Подозреваемые

      8 декабря, 6:52       Хоппер с трудом подавил зевок и прикрыл на мгновение глаза. С подростками всегда было тяжело — они были жестокими и считали, будто весь мир обязан крутиться лишь вокруг них одних, что было, конечно, тем ещё заблуждением. И Джим уже начинал уставать от них, от их порой бессвязного лепета в показаниях, от их увиливаний и недосказанности, но единственное, что его утешало — свидетелей осталось всего трое, включая парня, сидящего сейчас напротив него.       Эдвард Каспбрак выглядел примерно как и половина ребят, что побывали в этой комнате до него: бледный, растрёпанный, испуганный и опредёленно встревоженный. Он казался лейтенанту обычным, ничем не отличающимся от других подозреваемых, но в то же время что-то в нём было несомненно не так.       — Я могу называть тебя «‎Эдди»? — получив утвердительный кивок, мужчина быстро заглянул в свои записи. — Как ты себя чувствуешь, Эдди?       — Наверное, куда лучше, чем… — старшеклассник запнулся и опустил взгляд на свои руки — он крепко сжимал пальцы в замок, что даже костяшки побелели.       — Твои знакомые сказали, что ты серьёзно болен, — произнёс Хоппер, пристально глядя на юношу. — Зачем же ты пришёл сюда?       Каспбрак замялся и нахмурился, глядя куда-то в сторону. Больным внешне он не выглядел, но не верить словам всех уже опрошенных ребят в этом вопросе у него причин не было, к тому же он прекрасно помнил, как порой, приходя домой, Джейн вздыхала о том, что у её одноклассника вновь случился приступ на уроке.       — Это ведь день рождения Ричи, и мы с ним…       — Не особо ладили в последнее время, — прервал его Джим, и Каспбрак застыл, поджав губы, а взгляд его стал вдруг печальным и разочарованным.       — Кто... кто вам это сказал?       — Не думаю, что это сейчас так важно, — уклончиво ответил лейтенант, заметив, как парень напрягся после этих слов. — Скажи, на вечеринке было что-то странное или необычное? — Джим взял ручку, готовый записать показания. — Ты видел что-то?       — Нет, — Эдди уверенно качнул головой. — Мы просто веселились. Всё было хорошо.       Со вздохом Хоппер отметил это в записях и отодвинул блокнот в сторону, устраиваясь удобнее на стуле. Надежды мужчины на то, что хотя бы этот свидетель сможет рассказать ему правду о случившемся, были напрасны.       — И вы с друзьями никогда не ссорились?       Джим уже не был уверен, что подросток вообще что-то расскажет ему, но всё же решил задать вопрос. И к удивлению лейтенанта ответ не заставил себя долго ждать.

***

      12 сентября       Каспбрак недовольно насупился и будто бы невзначай пихнул сидящего рядом с ним Ричи локтём в бок, хотя тот этого даже особо и не заметил. Признаться, Эдди совсем не так себе представлял их сегодняшний вечер. Он наивно полагал, что в их планы не будет входить поездка в город, и они ограничатся лишь посиделками в его отцовском домике на Фэрвью-авеню, ведь в прошлый раз, когда парни решили перенести игру за его пределы, то чуть не оказались в полицейском участке.       А сейчас это было весьма некстати, учитывая то, что он и так солгал Соне о том, чем будет заниматься сегодня. Впрочем, Эдди делал это уже не в первый раз, но ему не хотелось думать, что он — плохой сын. Или плохой человек. Он знал, что иногда поступал неправильно, но он также знал, что у любого были свои секреты. И, сидя в компании своих друзей, парень понимал, что его собственные тайны были далеко не самыми ужасными.       Тяжко вздохнув, Каспбрак вперил негодующий взгляд в зеркало заднего вида, прямо на Лукаса, занимавшего место водителя. Это была его идея, которую поддержали все остальные, и это была явно не спонтанная мысль, раз Синклер взял не свою машину, а вместительный отцовский Кадиллак. И Эдди совсем это не радовало, как и не радовало то, что с другой стороны от Ричи сидел Фэйрчайлд.       Вчетвером на заднем сидении было тесновато, хотя и терпимо, но Каспбрак всё равно предпочел бы смену мест, потому что ему совсем не нравилось то, как много внимания Тозиер уделял своему соседу справа. Он, закинув руки на плечи Эдди и Майлсу, кажется, чувствовал себя вполне комфортно, не замечая раздражения друга, и будто специально едва касался его шеи или уха, вероятно полагая, что Каспбрака это успокоит, но выходило всё ровным счётом наоборот. Эдди поглядывал то в зеркало, на болтающего Ричи, дергающего пальцами за кудряшки Майлса, то переводил усталый взгляд в окно, и чем дальше они отъезжали от Истлейк, тем сильнее портилось его настроение. Ведь он прекрасно понимал, что в своих собственных проблемах никого кроме самого себя подросток винить не мог.       Определить, когда именно Эдди влюбился в главного клоуна их школы, для парня было сложно, но куда проще было назвать время, когда он, наконец, смог сам себе в этом признаться. Начало прошлого учебного года для Каспбрака выдалось просто ужасным, он почти весь сентябрь провёл в больнице, слыша разные диагнозы, от гипогликемии до эпилепсии, и большую часть времени находился будто в аду. Под присмотром врачей, разводящих руками, и матери, воркующей о том, что ему обязательно станет лучше, подросток готов был завыть, едва ему становилось проще дышать. И, когда это всё, наконец, закончилось, он с огромнейшим опасением позволял себе даже голову повернуть, чтобы не вызвать случайно ещё какой-то приступ. Именно поэтому, когда друзья собрались отпраздновать его выздоровление в местном парке аттракционов, Эдди избегал почти все развлечения, отмахиваясь лёгким «Я пока не уверен, что хочу, так что подожду вас здесь».       Те понимающе кивали, но оставались в его компании редко, предпочитая прокатиться на «Американских горках» или подрезать друг друга на картинге, и Эдди не злился на них — ему было гораздо легче, когда парни гуляли сами по себе, чем когда были рядом с ним и бросали в его сторону сочувствующие взгляды. И именно в тот момент, когда подростки стояли в очередь на колесо обозрения, Ричи, вдруг приобняв его за плечо, задержался рядом с ним. Он не болтал о ерунде, как делал обычно, а просто молча стоял рядом, то и дело поправляя свои огромные очки, и Каспбрак не мог не спросить, почему тот пропускает очередь. Но оправдание у Тозиера не было особо правдоподобным — уж чего, а высоты тот явно не боялся, прокатившись на большинстве аттракционов, но ответил он именно это, и Эдди впервые за тот вечер искренне улыбнулся.       Они провели наедине не особо много времени, пока друзья не присоединились к ним вновь, но за эти минуты Ричи успел слопать почти всю сахарную вату, а Каспбрак успел сильно пожалеть, что ему нельзя сладкое, потому что в руках Тозиера, который отрывал её по клочкам и отправлял в рот, она выглядела безумно аппетитно и внезапно заставляла Эдди краснеть и смущенно отводить взгляд.       Тогда он впервые задумался о том, что Ричи не такой уж и раздражающий, и, что, возможно, видеть его в больнице немного приятней, чем других друзей. Учитывая, что тот никогда не носился с ним, как с каким-то особенным больным мальчиком, как это делала его мать и остальные ребята, а воспринимал его нормальным, каким парень и хотел быть.       Они начали встречаться в конце апреля, но назвать это полноценными отношениями вряд ли можно было — Эдди почти умолял Ричи держать всё в тайне, потому что Соня была особенно проницательной, когда дело касалось её сына, а он не хотел разочаровывать свою мать. А Тозиер не был сильно против, наверное, он даже нашёл в этой ситуации для себя некое подобие азарта, и Каспбрак надеялся, что того и правда всё устраивало, хотя в последние дни он всё чаще начинал в этом сомневаться. Их и без того редкие поцелуи на переменах в школьных подсобках или в пустом музыкальном классе после занятий стали ещё реже, и они уже не так часто уединялись где-то лишь вдвоём, а ссор в последнее время стало на удивление много — Эдди не был к ним готов, хотя и сам порой их начинал, и он надеялся, что сегодняшний вечер должен всё исправить.       Вся эта неделя в целом была довольно странной, нервной и наполненной раздражением всех учеников Франклин Хай. В понедельник перед первым уроком директор Уитакер собрал старшеклассников в спортивном зале, чтобы сделать объявление о пропавшем телефоне Джейн Хоппер, слухи о котором гуляли по школе ещё с прошлого четверга, и настоятельно рекомендовал не поощрять действия анонима и не распространять выложенный им пост. И пока подростки возмущенно шумели, перекрикивая директора, Каспбрак смотрел в сторону Джейн, что сидела на пару рядов ниже и слушала, сжимая в своих руках учебник по алгебре.       Он подошёл к ней сразу после собрания, ощущая некий приступ вины, что девушке приходится переживать всё это, и сдавленно извинился, что не поддержал подругу раньше, когда она в этом так нуждалась. В ответ Хоппер лишь натянуто улыбнулась ему и быстро направилась на их общий урок одна, оставив Эдди стоять посреди школьного коридора.       Но, несмотря на напряжённую атмосферу в школе, с Ричи после разговора на ярмарке и проведённых вместе выходных всё было более-менее спокойно. Тозиер даже не выводил его из себя, забыв на время про свою маску школьного клоуна, и Каспбрак вроде бы даже смог успокоиться, потому что их отношения были такими же как и прежде, за исключением одного момента.       Эдди вновь скосил взгляд на зеркало заднего вида, увидев Фэйрчайлда, что откинулся головой на руку Ричи, и в очередной раз несильно пихнул Тозиера в бок, получая в ответ лёгкое поглаживание по плечу. Каспбрак, как бы он не пытался это отрицать, безумного ревновал к Майлсу, этому высокомерному ублюдку, но старался сдерживать себя — ведь Ричи был Ричи, он заполнял собой всё вокруг и уделял внимание каждому, кто хотя бы раз взглянул в его сторону без отвращения, но это, конечно, не значило, что его флирт и впрямь был для него чем-то серьёзным. Эдди во всяком случае каждый раз пытался убедить себя в этом.       — Рич, прекращай, — толкнув коленом ногу Тозиера, фыркнул Майлс, и Эдди прислушался — парни впервые заговорили громче льющейся музыки из колонок. — Я не знаю.       — Что значит, ты не знаешь? — тот дёрнулся вперёд, освобождая руки и оборачиваясь к Фэйрчайлду. — Майлс!       — Боже, да отстань ты уже от меня, — раздраженно ответил старшеклассник. — Не знаю и не хочу знать, где он может быть.       Ричи помолчал секунду, кивнул и принялся рыться в своих карманах, неудобно вывернувшись и едва не заехав локтём Эдди в живот.       — Эх, ну и в жопу его, — сказал Тозиер, доставая самокрутку и спеша её раскурить. — Косячок по кругу, парни? Нам всем не помешает немного расслабиться.       — Ты совсем больной? — выдохнул возмущенно Эдди.       — Тебе, Спагетти, это не помешает в первую очередь, — подмигнул Ричи, зажав косяк в зубах и щёлкая зажигалкой.       — Ты представляешь, что будет, если нас остановят копы? Минимум всех исключат из школы, — запыхтел Каспбрак и, ощутив, как на последних словах перестаёт хватать воздуха, поспешил достать ингалятор из сумки.       — Ой, Эдс, только не надо драматизировать, — бросил Ричи и затянулся. — Блядь... с этого дня Барбер — мой лучший друг. От этой шмали даже в глазах потемнело.       — Ты в этот раз брал у него? — поинтересовался Лукас, оглянувшись на мгновение на друга. — А Павликовский так и не появлялся в школе?       Тозиер издал какой-то непонятный звук, похожий на отрицание, и вновь затянулся, а Эдди, кажется, начал понимать, что за тема разговора была у него с Фэйрчайлдом.       — Не видел этого засранца уже несколько дней, — Ричи пожал плечами. — А ведь он обещал мне подогнать немного трамадола с перкоцетом.       Парень с наигранной досадой вздохнул и передал самокрутку Биллу, сидящему на переднем сидении.       — Ты не успокоишься, пока не перепробуешь всё, что только можно? — с лёгкой улыбкой поинтересовался Денбро, выдыхая дым и возвращая косяк обратно.       Билл часто поощрял разного рода прихоти Ричи, ввязывался с ним в неприятности, а после из них же и вытягивал, и было время, в начале старшей школы, когда Эдди подозревал, что между этими двумя что-то было. Но чем больше времени Каспбрак проводил в их компании, тем сильнее убеждался, что его догадки были лишь ошибочным предположением — Билл был одним из немногих друзей Ричи, что принимал его беспрерывные подкаты и отсутствие такта как забавный бонус и поддерживал, часто отвечая тем же. Но кроме дружбы между ними никогда ничего не было — в тот день, когда Эдди понял, что Денбро интересовался отнюдь не Ричи в этом плане, ему стало намного проще мириться с их тесной дружбой.       — Ну, Эдсу же можно каждый раз глотать по двадцать колёс в день. Всё пытаюсь «догнаться» за ним, — ответил Тозиер, но, заметив хмурый взгляд Каспбрака, один из тех, которым парень научился у своей матери, способной таким образом заткнуть болтливого дружка сына, поспешил сменить тему: — Как думаете, этот хиппи сам выращивает у себя дома коноплю?       — А мы можем хотя бы один день обойтись без разговоров о ваших любимых дилерах? — голос подал со своего места Майк, и Эдди с интересом вытянул шею, надеясь узнать, что именно того смутило. Сам Уилер почти всю дорогу в разговорах друзей особо не участвовал, переписываясь с кем-то, и даже если вставлял какие-то фразы, то делал это, не отрываясь от смартфона. Он и сейчас не уделил Ричи внимания, упрекнув того с лёгким раздражением, что, конечно же, ему почти тут же аукнулось.       — Майки, ты опять ревнуешь? — хохотнул Тозиер, но, не получив ответа, всплеснул руками. — Эй, да вы только посмотрите на него — никакой реакции! Спорим, ему Мэйфилд сейчас свои фотки скидывает?       Ричи потянулся к нему, перегнувшись через Майлса, и попытался выхватить из рук друга телефон. С первого раза у него это не получилось, и он, практически забравшись Фэйрчайлду на колени, попробовал вновь — сейчас ему удалось схватить Майка за запястье и почти дотянуться до сотового.       — Отвали! — уперев руку Тозиеру в плечо и чудом не заехав локтём Майлсу по лицу, зашипел Уилер, крепко удерживая смартфон.       — Хватит секститься, дай сюда телефон!       Эдди наблюдал за развернувшейся борьбой в недоумённом молчании. Ричи часто вёл себя так, что трудно было понять, накрыла ли уже его травка или ещё нет, и Каспбрак надеялся, что это было самое невинное на сегодняшний вечер — эта минутная возня на заднем сидении из-за фоток какой-то девчонки, которых могло даже и не быть.       — А можно высадить этих кретинов прямо здесь? — страдальчески подал голос зажатый между Ричи и Майком Фэйрчайлд.       — Потерпи, мы уже практически на месте, — обернулся к нему Билл, — всего пара кварталов.       С его ответом потасовка Ричи с Майком сошла на нет, и Эдди, вновь посмотрев в зеркало, нахмурился на странный взгляд Майлса, которым тот провожал Тозиера, сполшего с его колен на своё место. Ему это совсем не нравилось, до тошнотворного кома, подкатывающего к горлу, и он поспешил протолкнуть его обратно пшиком ингалятора и отвернуться, чтобы ненароком не увидеть что-либо ещё.       — Нужно было остаться у меня дома, — выдохнул он тихо, потерев рукой щеку, говоря это скорее себе самому, но нисколько не жалея, что друзья тоже расслышали. — Мы же всегда играем там.       Их ставшую уже традиционной игру в «Правду или действие» друзья обычно проводили в его домике на озере, считая это лучшим вариантом, ведь там они могли делать всё, что хотели, и Эдди надеялся, что действия за пределами дома они использовать не будут, но Синклер был явно иного мнения.       — Именно поэтому мы едем в центр, — ответил Лукас. — Кстати, в Бэллтауне на днях открыли один японский ресторан.       — Да, я видел, — кивнул Майк, оторвавшись на мгновение от телефона, чтобы взглянуть, где они сейчас ехали. — Может, заедем потом туда?       — Ещё нужно заскочить в Даунтаун, — наклонившись вперед к Лукасу и Биллу, произнёс Ричи. — Помните тот стрип-бар?       — Из которого тебя сразу же выгнали? Да, такое сложно забыть, — рассмеялся воспоминанию Денбро, а Эдди лишь напрягся — он не помнил этого.       Он не знал о многих вещах, что вспоминали его друзья, и всегда либо злился на себя и свою болезнь, либо расстраивался, обещая себе не пропускать ничего больше, даже если будет в очень плохом состоянии. И даже если это будет дешёвый стриптиз-клуб, пропахший табачным дымом, с пролитым на ковролин пивом, он всё равно хотел бы там быть. Вместе со всеми. Вместе с Ричи.       — В этот раз у меня есть поддельные права, — Тозиер отмахнулся от реплики Билла.       — И какой в них смысл, если ты всё равно выглядишь как школьный задрот? — усмехнулся Майк.       — По пути можно проехать на Кэпитол Хилл…       Они продолжали обсуждать места, которые стоило ещё посетить, в какие им нужно ещё наведаться для игры, а Эдди становилось тошно с каждой минутой их разговора, потому что это было совсем не то, что он хотел бы. Потому что всё было не так, как он планировал, начиная от пресловутой локации их дурацкой игры и заканчивая чёртовым Майлсом Фэйрчайлдом, бросающим весь вечер какие-то странные и неуместные взгляды на Ричи.       — Мы не поедем туда, — выпалил внезапно даже для себя Каспбрак. Он не был уверен, говорил это лишь в отношении Кэпитол Хилл, или всех мест, которые упомянули друзья, но уточнять не стал, быстро добавив: — Давайте вернёмся обратно?       — Чего? — Лукас, остановившийся на светофоре, обернулся к нему с непониманием на лице, и Эдди ощутил, как от одного только взгляда Синклера его охватил озноб. — Мы же уже доехали.       Все обернулись к Каспбраку и ждали пояснений, но парень не хотел ничего объяснять, он хотел домой, а ещё, чтобы его не тошнило, и нахлынувшая от волнения лихорадка прошла, и больше, чем всё это, он хотел обнять сейчас Ричи, уткнуться ему в плечо, вдыхая знакомый парфюм от Тома Форда. Но вместо всего этого он ловил ртом воздух и старался сглатывать ком, подступивший к горлу.       — Кажется, ты неважно выглядишь, Каспбрак, — подал голос раньше остальных Фэйрчайлд. — Может быть, тебе заказать такси до дома? Или сразу позвонить твоей мамочке, чтобы она забрала тебя?       Эдди скривился, сжал зубы и раздражённо вскинул на него взгляд, игнорируя вопросительное выражение на лице Тозиера. Уж кого, а Майлса он слушать сейчас не был намерен и оттого выпалил первое, что пришло в голову, особо даже не думая над словами.       — Со мной всё нормально, Фэйрчайлд. Жаль, что о твоей матери я не могу сказать того же самого.       Сказанное повергло всех в немой шок, и Ричи проглотил очередную шутку на полуслове, полностью ошарашенный этим внезапным выпадом со стороны Эдди. Настолько грубым выпадом, что даже Майлс стушевался, растеряв на мгновение невозмутимый вид, выглядя уязвлённо и потерянно.       — А может забьём сегодня на игру и просто где-нибудь напьёмся? — первым неловкое молчание в салоне нарушил Билл.       — С чего бы? Сейчас как раз мой ход, — с лёгким, пренебрежительным раздражением отмахнулся Майлс, и, встретив взгляд Эдди в зеркале, спросил: — Правда или действие, Каспбрак?       От вопроса Эдди напрягся, потому что внезапно отлично осознал, насколько влип — он совсем забыл, что сейчас ведущим был Фэйрчайлд, и даже представлял, что тот мог загадать, оттого замолчал на долгую минуту, как, впрочем, и все остальные в машине. Даже Ричи примолк, то ли оставаясь всё ещё под впечатлением от сказанной Эдди фразой про погибшую мать Майлса, то ли давая время Каспбраку определиться. И выбирать правду Эдди откровенно боялся, потому что были такие вещи, о которых не должны были знать даже лучшие друзья, поэтому он с осторожностью проговорил:       — Действие.       — Хорошо, — кивнул безразлично Майлс. — Тогда до конца сегодняшней игры ты соглашаешься на всё, что тебе говорят или предлагают. И первое, что ты должен сделать, так это заткнуться до конца поездки.       — Я не… — парень удивленно моргнул, не веря своим ушам, не уверенный, радоваться ему, что обошлось лишь этим, или волноваться о том, что ему ещё предстоит сделать за этот вечер.       Но сказать что-либо Эдди так и не смог: Ричи, мгновенно проанализировавший выгоду от этого действия, присвистнул и, повернувшись к Майлсу, стиснул того в объятиях.       — Сукин сын, да ты просто гений! И как я сам до этого не додумался раньше? — он чмокнул куда-то в висок Фэйрчайлда, который, наконец, расслабленно улыбнулся, и заёрзал на своём сидении.       Лукас тоже выдохнул облегчённо, почувствовав, что напряжение начало рассеиваться, и спросил у Каспбрака с лёгкой усмешкой:       — Ну, так что, Эдди? Едем в Даунтаун?       В ответ тот лишь вынужденно кивнул, отвернувшись к окну.

***

      Ещё пару кварталов они ехали в тишине, если конечно её таковой можно было назвать — музыка, долбящая из колонок, и голоса Ричи и Лукаса, подпевающие на припевах, заполняли все мысли, и Эдди с трудом мог о чём-то думать или сосредоточиться.       — Эй, капитан, останови вот на этом перекрёстке, — хлопнув Синклера по плечу, бросил Тозиер, указывая на небольшой магазинчик.       — Они уже закрыты, — замечая направление, констатирует факт Денбро. Владелец и впрямь уже завершил работу, перевернув табличку на двери и подсчитывая что-то у кассы, и шансов, что такому оболтусу, как Ричи, тут повезёт, было мало.       — Ты не поверишь, Билли, но порой пара бумажек с изображением Франклина творит чудеса, — уверенно заявил тот, выбираясь из машины, и Билл со вздохом последовал за ним. — Мы быстро.       Они направились к магазину, и Эдди проследил за друзьями взглядом. Это место было ему знакомо, он бывал здесь всего однажды, в отличие от Билла с Ричи, которые иногда покупали тут выпивку, каждый раз накидывая сверху продавцу. И в какой-то степени он завидовал этому — он хотел бы почувствовать себя на месте Билла хотя бы раз, потому что с Денбро Ричи вёл себя иначе, чем с ним.       Оттого он поспешил отвернуться от окна, оглядывая остальных. Лукас, расслабленно откинувшись на сиденье, прикурил оставленный Ричи косяк и довольно выдохнул, наслаждаясь запахом жжёной травы и приятной истомой, приходящей с каждой затяжкой. Эдди на эту картину поджал лишь губы и опустил немного окно, надеясь, что его одежда не провоняется за этот день травкой.       Другие парни же особо ничего не делали: Майк продолжал зависать в телефоне, с улыбкой отвечая кому-то на сообщения, а Майлс скучающе глядел в окно, постукивая пальцами по колену, будто сейчас и вовсе не был в этой машине, а находился где-то в другом месте. Эдди не хотел зацикливаться на нём и, едва на пути назад появились парни с неплохим уловом в несколько торчащих горлышек бутылок из бумажного пакета, переключил своё внимание на друзей.       — Забудь, я не стану у него о таком спрашивать, — донесся категоричный ответ Билла, едва подростки открыли двери салона.       — Ну, пожалуйста, будь другом, — Ричи дёрнул его за рукав, из-за чего бутылки опасно звякнули в пакете, и Денбро тут же смерил его угрожающим взглядом. — Разве я тебя о многом прошу?       — Сам задавай этот вопрос Майлсу, я не собираюсь тратить на это свой ход.       Билл был непреклонен, забираясь на переднее сиденье, а Фэйрчайлд озадаченно вскинул брови, усмехнувшись мягко:       — Хочешь узнать о моих фетишах, Ричи?       — Все и так знают, какие извращения ты предпочитаешь, — фыркнул вместо Тозиера Эдди, ощущая непреодолимое желание ударить кого-то в этот момент.       — Почему знают все, кроме меня? — с наигранной обидой пробурчал Ричи, но наклонился к Эдди и потрепал того по волосам. — Тише, Спагетти, не ревнуй.       — Давайте просто уже сыграем? Правда или действие, Майлс? — Билл с тяжелым вздохом сжал пакет с выпивкой, уже устав от перебранок между друзьями.       Фэйрчайлд особо не думал, примерно понимая, что от него хотят услышать, и от этого Эдди было ещё противней, когда тот кивнул, глядя на Ричи.       — Правда.       — Тогда скажи… — начал было Денбро, но договорить не успел, из-за кинувшегося на него Тозиера, ловко зажавшего ему рот рукой. Этот внезапный порыв застал всех в расплох, но ещё больше это сделал вопрос, который задал Ричи следом:       — Какой у тебя член?       Каспбрак пораженно смотрел на Тозиера и не понимал, зачем тот продолжает устраивать этот цирк, прекрасно видя, как злит его своим поведением. Поначалу это и впрямь казалось невинными шалостями, но сейчас он перегнул палку. Даже остальные парни поразились вопросу — Уилер отвлекся от своей переписки вовсе, переводя странный взгляд с Эдди на Ричи, а Майлс растерялся на мгновение, стараясь свыкнуться с вопросом. Тишину их нарушил смех Лукаса и недовольное пыхтение Билла, что отпихнул руку Тозиера от своего рта.       — Как же я тебя ненавижу, — он не упустил возможности толкнуть друга в плечо, прежде чем развернуться.       — Может быть он тебе его ещё показать должен? — Синклера, кажется, забавляла эта ситуация больше всех остальных.       — На первый раз ограничимся только общей информацией, — ухмыльнулся Ричи и выжидательно уставился на Майлса, а Эдди перевёл взгляд на Лукаса, раздумывая, попросить ли у него косяк, чтобы сделать затяжку и расслабиться, или всё же воздержаться, чтобы потом не провести пару часов в уборной какой-то заправки, выворачивая содержимое своего желудка над унитазом.       — Отстань, я не знаю какого он размера.       — Враньё, — Тозиер продолжал наседать с ответом, придвинувшись ближе к Фэйрчайду. — А ведь друзья никогда не лгут.       Смотреть, как Ричи вытягивает из него ответ, Эдди не собирался и принялся вместо этого копаться в своей сумке, ища бутылку с водой и тайленол.       — Эй! — но внимание Каспбрака привлёк Билл, стукнувший кулаком по колену Ричи, который склонился к Фэйрчайлду, чтобы тот прошептал ответ ему на ухо. — Отвечай для всех, Майлс, а не только для этого придурка.       Тот чуть скривился, потянулся к Биллу, вытягивая из пакета в его руках бутылку рома и, сделав несколько быстрых глотков, произнёс:       — Сантиметров шестнадцать, наверное. Я не знаю, не таскаю с собой линейку, но если у кого-то вдруг завалялась где-то, можете проверить, — он вернул алкоголь Биллу и окинул всех взглядом. — Довольны?       Ричи одобрительно закивал, откинувшись на спинку сидения, а Эдди закатил глаза, вновь шарясь рукой в сумке, но так и не находя свою воду.       — У меня больше, — усмехнулся Лукас, затягиваясь уже почти выкуренным косяком.       — Ты каждый раз говоришь это, но где доказательства, Синклер? — подмигнул ему Ричи, вытягиваясь вперёд и выуживая из его рук самокрутку. — Что-то потерял, малыш Эдс? — спросил он, возвращаясь на своё место и поворачивая голову к парню.       — Кажется, я забыл воду дома, — Каспбрак терпеливо выдохнул, чувствуя как головная боль в разы усилилась. — Я, наверное, схожу…       — Эй, не парься, я тебе взял, — Ричи хлопнул его по плечу и забрал бумажный пакет у Билла, проворно выудив оттуда бутылку. — Без газа. Всё как вы любите, мистер.       Эдди удивлённо посмотрел на него, но всё равно смущённо поблагодарил, принимая воду из его рук. Конечно, он продолжал злился, но внимание Ричи к нему немного сгладило углы, а пара таблеток тайленола поможет с раздражением, усиливающимся головной болью.       Ричи же, улыбнувшись благодарности, принялся потрошить пакет с выпивкой дальше — трёх бутылок на пятерых было вполне достаточно. А после, разделив алкоголь между друзьями, он не упустил возможности пристать к Майку, который продолжал большую часть времени проводить в телефоне.       — Как там наша рыженькая малышка?       — Не твоё дело, — отмахнулся от него Уилер.       — Ещё как моё! — перегнувшись через Майлса, многострадальчески вздохнувшего, Ричи ткнул пальцем в плечо Майка. — Между прочим, это ведь благодаря мне у тебя теперь есть реальный шанс с ней потрахаться.       Уилер на сказанное удивленно приподнял брови, потом скривился, будто представив себе что-то, и спрятал телефон подальше от прытких пальцев Тозиера.       — Иногда ты такую хуйню несёшь, Пиздобол. Твоей заслуги здесь точно нет.       — Значит, у вас всё серьёзно? — поспешил задать вопрос Билл, прежде чем Ричи вкинул ещё какую-то похабщину, но в ответ Майк лишь уклончиво качнул головой, показывая, что ничего такого нет, хотя его внимание к очередному пришедшему сообщению говорило об обратном. Денбро на это только улыбнулся: — Кажется, да.       Тозиер, заметивший уведомление на телефоне Уилера, тут же оживился, впрочем, это всегда не несло ничего хорошего за собой. Он сделал глоток из бутылки и кивнул на смартфон:       — Спроси у неё, не хочет ли она замутить тройничок?       — Даже не мечтай, придурок, — резко ответил Майк.       — Ну да, а сам её каждый раз глазами раздеваешь, — фыркнул Тозиер. — С друзьями тоже нужно делиться.       Эдди чуть нахмурился, глядя на то, как ребята в очередной раз за этот вечер обмениваются колкими фразами и болезненными ударами. Он старательно делал вид, будто это нормально — Ричи порой подъёбывал Майка из-за чего бы то ни было, потому что тот легко раздражался и смешно шипел в ответ. Парень вошёл во вкус ещё тогда, когда Уилер встречался с Джейн, а в последние две недели он почти не оставлял Майка в покое. Каспбрак совершенно не понимал, с чего всё началось, и почему Тозиер решил, что у их друга может быть что-то с новенькой, потому что сам Эдди ничего такого не замечал.       — Майк, ты играешь? Правда или действие?       Вопрос, заданный Майлсом, смог отвлечь Уилера от приставучего Ричи, но действие в игре парень выбирать не стал, наверное, волнуясь о том, что парни заставят его прочитать все сообщения, что он успел написать за сегодняшний вечер, не особо уделяя внимание их игре.       — Правда.       — Если бы Макс действительно согласилась на секс втроём, — начал Фэйрчайлд, и Майк тут же застонал, ощущая, что ничего хорошего от вопроса можно не ждать, — кого бы ты выбрал третьим из нас четверых? Ричи мы, естественно, исключаем из кандидатов.       — Эй! Я вообще-то всё ещё здесь! — возмущённо пропыхтел Тозиер.       — Я… — замешкавшись немного, Уилер нервно выдохнул, ощущая на себе любопытные взгляды друзей. — Если мне бы правда пришлось выбирать, и если бы это был кто-то из вас, то… Наверное, это был бы ты, Майлс.       Эдди в удивлении повернул к нему голову, впрочем, так сделали все, уставившись на Майка и закидывая его расспросами.       — Да как так?! — воскликнул Ричи.       — Я думал, что мы с тобой друзья, Майк, — упрекнул его Лукас.       — Ты правда выбрал его? — спросил Эдди, всё ещё не веря услышанному.       Каспбрак искренне не понимал, почему такого, как Фэйрчайлд вообще кто-то предпочитает. Билл же в этом словесном потоке упрёков не участвовал, посмеиваясь и подмигивая ошарашенному, но польщенному ответом Майлсу.       — Буду иметь в виду, — кивнул тот Уилеру, когда парни слегка поутихли.       — А можем ли мы обсудить подробности? — рассмеялся Ричи, поправляя очки. — Вы возьмёте к себе за компанию?       — Отвратительно, — покривил носом Эдди, отворачиваясь и вглядываясь в тёмную улицу через стекло.       — Завидуешь, что снова выбрали не тебя, Каспбрак? — притягивая к себе бутылку и делая глоток, цедит сквозь зубы Майлс.       О, Эдди хотел бы сказать, что завидовать здесь нечему, что завидовать такому, как Майлс — последнее, что он станет делать. И, конечно, ему хотелось ядовито бросить, что единственный, кто тут должен завидовать, это сам Фэйрчайлд, учитывая, какие взгляды тот бросал в сторону Ричи весь вечер, но сказать он ничего не успел, отвлечённый резким гудком и Лукасом, указывающим на двух рыжеволосых девчонок, проходящих впереди них по улице.

***

      Перекрёсток Черри-стрит и Майнор-авеню, где парни увидели Макс и Беверли, неспешно идущих через стоянку автомобилей, был не особо удачным для долгих посиделок с друзьями — никакого парка или уличных скамеек поблизости не было, лишь жилые дома, автостоянка и пара уже закрывшихся магазинов. Чуть дальше по улице виднелись огни 7-Элевен, Эдди глядел на них, стоя у машины и вертя в руках телефон, размышляя, стоит ли звонить сейчас матери, или не тревожить её на ночь глядя. И поэтому посмотрел в сторону своих одноклассников.       Ричи стоял в компании Билла и Лукаса, болтающих с Марш, и выглядел как всегда беспечно, словно вовсе не трепал Каспбраку нервы весь этот вечер. Признаться, эта игра, наверное, была самой худшей из всех, что у них были, и Эдди абсолютно ненавидел её и мечтал, чтобы она уже завершилась и все они просто отправились по домам.       Впрочем, никто из друзей, кажется, не собирался расходиться. Пока Синклер и Тозиер курили вместе с Бев и Денбро, Майк болтал с Мэйфилд, рассказывая ей чём-то и улыбаясь на звонкий смех девушки. В стороне ото всех был только Майлс. Он сидел на низком кованом ограждении, отделяющим тротуар от дороги, и что-то набирал на Айфоне, но Эдди едва ли было это интересно, как и сам старшеклассник.       Снова вспомнив о матери и ещё с минуту помявшись, парень всё же решил набрать номер Сони. Та редко отвечала в столь позднее время, и, дождавшись, когда его переключат на автоответчик, Каспбрак записал быстрое сообщение:       — Мам, со мной всё нормально. Чувствую себя хорошо, не переживай. И… Я заночую, наверное, на Фервью. Люблю тебя.       Поглядев несколько минут на экран своего сотового, парень тяжело вздохнул и потер лицо руками, а затем он вновь глянул на ребят, куривших в стороне.       — Ну, давай, Марш, я слышал тебя назначили флаером в команде, — громкий голос Ричи, зажавшего сигарету в зубах, разнесся по улице. — Думаешь, что у меня не хватит сил тебя поднять? Да ты только посмотри на эти мышцы! — он демонстративно сжал руку в кулак, но похвастать особо ничем не смог. — Или хотя бы покажи какой-нибудь трюк.       Эдди, спрятав телефон в задний карман брюк, двинулся в их сторону, когда заметил, что и Майк с Макс не остались стоять на месте. Фэйрчайлд, хотя, присоединяться к ним не спешил, так и продолжая сидеть в стороне, то ли просто листая ленту, то ли переписываясь с кем-то. Беверли же на настойчивые просьбы парней не велась, но всё равно довольно улыбалась — слух о том, что тренер заменил Хоппер на Марш в группе поддержки, разлетелся по школе слишком быстро, и вариантов, почему это случилось, ходило много, но самым логичным был лишь один: на этой неделе Джейн была не собранной, и это могло отразиться на выступлении всей команды. Каспбраку было жаль подругу, но он понимал, что в данной ситуации это было самым верным решением, ведь, потеряй она координацию, без травм бы не обошлось.       — Бевви! — продолжал канючить Ричи, протягивая к девушке руки, пока та деликатно его не отдёрнула:       — Игра уже на следующей неделе, приходи и сам всё увидишь.       — Бев, покажи им сальто назад, — встав рядом с подругой, усмехнулась Мэйфилд.       — Я бы лучше посмотрел, как этот клоун будет делать прыжок, — сказал Лукас, приобнимая Ричи за плечи. — Правда или…       — Сейчас мой ход, — оборвал его на полуслове Майк и улыбнулся чертыхнувшемуся Синклеру. Беверли и Макс быстро переглянулись, явно загоревшись желанием тоже поучаствовать.       — Так вы играете? Загадаешь мне действие, Уилер? — спросила Марш, расплывшись в милой улыбке.       — Это вряд ли, — покачал головой Лукас. — Играют только парни.       — Вы сейчас серьёзно? — Макс подняла взгляд на Майка, который ей согласно кивнул, и закатила глаза. Возможно, девушки хотели ещё что-то сказать, но Эдди не видел в этом смысла — в чём был резон их задерживать, если они всё равно не могли стоять тут вечно.       — На самом деле нам уже пора ехать, — он с лёгким вздохом указал на Кадиллак. — Кажется, кто-то хотел попасть в один японский ресторан.       — Спагетти прав. Ужасно хочу есть, — закивал Ричи и, когда все направились к машине, обернулся. — Составите нам компанию, дамы?       — Но в машине больше нет мест… — начал говорить Эдди, но замолк, когда Фэйрчайлд, вдруг появившийся за его спиной, похлопал его по плечу.       — Каспбрак, ты чего такой негостеприимный? — Майлс фальшиво улыбнулся ему. — Если Макс и Беверли поедут вместе с нами, ты же не будешь против, верно?       Эдди гневно глянул на него, но ничего резкого не сказал, лишь нехотя кивнул:       — Да, я не против.       — Все его слышали, — Фэйрчайлд похлопал по крыше автомобиля и быстро устроился на переднем сидении, вновь достав Айфон и уткнувшись в него, пока остальные остались топтаться сзади, решая, как лучше усесться.       — Хм, в машине и правда будет немного тесновато, — озвучил мысли всех Билл.       — Будем как в банке с сардинами, — хохотнул Ричи и начал считать, по мере того, как ребята стали забираться в салон: — Одна сардинка, вторая…       — Залезай уже внутрь, идиот, — дёрнул того за край футболки Денбро, прежде чем позволить Беверли сесть к себе на колени. Эдди же, от идеи сидеть у кого-то на коленях, будь это даже Тозиер, в особом восторге не был, когда тот обхватывал за его пояс, настаивая, чтобы Каспбрак подвинулся, потому что Майк и Макс всё ещё продолжали стоять на улице.       Уилер, чуть помявшись, галантно указал девушке на свободное место, но в ответ услышал лишь смешок:       — А ты пойдёшь пешком? Или поедешь в багажнике?       — Нет, малышка, — подал голос из салона Ричи, на секунду прервавший свой спор с Каспбраком, — кажется, он хочет сесть к тебе на колени, — рассмеялся подросток, встретив уничтожающий взгляд Мэйфилд. — Кто она, по-твоему, Санта?       — Давайте уже быстрее, — поторопил всех Лукас и просигналил после этого пару раз.       Эдди тяжело вздохнул, когда все, наконец, расселись на заднем сидении машины, и он не мог понять, как девушки могли так спокойно сидеть, ведь им, без сомнения, было не намного удобнее, чем ему.       — Хватит на мне ёрзать, Эдс, — со страдальческим вздохом проговорил Ричи, и Каспбрак был готов вообще сползти сейчас на пол, только бы это всё скорее закончилось, и он перестал бы сгорать со стыда.       — Мне не удобно сидеть на твоих костлявых коленях.       — Ну, тогда не удивляйся, если почувствуешь мой стояк, — откинувшись на спинку сидения, усмехнулся Тозиер.       — А когда вы оба успели… — начала было Макс, но замолчала, как только Майк что-то быстро зашептал ей на ухо, и девушка в ответ тихо засмеялась.       Каспбрак поглядел на неё настороженно, совершенно не понимая, как именно они все докатились до этого. Он не знал, как так сложилось, что Майк Уилер, до этого встречавшийся с Джейн, которая была буквально одной из лучших старшеклассниц Франклин Хай, сейчас держал на своих коленях какую-то рыжую девчонку из пригорода, легко попадающую в неприятности и не умеющую держать язык за зубами почти так же, как это не умел делать Тозиер. И, конечно, для Эдди было огромным открытием, что их правильный, идеальный Денбро быстро нашёл общий язык с такой девушкой, как Беверли Марш. Для парня не было секретом, что чирлидерши в их школе не славились особо нравственным поведением и считались теми ещё стервами, но Бев была, пожалуй, самой испорченной из них.       — Уже решили, где будете отмечать победу после матча? — вырвав Эдди из ядовитых мыслей, спросила Марш.       — Ну, для начала нам нужно победить, — мягко улыбнувшись ей, ответил Билл.       — И мы победим, — с уверенностью сказал Лукас. — Но, скорее всего, как обычно соберёмся у меня дома.       — Я думал, мы поедем в тот клуб в центре, — выглядывая из-за плеча Каспбрака, недовольно пробубнил Ричи.       — Может быть, — кивнул ему Лукас, притормаживая на светофоре.       Эдди сейчас не особо хотел обсуждать или слушать о каких-либо вечеринках: обычно он пропускал их из-за болезней или по наставлению Сони, которая не считала, что подобная атмосфера пойдёт ему на пользу, а захмелевшие сверстники смогут оказать ему первую медицинскую помощь.       — Ты придёшь на игру? — тем временем поинтересовался Майк у Мэйфилд.       — Ваш матч в четверг? Не думаю, что получится, я записалась в драмкружок.       Каспбрак достал свой телефон и досадливо нахмурился, когда не обнаружил никаких входящих сообщений или звонков от матери. Впрочем, было уже поздно и он не надеялся получить ответ, но ему всегда было спокойней, когда он получал от Сони хоть что-то. Её внимание всегда дарило ему чувство безопасности в моменты, когда он чувствовал себя плохо. А сейчас он нуждался в этом как никогда.       — Репетиции не будет, — подал голос со своего места Лукас, — Грей никогда не пропускает наши матчи.       Чуть нахмурившись, Эдди пытался понять, о чём вообще говорят его друзья, но так и не мог ухватится за что-то. Баскетбол смешался с театром, уроками английского и чёрт ещё знает с чем, и Каспбрак медленно выдохнул, потянувшись к бутылке с водой, надеясь, что пара глотков приведут его в норму.       — Ставите «Гамлета» в этом году? — обернувшись к Макс, спросил Фэйрчайлд и, получив утвердительный кивок, продолжил: — Офелия, верно?       — Джейн хотела эту роль, — тихо проговорил Эдди, с досадой отмечая, что у подруги, помимо ведущего места в группе поддержки, увели ещё и роль, о которой та долго мечтала.       — И не только роль… ай! — получив удар в бок от Билла за очередной неуместный комментарий, Ричи попыхтел, но быстро добавил: — Между прочим, у Большого Билла есть опыт в актёрстве.       Эдди удивленно выгнул бровь, повернувшись к Денбро. Он понятия не имел об этом случае, что, впрочем, было неудивительно — он о многом не знал, проводя большую часть времени в больницах.       — А м-мы можем не говорить об этом каждый раз? — с лёгким негодованием отметил Денбро, принявшись оглядывать салон. — И где вообще вся в-выпивка?       — Эй, Билл, что за история? Да ладно тебе, расскажи, — Беверли с интересом взглянула на парня, а Эдди чуть покривил носом, рассматривая её макияж — блёстки на веках и скулах, переливающиеся в отсветах фонарей, — и слишком короткую юбку.       — Там нечего рассказывать, п-поверь, — улыбнулся ей Денбро. — На самом деле...       — Билл, правда или действие? — спросил вдруг Уилер, прерывая его.       — Действие, — смело кивнул тот и, приобняв одной рукой Бев, второй указал сначала на Ричи, а затем на Майка. — И предупреждаю, я не собираюсь ничего говорить про тот случай.       — Хорошо, потому что твое задание — записаться в понедельник на пробы к мистеру Грею, — усмехнулся Уилер. — Будешь зачитывать главную роль.       Билл удивлённо переводил взгляд со смеющихся Ричи и Майка на сочувствующе глядящего на него Эдди. Каспбрак примерно представлял, что именно сейчас ощущал друг. Из-за заикания, проскальзывающего особенно сильно в моменты его выступлений, Денбро с трудом порой мог выговорить предложение, и пусть сейчас ему удавалось это контролировать, иногда он волновался слишком сильно.       И Эдди правда хотел его как-то поддержать, но Беверли сделала это быстрее, обхватив ладонями лицо парня и заставив посмотреть на себя.       — Уверена, что ты отлично справишься. Может быть, даже получишь роль.       — У этого зануды Грея? — фыркнул Ричи, чуть заёрзав на сидении и будто бы невзначай коснувшись рукой бедра Каспбрака. Тот быстро убрал его ладонь, но взгляд на Фэйрчайлда всё же скосил. Майлс сидел на переднем сидении притихший и явно напряжённый, едва стоило диалогу зайти в театральное русло. — Нужно будет очень сильно постараться. Странно, как он вообще взял тебя в труппу, Мэйфилд.       Девушка на выпад в свою сторону показала Тозиеру средний палец и чуть приобняла Майка за плечо, устраиваясь поудобнее. И Эдди заметил, что не только ему одному было сейчас неловко в этом тесном салоне: Уилер, сидевший неестественное прямо, на каждое движение Макс зажмуривался и плотно сжимал губы, но обе свои руки крепко держал на её талии.       — Хочешь сыграть вместо меня, Пиздобол? Могу одолжить своё платье.       — А разве ты их носишь? — Ричи окинул Мэйфилд оценивающим взглядом. — Я тебя даже в юбке ни разу не видел, детка.       — Скажи же, я сама говорила ей об этом сегодня, — вклинилась в разговор Беверли, явно задетая этой темой за живое. — А ведь в паре кварталов отсюда наливают первый шот на халяву всем девушкам, если они приходят в мини-юбках.       — Кажется, я знаю это место, — щёлкнул пальцами Ричи, что-то припоминая. — Один раз я видел там мужика, у которого вместо члена был…       — Только, пожалуйста, без подробностей, — взмолился Лукас, глянув в зеркало, и Ричи, улыбнувшись ему, кивнул.       — Так вы ходили туда? — спросил Уилер, привлекая внимание Макс.       — Да, мне было интересно.       — Но выпивку ей так никто и не налил, — усмехнулась Марш, кивнув на потёртые джинсы на подруге, и, отпив из горла немного рома, передала бутылку Мэйфилд.

***

      Азиатский ресторан, что им удалось найти после полуночи, не был премиум-класса, но интерьер был внутри приятным, посетителей в такое позднее время было мало, а запах соевого соуса с уксусом был не особо резким.       Эдди, с его аллергией на острое и морепродукты, ограничил себя лишь тарелкой риса с овощами, ощущая, как тошнота то подкатывала к горлу, то отступала, а его самого начинало мотать из стороны в сторону, едва он переставал держать себя в руках.       — Эй, — Ричи, сидящий рядом с ним, чуть склонился к его уху, пока все были увлечены рассказом Лукаса об одном из школьных матчей. — Что с тобой сегодня такое?       — Что со мной? — фыркнув на вопрос, скривился Каспбрак. — Всё просто замечательно, если ты не заметил.       И Тозиер, то ли действительно не заметив, что сейчас Эдди на взводе, то ли наоборот желая как-то расслабить его и совсем забывая об их секретности, хотел было положить свою руку поверх ладони парня, лежащей на столе. Но Каспбрак на это движение дёрнулся, ощущая, как бешено в груди забилось сердце, и ненароком задел соевый соус, что тут же разлился по скатерти.       — Чёрт, ну почему…       — Эй, garcon! — Ричи бодро вскинул руку, привлекая внимание. — Можете здесь прибрать?       — Всё в порядке, Эдди? — спросил с беспокойством Синклер, а уж когда это делал Лукас, то значит что-то действительно было не так.       Парень лишь кивнул, потирая рукой щеку и раздумывая, стоит ли ему принять таблетки, приготовленные его матерью на случай, когда всё станет слишком плохо. И Каспбрак правда собирался это сделать, ловя на себе сочувствующие взгляды друзей, но воздержался, когда заметил, что единственный, кто смотрел на него с полным безразличием, отвёл взгляд и уставился в свою тарелку.       Майлс редко когда проявлял к нему, Эдди, сочувствие, несмотря на то, что в компании их он уже приличное время, а напряжение между ними начало возникать лишь в этом году. Но Фэйрчайлд в принципе редко кому сочувствовал в чём-то, отчего парень, как и многие во Франклин Хай, без зазрения совести считал своего одноклассника надменным ублюдком.       — Может, тебе лучше поехать домой, ты… — начал было Денбро, обеспокоенно оглядывая друга.       — Отстаньте от него, — резко прервал его Ричи, придвинув к Каспбраку стакан с водой. — Он и без вас разберётся, что ему лучше делать.       Эдди понимал, что пытался сделать Тозиер, но теперь из-за его слов все за столом удивлённо смотрели в их сторону, и парень готов был провалиться под землю, чувствуя, как горит в этот момент его лицо.       Но напряжение между подростками немного спало, когда принесли оставшиеся блюда, а ребята решили отвлечься, продолжив игру.       — Ну, что, Лукас? — Билл, слегка натянуто улыбнувшись, повернулся к другу. — Правда или действие?       Тот ни секунды не сомневался, впрочем, как и всегда, особенно, когда задания ему задавал кто угодно, кроме Ричи, и поэтому Синклер лишь расслабленно кивнул, откинувшись на спинку стула, ожидая, что же такое придёт на ум Денбро.       — Конечно, действие, — произнёс он и прищурился, заметив, как Беверли начала что-то шептать Биллу на ухо. — Эй, вы что там задумали?       Марш ему в ответ только криво улыбнулась, подперев рукой подбородок, а Билл с трудом сумел подавить смех, прежде чем объявить, наконец, действие:       — Отправь свой дикпик мистеру Грею.       Эдди поднял взгляд от своего риса и в шоке взглянул сначала на Денбро, а потом и на Лукаса. Это явно была одна из самых диких их идей и она точно может им чем-то аукнуться, но подвыпившие парни за столом этого как будто не понимали. А Тозиер, ставший спокойным на пару минут, едва заслышав задание, вновь влился в разговор, и Каспбрак с некоторой досадой наблюдал за тем, как друг так легко и быстро переключился, вновь возвращаясь к своей роли клоуна. На самом деле Эдди нравился любой Ричи, кем бы тот не притворялся каждый раз, и всё же он очень ценил каждую минуту, когда парень был собой.       — Чувак, что за дела? — хлопнув ладонью по столу, запричитал Тозиер. — Почему даже наш препод увидит твой член, а я нет?       — Откуда у тебя вообще его номер? — бросив салфетку в сторону Ричи, спросил Майк.       — В прошлом семестре я получил у Грея зачёт только благодаря двум билетам на матч «Лейкерс» — «Суперсоникс», — усмехнулся Синклер, доставая телефон, но, подумав мгновение, глянул на девушек. — Но вы этого не слышали!       Те рассмеялись, но кивнули ему, а Эдди с опаской поглядел на сотовый Лукаса, на котором тот что-то быстро набирал.       — А если тебя исключат за это? — спросил он, сжимая свои пальцы.       — Скорее, это у Грея будут проблемы из-за фото, — ковыряя мидии на своей тарелке, произнёс Майлс.       Но, какие были бы проблемы у их учителя английского, никого за столом особо не волновало: подростков будоражил сам азарт происходящего, и даже Эдди не скрывал, что ему были интересны последствия этого задания.       — Всё, отправил, — подмигнув девушкам и толкнув пальцем телефон на середину стола, заявил Синклер. — Теперь вы счастливы?       — Вполне, — кивнула Макс, а затем хитро прищурилась. — Хотя, откуда нам знать, что ты отправил ему дикпик, а не что-то другое?       — Всему своё время, девочки, — рассмеялся Лукас. — Не думаю, что вам стоит смотреть на мои причиндалы в присутствии ваших парней, — возмущение Денбро и Уилера, как и смех Ричи, Синклер прервал одним движением руки и быстро задал вопрос: — Надеюсь, ты готов играть, Майк? Твоя очередь. Правда или действие?       — Действие, — без особого волнения произнёс Уилер, когда лежащий на середине стола сотовый мигнул новым уведомлением.       — Пиздец, он что, ответил тебе?! — воскликнул Тозиер, а Лукас обратно притянул телефон к себе. — Читай скорее!       — Не хочу на это смотреть. Майлс? — он повернулся к сидящему справа от него парню, но тот проигнорировал просьбу друга, и Лукас передал телефон Уилеру.       — «Хорошая попытка, Синклер, но я всё ещё жду ваше сочинение по Фолкнеру в понедельник», — процитировал Майк, на что вся компания тут же засмеялась, и даже Эдди позволил себе улыбнуться. Единственным, кого эта ситуация явно не забавляла, был Фэйрчайлд, с силой сжимающий в своей руке палочки.       Каспбрак нахмурился и вновь перевёл взгляд на телефон в руках Уилера, куда уже с любопытством заглядывала Макс.       — А это точно фотка члена? — девушка усмехнулась, вглядываясь в экран. — Как-то не сильно похоже.       Майк на её слова рассмеялся, но тут же стушевался, поймав взгляд Лукаса, и быстро вернул ему телефон.       — Интересно, кто же тогда в его вкусе? — спросила Беверли, отправив в рот один спринг-ролл. — Несколько девочек из команды пытались к нему подкатить, но он ни в какую. Весь такой правильный.       Девушка закатила глаза, а Майлс на сказанное только хмыкнул и кивнул официанту, что забрал его тарелку, и которому Лукас что-то тихо прошептал. Сам Эдди никогда особо не задумывался об их учителях, как об объектах симпатии, и уж тем более не о строгом Роберте Грее. И, хотя их преподавателю было всего двадцать семь лет, мужчина явно не был похож на того, кто стал бы бегать за короткими юбками школьниц.       — А зачем тебе вообще дикпики на телефоне? — забивая рот лапшой, поинтересовался у Синклера Ричи. — Ты так и не удалил свой профиль с того сайта для геев с прошлой игры?       — Очень смешно.       — Ты отправляешь их Дине? — спросил у друга Эдди. Он предполагал, что это нормальная практика в отношениях, но сам вряд ли стал бы что-то присылать, и не был уверен, что хотел получать что-то такое, но порой Тозиера было не остановить, и этим летом Каспбрак дважды удалял присланные им фото обнаженного тела или надроченного члена, которые Ричи как назло отправлял в те моменты, когда Соня брала с собой сына на благотворительные бранчи.       — А кому ещё, по-твоему? — ответил на вопрос Лукас, скосив взгляд на сидящих за столом девушек.       — Мог бы мне хотя бы иногда скидывать, — растянул губы в улыбке Ричи.       — Угомонись уже, — пнул его под столом Билл в тот момент, когда к ним вернулся официант с блюдом, на которое подростки недоуменно уставились.       — Боже, это что… насекомые? — почти задохнулся Эдди и начал быстро искать в своей сумке ингалятор.       — Саранча, — глядя с улыбкой на Майка, проговорил Синклер. — Твоё действие.       — Всю тарелку?! — воскликнул Уилер, с ужасом смотря на блюдо.       — Думаю, одной штуки будет вполне достаточно, — Билл постарался вовремя остановить его панику и похлопал друга по плечу.       Но Майк медлил, не решаясь даже притронуться к жареным насекомым, и из раздумий его вывела Макс, которая придвинула тарелку ближе к ним и подхватила пальцами мёртвое тельце. Девушка чуть сморщила нос, но, повернувшись к Майку, уверенно сказала:       — Глотай, не прожевывая.       И когда парень, поборов себя, взял насекомое с блюда, она вновь обменялась с Уилером взглядами, подбадривающе подмигнув, и одновременно с ним отправила саранчу в рот.       Эдди замер, наблюдая за ними и радуясь, что это задание выпало не ему, когда Мэйфилд закашляла, скорее всего от неприятного ощущения сухих лапок, застрявших в её горле. Но вместо сочувствия однокласснице Каспбрак невольно закатил глаза, когда Уилер, несильно похлопав по спине девушку, оставил свою ладонь между её лопаток.       — Невероятно, — с восхищением выдохнул Ричи. — И почему именно Майку досталась самая отвязная девчонка?       Фыркнув на фразу Тозиера, Эдди почувствовал вновь подкатывающую к горлу тошноту и под удивлённые взгляды друзей быстро поднялся на ноги, но, прежде чем отойти в уборную, бросил Макс:       — Ты чокнутая.       — До вас, парни, мне ещё очень далеко, — пожав плечами, произнесла Мэйфилд и сухо ему улыбнулась.

***

      Добравшись до туалета Эдди облегчённо выдохнул: стоило отойти подальше от стола с насекомыми, как тошнота сразу отступила, оставив после себя лишь тяжесть в горле.       Тщательно вымыв руки, парень выудил телефон из кармана, и, не уверенный до конца, хотел ли сейчас слышать голос мамы, повертел его в руках, когда услышал шорох за спиной. Его расшатанные нервы заставили на звук чуть вздрогнуть, хотя причин для этого никаких не было — в отражении зеркала, висевшего над раковинами, он увидел Ричи, привалившегося плечом к двери одной из кабинок.       — Расслабься, это всего лишь я, — Тозиер махнул рукой, чуть улыбаясь, и Эдди хотел было ему что-то сказать, но молча отвернулся.       Видеть сейчас Ричи ему хотелось в самую последнюю очередь, как и говорить с ним и слышать его. У Каспбрака болела голова, а тайленол не помогал ни разу, и подростку хотелось заплакать от собственной беспомощности, потому что к звенящей боли в висках прибавилась и тяжесть в груди и слабость в коленях. Он поспешил достать баночку с таблетками из кармана, но откупорить крышку ни с первого, ни со второго раза у него не вышло, и Эдди готов был взвыть от бессилия, особенно под внимательным взглядом друга, который продолжал безмолвно стоять позади него, наблюдая.       — Эдс, — Тозиер подал голос мягко, словно боясь спугнуть, но тот от его оклика лишь отмахнулся, стараясь трясущимися руками, наконец, добраться до заветных таблеток. — Эй, дай мне, я…       Он протянул руку к баночке как раз тогда, когда Эдди уже удалось открыть её, и оттого дёрнул за руку парня так, что половина содержимого рассыпалась по полу, а вторая оказалась в раковине.       — Чёрт, Ричи, — простонал Каспбрак, принимаясь собирать таблетки обратно из раковины в пластиковую баночку. — Ты со своей помощью…       — Да ладно тебе, это всего лишь таблетки, — отмахнулся Ричи, подступая на полшага ближе и перехватывая ладони Эдди. — Вряд ли они тебе нужны.       — Кто бы говорил! — Каспбрак обиженно отпихнул от себя парня и поспешил отойти в сторону. — Посмотри на себя, ты сегодня целый день ходишь обдолбанный!       — Эдди…       — Что с тобой не так? Что с вами со всеми? — подросток отставил таблетки и развернулся к Тозиеру, что ошарашенно смотрел на него в ответ. — Я думал, что мы отлично проведём этот вечер, но ты всё как обычно испортил!       — Я не… — начал было Ричи, но успешно был перебит уже разразившейся истерикой Каспбрака. Того уже слегка потряхивало, и сам он был раскрасневшийся, с блестящими от злости глазами, и остановить слова, что копились в нём весь вечер, уже не мог.       — Я так больше не могу… — хватая ртом воздух, выдохнул Эдди, чувствуя, как начинает с каждым словом задыхаться. — Если решил порвать со мной, то так и скажи… Я же вижу, как ты смотришь на него, как постоянно касаешься его… А ведь это из-за тебя я… я…       Каспбрак старался договорить, делая вид, будто ему совсем не плохо, и у него не начался сейчас приступ, но когда вместо слов из горла стали выходить сдавленные хрипы, быстро отвернулся, дрожащими руками принимаясь искать по карманам ингалятор, который он, кажется, забыл в машине Лукаса. Эдди застыл посреди уборной, потому что сдвинуться с места казалось невозможным — каждое движение отдавалось острой болью под ребрами.       — Эй, посмотри на меня, — Ричи появился в поле его зрения внезапно, и Каспбрак правда не хотел, чтобы тот пропадал, не хотел оставаться в одиночку с этим удушьем, и потому послушно поднял на него взгляд. Тот подошёл к нему ближе и положил одну ладонь ему на затылок, едва наклоняя голову друга вниз, а другой расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке Эдди, касаясь при этом прохладными пальцами шеи парня.       — Эдди, всё хорошо, дыши, — Ричи подбадривающе улыбнулся и сделал глубокий вдох, будто бы как маленькому показывая, как нужно это делать, а Каспбрак повторил за ним, хоть и получалось у него не особо хорошо. — Видишь? Вот так. Давай ещё раз.       Дышать легче стало не сразу, после минут десяти медленных глубоких вдохов и выдохов, и когда волнение с паникой немного утихли, Эдди неровным и ещё хриплым голосом спросил:       — От-откуда ты знаешь… что нужно делать, когда…       — Мой отец врач, забыл? — Ричи едва улыбнулся и более непринужденно добавил: — И раз у моего парня астма, то я должен знать, как… Чёрт, — остановив себя на полуслове, он оглянулся на дверь. — Ты помнишь, где оставил свой ингалятор? Я сейчас схожу за ним…       — Стой, — выпалил Эдди, сжав пальцами ладонь Тозиера, которую тот так и не успел убрать с его шеи. — Не уходи.       На просьбу Ричи приподнял брови, а сам Каспбрак смущённо опустил взгляд. Он не был уверен, говорил ли сейчас только об этом мгновении, об этой необходимости покинуть Тозиером уборную, или имел в виду в общем, где уйти он мог от Эдди, порвав их отношения. Но Ричи прекрасно всё понял и, помолчав какое-то время, натянул на себя вновь маску беспечности, потрепав парня по волосам.       — И куда я от тебя денусь, Спагетти? Ты же моя сучка по жизни.       На сказанное Каспбрак выдавил из себя слабую улыбку, чувствуя, что дышать стало гораздо легче. Подняв взгляд на парня и собираясь что-то сказать, Эдди помедлил, внезапно осознав, что вот сейчас они впервые за весь вечер, наконец-то, остались наедине. Что впервые за вечер Ричи не строил из себя не пойми что, а стоял так близко, что Эдди казалось, будто он ощущал жар его тела.       И у него словно дыхание вновь спёрло, когда он почувствовал, как что-то защемило в груди, перемешиваясь с его всхлипами, когда он потянул к себе за шею Ричи и поцеловал, прижался губами так неуверенно и так жадно одновременно, будто если прекратит, то воздуха в лёгких не останется совсем. Тозиер помедлил мгновение с ответом, растерявшись напору Каспбрака, но опомнился быстро, ловко перехватив инициативу и прижимая парня к стене. И в этот момент Эдди так сильно хотел, чтобы тот не останавливался, не прекращал целовать, не отпускал, и надеялся, что Ричи этого было достаточно. Что ему достаточно его, даже несмотря на то, что особо многого предложить он и не мог.       — Эй, ты слишком напряжён, — мажа поцелуи по щекам и губами прихватывая мочку уха, прошептал Тозиер. — Расслабься.       И он рад был бы расслабиться, но ладони Ричи, блуждающие то по его бокам, то по плечам, совсем этому не способствовали. Но поцелуи Тозиера были настойчивыми, а прикосновения желанными настолько, что Эдди готов был наплевать на то, что они стояли в общественном туалете в каком-то дешёвом азиатском бистро и так бесстыдно целовались. И он цеплялся пальцами за футболку Ричи, прикрыв глаза и наслаждаясь его поцелуями, покрывающими шею, и даже не сразу возмутился, когда тот промурчал на ухо тихое:       — Давай, я помогу тебе немного расслабиться.       Парень вновь прижался губами к Эдди, не давая сказать и слова против, и углубил поцелуй, вытягивая заправленную рубашку из его брюк и расстёгивая ремень. Каспбрак чуть дёрнулся в его руках, но не отстранился, лишь тяжело задышал. Он мог дать это Ричи, если тот хотел. Он мог потерпеть, если это гарантирует, что тот будет рядом с ним, ведь тогда от Фэйрчайлда ему уже не нужно будет что-либо брать. Он мог закрыть глаза и притвориться, что у них было всё нормально с самого начала.       — Эдди? — шепотом позвал его Ричи, губами водя по изгибу шеи и путая поцелуи в волосах, и Каспбрак едва заметно кивнул. Он не был против, он хотел, он совсем не сомневался, он…       Резко выдохнул, уткнувшись Тозиеру лбом в плечо и вцепившись пальцами в его запястье. Это было странное чувство — чужая рука, касающаяся низа его живота, чужие пальцы, сжимающие через белье его член, чужое горячее дыхание рядом с его ухом. Эдди прикусил губу и, отпустив запястье Ричи, сжал пальцами его плечи. Ему хотелось оттолкнуть его, потому что ощущения походили на приступы удушья, на его пресловутую астму, и пугали до ужаса, но Каспбрак всё равно продолжал стоять. Он рвано дышал, считал свои вдохи, и хотел извиниться перед другом, что особо возбужден не был, но так и не выдавил из себя ни единого слова. Он, наверное, должен был тоже сделать что-то такое, прикоснуться к парню вот так, но Эдди смотрел на бляшку его ремня и сомневался.       — Извини, если… — но Тозиер уже успел заметить его настроение и носом ткнулся куда-то в щеку, привлекая внимание.       — Нет, всё хорошо, — качнул головой Каспбрак и, подняв взгляд на парня, чуть ему улыбнулся. А затем ему показалось, что его сердце пропустило удар на мгновение, то ли от резкого движения рукой Ричи вдоль его члена, то ли из-за замершего в дверях уборной бледного Майлса, которого Тозиер сейчас не видел и не слышал. Эдди на движение рукой тихо охнул, обнял парня за шею и достаточно громким шепотом проговорил: — Поцелуй меня.       Ричи дважды просить о подобном было не нужно — он к губам прижался почти сразу же, теснее притягивая к себе свободной рукой Каспбрака за пояс. Сам же Эдди, глухо промычав в поцелуй, вновь скосил взгляд за плечо Тозиера. Он не был уверен, что именно чувствовал, глядя на растерянное лицо Фэйрчайлда, но то, что теперь его грудную клетку не сковывали болезненные спазмы, было не отнять. Он понятия не имел, нравился ли Майлсу Ричи, но вот сейчас, в этот самый момент, Эдди ощущал себя лучше, чем за весь этот чёртов вечер, потому что находился там, где и должен был — в объятиях Ричи Тозиера.       И, заметив, как Фэйрчайлд попятился назад, спешно покидая пределы уборной, решил, что задержится в них подольше.

***

      8 декабря, 7:01       Джеймс поднялся из-за стола и подошёл к камину — этот кабинет был куда уютнее комнаты для допросов в их участке, оттого и не удивительно, что эти школьники позволяли себе каждый раз увиливать от вопросов и лгать. Здесь они были на своей территории и чувствовали себя гораздо увереннее. Правда подросток, находившийся сейчас с ним в одной комнате, выглядел так, будто вот-вот откинется, хотя и держался из последних сил — видимо его мамочка воспитала сына как надо.       — Скажи, Эдди, — Хоппер обернулся, взглянув на юношу, — по-твоему, был ли у кого-то из вашей компании мотив?       Каспбрак слегка помялся, машинально дёрнул пуговицу на манжете и повёл плечом.       — Я не уверен, лейтенант, — он качнул головой, но спустя мгновение всё же добавил: — Только если у Фэйрчайлда, наверное. Мне кажется, он ревновал.