***
Создание амулета заняло не так много времени, как ожидал бывший Владыка Южных земель. При помощи силы Шео Ду и умений Ло Бинхэ Шэнь Юань сделал из полученных материалов нечто, напоминающее кулон с символом Равновесия [1]. Он был крохотным, размером разве что с медяк, но в центре красовалась нежно-бежевая жемчужина. От неё так приятно исходила чистая энергия, что вещицу не хотелось выпускать из рук. Её вживили в тело демона напрямую, ближе к дяньтяню, и стали ждать результатов. Приживался артефакт медленно, и у Тяньлан-цзюня было время, чтобы понаблюдать за жизнью в небольшом поместье. Утро начиналось с того, что все просыпались и шли готовить завтрак. Никто не оставался в постели, даже Юань участвовал в приготовлении еды, и только гостю давали отдохнуть и набраться сил. Потом, если стояла погода, накрывали завтрак в беседке, и там же обсуждали планы на день. После этого, как самые физически сильные, Ло Бинхэ и Шео Ду шли заниматься огородом, а остальное хозяйство оставляли на Чжучжи Лана и Юаня. Когда те заканчивали с уборкой (большую часть которой проводил змей), к воротам дома приезжала повозка, откуда к Шэнь Юаню всегда спешили ученики. Когда ребятишки рассаживались по местам, в большой отведённой под класс комнате, начинался урок. О, Тяньлан присутствовал на нескольких - это было очень познавательно! Теперь ясно становилось, отчего его сын, будучи учеником, умудрился влюбиться без памяти. Здесь было... мирно. Спокойно. Умиротворяюще. Тяньлан-цзюнь затруднялся подобрать более честные слова. В этом месте царил тот покой, которого было лишено Царство Демонов и которого не хватало в Царстве Людей. Слишком хорошо, слишком приятно, слишком... По-семейному. Тяньлан-цзюнь осознал, что ему будет тяжело покинуть это место в тот момент, когда одним прекрасным солнечным днем, наблюдая, как Чжучжи Лан и Шэнь Юань готовят странное блюдо из риса под названием о-ни-ги-ри, он вдруг адски позавидовал своему племяннику. Острое чувство, от которого мужчина успел отвыкнуть за долгие годы заточения, неожиданно впилось в грудь. На его лице словно образовалась туча. Он было отвёл взгляд, чтобы никто не заметил его тёмных чувств, но, как известно, тот, кому нужно, все увидит. - Как вы себя чувствуете? - подсел к нему Шэнь Юань, оставив на Чжучжи Лана доварку риса. Демон вздрогнул, совсем не ожидавший к себе внимания. - Энергия циркулирует как надо? - Мастеру Шэню незачем переживать, - Тяньлан-цзюнь постарался как можно более фривольно улыбаться, но вышла только фальшивая гримаса. - Вы и так много сделали для меня, моего племянника и сына. - Разве? - Юань склонил голову набок. - Почему же мне нельзя побеспокоиться о члене семьи? В конце концов, господин - мой без пяти минут тесть. Почему же вы против компании этого старика? "Потому что в голове этого господина роются мысли, неподобающие тестю" так хотел бы ответить Князь, но не посмел. У Чжучжи Лана был очень хороший слух. Не говоря уже о двух демонах, что возились снаружи. Тяньлан-цзюнь прекрасно понимал, что змея приняли достаточно... сложно поначалу. И то лишь потому, что за того, видимо, вступился сам Шэнь Юань. О том, чтобы принять еще и полуразваливающегося демона... не как тестя... не могло быть и речи. - Я полагаю, что мастер Шэнь незаслуженно зовет себя "стариком". Вы молоды и привлекательны. Не понимаю, откуда такие уничижительные мысли? - попытался улыбнуться Тяньлан-цзюнь. Он говорил крайне неформально, но не похоже, чтобы Шэнь Цин... Юаня это как-то затронуло. Заклинатель удивленно моргнул. - Этому старику уже минул третий [!] десяток. Логично так о себе отзываться... - Совсем молодой, - хохотнул Тяньлан и хлопнул себя по колену. - Мне вот стукнуло давеча больше двух сотен лет. Почтенный Шео и того старше. Какой же вы старик? Юноша, в расцвете сил! - И все же старше Бинхэ, - слабо улыбнулся Юань, явно довольный тем, что тесть повеселел. От улыбки на щеках заклинателя появились ямочки. ...очарователен. Эта мысль ворвалась в мозг Тяньлан-цзюня отравленной иглой. Он застыл, не сводя взгляда с лица мужчины рядом и подмечая множество деталей, на которые раньше позорно закрывал глаза. Его волосы не черные, ближе к шоколадному оттенку. Глаза феникса, по цвету словно застывший янтарь. Ямочки на щеках. Слегка закругленный кончик носа, такой прелестный, что хочется коснуться. ...Ох, его сын бы разорвал его на части под одобрительным взглядом двух других мужей Шэнь Юаня, узнай он о таких мыслях. И был бы прав, говоря по чести. Потому что не пристало ему, Тяньлан-цзюню, вести себя таким образом с тем, кто помог ему из сочувствия и сыновьей почтительности, а не из-за корысти. Какой-никакой, а у демонов был кодекс чести. - Я бы хотел спросить, - Шэнь Юань махнул рукой Чжучжи Лану, давая ему знак чуть убавить огонь, чтобы не сжечь рис. - Хочет ли господин остаться жить с нами? - заклинатель смущённо улыбнулся. - Признаться, Чжучжи Лан очень обеспокоен тем, что, когда вы решите уйти, он будет должен последовать за вами. Тяньлан-цзюнь моргнул раз, другой... и расхохотался. Чжучжи Лан у импровизированной плиты несколько напрягся, кончики его ушей порозовели. - Ооох... Этому глупому ребенку не о чем беспокоиться! Я не собираюсь его тащить вдаль от его мужа и семейного гнезда, - отсмеявшись, Князь улыбнулся. - Для нас, демонов, большая редкость найти место, где мы будем чувствовать себя на своем месте... Мужчина помолчал, обвел взглядом комнату. - Здесь... хорошо. Очень хорошо, - наконец произнес он. - Но этот господин не знает... будет ли он тут к месту? - Кажется, я не очень ясно задал вопрос, мои извинения, - Шэнь Юань мягко улыбнулся тестю. - Вы хотели бы остаться с нами? Понимаю, у нас странная семья. Но мы были бы рады вас приветить здесь. Для Тяньлана, кажется рухнула какая-то невидимая стена. Он смотрел на доброе лицо мужчины рядом и не мог понять, что испытывает. Но... больше было благодарности. И желания... Согласиться? - Этот господин... То есть... Разве я имею право на что-то подобное? - очень осторожно спросил он. Это был дельный вопрос. Ло Бинхэ не признавал его. Шео Ду смотрел снисходительно, как на дитя. Чжучжи Лан... что ж, его племянник был из троицы мужей заклинателя наиболее лояльным. Но все же, сейчас в его душе многое переменилось, Князь видел это. И не мог - не имел права - осуждать. Разве сам он не поступил так же, когда встретил Су Сиянь?.. Чжучжи Лан наконец-то обрел свое счастье. За это мужчина был искренне благодарен и признателен Шэнь Юаню. Тот видел истинное лицо его племянника. Видел - но не отшатнулся в отвращении. Видел - и все равно принял его потом. ...Чистая душа, чистая душа... Эти два слова бились в голове Тяньлан-цзюня набатным колоколом. Если он останется... поборет ли искушение? Сможет ли видеть в заклинателе лишь зятя и подобие сына? - Если у господина нет желания жить с нами, этот Шэнь поймёт, - с лёгкой грустью отозвался Юань, пряча руки в рукавах ханьфу. - Только вот... Меня гложет то, что вы рассказали о произошедшем между вами и Су Сиянь. Лицо Тяньлана тут же похолодело. Он отвёл взгляд, не желая пугать заклинателя огнём ненависти в глазах. Шэнь Юань же, казалось, если и заметил это изменение, то не стал акцентировать на нем внимание. - Я вот что думаю, - сказал он задумчиво. - В этой истории есть много вещей, которые не кажутся мне логичными и, полагаю, раскрытие правды станет неплохой отдушиной, что снимет камни и с вашей души, и с души моего Старшего мужа. Что-то внутри слабо, но гордо колыхнулось. "Старший муж". Значит, его сын возглавляет гарем, несмотря на свой столь юный возраст? Он определенно занимает главное место в сердце этого человека... Тяньлан-цзюнь посмотрел на заклинателя. - О какой правде... говорит мастер Шэнь? Юань слабо улыбнулся с оттенком грусти. - За ужином... эту историю тяжело рассказывать несколько раз. Но обещайте, что дослушаете ее спокойно, не перебивая. - Если вы настаиваете, то я подожду, - бывший Владыка демонов смиренно опустил глаза, с легкой тоской глядя на зеленую травку у порога. Весна распустилась в этом году пышно, деревья цвели так красиво, и запах их разносился по всей округе. В этом доме действительно ощущалось, что ты "дома", как бы смешно это ни звучало. На улице послышалась возня. Переглянувшись, Тяньлан-цзюнь и Шэнь Юань дружно вышли наружу, чтобы лицезреть, как двое мужей последнего катали друг друга по земле с озорными улыбками трехлетних детей, а третий только со вздохом изображал жест "рука-лицо". - И что вы на этот раз не поделили? - подождав несколько минут, поинтересовался Шэнь Юань, ехидно улыбаясь. Ло Бинхэ победно вскинул руку с лазурными колокольчиками, чудом не пострадавшими в этой шутливой перепалке. Шео Ду засопел, но было видно, что он изо всех сил пытается не улыбаться. Плечи Чжучжи Лана едва заметно подрагивали от сдерживаемого смеха. - Для нашего любимого супруга! - торжественно объявил Бинхэ, улыбаясь во все тридцать два зуба. - Этот Бинхэ отвоевал сей цветок в жестокой схватке с плотоядным зверем по имени "Шео Ду", который... Ай! - молодой мужчина приглушенно вскрикнул: Император возмущенно цапнул его за плечо, не сильно, но ощутимо. Чжучжи едва успел выхватить цветок из руки полукровки прежде, чем парочка снова начала кататься по траве. Сдержать смех было очень сложно, но Юань справился с этой задачей. Он со смешинками в глазах переглянулся с Чжучжи Ланом, после чего принял у него цветок и стал наблюдать за игрой этих двух великовозрастных балбесов, которые хохотали и дразнили друг друга. О, в последнее время Шео и Бинхэ странным образом очень здорово поладили. Не знал Юань, что послужило этому причиной, но был рад, что в их семье воцарился долгожданный мир. Чжучжи тоже стал потихоньку вливаться в общение с демонами, понемногу раскрываясь и чувствуя себя более уверенно. - Может, вы все же расскажете, как пришли к этой забаве? - все же не выдержал Юань и засмеялся. Он сел на крыльцо, Тяньлан-цзюнь сел подле него. - Боги, вы оба такие пыльные, - достав платок, заклинатель подозвал драчунов к себе. Когда те сели возле его ног, Шэнь Юань принялся вытирать их лица, причитая. Тяньлан-цзюнь наблюдал за этой, без преувеличения, семейной идиллией. Оба супруга Шэнь Юаня довольно жмурились, словно приласканные любимым хозяином коты. Чжучжи Лан возился с волосами Шео Ду, тихо ворча что-то себе под нос. Племянник выглядел крайне сосредоточенным, но это не помешало ему вплести какой-то цветок в косу Императору, на что тот отреагировал игривым фырканьем. Интересно, мелькнула у Тяньлан-цзюня мысль, как эти четверо делят ложе?.. Почему-то мужчина крайне сомневался, что двое других спокойно спят в своих комнатах, пока третий ублажает их супруга. Ло Бинхэ, активно рассказывающий об их с Шео Ду сражении за колокольчики (право слово, он выглядел как довольный ребенок) неожиданно запнулся, кинув острый взгляд в сторону своего отца. Ох, кажется, кое-кто просек его мысли. Неловко... Таньлан-цзюнь отвёл взгляд в сторону, понимая, что его точно ждёт очень серьёзный разговор с кровным сыном. Не то, чтобы он претендовал на место рядом с носителем "чистой души", - он понимал, что его не примут, и что вся эта внезапная симпатия больше из-за характера Юаня, чем из-за его влияния, - но само наличие таких мыслей пугало. Значит, вот как пали к изящным ножкам заклинателя эти трое, да?.. Не выдержали доброты, не сдюжили красивой улыбки. - Тесть? - тихо окликнул его Юань, с волнением глядя в тёмные глаза Тяньлана. - Все в порядке? Плохо себя чувствуете? - Скорее, этот господин отвык от шумных веселых компаний, - улыбнулся демон, рассматривая лицо Шэнь Юаня и упиваясь его обеспокоенностью. - Итак, за ужином Шэнь Юань хочет что-то рассказать? Заклинатель моментально посерьезнел. Такая резкая перемена заставила насторожиться Шео Ду и Ло Бинхэ. - Да. Да, за ужином, - кивнул молодой мужчина, посмотрел на Старшего супруга. - Это может быть неприятно слышать... Бинхэ чуть нахмурился. - Если это рассказывает наш супруг, это не может быть неприятно слышать, - уверенно ответил он. Благодарно кивнув, Шэнь Юань решил немного отвлечь всех от дурной темы. - Как насчёт сходить сегодня на охоту? - он озорно улыбнулся, поймав азартные взгляды демонов. - У кого будет самая интересная добыча, тот и победил. - Это вызов? - прищурился Шео Ду. - Причем, вызов от нашего мужа, - вторил ему Ло Бинхэ. Чжучжи Лан промолчал, но его улыбка говорила больше слов. - Что? Неужели мои мужья так боятся проиграть? - вскинул одну бровь Юань, дразня. Тяньлан-цзюнь задумчиво наблюдал за ними. Он никак не мог избавиться от смутного чувства зависти этой семейной идиллии. - Цзюньшан, вы хотите участвовать? - спросил мягко Чжучжи Лан, беспокоясь за самочувствие дяди. Тот пожал плечами. - Нужно и мне размять свои кости, - фривольно улыбнулся Тяньлан. - Заодно проверю, насколько окрепло это тело. Шэнь Юань кратко объяснил ему правила этой забавы. Суть состояла в том, чтобы в лесах поймать необычного зверя (желательно, живого, чтобы потом отпустить на волю), и у кого зверь будет самым странным (внешне или по свойствам), тот и выходил победителем. Тот, кто выигрывает, может загадать желание, которое остальные постараются выполнить. - Единственное, желание должно быть выполнимым, - строго договорил Юань, многозначительно подняв палец вверх. Ло Бинхэ при этих словах смущенно отвел взгляд. - Но ведь связывание супруга Вервием Бессмертных, это было вполне... - начал было он вполголоса, но Шэнь Юань, вспыхнув, громко повторил: - Выполнимым! Шео Ду сочувствующе похлопал младшего по плечу, пока тот обиженно ворчал. Тяньлан-цзюнь хихикнул в рукав, понимая, что есть ещё и негласное правило - "смущать и предлагать Юаню что-то постыдное запрещено". Будто поняв его мысли, Чжучжи Лан кивнул. - Это весело, - тихо признался он. - И интересно. - В прошлый раз победил Сяо Ло, - гордо произнёс Шео Ду, будто брат хвалил своего младшего. - Нашёл драгокроля, с красной чешуей. Они же прекрасно поют, так что маленький зверь очаровал нас. -... и мы еле отговорили супруга оставить его, - докончил за Шео Чжучжи, глядя с нежностью на то, как залился румянцем заклинатель. - Это очень редкие и удивительные существа! - попытался оправдать себя тот. - Их мех очень красив, они полезны в хозяйстве и... - И могут сжечь половину дома, просто чихнув, - не удержавшись, добавил Тяньлан-цзюнь. Судя по тому, как запунцовел Юань и закашляли в попытке скрыть беззлобные смешки его мужья, именно это и случилось в прошлый раз. Обижено засопев, Юань сложил руки на груди и насупился, хуже грызуна. О да, тот прокол с драгокролем ему долго припоминали мужья, и, кажется, будут припоминать еще столько же. Осадил всех, как ни странно, Чжучжи Лан. - Довольно об этом, - он миролюбиво улыбнулся и погладил заклинателя по плечу. - Наш супруг очень любит существ, подобных таким удивительным зверькам. Ничего удивительного в той ситуации нет. - Этот Шео просит А-Юаня не злиться, - старший из демонов широко улыбнулся. - Мы не со зла смеемся, и совсем не над тобой. - Я скорее вырву себе язык, чем посмеюсь над учителем, - Бинхэ насупился и обратил взгляд на любимого. - Обещаю, я найду способ, чтобы вы могли держать этого зверя у себя, хорошо? Шэнь Юань покачал головой. Его мужья такие... милые, чертовски милые. Как их... не любить? Тяньлан-цзюнь улыбнулся, наблюдая за ними. Даже если это гарем... Их отношения были лучше, чем в самых сплоченных "цветниках", где обретались сестры или подруги детства. Такая привязанность и любовь... Для демонов это редкость. Невообразимая. "Даже обидно" вдруг поймал себя на мысли мужчина "Что Чжучжи не нашел его самым первым... тогда вся эта нежность принадлежала бы ему..." - Тяньлан-цзюнь, - обратился к отцу Бинхэ и кивнул ему. - Так как вы участвуете в этой забаве впервые, то с вами пойдёт Чжучжи, чтобы точно удостовериться, что с вами все будет хорошо. - Я тоже подумал о том, чтобы отправить с тестем кого-то из вас, - кивнул Юань и улыбнулся. - Но нет. С ним пойду я. - Что?! - обиженно вскрикнули демоны, Бинхэ даже надулся. - Так будет честно, - заклинатель сложил руки вместе под складками рукавов. - Вы все - опытные охотники за зверьками. А я бы хотел поговорить с тестем о недавно прочитанной мною книге. Тяньлан казался очень польщенным этой заботой. Будто уловив это шестым чувством, Шэнь Юань понял, что демону будет некомфортно с другими, особенно с сыном или племянником. Бинхэ тихо заныл, но Шео Ду положил руку ему на голову, обрывая поток скулежа. Бинхэ сразу же понял намек: "не перед другими". Слезы мгновенно исчезли из глаз молодого полукровки, и он лишь с завистью смотрел на Князя, к которому шел их супруг. Тяньлан-цзюня это удивило. Надо же, ему завидует его собственный сын... Странное чувство. - Не обращайте на них внимания, - Юань обернулся к мужьям и робко послал им воздушный поцелуй, после чего одернул свои рукава и поманил Князя за собой. Тот, глянув на влюблённую троицу, смотрящую вслед заклинателю, усмехнулся и поспешил догнать зятя. - Вам уже лучше? - мягко спросил Шэнь Юань, неспешно продвигаясь меж деревьев. Судя по всему, он давно изучил местность. Тяньлан-цзюнь был искренне удивлен, что этот человек не собрал еще каждой твари этого леса по паре. С него... демон чувствовал, что станется. Этот заклинатель определенно был необычным по меркам людей. Да и по меркам демонов, чего уж тут. - Ци перерабатывается пока медленно, но с каждым днем становится все лучше и лучше, - Тяньлан прошёл чуть вперёд и помог Юаню перейти большую корягу, придержав его за руку. Тот благодарно кивнул на заботу. - Конечности, правда, лучше держать на бинтах, но они уже меньше отваливаются. - Постепенно это прекратится. Нужно лишь запастись терпением. Заклинатель осмотрелся, продолжая говорить и не замечая пристального взгляда своего спутника. - Этот Шэнь не может гарантировать, что у Князя восстановится регенерация Непревзойденного, но лечебные мази и эликсиры для того и существуют, верно? Ваше тело будет неотличимо от живого, без следов разложения, и... - Почему? Юань запнулся, удивленно глянул на Тяньлан-цзюня. Тот смотрел ему в глаза. - Почему мастер Шэнь это делает? Нельзя сказать, что данный вопрос ему задавали впервые. Нет. Но до этого Тяньлан-цзюнь использовал шутливый тон и разбавлял вопрос какими-то левыми фразами. Словно опасался получить ответ, а потому предпочитал обращать все в шутку. Но не сейчас. Он спрашивал прямо. - Потому что могу помочь, - честно ответил Юань и улыбнулся. Он мягко взял руки Тяньлан-цзюня в свои и чуть сжал их. - Потому что вы - мой родственник, и потому что ни в чем не виновны. Потому что шутливы, и совсем немного старомодны, - на этом демон улыбнулся. - Этот Шэнь помогает, потому что хочет, чтобы тесть был здоров и весел, а еще - чтобы был счастлив и мог видеться с сыном и племянником. Чтобы мог своими силами добиться от мира правды. И чтобы мог сам решать, как ему жить и куда идти. Голос заклинателя был таким красивым и мягким, добрым и нежным, что слышать его, казалось, уже было спасением. Спасение от заклинателя... Такое отношение от заклинателя... Слишком нереально. Тяньлан-цзюнь слегка наклонился вперед, заглядывая мужчине в глаза, и Юань внезапно осознал, что в Бинхэ куда больше от отца, чем он думал. К примеру, эта странная улыбка, словно оппонент знает что-то о тебе такое, чего ты сам не знаешь. Вопрос тестя его откровенно огорошил: - Шэнь Юань не человек? - Что? - он глупо похлопал глазами. - С чего тесть решил, что этот Шэнь..? - Шэнь Юань слишком хорош для человека. Лишь небожители могут быть настолько милосердны и добросердечны, - Тяньлан-цзюнь помолчал. - Этот господин поймет... Шэнь Юань - изгнанный небожитель? Глаза Юаня красиво распахнулись до размеров блюдца. Он не знал, смеяться ему или плакать. Он кто?.. - Тесть, - Юань, честно, старался выглядеть не очень польщенным. Хотя, да, эти слова очень тронули заклинателя. - Тесть, этот Шэнь и правда просто человек, со способностями заклинателя. Не более и не менее. Тяньлан-цзюнь недоверчиво прищурился. - Тогда откуда Шэнь Юань? - С горной школы Цанцюн, - невинно отозвался Юань. - А до этого жил беспризорником в разных городах. Названий не вспомню уже. О жизни на улице Юань больше надумал, если честно. Но это казалось ему правдивым. Взгляд Тяньлан-цзюня стал пристальным. После этих слов он еще больше уверовал, что Шэнь Юань не может быть обычным человеком. В частности пройдя всю эту грязь... Мужчина похмыкал на все лады. - Что ж... этот Господин поверит А-Юаню. - Доверия ни в одном глазу, да? - вздохнул Шэнь Юань, но все же продолжил путь. - Я не стану убеждать вас в обратном, но хочу, чтобы вы знали - я правда не имею отношения к небожителям. - А к другим мирам? Юань сумел не споткнуться на ровном месте, хотя желание таковое и мелькнуло на миг. - С чего Князь вообще это взял? Тяньлан-цзюнь помычал. - Этот мир слишком... жестокий. Здесь мало кто поступает праведно или помогает бескорыстно. Что люди, что демоны в этом одинаковы. Даже заклинатели берут за свою помощь злато и серебро, - взгляд демона стал острее клинка. - Шэнь Юань... слишком выделяется. Плечи Юаня поникли. Он с грустью взглянул на демона. - Это что, настолько плохо, быть не таким, как остальные? - тихо спросил он, перебирая ткань на рукавах своего ханьфу. В груди старого демона кольнуло и он запоздало ощутил угрызения совести. - Это не плохо. Но необычно. И... привлекает много внимания, - он помолчал. - У моего народа есть одна легенда. О том, что чистые души притягивают демонов, словно опиум. И отыскав такую душу, мы не в силах от нее отказаться. Выражение лица Юаня вдруг застыло, подобно маске. Он медленно перевёл взгляд на тестя. Тот вздрогнул - кажется, он сказал лишнее, определённо. - Вы имеете в виду, что... - заклинатель на мгновение поджал губы. - Что демонов привлекают такие души, и они... Тянутся против воли, верно? - Шэнь Юань усмехнулся краешком губ. - Вот как, значит... В груди нехорошо затянуло еще сильнее. - Нет. Мужчина заложил руки за спину, глядя в синеву небес. - Обычно встретив чистую душу... демоны стремятся ее _о_с_к_в_е_р_н_и_т_ь_. - Что имеет в виду тесть? - пройдя к небольшому склону, Юань заметил вдалеке силуэт с вихрастой гривой и сетью на плече. Бинхэ, кажется, задался целью победить и что-то выпросить. - Принуждение. Тяньлан-цзюнь поморщился, явно что-то вспомнив. Что-то неприятное. - Сделать своим. Осквернить. Заклеймить. _С_л_о_м_а_т_ь_. Мужчина посмотрел на заклинателя. - Сказать откровенно... в первые дни этот Господин испытывал отголоски таких эмоций. Услышав это, Юань невольно попятился. Вот так новости, право слово! Значит, у его милых мужей тоже бывают такие желания? Вот уж спасибо, сударь, что раскрыли глаза этому Шэню. А теперь закройте их обратно, пожалуйста! Заметив реакцию мужчины, Тяньлан-цзюнь невольно фыркнул. - В глазах этих обормотов при взгляде на А-Юаня лишь безграничная любовь и жажда тепла... У А-Юаня определенно чистая душа. Но в первую очередь они видят его сердце. - Вы не можете ведь это утверждать, - Шэнь Юань изящно спрыгнул с небольшого выступа вниз, после чего, дождавшись демона, продолжил путь. - Мои супруги охочи до ласки, тут вы правы. Но они были и остаются демонами. И я это прекрасно понимаю. - Тогда, что насчет небольшой проверки? Шэнь Юань хмуро осмотрелся, после чего очень недовольно взглянул на тестя. - Что вы задумали? О-о-о-о, он видит темную сторону этого святого человека? Надо признать, он очарователен даже таким. Тяньлан-цзюнь довольно улыбнулся. - Пропади на время. Исчезни. И посмотрим на их реакцию. Шэнь Юань долгим взглядом смотрел на Тяньлан-цзюня, после чего покачал головой и продолжил путь. - Я ни за что не заставлю их страдать из-за меня, - твёрдо проговорил мужчина, ступая по дорожке мягко и грациозно, подобно ветру в ветвях. - Они и так достаточно волновались и переживали в жизни. И так испытывать их... Этот старик не желает. Тяньлан-цзюнь слабо улыбнулся. - А-Юань и правда их любит, - со странной мягкостью в голосе протянул он. - А-Юань и правда особенный. - Может быть, - Юань тепло улыбнулся демону. - Но какой есть, уж простите, что этот старик не соответствует. Демон фыркнул, качнул головой. - Нет, это хорошо. Очень хорошо. Князь кинул взгляд в сторону своего сына, воодушевленно выслеживающего что-то на дереве. Рослый детина выглядел словно малое дитя, полностью поглощенный своим занятием. - Это действительно... очень хорошо. - Бинхэ, кажется, задался целью всех нас обойти, - чуть засмеялся Юань, с нежностью глядя на своего Старшего супруга. Тот был таким красивым, сильным и милым... И вот это прелестное создание должна была поглотить тьма! Самолёт, пронзающий небеса, чтоб твоя физиономия треснула за это! - Интересно, что он намерен поймать? - хмыкнул Тяньлан-цзюнь, потирая переносицу. Его нос в кои-то веки не пытался отвалиться. Невообразимо приятное ощущение. - Не знаю, - пожал плечами заклинатель и сделал несколько шагов в сторону от дорожки, что-то приметив в кустах. Тяньлан пошёл следом. - Но, уверен зверь будет исключительно красивым. - Он часто притаскивает нечто подобное? - Бинхэ избирателен. Он хорошо учился и знает сильные и слабые места зверей. Он не приносит опасных зверей. - А тот как-его-кроль, он был не опасным, так? Юань смущенно кашлянул. - Драгокроли дышат огнём только в случае сильного эмоционального подъёма, - заметил Шэнь Юань и отвёл взгляд. - Кажется, этот Шэнь немного... Затискал бедненького. Но он же такой хорошенький! Тяньлан-цзюнь сумел удавить смех в зародыше. Этот человек... О-о-о-ох, его сыну несказанно повезло. - Итак, кого мы будем ловить? - Предлагаю выловить крылатого курносого мыша, - Юань задумчиво потёр подбородок кончиком пальцев. - Сейчас как раз самое время для охоты на них. Они водятся в низинах и лесах на границах. Их свист очень опасен, так что нужно будет, как поймаем, зажать малышу рот на время. Тяньлан-цзюнь удивленно приподнял брови. Курносый мыш был большой редкостью. Очень большой. Вот только... Милых зверюшек нередко использовали как скрытое орудие убийства, причем чаще всего - в гаремах, женщины. Злобные мегеры дарили соперницам миловидную тварюшку, те забывались, затискивали бедное существо... и пожалуйста! Тонкий свист, разбитые стекла в зеркалах и окнах и разорванная голова наложницы. - Главное, не пугать существо, - заметил Шэнь Юань, указав на высокое дерево, у корней которого виднелась голова змеиной формы Чжучжи Лана. - Этих малышей использовали подлые люди, но они очень умные. И с ними можно договориться, чтобы потом отпустить с каким-нибудь подарком от нас за то, что потревожили. Тяньлан-цзюнь удивленно хмыкнул. - А кого ловит Чжучжи Лан? Шэнь Юань вдруг засмеялся. - А-Чжу никого пока не нашёл, - заклинатель выглядел развеселенным. - Он играет со змейками, что живут в корнях этого дерева. Приглядитесь. И в самом деле - Чжучжи Лан ползал извилисто, будто ловя кого-то, после чего спешил обратно, словно убегая. Тяньлан-цзюнь усмехнулся: было необычно видеть его всегда холодного, собранного племянника таким игривым и легким. Мужчина снова потер переносицу, осторожно проверив, крепко ли она держится. - А сударь Шео? - Вы звали? За плечом Тяньлан-цзюня, будто по волшебству, материализовался "Синьмо". Юань повернулся и укоризненно взглянул на него, но Шео не ощущал себя даже на капельку виноватым. - Ты снова увязался за мной, - вздохнул Юань, взяв мужа за руку, когда тот подошёл. Шео Ду ласково потерся носом о щеку любимого. - Мне не нужна победа, - пожал он плечами. - А вот погулять с тобой... Лучше, чем гоняться за зверьками. Это забава для молодёжи. Шео Ду глянул в сторону Тяньлан-цзюня, и тот осознал - "Синьмо" слышал весь их разговор. От и до. Включая предложение Князя заклинателю исчезнуть ненадолго. Как говорится, если бы взглядом можно было убивать... - Ножки А-Юаня не устали от ходьбы? - тихо спросил Шео, погладив ладони мужа. - Я могу понести тебя, если хочешь. - Не нужно, - тут же отбрехался Юань и прикрыл лицо веером. - Мы все ещё охотимся. А вы тут отвлекаетесь. "Синьмо" довольно заворчал, когда он заметил порозовевшие уши заклинателя. Он явно добивался именно такой реакции. - Кого хочет поймать А-Юань? - демон нагло прильнул к бывшему горному Лорду, словив несильный шлепок веером по макушке. Шэнь Юань тихо забормотал что-то себе под нос, краснея. Тяньлан-цзюнь ощутил себя... Немного лишним. Всё же, эти двое были супругами, и он... Вторгался в их пространство. - Тесть присмотрел потенциального зверька? - демон перевел взгляд на Князя. Тот опешил. Тесть? Кому это он тут тесть? В смысле?.. Погодите, погодите... только не говорите, что Шео Ду с Ло Бинхэ тоже?!.. Нет, он конечно слышал, что в некоторых гаремах с более-менее свободными рамками поведения такое бывает между наложниками. Но черт... Или он... С Чжучжи Ланом тоже... О Боги, нет, этот старый Князь не хочет знать подробностей, хоть и выглядит все жутко пикантно и интересно. В конце концов, это его дети! - Мастер Шэнь захотел поймать курносого мыша, - кашлянув, сдал Юаня Тяньлан. Брови Шео Ду поползли вверх. - Но разве это не опасно? - он обеспокоенно посмотрел на заклинателя рядом. - Муж наш?.. Юань вспыхнул. Это обращение было крайне интимным и использовалось только при... па-па-па... всеми тремя охламонами, которые старательно изводили его... когда по очереди, а когда и... и... Мужчина несколько раз шлепнул веером довольного "Синьмо" по лбу. Тот только засмеялся и, поймав руку с веером, поцеловал в выпирающую костяшку на запястье, хитро глядя на то, как от смущения пыхтит его любимый. - Этот господин тоже считает, что ловить мыша опасно, - закивал Тяньлан-цзюнь, все же не сумев пересилить себя. Он с интересом наблюдал за парочкой и чуть ли не подпрыгивал от возбуждения. Что же они выкинут дальше, эти бесстыдники? - Они не опасны! - вякнул Юань, пока Шео Ду покусывал ребро его ладони. - Они просто!.. - Ты не удержишься и начнешь его тискать, - мурлыкнул Синьмо. - Этот Шэнь не!.. - Мять пушистика. - Нет, этот Шэнь!.. - И от переизбытка чувств мышонок обязательно взвизгнет. - Да нет же!.. - Совсем как Сяо Ло пару дней назад, когда... - НЕТ!!! - свободная рука Юаня зажала бесстыжий рот демона. Тяньлан-цзюнь все же не выдержал и расхохотался. Он сотрясался смехом до тех пор, пока в лёгких не осталось воздуха. Шео Ду тоже посмеивался, целуя ладошку мужа. Тот насупился и, вырвав ладонь из рук Шео, рванул прочь, туда, где был Бинхэ. Любимый супруг хотя бы не будет издеваться!..***
Итак, Бинхэ таки победил. Юань восторженно смотрел на небольшую ящерку, покрытую кобальтово-лазурной чешуей, напоминающей сапфиры. Малыш сидел на ладони его Старшего супруга, гордо выпятив грудку, и время от времени лизал глаза длинным синим язычком. Его "чешуя" мерцала изнутри в такт дыханию существа. Боги, какая прелесть!.. - Можно его подержать? - Юань сгорал от желания погладить зверька поскорее, но он понятия не имел, что это вообще такое. Он таких не встречал, не видел, но уже влюбился по самые уши. - Конечно. Этот Бинхэ долго ловил его, но... Ох! Ящерка, уже минуты три пристально рассматривающая Юаня, внезапно прыгнула ему на грудь. Шэнь Юань удивленно охнул, поспешно подхватывая существо и всматриваясь в умную заостренную мордочку. Ящерка отвечала тем же. Несколько мгновений ничего не происходило, как вдруг ящерка увеличилась до размеров небольшого щенка и лизнула подбородок Шэнь Юаня, после чего свернулась у него на груди. Все услышали отчетливое мурлыканье. - Муж... - Чжучжи Лан, держащий в руках двуглавую змею (с которой подружился), попытался остановить Юаня, но тот уже перевел взгляд на Бинхэ и Шео Ду (самых невыносливых) и глядел на них большими сверкающими глазками. - Можно его оставить? - заклинатель грустно смотрел на супругов. Мужчины переглянулись с одинаковой неуверенностью. В попытке отыскать хоть каплю стойкости, глянули на Чжучжи Лана. Тот вздохнул, понимая, что роль гласа разума выпала - снова - ему. - Муж наш... - сладко протянул было он, но был сражен жалобным: - Позязя... Змей подавился словами возражений. Шео Ду застыл с остекленевшим взглядом, а Бинхэ заливался провокационным румянцем. Это... было секретное и самое вероломное оружие Шэнь Юаня. "Позязя". Непонимающе переводя взгляд с одного на другого, Тяньлан-цзюнь задумчиво протянул: - Радужные ящерицы - защитники, - сказал он, и стоило только заикнуться об этом, Шэнь Юань, держа ящерку на руках, тут же оказался подле него, готовый слушать про новое, неизвестное ему существо. Шео Ду продолжал смотреть в одну точку с отсутствующим видом. Чжучжи обеспокоенно махал перед его лицом ладонью. - Они выбирают себе подопечного, исходя из его ци. Если она им по нраву, они сразу же пристают к выбранному ими человеку или демону. Но, эта защита, за нее взимается определенная плата. - Какая? - вдохновленно спросил Шэнь Юань. Тяньлан-цзюнь хмыкнул, опасливо глянул на сына, единственного, кто внимательно его слушал из троицы супругов Юаня. - Ну... они подпитываются от ци своего подопечного. - Вот вообще не проблема, - Юань поднял ящерку так, чтобы можно было поцеловать симпатичную мордочку. - Будешь Сапфирчиком. И мы наденем на тебя ошейник, чтобы не потерять! - И чтобы ограничить ци, которую он будет поглощать из А-Юаня, - Бинхэ встал позади и обнял любимого наставника за талию. - Мы оставим его. Но только при условии, чтобы он не находился в нашей спальне. Шео, казалось, отмер при этих словах. - Спальня, - выделил он самое важное для него в речи Бинхэ. - Да. Спальня, - мужчина перевел на Юаня красноречивый взгляд, и тот запоздало понял, насколько он рисковал, произнося то самое, запретное слово. - О, боги... - Шео Ду, нет, - подал голос Чжучжи Лан. - Шео Ду, да, - прищурился "Синьмо". - Бинхэ... - А-Юань, что посеешь... - Сяо Ло, бери его на руки и пошли. Чжу, ты с нами? - ...да... - Змейка, ты должен был бороться со злом, а не примкнуть к нему! Глядя на безобразие, творившееся перед глазами, Тяньлан понял, что вообще рад, что таки не пошел в гарем бедняжки Юаня. Там и без него хватает балбесов. ____ [1] Символика Инь-Ян. [!] Подразумевается, что Шэнь Юаню далеко за тридцать. Не уточняется конкретный возраст. Данная сноска сделана ввиду отметки данной фразы, как ошибки, что вызвало искренний ахер автора, так как фраза "минул третий десяток" не подразумевает какой-то возраст в принципе ┐(￣ヘ￣)┌ ____ Авторам есть, что сказать! Кратко о том, что было в процессе написания главы: Sinned Ajeta: - Тяньлан-цзюнь. Шисюн: - Таньлан Цзюнь. Sinned Ajeta: - Тяньлан-цзюнь. Шисюн: - ...ТАНЬлан Цзюнь. Sinned Ajeta: - Тяньлан-цзюнь. Шисюн: - ... Sinned Ajeta: - ... Шисюн: - Эмин с тобой, Тяньлан-цзюнь так Тяньлан-цзюнь -_- Sinned Ajeta: ^_^