***
Хелен постелила Джорелу у себя. Маргарет спала, и парень никак не хотел ее будить, поэтому, на первое же предложение остаться в этой уютной квартирке, он согласился. Тем более ему было жутко стыдно за то, что он заставил их волноваться. Хотя, если подумать, это и не его вина вовсе. — И что ты делала у мамы? — неловко спросил Джорел, избавившись от грязной худи, оставаясь в футболке. — Пыталась дозвониться до тебя, — Хелен кинула мимолетный взгляд на парня, продолжая расправлять принесенную подушку. Деккер пристыжено отвел глаза и начал аккуратно нащупывать в кармане джинс телефон. Но мобильника на месте не оказалось. Должно быть, он выпал, когда парень спасал свою жизнь. Ну и ночка. — Он разрядился, — тихо промычал Джорел, понимая, что лишился телефона. — Прости. — Я тебя не виню, мальчик мой, — Хелен закончила импровизированную постель, основой которой служил диван и, подойдя к парню, подобрала его грязную одежду. — Только не забудь извиниться перед Маргарет, хорошо? — Деккер кивнул. — И еще, кое-что, — женщина сделала небольшую паузу, прервавшись на складывание скомканной толстовки в своих руках. — Давай ты скажешь ей, что просто неудачно упал. — Но ты же не поверила. — Если бы она увидела тебя прямо сейчас, то тоже не поверила бы. Завтра будет совсем другая картина, — Хелен снова остановилась. Она всегда это делала. Сколько Джорел себя помнил, паузы всегда украшали ее речь, хотя, возможно, это был один из недостатков. Но из-за этого «недостатка» даже самый безобидный рассказ мог превратиться во что-то серьезное. — Я просто не хочу, чтобы она переживала еще и за тебя, — продолжила женщина, — Не хочу, чтобы Маргарет знала, что ты можешь влипнуть во что-то действительно опасное. Ты же всегда был тихим ребенком. Ей и так очень сложно, Джорел. — Я понял, — сразу же отозвался парень, чувствуя себя как никогда паршиво. Хелен улыбнулась и, пожелав доброй ночи, вышла из комнаты. Деккер остался один и он, черт возьми, не хотел выключать свет.***
На следующее утро Джорел проснулся на удивление рано. Хотя с каких это пор безостановочное хождение по комнате можно считать сном? Он так и не смог заставить себя прилечь, хотя бы на десять минут. Парень сам придумал себе бессонницу, если бы он попробовал закрыть глаза, то заснул бы. Организм не обманешь. Тело требовало отдыха, а Джорел упрямился, то и дело подходя к окну и вглядываясь в озаренное встающим солнцем небо. — Сраный параноик, — твердил он себе под нос, очередной раз бросая взгляд на пустые крыши домов. Ему все слышался свист пуль, пролетающих над ухом. Грозный бас бандита, который через несколько минут падал замертво. Его каждый раз передергивало, когда в голову приходило воспоминание о сильном ударе по лицу. Одним словом, Джорел не чувствовал себя в безопасности. Ему все казалось, что что-то должно случится. А вот что именно, он не знал. Тихо пройдя в ванну, он склонился над раковиной и окатил лицо холодной водой. Фингал под правым глазом чуть побледнел, но все же оставался сильно заметен. Многострадальный нос, который вчера безостановочно кровоточил, несильно болел, хотя на вид был абсолютно цел. Джорел еще раз запустил руки под ледяную струю и, пригладив растрепанные волосы, снова взглянул на себя. — Упал с лестницы, — выдохнул он, готовясь ко встречи с обеспокоенными глазами матери. Он зачем то вернулся в комнату, которая этой ночью служила ему спальней, и притормозил на секунду. Футболка на нем, джинсы тоже. Ключи в кармане, потерянный телефон неизвестно где, и грязная толстовка у тети Хелен. Ему нечего собирать. Парень может спокойно идти домой, развернувшись, Джорел так и сделал. За окном что-то мелькнуло, перегораживая лучи солнца и создавая небольшую тень. Уходящий машинально обернулся и, черт, его сердце замерло, заставив остановиться. В глаза ему бросилось лицо. Мать твою, лицо человека за окном! Чистое, выбритое и невероятно знакомое… Они смотрели друг на друга буквально пол секунды, как «галлюцинация» пропала. Джорел проморгался и, не веря своей голове, подбежал к окну. Какого черта? Это четвертый этаж! Какой нахер человек? Парень прильнул к стеклу, оставляя мокрый отпечаток, и осмотрел уже знакомый городской пейзаж. Никого. Что это было? Деккер поймал себя на мысли, что ему становится жутко не по себе в этой ранее уютной комнатке. Он отпрыгнул от окна и поспешно покинул квартиру Хелен. Галлюцинация была мимолетна, и призрачное лицо уже почти забылось, но из головы все не выходили эти светлые волосы…***
Джорел осторожно заглянул в спальню матери. Дверь была приоткрыта, поэтому сделать это незаметно вполне получилось. Осторожность парня была очень кстати, ведь Маргарет спала. Тихо и, как казалось, не совсем спокойно. Ее длинные волосы еще со вчерашнего дня остались в поседевшем хвостике, а брови были напряженно сдвинуты к переносице. Вчера Джорел заставил ее поволноваться, но он уже был готов извиниться. Хотя по факту, это совершенно не его вина. Деккер не решился ее разбудить и выскользнул в подъезд. День только начинался. Спускаясь по лестнице, парень уже чувствовал утреннюю свежесть и прохладу. Он не знал куда шел. Просто хотел немного свежего воздуха. Он брел по полупустой улице, изредка узнавая старые магазинчики и переулки, пока каменный тротуар не пересек большой перекресток. Джорел улыбнулся, все-таки он помнил дорогу. Перед его глазами выросло здание, которое он раньше называл вторым домом. Именно в этих бетонных стенах раньше находился компьютерный магазин его отца. Джорел многому здесь научился, проработав в этом месте не короткое время. Как жаль, что это уже не вернуть. Ранее серые стены были обновлены голубой краской, фасад украшали забавные статуэтки в виде собак и кошек, а прямо над входной дверью, перекрывая старую, переливалась табличка: «Приют для животных». Через витринные окна можно было разглядеть все, что находилось внутри, и, похоже, заведение было открыто. Джорел немного потоптался на месте и решил зайти. Очень надеялся на то, что новый хозяин оставил хотя бы что-нибудь нетронутым. Как же парень скучал по отцу. Сотрудников видно не было. Колокольчик над дверью остался замеченным только несколькими щеночками, которые, забавно лая и переваливаясь друг на друга, встретили посетителя. Их стеклянный небольшой вольерчик стоял прямо у входа, сразу же поднимая настроения всем зашедшим. Джорел аккуратно погладил одного из пушистиков и направился вглубь приюта. — Приглянулся кто-нибудь? — прозвучал голос прямо за спиной, когда Деккер снова остановил взгляд на вольере. Парень обернулся и улыбка сама полезла на лицо. В забавной форме, украшенной орнаментом из кошачьих лапок, опрятных ботиночках и с растрепанными черными волосами к нему приближался Мэттью. — Вон тот щеночек вполне хорошенький, — подхватил Джорел, протягивая руку для приветствия, которое обычно переходило в дружеские объятия. — Так и знал, что увижу тебя здесь, старик, — Мэттью похлопал парня по спине и отстранился. — Вау, это кто тебя так? — Упал. Давно тут работаешь? — Можно сказать с момента открытия, — пожал плечами Бусек. — Надеюсь, ты не против. — Причем тут я? Это место уже давно не мое. Мне все равно, — Джорел отвел взгляд, надеясь, что его вранье не настолько очевидно. — Так что насчет того, чтобы сходить куда-нибудь? Я отработал свою ночную смену и свободен. — Знаешь, — протянул брюнет, — Было бы неплохо… — но тут он осекся, заметив на улице что-то невероятно знакомое, от чего в голову ударила горячка. — Ох, я совсем забыл, я же должен… в магазин… — затараторил Джорел, обходя друга и не сводя глаз с улицы. — Прости, Мэттью. Давай в другой раз. Деккер не дождался ответа темноволосого и выскочил из приюта. На этот раз ему точно не кажутся эти светлые волосы.