***
По заброшенному и разрушенному городу, когда-то носившего имя «Нью-Йорк», бежала рыжая девушка, внимательно всматривавшаяся в ночные руины своими светящимися зелёными глазами. Иногда, высмотрев во тьме что-то или кого-то, она быстро подбегала к ближайшему дереву или большому кусту и пряталась в их ветвях. Обычно, после того как эта девушка пряталась, на горизонте появлялась группа красных глаз, сопровождаемая шумом слажено работающих шестерёнок, и чем ближе они подходили к убежищу девушки, тем тусклее сияли её глаза во тьме, пока совсем не гасли. И только тогда, когда красные глаза скрывались во тьме города, её собственные глаза вспыхивали вновь. «Патрулей становиться всё больше», — подумала Попола, вылезая из кустов, пропустив мимо себя очередной патруль машин, — «Могут ли они знать, что человек в городе? Если да, то не стоит ли мне вернуться назад?» — в который раз спрашивала себя она. Ей хотелось всё бросить и вернуться назад к сестре и создателю, чтобы хотя бы убедиться, что они живы. Попола понимала, что с ними всё в порядке и это просто её воображение заставляло видеть в каждом патруле боевую группу, идущую на штурм их убежища. Особенно сильно воображение разыгрывалось, когда она пряталась от патрулей. Впрочем, в этом не было ничего удивительно. Во время пряток, у Пополы высвобождалось много вычислительных мощностей, которые тратились на когнитивный функции ядра ИИ. Связано это было с тем, что, Попола переводила все свои системы в экономный режим, сводя свои электромагнитные излучения к минимуму. Это был не самый надёжный способ спрятаться, поэтому Попола внимательно следила за наличием крупных растений у себя на пути, позволяющих не только визуально скрыться от взора машин, но и понизить эффективность их сканеров, плохо работающих через органику. Попола уже хотела продолжить путь, как вдалеке опять показались очертания патруля машин. «Да что же такое! Если машины будут продолжать попадаться мне с такой регулярностью, то я только к утру доберусь до реки», — подумала Попола, снова прячась в кусте. Куст крайне громко зашуршал, будто возмущаясь решению андроида спрятаться в его ветвях, впрочем, Пополу издаваемый ей шум не беспокоил. Машины мало обращали внимания на естественные шумы природы. Наконец справившись с ветвями куста, Попола затихла. Вместе с ней, казалась, затихла вся окружающая её природа. Сверчки и кузнечики больше не разливались своей трелью, а растительность, будто застыла в ужасе, не смея прошелестеть хоть одним листочком. Установиться тишине мешало только одно: громкий топот, скрежет металла о металл, и звук работающих шестерёнок. Последний звук особенно сильно раздражал Пополу. С какой бы машиной она не сталкивалась, как бы далеко она не была от них, но всех машин, как одну, сопровождал этот до тошнотворности гармоничный звук крутящихся шестерёнок. Даже когда на горизонте не было видно машин, Попола была готова поклясться, что слышит где-то на периферии этот проклятый звук. Впрочем, сейчас Пополу меньше всего беспокоило раздражающие тиканье. На горизонте можно было увидеть мутные очертания весьма крупных машин, искажённых зелёной цветогаммой её ночного зрения. Попола тут же принялась анализировать, каким машинам могли принадлежать эти силуэты. И чем больше информации поступало от её аудио и видео сенсоров, тем чётче Попола понимала, что перед ней сейчас совсем не патруль, а полноценный боевой отряд лёгких артиллерийских голиафов. Эти голиафы были похожи на больших, железных гуманоидов с гигантскими и мощными ручищами, сопоставимых по размеру с легковым автомобилем, и маленькими, хрупкими на вид ногами, которые, казалось, вот-вот надломятся под весом машины. За спиной голиафа можно было увидеть большое дуло артиллерийского орудия, направленного в небо, а на руках расположились стволы скорострельных излучателей по одному на каждую. «И куда такая мощь?» — задалась вопросом Попола, попутно форсируя переход своих систем в экономичный режим. Пополе на ум приходило только два варианта: либо машины зажали в клещи крупный отряд андроидов, который они не могут уничтожить рядовыми единицами, либо эти голиафы собираются штурмовать один из пограничных блокпостов. Оба варианта были… Приемлемы для Пополы, так как не сулили опасности ни её сестре, ни человеку. Через шесть минут, лёгкие голиафы дошли до куста, в котором пряталась Попола. Даже сквозь онемение, вызванного столь быстрому переходу в экономный режим, Попола ощущала вибрацию от их поступи. Ей очень хотелось вновь подать большое напряжение на фотоматрицу своих визуальных сенсоров, чтобы вновь иметь возможность видеть в темноте, но это очень сильно её демаскирует. Потому, Попола была вынуждена сейчас сидеть в полной темноте и слушать. Слушать, как шагают голиафы, сотрясая землю. Слушать, как трутся их сочленения друг с другом. И конечно же, слушать этот вездесущий, тошнотворный звук шестерёнок. «Спокойно, Попола. Вдох – выдох…» — постаралась успокоиться Попола. Дыхательную гимнастику она провела в виртуальной реальности, чтобы хоть как-то нагрузить свои процессоры. В реальном же мире она оставалась неподвижной, даже перестав имитировать человеческое дыхание и моргание. Любое движение или шорох могли выдать её голиафам, по умолчанию обладающие мощными сенсорами. В какой-то момент Попола отключила даже аудиосенсоры, полностью отрезав себя от реального мира и погрузившись в симуляцию. Шло время. Попола продолжала моделировать симуляцию, добавляя всё новых и новых деталей, лишь бы впихнуть куда-нибудь лишние вычислительные мощности. Лишь бы не думать, не вспоминать... Но ресурсов её процессоров всё равно было больше, чем она могла использовать. Сама того не хотя, она начала вспоминать, все неудачи и невзгоды, выпавшие на их с сестрой жизнь, а симуляция, от переизбытка деталей, противоречащих друг другу, превратилась в самый настоящий кошмар. «Нужно прекращать, или я с ума сойду», — подумала Попола, восстанавливая энергоснабжение своими системами. Попола невольно вздохнула от облегчения. Поступившая от сенсоров информация, была подобна спасительному дождю, потушившего пожар подкрадывающегося безумия. Ощущение температуры воздуха, запахи и звуки дикой природы, и никаких характерных для машин звуков. «Они ушли!» — пронеслась в голове Пополы радостная мысль. Когда её видеосенсоры вошли в режим ночного виденья, Попола убедилась в этом окончательно – машины прошли мимо неё не заметив. Лёгкая улыбка сама собой появилась на её лице. Попола вышла из кустов, сломав пару веток в процессе. Оглядевшись, она заметила оставленные голиафами следы на голой земле, и пошедший трещинами асфальт. «Идут строго на восток, к территории андроидов,» — подумала Попола, смотря на следы, — «Моё предположение оказалось верным. Это радует», — усмехнулась она про себя. Жизни андроидов, которых идут штурмовать лёгкие голиафы, её мало беспокоили. Повернувшись в сторону реки, Попола случайно наступила на ветку, которую оторвала от куста, служившего ей укрытием недавно. В обычной ситуации, Попола бы пошла дальше, даже не заметив ветку, но теперь, что-то заставило её остановиться. Взгляд Пополы сам собой упал на треснувшую пополам от её веса ветку. «Обычная, ничем не примечательная ветка. Но почему у меня такое ощущение, что я что-то упускаю?» — подумала Попола, подобрав одну из частей ветки. На части ветки, которую подобрала Попола, было довольно много листьев, которые скрыли от её взгляда её же кисть. Почему-то это заинтересовало Пополу. С задумчивым видом она подобрала ещё одну ветку и приложила её к руке с другой. Теперь рука была скрыта по локоть за листвой. В глазах Пополы начала разгораться искра понимания. Рыжей молнией металась по улице Попола, собирая ветки с ещё зелёной листвой и иногда даже отрывая их с деревьев и кустов. Насобирав целую охапку веток, Попола кинула их на землю и достала из одного из подсумка на поясе большой цилиндр эргономичной формы с клапаном на боку и ручкой под ним. На вершине цилиндра и под ручкой были две чёрные кнопки без каких-либо обозначений. Это была универсальная леска-верёвка. Внутри корпуса располагались две полости. Одна была с металлической леской на 10 метров, а другая с жидким, мгновенной застывающим пластиком. В зависимости от желаний андроида, можно было просто выпустить довольно острую леску, как и покрыть её прочным и эластичным пластиком, получив тем самым верёвку. Зажав кнопку на вершине цилиндра, а потом под рукояткой, Попола начала выпускать серую верёвку из него. Выпустив метр верёвки, Попола прекратила зажимать кнопку под рукояткой, а потом хлёстко дёрнув рукой вверх, оторвала верёвку от цилиндра. Положив контейнер с ещё не использованной леской-верёвкой назад в подсумок, Попола начала подбирать ветки, и обматывать их на руку. Это заняло у неё не больше минуты, и теперь Попола, прикрыв глаза не замотанной в листву рукой, тихо смеялась себе под нос. «Как же это очевидно! Как мы не могли до этого додуматься раньше?!» — думала Попола, пытаясь просканировать свою скрытую ветками руку пассивными сенсорами. Ничего, кроме листвы её сенсоры не фиксировали, что приводило Пополу в восторг. Теперь, ей больше не придётся бегать от куста, к кусту, чтобы спрятаться от машин. «Верёвки мне хватит, а вот веток…» — Попола посмотрела на куст, который недавно служил ей убежищем, — … «придётся нарвать». Спокойна подойдя к бедному растению, Попола взялась за основание одной из веток и безжалостно её оторвала. Куст затрещал, будто от боли, но Попола была неумолимо. С дотошности робота, которым по сути являлась Попола, она отрывала ветки одну за другой, пока от куста не осталась торчащая из земли палка. Закончив экзекуцию, Попола с той же дотошностью, что и раньше, начала привязывать к себе оторванные ветки. Сначала ноги, потом туловище, голова… Попола довольно быстро покрывала себя зелёным плащом, становясь больше похожей на ходячий куст, чем на красивую девушку. Попрыгав и подёргав ветки у себя в плаще, Попола осталась довольна результатам. «Увидев меня, любой андроид сказал бы, что я точно заражена вирусом схем, а как только бы опознал мою модель, с радостью бы уничтожил не разбираясь», —невесело усмехнулась Попола. В Сопротивлении близнецов слепо ненавидели, за то, что они физически не могли сделать. Во время предательства той пары, она с сестрой была банально отключена и хранилась на складе «запасных». У них даже чёткой задачи не было в системе! Сёстры не раз пытались объяснить это другим андроидам, но они даже не слушали, и будет хорошо, если просто обругают их, а не попробуют «нейтрализовать подозрительного андроида». «Но страшно даже не это. Все оскорбления и издёвки ссыпающихся на меня, мне кажутся заслуженным. Может, мы действительно причастны?» – пронеслась в голове Пополы предательская мысль, но она тут же покачала головой, — «Недавно ругала сестру за такие мысли, а сама!...» Предаваясь мрачным думаем, Попола отправилась к реке. Её путь обещает стать намного легче, с её новым маскировочным халатам, но так ли это на самом деле, покажет только практика.***
В центре Нью-Йорка протекала новая и от того безымянная река. Люди не успели застать её появления, чтобы назвать её по своему обыкновению, а у андроидов есть дела поважнее, чем придумывать названия всем новым географическим объектам. И у этой безымянной реке, сейчас сидела Попола с самодельной удочкой и ловила рыбу. Рыба ловилась хорошо, пусть она и была мелкой, но Попола всё равно была не довольно скоростью добычи. Будь день, она бы смогла быстро ловить рыбу руками, ориентируясь по системе наведения, но сейчас была ночь, и вода без света потеряла свою прозрачность. Устало вздохнув, Попола взяла дрыгающеюся леску рукой и потянула на себя. Сделав небольшое усилие, Попола с лёгким интересом рассматривала рыбу, висящею у её лица. Убедившись, что рыба пригодна в пищу человеку, Попола кинула её в пакет из прочного и прозрачного пластика около себя, где лежали четыре похожие на её рыбин. Взяв пакет и померев его вес, Попола мысленно кивнула: «Минимальную норму белка я выловила, но если верить базе данным, то люди очень любят эту минимальную норму превышать, порой в ущерб другим питательным веществам… Ага, значит на всякий случай надо выловить ещё рыбы». Взяв леску и насадив на самодельный крюк из чеки гранаты червяка, которого она взяла из другого пакета, Попола закинула её одной рукой в реку. Весело просвистев, лёгкий крючок весьма громко для своих размеров плюхнулся в воду. Скучная и неэффективная по мнению Пополы рыбалка продолжалась. Спустя одну пойманную рыбу, Попола уловил знакомый звук воздушного патруля. Лениво повернув голову в сторону звука, Попола увидело десяток маленьких летающих машин, летящих вдоль реки. «Всю рыбу опять распугают, вёдра ржавые!» — злобно пробормотала Попола, погасив свои глаза. Этим она и ограничилась, так как столь плотная листва, покрывающая её тело, достаточно хорошо искажала её излучения, что бы машины считали её активно растущим растением. Попола даже подумывала пройтись на глазах у машин, и посмотреть, как они отреагируют на ходячий куст. Впрочем, Попола быстро давила эти мысли в зародыши, так как её вроде безобидная шутка, может обернуться полноценной охотой на неё. Листва импровизированного маскхалата Пополы зашуршала, и она невольно подняла глаза к небу. Пусть сейчас и была ночь, но очертания летающих машин было прекрасно видно, из-за работы их двигателей, что позволяло их мельком рассмотреть. Бегло осмотрев состав патруля, Попола отметила для себя двух странных машин. Их странность заключалась в их вооружении, состоящее из большой не то ракетницы, не то пушки прикреплённого на правый бок, и довольно слабого на вид кинетического орудия на левом боку. Для каких целей эта машина была нужна Попола не подозревала, но на всякий случай сохранила их вид в своём архиве для отчётов, так как это может быть новое оружие машин. Сохранив данные в архив без какого-либо дискомфорта, Попола продолжила наблюдение за машинами, впрочем, наблюдала она не долго. Низко летя, машины на полной скорости пролетели мимо неё, обдав брызгами, которые они поднимали из-за образовавшейся под ними воздушной подушки. Не замечая попавшие на неё капли, Попола раздражённо смотрела в след улетающим машинам. «Вот им обязательно нужно было над рекой пролететь?! Да после такого, рыба ещё долго не покажется!» — мысленно возмущалась Попола. И так медленная для Пополы рыбалка с удочкой после выходки машин, станет ещё медленнее, а ей, помимо еды, нужно было найти одежду для человека, что по её расчётам, займёт около шести часов. Недолго думая, Попола решила больше не тратить времени на рыбалку, а заняться поискам других вещей. Встав, Попола начала собираться. Пакет с рыбой она застегнула на пластмассовую застёжку и завернула в один из подсумков. Туда же отправился другой пакет с червями, который она предварительно опустошила. После, Попола принялась отвязывать от самодельной удочки леску с крючком и подвязанным камнем в качестве грузила. Отвязав леску, Попола выбросила палку, которая использовала в качестве удилища, а леску аккуратно свернула и положила в нагрудный карман у себя на платье. Собравшись, Попола стала осматривать берега реки в поисках съедобных плодов и растений. Не найдя в ближайшей видимости ни одного съедобного для человека растения, Попола не спешила уходить искать еду дальше. Она неуверенным взглядом смотрела на воду, будто ожидая какого-либо откровения, а потом присела у кромки реки, и засунула в неё свою руку для сканирования. Рука слабо засветилась в темноте на пару секунд мягким золотым светом, а затем резко погасила. Попола выпрямилась и вытащила руку из воды. «После кипячения вполне пригодна для питья. Осталось лишь набрать,» – подумала Попола, сверяя эталонное значение состава воды с результатами сканирования. Она, не заметно для себя, взялась за свою фляжку и хотела вытащить её и наполнить водой, но почувствовав, как что-то плещется в этой фляжке, резко остановилась. «А вот про это я и забыла», — мысленно вздохнула Попола. Сейчас у неё во фляге плескалась дистиллированная вода, которая была нужна для работы её реактора холодного синтеза, питавшего большую часть её системы. Конечно, она могла использовать в качестве топлива для реактора любую воду, но тогда эта была бы лишняя нагрузка на фильтр, которая сильно уменьшит срок его эксплуатации. Не то, что бы фильтр для реактора был редким расходником, чтобы его беречь. Сопротивление вполне могло снабжать каждого своего андроида двумя запасными фильтрами к реактору, и, собственно, снабжало. Снабжало каждого, кроме близнецов. Их незаслуженная репутация предателей и здесь вносила свою лепту. Чуть ли не каждый интендант считал своим долгом сделать всё, чтобы не выдать им полагающиеся по уставу снаряжение. Не важно, насколько дешёвым окажется расходник, и сколько его будет на складе, интендант всё равно скажет, что либо запрашиваемого расходника нет, либо близнецы были полностью укомплектованы, и не нуждались в пополнении амуниции. В первое время, сестры пытались отстаивать своё право на нормальное снабжение, но какие бы аргументы они не приводили, сколько бы не угрожали или умолял, ответ был не изменён: «Не положено». Грустно вздохнув, Попола открыла фляжку и поднесла её к своим губам. «Раз дистиллят всё равно выливать, то почему бы не восполнить запасы топлива в реакторе?» — здраво рассудила Попола. Сделав пару не больших глотков, Попола прекратила пить и отнесла фляжку от головы. Ей в рот попала пару десятков лишних миллилитров дистиллированной воды. Попола невольно задумалась о том, чтобы превысить норму воды, ведь в реакторе ещё оставалось немного свободного пространства, правда не рекомендуемого к наполнению. Если максимальный уровень воды в реакторе холодного синтеза превысить, ядерная реакция в реакторе может потерять свою стабильность, и из компактного и надёжного источника энергии, превратиться в слабую водородную бомбу. Не то, что бы шансы этого были очень высокими, но всё же ощутимыми, и поэтому, Попола решила не испытывать судьбу и выплюнула лишние миллилитры воды. Выплюнув лишнюю воду, Попола сконцентрировала внимание на фляжке с дистиллятом. Обычная чёрная фляжка на два литра, полная на половину очень драгоценной жидкостью, при регулярном потреблении способной продлить срок эксплуатации фильтра на целых четыре года, вместо четырёх месяцев. И сейчас, перевернув фляжку горлышком вниз, Попола выливала её на землю. Фляжка, как будто живое сердце, трепетало в её руке, выпуская всё свою живительную жидкость наружу. Вода же, не спешила впитываться в землю, а растекалась по ней непрозрачным пятном. — Как будто кровь, — заворожённо прошептала Попола. Попола, сама того не замечая, ускорила своё восприятие в несколько раз, чтобы растянуть этот драматичный, но по-своему прекрасный момент. Окружающий мир и его заботы отошли на второй план. Сейчас центром мира Пополы было живое железное сердце, которое, ей казалось, бьётся в унисон с её собственным сердцем. Не с тем жалким реактором холодного синтеза, который был всего лишь резервным источником энергии, а с её основным, странным и неработающем реактором на массо частицах, располагающимся ровно там, где находиться человеческое сердце. Из транса Попола вышла только тогда, когда последняя капля воды вышла из фляги и она перестала вибрировать. Это случилось так внезапно, что Попола даже немного растерялась на секунду, но потом быстро взяла себя в руки. — А теперь, я наполню тебя вновь, — зачем-то в слух сказала Попола, нечитаемым взглядом смотря на флягу. Попола медленно опустилась к реке, а затем так же медленно, с придыханием, опустила фляжку в реку против течения. Фляга, как и пару секунд назад, начала вибрировать, но такого же эффекта на Пополу не произвела. Что-то изменилось в этих вибрациях. «Такое ощущение, что я держу в руках голодный желудок, а не сердце», — разгадала причину своего разочарования Попола. Разочарованный гримаса мелькнула на её лице, но потом быстро была убрана вернувшийся самообладанием. Закончив набирать воду, Попола без всякого трепета закрутила крышку ,а затем закрепила фляжку на ремешок на бедре правой ноги. «Ну, теперь поищем ягод и плодов», — мысленно отметила для себя Попола следующий пункт. Оглядевшись по сторонам, и приметив, в какой стороне по карте находится исток реки, Попола решила направиться в его сторону, так как, если верить всё той же карте, исток безымянной реки находился в лесу, в котором уж точно полно съедобных для человека растений. Не забывая вертеть по сторонам головой, Попола на приличной скорости побежала к лесному истоку реки.***
Тьма давно окутала убежище Джона и Деволы своей непроглядной пеленой. Костёр, увы, давно потух, и больше не давал своего света и тепла, столь не нужные для андроидов, но столь необходимые для людей. Девола, как могла, поддерживала пламя костра более двух часов, но не имея возможности покинуть свой пост для сбора дров, ей приходилось обходиться теме дровами, что собрал человек, а уставший Джон собрал их не шибко много. Впрочем, Деволу в первое время потухший костёр не беспокоил и даже радовал. Без его света, она могла включить своё ночное видение на полную мощность, не боясь повредить хрупкую от высокого напряжения фотоматрицу. Но Девола быстро осознала свою ошибку, когда Джон начал мёрзнуть. Тогда Девола сильно растерялась, и не знала, что делать. Пойти за дровами она не могла, так как за время её отсутствия, машины могут зайти в здание и найти человека, но и не идти она тоже не могла, так как от переохлаждение человек мог серьёзно заболеть. Образовался логический парадокс из-за двух задач, содержащих противоречащие пункты, но, к удивлению, даже для самой Деволы, решение этому парадоксу она нашла достаточно быстро. Девола даже усмехнулась, вспоминая, как радовалась найденному решению. — Наверное, создатель очень сильно устал, раз не проснулся от поднятого мной шума, — сказала про себя Девола, бросив виноваты взгляд на спящего Джона. Сам Джон даже бровью не повёл, а продолжил спать, укутавшись в белое платье Деволы. И это и было её решение. Отдать часть своей одежды человеку в качестве одеяла. До ужаса простая идея, которая, как показало время, была так же до ужаса эффективна. За костром больше не надо было следить, и он не слепил Деволу, а Джон получил оптимальный источник тепла, куда приятнее и привычнее предыдущего. Куда не посмотри, везде одни плюсы. — Вот сестра обалдеет, когда узнает! — с задорной улыбкой прошептала Девола, которая тут же увяла. Пополы не было уже больше трёх с половиной часов и Девола начинала сильно беспокоиться. Быстро, но тихо подбежав к выходу, Девола вышла из комнаты, и подошла к ближайшему окну, из которого лил мягкий лунный свет. Этот свет, осветив её, сорвал скрывающие полуголое тело Деволы тени. Любой человек, неважно какого пола, увидев бы Деволу в данный момент, был бы восхищён тем идеалом красоты, который принадлежал скорее древней античной богине, чем человеку. Идеальная молочная кожа, без единого изъяна; подтянутая, небольшая грудь с аккуратными розовыми сосочками; колыхающиеся на ветру, подобно пламени, рыжие волосы и, конечно, глубокие сияющие изнутри зелёным светом глаза, полные беспокойства и печали. Но Деволу мало волновал её внешний вид или нагота. Сейчас она внимательно осматривала знакомую улицу, больше высматривая свою сестру, чем следя за округой. Но сколько бы она не смотрела, никто не показывался в её поле зрения. Девола решила сменить позицию. Пробежав один поворот, Девола остановилась у небольшой дырки в стене, пробитой сёстрами специально, так как с этой стороны окон не было. Но и с новой обзорной точки тоже никого не было видно. Девола продолжила обход, но сколько бы наружу она не смотрела, сестры всё не было видно. Деволу начала охватывать паника, и если бы ей не нужно было охранять человека, то она бы давно сорвалась на поиски Пополы. Совершив обход два раза, Девола решила всё же остановиться, и проверить человека. Решение это было для Деволы, как и раньше, очень неожиданным. У неё просто разом исчезли все эмоции, а мысли о сестре, плавно перетекли в мысли о человеке. Такое внезапное отключение эмоций и подмена мыслей были странными, и даже немного пугающими для Деволы. — Такого со мной ещё никогда не было, — пробубнила себе под нос Девола, возвращаясь в комнату к Джону. Мужчина, за время отсутствия Деволы, успел повернуться на другой бок, и теперь спал спиной ко входу, открыв свою поясницу сквозняку. На таком сквозняке было очень легко застудить почки, поэтому Девола без лишних слов подошла к кровати Джона и поправила своё платье так, чтобы оно прикрывало его поясницу. Джон немного поворочался, когда мягкая ткань начала скользить по его коже, но Девола действовала крайне деликатно, и он не проснулся. Осмотрев Джона внимательней, и не найдя каких-либо проблем, Девола уже хотела отправиться назад, патрулировать дом, пока не услышала с нижних этажей дома тяжёлый топот, сопровождаемый треском древесины. Девола сразу же напряглась, начав вслушиваться в приближающийся к их комнате топот. «По звукам это явно не машина», —расслабилась Девола, не уловив в топоте характерных для машин звуков. — Неужели сестра вернулась?! — с широкой улыбкой прошептала Девола. Не убирая улыбки с лица, Девола побежала на встречу сестре. Буквально вылетев из входа в комнату, Девола побежала в сторону топота. Миновав пару пролётов, девушка уже хотела кинуться в объятия сестры, но увидев ходячий куст, несущий тушу какого-то животного, она резко затормозила и неосознанно встала в боевую стойку. Попола, являющийся этим живым кустом, тоже остановилась и с непониманием смотрела на полуголую Деволу. «Где её платье? Неужели на них напали машины, и её повредили?» — забеспокоилась Попола, и начала осматривать хорошо ей знакомые изгибы тела своей сестры на предмет повреждений. Девола же с опаской смотрела на существо, стоящее перед ней. Её пассивные сканеры говорили ей, что перед ней живое дерево, но это было невозможно – на Земле нет ходячих деревьев. «А вдруг это пришелец?!» – пронзила разум Деволы догадка. Крепче сжав свой меч, Девола начала рассчитывала возможности захвата или уничтожение, стоящего перед ней существа. Коридор погрузился в напряжённую тишину. Что Девола, что Попола, как одна, не решались разрешить образовавшейся недопонимание, но по разным причинам. Попола погрузилась в свои мысли, примерно представляя возможные повреждения и необходимые компоненты для ремонта, Девола же банально боялась атаковать пришельца с неизвестными возможностями. Попытаться ли захватить, или не стоит терять эффект неожиданности и сразу же бить насмерть? Да и куда бить пришельца, чтобы гарантированной его убить? Первой вынырнула из мыслей Попола. Решив не мучить себя бессмысленными предположениями и догадками о состоянии своей сестры, она решилась спросить у ней на прямую: — Сестра, с тобой всё хорошо? Девола впала в ступор, когда услышала из уст пришельца голос своей сестры. Даже когда Попола повторила свой вопрос, Девола стояла в прострации, быстро хлопая своими ресницами. Только когда Попола со вздохом отложила в сторону часть туши убитого ей в лесу лося и начала сканировать Деволу, она отмерла. — Какого чёрта?! — были первые мысли Деволы после небольшого зависания, которые она весьма громко озвучила. — Тише, сестра! Ты хочешь разбудить человека? — громко прошептала Попола, не отвлекаясь от сканирования Деволы, — Лучше скажи, что с тобой стряслось, пока меня не было, — уже спокойней прошептала Попола, пока не находя неполадок в системах сестры. Девола опять непонимающе хлопала ресницами. Это пришелец с голосом её сестры, вёл себя точно так же, как бы вела себя Попола. Сейчас Девола начала сильно сомневаться в своих глупых и преждевременных выводах. Она очень сильно сомневалась, что органическое существо могло так идеально копировать андроида. Попола же, не найдя каких-либо поломок в схемах или силовых установок Деволы, решила проверить её программное обеспечение. Взяв её за руку, она привычно установила с Деволой тактильную связь. Девола, почувствовав знакомое присутствие сестры в своих системах, облегчённо выдохнула, окончательно развеяв сомнения. Не разрывая тактильной связи, Девола, как хотела раньше, набросилась на Пополу и зажала её в своих крепких объятиях. Не ожидавшая ничего подобного Попола лишь чудом удалось сохранить равновесие. — Как же я рада тебя видеть, сестрёнка! Я так соскучилась!— буквально прокричала по тактильной связи Девола. — Я тоже по тебе очень скучала, Девола, — ответила Попола, фоня по тактильной связи растерянностью. Девола, весело смеясь, крепче обняла Пополу, хотя, казалось, куда ещё крепче? Попола же, пока не стремилась разделять радости сестры. Как минимум, на их убежище было совершено нападение, во время которого, Девола потеряла своё платье. Взяв свои эмоции под контроль, Попола со всей своей серьёзностью спросила Деволу по тактильной связи: — Что произошло, пока меня не было? — Ничего, — сразу же ответила Девола, прекратив смеяться. — Тогда, где твоё платье? — Отдала человеку, — как само собой разумеющееся ответила Девола, но уловив непонимание Пополы, задорно улыбнулась и передала пакет информации со своими недавними воспоминаниями. Попола с интересом принялась просматривать присланный Деволой информационный пакет, и чем больше она его просматривала, тем шире становилась её улыбка, а когда она дошла до воспоминаний их недавней встречи вовсе рассмеялась. — Неужели я такая страшная в своей импровизированной маскировке? — с напущенной обидой спросила Попола по их связи. — Маскировка? Это маскировка такая?! — вскрикнула Девола. Попола, получив вопрос сестры решила, как и Девола ранее, не тратить время на объяснения, а просто передать инфопакет со своими воспоминаниями. Пусть её приключение не было столько же забавным, сколько патруль Деволы, но тем не менее оно было интересно и весьма поучительно. — Да где же этот чёртов выключатель? — послышался сонный голос Джона, явно забывшем, где находится. Близнецы вздрогнули и в один миг повернулись в сторону комнаты, в которой ранее спал Джон. Спустя пару минут отборных матов постоянно спотыкающегося человека, он всё-таки показался из дверного проёма к великому ужасу близнецов. Они крепче сжали руки и застыв, ждали гнева человека за свой прерванный сон. Сам Джон тоже застыл в проходе, наткнувшись взглядом на близнецов, еле-еле освещаемых Луной. Люди не обладающего ночным зрением или около собачим слухом, и поэтому Джон видел ситуацию совсем иначе, нежили близнецы. На него сейчас смотрела полуголая девушка-призрак с жуткими светящимися глазами, державшая за руку человека-куста с ни менее жуткими глазищами-фонариками. Протерев глаза, в надежде развеять наводление, Джон опять посмотрел на коридор, но монстры исчезать не хотели. Сонный разум Джона мог придумать только одно верное решение данной проблемы: — Нужно меньше бухать, — озвучил это решение Джон, а потом развернулся и побрёл спать дальше. Близнецы же, не смотря на сковавший их тела страх, переглянулись. В глазах обеих читался немой вопрос. Решив списать увиденное на особенности поведения людей, близнецы выкрутили свои аудиосенсоры на максимум, и вслушались в шум, издаваемый человека. В этот раз человек не спотыкался, и по этому молча дошёл до своей койки, со стоном упал на неё, и сразу же засопел, не забыв закутаться в платье Деволы. Сёстры же облегчённо выдохнули, когда человек заснул. — Пронесло, — по связи вздохнула Девола. — И не говори, — с лёгкой улыбкой ответила Попола. Затем она кивнула в сторону притащенной ей туши, — Можешь отнести мясо в комнату? — Ага! Девола отпустила руку Пополы и бодро пошла в сторону сваленной туши. Взявшись одной рукой за торчащею кость, Девола без особых усилий закинула здоровый кусок лося на плечо, и тихо пошла в комнату. Попола лишь проводила её взглядом, отвязывая от себя многочисленные ветки, стараясь издавать как можно меньше шума. При ходьбе в своём самодельном маскхалате она издавала очень много шума, поэтому она решила снять его с себя. Закончив отвязывать ветки от себя, Попола отправилась следом за Деволой. Зайдя в комнату, Попола хотела проверить, куда положила мясо Девола, но её глаза, словно обретя своё собственное самосознание, сфокусировались на человеке. «Нужно проверить человека», — начала как вирус, распространяться эта мысль в сознании Пополы. Не сопротивляясь этой мысли, Попола начала внимательно осматривать видимые участки тела Джона, подмечая каждую царапину и гематому. Сама того не осознавая, она обратилась к своим базам данных о людях, в поисках возможного лечения этих повреждений. Только в этот раз поиск информации был куда легче и быстрее. Но сейчас Попола не могла этому удивиться. Что-то заполнило всё её сознание, не позволяя думать не о чём другом, кроме сохранения жизни и здоровья человека. Попола вышла из странного транса только спустя минуту. У неё в памяти было много рецептов разных лекарств для Джона и список растений, из которых их можно было бы изготовить. Попола, даже не удивилась, что у неё в памяти, в прямом доступе был такой обширный архив о лекарствах и лекарственных растениях. Как в ни в чём не бывало, она подошла к Деволе, разделывающей кусок мяса, которая тоже не заметила каких-либо странностей в поведении сестры. — Теперь ты пойдёшь за одеждой? — едва слышно для человеческого уха, спросила Девола, стоило только Пополе к ней подойти. — К сожалению, да… Мне придётся опять уйти, — не менее тихо ответила Попола, виновата отведя взгляд от сестры. Девола прекратила разделывать кусок туши, и, медленно встав, повернулась к Пополе. Она, как уже привыкла, хотела опять установить с сестрой тактильную связь, но с сомнением посмотрев на свои окровавленные руки, передумала. Нет, кровь не капли бы не помешала работе их связи, просто Девола не хотела пачкать свою сестру. Собравшись с духом, она не свойственным себе строгим голосом прошептала: — Сестра, позволь мне отправиться на поиски одежды. — Что? Девола, это же… — чуть не сказала «опасно» Попола, но вовремя остановилась. Ей не хотелось, чтобы Девола нервничала, и она решила перефразировать, — …мы же распределили обязанности, Попола. Я добываю ресурсы, а ты охраняешь человека. — Но мы ничего не распределяли! — Уже поздно возмущаться, сестра, — спокойно ответила Попола, будто не замечая взвинченного состояния своей сестры, — К тому же, у тебя недоукомплектация, — тыкнула пальцем в голый торс Деволы, Попола. — У нас всю жизнь недоукомплектация, — начинала злится Девола, — Справлюсь как ни будь! — Де-во-ла! — тихо рыкнула Попола, прожигая Деволу гневным взглядом. Девола хотела схватить свою сестру за плечи и хорошенько растрясти, но буквально в паре сантиметров от её плеч остановилась, вспомнив о своих окровавленных руках. Продержав над плечами Пополы свои руки пару секунд, Девола всё же их убрала, а затем резко отвернулась. Почему-то ей было невыносимо стыдно сейчас смотреть в глаза своей сестре. — Прости. Мне не следовало повышать на тебя голос, — не поворачиваясь лицом к сестре, прошептала Девола. — И ты меня прости, — прошептала Деволе Попола, попутно обняв ей за плечи, — Ты же знаешь, я очень волнуюсь за тебя, и не хочу подвергать тебя опасности. — И-и… Я не хочу… Тебя… — свесила голову Девола. На землю упала пара слёз, — Я очень волнуюсь за тебя, Попола. Очень - очень сильно волнуюсь. Я постоянно смотрю на улицу. Жду, когда ты появишься. Но тебя всё нет и нет, а я всё жду и жду... — Девола резко повернулась к Пополе и подняла свои полные слёз глаза на неё, — Это ожидание убивает меня! Попола поражённо смотрела на сестру. «А ведь ожидание действительно убивает!» — вспомнила Попола о своих прятках от артиллерийских голиафов. Но сравнивать себя тогдашнею и Деволу теперешнюю, Попола понимала, что тогда легко отделалась. Что бы прогнать своё безумие, ей было достаточно включить свои сенсоры, а сестре... Сестре оставалась только ждать в одиночестве, один на один со своими мыслями. Любой на её месте сойдёт с ума. Недолго думая, Попола подошла к своей сестре и, без всякой брезгливости, взяла ей за руку. Девола сначала вздрогнула, будто от удара, когда Попола взяла её за руку, но потом, когда начала получать разные архивы и инфопакеты что и как искать, сильно удивилась. Ведь передача такой информации означало только одно: Попола решила отправить её на добычу ресурсов вместо себя. —Спасибо. И прости! — по тактильной связи сказала Девола. — Тебе не за что извиняться, Попола. — Но я… Непутёвая сестра. Я доставила тебе столько проблем... — стыдливо опустила голову Девола. — Ты – моя сестра! — насильно подняла свободной рукой голову Деволы Попола, — Не непутёвая, а моя! Поняла!? — Поняла. — А если ты моя сестра, значит и твои проблемы – мои! Поняла?! — Поняла, — с нежностью произнесла Девола, обхватив своей рукой державшую её голову руку Пополы. Попола лишь с улыбкой кивнула, а затем, закончив передавать Деволе данные, отпустила руку своей сестры. Рука Пополы немного запачкалась кровью, и по этому она достала из одного из подсумков сероватую ткань в целлофановом пакете и разорвав пакет, начала вытирать руку. Комнату сразу же заполнил запах чистящих средств, от которого Джон даже чуть поморщился. Закончив вытирать свою руку, Попола передала свою салфетку Деволе, а затем принялась снимать своё платье. — Не одному только человеку можно отдавать свою одежду, — усмехнулась Попола, уловив на себе вопрошающий взгляд сестры. Девола усмехнулась в ответ, продолжая вытереть свои руки и следить, как раздевается Попола. «А теперь посмотрим, насколько действительно хорошо прошёл твой рейд сестрица!» – оскалилась Девола, жадно ища повреждения на теле Пополы. Попола же, не замечая хищного взгляда своей сестры продолжала раздеваться. Она уже давно развязала все шнурки и застёжки и всё, что осталось сделать, это, собственно говоря, снять платье. Взяв своё платье за нижние края, она сняла его через голову, оголяя свою упругую грудь, точно такую же, как у Деволы. «Без повреждений. Это хорошо», — размягчилась Девола. То, что она не нашла у своей сестры повреждения совсем не расстраивала её, а даже наоборот – радовало. Сняв платье, Попола без лишних слов передала его Деволе. Девола кивнула, принимая платье, а затем быстро одела его. — Не забудь намотать на себя ветки, что я оставила в коридоре, — кивнула Попола в сторону кучи зелёных ветвей, будто видя их через стену. — Могла не напоминать. Я так и так, хотела прогуляться в такой шикарной маскировке! — махнула рукой Девола, а потом застыла, поражённая внезапной идеей, которую тут же озвучила, — А интересно, как отреагируют машины на ходячий куст? Попола тихо рассмеялась в кулачок: — Ты точно моя сестра! — Да, твоя… — пробормотала Девола, разворачиваясь к выходу. Она очень надеялась, что Попола не видела её заалевших щёк. — Удачи, — как можно громче прошептала Попола, смотря в след своей сестре. — Ага… — послышался до Пополы шёпот Деволы скрывшейся за проходом. Попола устало вздохнула, а затем повернулась к разделанному мясу. Оно лежала на металлическом листе, аккуратной кучкой. Кожа и кости валялись в углу рядом. Взяв лист с мясом, Попола отнесла его ближе к кострищу. У кострища же, она выложила из подсумков все фрукты и ягоды, которые смогла найти, а также плотно закрытый пакет с рыбой. Окинув взглядом получившуюся композицию, Попола заметила, что чего-то не хватает. «Дрова!» — поразила голову Пополы догадка. Помня дилемму Деволы, Попола как можно быстрее понеслась к выходу, сказать Деволе, чтобы принесла дрова. Выбежав в коридор и повернув к лестнице, Попола застала наматывающею на себя ветки Деволу. — Девола, подожди. Мы про дрова забыли. — А зачем тебе дрова? Человек начал мёрзнуть? — спросила обеспокоенная Девола, прекратив наматывать на себя ветки. — Нет. Это для готовки еды, —покачала головой Попола. — Ах, да, точно! — хлопнула себя по лбу Девола, — Подожди, закончу с маскировкой, и наберу тебе дров. Попола кивнула Деволе, а затем отправилась обратно в комнату, попутно обдумывая, что она может приготовить. Девола же продолжила покрывать себя листвой. Закончив свой самодельный маскхалат, Попола отправилась набирать дров для костра.***
Джон не знал, от чего он проснулся: от запаха еды, от урчания в животе или от всего этого сразу. Да и не волновало его это особо. Сейчас ему больше было интересно набить своё брюхо той вкусной едой, чей манящий аромат чуть ли не заставлял его давиться собственной слюной. Решив не медлить, Джон откинул одеяло и встал. Испытав секундное головокружение от столь быстрого подъёма, Джон окончательно проснулся и принялся по старой привычке осматривать округу. И сразу же Джону на глаза бросилась целая куча самодельных железных тарелок с самой разной едой, начиная от диких яблок и земляники и заканчивая жаренной рыбой и мясом. Внешний вид, вместе с её чудесным запахом манил Джона сесть поближе к этому великолепию и начать жадно поедать всё, до чего только можно дотянуться, но сделав волевое усилие, Джон мог оторвать взгляд от еды. Даже такой грубый человек как Джон понимал, что начать есть, не отблагодарив хозяев было, мягко говоря, очень не прилично. Поэтому, подобрав слюни, Джон начал искать своих невольных кормилец. В комнате, близнецов, Джон ожидаемо не нашёл. «Может позвать их?» — подумал Джон, но потом сразу же отмёл эту идею. Близнецы могли сейчас просто затаиться из-за присутствия машин и окрик Джона мог выдать их им. Лучшим решением в данной ситуации было поискать сестёр Джону самому. Джон направился к выходу из комнаты, но не успел он и выйти, как в проёме показались две рыжие сестрички, о чём-то перешёптывающиеся с друг другом. Джон не мог ничего разобрать из их шёпота, насколько он был тихим. В прочем, шёпот близняшек перестал волновать Джона, когда его взгляд зацепился за грудь полуголой Пополы. «Вот так подарок с самого утра… Так, стоп, сейчас не время для таких мыслей!» — покачал головой Джон, пытаясь привести мысли в порядок. — Куда делось твоё платье? — спросил Джон, едва оторвав свой взгляд с двух манящих холмиков Пополы. — Вы ночью начали мёрзнуть, и мы приняли решение использовать свою одежду в качестве термоизолятора, сэр, — отчеканила как на докладе Попола, попутно положив свою руку себе на грудь, в том районе, где обычно у людей располагалось сердце. Девола отзеркалила жест сестры, тоже положив руку на грудь. Джон понял, что близнецы таким образом отдали ему честь, и сам по привычке вытянулся. — Вольно... Тьфу ты, ясно! — поправил себя Джон. Разыгрывать из себя офицера стоя в одних трусах рядом с голой девушкой – это очень странно. Близнецы, в прочем, не придали оговорки внешнему виду человека никакого внимания, и отпустили руку, молча ожидая приказов или вопросов. — День сурка, дубль два, — вздохнул Джон. Ему придаться опять брать инициативу в разговоре. Немного подумав, Джон решил начать разговор с элементарного приветствия, которое он проигнорировал, будучи отвлечённым шикарным видом полуголой Пополы. — Доброе утро, — спустя минуту молчания, всё же отозвался Джон. — Доброе утро, — с дежурной улыбкой ответила Попола. — Доброе, сэр! — отозвалась жизнерадостная Девола, поправляя деревянную лисью маску у себя на плече. — Вижу, времени вы зря не теряли... — кивнул Джон в сторону костра и готовой еды. И чем больше смотрел в сторону всего этого чуда, тем больше себя презирал. Он просто спал, пока они это всё собрали за ночь? Он чувствовал себя не благодарным. — Мы максимально эффективно использовали время вашего сна, — с хитринкой в глазах произнесла Девола, беря инициативу в разговоре за место сестры, — И смогли найти вам не только пищу, но и одежду! — гордо произнесла Попола, снимая с плеча увесистый мешок. Джон лишь уважительно кивнул Деволе, скрестив руки на груди, а затем принялся развязывать мешок. Внутри мешка его ждали множество пар носков и трусов в плотных полиэтиленовых упаковках. Под завалами нижнего белья и носков, Джон нашёл много спортивных футболок и штанов в точно таких же упаковках, что и носки с трусами. На самом же дне мешка расположились три коробки с обувью, а конкретнее с кроссовками. «Чёрт, а я просто спал... Мудак», - ругал себя Джон, смотря на количество одежды, принесённого Деволой. — Ого, где вы только это взяли? – всё же решился спросить Джон. — Это долгая история, сэр. Вам лучше услышать ей за завтраком, — показала в сторону костра Девола. Желудок Джона согласно заурчал, на что близнецы ещё шире улыбнулись, а потом пошли в сторону костра. Смущённый Джон лишь поражённо смотрел им вслед, но потом быстро опомнился и сам пошёл к костру, успевая себя обругать. Девола, как заботливая хозяйка накрывала Джону стол. Сам стол она сделала из большого металлического листа и одной из табуреток. Попола же направилась в сторону койки Джона за теперь уже её платьем. Она с сестрой решили не напрягаться с платьями, а оставить всё как есть. Всё равно у них одинаковая комплекция тела. «Ноль эротизма», — огорчился Джон, отворачиваясь от одевающейся Пополы. Джон сел на предварительно поставленный табурет около стола с едой, и, не теряя времени даром, приступил к еде. Взяв самодельную вилку и нож, Джон первым делом решил попробовать мясо. Отрезов кусочек, он отправил его себе в рот. «А ни чего так! Разве что соли не хватает», – отметил для себя Джон, отправляя себе в рот очередной кусок мяса. Закончив одевать платье, Попола подошла к костру и села рядом с Деволой, которая, как и вчера ночью, расположилась напротив Джона. Сам Джон лишь отметил для себя её присутствие за столом, а затем продолжил есть. Пусть у готовых блюд чувствовалась явная нехватка специй, но тем не менее близнецам удалось приготовить очень вкусную еду. Джон даже удивился, когда без какого-либо отвращения ел рыбу. «Эх, будь у меня такая жена, я бы к Воттсу не пошёл», — вздохнул Джон. Утолив первичный голод, Джон всё же решил опять поговорить с близнецами: — Ну так откуда столько одежды достали? — Хех, вам действительно это интересно, — хмыкнула Девола, — С чего же начать?... — С самого начала, если можно, — сказал Джон, отправляя в рот кусочек рыбного филе, — Шикарно. Повар просто мастер своего дела! Выражаю свою благодарность! — Н-ничего особенного, сэр. Вам не за что меня благодарить, — смущённо отвела глаза Попола. — И всё же, прими мою благодарность. — Спасибо. То есть, не за что!... То есть, пожалуйста… Нет, не за что… Ох, — прикрыла лицо руками Попола, надеясь, что её румянец не был сейчас виден, но смех Деволы разбил её надежды в пух и прах. Попола, будто пытаясь вдавить своё лицо в руки, сжала свою голову. Девола, прекратив смеяться под строгим взглядом Джона как бы говорящим: «Не хорошо смеяться над своей сестрой, когда ей плохо...» Она начала думать, как лучше всего начать свою историю. Придумать что-то на серьёзный лад она не могла, потому что у неё было настроение пошутить. «Вроде, создатель сказал, начать свою историю с самого начала. Что же, кто я такая, что бы спорить с человеком?» — коварно улыбнулась Девола своим мыслям. Выпрямившись, став визуально больше, Девола начала свой рассказ с самого начала: — Всё началось около двухсот лет назад, когда группа диверсантов Сопротивления, спасаясь от поисковых отрядов машин, наткнулись на старый подземный склад людей... — Девола, прекрати дурачиться! – перебила Деволу Попола, строга смотря на свою сестру. — Как скажешь... Стесняшка... — решила подразнить сестру Девола. — Девола! — возмущённо пискнула Попола. Весь вид строгой сестры у Пополы как ветром сдуло, что рассмешило Деволу. По комнате разлился её мелодичный смех, раздражая Пополу. Она надулась и возмущённо уставилась на Деволу, всем своим видом выражая недовольство, но вид злой сестры, до ужаса похожей на злого хомяка, лишь ещё больше рассмешил Деволу. — Девчат, может хватит? – устало вздохнул Джон, лениво отправляя себе в рот землянику, — Конечно, смех иногда нужен, чтобы улучшить обстановку, но когда тебя могу найти роботы-убийцы... — Ха-ха, прости сестра. Не удержалась, ха, — пыталась успокоиться Девола. — А вот и не прощу! — демонстративно отвернулась от сестры Попола. Ей не нравилось, что Девола позорить её перед человеком. — Да ладно тебе, Попола! Я же не со зла, — встала со своего места Девола и, подойдя к своей сестре, положила руки ей на плечи. Попола ничего не ответила, а лишь спихнула руки Деволы с плеч. — Ах, вот как! Ну тогда держись! — с наигранным возмущением проговорила Девола, а потом принялась тянуть щёки Пополы в разные стороны. Попола, естественно, пыталась защитить свои щёки от такого наглого посягательства Деволы, но Девола не уступавшая своей сестре почти ни в чём, успешно продолжала терроризировать щёки Пополы. В какой-то момент табурет под сёстрами не выдержал их веса и надломился под ними. Близнецы с визгом полетели на пол, но когда приземлились не успокоились, а наоборот, вцепились в друг друга с большей силой и начали щекотать друг друга. По крайней мере со стороны это так и выглядело. — Ха-ха, да отцепись ты от меня! — проговорила смеющаяся Попола. — Хи-хи, отцеплюсь, как только ты простишь меня! — не унималась Девола. — Ха-ха, я прощаю тебя сестра, только отпусти! Девола прекратила щекотать Пополу и что-то начала высматривать в лице своей сестры. После, она улыбнулась и, наклонившись к уху своей сестры не слышно для Джона прошептала: «Я тебе не верю», – и продолжила щекотать Пополу. «И не скажешь, что им больше ста лет,» — подумал Джон, смотря как дурачатся близнецы. По-хорошему, он должен был разнять близнецов и сделать каждой выговор за излишнюю шумность, но сёстры каким-то не ведомым Джону способом регулировали громкость своего смеха, делая его едва слышным. — «Ну, раз не шумят, то пусть развлекаться», – махнул на них рукой Джон и принялся грызть кислые дикие яблоки. Через пять минут, близнецы закончили щекотать друг друга, и теперь, взявшись за руки мечтательно смотрели на огонь. Джон же, закончив есть, пытался достать застрявший кусок еды в зубах, но это у него плохо получалось. Решив основательно заняться этим в более приватной обстановке, Джон начал осматривать комнату в поисках воды. Даже после стольких ягод, которых съел Джон, ему всё ещё хотелось пить. Не найдя хоть что-то, отдельно напоминающего сосуд с водой, Джон решил спросить об воде у близнецов: — Извините, конечно, что отвлекаю, но у вас воды нет? — задал вопрос мужчина. — Ой, простите, сэр. Я совсем забыла про воду! – встрепенулась Попола, отцепив флягу с тёплой водой и отдав её Джону. Джон с благодарностью принял флягу, и открутив крышку, принялся пить. — Сестра, это же… — Всё в порядке, Попола. Там обычная вода, — попыталась как можно успокаивающе произнести Попола. Девола всё ещё недоумённо смотрела на Пополу, но решила всё же довериться сестре и промолчать. Затем голову Деволы пронзила внезапная догадка, что Девола вылела свою дистиллированную воду, чтобы наполнить обычную для человека. «А вот этого не было в тех воспоминаниях, которые мне отправляла Попола," - начала злиться Девола. Нетерпящим возражений голосом, Девола сказала своей сестре: — Нам нужно поговорить. Попола грустно кивнула и не хотя взяла руку Деволы. Джон лишь изучающе на них смотрел. Он начинал подозревать, что сёстры отнюдь не просто так каждый раз хватаются за руки. Немного посмотрев на хмурых близнецов, державшихся за руки, Джон решил, что они уже достаточно подзадержались в этом доме и не плохо было бы собраться, и идти к ближайшей базе Сопротивления, о котором вчера говорили близнецы. Как понял Джон из вчерашних объяснений близнецов, Сопротивление – это крупнейшее военное формирование андроидов, которым на прямую командуют люди. Для Джона не было лучшего вариант выйти на людей, чем связаться с Сопротивлением. Конечно, было некое YoRHa, которые, вроде как, тоже под прямым командованием людей, но кроме названия и пары баек, сёстры о них ничего не знали. — И так, дамы, предлагаю обсудить наши дела, — привлёк внимание близнецов Джон, хлопнув себя по бедру. Близнецы вздрогнули от голоса Джона, и поспешили разжать руки. Они, как одна, сложили руки на колени и всем своим видом начали выражать внимание. — Мы сейчас на фронтире и нам надо убраться от сюда на территорию андроидов, — сказал Джон, попутно передав Пополе её фляжку, — Где она находиться и сколько нам до неё переть? — Ближайший блокпост находиться на побережье в двадцати трёх километрах от нас на юго-восток. С учётом всех возможных остановок, мы сможем дойти до него за полтора дня, — мерным голосом сказала Попола, прикрепляя фляжку к набедренному поясу. Девола нахмурилась, смотря на флягу её сестры, но потом быстро опомнилась и сосредоточилась на разговоре. — Ржавый и полный дерьма грузовик доедет быстрее, чем мы дойдём. Быстрее нельзя? — Нет, сэр. Я рассчитывала маршрут в самых благоприятных для нас условиях. Рассчитывайте минимум на два дня пути. — Жопа, — лаконично описал ситуацию Джон, — Ну, тогда давайте побыстрее собираться и отправляться в путь. — Есть, сэр! – синхронно проговорили близнецы, встав, и уже знакома для Джона отдали честь, приложив руку на грудь. Мужчина лишь махнул рукой, и близнецы тут же заметались по комнате огненным вихрем. Попола начала тушить костёр, а Девола метнулась к кровати и ставила её на место. — Ну, я пойду переоденусь, — кивнул Джон на мешок с вещами. Близнецы услышали Джона, но не подали вида, продолжая заниматься своими делами. Джон лишь пожал плечами и, закинув мешок за плечо, а потом вышел из комнаты. Выйдя в коридор, Джону в глаза сразу же ударил солнечный свет. Жмурясь, Джон зашёл за ближайший поворот, и раскрыв мешок, начал переодеваться. Предпочтение Джон давал одежде чёрного цвета, так как он считал, что яркие цвета будут его демаскировать. Первое, что одел на себя Джон, было новое нижнее бельё с носками. Их он особо не выбирал, и взял первые попавшиеся, подходящие по размеру. Старое бельё он выкинул в угол. Затем, хорошенько покопавшись в мешке, Джон достал оттуда подходящие ему чёрные спортивные штаны из синтетики, и на размер большую чёрную футболку и надел их, предварительно сняв жилетку, служившую ему верой и правдой последние двадцать четыре часа. И вот настала очередь обуви, но здесь Джона ждало разочарование. «Куда эта дура смотрела?! Мало того, что они женские, так они по размеру не подходят!» — возмущался Джон, — «Ладно, спокойнее Джон, она достала тебе одежду считай из нихуя. Будь хоть немного благодарным». Сделав себе мысленное внушение, Джон решил опять надеть свои самодельные «ботинки». Он добрых десять минут пытался их завязать на ногах, но как раньше они завязываться не хотели из-за многочисленных дырок, и махнув рукой, Джон решил напрячь близнецов этим вопросом. Вдруг, что-то придумают. Иначе, ему придётся идти так. Войдя в комнату с мешком за плечом, Джона сразу же встретили сёстры, стоящие в центре комнаты у потушенного костра. Сама комната выглядела так же, как она выглядела до того, как в неё заселился Джон. Разве что сломанная табуретка была свалена в угол комнаты. — Вижу, вы уже готовы, — сказал Джон, осматривая близнецов. Затем, он кивнул на мешок у себя за плечом, — Обуви моего размера я не нашёл, а моя старая обратно завязываться не хочет. Есть идеи? Близнецы лишь переглянулись, а затем вперёд вышла Девола, достав из подсумка леску-верёвку. — Позвольте, сэр, — протянув свободную руку, сказала Девола. Джон молча передал ей свои старые «ботинки», бывшие некогда резиновыми плащами, а потом так же молча пошёл к табуретке и сел на неё. Девола проследовала за ним, а когда он сел ,она опустилась на корточки и быстро начала завязывать Джону на ноги его плащи, иногда выпуская немного верёвки. Джон лишь тихо изумлялся точностью и скоростью Деволы. Через минуту, Девола закончила завязывать плащи. Джон немного попрыгал и походил по комнате, проверяя как сидят ботинки. «Сидят лучше, чем раньше. Да она волшебница, не иначе!» — вновь удивился Джон, впрочем, внешне оставаясь невозмутимым. — Идём? — спросил Джон сразу же, как закончил проверять ботинки. — Следуйте за мной, сэр, — проговорила Попола, и пошла к выходу. Девола осталась позади Джона и ждала, когда он выйдет из комнаты. Пожав плечами, Джон уже хотел опять завалить мешок за плечо и пойти следом за Пополой, но Девола, как всегда, быстро подскочила к Джону, обдав его ветерком, и взяла мешок с вещами сама. Джон лишь вздохнул на действия Деволы, а затем пошёл к выходу. Девола шла позади него. Миновав коридор и спустившись на первый этаж, Джон начал искать взглядом Пополу, которая обнаружилась в стороне от выхода. Махнув рукой Джону, Попола вышла из здания. Джон с Деволой пошли за ней следом. Миновав порог, Джон оказался на улице, и его тут же обдало прохладным ветерком. Закрыв глаза и вдохнув воздуха полной грудью, Джон блаженно улыбнулся. «А дышать стало легче!» – смаковал чистый воздух Джон. Близнецы же, терпеливо ждали, когда человек будет готов начать путь. — Ну, видите меня в свой блокпост, — сказал Джон, открывая свои серые глаза. Улыбка всё ещё оставалась на его лице. — Есть, сэр! – синхронно отдали честь близнецы, а затем Попола развернулась и зашагала вперёд, на приемлемой скорости для человека. Джон и Девола следовали за ней следом. На встречу же нашим героем шли мрачные грозовые тучи...***