Состязание негодяев

      Едва прозвучала команда, как Легоси подбежал к двери, повесил автомат на плечо, а с пояса достал пробивной заряд. Внешне он походил на четыре небольших брикета, между которыми виднелись похожие на ремешки связки с проводками. Волк прикрепил к двери первый заряд при помощи липучки на его тыльной стороне, а потом сделал то же самое и с другими, расположив их квадратом. После этого оставалось только выдернуть чеку на первом заряде и отбежать, чтобы не накрыло обломками.       Четыре последовательных хлопка, и в двери сначала образовалась неровная брешь, а затем рассыпалась и остальная её часть. В образовавшийся проём тут же устремилась штурмовая группа: первым пошёл Доуп, выставив перед собой щит, выставив из бокового выступа руку с пистолетом наготове. Легоси с Эльзой шли следом.       Получив сигнал к действию, начали спуск по тросам и Фри с Сумали. Ловко сменив положение с «Вниз головой» на более привычное, они так же поставили на окна свои пробивные заряды, только у них они были поменьше. Восхищённые зрители воочию смогли увидеть, почему новых Шишигуми так часто сравнивали с мафиозным спецназом: установив заряды, лев и львица оттолкнулись от стены, при помощи пультов приведя заряды в действие. Заколоченные окна вылетели внутрь помещения, в которое тут же влетели Фри с Сумали, отстегнув следом трос.       Но первыми в огневой контакт вступила группа на первом этаже. Продвинувшись вперёд по коридору, в сторону условной «кухни», группа Шишигуми попала под обстрел засевших там Тен и Апхи.       — В линию! — выкрикнул Доуп, остановившись и пригнувшись, чтобы не простреливались ноги. По щиту затарабанили десятки пуль, другие сносили «декор» по бокам и на полках, несколько пуль, выпущенных Тен из её карабина, сбили стремянку позади. Пожалуй, льву с щитом было одновременно проще и сложнее: щит полностью закрывал его от фронтального огня, а нажатие на кнопку в ручке сопровождалось вспышками фонарей на нём. Получался своеобразный стробоскоп, из-за которого лисицы не могли выцелить голову стоящего позади. Но и нормально прицелиться из пистолета при этом не получалось.       Сперва пригнувшись, Легоси затем выпрямился, чтобы дать из «Томпсона» длинную очередь на подавление. «Ох, как же я скучал по этому звуку», — одновременно подумали Легоси с Доупом, когда помещение наполнилось знакомым треском «Томми-гана».       — Мать твою! — гаркнула Тен, еле успев спрятаться за перевёрнутым столом от этого шквала огня. Ещё и Эльза дала короткую очередь в сторону Апхи. Чернобурка, в свою очередь, смогла сохранить самообладание, чтобы пересидеть её и уже после высунуться и разрядить остаток обоймы.       — Мне не высунуться, — с досадой сказала Эльза, меняя магазин. Коридор был достаточно узким, укрытий не так много, маловат был и шанс добежать до боковой двери чуть впереди.       — Оставайся с нами, выкурю их, — решил Легоси, вновь убирая за спину «Томпсон». Пришло время гранатомёта. Зарядив газовую гранату, волк выждал, пока по щиту впередистоящего оттарабанит ещё одна очередь.       За всем этим действом наблюдали плащи и затаившая дыхание публика. Пришлось знатно поломать голову над тем, как видеть то, что происходит внутри. Пришлось Ассоциации, Шишигуми и Инаригуми примерно поровну скинуться на камеры, которые натыкали в здании, и два больших проектора, на которые для публики выводились их данные. Действительно, почти спортивное мероприятие в малом масштабе.       Но сейчас Легоси было не до того: только один из двух «стволов» со стороны врага замолчал, он выпрямился и нажал на спуск. Граната вылетела с характерным хлёстким «Твим!», но вот попала она совсем не в стенку — в этот же момент из-за укрытия вышла Апха и, сама того не подозревая, схлопотала снаряд прямо в грудь, в наклейку на бронежилете. Легоси с Доупом видели это словно в замедленном действии: лисицу словно развернуло вправо, а сзади кто-то схватил за шиворот и рванул назад, после чего она рухнула на спину. Граната, закувыркавшись, шмякнулась куда-то в сторону, начав шипеть выделяющимся газом.       — Апха! — вскрикнула Тен. Воспользовавшись заминкой, она рванула к боевой подруге и начала оттаскивать её вглубь кухни, закрыв нос рукавом. Она была «ранена», но по условиям соревнования ещё не выбыла из строя. — Цуни, если ты рядом, Апху накрыли, оттаскиваю за кухню.       — Простите, босс, я на втором, быстро пробраться не смогу, — ответила «Электра».       Пока Легоси скомандовал разделиться — напрямую через кухню мог пройти только он, будучи в противогазе — на втором этаже «Двап» напала на след Фри и Сумали, поднявшись на второй этаже и обойдя их сзади.       Лев и львица двигались вперёд стремительно. С одной стороны они быстрее приближались к нужной комнате с ёлкой, а с другой — стиль «Слабоумие и отвага» сыграл против Фри — он вызвался проверить очередную комнату, сжал покрепче рукоять своего PDW9⁽¹⁾ и со всей дури выбил дверь ногой.       Вот только к дверной ручке была примотана растяжка, которая привела в действие установленный над дверью «Тазер» — Ацуни специально установила ловушку так, чтобы крючки с электродами попали в незащищённую бронежилетом шею. Фри попытался стиснуть зубы, но от волны электроимпульсов тело бесконтрольно затряслось, он проорал что-то невразумительное и рухнул вперёд плашмя.       В дело пришлось вступить Сумали. Убедившись, что Фри ещё жив, она вбежала в комнату, укрывшись за повернутым под углом к стене шкафом — и тут же чуть не получила очередь из Commando 9⁽¹⁾.       — Хорошая попытка, — прошептала Сумали, решив пойти на хитрость. Не высовываясь из-за укрытия, она легла на пол и перекатилась вбок, застав засевшую в проёме Лауру врасплох — та не успела опустить оружие ниже, держа на прицеле точку, где последний раз видела голову соперницы. В итоге «Двап» стала первой выбывшей, получив очередь в грудь.       — Штурмотряд открыл счёт, — объявили Плащи, сменив цифру под надписью «Инаригуми» на четвёрку. — Четыре защитника в строю.       — Ебать мой лысый хуй, — смачно выругался Фри, ибо вытаскивать крючки шокера из шеи было весьма и весьма болезненно. — Что это, мать её, было.       — Ловушка, — лаконично ответила Сумали. — Иногда и под ноги не помешает смотреть.       Вернув товарища в строй, дальше львица пошла первой, чтобы в случае чего уже самой принять удар на себя или разведать обстановку. Вышло скорее второе, потому что в другой комнате тоже была ловушка, на этот раз от Банши. Стоило «Хибане» открыть дверь, комнату наполнил нестерпимый скрежет, как будто кто-то скрёб по твоей же кости где-то в ухе. «Банши» хорошо запрятала колонку, поэтому штурмовикам пришлось ретироваться и искать обходной путь.       «Проволока» услышала очередь где-то наверху и решила пойти на риск, роумить — быстрыми перебежками проверять комнату за комнатой, пока наконец не добралась до той самой лестницы, где спускались Фри с Сумали.       На этот раз не повезло Сумали — заметив рыжую соперницу где-то сбоку, она попыталась отбежать, но вместо этого рухнула в ближайший проём со спутанными «Бола-рамом» ногами. Получилась небольшая дуэль между Варной и Фри: лев укрылся за скопом каких-то ящиков и, подняв оружие над собой, дал длинную очередь вслепую, перебив кучу банок на полках. Переждав её, Варна двинулась к его укрытию, поливая всё перед собой огнём из «Ятиматика».       Повезло снова Шишигуми: первой закончились патроны у Варны, а вытащить из-за пояса пистолет ей не хватило какой-то секунды — едва услышав пустой щелчок, Фри выпустил остаток магазина. Всё-таки преимущество в десять патронов сверху дало о себе знать.       — Три защитника в строю.       Прорвавшись вглубь кухни, состоявшей из двух соединённых вместе комнат, Легоси нарвался на Тен, замотавшей морду полотенцем, хотя вглубь помещения газ пока не проник. «Патрао» с ходу выбила из рук Легоси автомат, когда же тот попытался выхватить пистолет, ногой выбила и его. Вторым, не менее хорошо поставленным ударом с ноги умудрилась сбить с волка противогаз.       Но и Легоси не собирался быть для одноглазой мальчиком для битья. Встав в стойку, он заблокировал два удара наотмашь, ответив «двойкой» в корпус, от которой Тен пришлось сделать шаг назад. Ещё больше этот наглый волк разозлил её, когда она отступила ещё на шаг, не заметив между ними старый холодильник — после очередного удара Легоси вдруг схватился за дверцу морозильника сверху, распахнул её и огрел ей Тен прямо по носу. «Противный ты пиздюк!» — прошипела про себя лидер Инари.       Резко рванув вперёд, Тен толкнула Легоси в стену, а когда тот попытался ответить ещё одной «двойкой», решила сделать финт — оттолкнувшись от кухонной гарнитуры и ухватившись за его руку, лиса умудрилась в охомутать противника за шею, прижав его своим весом к большому столу позади. Легоси попытался высвободить правую руку, но Тен прижала её ногой, не выпуская шею волка из захвата.       Быть побеждёнными, будучи задушенным чьими-то бёдрами, пусть и от такой лисы, как Тен — тот ещё юмор. Но от такой не самой завидной причины выйти из состязания его спасла Эльза:       — Эй, Тен! — к вящему ужасу лисицы, её оппонентка уже навела оружие, наградив рыжую попаданием прямо в лоб. Тен распласталась по столу, хоть и не замертво, а Легоси наконец выпутался из «объятий» её ног, глубоко вдохнув.       — Скажем, это не худшее, за чем ты меня застукала, — еле-еле отдышавшись, «Эйсид» поскорее натянул свой противогаз.       — Как скажешь, — Эльза и сама хотела поскорее покинуть кухню, куда просачивалось всё больше слезоточивого газа.       — Два защитника в строю.       Если бы взглядом можно было убивать, Тен, покинувшая здание и вернувшаяся на стартовую позицию, могла бы запросто испепелить ждавших её там Варну и Лауру. Последняя либо сама была подавлена, либо сразу поняла, что босс сейчас максимально не в духе. Варна же попыталась хоть как-то разрядить обстановку:       — В следующий раз одолеем.       Но вместо этого получила лишь грубый толчок в плечо.       — Следующего раза не будет, дубина стоеросовая, — огрызнулась Тен, отдав Лауре свой карабин. — У нас был шанс, и мы его просрали.       — Вам просто надо научиться расслабляться, — отрезала Варна, оставив Тен и Лауру вдвоём и вернувшись к просмотру состязания. Тен всё-таки понимала, что погорячилась, но эмоции сейчас слишком сильно застили разум. Проиграть какой-то козочке в понтовой шапочке и очках для той же цели. Такое точно в послужной список стыдно вносить. Ну и главное заключалось в старой присказке, которую Тен всегда помнила — никто не помнит тех, кто пришёл вторым. Поэтому всегда надо стремиться быть первым.       Освободив Легоси, Эльза решила пойти в обход, так что «Эйсид» с «Блицом» пошли на штурм лестницы, ведущей на второй этаж. В дело включилась пришедшая в себя Ацуни. Пересидев в одной из комнат и использовав условный медпакет, «Электра» снова включилась в бой, отстреливаясь с верхнего этажа. Дольф снова закрыл босса щитом, попутно пытаясь отстреливаться, выставив из-за щита только руку с пистолетом.       Легоси тоже не давал Ацуни нормально прицелиться. Вставив новый диск в свой «Томпсон», он почти непрерывно давал короткие очереди, так что на лестнице постоянно стоял лязг пуль, ударявшихся в перила. Медленно, но верно они сокращали дистанцию, так что Ацуни поняла, что пора применить «козырной туз»: она сбросила со второго этажа взрывпакет. Легоси с Доупом успели лишь в мыслях выдать: «Пизда рулю!», как раздался сперва очень сильный «Ба-бах», а потом их почти с головы до пят обдало детской присыпкой — как бы Инари не хотели превзойти вечных соперников, а для состязания пришлось так вот ограничиться.       Но всё равно:       — Осталось три члена штурмотряда.       «Это было сильно» — обсуждали зрители. С позиции наблюдателей было даже видно, как облачка белой присыпки вырвались из окон после того мощного хлопка. Шансы слегка выровнялись: три штурмовика от Шишигуми против двух защитниц от Инари.       Неравнодушные ко львам, возглавляемым волком, вовсю скандировали, чтобы штурмотряд усилил натиск. Напротив, сочувствующие Инари ощущали, как усилился пульс — лисицам пора пустить в ход все навыки, чтобы сократить разрыв.       — Я уже близко к точке, — радировала Сумали, проверив первый этаж, где они с Фри разделились, и вновь поднявшись на второй. Гирлянда была у неё, прикреплённая к карабинчику на боковой части рюкзака, теперь оставалось только донести её до цели.       — Понял, — последовал ответ от Фри. — Девчонки, держите ушки на макушке, эта заноза Ацуни где-то… — слова резко оборвались приглушенным через наушник хлопком, уж больно похожим на выстрел из дробовика.       — Фри? — насторожилась Сумали, но ответа так и не последовало. Похоже, теперь остались лишь она и Эльза.       — Осталось два члена штурмотряда.       Скандирования толпы даже немного стихли, большая часть зрителей вновь затаила дыхание, потому что Инари удалось сравнять счёт. Теперь права на ошибку у обеих сторон было ещё меньше. Одно радовало болевших за штурмотряд — Сумали всё-таки нашла комнату с ёлкой.       Зелёная красавица стояла ровно в центре комнаты, воткнутая в большую кадку, наполненную песком. Бегло осмотрев комнату, Сумали подбежала к ней, взглядом отыскала на стене сбоку розетку и начала впопыхах разматывать гирлянду. Пульс участился почти до предела — пришлось повесить винтовку за спину, так что в случае чего она максимум успеет вытащить пистолет из кобуры. Оружие последнего шанса, так сказать.       Ну же, ещё буквально пару оборотов, и можно включать огни…       Показалось, что за спиной послушался подозрительно знакомый шорох, но реакция Сумали оказалась недостаточно быстрой — львица ощутила, как к затылку приставили пистолет.       — Брось пушку, — отчеканила Ацуни.       Львица поняла, что выкрутиться никак не получится. Положив пистолет на пол, она чуть оттолкнула его в сторону, мысленно уже считая секунды до выбывания из состязания. Но Ацуни забыла о прикрытии тыла — как гром среди ясного неба, сзади протрещала очередь из FMG Эльзы, часть из которой попала лисице в ноги и бронежилет.       «Как ты там вообще оказалась, тварь?!» — едва сдержалась чернобурка, безуспешно сделав несколько выстрелов из пистолета, и выхватив дробовик. Она успела заметить лишь жёлтый огонёк, мелькнувший куда-то за ящики и коробки. «Я знала, что ты не подведёшь» — выдохнула Эльза, уже в укрытии на секунду коснувшись губами маскировочного устройства, скрывшего шум её шагов.       Пока «Электра» отвлеклась, Сумали получила несколько секунд на то, чтобы отбежать, и взяться за винтовку, но входов в комнату было несколько, и в одном из них её перехватила Апха.       «Банши» попыталась выхватить у львицы оружие, а потом подкосить ударом с колена в живот. Но Сумали оказалась крепким орешком и смогла не выйти из боевой стойки. Хоть она и попала в Шишигуми, уже когда тот самый Дауд, про которого говорили в клане, перестал помогать львам, Легоси и Джинма успели её обучить паре «военных штучек».       Ей удалось перед жёстким контактом схватить пистолет, так что, когда с ней сцепилась Апха, она отвернула в сторону стол винтовки, как следует ударила лисицу лбом в нос и в те выигранные полторы секунды выхватила пистолет. Не прекращая переть вперёд, к стенке, Сумали трижды выстрелила Апхе в живот, толкнула чернобурку в стену, после чего — контрольный в голову.       Нужно было вернуться к Эльзе, тем более что ту прижала Ацуни. Ангорскую козу спасало то, что она маленькая — перебегая за ящиками полупригнувшись, она оставалась вне поля зрения лисицы, лишь иногда рожки показывались над укрытием. «Электра» всячески пыталась предугадать действия противной «травницы», стреляя на упреждение, но Эльзе хватало удачи.       Зато самой Ацуни не хватило. Заметив периферийным зрением фигуру в синем костюме, чернобурка резко отскочила назад, избежав очереди из автомата. Но попытавшись сделать ещё выстрел из дробовика, она подставилась под выпад Эльзы, спутавшей ей ноги броском бола.       — Сайонара, угольная, — напоследок подколола Семьсот седьмая, благо что патроны в оружии ещё остались.       За выстрелом последовало громогласное объявление Плащей:       — Победа штурмотряда! Шишигуми выигрывают состязание!       Толпа взрывается овациями. Все, и вернувшиеся из здания-цели Сумали с Эльзой, и «выбывшие» Легоси, Доуп и Фри, высыпают на сцену, дав волю эмоциям. «Да-а-а, вот так!» — выкрикивает Фри, подняв вверх обе руки и буквально упиваясь восторгом публики. Эльза, казалось, тоже, но её реакция ограничилась победным выкриком «Юху!» и жестом «Победа». Вышедший в самый центр Легоси держал в одной руке снятый противогаз, а другой поднял вверх свой «Томпсон», держа его ствольную коробку. Чуть погодя к нему присоединился Доуп, положив руку на плечо и одобрительно похлопав.       — Классное было состязание, босс, — улыбнулся он волку.       — Спасибо, — поблагодарил Легоси. — Вы все молодцы.       Вместе со зрителями их поддерживали Мигель, Джинма, Ибуки, Вероника и Калибр.       На объявлении победы Шишигуми мероприятие не заканчивается. Ко всеобщему, но достаточно приятному изумлению толпы к поздравлениям присоединились вышедшие на сцену Савон и Зеро⁽²⁾.       — Как погляжу, с новым лидером Шишигуми не разбрасываются словами попусту, — похвально заметил Савон, не забыв поклониться. — Вы сказали, что зрелище будет незабываемым. Так оно и вышло.       — Благодарю, — поклонился в ответ Легоси. — Хотя ничего сверхъестественного мы не сделали. Дело техники и навыков.       — И этим всё сказано, — включился уже Зеро, протянув руку для рукопожатия. Легоси даже опешил слегка и немного покраснел.       Вот уж как порой всё меняется. Кажется, только вчера он выпустился из Черритона, будучи относительно скромным школяром, а сейчас лидеры сильнейших кланов пожимают ему руку, общаясь как с равным. Да, достижение, которым не похвастаешься с друзьями. Но Легоси с Эльзой ещё на выпускном сказали: «Где мы — а где нормально». Так что сейчас он об этом не думал.       — Признаю, пацан, что забираю свои слова про псовых обратно, — заявил Зеро. — Никакой клан кошачьих, возглавленный таким же кошачьим, не смог бы действовать так. Так преобразить их мог только псовый.       — Я уже говорил это своим, скажу и вам, Зеро-сама, — на секунду опустив взгляд, ответил Легоси. — Всего бы этого не было, если бы меня не приняли сами Шишигуми. Не прими они меня в свои ряды, преображать было бы некого.       — Значит, тебе есть, чем гордиться.       Глядя на всё это, отошла от эмоций и Тен. Да, можно долго сокрушаться про упущенные шансы, но Инари сделали всё возможное — раз, а Шишигуми сразились достойно — два. Всё было относительно. Выдохнув, Тен встала со своего места и под недоумённые взгляды остальных Инари поднялась на сцену. Немало удивился и Легоси, уже взявший на руки Эльзу — вместе они должны были сказать пару слов толпе.       — Думаю, ты заслужил все эти овации, парень, — сказала лисица, похлопав по плечу уже бывшего оппонента по состязанию. — Выступили сильно, чего тут ещё добавить.       — Вау, — выдохнули одновременно Легоси с Эльзой. — А реванша или типа того не хочется?       — Можно в следующем году, — улыбнулась ему Тен. — А пока кайфуйте. Пусть уж этот год будет вашим.       Но даже на этом сюрпризы состязания не закончились. Ибуки на телефон пришло сообщение от Агаты, что сейчас будет «подарочек». Вместе с Хару и Дольфом они устроили салютную батарею на пустыре в полукилометре от места проведения состязания, и на момент отправки сообщения уже запалили фитили.       Небо озарилось десятками огней разных цветов. Грохотали большие салюты, озаряя вспышками чуть ли не половину небосвода, бахали фейерверки поменьше, треща искрами, пронзительно свистели римские свечи. Почти как в кино, почти с фоном из таких вспышек, Легоси с Эльзой на руках вышли вперёд на сцене. Взяв микрофон, они по очереди объявили:       — Ну что, друзья, скажем коротко и просто… — Легоси передал микрофон возлюбленной.       — Счастливого всем вам Рекс-Рождества! — просияла Эльза.