Что сказал мертвец?

      Небо грозилось вот-вот разразиться ливнем. Воздух пах сыростью, низкие облака касались животами крыш многоэтажек. Тору ярко вообразил, как острый шпиль городской ратуши распорет одну из туч и из нее потоками хлынет влага. В следующий момент ему представилось вздувшееся тело утопленника с животом, стянутым грубым швом, и он отбросил этот образ.       Ветер с Атлантики нес не только дождь, но и зверский холод. Тору поднял воротник пальто и глубже сунул руку в карман. Вторую ладонь согревал картонный бок стаканчика со свежесваренным кофе. До дома оставались пять минут и одна глубокая лужа на перекрестке, где уже две недели не могли прочистить ливневку. Тору торопился, чувствуя, что опаздывает.       Вообще-то всем этим должна заниматься Элис. Общение с живыми — ее задача. Он обычно просто сидит рядом, устроив на острых коленях блокнот, вежливо улыбается и делает рабочие пометки. Пока Элис утешает рыдающих, успокаивает жадничающих, обсуждает цвет гроба и количество белых роз.       Но из-за проклятого ветра с Атлантики, который дул уже целую неделю, принося ледяные ливни, Элис свалилась с ангиной. Три дня назад она так жутко хрипела в трубку, что Тору без вопросов дал ей «столько выходных, сколько потребуется». Кто же знал, что именно в это время столько людей решит помереть? Чуть ли не каждый день появлялись новые клиенты.       Тору вздохнул и спрятал нос в шарф.       Придется самому разговаривать с заказчиками. И вежливой улыбкой тут не отделаешься. Скорее бы Элис поправилась. Общение с живыми — не его конек.       Загорелся зеленый сигнал светофора. Тору бросил взгляд на пустынную дорогу и принялся обходить лужу, стараясь не ухнуть ботинком в грязную воду и при этом не расплескать налитый до краев кофе. Пора сдаться на милость своей зависимости и купить в офис кофеварку. Не придется каждое утро бегать целый квартал, а потом трепетно нести эти чертовы стаканчики без крышек. Да-да, мы наносим страшный урон планете, нужно использовать меньше пластика, но черт побери, он рискует вот-вот нанести урон собственным пальцам!..       Когда до дома оставалась какая-то пара минут, начался дождь. Тору выругался себе под нос и прибавил шагу, но несколько крупных капель успело упасть в стакан с кофе, так что темно-коричневая, исходящая паром жидкость достигла бортиков. Тору почти бежал, глядя на покачивающуюся кофейную гладь и мысленно уговаривая ее не переливаться. У крыльца он резко остановился, кофе выплеснулся на тротуар и ботинки Тору. Под козырьком стояли двое. Оба — в черном. Это был своеобразный дресс-код, который соблюдали почти все его посетители.       — Вот дьявол! — прошипел Тору, запоздало отшатываясь. Взглянул на залитые носы туфель и вздохнул. Потом взбежал на крыльцо, неловко улыбаясь заказчикам. — Простите. Вы давно ждете? Меня зовут Тору. Тору Купер.       — Это нам известно, мистер Купер, — улыбнулся светловолосый молодой человек. Его спутница, чье лицо наполовину скрывала черная вуаль, шмыгнула носом и прикрыла рот белоснежным платочком. — Адам Кинг, а это — миссис Кинг.       Тору снова окинул парочку взглядом. Девушке на вид было лет двадцать пять, не больше, молодому человеку — около двадцати семи. Вероятно, новоиспеченные супруги. И умер кто-то из родственников девушки, так как юноша не выглядел хоть сколько-нибудь удрученным. Обычная история.       — Очень приятно, — кивнул Тору, поспешно отпирая дверь. — И позвольте выразить свои соболезнования. Проходите.       Он вошел первым, зажигая везде свет. В холле было холодно и пахло дождем. Тору поежился. Меньше всего ему хотелось снимать пальто и выпускать из рук горячий стаканчик кофе, но пришлось сделать и то, и другое.       — Проходите в кабинет, пожалуйста. Желаете что-нибудь выпить? Чай, кофе, стакан воды? — уже закончив фразу он вспомнил, что кофе во всем доме — лишь тот стаканчик, что он принес с собой.       Девушка снова хлюпнула носом, а юноша задержался в холле, рассматривая похоронные венки.       — У вас есть ключевая вода? — спросила девушка, промокая глаза платочком. — Я пью только очищенную родниковую воду.       — Элиза, милая, — отозвался Адам, отрываясь от созерцания венков. — Ну откуда у мистера Купера родниковая вода? Ему больше нечем заняться, по-твоему?       Он бросил в сторону Тору виноватую улыбку и, догнав супругу, приобнял за плечи. Пока парочка в обнимку шла к дивану, Тору мысленно закатил глаза.       — Вода только из городского водопровода, — произнес он, усаживаясь за стол. Что ж. Будет невежливо пить свой кофе, обсуждая мертвеца этой парочки. Тору с сожалением взглянул на картонный стаканчик, ради которого вымочил ботинки. — Пожалуйста, расскажите о покойном.       Элиза прерывисто вздохнула, громко высморкалась в истерзанный платок, а ее спутник выразительно закатил глаза. Они уселись в некотором отдалении друг от друга, и Кинг тут же принялся со скучающим видом блуждать взглядом по комнате.       — А что мы должны рассказать? — спросила она, поднимая на Тору заплаканные светлые глаза. — Мой муж… он был прекрасным человеком.       Тору вскинул брови и удивленно взглянул на парня, разглядывающего его кабинет. Если умер ее муж, тогда это кто? Любовник? От того и счастлив? Брат? Но почему у него та же фамилия? Возможно, сын покойного.       — Разумеется, — протянул он, сплетая на столе пальцы. Предстояло сразу оценить объем работы. — У вас есть заключение о смерти? От чего он… Что с ним произошло?       Миссис Кинг моргнула, а потом вдруг громко разрыдалась, уткнувшись в скомканный платок. Ее спутник мягко похлопал девушку по плечу и, соскользнув с дивана, пересел в кресло у стола Тору. Закинул ногу за ногу и, интимно понизив тон, сообщил:       — Сердечная недостаточность. Все для нас так неожиданно, понимаете… Элиза сама не своя. Давайте как-то побыстрее закончим с этим, чтобы я мог отвезти ее домой. Что надо подписать?       Тору подавил вздох. Будь здесь Элис, она бы разобралась с рыдающей миссис Кинг. От ее всхлипываний в комнате становилось еще более неуютно.       — У вас есть с собой какие-то бумаги? — спросил он, понизив голос, и стараясь смотреть только на мистера Кинга. — Мне нужно понимать объем работы. В каком состоянии тело. И ваши пожелания к церемонии.       — Да, сейчас… — только сейчас Тору обратил внимание на портфель в руках у клиента. Тот извлек на свет божий небольшую стопку бумаг и положил ее на стол. — Вот, пожалуйста.       Тору уставился на верхний листок и его брови снова поползли вверх. Это не походило на заключение о смерти. И на пожелания покойного — тоже.       «Точка любви» значилось в самом верху страницы, там же красовалась довольно фривольная эмблема магазина, ниже — имя заказчика «Адам Кинг». Тору задержал взгляд на адресе доставки — очень и очень дорогой район, не для простых смертных. Еще ниже шел перечень артикулов.       «Чулки черные 2 шт., Стимулятор простаты…» — прочел Тору и молча подал листок обратно. Он с трудом сдерживал усмешку.       — Ой, — мистер Кинг округлил глаза и поспешно цапнул протянутую бумагу. — Это мое.       Тору еще пару секунд рассматривал зарумянившееся лицо мистера Кинга, потом бросил взгляд на всхлипывающую вдову. Она аккуратно промокнула слезы, стараясь не размазать тушь, и шумно высморкалась. Тору снова взглянул на мистера Кинга и, поймав ответный взгляд, вопросительно выгнул бровь, позволяя усмешке проявиться в уголках губ.       — Вы читайте, читайте, — взмахнул рукой тот, поспешно запихивая накладную в портфель. — Там все папочкины пожелания подробно описаны. Мы намерены твердо блюсти его волю, правда, Элиза?       Элиза громко всхлипнула и, стащив с головы вуалетку, снова шумно высморкалась.       Тору опустил взгляд на бумаги.       — Может, все же желаете стакан воды? — предложил он, пробегая глазами текст. Ничего экстравагантного в нем не было. Классика. Крайне консервативным человеком был этот мистер Кинг. И очень деловым. Так досконально спланировать собственные похороны.       Только опуская бумагу на стол, Тору полностью осознал сказанное этим парнем. «Папочка». Как он и думал. Что ж, это объясняло почти все, кроме возбужденного состояния юноши. Впрочем, у всех разная реакция на горе. Тору еще помнил женщину, истерически хохотавшую на похоронах собственного сына. Пришлось вызвать ей скорую прямо посреди церемонии.       — У меня в машине есть ее вода, сейчас принесу! — вдруг спохватился Адам, и не успел Тору сказать хоть слово, как молодой человек вылетел за дверь. Миссис Кинг всхлипнула тише и, наконец, подняла на Тору покрасневшие от плача глаза.       — Вы ведь сделаете все, как полагается, правда? Хочу, чтобы ему там было хорошо…       Элис в такой ситуации садилась рядом с заказчиком и успокаивающе касалась плеча. А потом говорила что-то приятное своим мягким тихим голосом. У нее все это здорово получалось. Но Тору не хотелось никого касаться. По крайней мере — миссис Кинг. К тому же, он — мужчина. В его исполнении это может быть скорее напрягающим жестом.       — Разумеется, миссис Кинг. Все будет ровно так, как хотел ваш супруг. У вас есть его фотографии? Они нужны мне для работы, — получилось куда суше, чем он хотел. И Тору прибавил: — Выберете ваши любимые.       — Они есть у Адама, — кивнула вдова и хотела снова промокнуть глаза платочком, но увидела, что он пришел в полную негодность и поспешно затолкала его в кармашек пальто. Тору хотел предложить ей салфетки, но тут в кабинет впорхнул Адам с бутылкой воды наперевес.       — Элиза, дорогая, вот, держи! — он протянул девушке воду и с размаху плюхнулся в кресло, бросив Тору лучезарную улыбку. — На чем мы остановились?       Этот сияющий юноша удивительно не вписывался в атмосферу похоронного агентства. Чем дольше Тору на него смотрел, тем сильнее ему казалось, что эта улыбка — не способ пережить горе. Не признак нервного срыва. А искреннее, незамутненное счастье. Было бы любопытно узнать причину такого восторга. Впрочем, у него будет шанс сегодня это выяснить.       — Давайте уладим кое-какие формальности и я не стану вас больше задерживать. Необходимо привезти костюм… И миссис Кинг сказала, что у вас с собой фотографии… — произнес Тору, вновь настраиваясь на работу.       Спустя примерно четверть часа мистер и миссис Кинг (отчасти родственники, но не супруги) покинули офис Тору, условившись, что костюм через пару часов доставит кто-то из прислуги. Когда за ними захлопнулась дверь, Тору грустно посмотрел на стаканчик с остывшим кофе и поежился. В доме всегда царила прохлада, независимо от времени года.       Тору выплеснул холодный напиток в раковину и, сунув под мышки окоченевшие руки, принялся перечитывать свои записи. Холод мешал сосредоточиться, от недостатка кофеина в голове царили туман и полная неразбериха. Он трижды перечитал одну и ту же строчку, прежде чем смириться и отбросить бумаги.       Прежде всего следует забрать тело. Чем быстрее он покончит с работой, тем скорее сможет забраться в горячую, обжигающую ванну.              ***              Под потолком мерно гудела лампа. Этот звук действовал на Тору убаюкивающе. Время было позднее. Он не рассчитывал столько провозиться с обычным заказом, но вышла заминка с тем, чтобы забрать тело. Такое случалось крайне редко и Салли, сотрудница морга, очень извинялась. Тору успел выпить две чашки кофе и покормить кота, бродившего вокруг больницы, прежде чем Салли наконец уладила путаницу в бумагах и он смог погрузить тело в автомобиль.       Мистер Кинг оказался довольно подтянутым мужчиной. Выглядел он на свой возраст. В документах было указано 57 лет и именно столько Тору ему бы и дал. Впрочем, не прямо сейчас. Сейчас покойник выглядел на полтора дня в холодильнике.       — Знаете, это большое облегчение, что вы лысый, мистер Кинг, — произнес Тору, не отвлекаясь от работы. — Не представляете, сколько времени уходит на то, чтобы привести в порядок плешь. Кстати, у вас прекрасные вены для ваших лет…       Голос отражался от кафельных стен и звенел в металлических инструментах на столике. Обычно Тору включал маленький проигрыватель в углу, но Элис была на больничном, и музыка ему не требовалась. Он был совсем не против тишины.       Даже холод он сейчас переносил нормально. Здесь это воспринималось как нечто само собой разумеющееся. В конце концов, это место принадлежало мертвым больше, чем живым. А значит и подходило его клиенту больше, чем самому Тору.       Тору выуживал из ящика косметику, когда в тишине дома вдруг раздалась мелодичная трель звонка. Время уже было позднее и он никого не ждал. Все возможные встречи и дела были запланированы на завтра.       Он взглянул на мистера Кинга, озадаченно хмуря брови. В дверь снова позвонили. Пришлось стягивать перчатки.       — Это к вам? — улыбнулся Тору. Ответа ждать не стал — бросил перчатки в мойку и быстро взбежал по лестнице из подвала. Только наверху он почувствовал, что совсем окоченел. Сейчас бы забраться в ванну…       За дверью оказался мистер Кинг-младший. Такой же сияющий, как и в утреннюю встречу.       — Добрый вечер, — очаровательно улыбнулся он. Тору машинально отметил маленькую щель между его передними зубами. Но она не портила улыбки, а будто даже добавляла привлекательности своему хозяину. — Простите за беспокойство, но Элиза утром забыла у вас свою вуалетку, а женщины в горе… сами понимаете. Пока она не проела плешь мне, как и папочке, я поехал к вам, чтобы ее забрать.       — Видимо, Элиза очень целеустремленная особа, потому что ваш папочка совершенно лыс, — произнес Тору, пропуская Адама в дом. Сейчас он не чувствовал себя скованным обстоятельствами, как это было утром. Может, привычный рабочий халат добавлял уверенности. Или дело в том, что договор был подписан, деньги переведены на счет, а клиент уже ждал его внизу, так что не стоило волноваться, не отпугнут ли заказчика его манеры.       — Еще немного и она бы перешла к лоботомии, будьте уверены, — совершенно серьезно кивнул Кинг-младший, стаскивая перчатки из тонкой коричневой замши. На его пальто и золотистых волосах искрились капельки дождя. Он небрежно смахнул их перчатками, зажатыми в руке. — Как там… все в порядке?       Тору удивленно вскинул брови.       — Да, он очень смирный, — произнес он, усмехаясь. Этот парень, Адам, все сильнее его забавлял.       Свет в офисе не горел. Тору на ощупь зажег лампу на столе и тут же увидел брошенную на диване вуалетку — изящную черную шляпку с черным кружевом вуали, крошечную и невесомую, будто сделанную из паутины. Он аккуратно подцепил ее двумя пальцами, чтобы не помять.       — У вас тут мило! — послышался голос Адама. Тору обернулся через плечо и увидел, что тот стоит на пороге, нетерпеливо похлопывая перчатками по раскрытой ладони. — А можно мне спуститься в подвал? Вы же делаете это в подвале?       Тору не смог сдержать выразительную улыбку. Он знал, что от нее окружающим становится не по себе, но сейчас не смог устоять.       — Хотите проститься с мистером Кингом? Он сейчас не в лучшей форме. Подождите до похорон, когда я приведу его в порядок, — произнес он медленно, внимательнее рассматривая Адама. Прежде никто из заказчиков не изъявлял желания заглянуть «за кулисы». Разве что дети. Но детям в принципе плевать на правила.       Адам наморщил острый носик. Спрятал перчатки во внутренний карман пальто. Покачался с пятки на носок и обратно.       — Хочу убедиться, что он никуда не убежит, — сказал он после продолжительной паузы, во время которой они с Тору пристально рассматривали друг друга. — С ними же всегда столько проблем, вам ли не знать.       Тору кивнул, все еще не отводя взгляд. Что ж, возможно мистер Кинг-младший не дойдет и до конца лестницы.       — Идемте. Думаю, мистер Кинг не будет против гостей, — произнес он и, подав вуалетку Адаму, первым направился к подвалу. Он слышал, как после короткой заминки мистер Кинг-младший последовал за ним.       Краем глаза он посматривал за гостем через плечо. Не хотелось бы, чтобы тот рухнул на него с лестницы, не справившись с шоком. Но, несмотря на опасения, Адам легко спустился вниз следом за Тору и, оказавшись у металлических дверей, с любопытством завертел головой по сторонам.       — А эти двери вам нужны на случай зомби-апокалипсиса? — уточнил он светским тоном.       — В случае зомби-апокалипсиса численного перевеса не будет ни у одной из сторон в этом доме. У меня редко бывает больше одного клиента за раз, — возразил Тору. — Это из соображений… санитарных.       Приоткрыв дверь пошире, он сделал приглашающий жест и чуть улыбнулся:       — Прошу.       Адам наморщил лоб, явно безуспешно пытаясь понять стремительно ускользающий смысл шутки, но спустя мгновение тряхнул светлыми кудрями и сделал шаг вперёд.       Мистер Кинг-старший возлежал на металлическим столе и выглядел сейчас, прямо скажем, не лучшим образом. Но Адам бесстрашно шагнул к нему, жадно вглядываясь в бледное лицо. Тору, в свою очередь, столь же пристально следил за лицом самого Адама. Во всей ситуации было что-то категорически неправильное, но вместе с тем — завораживающее. Тору давно не был так заинтригован. Он даже дыхание затаил и понял это, лишь когда голова начала кружиться.       Его гость внимательно осмотрел бледное, синюшное тело покойного. Тору успел как следует омыть его. Вскрытия не проводили, так что ничего особенно пугающего в нем не было. Ни уродливых швов, ничего, что могло бы шокировать неподготовленного гостя. Хотя для большинства покойник — само по себе шокирующее зрелище. Помедлив, Адам повернулся к Тору.       — Вы точно уверены, что он мертв?       Тот многозначительно вскинул бровь.       — После полутора суток в холодильнике? Наверняка, — произнес он, помедлив. Улыбаться больше не хотелось. В лице Адама он не видел ни капли сожаления или грусти. Это не было горячей яростью жертвы, готовой воткнуть скальпель в шею поверженного агрессора. Но, будь это в его силах, Адам, кажется, сам бы закрыл за отцом дверцу в печи крематория.       Кинг-младший вдруг улыбнулся и с облегчением вздохнул, приложив руку к груди.       — Доверяю вашему авторитетному мнению. Простите за дурацкие вопросы, просто в некоторых вещах хочется убедиться наверняка…— Адам снова бросил взгляд на покойного. — Пока, папочка, сладких снов.       В этот момент мистер Кинг открыл глаза. Даже Тору чуть вздрогнул от неожиданности, Адам же и вовсе заорал, отскакивая в сторону, едва не сшиб Тору с ног и отчаянно вцепился в его предплечье. Мистер Кинг безучастно смотрел в потолок. Оброненная черная вуалетка дохлой крысой валялась на сером кафеле.       — Ч-ч-то эт-то б-было? — выдавил Адам, клацая зубами. Его пальцы все еще больно сжимали руку Тору. — В-вы… вы же мне обещали!       У Тору вырвался смешок.       — Это просто рефлекс, — уверил он Адама, снова с жадностью всматриваясь в его лицо. Сейчас мистер Кинг-младший выглядел почти ребенком. Испуганным и обиженным ребенком. Разве что слишком сильным. Наверное, это и называют «мертвой хваткой». Только руки Адама были удивительно теплыми. Тору даже захотелось накрыть их своими ледяными ладонями, чтобы согреться.       — К-какой еще, к демонам, р-рефлекс? — Адам чуть ослабил пальцы, но все еще продолжал держаться за руку Тору. Только сейчас тот заметил, что Кинг-младший мелко дрожит. Цветом лица он и вовсе не слишком отличался от отца.       — Автоматическая реакция тела. Идемте наверх, — позвал Тору. Следовало увести Адама прежде, чем парень хлопнется в обморок. Да, он ниже ростом самого Тору, но бессознательные тела так неудобно переносить. Вуалетка осталась валяться на полу.       Они поднялись в дом. С каждым шагом Адам все меньше цеплялся за руку Тору, а когда они переступили порог, разжал пальцы, встряхнул волосами, приобретая крайне независимый, а оттого забавный вид. Тору прикусил щеку изнутри, чтобы не рассмеяться. Но видимо что-то все же мелькнуло у него на лице, потому что Адам тут же спросил не без ехидства:       — Вы считаете, что это весело?       Тору, помедлив, кивнул.       — Да, самую малость. Хотите немного виски? — он продолжал смотреть Адаму прямо в глаза. Кажется, он уже несколько лет не испытывал желания так внимательно следить за чьим-то лицом во время беседы. Но Адам выдавал такую разнообразную палитру эмоций. Взгляд сам прилипал к нему, как металлическая стружка к магниту.       — Хочу много виски, — фыркнул тот, провел руками по лицу и вдруг рассмеялся. — Это была самая запоминающаяся экскурсия за всю мою жизнь, если не считать одного бара на Кингс-Кросс в Лондоне.       Тору никогда не бывал в барах, но в этот момент ему вдруг очень захотелось.       — Что за бар? — Тору первым прошел в офис, открыл шкафчик у стены и наполнил два бокала виски. В один налил щедро, себе же едва плеснул, так, чтобы жидкость закрыла донышко.       Адам расстегнул пальто, размотал шарф, небрежно бросив его на поручень кресла, и почти рухнул на диванчик, протягивая стройные, как у танцора, ноги в обтягивающих джинсах. Тору вспомнил текст накладной. Чулки. Эти ноги были словно созданы для чулок. Черный капрон, обхватывающий стройные бедра. У Тору пересохло во рту.       — О, — Адам картинно поднял глаза к потолку, — боюсь, о таких местах нельзя рассказывать в приличном обществе.       — Значит, вы в подходящей компании, — Тору подал ему бокал и оперся на край стола. Мистер Кинг-младший обладал прекрасной фигурой. Гибкой, тонкой. Никаких тугих и перекачанных мышц, которые на ощупь напоминают хорошо надутый плавательный матрас. Эластичные связки, хорошие вены — это ясно по отличному цвету кожи. Наверное, ее очень приятно касаться. Тору вспомнил обжигающее прикосновение горячих рук и ощутил, как по спине пробежали мурашки, а где-то в глубине горла, за гортанью, появилась странная щекотка. Чтобы избавиться от этого, Тору сделал крошечный глоток виски.       — Ну, тогда — за подходящую компанию! — Адам отсалютовал Тору бокалом, щедро отпил и бесстыдно облизал губы. — Вы знаете, как сделать приятное клиенту…       Тору показалось, что Адам послал ему откровенно кокетливый взгляд. Он улыбнулся, пытаясь не выдать замешательства. Элис бы в обморок упала, если бы услышала. Она считала, что Тору к живым клиентам лучше не подпускать.       — Надеюсь, вы приехали на такси, — сказал он невпопад, тоже делая маленький глоток.       Адам непонимающе моргнул, но тут же фыркнул:       — Конечно, нет. Надеюсь, вы меня не выдадите?       — Я? Нет. Но мне бы не хотелось увидеть вас завтра на своем столе, — усмехнулся Тору. И тут же представил стройное обнаженное тело под гудящей люминесцентной лампой, на ледяной металлической каталке. Картина вызвала у него смешанные чувства, сплетенные в такой тугой клубок, что Тору даже не стал пытаться их распутать. Одно было совершенно ясно: в таком виде Адам утратил бы все свое тепло.       Адам снова моргнул, но в следующий момент его лицо вдруг просияло и он подхватился с дивана, пружинисто шагая к Тору, чтобы положить ему ладонь на плечо.       — Вы такой заботливый, мистер Купер. Это заводит, — глаза Кинга-младшего пьяно блестели, хотя выпил он всего-то глоток. А может, уже был пьян, когда приехал? Тору понял, что не обратил на это внимания, но подобный нюанс объяснил бы странное поведение гостя.       Он снова ощутил эту непривычную щекотку за гортанью и чуть кашлянул. Глаза у Адама были пронзительно синего цвета с зеленоватыми крапинками в глубине. Тору мог бы даже сосчитать его ресницы. А значит, мистер Кинг-младший подошел слишком близко.       — Знаете, ваш отец ждет, когда я вернусь и уделю ему время, — произнес он, не отводя взгляд, чтобы не выдать своего замешательства.       Адам выразительно закатил глаза, но снял ладонь с плеча Тору и, отхлебнув из бокала еще, снова грациозно опустился на диван.       — Кажется, вы хотели послушать про Лондон. Не доводилось там бывать? А папа… папа подождет еще немного. Ему ведь уже некуда торопиться, правда? По крайней мере, я допью, если вы позволите.       Голос Адама уже не звучал хоть сколько-нибудь кокетливо, но вот его пальцы медленно скользнули от пышного кружевного жабо безукоризненно белой рубашки ниже по линии грудины. Тору только сейчас заметил, что у его гостя надето под распахнувшимся пальто. Ему даже показалось, что он видит, как под тончайшей тканью проступает тень сосков.       Кто вообще носит такие блузки? Тору пытался придумать и не смог. Он хотел сделать еще глоток виски, чтобы смочить пересохшее горло, но обнаружил, что бокал уже пуст.       — Итак. Лондон, — кивнул Тору. Он поставил бокал на стол и сплел на груди руки.       — Будете в Лондоне, обязательно заскочите в бар «Королевский скипетр», он наверняка перевернет ваше представление о приличной жизни, — начал Адам, но вдруг раздалась переливчатая трель телефона. Он достал из кармана внушительных размеров гаджет и приложил к уху.       — Привет, любимый. Что я делаю? Элиза оставила сраную вуалетку в похоронном бюро и услала меня за ней… — бархатно мурлыкнул он, по пухлым губам скользнула интимная улыбка. Но очень быстро исчезла. — Нет. Что значит, ты не сможешь приехать? У меня отец умер, между прочим, я нуждаюсь в утешении!       Он вскочил на ноги, бросил в сторону Тору короткое «Извините» и вышел из кабинета. Впрочем, напрасно. Его слова было прекрасно слышно из коридора.       — Что значит, много дел? Ты слышишь вообще, что я говорю? У меня отец умер! Мы должны это отпраздновать!       Тору подошел к шкафчику, плеснул себе еще немного виски и выпил, как пьют горькое лекарство. Это был один из самых странных вечеров его жизни. По крайней мере, его жизни в Америке.       — … ну и не думай, что я теперь примчусь к тебе по свистку! — донеслось из коридора. Тору немедленно захотелось выпить еще.       В кабинет влетел Адам, гневно раздувая ноздри. От него прямо-таки исходил жар злости, будто от электрокамина.       — Сука! — выпалил он, тяжело дыша. И, вскинув на Тору взгляд, добавил. — Простите, это я не вам.       Тору механически улыбнулся. Ему остро захотелось остаться в одиночестве. Подняться к себе, снять рабочий халат, сесть у аквариума и просто наблюдать, как рыбы медленно рассекают воду, занятые своими бесшумными рыбьими делами.       Адам поднял с пола оставленный бокал, осушил залпом и вытер рот тыльной стороной ладони.       — Проводите меня? — спросил он и, не оборачиваясь, вышел в коридор.       Пьяным Адам больше не выглядел. Как и очаровательным. Тору молча смотрел, как он поправляет шарф. Но тут мистер Кинг-младший снова умудрился его удивить.       — Спасибо, — выдохнул он, хватая руку Тору и сжимая ее в ладонях. — Вы — самый милый гробовщик, которого я только знал.       Тору не успел даже рта открыть, а Адам так же внезапно выпустил его руку и скрылся за дверью. В холле пахнуло дождем. Тору еще некоторое время стоял, глядя ему вслед. Гробовщик. Тоже мне. Его охватило раздражение.       Он запер дверь и спустился обратно в лабораторию. Мистер Кинг все так же лежал, глядя в потолок бледными неподвижными глазами. Тору выудил из пачки новую пару перчаток и подошел к столу. Провел ладонью по ноге покойника. Хорошие вены. Это будет самое простое бальзамирование за последнее время.       — Итак, мистер Кинг, за что же сын так сильно вас ненавидит? — спросил он, глядя в серое лицо.       Мистер Кинг заторможено моргнул. Сухие потрескавшиеся губы пришли в движение.