«Я убил тебя, но подарил бессмертие»

      Я очнулась в шатре Мальбонте. Просыпаться в разных местах — теперь моя новая фишка. Не хотелось торопиться и открывать глаза, хотелось понежиться на чём-то мягком хоть какое-то время. Однако моё внимание притянула к себе неизвестная мне энергия. Эта энергия источала опасность. Тело мгновенно напряглось, и я подскочила с дивана.       Передо мной на стуле качалась Ости. Она выглядела скромнее, чем обычно, но яркий макияж выдавал её прежние привычки. Черный комбинезон придавал её формам неуклюжий вид, и манящая сексуальность почему-то сменилась на откровенную пошлость. Я села перед ней на диване и потянулась. Честно, сохранять самообладание было трудно, но мне так хотелось показать ей, что в этом месте я чувствую себя как дома. Не скрывая своей неприязни, дьяволица перестала качаться на стуле и пододвинула его ко мне ближе. Между нами оставалось совсем не большое расстояние, и Ости не собиралась отступать. — Ты слишком большого мнения о себе, Непризнанная, — она прошипела это так тихо, чтобы фраза долетела до получателя, а не до лишних ушей. Уверена, что кто-то пытался подслушать наш разговор: мы — настоящий предмет для обсуждений. Я не боюсь Ости и не стану реагировать на её слова; помню времена, когда я хотела с ней подружиться. Я никогда не относилась к ней негативно, но извиняться за мать перед этой стервой ни за что не стану. Если быть высокого о себе мнения и ничего из себя не представлять — это у них семейное, то тогда мне её очень жаль. — Я не понимаю тебя, чего ты хочешь этим добиться? — похоже, у меня отличные дипломатические качества, иначе я никак не могу объяснить, почему дьяволица изменилась в лице и улыбнулась. По правде говоря, я была готова к её нападению, если она решится на драку. Но драка — это последнее дело, нужно попробовать решить всё мирным путём. — Я хочу, чтобы ты свалила обратно к своим недоумкам-друзьям и мамаше с завышенными ожиданиями о своей дочурке! Тебе здесь не место! Ты не заслуживаешь быть здесь! -Ости схватила меня за подбородок и залепила мне звонкую пощечину. Она и не думала останавливаться. Не тут-то было: я перехватила руку дьяволицы и успешно удерживала её. Её глаза нужно было видеть! Такого испуга я давненько не видела. Вот так вот, мисс Стерва, я теперь не простая непризнанная. Ощущения того, что я хищник, который поймал свою добычу, не отпускали меня, и на мгновение ощутила отблеск силы в руках, но она пропала также резко, как и появилась. Место, куда Ости меня смачно ударила, неприятно покалывало, и мои навыки дипломата улетучились. — Видит Шепфа, я пыталась договориться с тобой мирно! — я вскочила с дивана и расправила крылья, готовясь к атаке. Похоже только этого Ости и ждала. Она захохотала и повторила за мной. Я не поняла, откуда она достала два острых клинка, но, вооружившись ими, дьяволица выглядела эффектно. Теперь не совсем понятно, кто из нас хищник. — Тебе конец, Уокер! Ты больше не посмеешь лезть к нему! — Ости запустила в меня один из клинков, а за ним и другой. Действовать нужно было быстро, но мои силы никак не отзывались на мою мольбу о помощи. Силы словно спали, и разбудить их у меня не получалось. Какая-то бесполезная штука эти силы, если они действуют только при Мальбонте. Я напрягла крылья и с помощью них смогла отразить один из клинков. Другой пролетел над головой, даже не задев ни волоска на моей голове. Я радостно прыгнула и приготовилась к нападению. Дьяволица продолжила хохотать, убрала крылья и собралась покинуть шатёр, но не тут-то было! Я больше не слабая непризнанная. Не позволю задирам вроде Ости обижать меня. Я достала клинок и метнула в неё. Клинок угодил в левое крыло, и дьяволица резко обернулась. На лице больше не было усмешки, лицо не выражало никаких эмоций, но подрагивающие брови выдавали бурлящую в ней ненависть. Ей сложно было сдержаться от нападения во второй раз, но, на удивление, она смогла подавить в себе страсть к дракам. Она выбежала из шатра. — Не унижайся, Ости! — я подмигнула ей и повалилась обратно на диван. Интересно, сколько я уже здесь нахожусь? В голове возникла картина с головами пленников, и к глазам подступили слёзы. Неужели для победы необходимо такое количество смертей? Все завоеватели так любят хвалиться своими победами, но абсолютно забывают о цене, которую заплатили вовсе не они. Разочарование наполнило мою душу, и я не захотела здесь больше оставаться. Нужно разведать обстановку в лагере.       Жить в военном лагере всё ещё было для меня чем-то новым. Я каждый раз с интересом разглядывала одного демона, который делал удивительной красоты копья. Они были раскрашены какими-то символами и знаками; в некоторых местах красовались животные, а у основания были сделаны петли для того, чтобы держать копьё было удобнее. Я решилась подойти к искуснику и села рядом с ним. Все его руки покрывали мозоли, но лицо было удивительно молодым. Я даже разглядела у него над верхней губой пушок, который растёт у подростков с переходным возрастом. Его лицо было настолько сосредоточенным, что он не сразу заметил меня. — Привет, ты делаешь удивительные копья! — я показала пальчиком на стопку готовых изделий и провела взглядом копьё, над которым он сейчас работал. — Привет, ещё одна голубоглазая Уокер. Присаживайся, не стесняйся, — он похлопал на местечко рядом с собой и плотнее прижал крылья. Я колебалась, но в итоге решилась сесть рядом. Одной здесь точно не выжить, мне нужны друзья. Разглядывать его было неприлично, но взгляд бесцеремонно падал на его золотистые волосы и белые ресницы. Никогда не видела до этого демона с таким обликом. Внешне он больше походил на ангела. Даже его энергия отдавала свежими нотками хвойных шишек в зимнем лесу. Одежда, в которой он сидел, была на пару размеров больше, и рукава постоянно мешали выстругивать новые символы. — Ещё одна? — Да, я знал твою маму. Сейчас она, кажется, серафим, — он не отвлекался от дела и тщательно вырисовывал символ. Я решила, что он трудится над знаком «Y». — А где ты с ней виделся? Учился в школе? — моё любопытство не раздражало его, что давало мне карт-бланш на дальнейшие расспросы. — Что ты… Я никогда не учился в школе, мне по статусу не положено. Мои родители — демоны из низших слоёв, они не настаивали на моём обучении в школе, а меня туда и не тянуло. Я всегда был увлечён резьбой из дерева. И потом стал работать в кузнице ада. Моими доспехами до сих пор гордится Азазель! — демон отложил в сторону свою работу и осмотрел меня. Его глаза загорелись неподдельным интересом, и было видно, что он увлечён беседой. — Мама спускалась в ад? — от удивления мои крылья вздрогнули, что рассмешило моего собеседника. — Не припомню, но я виделся с ней не в аду. После стажировки в кузнице ада я работал в мастерской крупного города, который находится недалеко от цитадели. Там находился один из крупнейших рынков небес и ада. Я продавал оружие и прочие прелести для усиления сторон, но и представить не мог, что окажусь здесь. — Находился? — Уокер, у тебя нездоровая привычка переспрашивать, — демон рассмеялся и снова уткнулся в работу над копьём. — Меня зовут Вики! — я показала ему язык и рассмеялась. Приятно было поговорить с кем-то, кто не настроен по отношению ко мне враждебно и не пытается строить мне козни. В такие моменты мне очень не хватает Мими и Ади. Образ Ади возник у меня в голове, и неприятно затряслись руки. Это не удалось утаить от моего оппонента, и он снова заговорил со мной: — А меня Баркью. Моя мама очень хотела девочку и ничего не смогла поделать, кроме как назвать меня таким именем, — он так задорно смеялся, словно я понимала, о чём он говорит. Я сделала вид, что поняла шутку, и вежливо посмеялась. Слава Шепфа, он не понял моего притворства и остался в хорошем расположении духа. — Приятно познакомиться. Я хотела спросить тебя о знаках на копьях, что они означают? — я взяла одно копьё в руки и указала на странные символы. — Это заклинания, Вики. Каждое оружие по своему уникально и при грамотном владении им подарит его хозяину победу. Я работаю над одним оружием, которое сможет убить самого Шепфа, — он гордо вскинул голову и хитростно улыбнулся. — А что за звери здесь изображены? — я ткнула на изображенного на копье орла и положила оружие на место. — Это яд, которым пропитано дерево, — он устало пожал плечами, словно такие вещи должны быть для меня очевидными, но в моей голове возникало всё больше вопросов. — У орлов есть яд? Его смех озарил весь лагерь. Что у всех здесь за привычка надо мной смеяться? Я задаю весьма логичные вопросы! Баркью вытер рукавом слёзы, которые выступили от смеха, и радостно хлопнул меня по спине. — Тебе предстоит ещё много изучить. Если хочешь, я научу тебя делать копьё. Начнём с азов. Я не стану обучать непризнанную, которая не знает, какими символами мы обозначаем те или иные яды. Предложение демона показалось мне интересным, и я незамедлительно согласилась. Я смотрела, как он подготавливает дерево для обработки. Работал он очень умело; выглядело весьма эффектно, как демон с ликом подростка опаливает огнём дерево и стругает из него что-то, похожее на удлинённую палку. Я всё ждала, когда наступит моя очередь творить, но демон не обращал внимания на мои расспросы и предложения помощи. Когда удлинённая палка была готова, Баркью положил мне её на колени и поклонился. — Прошу, Вики, — он протянул мне миниатюрный нож и сел рядом. — У основания дерева есть отверстие — проушина, в неё мы будем вставлять наконечник копья, но это чуть позже. Давай сначала обозначим влияние нашего оружия. Кого бы ты хотела им поразить? Я уставилась на него выпученными глазами и нервно сглотнула слюну. Отвечать на подобные вопросы было трудно, и я лишь смогла неразборчиво промямлить. — Врага. — Ясно, что не друга. Я имел в виду, кого из бессмертных ты хочешь им убить или ранить? И какой эффект хочешь получить от оружия? — Не знала, что у них есть эффект. — А для чего, по-твоему, эти заклинания? С помощью, например, этого копья, — демон достал из стопки оружие и поставил рядом со мной, — можно отравить ангела любого сословия, но умрёт он не сразу. До конца жизни к нему будут приходить видения и галлюцинации тех, кому он причинил боль или страдания. — А можно сделать обычное копьё? Без этих ужасов, — я пригнулась и опустила взгляд в грунт. — Конечно, можно, но сила у подобного оружия совсем не большая, и победа в битве будет зависеть только от её обладателя, — Баркью взял у меня нож и принялся показывать, как делать шипы на простом копье.       Процесс создания оружия увлёк меня. И пусть у меня получилось не сразу, и я испортила демону пару длинных палок, но, в конечном счёте, я смогла добиться неплохого оружия. Я решила сохранить его себе — буду тренироваться технике боя с этим красавцем. Баркью тоже увлёкся процессом обучения, так что мы оба не заметили, как стемнело. Мы сидели и стругали копья для армии, а я рассказывала ему о жизни на земле. Он никогда не спускался на землю и его даже не тянуло туда. Я чувствовала, что мы — первооткрыватели маленьких миров друг для друга.       Меня отвлёк холод, который пробежал по спине, — ко мне вновь словно приставили клинок, я резко обернулась. На меня смотрел удивлённый Мальбонте, взгляд которого был устремлён на Баркью. Я не сразу заметила, что рядом с ним стояла Ости. Её рука обвивала его талию, и я громко ахнула. Как ни странно, при виде предводителя мои силы не думали «просыпаться». Я чувствовала себя опустошенной.       Мальбонте перевёл на меня взгляд и усмехнулся. Он вырвался из объятий Ости и мотнул ей головой в сторону шатра. Дьяволица скрылась из вида, при этом очень заманчиво виляя бёдрами. Мальбонте поманил меня рукой, и я, попрощавшись с Баркью, пошла навстречу моему дальнему родственнику. Когда мы поравнялись, я сохраняла спокойное выражение лица и не выдавала в себе приближающуюся панику. Сердце билось так предательски быстро, что, казалось, его стук слышит Ости в шатре. — Как твои силы? Ты жаловалась мне недавно, — он смотрел куда-то вдаль. Тембр его голоса был пропитан льдом, но я чувствовала нотки раздражения. Неужели он злится на меня из-за Баркью? Я хотела коснуться его, но не хватило духу. — Я их не чувствую, Маль, — он снова удивился. Я никогда ещё не называла его так. Кажется, мои слова задели его. Ну и пусть, он не достоин полного имени, пока творит такие бесчинства. — Что же, я заслужил. Пройдёмся? — он вытянул мне руку, и я не смогла удержаться! Я послушно коснулась его ладони. Силы не пробуждались, отчего я, наконец, могла чувствовать своё тело самостоятельно. Такой невинный жест с его стороны подарил моему телу рябь мурашек, и я томно вздохнула. Хоть Ости сейчас сидит в шатре и ждёт, когда он придёт к ней, Мальбонте выбрал меня. Выкуси!       Мы прошли весь лагерь и остановились у обрыва. Здесь было непривычно тихо, и я не знала с чего начать разговор. Глупо понимать, что Мальбонте находится сейчас со мной рядом, но я не могу произнести ни слова. Слова будто могли что-то испортить. — Знаю, что ты скучаешь по школе. Прости мне такую дерзость, что потащил тебя в сад, но иначе узнать, где ключ, просто невозможно. Всё, что с тобой происходило, на моей совести. — Шепфа говорил с тобой через меня? — до меня, наконец, начало доходить хоть что-то среди всего этого бардака. — Да, он сам выдал местоположение ключа. Хоть и не подозревает об этом, — Мальбонте коснулся моего плеча и нежно сжал его. Я повернулась к нему и замерла. С каких это пор он такой нежный? Я чувствовала, как губы расползаются в идиотской улыбке, и не могла это остановить. Он подошёл ко мне так близко, что я чувствовала запах его кожи. С каждым вдохом мне становилось труднее дышать. Его мощь казалась громадной, когда моя сила «спала». Тёплый ветер ласкал мои волосы, а тепло, исходящее от монстра, дарило чувство свободы. — Ты не делаешь меня слабым, ты делаешь меня сильнее, — создалось впечатление, будто он пытается убедить в этом себя, а не меня.       Мальбонте прильнул к моим губам, но остановился, давая мне право выбора. Моё тело за всё это время изнывало по его ласкам, поэтому дало знак, что я вовсе не против. Он обхватил мою талию, и из меня вырвался стон. Я сама от себя такого не ожидала, но накинулась на него с требовательным поцелуем. Мы изучали губы друг друга так сладко и волнительно, что мои крылья расправились, и я заметила, как мы начинаем парить. Чувство эйфории заполняло моё тело, но Мальбонте не переходил границу поцелуя. Он прикусывал мои губы и тяжело дышал. От него исходил жар, настолько приятный моему телу, что я, наконец, почувствовала силу. Она клубилась внизу живота и расползалась по телу. Я подумала, что начинаю светиться от избытка чувств, но, когда открыла глаза, увидела, как от кожи исходит блестящий свет. Мальбонте нежно отстранился от меня и улыбнулся. Мы были в трех метрах от земли и сияли. Похожие на две звезды, готовые упасть только вдвоём. Но мою мечтательность прервал Мальбонте, который запульнул в меня яркий светящийся шар! Я смогла вовремя сориентироваться в пространстве и увернуться. — Какого чёрта ты творишь? — щеки пылали от злости и возбуждения, и я никак не могла прийти в себя. Этот плут всё это затеял, чтобы пробудить во мне силы! Таким подлым способом! — Тренирую тебя, — он запустил в меня ещё один шар, и я снова еле успела увернуться. Я вспомнила, как на уроке Геральда мы с Люцифером были на войне, и те ошибки, которые я там допустила, не стану допускать здесь. Слова Люцифера о том, что если и быть ангелом, то не надо прятаться от угрозы, я восприняла серьёзно только сейчас. Я попробовала соорудить подобные шары, которыми в меня стрелял Мальбонте, но мои сразу гасли, как только появлялись. Сила внутри меня сейчас была не на моей стороне. Она бесконечно тянулась к нему. Хитрец умело её пробудил, ничего не скажешь. Я стала вспоминать уроки крылоборства и стала разгоняться. Пока я летела до Мальбонте, он поменял своё расположение несколько раз, ехидно посмеиваясь каждый раз. Обида гуляла по телу, и сила становилась всё более чужеродной. Такое ощущение, что внутри меня живёт настоящий паразит или чудовище-инопланетянин.       Мальбонте выполнял пируэты в небе, пока я злобно за ним гонялась и пыталась соорудить световые шары. Каждый раз, когда я приближалась, сила внутри меня становилась ярче, и шары держались на пару секунд дольше. Конечно, он подыгрывал мне. Я бы при всём желании не смогла его догнать. Мальбонте в очередной раз доказал, что сила принадлежит ему, а я лишь сосуд. Неужели в этом и есть вся суть тренировки?       Сдаваться я не собиралась. Я остановилась и вспомнила все моменты, когда Мальбонте был со мной нежен, груб, игрив, добр и зол; шар получился объёмный, и тогда я запустила им в него. Приятно было наблюдать за тем, как он летит прямо в получателя. Получи! Но он поймал его на лету и запустил в меня. Так не честно! Шар взорвался прямо перед моим лицом и немного опалил мне волосы.       Стало обидно, что я так трудилась над этим шаром, а он только смог опалить волосы, и то не ему! Я остановилась и поискала глазами Мальбонте. Его нигде не было. Тело мгновенно напряглось, я пугливо оглядывалась по сторонам и размахивала руками. Он налетел на меня сверху и грубо заключил в объятия. Его крылья в полёте выглядели настолько эффектно, что я не могла налюбоваться. Мальбонте нёс меня куда-то в неизвестном направлении. Его руки по-хозяйски гуляли у меня по талии, но большего он себе не позволял. Я злилась на саму себя за то, что пыталась крутиться у него в руках, чтобы он потрогал меня где-нибудь ещё, но ничего не могла с собой поделать. Его абсолютно это не интересовало, он стремительно летел, не проронив ни слова за весь путь.       Мы остановились на каком-то острове. Я не сразу поняла, где мы находимся, но место казалось очень знакомым. Или в нём было знакомое что-то другое? Я почувствовала кого-то ещё. Чью-то сильную энергию. И её я всегда буду узнавать безошибочно — Люцифер! Здесь Люцифер! Я стала вглядываться в тьму, но ничего не видела. Мальбонте взял меня за руку. Я хотела вырвать её, но он так крепко вжался в мою ладонь, что я смогла бы освободиться, только лишившись руки. Мальбонте шагал уверенно, волоча меня за собой, а я искала глазами Люцифера. Мы пришли к какой-то пещере. Маль не отпускал мою руку. Он оповестил криком пещеру о том, что мы прибыли. Из пещеры вышел Люцифер. Демон уставился на наши сцепленные руки. На острове была настолько подозрительная тишина, что я слышала, как Люцифер скрипел зубами. Он в ярости. Я хотела подскочить к нему и обнять его. Такого поступка от Маля я не могла предвидеть! Он же знает о тех чувствах, которые я питаю к Люциферу, и специально устроил этот показушный цирк. — Ты не передумал? — Мальбонте хищно улыбнулся и облизнулся. Что за начало всем известного немецкого кино? Но, когда до меня дошла истинная причина того, почему мы здесь находимся, я ужаснулась. Он хочет, чтобы мы с Люцифером забрали ключ от врат Шепфа. Мне стало смешно от того, что он постоянно твердит о том, что ангелы заставляют непризнанных и демонов делать всю грязную работу, а сам не лучше. — Да, я сделаю то, о чём ты просишь. После победы ад — мой? — Люцифер не смотрел в мою сторону, а я готова была провалиться в этот ад, о котором они сейчас говорят, лишь бы не видеть такого безразличия. Я подалась вперёд, но Маль удерживал меня и сжимал мою руку так крепко, что она хрустнула. Люцифер тоже услышал этот звук и шагнул вперёд, но что-то помогло ему сдержаться. Потрясающая выдержка, Люци. Может, научишь? Я встала за Мальбонте, чтобы не смотреть на демона. — Ну, конечно. Таковы условия. Я привёл тебе Непризнанную. Вы вместе добудете мне ключ, — он вывел меня обратно, чтобы я смотрела за всем этим. И что значит «привёл»? Злость снова начинала кипеть во мне. Жаль, что она так не кипела на тренировочном поле. Я бы надрала ему задницу! — Оставь её в лагере. Я справлюсь сам, — Люцифер подошёл ближе. Сдерживать себя становилось труднее. Я хотела прижаться к нему и получить поддержку, которой мне так долго не хватает. Но от него веяло ещё большим холодом, чем от моего монстра. — Нет, — Мальбонте отпустил мою руку и подтолкнул меня к Люциферу. Я пошатнулась, но демон не обратил на это никакого внимания. Я стояла меж двух огней. Лёд и пламя. Завораживает. Но в ситуации, где я — тонкая грань меж этими стихиями, я не могла наслаждаться. — Зачем она мне на земле? Я прекрасно справлюсь сам. Она будет мешаться под ногами. — У неё в голове ответы на вопросы о том, где ключ. И Вики — мой гарант безопасности, что ты принесёшь ключ в нужные руки, — Мальбонте коснулся моих волос, и одна из прядок стала белоснежной. — У вас не так много времени. Не затягивайте.       Мальбонте повернул меня к себе, нежно погладил по щеке и прошептал «Я буду ждать тебя, Вики». Я не могла понять, что происходит, но жар от стыда заполнял всё моё тело. Он резко отвернулся от меня и поспешил прочь с острова. Я осталась с Люцифером наедине.       Смесь чувств играла на моём лице, и я побежала к Люциферу. Я хотела обнять его, но он отшатнулся от меня и посмотрел на меня недоумёнными глазами. В них читались отвращение, брезгливость. Так вот, что он теперь ко мне испытывает! Стало неимоверно стыдно. Я предала его. Единственная женщина, которую он смог полюбить, выбрала другого мужчину, так ещё и оставила его с таким позором. На что я рассчитывала? Какая глупость. Я собрала всю волю в кулак и смогла сдержать слёзы.       Я заметила, что Люцифер надевает такой же кулон, как у меня, и вспомнила слова Мальбонте о том, что у него всего три кулона. Теперь я смотрела на третьего обладателя подарка и нервно теребила ткань костюма. Демон рисовал какие-то символы на земле и не обращал на меня внимание. У Мальбонте с Люцифером сейчас так много общего — они оба любят игнорировать моё нахождение рядом с ними.       Я пыталась завести разговор разными способами, но демон лишь изредка отвечал «Ага» или «Угу», и все мои представления об этом разговоре рухнули. Оказалось, что Маль сам смог перетянуть на себя одеяло того, кто переманит Люцифера. В голове я часто прокручивала этот момент и, получается, только зря тратила время. Но меня радовало, что теперь мы на одной стороне баррикад, и мне не придётся биться против него.       Когда Люцифер закончил со знаками, он позвал меня к себе. Я так радостно к нему подбежала, словно надеялась на то, что это поможет растопить его сердце. Демон объяснил, что благодаря этим знакам мы приземлимся в город на земле, где находится ключ. Я подошла к нему вплотную, и демон крепко схватил меня за плечи.       Было ощущение того, что мы проваливаемся сквозь песок и грунт острова. От страха я закрыла ладошками глаза. Мы словно с неукротимой скоростью падали вниз. Всё произошло настолько стремительно, что, когда я твёрдо стояла на земле возле какого-то собора, я не сразу поняла, что Люцифер держит меня за талию. — Добро пожаловать в Загреб, — демон ухмыльнулся и отстранился от меня. Он уверенно пошёл в собор.