От заката до рассвета

- Кого только ни встретишь в библиотеке днем, верно?... Слова Айси словно ударили Блум в спину, заставив резко обернуться, но дверь перед ней уже успела захлопнуться на замок. -Ты видела нас там...,- прошептала Блум, прикладывая ладонь к двери. Принцесса Домино понятия не имела, как реагировать на слова Айси и ее совет не приближаться к Валтору. Все события смешались в один неразборчивый клубок мыслей, распутать который Блум пока была не в состоянии. Однако одно она понимала точно: хватит с нее библиотеки, эмоциональных качель директора и непонятных интрижек Айси. Она устала от всего этого и постепенно начала забывать о главном. О том, ради чего здесь находится... Прошла почти неделя с того момента, как она умерла и оказалась в академии. Усердные занятия не прошли даром, и вот теперь хранительница с уверенностью может сказать, что будучи голодной, не кинется на первый попавшийся пакет с кровью. Осталось еще совсем немного, и Блум наконец сможет отправиться к своим друзьям и родным. Она даже представить не может, как же они, наверное, за нее волнуются и как обрадуются, когда увидят, что Блум жива и здорова. Ну почти жива... -Ничего...я скоро вернусь к ним и постараюсь объяснить, почему не могла сделать этого раньше. Лишь бы они поняли меня...,-подумала принцесса Домино, осматриваясь по сторонам. Эта часть замка была для нее не знакома. Характерным элементом здешних коридоров были стены более светлого оттенка, чем в остальной части здания, а также меньшее обилие картин и штор. -Блум!,- мужской голос заставил девушку остановиться и обернуться в поисках звука. -Брендон!,- хранительница улыбнулась, увидев своего друга, выглядывающего из соседней двери и сделала шаг вперед,- Что ты здесь делаешь? Парень с удивлением улыбнулся: -Я здесь живу, а вот что здесь делаешь ты, когда все спят? -Ой!,- Блум смущенно засмеялась,- Я не подумала! Я просто... не могу уснуть. Точнее, даже не пыталась. Последние слова буквально стерли улыбку с лица Брендона, и он вышел из-за двери: -У тебя все хорошо?,- обеспокоенно спросил парень, когда его взгляд как бы невзначай коснулся шеи хранительницы, намекая на случившееся. -Да, конечно!,- отмахнулась Блум и придала своему лицу самый невозмутимый вид, будто ее спросили о сущем пустяке, однако Брендон с его чуткой натурой похоже понял, что все совсем не в порядке. -Хочешь я тебя кое с кем познакомлю?,- спросил парень, закрывая за собой дверь,-Новые знакомства пойдут только на пользу... -Ты теперь местный психолог?,- по-доброму усмехнулась Блум, но все же пошла вслед за Брендоном. -Мои услуги доступны только друзьям,- подмигнул он счастливо улыбающейся девушке,-Для остальных они стоят безумно дорого! -Столько же, как и твои шорты с мишками?,- хихикнула Блум. Брендон тотчас посмотрел на свои ноги и покраснел, пытаясь прикрыться рукой, что вызвало женский смех в пустом коридоре. -Прости, я...Я забыл об этом, когда увидел тебя... -Знаешь? Твои шорты уже помогли мне поднять настроение!,- ответила Блум, с трудом переставая смеяться, когда они остановились у одной из дверей. -Подожди, ты еще "совет психолога" не узнала!,- Брендон постучал в дверь, однако румянец до сих пор не сходил с его щек, как и улыбка Блум, едва не переходящая в новую волну смеха, стоило ей опустить взгляд чуть ниже белой футболки парня. Наконец дверь открылась, и из-за нее выглянула девушка с короткими ярко-розовыми волосами. Улыбка Блум тотчас сменилась на удивление. -Текна!,- воскликнула хранительница, узнав в девушке ту самую, с которой и хотела познакомиться. -Блум...,- довольно протянула она, обнажая острые клыки,- Неожиданно... -Подожди! Так ты уже знакома с Текной?,- обратился Брендон к хранительнице. -На самом деле нет,- ответила Блум,- Я запомнила Текну со своей первой лекции. -Что ж, думаю, дальше вы разберетесь без меня,- кивнул парень, улыбнувшись,- Удачно провести время! Текна пропустила Блум внутрь комнаты и закрыла за ними дверь. Принцесса Домино осмотрелась. Комната девушки представляла собой идеальный порядок в сочетании со светлым минималистичным интерьером и множеством различных приборов и прочей техники. Сразу можно было понять, чем увлекается девушка с соответствующим именем. -Приятно познакомиться, Текна!,- доброжелательно произнесла Блум,- Я давно хотела поблагодарить тебя за помощь на первой лекции. -Пустяки,- улыбнулась Текна, с интересом разглядывая Блум,- Принцесса Домино, значит... Глаза хранительницы тотчас округлились от удивления: -Так ты тоже знаешь? -Конечно,- невозмутимо ответила Текна, приглашая Блум сесть за небольшой светлый стол,- Это сказал мне Брендон, но можешь не переживать, мы хорошо храним секреты. -Что ж, поверю на слово...,- протянула Блум, хотя зеленые глаза ее новой знакомой и так излучали лишь неосязаемую доброту и тепло, отчего хранительница почувствовала себя максимально комфортно,-Брендон считает, что именно мой статус стал главной причиной ненависти директора... В ответ Текна как-то хитро усмехнулась: -А вот я так не думаю и наоборот считаю, что директор к тебе неравнодушен! Но скрывает это, потому что боится показать истинные чувства! -Что?!,- воскликнула Блум, едва не поперхнувшись от шока,- Это самая абсурдная вещь, которую я когда-либо слышала! -Да-да, конечно...,- с сарказмом протянула Текна, едва сдерживая смех в ответ на укоризненный взгляд принцессы,- Посмотрим, что ты скажешь чуть позже! -Он даже не в моем вкусе!,- выпалила Блум, а уже спустя секунду поняла, что соврала, сама того не желая,- Ну а кто же привлекает, тебя, Текна? Может Брендон? -Нет, Блум..,-фея технологий весьма спокойно отреагировала на данное предположение,- Мы с Брендоном лишь друзья, но зато настоящие... -Это же замечательно, Брендон действительно хороший друг,- согласилась Блум, а потом посмотрела в лучезарные глаза Текны,- И думаю, что ты тоже... *** День, проведенный в компании новой подруги, пролетел для Блум как одно мгновение. Она была несказанно благодарна Брендону за столь удачное знакомство, которое помогло ей на время забыть о мучавших мыслях. Сейчас Хранительница возвращалась назад и сознательно избегала библиотеку, поэтому решила обойти ее через первый этаж. К тому же, тогда у нее появлялась прекрасная возможность посетить заброшенную оранжерею в момент заката и хотя бы издалека понаблюдать за уходящими лучами солнца... Освещение в коридорах этой части замка отсутствовало, однако Блум продолжала идти вперед, в душе даже радуясь возможностями ночного зрения. Уже в нескольких метрах от колонн, отделяющих коридор от пространства оранжереи, девушка сбавила шаг и теперь двигалась медленно, восторженно наблюдая за очень слабым оранжевым свечением на полу. Как же она надеялась, что солнце еще не успело сесть за горизонт... Блум миновала первую колонну и прислонившись ладонью к ее гладкой поверхности, осторожно выглянула, так как опасалась прямых солнечных лучей. К ее сожалению, солнечный диск уже успел опуститься за возвышающиеся над академией горы. Однако то, что хранительница увидела дальше, заставило ее замереть и едва сдержать изумленный и испуганный вздох. На той самой скамье, где еще несколько ночей назад она увлеченно разговаривала со своим новым другом Брендоном, теперь сидел Валтор собственной персоной. Черные брюки и темно-синяя рубашка выделяли силуэт мужчины своей мрачностью на фоне теплых оттенков, которыми было залито стеклянное пространство оранжереи, буквально купавшееся в последних отблесках солнца. Маг сидел вполоборота, поэтому Блум смогла заметить его уставший, тревожный взгляд, опущенный куда-то в полуразрушенный мраморный пол. Словно вокруг него не расцветала живописная природа и не блестели оранжевые облака заката. Словно не было ничего, кроме горя, жившего внутри Валтора... Сердце Блум сжалось при виде страданий мужчины. Она намеренно избегала директора после случившегося. За что теперь судьба сама привела ее к нему?...Хранительница невольно сделала шаг вперед, чувствуя, необъяснимое желание оказаться рядом с Валтором, развеять все его страхи и страдания, сжечь, если понадобится, и все равно, что она теперь без магии! -Нет!,- мысленно сказала себе принцесса Домино и с трудом отвернулась, чтобы уйти в обратную сторону. Она была зла на себя за то, что желала общения с директором несмотря на все его издевательства. Но это же так неправильно... -Блум...,- прозвучал за спиной тихий мужской голос, заставивший хранительницу замереть на месте и вместе с тем приятно удивиться, как мягко звучит ее имя из уст Валтора. Она не стала оборачиваться, но мысленно представила действия мага, когда он заметил ее силуэт в тени колонн, и пожалела, что не ушла раньше. Возможно сейчас Валтор уже поднялся со скамьи или просто повернулся в сторону собеседницы. Принцесса Домино надеялась на второе. -Извинения не помогут,- как можно более равнодушно проговорила Блум и приготовилась уйти, поклявшись самой себе, что больше ни одна фраза директора не заставит ее остановиться. -Я знаю...,- обреченно произнес мужчина в ответ, словно уже и не надеялся на продолжение разговора. Короткая фраза. Всего одна. Но именно она задела Блум, побуждая наконец обернуться. Валтор все еще сидел на скамье. Встретившись взглядом с хранительницей, он сделал едва заметную попытку подняться, однако женский голос остановил его на полпути: -Я тоже кое-что знаю,- сказала Блум, ступив-таки в пространство оранжереи,- Вас что-то мучает, постоянно тревожит и...- внезапно голос девушки дрогнул, и следующие слова она произнесла, уже потупив взгляд, так как считала подобное нелепым для директора- И я думаю...я смогла бы выслушать вас и, возможно, даже понять... Блум в надежде посмотрела в холодные, болезненно измученные глаза Валтора, не решаясь добавить что-либо еще. Она и так сболтнула лишнего. Об этом говорили и перемены в настроении собеседника. Морщинки на лбу директора разгладились, а все лицо будто озарилось легким светом, несмотря на то, что само солнце уже давно скрылось, уступая место сумеркам. -Я обязательно расскажу вам правду, но не сегодня. Сейчас я не могу, не готов...,- с горечью произнес Валтор. Блум с трудом сглотнула возникший ком. Как же она желала услышать правду именно сейчас! Зачем ей это? Чтобы между ними больше не было недосказанности, чтобы ничто не вызывало у нее страх от общения с директором и не сковывало в выражении собственных эмоций... -Тогда как мне относиться к вам, пока не пришло то самое время?,- спокойно спросила Блум. Валтор вдруг поднялся на ноги, заставив принцессу едва заметно вздрогнуть и отклониться назад. Она не ожидала подобного, будто маг был статуей, не способной сдвинуться с места. Сердце Блум забилось еще сильнее, когда Валтор медленно пошел по направлению к ней. Она глубоко вздохнула, всеми силами приказывая себе не двигаться назад, дабы не выдать страха перед директором. Маг остановился на расстоянии вытянутой руки от Блум, пока та чересчур внимательно наблюдала за каждым движением собеседника, в любой момент ожидая подвоха. -Дайте мне второй шанс,- попросил мужчина,- И я сделаю все, что в моих силах, чтобы наше общение больше не приносило вам ни физического, ни морального вреда... Блум отчаянно сжала губы. Довериться директору. Снова...Она может отказать. О, Дракон! Логичнее всего отказать в общении до того момента, пока Валтор не соизволит сказать ей правду! Но какое-то необъяснимое чувство притупляло логику, заставляя действовать иррационально...Сейчас она словно стояла на краю пропасти. И у нее был выбор: прыгнуть в неизвестность или остаться на твердой поверхности. Что будет после этого опасного прыжка?...Узнать можно лишь одним способом. -Хорошо...,- тяжело вздохнула Блум,- Но это в последний раз. Валтор сдержанно кивнул, но даже так хранительница заметила, что он умело прячет свои истинные эмоции. Блум внимательно всмотрелась в серые глаза мужчины. Теперь кроме усталости и напряженности в них блестел огонек тихой радости, приятно согревший сердце хранительницы. -Вы часто бываете здесь?,- спросил Валтор, обернувшись к темнеющему в сумерках небу, и сложил руки за спиной. Очевидно, что таким образом он решил завязать разговор и вновь восстанавливать их общение с нуля. Это словно склеивать осколки разбитой вазы. Сначала всегда очень тяжело, но если потрудиться, то результат может превзойти все ожидания... -Всего второй раз,- ответила Блум, сделав, в свою очередь, несколько неуверенных шагов вперед, ближе к мужчине,- На самом деле я надеялась застать закат, а не сумерки... -Так любите солнце?,- удивился маг, чуть покосившись на стоявшую теперь рядом девушку. -Безумно скучаю!,- с горечью произнесла Блум, едва сдерживая эмоции,- Отдала бы все на свете за возможность погулять днем хотя бы десять минут...Но это не возможно, солнце меня убьет... -Все на свете...,- с интересом протянул Валтор,- Звучит очень заманчиво, но думаю, что можно обойтись и без таких пожертвований. Блум еще несколько секунд думала над репликой мужчины, безучастно наблюдая за бегущими над лесом темными облаками, а потом вдруг осознала весь смысл сказанного: -То есть у вас есть такая возможность?!,- изумленно воскликнула девушка, обернувшись к Валтору,- Но как? Почему тогда никто больше не пользуется этим?! И почему все вампиры спят днем!? Он посмотрел на нее в ответ и не смог сдержать улыбки, настолько его позабавила реакция Блум на сказанное. Словно маленький ребенок, которому поведали о спрятанном подарке, и вот теперь он находится на седьмом небе от счастья, пытаясь узнать все подробности любой ценой. -Приходите сюда сегодня утром, и вы все узнаете!,- хитро улыбнулся маг, желая держать Блум в состоянии интриги до последнего,- Только никому об этом не рассказывайте... -Но!,- воскликнула было принцесса Домино, однако, встретившись взглядом с Валтором, поняла, что не вытянет из него больше и слова, и пробурчала в ответ,- Да я же умру от ожидания! -Вам это точно не грозит!,- усмехнулся Валтор а вслед за ним и Блум, осознав всю нелепость сказанной ей фразы. -И еще...,- произнес вдруг маг уже тише, когда собирался уходить,- Я не жду вас сегодня на лекциях. -Что? Но почему?,- недоумевала хранительница, даже сделав несколько шагов вперед, словно пыталась догнать уходящего Валтора. Неожиданно мужчина развернулся, а Блум пришлось приложить все усилия, чтобы остановиться и не врезаться в его грудь. Маг, в свою очередь, прошелся медленным взглядом по лицу хранительницы, а затем усмехнулся. -Если я еще раз увижу сегодня эти сонные голубые глаза, то, клянусь, сам усну на собственной же лекции!,- с улыбкой произнес Валтор, а потом, не дожидаясь ответной реакции девушки, развернулся и направился к коридору. А Блум замерла как вкопанная, не понимая, насколько серьезно говорил об этом директор. Он посоветовал ей выспаться? Но с каких пор его стал волновать сон очередной студентки? Может быть это шутка? А если нет, то что? Забота?! Последняя мысль показалась Блум абсолютно невозможной, однако в следующую секунду, Валтор, остановившись у одной из колонн, обернулся к девушке, и, словно прочитав ее мысли, твердо произнес: -Я не шучу,- а затем скрылся в темноте коридора. -Неужели действительно заботится!?,- с волнением подумала Блум, против воли начиная улыбаться, пока ее сердце трепетало в такт отдаляющимся шагам Валтора в коридоре. Она вдохнула холодный туманный воздух полной грудью и почувствовала, что сейчас ей хочется выбежать с оранжереи на поляну перед лесом и танцевать или смеяться, или и то, и другое одновременно, однако ее порыв был остановлен голосами недавно проснувшихся студентов. Блум еще раз обернулась на темнеющую даль леса, и усмехнувшись собственным нелепым мыслям, решила, что оставит эту затею до лучших времен, а пока отправится спать. Спать ночью! Так удивительно! Словно она снова жива...