***
Минато-сенсей поручил мне присматривать за Рин, потому что только мне может доверить такое задание. Именно так он мне сказал. Слившись с крышей, я скучающе смотрел на её вялые и бесцельные перемещения. Солнце нещадно палило, ещё чуть-чуть и обгорю. Она зашла в кафе, немного посидела, поговорила с официанткой и передала какую-то записку. Постой, записку? Странно. Мне сразу вспомнились слова Минато-сенсея, что после случившегося Рин-чан стала себя странно вести, поэтому о ней нужно заботиться и уберечь от ошибок. Ведь такие события могли нанести ей глубокую травму. Я подался с интересом вперёд. Зачем ей что-то передавать? Сейчас следовало быть осторожными, так как еле-еле затихший конфликт с Туманом может разгореться вновь, но уже из-за утерянного джинчурики. Они могут потребовать Рин в соответствии с договорённостями времён Хаширамы, когда он разделял биджу. В Конохе и так находился девятихвостый — сильнейший из всех. Сейчас же есть фора, пока в Кири ждут перерождения трёххвостого. Но даже после этого им нужно будет доказать, что в этом повинна Коноха. Они не в том положении. Ведь в Тумане в разгаре передел власти между кланами. Лидируют Юки, но надолго ли? Но и в Конохе ситуация накалялась. Кланы понесли потери, многие до сих пор в шоке с решения выпустить детей на войну. Власть третьего хокаге трещит по швам. С месяца на месяц власть перейдёт учителю или Орочимару-сану. Они — главные претенденты. Хотя кандидатура саннина очень неустойчива из-за пугающей репутации и склонности неделями пропадать в лабораториях. А уж для обычных жителей он тот ещё пугающий шиноби. Его поддерживает Данзо. Ну и нейтральные кланы в дальнейшем моментально переметнутся на сторону победителя. По другую сторону баррикад находится Намикадзе. Хорошая, героическая репутация, приветливый вид, красота — всё это привлечёт людей. За него выступает Хирузен Сарутоби, а также его поддержит клан невесты — Узумаки. Где они, там и Сенджу. Главная часть случится у даймё, где особый вес приобретёт слово предыдущего хокаге. Основное торжество будет в Конохе. Скрытые деревни существовали в своеобразном симбиозе с великими странами. Одни предоставляли разнообразнейшие услуги от присмотра за ребёнком до зачистки свидетелей грязного дельца. А другие же доставляли продукты, что растили крестьяне и ресурсы — тот же металл для кунаев. Ссориться им было глупо и непродуктивно. В такой ситуации мы можем стать разменными монетами.***
Затемнённый зал. Широкое возвышение, где взгромоздился престарелый мужчина. Он то обмахивал себя веером, то вообще скрывал свой лик. Чуть ниже расположились его советники. В самом разгаре был спор-совещание о назначении будущего хокаге. — У Орочимару есть все качества, чтобы стать достойным хокаге, он сможет держать в узде кланы и другие деревни. Его слава идёт впереди него, — вклинился в беседу Данзо. — Но какова его слава? — парировал Хирузен. — Разве такому правителю будут доверять жители? Это уничтожит экономику. Я давно знаю Орочимару; несмотря на его выдающийся интеллект, он — одиночка, что не терпит глупости. Разве сможет такой ежедневно, годами терпеть всех просящих? — Ему лишь нужно проявить себя, ты не даёшь ему и шанса, ведь давно решил, кому передать власть! — воскликнула Тьма Шиноби. Его ноздри гневно раздувались. — Нет, я лишь его учитель, коль ты запамятовал. Мне лучше знать, кто он есть на самом деле, — гневно продолжил хокаге. — В команде он всегда был изгоем, и вы даже не старались особо это исправить, хокаге-сама. Вы предвзяты к нему, — иронично отбился шиноби, — ему лишь нужно время, чтобы раскрыться полностью. Такой замечательный учёный и стратег приведёт Коноху к процветанию… — Зачем нам ждать, когда он изменится или случится что-то ещё, если уже есть достойный кандидат? Намикадзе Минато, — резко перебил его Сарутоби. — Тот самый, что даже не может уследить за собственной командой? Как такому доверить целую деревню? Трагедии с его учениками до сих пор на слуху. — Не стоит обвинять его в этом, ведь была война, не хватало рук. Сам знаешь, что возможны ужасающие форс-мажоры. В памяти обоих всплыл эпизод с учителем, Тобирамой-сенсеем. Нехватка бойцов, их отрезали от основных сил и начали брать в кольцо. Тогда Сенджу пожертвовал собой ради будущего поколения. И выбрал преемником Хирузена… Это не то, о чём следовало вспоминать сейчас. — Допустим, но это не отменит того, что он плохой управленец. Возьмём его же команду. Он даже не смог установить в ней правильное распределение обязанностей, дружественную атмосферу. Вынудил Учиху Обито стать аутсайдером. Намикадзе всего лишь нужно было поговорить с ним и заняться тренировками. Тем более, он дружен с нынешним главой Учиха. Данзо издевательски глядел на Хирузена. Старые обиды выходили наружу вместе с хлёсткими словами. Они были абсолютно правдивы, но вот их подача… Мужчина сам не осознавал, как зол из-за того, что им пренебрегли. В глазах Сарутоби мелькнуло понимание, что такими темпами они далеко не уйдут. У Шимуры припрятано куда больше козырей о неоднозначной личности его претендента. Пора перестать оправдываться, а перейти в нападение. Тем же временем дайме страны Огня внимательно наблюдал за ними. Он прекрасно понимал, что финальное слово останется за ним. Более искушённый зритель может заметить в этой сцене сходство с судебным заседанием, где судья выжидает своего часа, чтобы вынести финальное решение. Правителю нужно понять, кто больше подойдёт для должности, с кем ему будет проще совладать и кто не развяжет новую войну. Они крайне плохо сказались на всех странах, что в ней участвовали и не участвовали. А сейчас же «прокурор» и «адвокат» продолжали свои дебаты. Ведь в ближайшее время Коноху ждёт перераспределение власти, а в чью сторону — зависит от этой беседы.***
Спустя несколько часов. Оставив тревогу, я отправилась по своим делам. Предсказать будущее не могу, а попусту трепать нервы — глупое дело. Зайдя за угол, надела маску. Аккуратно пролезла в поместье со стороны служебных помещений и направилась в дом, ища комнаты слуг. Осталось лишь разыскать девчонку и выполнить своё обещание. Утро — время завтрака у господ: все сосредоточены рядом с кухней. Я тихо пробиралась вдоль стен, скрываясь в тени зданий. Нужно разыскать комнату той девушки. Тихо вошла в здание. Моё внимание привлекла приоткрытая дверь. Там стояли, шушукаясь, две служанки. — Представляешь, вчера высекли Мамоку! — говорила увлечённо одна. — Она без спроса полезла в комнату господина. На обратном пути её и поймали. — Зачем? Там же запрещено убираться, — удивлённо переспросила вторая, — им там что, мёдом намазано, что ли? Сначала Конако, теперь Мамоко. Нужно уводить отсюда девчонку, когда обнаружат пропажу, самой первой попадёт под удар она. — И как теперь? Наверное, её уволят. — Кто знает, нужно будет потом её навестить. — Может сейчас? — взволнованно переспросила её собеседница. — Сейчас она отлёживается у себя в пятой комнате. Ей явно не до разговоров. Дослушивать я не стала. Пошла по коридору дальше, внимательно вслушиваясь в каждый шорох. Молниеносно запрыгнула на потолок, приклеившись с помощью чакры. Подо мной прошли ещё несколько служанок. Пятая комната. И где же это? Спустя пару минут метаний, я всё же нашла её. На кровати со спиной, намазанной какой-то пахучей мазью, лежала девушка. Видимо, её звали Мамоко. Хотя, может она его вообще придумала. Ведь это далеко не дружественное для неё место. Она подняла голову, впившись в меня взглядом. Видимо, даже не ожидала встретить меня, подумала, что я её обманула. — Насколько всё плохо? Я чувствовала себя виноватой в этом. Нужно было её отвести… — Я не смогу сама идти, — тихо произнесла девушка. — Это очевидно, есть какие-нибудь бинты? Она качнула головой в сторону тумбы. Избегает говорить лишний раз. Видимо, охрипла, крича во время наказания… — Я перебинтую спину, а потом уведу тебя отсюда как можно дальше. Покажешь, как добраться до той Тихиро, если она готова будет помочь. Мамоко кивнула. Через несколько минут всё было готово. И как же отсюда выбираться? Далеко с такой ношей не убежишь. — Здесь есть какая-нибудь охрана? — Шиноби охраняют самого торговца, для поместья не хватило денег. Он не настолько состоятелен, как может показаться. Под конец девушка тяжело закашлялась. — Нужно забрать что-то отсюда? — Да, мои вещи из шкафа. Внутри него была практически не разобранная сумка. Она собиралась сама, видимо, сбегать отсюда. Встреча со мной перевернула всё с ног на голову. Закинула что осталось в сумку, помогла Мамоко одеться. — Залезай ко мне на спину и показывай, куда нужно идти. Ты же готовилась сбегать отсюда. Она неловко, с болезненным стоном вскарабкалась на меня. — Проще всего через окно, потом вдоль стены и впереди будет дыра в заборе. Через неё иногда уходят погулять слуги. Спустя тридцать минут. Мы оказались у заднего входа какой-то таверны. После стука в определённой тональности по двери, в проёме появилась темноволосая женщина лет пятидесяти. — О, Ками, что с ней? — Её высекли, — ответила я. Больше ничего не спрашивая, женщина пропустила меня внутрь. Я отнесла девушку в комнату, аккуратно положила на живот. Измученная Мамоко забылась в беспокойном сне. — Я забрала её вещи, нас никто не должен был видеть, — потом немного подумав, продолжила, — это вам пригодится. В моих руках была часть документов, что я позаимствовала у торговца ещё в самый первый день. Тихиро задумчиво на них взглянула. А пока женщина внимательно их разбирала, я сбежала.***
Я внимательно изучила нашу дорогу до таверны, в поисках улик. Всё чисто. Но тревога внутри не отпускала. Погода портилась. Облако закрыло солнце, на улице стало прохладнее. Разыгрался ветер. Он порывисто поднимал пыль с дорог. Надеюсь это уничтожит остальные следы. Сзади мне почудилось чьё-то присутствие. Тревога, мучившая меня весь день, взметнулась до предела. Обернувшись, я успела застать лишь белое пятно. Тьма.***
На крыше неожиданно уснул Хатаке.***
Систе́ма Полива́нова — транскрипционная система записи японских слов кириллицей, разработанная российским востоковедом Евгением Дмитриевичем Поливановым в 1917 году. Социа́льное госуда́рство (нем. Sozialstaat) — модель государства, политика которого направлена на перераспределение материальных благ в соответствии с принципом социальной справедливости ради достижения каждым гражданином достойного уровня жизни, сглаживания социальных различий и помощи нуждающимся. Рё (両) — валюта, используемая в мире «Наруто». Курс валюты: 10 иен к 1 рё. Ака́цки — (暁) «Рассвет» «Я всё равно… умираю… Но так… я смогу стать твоим глазом… и смогу увидеть будущее…» — Обито Какаши, глава 243