Всё, что имеет значение

– Вот видишь, я ведь говорила тебе, что этот мир полон духов и волшебства! - Эмили, девушка с синими волосами и светлым нравом, была лучшей подругой Мар и в момент этого разговора они вместе сидели у камина, попивая ягодный чай и обсуждая вот только прошедший День Духов. – Теперь ты и сама в этом убедилась, ты ведь видела всех этих призрачных существ в лабиринте. И как тебе только хватило смелости добраться до волшебной тыквы?! – Не так уж это было и сложно. – Покажешь мне её? Мне бы очень хотелось взглянуть! – Эмили, я подарила золотую тыкву Эллиоту. – Что? Ты подарила золотую тыкву Эллиоту? Серьёзно? Мар смущённо отвела взгляд в сторону, Эмили удивлённо смотрела на свою подругу. – Ты знаешь сколько она стоит? Он правда настолько тебе нравится? – Настолько. И даже больше. – Но Мар... – Эмили, я уже больше месяца каждое утро, если не спускаюсь в шахту, бегу собирать ракушки, в надежде перекинуться с ним хоть парой фраз. – на одном дыхании выпалила Мар, в тот момент ей просто было необходимо поделиться с кем-нибудь накопившимся напряжением. – Или прикидываюсь, что прихожу ловить рыбу. Когда я не встречаю Эллиота на пляже, я отправляюсь в библиотеку, проверить, может он там. Потом заглядываю в салун... Иногда я кручусь около 7-ми вечера на мостике с удочкой потому что знаю, что в это время он часто возвращается домой. И если мне не удаётся его увидеть, я потом всю ночь о нём думаю. А если удаётся – думаю о нём ещё больше... – Но золотая тыква... Её так сложно достать... Поговаривают, она таит в себе особую энергетику. – Какое мне дело до золотой тыквы? – А как он отреагировал? – Удивился, смутился, потом обрадовался. Обнял меня, сказал "Теперь я вижу, что я для тебя и правда ценен." – Мар сделала паузу. – Он меня обнимает, а у меня внутри всё сжимается и я думаю: "Мар, ну вот только не задрожи, пожалуйста". – Он не спросил почему ты принесла эту тыкву именно ему? – Нет... Но я сказала, что эта тыква – знак благодарности за помощь мне с рыбалкой. – Это ты зря, парни часто всё принимают буквально. – Может и так. Но что мне оставалось? Об этом диалоге Мар расскажет мне ещё не скоро. А я в это время сидел в домике у своей подруги Леи и диалог у нас был похожий. – Мар подарила тебе золотую тыкву? Серьёзно? – Да... И я не понимаю почему именно мне. У неё здесь много друзей, но почему-то она выбрала именно меня. – Ага, и у тебя нет никаких предположений, почему так получилось? – в голосе Леи нотки иронии. – Предположения есть, но какой прок от предположений, когда истина неведома? – Я думаю, здесь и гадать нечего, этим жестом Мар лишь хотела сказать, что ты для неё самый ценный житель Долины Пеликан. – По правде говоря, мы действительно очень сдружились. – Ну да. И ты думаешь, дело только в этом? – Вообще Мар сказала мне, что дарит мне золотую тыкву в знак благодарности за помощь в рыбалке. – Мм, Эмили помогает ей научиться шить, Робин ремонтирует её дом, Вилли дарит удочку, Марни помогает с животными, я приношу ей малину, а тыкву она дарит только тебе. – Ну не распилит же она её на кусочки? Знаешь, поначалу Мар мне не очень нравилась, но сейчас я всё чаще и чаще ищу встречи с ней. – Эллиот, давай поговорим на чистоту? Почему бы тебе не предложить Мар стать твоей девушкой? Ну за километр ведь видно, что она тебе небезразлична! – Лея хитро взглянула на меня, я залился краской. На самом деле, иногда я об этом думал. – Нет, я не рискну портить нашу с ней дружбу. Отношения без любви могут закончиться очень печально. А я в неё не влюблён, не она в меня. – Ты в этом уверен? – Честно? Не знаю... Она мне нравится, но... Мы совсем недавно стали друзьями, я почти ничего о ней не знаю. Жизнь научила меня: чтобы по-настоящему полюбить человека, нужно им проникнуться, а душа Мар для меня всё ещё неизведанная тайна. Я знаю только, что она мне дорога, именно она скрашивает мои серые дни, вырывая меня из лап одиночества. Но сейчас я слишком занят книгой, у меня нет времени на отношения. И у Мар нет на это времени, я вижу – все её силы уходят на ферму и шахты. К тому же, я почти уверен, она мне откажет. До чего же я врал сам себе в те времена! Хотя, может, и не врал, просто боялся заглядывать в глубины своего сердца. Боялся обжечься. Боялся ошибиться. Боялся сделать первый шаг. И я отворачивался от самого себя, отдавая весь свой пыл, все свои желания и порывы бумаге. –––––– С приходом зимы я стал видеть Мар всё реже. Однако, когда она приходила ко мне, с каждым разом я открывал её с новой стороны. Однажды она притащила мне небольшую горсточку камней. – Это что ещё такое? – Ты разве не видишь? Это – золото, это – серебро, а это – топаз, вот это – аметист, а это... Я пока не знаю, что это такое, я только начинаю разбираться в ископаемых, если честно. – Надеюсь, «это», не радиоактивно? Прости, но оно вызывает у меня отталкивающие чувства, оставлю «это» тебе. Но остальное... Восхитительно! Ты принесла мне камушки из золота? Топаза? Серьёзно? В этих шахтах всё это можно найти? – Можно, но нужно знать, где искать. Чем глубже спускаешься, тем больше металлов можно встретить. Но в то же время, с каждым этажом всё сложнее и сложнее, всё больше слаймов. А ещё мне начали докучать летучие мыши и какие-то насекомые, появились какие-то мухи-мутанты, огромные личинки, Марлот говорит, что дальше будет только хуже. – Мне стоит за тебя волноваться? – впервые забеспокоился я, но в те дни шахты всё ещё продолжали казаться мне весёлым приключением, а отважная девушка, сидящая напротив – примером для подражания. – Нет, у меня всё под контролем. – успокоила Мар меня и я с улыбкой поверил ей. Со временем камушков становилось всё больше и, если сначала я хранил их в шкатулке, то теперь, найдя красивую бутылку, я пересыпал их туда. Я часто брался крутить эту бутылку в руках, мне нравилось любоваться её содержанием, удивительно, но этот простой жест имел какой-то успокаивающе-расслабляющий эффект! В какой-то момент я начал мысленно наделять эти камушки жизнью, представлял, что каждый из них, это одна из крупинок моей души, несущая определённые свойства. Позже часть из камушков я стал ассоциировать с крупинками души Мар. И вот так наши души обитали бок о бок. Когда бутылка заполнилась почти на половину, я в шутку спросил Мар: – Как думаешь, если всё это продать, на сколько обедов в нашем салуне мне хватит денег? Мар посмотрела на меня недовольно, с обидой. – Но я бы никогда этого не сделал, эта бутылка ценнее для меня всех богатств в мире. – поспешно добавил я. Позже я сильно пожалел о своих словах, теперь, приходя ко мне, Мар притаскивала с собой всеобразную съедобную консистенцию: от мелкой картошки, сладких солений и горького варенья до приготовленного ею какого-нибудь пресного блюда. Мне это не очень нравилось, и не потому что уровень готовки и навыков консервации Мар был на уровне её рыболовли, а потому, что принося мне всё это, она вынуждала чувствовать меня должником – мне нечего было предложить ей взамен. Теперь она как будто принимала меня за нищего, а я никак не мог придумать, как погубить этот образ в её глазах, моя гордость была задета. Возможно, это был ещё один толчок, чтобы я начал писать упорнее. Той зимой я писал так много, как никогда. Иногда Мар приходила ко мне и мы проводили день в тишине. Я продолжал писать за своим маленьким столиком, а она забиралась в мою постель с одной из книг из моей библиотеки. – Я очень устала, – говорила она в такие дни. – я только хочу побыть с тобой, мне нравится смотреть, как ты пишешь. Не обращай на меня внимания. Я до сих пор с трепетом вспоминаю тот период нашей дружбы, её присутствие меня, безусловно, вдохновляло. Как-то в порыве нежности я сказал ей: – Я надеюсь, что и для тебя это место уже как дом. Нежное трение ручки о бумагу – музыка для моей души. Поэтому я избрал этот пляж себе домом, чтобы работать в тишине и покое. Она мило смутилась. И вот так протекали наши жизни: среди смятых листов и библиотечных книг, чёрной земли и необъятного океана, драгоценных камней и магических существ, они переплетались. –––––– В один из зимних дней состоялся ледовый праздник. Это был праздник для рыболовов, где каждый житель Долины Пеликан мог продемонстрировать свои навыки в этом любопытном ремесле. "Поймай больше всех рыбы за определённый промежуток времени и выиграй набор рыболовных снастей" — таковы были правила. И я решил принять участие. "Почему бы и нет?" Рыбалка мне нравилась. То, что победит Вилли было очевидным, но это меня совсем не смущало: я стараюсь прожить жизнь не в погоне за наживой, приятные моментами — вот что есть моя цель. От Мар, в толстом тёплом пальто, шерстяном шарфе и огромной шапке веяло уютом. А ещё от неё пахло вкусной домашней выпечкой: явно приготовленной кем-то другим. "Это печенье бабушки Эвелин. У меня ещё осталось, я завтра принесу и тебе" — шепчет мне на ухо. - Слушай, а где твои перчатки? - подмечаю я обнажённые руки. - Ты же удочку не удержишь! Растираю их. Это приятно. Подношу ближе, наполняю свои щёки воздухом, выдыхаю тёплый пар изо рта. - Держи, возьми мои. - А как же ты? - Я не из мерзливых. - Они на меня огромны! - Это ничего. Когда конкурс начался, я краем глаза поглядывал на неё. Ужасно неуклюжая, моя подруга никак не могла попасть удочкой в лунку. Я достал первую рыбку, затем вторую, Мар недовольно сопит. Продрогшими руками достаю третью. И вот уже остаётся пару минут до окончания и я вижу у неё на крючке красивую толстую щучку. Это победа! И моя тоже. Ведь именно я был учителем, я чувствовал ответственность. Рыболовные снасти достались Вилли. Но какое это имело значение? В карих глазах Мар — искорки, такие же искорки и в моих зелёных. Мы радуемся вместе, звучит наивно, но у нас своя особенная победа. - Я думаю, к нашим зимним посиделкам пора добавилять рыбалку уже с двумя удочками, что думаешь? - спрашиваю. - Хорошая идея. - поддерживает Мар. –––––– – Держи. Это тебе. Эти два изумруда такого же оттенка, как твои глаза. Но твои глаза в миллионы раз красивее. Я запишу сюда эту фразу лишь потому, что тем утром, когда Мар принесла мне эти два изумруда, я был очень впечатлён, её слова меня растрогали, они несли в себе особый смысл. Дальше ничего необычного не произошло, мы провели вместе пару часов, за рыбалкой, она рассказывала мне о своих приключениях в шахтах, я снова восхищался бесстрашностью этой девушки. –––––– А потом был Пир Зимней звезды. Новогодняя ель, подарки и вкусная еда - чудесный праздник. И у него было продолжение. Парой дней ранее я, вместе с Леей, проводил вечер в салуне. - Эллиот, Лея, мы с Хэйли решили устроить небольшую новогоднюю вечеринку у себя дома. Приглашаю и вас! - подошла к нам Эмили. - Конечно! - загорелась Лея. - А кто ещё будет? - Шейн, Харви, Пенни, Алекс... - Ага, я поняла! Мы тоже придём! - перебила Лея, а я даже слова сказать не успел. - Отлично! Тогда рассчитываю на вас! - и в одно мгновение Эмили уже у другого столика. - Не хорошо решать за меня! - с укором сказал я Лее. - Ты не хочешь идти? Почему? - Я хотел спокойно провести вечер... К тому же, Мар вчера звала меня и я отказал. - Ну извини. Хочешь я позову Эмили, сказать, что ты не придёшь? - Неловко теперь... Ладно, так уж и быть, приду. И в новогоднюю ночь я был там. Мы с Леей встретились у самого порога и вместе вошли. - О, ты всё же пришёл? - с удивлением встретила меня Мар. - Да, в итоге подумал: ну что я один буду делать в своём мрачном пристанище в такую ночь? - Я рада, что ты здесь. Синее льняное платье с длинными рукавами придавало её лику безмятежности, сдержанная улыбка Мар была наполнена нежностью. В тот момент мне невольно захотелось взять её за руку, но я не стал этого делать, а она тут же ускользнула от меня. Весь вечер держалась в стороне. В её жестах в эту ночь я видел отчуждённость, глаза, тем не менее, были полны заботы. К тому времени я уже немного начинал читать её мимику, интерпретировать эмоции на её лице. Что-то её тяготило. Но что? Я тоже был не совсем в настроении, в те дни у меня не очень шло с писательством. Я был погружён в свои заботы, но мне было просто необходимо отвлечься, расслабиться. Лея, видимо, уловила это и постоянно подливая мне эль, тащила танцевать, смеялась, рассказывая шутки. Вот кто никогда не унывает! В какой-то момент это заразило и меня. А может всё дело было в эле, но я потерял счёт времени, и тоже начал нести какую-ту нелепую бессмысленницу, танцевать и веселиться. Периодически я бросал взгляд на Мар, она едва ли прикасалась к алкоголю, сидела в стороне о чём-то спокойно беседуя с Харви. В мою сторону даже не смотрела. Я пару раз пытался к ней подойти, но меня постоянно кто-то отвлекал и мы оставались в разных концах огромной комнаты. А потом я уловил, как она ускользнула на кухню и я тут же воспользовался случаем, последовал за ней. Мы были одни здесь, она пила воду. На подсознании я хотел спросить, что её беспокоит, но алкоголь не давал моим мыслям собраться в кучу. - Мар, пойдём потанцуем! - тяну её за руку и ловлю себя на мысли, что мне очень этого хочется. Танцевать именно с ней. - Нет! - она раздражённо выдёргивает свои пальцы с моих. - Что-то не так? - я смотрю на неё, мой взгляд упирается в её губы и, к своему удивлению, подмечаю, что безумно хочу целовать их. И хочу обнимать её, но с силой сжимаю пальцы, которые так и тянутся потянуть её к себе. Внезапно возникшее дурмянящее чувство подкашивает мои ноги, я слишком пьян, но уже не понимаю эль это или есть что-то другое в этом душном воздухе, что так действует на меня. И тут я не сдерживаюсь, шатаясь, дрожа я ступаю шаг к ней и, чувствую, я уже не в силах побороть свои инстинкты. Но она уворачивается. Момент упущен. - Мне не нравится видеть тебя в таком виде. Возьми. - протягивает мне стакан воды. - Ты слишком пьян. Я беру стакан, жадно пью воду и не могу отвести от неё взгляд. Мар смотрит на меня с заботой, с тревогой и с грустью. Затем медленно удаляется из кухни и я не сразу понимаю, что хочу следовать за ней. А когда следую, уже не могу найти её взглядом: она теряется среди толпы. Тут же появляется Лея, и она, ничего не знающая о моих печалях, утаскивает меня танцевать и я поддаюсь. "Может и правда Мар противно видеть меня таким?". Весь вечер я её больше не видел, но весь вечер я думал только о ней. А позже узнал от Эмили, что она ушла домой почти сразу же после нашего разговора. Поняла ли Мар, что я хотел поцеловать её? "Наверное, нет." - так мне хотелось думать. "Иначе же она видит во мне просто друга? Не более чем друга?" - и эта мысль меня невольно сильно огорчила. И потом я ещё долго я обдумывал, кого же она во мне видит. " - Как я могла позволить тебе себя поцеловать? Зачем? Чтобы на утро услышать: "прости, я был пьян, давай забудем об этом"? А потом бы наша дружба разлетелась к чертям, а моё сердце – вдребезги?" - вот, что она с яростью думала, сжимая стакан, но узнал я об этом не скоро. "Мне было грустно, что когда тебя пригласила Лея, ты пришёл. А когда тебя звала я - отказал. И мне почему-то казалось, что ты никогда меня не полюбишь, как любила тебя я. И всё на что я могу рассчитывать, что понравлюсь тебе лишь на нетрезвую голову. А мне было нужно вовсе не это. И мне было больно. Потому я ушла, чтобы не разреветься у всех на глазах".