Вэй Ин сидел на крыше своих покоев. Был поздний вечер, небо окрасилось в синие и чёрные краски, на тёмном полотне рассыпался жемчуг звёзд. Юноша сжимал и разжимал кулаки, глядя на горизонт, размышляя.
Кажется, матушка от них устал настолько, что сбежал?.. Не мудрено, в конце концов отцы все как один были нежными прилипалами, и редко давали вдохнуть полной грудью. Особенно, если дело доходило до их возлюбленного супруга.
Вздохнув, юноша обнял колени. Черт, он ведь и сам был тем еще прилипалой! Каждый раз завидев матушку, сидящего в одиночестве в саду с книгой, он несся к нему, устраивая голову у того на коленях. И, хоть Шэнь Юань улыбался в ответ на такую беспардонность, только сейчас А-Ин понял, что варварски нарушал редкие минуты уединения родителя.
От этой мысли на душе становилось горько.
И ещё... Байцзы.
Малыш плакал так горько, звал Юаня, отбивался даже от рук родного отца, не говоря уже об остальных... Только у Вэй Ина и вышло накормить его и уложить спать. Малыш отказывался проводить время с кем-то из родителей, поняв, что из-за них его любимый мамочка ушёл, и Байцзы не мог видеть его и обнимать.
Сказать по правде, А-Ин хотел извиниться. Перед Юанем, перед отцами, да и вообще - он ощущал себя виноватым во всём, что тут творилось.
Пара месяцев...
А-Ин подозревал, что за это время у Байцзы сильно переменится характер. Уже сейчас младший брат стал нелюдимым. Каким-то образом он пробрался в спальню матушки и закопался в его одеяла, злобно рыча -
рыча, не шипя!.. - на всех и вся. Это как бы намекало.
Баба стал много молчать. Он почти не принимал свою человеческую форму, свернувшись на любимом месте Шэнь Юаня для медитации. Другие отцы говорили с ним и приносили пищу, которую тот съедал под чистую, памятуя приписку в послании - но больше Чжучжи Лан никак и ни на что не реагировал.
Бинхэ и Бин-гэ занимались делами семьи в Царстве Демонов, Шео Ду и Тяньлан-цзюнь следили за домом и границей, а Лю Цингэ пропадал в Цанцюн. Дом наполнился тишиной.
Это было невыносимо.
Вздохнув, Вэй Ин поднялся на ноги. Надо бы прогуляться... здесь он ощущал себя, как в клетке.
Его никто не остановил. Никто не сказал, чтобы он вернулся к ужину и чтобы был осторожен. Только папа поймал перед воротами, вручил ему кошель с деньгами и отправил развлекаться в городок. "
Только не кути слишком шумно, чтобы завтра не краснеть", - подмигнул юноше Шео, отпуская его с миром.
...вообще-то матушка его хорошо обучил в этом плане, но спасибо "за доверие", да.
Вэй Ин не хотел идти в город. Обычно он бывал там с Шэнь Юанем, поэтому визит на оживленные улицы разросшегося городка принес бы только боль. Закрыв глаза, А-Ин направился к реке.
Сюда... он тоже ходил только с матушкой.
Два гладких надгробия были усыпаны опавшими цветками, и Вэй Ин осторожно смахнул их. Разведя огонь в небольшой каменной чаше перед камнями, он сжег несколько бумажных купюр.
Забавно.
Раньше он избегал этого места всеми силами, но сейчас именно тут ему было спокойнее всего.
Отвесив могилам родных матери и отца поклоны, Вэй Ин помолился за упокой их душ и стал тихонечко рассказывать, как он живёт и как у него дела. Рассказал, как сложно без "матушки", как разнуздан дом без него, и как стало неуютно. Он говорил до тех пор, пока слезы не затмили его взгляд. Вэй Ин впервые за столько лет разревелся, будто маленький.
Да, ему скоро шестнадцать, и что? Он тоскует по своему родителю, которого очень долго не видел!
Треск ветки позади заставил тихий поток речи прерваться. Вэй Ин поспешно развернулся, уставившись на того, кто так некстати оказался на берегу реки.
...а это даже интересно. По крайней мере, А-Ин еще не видел в городке никого в таких траурно-белых одеждах, расшитых голубыми облаками. Незнакомый юноша с длинными иссиня-черными волосами и белоснежной налобной лентой немигающе смотрел на Вэй Ина золотыми глазами. Чем-то они напомнили глаза матушки, и в груди ёкнуло: разве что, взгляд был более... закрытым?.. За спиной незнакомца красовался гуцинь.
...Белые одежды, налобная лента, гуцинь...
Попытавшись улыбнуться, А-Ин поспешно вытер влажные щеки рукавом.
- Приветствую... Заблудились?
- Мгм, - кивнул незнакомец, продолжая смотреть на Вэй Ина, почти не моргая. Тот смущённо почесал в затылке, улыбаясь.
- Здесь похоронены мои мать и отец, так что я пришёл сюда излить им душу, - дружелюбно проговорил юноша и махнул рукой. - Говорите, куда нужно? Я хорошо знаю эти места, отведу, куда вам надо.
С этими словами А-Ин поднялся и поклонился надгробиям, после чего неспешно подошел к незнакомцу. Они странно контрастировали: схожий с нефритовой статуей красавец в белом и будто призрачный парень с шкодливым выражением лица в черно-красном.
Наверное, со стороны красиво сочетаются...
Хотя, кто его знает?
- Следуйте за мной,- улыбнулся молодому даочжаню Вэй Ин, смело шагая в глубь чащи. - Выйдем сперва на тропу.
Тот кивнул и быстрым шагом направился за Вэй Усянем. В молчании сгорело где-то две палочки благовоний. А-Ин ощущал себя не в своей тарелке - выросший среди шума, смеха и разговоров, он редко находил что-то хорошее в молчании, так что откашлялся и заговорил.
- Вечерами опасно ходить по пограничью в одиночестве, - заметил юноша в чёрном и с улыбкой обернулся к нефритовому красавцу. - Как же так вышло, что молодой господин ходит тут совсем один?
Золотые глаза немигающе смотрели на него, и мысленно Вэй Ин пискнул.
Жуткий... До чего ж жуткий, а? Сохраняя на лице улыбку, юноша отвернулся.
- Впрочем, если молодой даочжан не хочет рассказывать, то все в...
- Темная ци. Пошел на след. Внезапно рассеялась.
Хос-спаде, а чего голос такой не живой-то?!..
Темная ци, значит... скорее всего, этот ледяной красавец ощутил эманации из их дома. Но барьер матушки не пропускает чужаков, так что его вывело к реке, покружив по лесу. Или... Сюда пришло что-то крупное, что сумело скрыться от глаз отца и папочки? А-Ин задумчиво покрутил эту мысль в голове, прежде чем спросить:
- На что была похожа эта тёмная ци?
Даочжан рядом с ним чуть склонил голову на бок. Под его немигающим взглядом было все так же неуютно.
- Холод. И гнев, - немногословно описал он.
Холод и гнев...
- Дядюшка Мо, что ли? - проворчал себе под нос Вэй Ин: занятно, но обычно в семи случаях из восьми он оказывался прав. Но ведь сейчас Мобэй-цзюнь был занят подготовкой к свадьбе. Что же приключилось, что он вышел на пограничье? Ищет своего Лорда, что ли?
- Так, у меня есть предположение, что это может быть! - Вэй Ин задорно улыбнулся, повернувшись к незнакомому парню. Тот остановился в шаге от него. - Это, скорее всего, ледяной демон. Очень и очень сильный. Победить его мы не сможем, а вот договориться - да.
Даочжан нахмурился.
- Договориться? - одно единственное слово, а А-Ин уже интуитивно завещание начал в уме составлять. Сколько холода! Дядюшке Мо бы поучиться!
- Верно. Договориться. Демоны не так уж отличаются от людей и зачастую им просто что-то нужно.
- И что нужно этому? - снова лаконично вопросил нефритовый юноша. Вэй Ин про себя застонал - и как с таким общаться прикажете? Хотя, ладно, вопрос он задал дельный, так что плюсик ему в карман.
- Скорее всего, это - Мобэй-цзюнь, - юноша в чёрном махнул рукой в сторону русла реки. Оттуда виднелись всполохи ледяного сияния. - Он редко выходит в мир людей. Видимо, у него появилась причина.
Златоглазый еле заметно нахмурился.
Ух! Всего одно движение, а сколько угрозы!
- Откуда знаешь?
...молодой мастер, а можно поменьше подозрения в бархатном голосе?..
Хотя нет, у тебя-то есть все причины в чем-то подозревать этого Вэя.
- Он друг семьи.
- Твоей?
- Ага, - Вэй Усянь широко улыбнулся. - Моя семья смешанная, в ней и люди, и демоны.
Взгляд даочжана стал колким. Вэй Ин усмехнулся, прекрасно понимая ход мыслей этого определенно во всех смыслах праведного человека.
- Мы не враги ни даочжану, ни простым людям, ни заклинателям. Мы просто живем вдали от всех. Если людям городка нужна помощь, они приходят к нам. Только и всего.
- Так вы... Не вредите? - незнакомец спросил это тише, чем хотел. Вэй Ин заметил, как он сжал в кулаки свои длинные пальцы.
- Нет, не вредим, - Вэй Усянь скрестил руки на груди и фыркнул. - Мои отцы больше охотятся в этих лесах, матушка занимается фермой...
- Так твои родители?..
- Я говорю об опекунах, господин незнакомец, который так и не представился, - подначил Вэй Ин юношу.
Тот минуту молчал, словно пристыженный этим фактом, после чего поклонился, вытянув руки перед собой.
- Лань Ванцзи из Ордена Гусу Лань.
Хооо... Никак один из тех легендарных Двух Нефритов заплутал в их лесах? Мысленно хмыкнув, Вэй Ин повторил поклон.
- Вэй Усянь, старший сын семейства Шэнь.
- Мгм. Теперь о демоне, - молодой господин Лань указал на свет от силы Мобэй-цзюня. - Как к нему подобраться?
- Я вас умоляю, мы просто подойдем к нему, чтобы узнать, отчего он бесится! - отмахнулся А-Ин и продолжил путь. - Ещё чего не хватало, нападать на вассала отца.
- Отца?.. - Небеса, вот чуточку б ему эмоций, вообще глаз было бы не отвести! А так...
Вэй Ин похоронил странные мысли глубоко в черепушке, не позволяя им развиваться.
- Один из моих отцов - Лорд Демонов.
- Лорд... Ло Бинхэ? - о, в голосе Ванцзи, как показалось Вэй Усяню, проскользнуло удивление. Причмокнув губами, юноша в чёрном пару раз хлопнул в ладоши.
- Правильный ответ, - протянул Вэй Ин, стараясь не замечать, как заклинатель потянулся к мечу.
От грядущих разборок - о, они бы точно начались, без сомнения, очень уж красноречиво смотрел на него этот нефритовый типчик!.. - обоих отвлек шелест в высокой траве. Лань Ванцзи тут же среагировал, но А-Ин оказался быстрее.
Да и как не оказаться, когда клинок летит в сторону твоего диди?..
- Всех адептов хваленого Гусу Лань учат нападать на детей? - в рычании Вэй Ина, сжимающего холодное лезвие меча голой рукой, почти не было ничего человеческого. Байцзы жался к его ноге, вцепившись в штаны. Алая кровь струилась с ладони, теряясь в рукаве, рисуя узоры по лезвию.
Нефрит Гусу Лань застыл. Взгляд золотых глаз прикипел к детёнышу.
- Это демон, - спустя минуту разлепил губы даочжан, на что Вэй Ин оскалился.
- Да что ты?
- Отойди.
- Чтобы ты навредил моему младшему брату?! - серые глаза юноши полыхнули алым, и непонятно, это ли заставило заклинателя отозвать свой клинок, или же слова про брата, но оружие скользнуло к нему, разбрызгивая красный бисер крови. Вэй Ин поморщился, стараясь игнорировать боль в разрезанной ладони, опустил взгляд на перепуганного змееныша. Выражение его лица и интонации голоса смягчились:
- Диди, что такое? Я думал, ты спишь в доме. Снова решил втихую последовать за мной?
Байцзы тихо заскулил, прижимаясь к его ноге крепче и не сводя испуганного взгляда с юноши в белом. В душе А-Ина заклёкотал гнев.
...да какого, блять, черта?!
Подняв не пострадавшей рукой брата, Усянь мягко ему улыбнулся.
- Этот человек тебя не тронет, - ласково протянул он, пока Байцзы жался к нему, - если хочет покинуть этот лес живым и здоровым, разумеется, - это было сказано уже для Лань Ванцзи, с прямой угрозой.
Приперся на чужую территорию и угрожал ребенку хозяев?
Все ли заклинатели такие тупые?
Или только в Гусу?!
А-Ину очень хотелось озвучить все эти вопросы.
- Как так? - кажется, открывшаяся картина что-то сломала в мозгу этого красавчика в белом. - Ты точно человек, - он указал на маленького полузмея в руках Вэй Ина. - Он точно демон. Как он может быть твоим братом?
- Молча, - огрызнулся Усянь, после чего развернулся на пятках и продолжил путь к предполагаемому месту нахождения Мобэй-цзюня. Байцзы поглядывал на Лань Ванцзи, а тот не убирал руки с меча.
- Дагэ, - шипяще позвал брата А-Цзы. - От этого мальчика пахнет так же, как от матушки, - маленький змей, снова посмотрев на заклинателя в белом, улыбнулся ему, чуть громче заговаривая: - Имя этого - Ш-ш-шэнь Байцзы, приятно познакомитьс-с-ся, красивый гэгэ.
Вэй Ин фыркнул - не такой уж этот Лань красивый. В сравнении с любым из их отцов он смотрелся бы блёкло.
- Не так же, - громко протянул он, его голос дрогнул. - Матушка... пахнет куда лучше.
Байцзы тихо уркнул, погрустнев, зарылся носиком в воротник старшего брата.
- Байцзы... хочет, чтобы матушка вернулся... - всхлипнул он. Вэй Ин обнял малыша крепче.
- А-Ин тоже... - выдохнул он.
Лань Ванцзи следовал за ними на некотором отдалении, не спеша выпускать меч из рук. Взгляд золотых глаз был пристальным, но в глубине зрачков зародилось сомнение.
Юноша в черном не выглядел как кто-то под чарами или принуждением. А змееныш прижимался к нему слишком доверчиво. Братья? Действительно часть семьи?..
И почему они говорят о своей матери так, словно тот - мужчина?..
Воистину, чего только не встретишь на границе с миром демонов. Немного успокоив себя тем, что он все равно среагирует быстрее, Ванцзи убрал руку с меча и в пару шагов нагнал Вэй Усяня, идя с ним в ногу. Юноша в чёрном, все ещё злой, не обращал на него внимания, а вот маленький змей смотрел так пристально, что становилось не по себе.
- Привет, - Байцзы, конечно, знал, что люди могут ненавидеть его за внешний вид и за принадлежность к демоническому роду, но... Он от рождения был мальчиком добрым, и матушка учил его сперва пробовать решить любой конфликт миром, прежде чем выпускать клыки. - Крас-с-сивый братец любит книжки? Байцзы умеет читать, и мы с дагэ много времени проводим в библиотеке. С-с-старший братец, у тебя есть любимая книжка?
Лань Ванцзи слегка нахмурился, не зная, как отвечать, кинул взгляд на Вэй Ина. Тот смотрел вперед, сконцентрированный на дороге, но даочжаню показалось - серые глаза на миг сменили цвет на алый. Помедлив, адепт Гусу тихо произнес:
- "Сказание о клинках Ченлуань и Сюя".
Вэй Ин аж споткнулся.
Это же...
Тётя Минъян, ну ты даёшь, все же выпустила эту историю в свет? Вэй Ин восхищался талантом госпожи Лю, но все же её страсть к мужской любви была слегка... Пугающей. Особенно её воодушевила новость о том, что брат стал обрезанным рукавом - тайком она поделилась с племянником, что давно видела, как "
дагэ исходится жаждой к Шэнь Цинцю".
- А эта книжка про что? - наивно спрашивал Байцзы, обвивая кольцами хвоста талию брата. Вэй Ин кивнул - понятно, скоро маленькое солнышко перелезет на его спину.
- Про безмерное уважение двух заклинателей, которые сражались друг за друга, - чуть склонил голову Ванцзи, и замер, увидев недоверчивый взгляд Вэй Ина. Тот приподнял одну бровь.
"Взаимное уважение"? Это он про что?
А-Ин читал черновики и рукописи тётушки, так что знал, что там уважением как-то и не пахнет. Особенно в сцене с пещерой, где прототип дады под влиянием искажения ци нападает, "
влекомый греховным желанием испить чистой воды горного ручья" прототипа их матушки.
Собственно, он "испил". Да так "испил", что Вэй Ин в прострации потом минут пять сидел после чтива, красный как помидор.
- Цензурная версия? - проницательно уточнил А-Ин.
- Цензурная? - складка между бровями Ванцзи стала отчетливее. - Разве есть и версия без цензуры?
...как говорит матушка, кек.
- Этот Усянь пришлет Лань Ванцзи полное издание, - кашлянул Вэй Ин.
- Спасибо, обойдусь, - еле заметно поморщился Ванцзи, дёрнув бровью. - Далеко ещё?
Байцзы все же перелез на спину брата и уже там устроился. Малыш выглядел достаточно тяжелым -
с таким-то хвостом! - но Вэй Ин нес его спокойно, будто пушинку. Значит, этот юноша явно не слаб. У господина Лань в затылке зудело от непривычно острого желания сразиться с ним.
Протянув руку, Вэй Ин указал вперед - и именно в этот момент то место озарила вспышка льдисто-голубого света.
- Долбится в барьер, - неодобрительно протянул юноша, стоически снося то, как зарывается в его волосы носиком Байцзы. - Будто матушкин барьер так легко пробить, хах.
Перед полупрозрачной, исходящей рябью преградой из ци стоял высокий крепкий мужчина. Открытые одежды комбинировали с мехом, длинные волосы были покрыты инеем от избытка силы. Демоническая метка на лбу пульсировала.
Мобэй-цзюнь пребывал в ярости, снова и снова атакуя барьер. Все вокруг уже было покрыто ледяной коркой.
Вэй Ин вышел вперёд и широко улыбнулся демону. Тот прекратил атаки и долгим взглядом окинул юношу.
- Здрасте, дядя Мо, - Вэй Усянь протянул руку и заставил выглянуть Байцзы. Мальчик смущённо махнул ручкой. - Какими судьбами?
- Шан Цинхуа... - выдохнул парок вместе со словами Мобэй, почему-то успокаиваясь при виде ребят. Ванцзи стоял столбом, с трудом вообще держась прямо от такого обилия силы. И как этот Вэй Усянь может быть таким спокойным?!
- Дяди Шана тут нет, дядя Мо, - пророкотал младший Шэнь, и демон протянул ему руку. С восторженным писком ребёнок-змей вцепился в пальцы ручками, сверкая глазами. - Дядя Мо давно не был в гостях!
Лицо демона смягчилось.
- У дяди Мо много работы, - казалось, демон и правда... оправдывается?.. - Дядя Мо ищет... своего Шан Цинхуа.
- Ищет? - Вэй Ин нахмурился, чувствуя странный укол в груди. - Дядя Шан пропал?
- Разве он не у вас? - Вэй Ин мог поклясться, что увидел ужас в тёмных глубинах глаз ледяного демона. - А-Ин не видел его? - Мобэй смотрел с такой надеждой, словно мальчишки перед ним действительно могли спасти его от страха. Однако, Усянь покачал головой.
- Простите, но нет, - А-Ин придержал друга семьи под локоть, когда тот чуть не завалился набок.
- Шэнь Цинцю... Мобэй считал, что его Шан... у Шэнь Цинцю... - тихо выдохнул демон.
Нехорошее предчувствие Вэй Ина стало сильнее.
- А когда именно... пропал дядя Шан? - аккуратно спросил он.
Мобэй стал сбивчиво рассказывать про ритуал, когда новобрачный должен сбежать, чтобы тот, кому он предназначен, смог догнать его и, гм, "испить". Цинхуа и правда сбежал, но вот найти его... Демон так и не смог.
- Этот господин был уверен, что его жених у вас, - Мобэй-цзюнь осел на землю.
Лицо Вэй Ина выражало тяжелую умственную работу. Он вспомнил, почему изначально возник конфликт между матушкой и отцами.
Итить, все демоны что ли немного стукнутые в этом плане?..
- Дядя Мо... - осторожно начал юноша. - А вот... ну... сколько таких ритуалов уже было? - А-Ин прощупывал почву крайне бережно.
- Мы были на этапе шестнадцатого ритуала, - совершенно спокойно ответил Мобэй. А-Ин икнул невольно. - Оставалось ещё десять.
На минуту над полянкой воцарилась тишина. Вэй Ин негромко кашлянул.
- А дядя Мо не мог подумать, ну... что дядя Шан... устал?.. - вот тут надо было действовать крайне осторожно. Прям как если б он по тонкому льду ходил.
- Устал? - тихо переспросил Мобэй, заторможено лупая глазами. - Но ему же не нужно было ничего делать. Только говорить, что ему не нравится и что нужно поменять.
Ага, Вэй Ин отметил себе - а о том, хочет ли он вообще всей этой движухи, Шан Цинхуа никто не спросил. Это его и доконало.
- Дядя Мо... - юноша сделал паузу, подбирая слова. - Люди, они... Мы иногда устаем от обилия всего... этого. Для нас это чуждо. И иногда... - он сделал паузу. - Хватило бы просто трех поклонов с любимым человеком.
Кажется, эти слова сломали мозг демону. Ванцзи тихонечко охеревал в стороне, пока Байцзы пытался съесть перстень с пальца Мобэй-цзюня.
- Но как тогда можно считаться супругами? - непонимающе вопрошал он. - Нужно же запечатление. И кровавая клятва. Иначе ведь... - демон совсем сник. - Ничто не помешает ему уйти.
- Если он вас любит, дядя Мо, он никуда не уйдет без веской причины.
Вэй Ин помолчал, вздохнул.
- Матушка ушел...
-... Потому что не любит? Поэтому и ушёл? - спросил Мобэй и тут же пожалел об этом. Байцзы застыл, не мигая глядя на демона.
- Мама... Не любит нас? - он прошептал это на грани слышимости.
- Мама любит! - Вэй Ин подхватил брата на руки. - Очень! Просто... Отцы его расстроили, - юноша подбирал слова, совсем забыв о присутствии Лань Ванцзи. - И он захотел побыть один. Но дело не в нас, нет! Матушка... Очень нас любит...
- Простите, - обратился к юноше в чёрном Лань Ванцзи. - Но... Ваш "матушка" - прославленный Мастер Клинка Сюя, Шэнь Цинцю?
Вэй Ин, поглаживающий всхлипывающего младшего брата по спине, кинул на него колкий взгляд.
- Лань Ванцзи слышал о нем?
Господин Лань кивнул.
- О нем много говорили, как о благородном муже, отдавшем жизнь за ученика, - Ванцзи склонил голову.
- Так и было, - тихо подтвердил Вэй Ин. - Ради отца матушка уничтожил себя,- он погладил успокоившегося Байцзы по голове. - Но Небеса дали ему второй шанс и вернули его.
- И теперь он живёт под другим именем, - добавил Мобэй, остро глядя на заклинателя в белом. - То, что это он - секрет. Понятно, заклинатель?
- ...Мгм, - помедлив, кивнул юноша.
Вэй Ин обнял затихшего диди, ткнувшись носом ему в макушку.
- Матушка скоро вернется... - прошептал он. - Прошло всего три недели... он обещал прийти спустя пару месяцев, мы просто подождем еще немного.
Змееныш на его руках угукнул, комкая ткань ханьфу на груди старшего брата, и Лань Ванцзи ощутил странный импульс в груди. Он не смел отвести взгляд со столь странных братьев.
А вот Мобэй встрепенулся.
- Три недели?..
- Да, - Вэй Усянь поправил хвост брата на своей талии, пока тот держался за его шею. - Мама оставил письмо и скрылся в неизвестности три недели назад. А что такое?
- Цинхуа... Ушёл тогда же, - заметил ледяной демон.
Над полянкой воцарилась тишина. Ванцзи вдруг особенно отчетливо осознал, что влез в чужие семейные проблемы.
Серьезно, как его угораздило?..
Вэй Ин глубоко вдохнул, пока кусочки паззла выстраивались в его голове в единый узор.
- Да не-е-е-е-е....
- Вполне может быть, - прорычал Мобэй-цзюнь, и вокруг него заискрились маленькие льдинки. Байцзы звучно чихнул.
- У матушки пять мужей, - закатил глаза Вэй Ин, игнорируя раскрывшего чуть шире глаза от этой новости Лань Ваньцзи. - И это самые красивые мужчины из всех. Дядя Шан не может...
- Шан Цинхуа прекрасен, - вокруг Мобэя собирались кристаллы льда, формирующие заостренные то ли звезды, то ли цветы. Чувствуя угрозу, даочжан из Гусу Лань интуитивно взялся за меч.
А вот А-Ин был спокоен. Пожалуй, даже слишком.
- Дядя Мо, - юноша погладил ёжащегося от холода диди по хвосту, поднял на демона алые глаза. - Подумай дважды. Матушка всегда отзывался о дяде Шане как о своем брате. Как партнер он его не интересует.
- И все же... - демон покачал головой. - Велика вероятность, что они удрали вместе, - тут уж Мобэй всерьёз разозлился. - Найду - поколочу.
- Дядя Мо ведь не тронет матушку, верно? - прошипел на руках брата Байцзы, скаля зубки. - Если пос-с-смеете, то... - мальчик прищурился. - Никогда не прощу!
И Вэй Ин, и Мобэй ошарашенно уставились на малыша. Такая злость у столь маленького создания....
это не могло не удивлять.
- В любом случае, - кашлянул Усянь. - Если они вместе, значит, дядя Шан тоже вернется через пару месяцев. В своем письме матушка говорил, что просто устал и хочет развеяться.
- Но у нас церемонии... - неподобающе пискнул было Мобэй, но Вэй Ин покачал головой.
- Два месяца. Не раньше, дядя Мо. Не раньше.
***
Когда Мобэй-цзюнь скрылся в портале, дав мальчишкам слово сообщить, если что-то узнает про сбежавшую парочку, Вэй Усянь выдохнул с облегчением.
- Что ж, - он улыбнулся хитро. - Дело раскрыто. Эманаций здесь сильных больше нет, так что молодому господину Ланю не стоит тут задерживаться.
Даочжан немигающе смотрел на него. Среди потока мыслей мелькнула одна особо отчетливая, что его явно прогоняют.
- Этот Ванцзи просит показать ему путь, - склонил он голову.
Вэй Ин мысленно поразился толстокожести данного субъекта. Даочжан, у меня на руках демонический ребёнок. Ау! Как ты хочешь чтобы этот лаоцзы тебя куда-то проводил?!..
- А-Цзы хочет домой, - вдруг капризно протянул маленький полузмей. Вэй Ин удивился - за его диди отродясь капризов почти не водилось!.. - Дагэ тоже пора домой, кушать и спать.
- Д-да, ты прав, - Усянь виновато улыбался. - Уж простите, молодой господин Лань, но проводить вас мы не сможем. Идите по дороге, никуда не сворачивая. Так точно быстро доберётесь до города.
Лань Вацзи немигающе смотрел в глаза юноше напротив. Что-то внутри категорически не хотело уходить. Но молодой даочжан сделал один шаг, другой, третий... постепенно пружина внутри расслабилась, словно нечто в глубине души все же решило отпустить, и адепт Гусу осознал, что уйти одному не такая уж и плохая идея, тем более, если указали направление.
Вэй Ин смотрел в удаляющуюся спину Нефрита нехорошим взглядом. Он чувствовал, что в груди нездорово долбится о грудную клетку сердце, и испытывал в некотором роде раздражение. Но, чем дальше уходил Лань Вацзи, тем меньший дискомфорт испытывал А-Ин. В итоге, когда белая фигура исчезла среди деревьев, юноша выдохнул с облегчением.
- А этот мальчик такой крас-с-сивый, скажи, дагэ? - взъерошил волосы брата Байцзы. Вэй Ин фыркнул. "Красивый", конечно, ага. Вот ещё!
- Отец, наверно, уже вернулся из мира демонов, - протянул юноша. - Может, сегодня узнаем, куда делся матушка.
Байцзы тихо уркнул в ответ и прижался к нему крепче.
***
- Брат, мы уже начали волноваться!
Лань Сичень всегда был эмоциональнее его диди. Этот юноша казался мягким солнцем, в то время как его младший брат представлялся всем отчужденной луной. Иногда посторонним даже чудилось, что они и не братья вовсе, столь разными эти двое были.
Но в них и правда текла одна кровь.
И лишь Лань Сичень мог распознать, что на сердце у его замкнутого брата.
- Мгм. Я нашёл, откуда шли эманации тёмной ци, - отозвался Лань Ванцзи, и Сичень не мог не заметить - на сердце младшего брата повисла тревога. Но не плохая, нет, скорее... Будто он встретил то, что перевернуло его жизнь с ног на голову.
- Разобрался? - спросил Старший Нефрит. Брат кивнул ему, с тоской глядя в сторону леса, откуда пришёл.
Лань Сичень задумчиво прикрыл глаза.
- Брату... помогли? - осторожно прощупал он почву.
- Мгм. Местный парень, - Ванцзи все ещё смотрел вдаль, будто там осталось что-то очень важное для него.
- Местный? В лесу? - приподнял брови Сичень удивленно. - Но разве тут есть заклинатели?..
- Он сильный, - Сичень услышал в голосе Ванцзи немного восхищения. - Заклинатель. Смешанный стиль.
Сичень сделал себе пометку. Не каждый заклинатель мог вызвать такую реакцию у его брата. Это определенно был не обычный человек.
Ванцзи продолжал смотреть в сторону леса.
- Хочешь пригласить его в Гу Су? - проницательно спросил Лань Сичень.
- Ему есть, чему поучиться. Манерам. И терпеливости, - Ванцзи сложил руки, спрятав ладони под рукавами. Больше он ничего не сказал. Только кивал или качал головой. Но Сичень сделал себе несколько пометок.
Встреченный незнакомец - мужчина, ненамного старше или младше его брата. Силен. И чем-то... неординарен.
- Что ж, думаю, мы сможем убедить его принять приглашение по обучению в Гусу Лань, - задумчиво протянул он. - Вопрос в том, поддержит ли эту идею дядя.
- Этот Ванцзи сделает всё, чтобы он принял, - младший Лань выглядел очень решительно. Правда, видел это только брат.
- Ох, Ванцзи, кажется, этот молодой заклинатель и правда...
"
...Запал тебе в душу..."
Лань Сичень слишком хорошо знал своего брата. Он мог читать его скрытые мысли как никто иной. И жадный блеск золотых глаз, направленный в сторону леса, он тоже заметил.
Пусть Лань Ванцзи сам еще не понимает, но Лань Сиченю уже все ясно.
Улыбнувшись, старший из Нефритов слабо кивнул.
Определенно.
Он сделает все, чтобы его диди вновь встретился с тем, кто ворвался в его сердце.
___
Авторам есть, что сказать!
___
Авторы - Лань Чжаню: Ты встретил своего каноничного мужа.
Лань Чжань: Мгм. (///￣ ￣///)
Авторы - Вэй Усяню: Ты встретил своего каноничного мужа.
Вэй Усняю: ...%#@! У нас все равно не канон, хмпф! ┐(￣∀￣)┌
Лань Чжань: ... (￣_￣)・・・
