегодное мероприятие. Акт мира и справедливое соревнование. Ученики из разных академий принимают участие в боях по принципу турнирной сетки: выиграл - проходишь дальше, проиграл – выбываешь. Имея собой цель поддерживать пилотов в форме, в первую очередь это стало общенародным развлечением. Хоть и корни этого мероприятия уходят в очень темные и не самые счастливые времена, сейчас этот турнир более чем безопасен и не несет никакого вреда для его участников. Особый статус получают те участники турнира, кто дошел до финала и выиграл – чемпионы. Они становятся народными героями, а их будущее становится светлым при любом исходе. И сегодня заканчивается очередной турнир, где решится, какая пара станет победителем. Ради этого мероприятия отменили уроки во многих академиях и школах, а значит - аншлаг на мероприятии будет полный. И это стоит того, ведь это финал. Прошли лучшие из лучших. *** - Давайте сядем поближе, - сказал Дзоромэ, - а то вдруг что упустим! Он ходил по пока еще свободным рядам и выбирал себе место. - Согласен, Дзоромэ, так будет разумнее всего, - поддержал его Футоши, что думаешь Мицуру? - Мне все равно, - ответил парень и отвернулся, - вряд ли имеет значение, где мы будем это смотреть, каждый год ничего не меняется… - В этом ты прав, хотя говорят, что в финал попала какая-то необычная пара, кроме наших вездесущих чемпионов, - подхватил Горо. - Это ты о Найн Альфе и Найн Дельте? – спросил Дзоромэ, - чтоб их они, кажется, возьмут уже третий по счету турнир, не думаю, что какая-то неизвестная парочка сможет им что-то сделать. - Да, Академия Девятых всегда впереди, - тихо подхватил Хиро, занимая свое место, - они непобедимы. Дзоромэ хмыкнул и приземлился как можно дальше от Хиро. - Не бывает непобедимых, вот следующий год я возьму и выиграю… - проворчал Дзоромэ под нос. - Без меня не выиграешь, - весело сказала Мику, - только если вдвоем. - Ну да, ты права, - проворчал нехотя Дзоромэ, - в этом году мы, конечно, просто ужасно выступили… - Если бы не ты, то все бы получилось, - подхватила Мику с заднего ряда. - Чего? Вообще-то из-за тебя! Между Дзоромэ и Мику завязалась перепалка. - Всегда они так, да? – сказал Горо, обращаясь к Хиро. - Да… - Слушай, может, после всего этого, сходим куда? – продолжил Горо. - Я наверно пойду в тренировочный корпус… Дзоромэ, что уже прекратил сражаться с Мику, снова хмыкнул. - Хорошо, - ответил Горо, - тогда я с тобой, и Ичиго тоже, да, Ичиго? Девочка улыбнулась и кивнула. - Конечно. - Я тоже хочу с вами, - сказал Футоши, - если, конечно, Кокоро пойдет. - Я пойду… - тихо ответила Кокоро. - Я тогда тоже, - продолжила Мику, - и тебе Дзоромэ, не помешало бы… - А я чего? Я вообще-то и так готов! – возмутился Дзоромэ, - хоть сейчас в бой запускай! Девочки засмеялись, некоторые парни тоже. На турнир пришел почти весь тетра-класс, кроме Икуно и… Наоми. Икуно отказалась в пользу проведения времени в библиотеке и ей разрешили. Дети общались, а тем временем трибуны все быстрее и быстрее заполнялись людьми всех возрастов. Ученики из разных школ, взрослые и даже старики. Все собирались только ради того, чтоб увидеть этот финал. - Кстати, - вдруг вклинился в разговор Дзоромэ, - о той необычной парочке из маленькой школы. Говорят, что это единственная пара, которая за все время несколько раз меняла свой состав. Не знал, что так можно, а еще, не знал, что партнеров вообще можно менять… - А почему их вообще не дисквалифицировали? – спросил Футоши. - Не знаю, наверно потому что один член пары никогда не менялся – девушка, вообще говорят, что она в одиночку Франксом управлять может, а парень ей так для вида. - Звучит странно, - отозвался Хиро, - я не следил за их турнирным путем, но тоже слышал эту историю. - Да уж, - подхватил Горо, - все только и следили за Девятками. - Вообще, говорят, что она даже не человек… - сказал Дзоромэ, как заговорщик. - Хватит Дзоромэ, мы прекрасно знаем, что она человек и вообще все это сплетни, - сказала Ичиго. - Но что насчет партнеров? – продолжил Дзоромэ, - Может ее сила в том, что она их убивает? - Чушь, - сказала Ичиго. - Убийца партнеров, - продолжил Футоши, - звучит прикольно. - Но даже так, почему ей разрешили участвовать? – спросил вдруг Мицуру. - Кажется, - ответил Дзоромэ, - это из-за отсутствия других представителей у их школы, наверно какое-то особое разрешение. - Думаю, - подхватил серьезно Хиро, - это все просто слухи. - Кто знает… - ответил Дзоромэ. Вдруг свет во всей полусфере потух. Загорелись маленькие лампочки под местами на трибунах. - Начинается-начинается, - взволнованно затараторил Дзоромэ. - Да… - подхватили все с придыханием. Прожекторы осветили центр арены, где появился маленький человечек. Этого человечка звали Теруко². На самом деле он не маленький, просто так далеко находился. Он был звездой, постоянный ведущий боев на Франксах и просто влиятельный человек. Увидев его, все разом вздохнули. - Уважаемые зрители, - начал Теруко, - я приветствую вас на Ежегодном Турнире Франксов. Сокращенное ЕТФ, сегодня у нас столкнуться две команды из разных школ. Первая – представители знаменитой Академии Девятых, одной из самых престижных школ, наравне с Академией Франкс, которая видимо скоро будет на ранг пониже! Трибуны засмеялись. А вот ребята из тетра-класса возмутились. - Что значит пониже? – вскрикнул Дзоромэ, - вот ведь, я вам еще покажу! - Да уж, - подхватила его напарница. А Теруко продолжал: - А так же представители Школы Фукудо – темные лошадки этого турнира. Самая неоднозначная и спорная команда, но, несомненно, достойная, раз они добрались до финала, да? Трибуна ликует. Кто-то выкрикивает, что-то по типу: «Сделайте их, Девятые»! Кто-то: «За Фукуду»! - Ставлю на Девятых, - сказал Дзоромэ, - они точно выиграют. - Не ты ли недавно был недоволен, что они вечно побеждают? - спросил Горо. - Да, - ответил Дзоромэ, - но я сильнее… - А ты за кого болеешь Хиро? - спросила его шепотом Ичиго. - Школа Фукудо, - ответил он очень тихо, - я хочу, чтоб кто-то столкнул Девятых. - Неужели купился на байки про Убийцу Напарников? – спросил Дзоромэ, случайно услышавший их разговор. - Не твое дело Дзоромэ, - ответила Ичиго, несколько грубовато. - А прозвище то прижилось, - сказал радостно Футоши. А Теруко тем временем что-то рассказывал, пока наконец не добрался до своих фирменных слов: - И помните, ежегодный не значит одинаковый, каждый бой уникален, встречаем финалистов! Свет погас. - Ага, уникальный, когда в финале всегда Девятки, - сказал Горо. *** Вдруг резко свет появился везде, очень ярко, так, что глаза заслезились. На арене появились два Франкса. Огромных робота. Знаменитый Франкс девятых, по настоящему уникальный, красивый и величественный. Кристально белый, настолько, что отражал свет. По его контуру шли красные полосы, а на «голове» было подобие белоснежной короны. В руках он держал огромное копье с золотым наконечником. - Вот и девятки, - вскрикнул Дзоромэ, - как всегда невероятно… С этими словами были согласны все, девятки и правда умели эффектно появляться, но стойте, есть и другой Франкс – Школы Фукудо. Невзрачный, серый, чуть ниже ростом, он в свою очередь имел меч и щит, как рыцарь из детских книжек, которые я читал. Но, конечно, по сравнению с Франксом Девятых он был каким-то скромным, неполноценным. - Да уж, - сказал Дзоромэ, - как я и думал – никакой конкуренции… Но что-то в этом сером рыцаре-франксе было, что-то, что не отпускало мой взгляд. Он манил меня, а может мне кажется. Он стоит, такой старый, сгорбленный, но гордый. Ему предстоит бой, в котором он заведомо аутсайдер, но он выходит и готовится сражаться до конца. Маленькая Школа Фукуду, против огромной Академии Девятых. Она сильна, сильна духом, потому я верю, что она победит. - Я верю в Школу Фукудо, - говорю я тихо обращаясь к Ичиго. - Я тоже, - отвечает она с придыханием. - Вперед Девятки! – закричал Дзоромэ. - Ты чего, а как же честь Академии Франкс? – спросила у него Мику. - А ну… - смутился Дзоромэ, - ну мы же их на следующем турнире сделаем, пусть немного порадуются что ли. Все засмеялись, но мне почему-то не было весело. Я смотрел на этого робота и ждал, ждал начала боя. *** Звучит гром, как от выстрела пушек. Взрываются фейерверки. Земля дрожит, кровь стынет, толпа ревет. Начался бой. Франкс Девятых выставляет копье вперед и делает один быстрый рывок, но копье ударяется о щит старого Франкса Фукуды. Искры разлетается, уши щекочет лязг металла и скрип механизмов. Удар отбросил «серого рыцаря» на много метров в сторону, оставив на песке полосу. - Франкс Девятых наносит сильнейший удар, но пара из Школы Фукудо не сдается, - доносится голос Теруко. Страшное дело столкнуться с Девятыми в бою, они сумасшедшие, когда дело касается боев на Франксах. Они тут же атакуют снова, не давая подняться Франксу Фукудо. «Серый рыцарь» отбивает очередной удар и замахивается мечом в ответ и попадает. Меч оставляет глубокий порез на руке Франкса Девятых. «Королевская девятка³» падает, а их противник успевает подняться, но тут же снова падает. Коварное копье пронзает ногу «серого рыцаря». Все это транслируется на больших экранах на стенах сферы. Серый рыцарь пытается подняться, но еще одну его ногу снова пронзает копье. Метал гнется и ревет, а с ним и начинает реветь Франкс. Вдруг он преображается в огромное зубастое чудовище и тут же звучит сирена… Что-то пошло не так. *** - Что это? – запаниковал Дзоромэ. - Режим буйства, - ответил сухо Хиро, - читал об этом в книге по управлению франксами. - Это же значит… - начала Ичиго. - Парень выбыл из строя, - сказал Горо. - Что? – закричал Дзоромэ, - так эта девушка из Фукудо… - Реальная Убийца Партнеров? – договорила Мику, которая была в состоянии полушока. Кокоро, как и Мику, тоже выглядела испуганной. Зная ее доброту, кажется, на нее эти слова оказали сильное влияние. - Он же не умер? – спросила она испуганно. - Думаю, нет, - ответил Хиро, - скорее он в отключке. По регламенту проведения турнира, буйство можно использовать не больше десяти секунд и только в финальных стадиях, а иначе… - Дисквалификация и автоматическое поражение, - сказал Горо, - это ради принципа, но еще ни разу никто не побеждал с буйством в чемпионате. - Да… *** Ревущий «серый рыцарь» бросился на «королевскую девятку» и зубами вцепился в шею робота, но тут же его откинули ударом, а вдогонку в него воткнулось копье. Время неумолимо шло: 10, 9, 8… Франкс Школы Фукудо поднимается, скрипя и искрясь, он снова набрасывается с диким ревом на Франкс Академии Девятых. Рвет металл, воет, горит. А время идет: 7, 6, 5… «Королевская Девятка» хватает противника за хвост и бросает, тот летит в трибуну, но останавливается о барьер и падает в песок. Девятка подбирает копье и подходит к ревущему роботу. Секунды уходят: 4, 3, 2… Девятка протыкает копьем «серого рыцаря». Из его пасти вырывается последний дикий вой, от которого стынет кровь, металлическо-отчаянный. Последняя секунда ушла… - Побеждает Школа Девятых! – раздался возглас Теруко, - Школа Фукудо, дав поистине сильный отпор, к сожалению, проигрывает. *** - Девятки выиграли, что я и говорил, - кричал Дзоромэ, - вот это было невероятно: он такой пум, она такая пам…. - Она сделала все возможное… Раздался крик Франкса, он раскрылся, и из кабины вывалились двое. Камера тут же приблизила их. Девушка вся в крови, с нежно розовыми, цвета листа сакуры волосами и красными рожками, а еще мальчик с коричневыми волосами. - Что? – Дзоромэ уставился на большой экран, - у нее рога или мне кажется? - Не кажется, - не веря своим словам, ответил Горо. - Она в крови, - сказал Хиро, - она сражалась через боль… - А может она убила партнера и это его кровь? – сказал Футоши. Камера потухла, а на арене появились люди с носилками, но девушка с рожками не давалась, пока ее не скрутили и не унесли. - Она сумасшедшая, если сражалась так, - сказал Дзоромэ. - Она сильная, - тихо сказал Хиро, эти слова уловила только Ичиго, - мне таким не стать… Дети пустились в обсуждение странной девушки, а Хиро все еще видел ее образ, в крови, кричащей, с павшим партнером… *** - Дрянная девчонка, она перемолола еще одного ученика, ну и ладно. Она не заслужила этой победы. И опять эти выходки, ей нужно под надзор, она везде умудряется создать проблем. Тогда я отправлю ее в место, где каждый ее шаг будет под надзором… - тяжелый, уставший мужской голос. - Куда же, милый? – спросил томный женский. - В Академию Франкс, – спокойно ответил мужской, - там она и шагу не сделает, а если сделает, то будет сама отвечать за свои шаги. Пусть учится быть самостоятельной, может это сделает ее человеком. *** - Итак, я совершенно забыл назвать наших финалистов в начале, что же исправляюсь, - говорит Теруко, - победители команда Академии Девятых: Найн Альфа и Найн Дельта! - Ну вот еще одна победа в их копилку, - сказал Горо, - уже третья. - Я прерву их полосу побед, - сказал Дзоромэ. - Я надеюсь, они назовут имя той девочки, - сказал себе под нос Хиро. - Той сумасшедшей? – сказал Дзоромэ, - а тебе вообще до нее какое дело? - Отстань от него Дзоромэ, - сказала Ичиго, - мне тоже интересно… - И наши вторые финалисты, которые, к сожалению, проиграли, команда Школы Фукудо: Кайоши⁴ и Зиро Ту. - Зиро Ту, что за странное имя? – пренебрежительно сказал Дзоромэ, - звучит как «Ноль-Два». - Звучит, как Демон⁵, - сказал Хиро. - Тьфу, какое странное имя, - пренебрежительно ответил Дзоромэ. - И правда, жутко звучит, давайте считать, что оно звучит, как Ноль-Два, - сказала Ичиго. *** Значит Демон - Зиро Ту. Кто же так тебя назвал? Какое-то странное имя, но тебе идет. Ты сражалась, как демон. Сражалась, не боясь. Даже потеряв партнера, ты не сдалась. Ты поразила меня с первого взгляда. Эти волосы, рожки и взгляд полный отчаянной злости и одиночества. Почему мне это так знакомо? Не пойму… Но вряд ли забуду…