***
Маленький мальчик сидел на полу около лестницы и смотрел вниз. Смотрел вниз, державшись за деревянные перила как за прутья решётки. Внизу развернулся нешуточный скандал: — Где мои лекарства?! Где они, женщина!? — орал на блондинку высокий брюнет. Уже в который раз. — Я… Я… — пыталась что-то сказать блондинка. Но страх полностью взял контроль над ней. — Что «я»?! Что «я», блять!? Мне нужны эти таблетки! Сколько раз мальчик уже наблюдал эту сцену. По мнению мальчика – всю жизнь. Отец всегда орал. На него. На мать. Сначала ему казалось, что отец постоянно орёт по поводу и без. Но только сейчас он понял – ему не кажется. Отцу действительно не нужен был повод, что бы кричать на них. Да и не просто так ему прописали эти лекарства. Какие-то психолептики должны были успокаивать его отца. Но всегда получалось наоборот. — Т-таблетки кончились, и… я выбросила упаковку, — сказала мать, говоря с каждым словом всю тише и тише. — Блядина, тупая! — крикнул отец, зарядив пощёчину блондинистой женщине. — Кто тебе разрешил брать эту пачку?! Мальчик не понимал, почему мать позволяет себя бить. И как она могла полюбить его. Она говорила, что раньше отец был другим, что он хороший. Но мальчик не помнил, что бы он был другим. — Но она же была пустой… — И? Ты думаешь, что я помню все свои лекарства?! — Но ведь… — Пасть заткнула! — перебил мать отец. — Собирайся! Сейчас поедем в аптеку, и только попробуй не вспомнить название таблеток! Получишь сильнее, чем в прошлый раз! Его родители начали собираться. Они оставят его одного. Мальчика почему-то это радовало. Тогда он ещё не знал, что видит своих родителей в последний раз. Через пару минут мир мигнул белым, слепящим светом, и мальчик стоял в другом месте. Он стоял у двух надгробий. Гробы были ещё не закопаны. Вокруг него стояли малознакомые люди разных возрастов. Они пришли на похороны его родителей. Как мальчику объяснил седой и старый мужчина, представившийся его дедушкой, его родители попали в автокатастрофу. Умерли они на месте. Монотонная речь священника слилась в единую, мало разборчивую какофонию звуков. Лица собравшихся были абсолютно безразличны. Разве что в глазах своего дедушки мальчик видел едва сдерживаемое горе. Мальчик не заметил, когда священник закончил бубнить свою молитву. Просто в какой-то момент люди стали расходится. И вот они остались на кладбище одни. Если не считать двух мужчин, закапывающие гробы. Дедушка мальчика сжал свои кулаки, ели сдерживая слёзы. Горе бурлили внутри него, но глубоко вздохнув, дедушка успокоился. Повернувшись к мальчику, дедушка дружелюбным тоном спросил у него: — Ты в порядке, Джон? Маленький Джон ничего не ответил. Ему было не привычно такое обращение со стороны родного человека. Он просто развернулся в сторону деда и обнял его, как доверчивый котёнок. Дедушка же с лёгкой улыбкой на губах взъерошил волосы Джона. В его глазах скорбь сменилось жгучей надеждой: — Поехали домой, парень. — Домой? — задал вопрос мальчик, слегка отстранившись от деда. — Да, твой новый дом. Помнишь? Маленький Джон в последний раз посмотрел на надгробия. Он мог разобрать только дату – 1986 год. Были и другие надписи, но Джон не мог их прочитать. Не мог вспомнить. Мальчик аккуратно, будто боясь, что единственный родной ему человек уйдёт без него, взял деда за руку. Они пошли по тропе, прямо к автомобилю. Через пару секунд, мир вновь мигнул. Теперь Джон был не маленьким. Ему было восемнадцать. Находился он у себя дома в Бруклине. И дома он был не один. На кресле сидел дедушка Джона и листал большой фотоальбом. Фотографии в нём были старыми, чёрно-белыми. Сам Джон сидел на подлокотнике кресла и смотрел фотографии вместе с дедом, иногда поглядывая на часы. Когда дедушка находил особо памятную фотографию, он с ностальгической улыбкой начинал рассказывать Джону о своём прошлом. Это успокаивало их обоих. Джону было всегда интересно слушать о жизни отставного военного лётчика – настоящего героя Америки! С медалью! А для дедушки фотоальбом был хранилищем хороших воспоминаний. — А это твоя бабушка – Эмили, — кивнул дедушка на чёрно-белую фотографию красивой женщины. — Удивительная женщина... Красивая, умная, добрая... Терпения и сил было сколько! Меня-то смогла выдержать столько лет... Словом – мечта, а не женщина… Жаль, что ты её не застал… Она бы тобой гордилась, парень. Комната погрузилась в молчание. Каждый был погружён в свои мысли. Часы мирно тикали у стены. Тишину прервал Джон: — Мне пора идти. — Да, пора, — смотря на часы, сказал дедушка. — Может не идти?... Чего я там не видел. — Джон, выпускной бывает раз в жизни. — Но это пустая трата времени! — Ох, Джон, почему я должен объяснить тебе очевидные вещи? — вздохнув, устало сказал дед. — Один ты в жизни много не добьёшься, парень. Даже одинокому волку, который силён и умён, будет сложно охотиться. Думаешь, я один был в небе? — Но-но… Как же армия? Что бы стать лётчиком, мне нужно… — Успеешь, — перебил Джона дедушка, махнув рукой. — А сейчас, ты должен жить: знакомиться, веселится, влюбляться… В будущем, времени на это у тебя не будет, Джон. Понимаешь? — Да, понимаю, — согласился Джон. На самом деле Джон не понимал своего деда. Он со средней школы твердил Джону, что ему нужны друзья. Близкие. Но какой от них толк? Зачем тратить на них своё время? По мнению Джона, друзья и прочие близкие только мешают человеку на его пути. Джон быстро собрался на выпускной. Уже собираясь уходить, Джон в последний раз посмотрел на дедушку. Тот продолжил седеть на кресле и листать фотоальбом. — Повеселись там, ладно? — сказал дедушка, немного грустным голосом. — Конечно, — немного рассеяно пробормотал Джон. Джон открыл ворота гаража и сел в машину. Мир мигнул. Джон снова стоял на кладбище. Надгробий было снова два. Но гроб был один. В нём лежал его дедушка – Джексон Флетчер, отставной лётчик ВВС США, участник Второй мировой войны, герой… а ещё близкий Джону человек, ставший ему отцом. Именно сейчас, смотря на закрытый гроб своего дедушки, он ощущал те чувства, которые должен был чувствовать на похоронах своих родителей. Те чувства, которые тогда сдерживал его дедушка… и которые не может сдержать он сам. Именно тогда, на похоронах своего дедушки, Джон обещал себе, что станет лучшим пилотом ВВС США в истории. Что станет героем, как и дед. — Но в итоге вы не выполнили своего обещания, мистер Флетчер, — послышался за спиной Джона голос. Знакомый голос. Обернувшись, Джон увидел Воттса. Сам Воттс стоял к нему спиной, смотря на две неухоженные могилы. Джон хотел послать Воттса по известному адресу, но не мог сказать и слова. Он вообще ничего не мог сделать. Только стоять. Когда Джон уже почти начал паниковать, к нему повернулся Воттс. — Вы бы смогли говорить, если бы вам было что сказать, мистер Флетчер, — начал говорить Воттс, приближаясь к Джону. — И вы бы могли двигаться, если бы у вас была причина для этого. Воттс встал около Джона. Его глаза с превосходством смотрели на Джона. Джон лишь в бессильной злобе мог смотреть в ответ. Ему многое хотелось сказать этому мудаку. — Не волнуйтесь, мысли столь вульгарного животного для меня не секрет. С самого начала не секрет. Джон не понимал о чём вообще говорит Воттс. Для него это всё было мало связным бредом. Ему хотелось прибить говорливого мудака раз и на всегда. — Вы всё прекрасно понимаете, мистер Флетчер. Вы не сдержали ни одного своего обещания, данного на этих могилах, — сказал Воттс, показывая сначала ему за спину, на могилу его дедушки, а потом на те две неухоженные могилы, на которые Воттс смотрел ранее. Джон недоумённо смотрел на те две могилы перед собой. — Вы даже не помните, что это за могилы перед вами. А, между прочим, эти люди подарили вам жизнь, — ехидно сказал Воттс. Новая волна ярости охватила Джона. По мнению Джона, его родители были ублюдками, каких ещё поискать надо было. Он бы не стал бы чего-либо им обещать. Не им! — Блудный сын, рода не помнящий, — печально покачал головой Воттс, но его глаза продолжали смотреть на Джона с призрением. — Эти люди воспитывали вас по мере сил. Ваш отец перерабатывал на работе по двенадцать часов почти без выходных, чтобы платить ипотеку за дом и вам было где жить и на что жить. Ваша мать же всегда вас защищала от срывов отца и учила быть человеком. Жаль усилия вашей матери пропали в пустую… В голове у Джона был самый настоящий шторм из эмоций. Мысли постоянно путались. Даже если бы Джон мог сейчас говорить, он бы ничего не сказал, а просто стоял с открытым ртом. Воттс же отвернулся от Джона и подошёл к могилам родителей Джона. На ней можно было отличить лишь дату – 1986. Дата смерти родителей Джона. Имён видно не было. Хмыкнув, Воттс поворачиваться к Джону. На его лице играла презрительная улыбка. — Вы – эгоист, мистер Флетчер. Вы не способны давать заботу другим людям. Только брать... — вокруг послышался нарастающий гул слаженно работающего механизма. — Так как вы собирались стать лётчиком, достойного памяти на века? Героем, знаете ли, нельзя родиться или стать… — из могил начали вылезать роботы-манекены. Вокруг кружили летающие роботы с пушками. Джону казалось, что все роботы смотрели на него своими красными глазами с отвращением. — … Им можно только умереть, — мрачно сказал Воттс. Роботы, будто получив сигнал, навалились на Джона. Его поглотила железная волна машин…***
Джон проснулся в поту и тяжело дышал. Он напуганными глазами озирался по сторонам, но ничего не видел. Вокруг была тьма. Джону было страшно. Он хотел закричать, но из горло вышел лишь хрип. Горло было сухим. Ему очень хотелось пить. «Это всего лишь сон, сон!» — успокаивал себя Джон. Через некоторое время, Джон смог успокоиться. Его тело болело после вчерашнего марафона, а желудок требовал еды. Кое-как встав на четвереньки, Джон начал искать выход, ощупывая свой путь. «Когда я засыпал, было светлее!» —негодовал Джон. Постоянная игра в жмурки уже, порядком, достала его. Джон постоянно натыкался на стены. Через минут пятнадцать Джон нашёл выбитые окна. Через них можно было увидеть предрассветный Нью-Йорк, который в полутьме выглядел весьма зловеще. Иногда, где то вдалеке, Джон мог заметить летающие точки разных размеров. «Патрули подняли, падлы!» — пронеслась в голове Джона догадка. Это было плохо. Джону придётся не только выживать, но и прятаться от армии роботов-убийц. Устало вздохнув от не радужных перспектив, Джон продолжил осматривать округу. Примерно на расстоянии в полкилометра от небоскрёба Джон увидел самую настоящую реку, текущую откуда то из центра Манхеттена. Иногда ему на глаза попадались патрули роботов, как летающие, так и наземные, но какой либо логики в их передвижении, Джон найти не мог. Проторчав час у окна, Джон решил провести небольшую инвентаризацию. Благо, солнце за последний час встало достаточно высоко и в небоскрёбе стало куда светлее. Жилет был пусть и грязным, но целым. В его кармане всё так же лежал лоток от лопаты. Плащи же, которые Джон использовал как ботинки, порвались в некоторых местах, но их можно было всё ещё использовать. Арматуру Джон потерял, скорее всего, когда убегал от роботов. Перевязав свои ботинки из плащей, Джон решил сначала пойти к реке. Там он сможет утолить жажду и найти какую-нибуть еду. По крайней мере, на это надеялся Джон. Джон аккуратно спустился вниз и выглянул из окна на первом этаже. Никаких роботов поблизости не было. Джон вышел из небоскрёба. Повернувшись в сторону реки, и прикинув в уме примерный маршрут, он пошёл в сторону реки, передвигаясь поближе к зданиям и укрытиям. Двигаться Джону нужно было скрытно.***
Неглубокая река неспешно текла откуда-то из центра города. Русло было довольно широким. Иногда в реке блестела чешуйками рыба. На берегах реки местами можно было встретить небольшие кусты. В одном из таких кустов прятался Джон. Он внимательно разглядывал округу. Патрули роботов встречались Джону по меньшей мере два раза, благо тактика передвижения Джона была выигрышной. По крайней мере, против летающих патрулей. Наземные Джону не встречались. Убедившись, что рядом не патрулей, Джон быстрым шагом подошёл к реке, и тут же начал жадно пить. Вода выглядела чистой, а на остальное Джону в данный момент было плевать. Он час добирался до этой реки, мучимый жаждой и голодом. Напившись, Джон решил быстренько искупаться в этой реке. От грязи ему постоянно хотелось чесаться. Джон с удовольствием вошёл в реку. Чувство смываемой с кожи грязи и пота было приятным. «Как мало нужно для счастья,» — блаженно подумал Джон. Он расслабился под потоками прохладной воды. Мысли, как и река, текли неторопливо. Из состояния полудрёмы Джона вырвало урчание живота. Чертыхнувшись, Джон быстро вылез из реки. Выйдя из реки, Джон сразу же обратил внимание на небольшую стайку кабанов. Они мирно паслись у реки, не замечая злого и голодного человека, в лице Джона. Сам Джон злился не сколько на них, сколько на себя. Он позволил себе расслабиться на открытом месте, в которое в любой момент может заявиться патруль роботов. Непростительная ошибка для профессионала, которым считал себя Джон. Впрочем, самобичеванием он занимался не долго. Желудок требовал еды. Взгляд сам собой упал на упитанных кабанчиков. Кабанчикам было пофиг. — Чёртов Пумба, совсем страх потерял?! — обиженно вскрикнул Джон. Кабаны лишь хрюкнули, как бы говоря: «А что ты нам сделаешь лысая обезьяна?» — а затем продолжили пастись у речки. Это стало последней каплей для Джона. Он, бурча что-то себе под нос, начал рыскать по округе в поисках прямой и прочной палки для копья. Впрочем, он не забывал поглядывать на округу. Через двадцать минут поисков, нужная палка была найдена. Но перед Джоном стала новая проблема – палку нужно было заострить. «Может камнем заострить?» — начал думать Джон, осматривая берег. Годные в качестве ножа камни ему на глаза не попадались. Осматривая реку, взгляд Джона случайно упал на маленького кабана, который что-то рыл на берегу. «Лопата… Лопата, точно!» — пронеслась в голове Джона идея. Затем он быстро достал из кармана лоток от лопаты. Его кончик был слегка заострён. Обрадовавшись, Джон быстро сел на камень около большого куста и начал стругать палку. Кое-как это Джону удавалось, и через полчаса мучений он смог её заострить. За это время кабаны успели уйти, но Джона это не печалило. Зверьё было непуганым, и найти другую добычу особого труда не составит. Когда Джон уже хотел уйти на охоту, его внимание привлекло движение в воде. «А может поймать рыбу?» — подумал Джон, — «Рыбачить я не особо умею, как, впрочем, и охотиться. Но вроде говорят, что рыбалка легче охоты. Так может лучше порыбачить?» — бросив внимательный взгляд на реку, Джон всё же отказался от этой идеи. Он слишком долго был в одном месте. Патруль может в любой момент объявиться здесь и убить его. Развернувшись, Джон пошёл примерно в ту сторону, в которую ушли кабаны. Внимательно запоминая свой путь, Джон начал свою охоту.***
33S со всех ног бежал в сторону ближайшего блокпоста Сопротивления. Уже давно наступила ночь, и видимость упала до жалких восьмидесяти метров, но Pod, обладающий более совершенными визуальными сенсорами, предупреждал 33S о машинах заранее. И чем ближе они подходили к территории андроидов, тем чаще им на пути попадались патрули машин. Некоторые из них были усилены тяжёлыми машинами: средними летунами и лёгкими голиафами. Такие машины и без вычислительной мощности связанным с ними отряда, обладали довольно сложными логическими схемами, и их взлом потребует много времени, поэтому, 33S перестал взламывать встречающиеся патрули и обходил их. Впрочем, по пути он сумел взломать девять патрулей, что было довольно хорошим результатом. Особенно если учесть, что 33S их специально не искал, и не прилагал почти не каких усилий к маскировке. — «Да и про вирус забывать не стоит», — с улыбкой подумал 33S. — «Теперь заражённые патрули будут считать человеком какого угодно, кроме самого человека. Ох, какой бардак начнётся в сети машин…» Вирус, которым заражал все взломанные патрули 33S, был стандартный вирус для нейтрализации отрядов машин. Им заражается командная модель патруля, которая, затем, пользуясь прямой связью с ядрами связанных с ней машин, заражает уже их. Сам же вирус действует довольно просто – меняет приоритеты команд. Если до заражения машины отдавали высокий приоритет приказы машинной сети, то после заражения приказам взломавшего их андроида. При этом взломанный отряд продолжал отсылать сигналы и рапорты в машинную сеть, что позволяет таким агентам оставаться незамеченными очень долго. — 33S! — раздался юношеский голос вдалеке. — О нет, только не он, — удручённо пробормотал 33S, ускорившись. — 33S, подожди! Я такое узнал, что у тебя чёрный ящик перегреется! — кричал юноша, похожий на 33S, разве что волосы его были чёрного цвета. Юношей был не кто иной, как 45S – самый раздражающий сканер YoRHa по версии 33S. Конечно, 45S был отличным пронырой, способный незаметно пробраться хоть внутрь голиафа типа «Энгельс», но его безответственность и пренебрежение устава, раздражало 33S. Ещё больше его раздражало то, что его постоянно ставят в пару с ним. — Привет! Куда спешишь? Случилось чего? Может я могу помочь? Хочешь расскажу, что я сегодня нашёл? — раздался голос 45S рядом с 33S. Повернувшись в сторону голоса, 33S наткнулся взглядом на бежавшего рядом с ним 45S. 33S удручённо вздохнул. Как его постоянно догоняет 45S, при их, вроде как, одинаковой скорости, 33S не представлял. Собравшись с мыслями, 33S холодным голосом сказал: — Эмоции запрещены, 45S. — Опять ты за старое! Расслабься, мы не в Бункере, — сказал 45S, хлопнув 33S по спине. Не дождавшись реакции 33S на столь эмоциональный жест, 45S немного заговорческим голосом продолжил, — А ты знаешь, я нашёл самого настоящего человека! 33S подавился подготовленной тирадой. Он не мог поверить, что раздолбай 45S нашёл человека раньше его. Открывая и закрывая рот, как выброшенная на берег рыба, 33S на автомате обошёл очередной патруль машин. 45S следовал за ним и немного недоумевал. Обычно, в таких ситуациях, 33S начинал читать ему нотации, щедро приправленные целыми параграфами из устава. Но сейчас 33S выглядел растерянным. — Если ты нашёл человека, то почему ты сейчас здесь, а не с ним? — с упрёком спросил у 45S 33S. — Э-э… ты меня неправильно понял. — нервно сказал 33S. — Я не нашёл самого человека. Я нашёл информацию о нём. — И ты нашёл её, взломав патруль? — уточнил 33S. — Да… — удивлённо кивнул 45S. — Если бы ты докладывал по уставу, то таких недопониманий бы не было, — со вздохом сказал 33S. У него уже не было сил злится на 45S. — Но я не думал, что ты мне поверишь! – возмутился 45S. — И это всё равно не отменяет мои слова. — Но… — Хватит! Мы почти пришли… — всё же сорвался на крик 33S. — «Эмоции запрещены!»... — пытался повторить голос 33S, 45S, но замолчал, когда почувствовал на себе строгий взгляд 33S. Спорить со злым 33S было занятием неблагодарным, и, откровенно говоря, опасным. Миновав последний патруль, группа сканеров направилась в большое четырёхэтажное здание, некогда бывшее человеческим торговым центром. Его покрытие давно осыпалось, открывая вид на грубую кирпичную кладку. Все стёкла были выбиты. Но, не смотря на ветхий вид торгового центра, пол в нём был достаточно прочным, чтобы выдержать вес отряда боевых моделей YoRHa. Если вспомнить, что одна такая модель весит 148 килограмм, то пригодность здания для андроидов возрастает ещё больше. Неудивительно, что Сопротивление выбрало этот торговый центр в качестве пограничного поста. Подходя к торговому центру, 45S сразу же заметил снайперов Сопротивления на крышах соседних зданий. «Похоже, не только мы заметили странное поведение машин.» — подумал 45S, забегая в здание следом за 33S. Сам 33S был слишком поглощён предстоящим докладом, что бы обращать внимание на такие мелочи. В самом здании сканеров встретили две плазменные турели, взведённые в полную боевую готовность. Рядом с ними, за большой кучей металлического мусора, стоял какой-то боец Сопротивления в сером маскировочном плаще. В руках он держал футуристично выглядящею винтовку, чем-то похожую на М16. Не обращая внимания на турели и не сбавляя скорости, 33S побежал по неработающему эскалатору наверх к терминалу. 45S на автомате побежал за ним. Постовой у входа лишь проводил сканеров удивлённым взглядом. Пробежав два полупустых этажа, 33S оказался на этаже, полном ящиков и стеллажей. Где-то в углу капался интендант в потёртом комбинезоне. Повернувшись в сторону терминала, похожего на большой чёрный холодильник с экраном на правой стороне, 33S быстрым шагом подошёл к нему. 45S всё это время следовал за 33S, и увидев перед собой терминал, он, приложив руку ко лбу и пробормотав: «Ой, точно!» — сам начал подключатся к терминалу через совего Pod-а, как и 33S. Через минуту ожидания, Pod 112 вывела перед 33S голографический экран. После небольшой загрузки на экране появилась длинноволосая блондинка, на лице которой, на уровне носа, свисал полупрозрачный платок, закрывающий нижнюю часть лица. Её синие, горящие глаза с лёгким интересом смотрели на 33S. — Оператор 4O на связи, — бесстрастно сказала блондинка, представившиеся оператором 4O. — У меня есть важная информация, касаемо причины активности машин в пограничном секторе. Можешь соединить меня с коммандером? — также бесстрастно, как и 4O спросил 33S. — Коммандер сейчас на совете и не может отвечать на запросы, ниже красного уровня. — У моего запроса чёрный уровень, — тут же возразил 33S. 4O нахмурилась. Чёрный уровень означает угрозу существования не только андроидов в частности, но и человечества в целом. Такой уровень угрозы объявляли во время Четвёртой и Пятой машиной войны, ещё до создания YoRHa. Что же такого мог найти 33S, что бы оно могло сравниться с Адом первых машинных войн? 4O уже хотела попросить его передать ей эту информацию для анализа, но её прервал радостный женский вопль: — Человек?! Самый настоящий человек?!— 33S повернулся в сторону стоящего рядом 45S. На его экране была блондинка, похожая на 4O, с таким же платком на лице. Но в отличии от 4O, у неё волосы не были заплетены в косу, а свободно ниспадали за спину. Это был оператор 39O. Довольно шумная и эмоциональная модель оператора, которую постоянно наказывают дежурные E модели. Говорят, что один раз 39O наказала лично коммандер, отформатировав ей память. Но судя по частоте наказаний 39O, это были не более, чем слухи. Возможно, виной всему был 45S, потакающий её эмоциональным вспышкам, или операторы 40O и 41O, которые тоже известны любовью нарушать устав. — Можешь передать мне эти данные, 33S? — тяжело вздохнув, сказала 4O. Не отворачиваясь от экрана 45S, 33S дал отмашку своему Pod-у. Через пару секунд данные были переданы 4O, которая тут же принялась их анализировать, не разрывая связь с 33S. По мере изучения переданных данных, брови 4O ползли вверх. Теперь она понимала, почему 39O столь эмоционально орёт на другом конце командного центра. Живой человек на Земле был действительно неординарным случаем. К своему стыду, 4O сама чуть не накинулась на 33S с вопросами. Пока 4O думала, как будет докладывать эту информацию коммандеру, 33S продолжал смотреть на экран 45S. Судя по увеличившемуся количеству голосов, к разговору присоединились соседние операторы, и появление E модели было лишь вопросом времени. И она не заставила себя долго ждать. За спиной 39O показалась 39E – беловолосая девушка в готичном чёрном платье и повязкой на глазах, как и у 33S и 45S. За её спиной парили два прямых меча одного размера. Голоса других операторов тут же стихли, но 39O не замечала изменившейся обстановки и продолжала увлечённо говорить 45S, как она уме завидует, и как она за него рада. Сам же 45S пытался сказать 39O о грозящей ей опасности, но 39O была слишком увлечена своим монологом. 39E истуканом стояла за спиной своей сестры по номеру, лишь слегка наклонив голову в её сторону. — Оператор, вы мешаете работе командного центра, — попыталась призвать к порядку 39E. — У тебя есть возможность встретится с человеком! Да все андроиды самоуничтожаться от зависти!... — продолжала болтать 39O. Никак не изменившись в лице, 39E схватила 39O за волосы и потянула на себя, попутно повернув её лицом к себе. 39O вскрикнула не то от испуга, не то от боли, схватившись за руку, держащую её за волосы. Тридцать девятые встретились взглядом. 39O с обидой смотрела в бесстрастное лицо 39E. — YoRHa номер 39 тип O, вы нарушили устав, по меньшей мере, три раза за время моего дежурства. Каковы причины вашего девиантного поведения? — холодным голосом сказала 39E, отпустив 39O. 39O невольно упала на пол, но тут же быстро встала. Ей хотелось кинуться с кулаками на 39E, но разница в силе между экзекутором и оператором была колоссальна, поэтому, 39O, сжав кулаки, встала по стойке «смирно» и, надеясь, что её голос не дрожит от злости, ответила 39E: — Приношу свои извинения, дежурный. Я не смогла совладать со своими эмоциями. Такого больше не повториться. — Я отмечу в отчёте все ваши нарушения, — сказала 39E, повернувшись, — Продолжайте работу и впредь не устраивайте подобных инцидентов. 39E ушла из кадра. На экране осталась лишь 39O, которая вновь вернулась на своё рабочие место и начала что-то усилено печатать. Склад, где сейчас находились сканеры, опустился в тишину. Поняв, что шоу закончилось, 33S повернулся к своему экрану, где 4O задумчивым взглядом уставилась в одну, видимую только её, точку. — Что-то случилось, оператор? — попытался вывести из своих мыслей 4O 33S. — Я занимаюсь анализом данных 33S. Можешь не мешать? — проворчала 4O. 33S лишь закатил глаза, благо за повязкой этого было не видно. Ему было очевидно, что 4O, как и он когда-то, впала в ступор. Скрестив руки на груди, 33S ожидающе уставился на экран. 4O смещённо прокашлялась в кулак. — Я отправила твой запрос коммандеру, но она пока не ответила, — не выдержав взгляда 33S, попыталась оправдываться 4O. 33S лишь тяжело вздохнул. Коммандер была на совете, где она, с другими коммандерами YoRHa и с генералами Сопротивления, обсуждали тактику и стратегию войны с машинами. Иногда на таких советах участвовал представитель Совета человечества. Вполне возможно, что коммандер сейчас обсуждает информацию о человеке со своими коллегами по командованию и, возможно, с представителем. Всё, что мог сделать здесь 33S, это ждать. — Хорошо. Тогда, конец связи, — 4O хотела что-то возразить 33S, но он её перебил — Я буду в зоне покрытия терминала. — Конец связи, 33S, — немного устало сказала 4O. Экран мигнул на секунду надписью «NO SIGNAL», а потом исчез. Pod, проецировавший экран, подлетел к 33S и занял свой привычное место за его правым плечом. 33S пошёл к эскалатору. Ему нужно было пройти небольшой техосмотр у местного техника. Было бы неприятно, если бы какая-то из его систем сломалась во время спасательной операции. Мысль о том, что его могут не назначить на эту операцию, 33S даже не рассматривал. Он был одним из самых компетентных сканеров YoRHa. За всё время своего существования 33S терял тело всего четыре раза. При активной полевой деятельности это был впечатляющий результат. Обойдя группу андроидов Сопротивления, которые о чём-то шептались, 33S направился в лазарет, к технику. Внизу он встретил какого-то сканера YoRHa, который пулей пробежал мимо него наверх. «Это не восемьсот восьмой пробежал?» — удивился 33S, заходя в лазарет. — «Даже не знаю, что меня больше удивляет: то, что он с сервера слез, или то, что он бегать умеет?» — 808S был из восьмисотой серии сканеров. Сканеры этой серии созданы для обслуживания и эксплуатации серверов бункеров и прочей сложных систем бункера, а так же введения кибер войны. Конечно, сканеры этой серии способны выполнять функции рядовых сканеров, но их боевые возможности в прямом бою были крайне низкими. 33S подошёл к технику в лице девушки в мешковитой одежде с кучей карманов, из которых торчали разные инструменты. — Здравствуй, на что жалуемся? — с улыбкой спорила техник. — У меня будет важная миссия. Нужен быстрый техосмотр, и, если нужно, ремонт, — кивнул 33S. Техник лишь указала головой на ближайшую койку. 33S лёг на неё и, как того требует регламент техосмотра, вошёл в спящий режим. Сознание 33S отключись.***
Северо-Американский Бункер, был третьей по счёту введённой в эксплуатацию орбитальной станцией YoRHa. Она была переоборудована в 11085 году из боевой станции Сопротивления «Севастополь». От старой планировки там остались большие ангары и пара противокорабельных орудий, которые приспособили для бомбардировки поверхности Земли. Внутри же, станция мало чем отличается от других Бункеров YoRHa. Бесцветные и стерильные стены создавали причудливый кольцевой лабиринт, наполненный странным серым светом, который, казалось, обесцвечивал всё на что падал. Даже Земля, которую можно было увидеть из немногочисленных иллюминаторов, казалось холодной и безжизненной под этим светом. Обстановка в Северо-Американском Бункере, как и в любом другом Бункере YoRHa, свела бы с ума любого человека, но людей в нём не было. Андроиды YoRHa поддерживали беспрерывную работу своего Бункера, почти не контактируя с людьми на Луне. Точнее вообще не контактируя, но эта тайна известная немногим андроидам. Одним из таких андроидов была коммандер Грей. Внешность Грей, как и внешность других андроидов YoRHa, соответствовала определённому шаблону. Только если рядовые модели YoRHa могли внести в свой дизайн незначительные изменения, позволяющие им немного отличаться друг от друга, то коммандеры такого себе позволить не могли. И сейчас в полутёмной комнате с голопроектором на потолке, стояла невысокая блондинка лет двадцати пяти на вид в откровенном не то платье, не то мундире. Напротив неё голопроектор объёмно спроецировал шесть точно таких же блондинок. Причёска, одежда и даже мимика всех коммандеров были похожими друг на друга без каких либо отличий. Грей не знала, сохраняется ли эта похожесть после их совещаний, так как не общалась лично не с одним из коммандеров, но предполагала, что мелкие различия между ними всё же есть. Впрочем, сейчас Грей думала не о типовой внешности коммандеров. — «Человек…» — подумала Грей, вызывая экран с разведданными, — «Это просто невозможно!» — Грей пролистала отчёт 33S. — «Но слишком многие отчёты говорят об обратном.» Грей было сложно поверить в реальность происходящего. Люди, их создатели, вымерли ещё шесть тысяч лет назад, так как не могли размножаться в условиях низкой гравитации Луны. Они, конечно, оставили свой генетический материал для своего возрождения, но это, в основном, оплодотворённые яйцеклетки, а не живые люди! Ей хотелось бы просто назвать эти данные дезинформацией и перейти к более реальным проблемам, но фотографии человека и данные сканеров, полученные из сети машин, выглядели слишком правдоподобными. И сейчас все семь коммандеров YoRHa перегревали себе процессоры вопросом: «Что делать?» Первой нашла ответ коммандер Вайт, первый и самый авторитетный коммандер YoRHa, командующий Евразийским Бункером: — Данные, собранные сканерами коммандера Грей, явно указывают на активизацию машин на территории Северной Америки, и даже если считать информацию о человеке дезинформацией, мы обязаны отреагировать на машинные силы у границ главной базы Сопротивления на континенте. — А если информация о человеке окажется… верной? – спросила коммандер Виолет. Она командовала Антарктическим Бункером и была самым молодым коммандером YoRHa. — Тогда боевая операция станет спасательной, коммандер Виолет, — ответила Грей, прикидывая у себя в голове возможный план операции. — Каков необходимо-достаточный уровень информированности? — спросила коммандер Блек. Она второй коммандер YoRHa, командующий Европейским Бункером, — И будем ли мы информировать наших союзников из Сопротивления? Грей еле удержалась от того, чтобы закатить глаза. Паранойя и беспринципность Блек порой переходила все мыслимые и немыслимые границы. Грей была уверена, что все жуткие слухи про YoRHa, гуляющие по армии андроидов, заслуга Блек. — Данная информация не несёт угрозы раскрытия временного вымирания человечества. Наоборот, она подтверждает миф о живой людской колонии на Луне, — мерно говорила Вайт, — Поэтому нужно дать самый широкий доступ к этой информации, — Вайт повернула голову в сторону Блек. — А Сопротивление я проинформирую лично. — Но не будет ли лучше, если я сама свяжусь с Сопротивлением? Мне же всё равно придётся связаться с генералом Аресом для координации наших действий, — возразила Грей. — Удобно, но не лучше, — покачала головой Вайт. — Мы потратим время в пустую, пересказывая эти данные каждому генералу Сопротивления по отдельности. Намного лучше собрать полный совет и объявить о предстоящей операции всем сразу, да и распределить обязанности станет в стократ легче. Грей кивнула Вайт. Пусть собрать полный совет со всеми генералами Сопротивления и коммандерами YoRHa был процессом небыстрым, но время на планирование и обсуждения «полным составом» они потратят куда меньше, чем при обычных «половинчатых» советах. — Есть ещё вопросы? — оглядывая всех коммандеров, спросила Вайт. Все коммандеры молчали. У них может и были вопросы, но обсуждать их лучше было бы на полном совете. — Вопросов нет, — кивнула Вайт, — Тогда я отключаюсь. Попрошу вас всех воздержаться от преждевременных действий и дождаться полного совета. Попрощавшись, голограмма коммандера Вайт, без каких либо эффектов растворилась в воздухе. Дежурно попрощавшись, проекции других коммандеров тоже растворились в воздухе, без каких либо следов. Когда система зала дальней связи рапортовала о завершении сеанса связи, Грей позволила себе расслабиться и потянулась, держась за спину и выпячивая свою грудь вперёд. Не то, чтобы у Грей могли затекать её искусственные мышцы, просто ей нравилось всячески разминаться и двигаться. Ей очень нравились человеческие танцы, и в своей комнате она постоянно танцевала самые разные танцы, начиная от классического вальса и заканчивая «современным» брейк-дансом. Размявшись вдоволь, Грей поправила свою одежду и, нацепив на лицо непроницаемую маску отчуждённости, вышла из зала дальней связи. У неё и было много работы, которую нужно выполнить.***
Джон сидел в небольшом полуразрушенном здании у костра и истекал слюной на небольшие ломтики кабанины, жарившиеся на тонком металлическом листе. В здании был сильный сквозняк, и дым не накапливался в комнате, а относительно целые стены скрывали костёр от посторонних глаз. Нашёл это здание Джон совершенно случайно, когда прятался от машинного патруля. Казалось бы, очередное, ничем не примечательное здание, коих в Нью-Йорке сотни тысяч, но Джон нашёл в нём следы пребывания людей, а именно кострище и железную мебель в лице пары коек у дальней стены и табуреток вокруг кострища. Тогда Джон очень сильно обрадовался, ведь он не единственный человек в этом городе, полном машин-убийц. Он решил сделать это место своим временем убежищем, в надежду, что хозяева дома вернуться сюда вновь. — Тц, не готово, — проворчал Джон, проверяя готовность мяса палкой. Тяжело вздохнув, Джон положил палку на табуретку. Желудок, казалось, обиженно заурчал и начал ныть. Потерев живот, Джон скривился от боли и, поднеся правую руку к лицу, начал осматривать её. Его рука была всё в царапинах, а на ладони было две неприятные мозоли. «Помню, дед говорил, что о профессии человека могут рассказать его руки,» – думал Джон, поднеся к лицу левую руку, которая выглядела чуть получше правой. Джон получил эти мозоли, когда разделывал кабана. Убить его Джону не составила особого труда, но вот разделать тушу кабана без нормального ножа Джону было сложно. Джон находил это даже ироничным, ведь быстро убить кабана без нормального оружия он смог, а быстро разделать – нет. — Убийца… — пробормотал Джон, уставившись на свои руки пустым взглядом. Но долго блуждать в своих мыслях Джону не дал заурчавший желудок. Отогнав неприятные мысли, Джон взял палку с табуретки и проверил готовность мяса. — Вроде готово, — улыбнулся Джон. Взяв ещё один металлический лист, Джон переложил на него все куски мяса. Джон уже хотел приступить к трапезе, как услышал лёгкое покашливание у себя за спиной. Схватив своё деревянное копьё, Джон повернулся к входу в комнату и принял боевую стойку. В проходе стояли две рыжеволосые девушки-близняшки. Они внимательно смотрели на Джона своими зелёными глазами, держа руку на рукояти своего меча. Расслабившись, Джон опустил копьё и уже хотел подойти к близнецам с вопросами, но стоили ему сделать шаг в их сторону, как близнецы отцепили свои мечи с пояса. «Ну, если бы ко мне хотел подойти голый стрёмный мужик, я бы тоже насторожился,» — подумал Джон, нервно осматривая близнецов. Призвав на помощь всё свою невеликую харизму, Джон решил для начала представиться: — Э-э... Если это ваше убежище, то прошу меня простить... Будете жрать?... Ладно, я слишком резкий. Моё имя Джон. Джон Флетчер. Что сказать дальше, Джон не знал. Ему всегда было сложно заводить новые знакомства. Положение спасли близнецы: — Попола, — представилась близняшка с аккуратно уложенными волосами. — Девола, — представилась другая близняшка, у которой волосы уложены не были. — Откуда ты? — спросила близняшка, представившийся Пополой. — Вы, наверное, мне не поверите, но два дня назад, я ходил по нормальному живому Нью-Йорку, в котором жили люди. Но потом я поучаствовал в одном эксперименте и проснулся здесь, на развалинах своего родного города, кишащим машинами-убийцами! — немного экспрессивно ответил Джон. — Вирус схем, — кивнула каким-то своим мыслям Попола. Сразу после этой фразы, Девола, будто телепортировавшись, оказалась возле Джона и, повалив его на живот, села на него, предварительно заведя его руки за спину. Попола же спокойно подошла к Джону и начала странно водить руками возле его головы. Как бы Джон не старался вырваться из стальной хватки Деволы, у него не получалось. Ему казалось, что его держит не девчонка шестидесяти килограмм, а девяностокилограммовый бугай. — Не могу подключиться к нему, — сказала немного растерянным голосом Попола. — Что?! Почему? — спокойно спросила Девола, будто не сдерживающия активно вырывающегося мужчину, вроде как больше её весом. — Не знаю, попробую просканировать его. — опустившись на колени, Попола вскинула руки над Джоном. Затем её руки засветились мягким жёлтым светом, а вокруг них закружились жёлтые же частицы без определённой формы. — Блядские роботы, а ну быстро отпустили меня! — прорычал Джон, когда увидел, как у Деволы засветились руки. Не обращая на крики Джона никакого внимания, Попола приступила к сканированию. Частицы сорвались с её рук и устремились к телу Джона. Джон вздрогнул от странных мурашек, пробежавших по его телу. Результаты сканирования заставили Пополу встрепенуться. Её сканеры говорили, что перед ней было живое органическое существо, вида «Homo sapiens», он же «Человек разумный». Осознание того, что они напали на человека, холодной волной страха прокатилось по её телу. «Нет, только не снова... Нужно срочно освободить человека и молить о прощении!» — пронеслась в голове Пополы паническая мысль. — Д-Девола, — заикаясь, начала говорить Попола, — О-отпусти, э-это ч-человек. — В каком смысле? — рассеяно спросила Девола. — Это человек, отпусти! — прокричала Попола, аккуратно спихнув Деволу с Джона. Джон медленно поднялся, потирая запястия. Встав, Джон начал рассматривать близнецов. Девола растерянно стояла у стены, глядя то на свою сестру, то на Джона. Попола же стояла перед ним по стояке смирно, и чуть влажными глазами глядела в пол, как нашкодивший кутёнок. Собравшись с мыслями, Джон задал давно мучающий его вопрос: — Ну так, Дамы... Что здесь творится то?***