Не смотри на горизонт никогда

      …Рабочий день в понедельник начался как обычно – глухо, безмолвно и безлюдно. Ближе к полудню явился Люцифер и заорал под дверью. В отличие от Бизона, он самостоятельно двери не открывал – не барское это дело. А может, просто не научился, потому что замок Боэна дверями не изобиловал. Я впустила кота и обнаружила, что дом не так безлюден, как мне казалось. На подоконнике, где неделю назад насиловали несчастную девушку, лежал большой чёрный мешок. А возле него прохаживался высокий мужчина в чёрном костюме. Он был бы похож на спецагента, если бы не длинные светлые волосы, доходящие до лопаток. Именно из-за его причёски я не закрыла дверь до конца, оставив щель, чтобы можно было наблюдать за ним. Уж очень не вязались длинные волосы со строгим костюмом. К Братству этот тип случайно не имеет отношения? Пока я гадала, так это или не так, по лестнице спустился уже знакомый мне черноволосый мужчина, на этот раз тоже в строгом деловом костюме и в перчатках. Я похолодела от страха, но дверь всё же не закрыла. Этот человек вызывал у меня какое-то болезненное любопытство. – Что у тебя? – спросил черноволосый. Голос у него оказался неожиданно приятный, хотя и звучал глухо из-за тёмно-синего шарфа, прикрывающего нижнюю половину лица. Говорил предполагаемый хозяин довольно чисто, с небольшим акцентом. – Надеюсь, что-то действительно срочное? Логично было предположить, что его собеседник – русский, однако, когда тот открыл рот, я снова услышала акцент, правда, иной. – Боэн, ты помнишь, мы гадали, куда пропали геологи? – Двадцать первый сектор? – Блондин кивнул. – Ты их нашёл? – Посмотри, – сказал блондин, пододвигая к нему мешок. Боэн запустил руки в горловину и вытащил оттуда большой круглый предмет. Я попыталась рассмотреть, что это такое… и не поверила своим глазам. Боэн держал в руках отрубленную человеческую голову. И его этот факт нимало не смутил. – Здесь все? – спросил он. – Все. Три геолога, четвёртый – проводник. Боэн перевернул голову. – Очень ровный срез, – заметил он. – Идеальный, – усмехнулся блондин. – Я бы даже сказал, профессиональный. И это не топор. Боэн положил голову обратно и брезгливо отряхнул руки. – Остальные такие же? – Да. – Ты выяснил, кто это сделал? Блондин слегка развёл руками. – Головы подбросили к стоянке поискового отряда. Никаких следов не оставили. Скорее всего, воспользовались квадрокоптером. – Я спрашивал не о том, как и куда их подбросили. Я спрашивал, кто это сделал. – Пока не знаю. Никто из твоих конкурентов не держит профессиональных мечников. На экоактивистов тоже не похоже. Ты очередному магу дорогу, случайно, не перешёл? Что?!! Боэн молчал, разглядывая содержимое мешка. – Ты вроде на прошлой неделе с Иримэ развлекался? – Мимо. Она получила то, что хотела. – Не сомневаюсь. В цене, которую она заплатила, – тоже. – Во-первых, слишком мелко. Во-вторых, ты, помнится, обещал, что о двадцать первом секторе никто не узнает? Мне стоит подыскать нового начальника службы безопасности? Блондин напрягся. – Я всё выясню. – Надеюсь. Скажи Рыбову, чтобы готовил новую экспедицию. Блондин кивнул и пошёл к выходу. Я осторожно закрыла дверь. Молодец, Аннушка… Нет, ну что за пакость, а?! Совершенно случайно устроилась на подработку – и на тебе, опять мистика! Маги, волшебство… хозяин дома – сумасшедший изувер… Тут, похоже, самый нормальный – кот… Я остервенело схватила книги и потащила их наверх по стремянке. Ладно, в конце концов, мне не привыкать. Правда, с магами сталкиваться не доводилось, да я и не хотела – всеобщая неприязнь Братства к чародеям, которую разделял Ладимир, передалась и мне, но что уж поделаешь… не бросать же из-за этого двести тысяч. А потом… похоже, сейчас я на шаг впереди Боэновой службы безопасности. Образцы минералов в рабочем кабинете, загадочный сектор N 21, пропавшие геологи… Никак, Боэн сколотил состояние на разработке месторождений драгоценных камней и их продаже. Эх, какая интересная у него, однако, работа… Судя по образцам в кабинете, полудрагоценными камнями он тоже занимается, и я бы с огромным удовольствием на них взглянула… У него там была пара прекрасных отшлифованных пейзажных агатов, большие спилы, такие на самоцветном развале в Сокольниках по пять тысяч за штуку продавали, вот их бы посмотреть… Стоп, я ж не об этом начала думать! Покажи Анюте красивый камешек, и она забудет обо всём на свете… Так вот, похоже, геологи отправились на разведку нового месторождения. И в глухой сибирской тайге их встретили Охотники Братства… Что странно, так это то, что ни Боэн, ни его прислужник о Братстве не слышали. Везло им, что ли, раньше? Как бы там ни было, дело это, строго говоря, не моё. Что мне до чокнутого маньяка-садиста? Только лучше будет, если Див его грохнет. Желательно, не сейчас, а вот когда я денежки получу – пожалуйста. Помимо всего этого, был ещё один момент, который я чуть не упустила. Похоже, дикая сцена, которую мне пришлось наблюдать на первом этаже неделей ранее, не выходка сумасшедшего, а запланированная сделка. Абсолютной уверенности не было, потому что и Боэн, и его подчинённый говорили расплывчато и, в общем-то, их слова можно было трактовать любым удобным образом, но возможность сделки не исключалась. Не знаю, что за товар стоил так дорого… или мне с позиции обычного человека кажется, что дорого? А если эта красавица Иримэ – волшебница и для неё излечить полученные травмы пара пустяков? Надо бы как-нибудь спросить у Ладимира, что у магов со способностью к регенерации. Поздним вечером, когда я была уже дома, мы созвонились с Юлькой. Видеться из-за моей подработки не получалось вообще. Сестра спросила, как у меня продвигаются дела в частной библиотеке. Я не могла не поведать ей, чем занимается мой наниматель. – Да ладно?! – воскликнула Юля. – Серьёзно. У него такой опал в породе шикарный, ты бы видела! А пейзажные агаты просто сказка! – На вид он как? – деловито спросила Юля. – Кто, пейзажник? – Боэн твой! – Он не мой! Откуда я знаю, вблизи его ещё ни разу не видела. Высокий, худощавый, чёрные волосы ниже плеч. Голос у него приятный. – Женат? – Вроде нет. – Срочно знакомься! Я опешила. С этим маньяком? Ёжкин кот, я ж не говорила сестре ничего про его специфические сексуальные предпочтения. И не скажу, ей в её положении нельзя волноваться. – Вот ещё! – Не «вот ещё», а чтоб завтра же познакомилась! Денег до фига, так ещё и камешки добывает! Живо! – Всенепременно, – шутливо ответил я. – Как только его увижу, сразу побегу знакомиться. А ещё лучше, останусь на ночь и нагишом прокрадусь в его спальню. – Воооооот! Правильно! А то ишь, не хочет она! … На следующий день мне написал Ладимир, сообщая, что он намерен заставить меня нынешним вечером вернуться к отечественному автопрому. Я предупредила водителя и после работы поплелась к машине через весь посёлок. Поджидал меня действительно «уазик». Только был он серебристой масти. А у машины со скучающим видом стоял никто иной, как Кречет, и оглядывался по сторонам. Я остолбенела, и мне жутко захотелось написать водителю о перемене планов. Я-то надеялась, что видела в деревне Белого в первый и последний раз, и на тебе! Может, он всё же не за мной? Может, на задании? Вряд ли… на задания они, как правило, верхом ездят, а что касается разведчиков, те вообще крыльями обходятся… – Ладимир не смог, – разбил мою робкую надежду Кречет. – Я тоже рад тебя видеть. Ещё издевается, зараза… Я взгромоздилась на сидение и со вздохом прижала к себе рюкзак. Обнаружить, что я оказалась впереди, удалось, лишь когда машина тронулась с места. Я была намерена молчать всю дорогу, но мои планы не совпали с планами Кречета. – Как тебя сюда занесло? Как же не хочется отвечать! Но промолчать было бы невежливо. – Случайно. Местному богатею понадобился библиотекарь, чтобы домашнюю библиотеку в порядок привести. Я резюме на Суперджоб оставляла, ну и… – Имя у местного богатея есть? – Тебе зачем? – Интересно. Вдруг я его знаю. Тааак, а ведь Кречет разведчик! Не может ли он рассказать что-нибудь о местном аналоге Синей Бороды? Правда, разведчики, как правило, искусно выведывают информацию у других и не делятся ею сами… – Генри де Боэн. На несколько минут наступило молчание. – Нет, – сказал Кречет. – Не знаю. Или не хочешь говорить… – Ну и как тебе работать на олигарха? – Нормально, – пожала я плечами, и на этом разговор сник. Наконец мы доехали до моего дома. Я буркнула: «Пока», – и вылетела из машины, не дожидаясь, пока он откроет мне дверцу. Ну, Ладимир, устрою я тебе! Сам не мог, нечего было присылать другого, как будто мне приходится своим ходом добираться!

***

…Ладимир только что плотно поужинал, кое-как отвязался от Русалки (да, не нужно было всё-таки Белого посылать, промашка вышла) и устроился в гостиной с книжкой. Давно он собирался перечитать Стругацких, да всё времени не было. А сейчас скоротать вечерок под хороший роман как раз то, что нужно после проверки кольчужников в Ураганном бору. Проверял, ясное дело, не он, а Лед, он только сопровождал, но помотаться пришлось. Серебряный ушёл спать, а больше в доме, кроме Брацлава, никого не было. Ладимир погрузился в приключения дона Руматы, но ненадолго. – У тебя совсем крыша поехала? Ладимир поднял голову. Перед ним стоял Кречет собственной персоной. И было у Кречета настроение странное. В таком настроении Ладимир его ещё не видел. – Это общеизвестный факт, – ответил он. – Ты знаешь, у кого она работает? – Кто работает? – не понял Ладимир. – Русалка твоя, кто ещё! Казалось, ещё немного, и Кречет схватит его за грудки и начнёт трясти. Ладимир отложил книгу и поднялся. Похоже, зря он упустил Аннушкиного работодателя из виду… – А что? – Генри де Боэн! Ты что, вообще этого имени никогда не слышал?! – Не ори, – сказал Ладимир. – И сядь уже, раздражаешь. Ты можешь толком сказать? Кречет сложил руки на груди. – Занимается добычей драгоценных и полудрагоценных камней. Денег до блевоты. Занимает пятнадцатое место в рейтинге богатейших людей мира журнала Форбс. Но суть не в этом. Он извращенец и садист. Ладимир пристально смотрел на него. – Точно? – спросил он. – Нет, б…! Приблизительно! Ладимир взял телефон, подумал и отложил его. Накрылся уютный вечерок в компании Стругацких медным тазом… – Сядь наконец и расскажи всё, что ты знаешь об этом Боэне, – потребовал он.

***

…Я тоже рассчитывала провести приятный вечерок, только в компании доктора Хауса. И меньше всего ожидала, что мне позвонит Ладимир с требованием «выйти к нему немедленно». Честно сказав родителям, что мне нужно спуститься к Ладимиру, я вышла из подъезда. Ладимир ходил возле машины из стороны в сторону. Батюшки, а что он злой-то такой? – Что случилось? – спросила я. Он открыл передо мной дверцу машины. Чувствуя, что лучше ему не перечить, я послушно забралась на переднее сидение. Он сел рядом. – Как работается у англичанина? Так… – Да ничего. Там работа несложная, книжек много, но не страшно, – защебетала я, делая невинные глазки. – Сидишь себе в библиотеке, по полкам их расставляешь, народу вообще никого… Кот только в гости приходит хозяйский. Знаешь, красивый такой, пушистый-пушистый, а здоров! На Бегемота похож, правда, чёрно-белый, а Бегемот… – Хватит мне зубы заговаривать! – рявкнул Ладимир. – Ты знаешь, как развлекается твой Боэн? И не вздумай врать! – прикрикнул он, едва я открыла рот. Кречет, сволочь… не знает он Боэна! Я помедлила и с достоинством ответила: – Он не мой. – Не цепляйся к словам! – А ты не ори! Машину свою пожалей, если мои уши не жалко! Ладимир медленно втянул воздух и так же медленно выдохнул. – Стало быть, знаешь, – сказал он почти нормальным голосом. – Видела. – И ты ничего мне не сказала?.. Ладно, не сказала, но почему ты до сих пор там работаешь?! – Господи, Ладимир! Да именно потому, что видела, с кем он развлекается! Молоденькая длинноногая красавица! Какое ему дело до прислуги? – Сегодня нет, завтра есть! Больше ты туда не поедешь! – Да иди ты знаешь куда со своими требованиями! Я сама решу этот вопрос! Тебе легко говорить, у тебя зарплата, то бишь жалование, больше миллиона! В месяц! А я не собираюсь упускать эти деньги! – Ты с ума сошла?! – не выдержал Ладимир. – Хочешь, чтобы тебя похоронили на них? Или инвалидом из-за них остаться?! – Да мне плевать! Геральта нет, слышишь?! Его нет в этом мире и никогда не будет! Я плохо помню, что было потом. Как будто провалилась в чёрную яму. Когда я очнулась, моё лицо и руки были мокры от слёз, а притихший Ладимир гладил меня по плечу. – Извини, – пробормотала я. Моя вспышка для меня самой оказалась неожиданной. Как ни было плохо без Геральта, мне не приходило в голову покончить жизнь самоубийством. Какой в нём смысл, ведь ведьмака этим не вернёшь… Его ничем не вернёшь. Однако подспудно, где-то глубоко в подсознании сидела мысль о том, что мне всё равно, что со мной будет. Возможно, именно она повлияла на моё решение остаться у Боэна, невзирая ни на что. – Ничего, – тихо ответил Ладимир. Мы немного помолчали. – Делай, как считаешь нужным, – сказал наконец Лад. – Только пиши, пожалуйста, когда будешь приезжать домой. Я кивнула. Ладимир был единственным, кто беспокоился о том, добралась ли я в десять вечера до дома, и его беспокойство было скорее приятно, чем навязчиво. А в связи с нынешней моей подработкой оно становилось более чем обоснованным.